葆初看著百連笑，淺粉色的唇也不自覺的微微上翹。與此同時，他腹中長長的響了一聲。
接近兩日沒有進食，早就飢腸轆轆。
「嗯，餓了吧。」百連伸出手，在半空中虛虛一劃，熱氣氤氳的岸邊，一隻紅底描金的托盤憑空出現，上面有西湖醋魚、干扁四季豆、番茄雞絲湯和一大碗碧粳稻米飯。
雖不是什麼名貴的菜色，卻紅綠相映得宜，乾淨清爽，香氣襲人。
葆初看見食物，眼睛都發直了，連忙趟水走過去，俯下頭，就開始舔食碗內的米飯。
「癡兒，你不會用筷子麼？」百連笑著走過去，一手拿起綠竹筷，一手持起葆初細瘦的右腕，「我來教……」
話尤未盡，百連的臉色變了變。
葆初的手指，全是成片的傷疤。好幾處骨節醜陋突兀的扭曲著，手背凹凸不平，經脈大半被毀。
再持起左手，也是相同的光景。抱他回來的這一路上，竟未注意到。
「幸虧你是遇到了我。否則，這雙手恐怕就真的廢了。」百連輕歎一聲，放開他的手，「還好沒有繼續留在那裡……與人相處，你究竟無法生存。」
葆初嚥下嘴裡的稻米飯，抬起頭，有些不解的望向百連。
「算了，我來餵你。」百連端了飯碗，夾塊魚脊，挑出刺，送到葆初嘴邊，「若不然，看你也只顧扒米飯。」
葆初張嘴吃了後，帶著些憨氣，朝百連笑，黑眼睛化做兩彎月牙兒。
他雖癡傻，卻一直懂得看後母臉色，在飯桌上多吃飯，盡量少吃或不吃菜，特別是忌沾葷腥。
後母在爹爹和別人面前說他傻，他倒也不在意。
因為只要爹爹在家，就會夾菜在他碗裡。或者，乾脆親手餵他吃。
隱隱約約中，他明白，爹爹離不開後母。所以，他不能不乖一些，不能成為爹爹的負累。
眼前這人，和爹爹一樣……是對他好的。
百連舀湯的手頓了頓。少年的笑容於他，剎那間，有了片刻的眩惑。
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光陰一瞬，轉眼就是兩年過去。
兩年前，葆初失蹤。而二日後，正如葆初所說，程倌和後妻的孩子真的就此沒了。
那日，後妻的表兄回來，說已完成她交待的事。話語態度間，雖有些支吾，葆初卻從此真的沒再出現。
雖說後妻哭得發暈，但想到自己瞞著程倌讓人殺了繼子，心裡總是有些發虛，也不大敢鬧出來。
從此，程倌也沒有在任何人面前，提起過葆初。鎮上的人都知程家小子有邪性，避之不及，隱隱從後妻表兄那裡，得到葆初身亡的風聲，個個拍手稱幸。
後妻失去孩子後，過了一年，竟又有孕。十月懷胎後，產下一個健康活潑的男嬰。
這夜，後妻在房中搖著蒲扇，給睡在小搖床內，滿月不久的嬰兒趕蚊子，滿臉滿眼的慈愛喜悅。
程倌走過來，看到這幕，發了一會子怔。
「你愣在那裡做什麼？」後妻轉過身，笑著嬌嗔，「過來看，我們的寶寶多結實，多漂亮。」
「蕙兒……這一年多了，我有句話一直想問。」程倌走過去，俯下身去，望著搖籃中嬰兒熟睡的臉，「剛開始是還有些念想，後來你又有了身孕……蕙兒，你老實跟我說，兩年前，你是不是讓表舅，真的殺了葆初？」
頃刻間，後妻手中的蒲扇停了下來，全身都開始發抖。她知道瞞不過去，咬緊了下唇：「……沒錯。」
「從前，我一直對自己說，葆初是被白仙觀的觀主接了去……即使是差人去觀中看了，說沒有葆初，也寧願這樣自欺。」程倌仰起臉，卻阻止不了有淚潸然，「蕙兒，你好狠的心。」
「那你要我怎麼辦？！他咒死了小妹，咒死了打他的阿肅……最後，又咒到了我孩子身上……」後妻站起來，摀住臉痛哭失聲，「我向來待他，不說事事體貼周全，也未曾故意刻薄他衣食……他若不是這般，我嫁了你，便這樣養他一世也是該的……說起來，他雖死了，那孩子最終卻還是沒保住，這是不是報應！你說，這是不是報應！！」
須臾，後妻又放下手掌，露出哭得紅紅的眼來，望向程倌：「若真要我償命，我也無話可說……只求不要再報應在寶寶的身上。」
她失子得子，更加愛若性命。這話，倒有多半是真心。
「別傻了，蕙兒。」程倌聲音哽咽，「我失去了葆初，還能再失去你們母子麼？你當時的心，我能明白……葆初那樣，縱然你不曾做，遲早也是要被別人……就當，是他的命。」
「……當家的。」後妻聽了這番話，只覺心中百感交集。望著他，竟不知再說些什麼好。
程倌擦去淚水，朝她露出個笑容：「就當沒有葆初。以後這裡，只有我們一家三口，好好過日子。」
窗外，上弦月如鉤，已至中天。
程家的屋頂上，立著一高一矮的兩個身影。
「癡兒，這樣你就安心了吧。」百連歎息著，伸出手，撫過少年柔滑光潔的面頰。
葆初用深黑的眼凝望著他，點點頭，不說話，笑得燦爛。
百連也笑了，伸手擁他入懷：「那麼，我們走。」
當百連抱著他，離開屋頂，騰空乘風的那一剎那，他唇邊的笑意雖仍然未減，眼中卻有淚水掉落。
是的，就當沒有葆初……是的，請你們，今後幸福。
但為何，胸口還是會，隱隱作痛。
百連低下頭，看見了他的淚──
這些年的相處，他知道，葆初雖反應遲鈍些，看待事物癡傻些，但情感的敏銳，絕不下於任何人。
今後，葆初真的，只有他了。
程倌見窗台上落下兩點濕痕，連忙跑到窗口處去看：「落雨了麼？」
只見一鉤明月懸至中天，無風無雲，不由詫異。