路玉桀和路玉箏從小時候開始就喜歡玩對調身份的遊戲,搞得路家上上下下常常被整得糊里糊塗,摸不清楚他們到底誰是誰。
姐弟倆對調身份,比較容易被識破的就是假扮路玉桀的路玉箏,她天性善良賢淑,溫柔可人,總學不會路玉桀的調皮搗蛋。
相反的,路玉桀學起路玉箏的一舉一動、一顰一笑,沒有十分像也有八九分,常常把路萬貴及路夫人弄得啼笑皆非 。
那次的意外就是路玉箏想外出買陪嫁用的珠寶首飾,於是和路玉桀調換身份。由她假扮成路玉桀的模樣外出。
但是……路玉箏卻不幸發生了意外而亡,所有人都以為死的是路玉桀,知情的只有他們的父母而已。
路玉桀便要父母隱瞞實情,暫時不要點破身份,由他代替路玉箏嫁到雷府,以達成姐姐二十年來唯一的心願。
此時路玉桀對著牌位喊一聲姐姐,便覺心痛萬分。
他用衣袖輕拭淚水,卻仍哽咽著。「我的好姐姐……你的遺願我已經幫你完成,沒有人發現我帶著你的牌位和雷少狄拜堂,雖然爹娘反對我這麼做,但是假若雷少狄知道你已不在世上,他怎麼可能同意以冥婚的儀式娶你呢!」
一想到路玉箏生前最大的心願便是嫁給雷少狄當妻子,路玉桀便為她的執著深感不值。
「我盡力在雷府眾人心中留下姐姐你溫柔嫻淑、寬大為懷的印象,讓雷府上下永遠記得你慈祥和藹的笑容,然後我便找機會詐死溜走,那麼姐姐你就可以名正言順的列位雷家宗廟祠堂,但是……」
一想起雷少狄昨晚競拋棄新婚妻子而去「夢香苑」尋歡作樂,完全不理會在新房等待的新娘子心情,路玉桀全身便燃燒著無可遏抑的怒焰。
可是路玉桀一方面也慶幸,還好此時被冷落的是自己,如果姐姐還活著嫁進了雷家門,不知道還會再受雷少狄多少殘酷無情的對待。
「姐姐,雷少狄根本是個胸無點墨、不學無術的敗家子、下流胚子。他根本不是個值得托付終身的人。」
路玉桀氣憤的說「昨晚他竟如此負心對待,辜負你二十年來全心真意的深情,實在令人非常生氣!所以……姐姐,我決定留下來觀察他一陣子,為你報仇。你要保佑我一切順利喔!這段日子就委屈你待在這個小木箱裡,我會盡快將事情解決讓你重見光明的。」
路玉桀將路玉箏的牌位再次用紅巾包好收進木箱裡,珠寶珍品全部放回原位後,便再次將木箱藏於床底下。
連著五天,雷少狄每晚都不在家裡過夜,他下午出了門之後,整個人就像消失一般,毫無訊息。
但熟知他的僕人,都知道只要去夢香苑就可以找得到他。只是沒有人有那麼大的膽子敢把雷少狄請回家。
而當雷少狄再度出現在家門口時,已是清晨時分。和前幾天相同,他都是一副醉醺醺的狼狽模樣。
晚膳過後,路玉桀待在房裡,愁眉深鎖地對著路玉箏的牌位抱怨雷少狄對姐姐的負心。
因為每天早上雷全都會來告訴他雷少狄又暍醉回來了。
為了姐姐的形象,他這個假冒的妻子,不得不去書房照顧他,只是每回看到雷少狄如此靡爛的模樣,路玉桀的心中不由得怒氣攀升,卻又必須強忍怒意,勉強撐起笑臉迎人,心裡的苦處只有等到獨處時才得以對路玉箏的牌位宣洩。
他忽然聽見房門外有敲門聲,便急忙將路玉箏的牌位收妥才來開門。
看到是雷全站在外頭,路玉桀微驚,該不會是雷少狄破天荒早回家了吧!
「全叔,是你啊!有事找我嗎?」
「是。少夫人,老爺讓我請少夫人到偏廳一趟。」
聽到是雷大富找他,路玉桀心裡更是驚訝。「喔?這麼晚了……爹找我有什麼事呢?」
到了偏廳,雷大富示意路玉桀坐在一旁,然後便神情凝重地將手中的鑰匙交給了路玉桀。
「爹,這是……」路玉桀覺得今晚雷大富的行徑頗令人疑惑。
「箏兒,這把鑰匙非常重要,等於雷家所有的家產都需要用到這把鑰匙,現在爹暫時交給你保管。」
路玉桀大吃一驚。
「這怎麼行呢!如此重要的東西,爹應該交給值得信任的人才是,怎麼能交給箏兒呢?箏兒才嫁進雷府五天,爹便把這麼重要的鑰匙交給我,萬一有個閃失,我要怎麼對您交代……而且爹為什麼突然……」
「這鑰匙萬萬不能交給少狄的,我雖然就只有他這麼一個兒子,可是若是交給了少狄,雷家的家產怎麼被敗光都不知道。既然他不能托負,我只能交給你了。雖然你嫁入雷府不久,但是爹相信你是可以信任的。爹閱人無數,看人的眼光不會錯的,你只要保管到我回來這段時間便可以了。」
「爹要遠行嗎?」路玉桀看著手中的金鑰匙,疑惑地問著。
「嗯。爹要去談一樁大生意,若是成交,每年所賺的銀兩可是現在的二、三倍,只是路途遙遠,最慢三個月我才會回來。」
「這麼久……」「是啊!以前我從沒離開雷府這麼久,所以鑰匙我都帶在身上,但是這次時間太長,萬一弄丟了也是麻煩。所以這段時間,雷府的生意、賬冊的管理以及少狄就全交給你了。」
「爹,我……怕自己不能勝任……」雷大富如此信任自己,倒是令路玉桀受寵若驚。
「爹知道這幾天你受委屈了,我已交代下去,我出門的這段時間,雷府就全由你當家做主,因此無論你用任何方法,都要將少狄留下,這樣雷家的香火才能延續下去。你明白我的意思嗎?」
「箏兒明白,箏兒不會辜負爹的信任。」路玉桀在心裡苦笑著,他是個男人,怎麼可能生孩子呢?
「那就好。夜深了!你早點休息,爹明兒個一早就要出發了。」
一大早天未亮,雷大富帶著幾個隨從便出門去了。路玉桀送行完就回到房裡呆坐一個多時辰。
他忽然聽到門前有些騷動,不用多想也知道是誰回來了。
肯定是雷少狄又暍醉了,他的隨從只好將他送回書房,在回書房的路上會經過路玉桀的房門。
婢女秋棠每天一早都會待在房外的涼亭裡,以便少夫人搖鈐時可以立刻趕來。而雷少狄被送回書房的情景,她自然也看見了。
此時秋棠沒聽到搖鈴聲,卻看到新房的門被打開,路玉箏緩步走了出來。
她趕緊起身跑到路玉桀的身邊,微喘著氣說著「少夫人,您怎麼沒搖鈴叫喚秋棠伺候呢?」
路玉桀沒想到之前告訴秋棠的話,她還是沒聽進去。
「秋棠,你怎麼這麼早就待在這兒?」
秋棠睜著圓溜溜的大眼愕然的望著路玉桀,因為她不知道少夫人為什麼又問同樣的問題,她訥訥地回答著每天重複的話。
「秋棠是老爺指派來伺候少夫人的,所以不敢擅自離開,若是玩忽職守被發現了,秋棠會被處罰的。」
路玉桀無奈地笑著。「既然老爺將你派給了我,那麼此時你應該聽誰的話才對?」
秋棠想也沒想便回答「是該聽少夫人的指示。」
「既然如此,我不是已經說過……若是我沒叫你,或是我讓你下去休息的時候,你就別待在外面等,你怎麼沒有聽從呢?」路玉桀微笑著說。
雖然少夫人已經講過許多次,但是秋棠以往從來沒有聽過這樣的話,所以她仍是呆愣在原地,不知該如何回答。
她訥訥地說著「但……但是……休息就是偷懶……這是不對的……」
路玉桀心想雷老爺對人和氣,並不像是會虐待下人,為什麼雷府的僕人臉上總是帶有一種緊張感,奸像隨時怕會被責罵似的。
這裡的情形不像在自己家中,家僕有時會像朋友一樣和自己笑鬧閒談,主僕之間有一種微妙的情分卻又不會喻矩。
唯一的可能就是——雷少狄任性的脾氣所造成的影響吧!
每次看到秋棠為了自己的一番話認真煩惱的模樣,路玉桀不禁覺得她真的是單純的可愛,他只好不再堅持。
「秋棠,我問你,少爺是不是已經回來了?」
「是的,回少夫人的話,雷瑟與雷契方纔已經將少爺送回書房。」
「嗯。那麼我們到廚房去吧!我想煮一點醒酒湯讓少爺清醒清醒,每天都醉成這個樣子,會把身體弄壞的。」
昨夜思考了一整晚,路玉桀對於雷大富的厚愛深深感動,所以他覺得總該為雷府做些什麼事報答才行。
生孩子是不可能!於是唯一想到的便是幫雷大富管教管教雷少狄,起碼可以稍微約束他的行為。
呵呵……這樣一來,既可回報雷大富,又可整整雷少狄,可真是一舉兩得哩!
原本每回路玉桀都是直接前往書房照顧爛醉的雷少狄,但他決定今天先到廚房,讓雷少狄嘗嘗妻子的「愛心湯」吧!
「好的,少夫人。」
聽到少夫人的命令,終於有事可做的秋棠不再去想剛才那個困難的問題,她展開燦爛的微笑走在路玉桀的左後方,跟著她往廚房的方向走去。
雷少狄的書房外邊站著兩個人,他們大老遠便看到秋棠端著托盤和少夫人往這個方向走來。
路玉桀接近時,他們便尊敬的躬身行禮。
「奴才雷瑟、雷契,見過少夫人玉安。」
雷少狄身旁有四大隨從。他們的名字分別是雷久、雷瑟、雷柴、雷契。
他們四個人都是去年才進來雷府當班,才一進來便全被指派為雷少狄的隨從,想來雷大富的主要用意也是希望多派些人看住雷少狄。
而為了幫他們取新名字,雷少狄可真是絞盡腦汁,後來為了省麻煩,乾脆以「酒、色、財、氣」的諧音為他們命名。
路玉桀剛開始聯想到時,心裡對雷少狄的評價就更低了。
因為雷少狄連跟在他身旁的隨從都還不忘將名字取為「酒色財氣」,不禁令人覺得他可真是十足的敗家子!
路玉桀要他們不要太多禮,他淡笑著「少爺已經休息了嗎?」
「呃……」雷瑟、雷契面面相覷,似乎不知該如何回答才好。
「少爺怎麼了嗎?」路玉桀在心裡咒罵著,最好他是醉死過去,省得自己看了就討厭。
「少爺沒事!是奴才們……不敢進去打擾,所以不知道少爺是否醒來。」雷瑟緊張的支吾其詞。
「喔?原來如此。」路玉桀嘴角扯出一絲笑容。「秋棠,把托盤交給我吧!我一個人進去便行了!」
「少夫人,怎麼不讓秋棠和您一起進去?」
路玉桀輕笑出聲,「傻丫頭!你跟來的話,我和少爺何時才有單獨相處的機會呢?」
秋棠明白路玉桀的意思,她低下頭去,雙頰暈上了淡淡的酡紅。看來……這幾天是自己壞了少夫人的好事,只是少夫人沒對她說明,她怎麼會知道呢?
「少爺就交給我照顧,你們全部下去休息吧!」
「是,小的明白了。」
看著秋棠他們走遠,路玉桀此時才沉下臉將門推開。
門一打開,濃重的酒味以及酸味立刻撲鼻而來,路玉桀眉心微蹙往裡頭望去,只見雷少狄已吐得滿地滿身,狼狽至極的橫躺在太師椅上。
路玉桀看了只覺得作嘔,每天就幫他清理這些,他到底知不知道感恩哪!
「真是自作孽!我為他做那麼多,即使趁他醉昏的時候打他幾個巴掌、揍他幾拳也難消心頭之氣,真是不值得,啐!」
路玉桀一邊咕噥著,一邊開始動手脫下雷少狄的外衣,然後用他的外衣擦完他的臉之後再繼續擦拭地上的穢物。
整理乾淨後,路玉桀將髒衣物丟到門外,他輕拭汗水,坐在椅子上休息。長這麼大,他何曾這般服侍過人,竟然第一次就讓這討人厭的傢伙佔了便宜。
一次也就算了,一連五天都這樣,他已經快要忍無可忍了。
路玉桀看到茶几上放著的醒酒湯,突然想起來此的目的。他輕拍著額頭,竟然差點把這最重要的事給忘記了!
他將原本橫躺的雷少狄扶起來靠著椅背,端起醒酒湯,用湯匙撬開他的嘴唇,一小匙一小匙小心地將湯灌入雷少狄的口中。
這溫馨的畫面,若是給不知情的人看來,無疑是十分恩愛的表現。
不過事實上——路玉桀剛才在廚房趁著秋棠不注意的時候,在醒酒湯裡下了藥,為的就是要讓雷少狄嘗到辜負他姐姐路玉箏的惡果。
下在湯裡的藥粉是路玉桀親自調配的,藥鋪根本買不到。
身為一代藥師的兒子兼傳人,調配出特殊用途的藥粉,這點還難不倒他。
原本他是幫一些經常獨守空閨的婦女調配,用來專治那些自謝風流、好摘野花的負心男子精心研製的,沒想到今日為了替姐姐報仇,竟然也用上了。
服用這種特別調配的藥粉之後,會讓男人的慾望在還沒碰到女人的身體時,便自動「棄械投降」。
對一個風流男人而言,這恐怕是種非常殘酷的懲罰。
不過,這藥粉似乎有個副作用……
路玉桀曾經詢問過那些吃了藥粉的男人,但他們只要一提起這個副作用便會面露驚惶神色,不是迴避話題便是沉默不語,故而更加令人疑惑。
然而除了吃過的人之外,就連調配者路玉桀至今都尚未明白這個副作用的真正秘密。
喂完了醒酒湯,路玉桀嘴角浮上了一抹詭譎的笑容,他站起身準備離開。他非常期待看到雷少狄清醒之後再去「夢香苑」風流回來,那副沮喪至極、懊惱無措的表情。
忽然一雙強而有力的手從後面抱住路玉桀的腰腹,強大的力道將他拉回太師椅上。
跌坐在太師椅上的路玉桀,心裡受到不小的驚嚇,他轉頭往後看,卻猝不及防的被雷少狄的大手扣住,令他動彈不得。
就在他驚魂未定之時,雷少狄充滿濃重酒氣的唇辦突然緊緊地覆上他的雙唇。
「唔……你……
路少桀想都沒想過會有這種情形發生,他的腦袋瞬間變得一片空白,原本得意的眼神頓時顯得驚惶失措。
雷少狄嫻熟的技巧、高明的吻法,惹得路少桀不知所措、意亂情迷……
突然,路少桀拿在手上的空碗滑落,清脆的破碎聲驚得他神智清醒許多。
對於自己竟然差點陶醉其中,路少桀的心裡顯得非常震驚。
他用盡全力掙脫雷少狄的懷抱,打了他一巴掌後便飛奔離開書房。