天清水明，微風輕拂，河畔邊的水流靜悄悄地流過，如同橫亙在原敬久與水蓮之間的時光。
原敬久一方面訝異於水蓮的觀察力，另一方面卻又對水蓮異於常人的反應感到無比的錯愕。
因為水蓮那種乾脆利落、全然不畏生死的回答，實在是與眾不同。
普通人在發現身邊的陌生人是敵方的人時，第一個反應就算不是驚訝、逃跑，也會盡速逃離；但水蓮卻完全沒有這樣的舉動，甚至呆坐在原地等著他處置。
「你不怕死？」因為這異樣的行徑，讓原敬久對於水蓮的身份越來越感到好奇了。
到底是什麼樣的家庭養育出水蓮這樣的少年？精明靈巧、善良貼心，卻又擁有面對死亡而毫無所懼的漠然態度。
「怕啊！」
水蓮答得理所當然，更讓原敬久錯愕。
「但是我怕不怕死和你殺不殺我並沒有什麼關聯吧？
如果你要殺我，我怕也投用，如果你沒打算殺我，我又何必害怕，所以一切順其自然吧！」
「對了，如果你決定殺我……」水蓮從懷裡取出一個小袋子，遞給原敬久。
「那這些錢我就用不到了，你拿去吧，銅錢上沒寫名字，不會有人知道的。」
原本兩人之間嚴肅的氣氛因為水蓮的單純舉動，在一瞬之間突然瓦解了。，
對於水蓮的行為，原敬久忍不住失笑出聲。
「我真沒見過你這樣的人。」原敬久感覺到有些無力，就算他剛才再怎麼緊張，也因為水蓮過度平靜的反應消失了。
「凡事總有第一次，你到這年紀還能有這樣的經驗，不也挺不錯的嗎？」水蓮脫了鞋子，把腳浸在清涼的河水裡。
「倒是你的決定呢？如果讓我活下來，對你很不利哦！」
原敬久沉默了，他知道自己若想保密，就該毫不留情地殺掉水蓮，可是他下不了手。
不僅僅是因為水蓮幫過他，更因為他根本捨不得破壞那張柔美清嫩的臉龐。
對他而言，讓那張秀美的臉孔染上血跡，著實是件令人感到心疼的事。
雖然，對一個少年動情是種很奇怪的感覺，不過原敬久感覺自己並不排斥，甚至為此，他破了例。
「我不想殺恩人。」
怎麼說水蓮都幫過他，況且探子的工作原本就隨時幫有可能會掉腦袋，水蓮講不講出去都沒什麼差別。
再說，比起殺掉水蓮來隱藏身份，他更想信任這個漂亮到不像話的少年，他相信水蓮不會出賣自己，因為他直覺地認為，水蓮是沒有危險性的，否則他應當會在初見水蓮時，就本能地離這個少年遠遠的。
「是嗎？」水蓮有些可惜的歎了口氣。「我本來還在想，你看起來似乎是個用劍高手，能夠死在你手下的話，應該不會太難過，可以讓我走得很痛快呢。」
「你不想活下去？」達成了和解的共識之後，原敬久踱步到水蓮的身邊，挨著他坐了下來。
他不懂，這樣一個漂亮的少年為什麼一副想輕生的樣子？就連說話的語氣聽起來，都像是對世界、對人生毫無眷戀的感覺。
「當然想，有誰不想長命百歲？不過若是可以早點走掉，其實也挺輕鬆的。」水蓮撿了顆小石子往前丟，他半瞇起眼，看著河面上的水花漸趨平靜。
「別一副看透人生的樣子，你還年輕，往後的日子長得很。」原敬久瞧水蓮一臉對人世毫不眷戀的模樣，心忍不住揪痛起來，他忘了自已應該與水蓮無牽無掛地分開，而不是多事地探問與關心，他甚至伸出手去撫摸水蓮的頭，像是在安慰他一般。
「說起人生，我的生活確實比你好過多了，至少我不用殺人。」要承受奪取其他生命的罪惡感，在水蓮看來不是件簡單的事。
「我瞧你穿得挺不錯，應該不用煩惱生活的問題吧？」
原敬久瞄了水蓮一眼，沒想到自己會與一個少年談論對生死的看法。
「衣服是別人送的。」水蓮淡淡應聲。
在這個世上，並不是穿得起漂亮衣服的就是有錢人。
他不過是個夜華，這身上好的越泉織錦，可不是他買得起的東西，若非田昌友信喜歡看他打扮得漂漂亮亮的，送給他一箱又一箱的衣鞋和金飾，這身行頭就算他接上一輩子的客人，恐怕也是碰都碰不到。
「別人述的？」這個詭異的回答讓原敬久微愣一下。
誰會沒事送好料子的衣服給別人？至少他就沒碰過這樣大方的人，所以水蓮的答案對他來說著實有些怪異。
再者，剛才他隱約聽到那幾個地痞說水蓮與田昌大人有關，所以他一直以為水蓮若非高官之子，就是富豪之後，但現在聽來又像是兩者皆非。
「是啊，我身上的東西全是別人給的。」瞧原敬久滿臉疑惑，水蓮乾脆替他解惑。「因為我是夜華……」
水蓮也不避諱，反正事實就是如此，不過他清澈的眸子裡，還是蒙上了一抹與那張美麗臉孔不甚相襯的憂愁。
「夜……」原敬久突然站起來，錯愕地盯著水蓮美麗而帶點哀愁的眼眸，沒想到答案會是如此。
「你是夜華？」這個漂亮的少年，竟是賣身的小倌？
原敬久終於明白之前在水蓮身上的種種詭異行徑所為何來，否則那異常縝密的思慮以及過度超然的態度，早早超越水蓮這年紀的少年所該有的。
「怎麼，不像嗎？」水蓮抬頭，對原敬久淡淡一笑，還故意半瞇起跟睛，露出他在面對客人時，那種嫵媚誘人的表情。
「我以為你是哪戶好人家的少爺。」原敬久搖搖頭，在發覺自己的失態後，他靜下心來，重新坐回水蓮身邊。
他側過臉瞧向了水蓮，不知道是因為自己對男人沒興趣，或是因為這樣造作的撒嬌神態並非真心，所以他對於水蓮刻意流露出來的勾人表情，實在是沒什麼感覺。
相較之下，剛才水蓮為了他奔波來回時，那副雙頰染上紅暈的模樣，倒還顯得嬌柔可人一點，而且更令他想好好疼惜憐愛。
「如果我是好人家的少爺，就不會是這樣的個性，八成會和剛才那對兄弟一樣到處欺負人吧。」 ，
因為身在沒有自由的娼館，加上來訪的都是些官爺和富家子弟，水蓮看得夠多也明白他們是什麼樣子，他發現出身好又受寵的孩子，長大後絕大多數會仗勢欺人；所以對於這一點，水蓮是敬謝不敏。
「倒是你，我反而覺得你還比較像官家出身的人哪！」
說著，水蓮又看向原敬久的眼睛，那雙藏有過人意志的黑眸總令他眷戀而難以忘懷……
雖說穿著打扮的確是一般人判斷對方身份地位的依據，但水蓮卻不然；或許是因為他淪為夜華，經常看到客人們最放鬆以及頹廢、糜爛的一面，所以長久下來，他已經學會不從外表來判斷一個人了。
比起可以掩飾的外在裝扮，水蓮看得更深，不管是一身破衣也掩飾不了的天生氣質，或是刻意埋藏在眼裡的堅毅。
「我？」原敬久淡笑著搖搖頭。「我不過是個普通的小老百姓。」
事實上正如水蓮所推測的，他的確是貴族出身，只不過原家早已沒落，所以他空有高貴身份，生活卻是自幼苦到大，沒過過半天的好日子，更別提什麼養尊處優的享樂。
在這種情況下，他認為再怎麼樣的好氣質應該也早被磨光了才是，因此對自己像個貴族這樣的事，他是想都沒想過。
聽到原敬久的說辭，水蓮知道他大概是刻意迴避這件事，只好對他露出一抹柔笑，接著便自顧自的繼續說話。
「其實天生的氣質是藏不住的，與其刻意穿得窮酸，不如穿得和自己相稱一點，大大方方的還比較不會引人注意。」
說起來，他之所以會注意到原敬久，也是因為原敬久給人的感覺和打扮完全衝突，因此他才會忍不住產生好奇心。
「不過……」
水蓮瞥了眼身旁的原敬久，把後半段的話給吞了回去，畢竟初見面就把他人特意隱藏的事情說出來，其實還滿失禮的。
「不過什麼？」原敬久沒想太多，只是對水蓮的但書感到納悶。
「我想你是有身份，卻沒有財產、權力的那種人吧！」對於看人，水蓮挺有自信的，畢竟他是靠這個專長吃飯的。
「你倒是精明啊！」聽水連說中了自己的身家背景，原敬久發出低沉的笑聲，但是從他的表情中，可以明顯的發現他是在苦笑。
「我確宴是個家道中落的貴族，所以身份跟你沒什麼兩樣，只是做的生意不同罷了。」
他與水蓮，一個做著殺人的生意，一個做著賣人的生意，這大概是他們唯一的不同點吧！
「我就是靠這點討生活的，不精明怎麼成。」水蓮歎了口氣，臉上寫著無奈，面對這樣的誇讚，他可高興不起來。
因為越是精明，就越能看透人心險惡；越是明白現實，對未來的希望就越淡薄，他反倒寧可自己是個什麼都不懂的傻孩子；不過對於這點，水蓮老早就認命了，在娼館這種環境下長大的他，哪有什麼純真可言？
「精明點好，對什麼事都看透、看開後，反倒可以放下一切，讓自己開心點，不像我……」原敬久說著說著，腦海裡突然浮現弟弟與母親的身影。
在原家沒落後，不堪現實的父親成天對他耳提面命，就連臨死前也拉著他、要他振興家族聲望，而弟弟卻早早就放棄貴族身份，娶了平民女子為妻，又將母親接過去一起生活。
回想起來，比起成天為了遙不可及的夢想奔波辛勞卻又得不到回報的他，弟弟或許比較幸福也說不定。
看著原敬久略帶惆悵的表情，水蓮突然撐起身子，把臉靠向原敬久，輕輕的吻他的唇。
「抱歉，我不知道一般狀況是用什麼方法安慰人的。」
水蓮的唇輕碰了下原敬久，隨後又很快地分開，只是那張柔嫩的臉龐，依舊停留在距離原敬久不到一指距離的地方。
原敬久有些錯愕，瞧著近在咫尺的漂亮臉蛋，他訝異自己竟對水蓮的吻沒有感到半分的排斥或厭惡。
雖然知道稻津國男風興盛，不過原敬久自己倒是沒碰過男人；但是不可否認的，他覺得水蓮的唇很香甜、很柔軟。
甚至，若是水蓮肯多停留在他的唇上一會兒……
太過躍矩的念頭突地鑽人原敬久的腦海裡，讓他先是微愣，然後才連忙將陷入失控的思緒拉回來。
「謝謝。」原敬久伸手撫摸水蓮的臉頰，對他露出欣慰的笑容。「我感到好多了。」
或許是很久沒跟人這麼親暱的談話，也或許是因為水蓮與他的情況相似，又或者是因為水蓮的親切與美貌……
總之，他對水蓮有著極大的好感，甚至想多與他相處些時候，這點是毋庸置疑的事實。
「既然好多了，那就打起精神來吧！」
知道原敬久並不排斥自己的親吻，於是水蓮捧著原敬久的臉頰，再度給他一個帶著暖意的甜美笑容，算是為原敬久打氣。
「對了，既然你是為了工作才到這裡來的，找到落腳的了嗎？」雖然不知道原敬久究竟是想到親水城打探什麼，但是人嘛，再怎麼厲害，總還是需要一個能夠遮風避雨的地方。
「還沒。」原敬久無奈地搖頭。
他連城都還沒踏進一步，又怎麼可能找得到地方住？
「那我借你一個地方好了，地點就在附近，離城門也不遠，平時那一帶又沒什麼人走動，對你來說應該滿方便的。」水蓮穿回鞋子，站起來，然後笑著朝原敬久伸出手去。
「你有房子？」原敬久跟著水蓮站起身，握住他柔嫩的手掌，溫溫熱熱的感覺讓一直在黑暗中打滾的他很是懷念，因為身為探子的他，已經很久不知人間溫暖了。
不過對於水蓮的回答，他著實感到有些驚訝，因為倘若水蓮真的有房有地，那為什麼還要當夜華？
還是說娼館的客人們對於水蓮的寵愛，已經到了連房子都送的地步？
「別太過期待，雖然是房子，但頂多只能擋擋小風雨而已。」
水蓮回頭對著原敬久笑了笑，便拉著他離開大路，往人煙稀少的小路前進。
==凡=間=獨=家=制=作==
兩人一前一後地走了沒多久，一間位於池塘旁的破舊小木屋逐漸出現在兩人的面前，它一面依著山林、一面對著池子，而且模樣真如水蓮所說的，只是勉強能夠遮風擋雨，但要長住就有些不適合了。
因為小木屋的門板早已脫落，只剩下半邊門還勉強掛在牆上，三分之一的屋頂也不翼而飛，與其說是房子，不如說它是廢墟，還來得名副其實一些。
「這是我父母的房子，自從他們走了以後，就再也彼人住了。「水蓮推開搖搖欲墜的門板，帶著原敬久進屋。
聽見水蓮的解釋，原敬久也沒再多問，反正水蓮既會賣身當夜華，就表示水蓮的父母走後，他一定碰到不少令人不忍的殘酷事情，再問也只是徒增傷感罷了。
所以原敬久只是靜靜的跟在水蓮身後，踏上會嘎吱作響的木頭地板。
「因為這裡早就廢棄了，所以沒傢俱、也沒柴火，但墊被倒還有一件。」水蓮邊說邊從角落的小木櫃裡拉出一條破舊被子，不過因為被子已經又破又爛了，所以拿出來時免不了棉絮飛揚，讓水蓮忍不住連打了幾個噴嚏。
原敬久瞧著水蓮為他打算的舉動，心裡實在是有些不解。
「雖然我很想道謝，不過你為何這麼照顧我？」原敬久可不覺得水蓮打算從他身上撈錢。
「因為我對你很好奇。」水蓮也沒打算隱瞞，回答得很是乾脆。
雖然他不太主動探問原敬久的身世，但好奇確實是他接近原敬久的主因，至於次要的理由……
「而且……大概是因為我現在過得很好的關係吧！」水蓮放好被子後，又把木櫃蓋上，然後就著木櫃當椅子坐了下來。
「什麼？」原敬久有些迷惑，這句話他可真的是聽不懂了。
過得很好？雖說當紅的夜華確實是有吃、有住，又受盡寵愛，甚至可以說過得比娼館老闆還奢華，但是那些也不過是過眼雲姻，所以原敬久可不認為水蓮會過得很好。
「我現在有人寵，要什麼有什麼，所以才有同情弱者的心情，若是我們早三個月相遇，或是你等我失寵時才碰上我，那我就沒那力氣，也沒閒情幫你了吧！」這是現實，若非水蓮現在得了大官疼愛，他也不會自找麻煩，從木材行地痞兄弟的手中救下原敬久。
「看來我給你帶來麻煩了。」原敬久聽出水蓮話裡的無奈，只是如今他除了苦笑以外，其實也無法幫上水蓮什麼忙，還不如祈禱水蓮得寵的時間長一點，倒還有用得多。
「麻煩？如果會覺得麻煩，我就不幫你了。」水蓮笑了，他並不是希望原敬久感謝或報恩，出手幫忙真的純粹是好奇使然，至於日後的問題……
日後再想吧！
原敬久看著水蓮總是藏著些許無奈的笑容，心有些酸疼。
許是兩人境遇神似，他的工作與水蓮一樣，都見不得光、都得在黑暗裡打滾，而且皆出自於無奈，所以才令他如此容易體會水蓮的心情吧！
☆☆凡◇間◇文◇庫☆☆獨◇家◇制◇作☆☆
微紅的夕陽餘暉映入小木屋內，在水蓮與原敬久之間灑下一地霞紅，水蓮抬頭瞧瞧外邊天色，見是黃昏時分，自己也差不多該回娼館了，於是他站起身，拍拍身上的灰塵，對原敬久叮嚀道：「時候不早，我得回去了，不過我明會到這裡來，有什麼需要的話，到時再告訴我吧。」
反正田昌友信白天不會出現，所以他暫時是很自由的。
「我明白了，謝謝你，水蓮。」原敬久點了點頭，他明白水蓮要回去的是什麼樣的地方，雖然覺得無奈，也替水蓮心疼，但是……
現實逼人。
像是要安撫原敬久的微歎一般，水蓮對他露出淡淡的一笑，然後便逕自出了木屋，小跑步的往來時的方向而去。
原敬久目送著水蓮出門，望著那道在夕陽西下的餘光裡逐漸遠去的輕靈身影，心中竟泛起一股莫名的寂寞感。
或許，也可以稱為失落吧……
是因為他太久未與人這般和善相處，所以忘記自己也是個人，也渴望著關懷與溫情嗎？
又或者這些都是水蓮帶給他的幻覺，一切只因為那張秀麗的面容太過動人，以至於在他心上烙了個印，永久難消。