華姬迷惑地望著老王爺。
「華姬，你是明威將軍遺孤，你父親明威將軍一生征戰沙場，最後戰死在異鄉，一直是朝廷欽佩敬重的大英雄，當初世傑說要娶你時，我心中是千萬個同意，心想兩家若能結親，也總算皇室沒有虧待忠良之後了。但是，沒想到世傑卻突然……」
南靜王說到此，不禁哽咽，老淚縱橫。
華姬怔然望著這個頭髮花白、悲痛不已的老王爺，雖然他把兒子縱容得無法無天，但這一份父親對兒子的溺愛，卻讓她想起了自己死去的爹，不禁感到一陣心酸。
她突然想到，如果有一天自己死了，不可能有人像這樣為自己的死而悲痛吧？
老王爺慢慢止了淚，繼續說道：「華姬，你和世傑只拜了堂，未曾洞房，你仍是清白之身，你應該有大好人生，我南靜王府不能耽誤了你。你和世傑的婚禮就當沒有發生過吧，我會奏請皇上讓你另謀良配改嫁，你無須替世傑守寡帶孝。婉兒，替少夫人除去孝服，送她回房，不用跪守靈堂了。」
華姬沒料到會是這種結果，頓時傻在當場。
不，不可以！
如果南靜王奏請皇上將她改嫁，那「朱雀堂」絕對不會放過她的！
她知道自己只可以接受「朱雀堂」的安排，而不能接受皇上的安排，否則她會沒命，因為她的命在「朱雀堂」的手裡！
而且，就算「朱雀堂」有辦法帶走她，也只會將她又帶回去「朱雀堂」，崔媽說她已在京城露過臉，不能再在京城活動了，得回去「朱雀堂」躲個兩年才能出來。
回「朱雀堂」躲兩年？
不！她不要再回「朱雀堂」了！
她好不容易出來了，她不要再回去！
「王爺，我、我……」
她慌亂失措，努力找著可以留下來的理由。
「你怎麼了？」老王爺溫和地問。
「我、我……」她昏亂的腦中急速想著任何可以讓她留下的理由，突然一念閃過，她急切地喊出口——
「我是小王爺的人，我已經是小王爺的人了！」
說完，她的一顆心提到了喉嚨口，緊張得快要窒息。
「什麼？你說什麼？」
老王爺愕然，身旁的老夫人也吃驚得站了起來。
靈堂前頓時響起了竊語私私聲。
華姬努力平穩呼息，希望別讓人看出她說謊。
「你和世傑不是還沒洞房嗎？」老王爺輕聲問道。
「之前……已經見過兩次面了。」
華姬垂下眼睫，細聲回答。
兩次的碰面都只有韋世傑和他的手下在場，如今已死無對證，不會有人知道事實真相。
「那是……多久以前的事？」老夫人問得刻意。
「半個月前。」她答得小心翼翼。
「半個月前……」老夫人沉吟著。「所以現在尚不知有否受孕了。」
華姬不敢接腔，但她知道老夫人已經相信她了。
「世傑會不會留下遺腹子？！」老王爺的臉上忽然有了喜色。「婉兒，扶少夫人坐下，別跪著了，說不定小王爺留下了遺腹子呀！」
靈堂前隱隱起了騷動，家眷們都知道小王爺是沒有道德操守的，所以華姬所說的話很容易便取信於他們。
華姬暗暗鬆了口氣。老王爺盼望的遺腹子絕對是不可能有的，但她總算可以以少夫人的身份留下來了。
她在未亡人的位置上坐下，很萬幸自己度過了這一關。
前來拜靈的人很多，拈香行禮後，眾家眷便跪拜還禮。
在眾女眷哀痛的哭泣聲中，華姬感覺到有一道目光始終注視著她。
她有些緊張，忍不住悄悄抬眸望過去，驀然間愕住。
一直看著她的人是一個年輕女眷，而她認識對方！
那個年輕女眷竟是兩年前突然間離開「朱雀堂」的雁雁姊！她沒想到雁雁竟然也會在南靜王府裡！
華姬愣愣地呆望著她，有好多好多的疑惑想要問。
雁雁以眼色示意她別聲張，然後低下頭不再看她。
見到熟人的欣喜讓華姬的心怦怦直跳，她沒想到會在這裡遇見「朱雀堂」的姊妹。
難道她也是被安排嫁進南靜王府的？她一直都住在這裡嗎？她心裡有太多的疑問，急著想抓住雁雁問個清楚。
好不容易捱到了天黑，眾家眷紛紛離開靈堂前，到偏廳用晚膳。
雁雁悄悄從華姬身後走過，輕輕說了句話——
「廳旁大樹。」
之後，雁雁便走開了。
華姬明白她的意思，隨便吃了些東西後，便趁無人留意時，起身走到正廳旁的大樹下等候。
不多久，雁雁走了過來，急匆匆地拉住她的手，將她帶到更陰暗隱蔽處。
「圓圓，我沒想到是你來！」雁雁的神情看似平靜，但聲調裡仍聽得出見到她的歡喜雀躍。
「雁雁姊，我也沒想到會在這裡見到你！」華姬比她激動一點，開心地緊握住她的手。「你離開『朱雀堂』以後，就是來到這裡嗎？」
「是啊，我現在叫雪姬，是老王爺的妾室。」雁雁淡然地笑道。
華姬驚訝地抽口氣。「你被安排當老王爺的妾室？！」
「嗯，不過這兩年來我都沒有替老王爺生下一兒半女，所以崔叔他們就又安排把你嫁給小王爺了。」她的聲音更低了許多。「其實不管我有沒有生兒子，他們都還是會安排你嫁給小王爺，所以一樣的。」
「雁雁姊知道為什麼要這樣安排我們嗎？」這些不能問崔叔他們的疑問，她只能希冀從雁雁這裡得到解答。
「我不知道。」雁雁無奈地搖頭。「剛剛看到你之後，才證實了我心裡一直以來的猜測，我猜所有『朱雀堂』的姊妹們，都是像我們這樣被安排，只是我們彼此沒辦法知道每個人嫁到了哪裡？也沒辦法知道崔叔他們這麼安排的目的究竟是什麼？」
「目的……」華姬無力地笑笑。「目的好像都是要我們生孩子吧。」
「沒錯啊！」雁雁苦笑。「你現在怎麼辦？小王爺死了，崔叔他們有什麼其他的計劃嗎？」
「小王爺是被暗殺而死的，所以崔叔他們為了不想讓我受到懷疑，怕節外生枝，就要我暫時待在王府裡繼續扮演少奶奶。」
「這樣也好，我們兩個可以作伴。」雁雁朝她眨眼一笑。「說不定你真的能生出一個遺腹子，這樣也許我們兩個都不用離開這裡了。」
「雁雁姊……」她左右望了望後，悄聲說：「其實，我剛剛說的不是真話，小王爺沒碰過我，我還是完璧之身。」
雁雁驚訝地張大了口，但畢竟她也是從「朱雀堂」出來的，所以仔細一想就瞭解華姬為何撒那個謊了。
「你不想回『朱雀堂』對不對？」她很明白。
華姬點點頭，把手掌翻給她看。「我還怕死。我若被改嫁掉，一定會死。」
雁雁輕輕撫摸著她的手心，雖然天色昏暗，什麼都看不清，但她很清楚在華姬的手心上有道細細的黑線，因為她自己也有一道一模一樣的。
這道黑線是「朱雀堂」為了控制她們而下的死咒，一年餵食一次解藥，若不給解藥便會七孔流血而死，這道黑線就像是她們的命脈。
「雁雁姊，你在南靜王府這兩年可好？」
「很好。」她點點頭。「雖然沒受孕，但崔叔沒說什麼，只是常常要我跟老王爺探問一些朝廷裡的事，反正可以交代得過去就行了。」
「那老王爺待你好嗎？」
「很好，老王爺待我非常好。」她笑著點頭。「實話跟你說，老王爺年紀大了，根本生不出孩子了，不過他很疼我，什麼都寵著我。你知道嗎？我長這麼大，從來沒有一個人這麼疼過我，所以我在這裡過得很開心。
「我願意一直陪著王爺，尤其他現在這麼老了，我也不忍心離開他。現在崔叔若要把我帶回『朱雀堂』，我也是死都不回去了。」
看到雁雁那麼心滿意足的模樣，華姬忍不住羨慕地歎口氣。
「要是我也能像你過得這麼自在快樂就好了，可惜我到現在還不知道崔叔他們什麼時候會忽然間就把我帶走，我也好希望能有個人這樣疼我……」她的聲音愈來愈低，輕得快要聽不見了。
雁雁懂得她的心情，她們都是同一種人，所以對她的憐惜更深。
「圓圓，你要不要將計就計，真的生一個遺腹子出來？這麼一來你就可以永遠留在這裡了。」
雁雁在替她想辦法，但這個方法聽起來頗為荒謬。
「我不可能憑空生個孩子出來呀！」華姬忍不住笑出聲。
雁雁也笑了。「是沒錯，生孩子這種事得要有個男人才有辦法讓你懷孕。」
華姬怔怔地發呆，玩味著雁雁說的話。
「不過這也很難。」雁雁立即推翻自己所說的辦法。「即使有個男人肯讓你懷孕，他也不可能不要你或是不要孩子，更不可能讓自己的孩子流落在別人家，萬一執意要娶你為妻的話，那會更加麻煩。」
莫名地，華姬忽然想起了那蘭。
「雁雁姊，我認識一個男人，他說娶妻成家是傻事，說那種人生很乏味，還說什麼寧可自己一個人逍遙自在地過日子，也不要弄個嘮叨的妻子還有吵鬧的兒女在自己身邊綁手綁腳，他還說什麼他一個人飽，全家就都飽了。」她的雙眸漸漸亮起來。「雁雁姊，如果是這種男人讓我懷孕，會不會比較沒有麻煩？」
雁雁聽得目瞪口呆，慢慢地，臉上露出了一絲微笑。
「圓圓，他叫什麼名字？」
「叫那蘭。」
「你找得到那個男人嗎？」
「不知道。」她茫然地搖搖頭。「上次我去找崔叔時，在一個『飛鳳坊』前面遇見過他。」
雁雁拍手一笑。
「好，咱們就去找他！」
那蘭從賭坊走出來，活動了一下全身酸痛的筋骨，心裡暗咒著，賭錢還真累人，昏天黑地地廝殺了一個晝夜，才贏到五十兩，真不是人幹的。
不過也幸好他先當了姊姊送給他的一枚玉戒，拿到五兩銀子的賭本，才有辦法贏到這些錢當盤纏，要不然等陸捕頭有空理他時，他早就餓掛了。
回到當鋪前，他拿出五兩銀子贖當，不料當鋪掌櫃一開口就要六兩。
此時的那蘭又餓又累，擱在桌面的拳頭喀啦作響，滿腹火氣驟然爆發。
「才當一天你就多收我一兩，你是土匪啊！」他怒拳一捶，桌面立刻被他捶破一個大洞。
當鋪掌櫃瞠目結舌地看著被震破的桌面，連忙用顫抖的雙手將玉戒恭恭敬敬地呈上去。
「這位公子，請恕小的有眼不識泰山，您的玉戒在這兒，給您奉上了。」
「奇怪，就有你們這種欺善怕惡的人！」那蘭氣呼呼地抓過玉戒，用皮繩穿回去，戴回頸上。
「這一兩給你換張新桌子！」
然後，那蘭丟下六兩銀子，轉身就走。
當鋪掌櫃盯著桌面那個破洞，雙手還在抖抖抖。他不敢想像，萬一那一拳若捶在他的腦袋上，是不是會立刻腦袋開花？
那蘭走出當鋪後，把錢袋塞進腰間，準備找間客棧好好大吃一頓，然後再狠狠睡上一覺。
一路走著，看到成衣肆，他便走進去買了套乾淨的衣服換上，再把舊衣服扔掉，接著走到一間掛著「澡堂」簾招的客棧前轉身進去，拿出五兩銀子往櫃檯上一放。
「我要先洗個澡，然後還要一桌酒菜，另外還要一間乾淨的上房，五兩銀子夠嗎？」
「夠夠，這樣已經太多了！」跑堂的夥計連忙說道。
「沒關係，多的賞你。」
他直接走進澡堂，舒舒服服地洗了個澡，然後走出來，看到酒菜已經備好，他坐下來大吃大喝，一個人自斟自飲，看見身旁酒客三五好友成群，忽然覺得此時身邊若有個人可以陪他喝酒多好。
但這個念頭來得快，去得也快，他吃飽喝足後，起身走上二樓上房，進屋後把自己拋上床。
「好舒服，終於躺下了！」
他抱著棉被，找了個最舒服的睡姿，正準備進入夢鄉時，門板忽然輕輕響了兩下。
「我不用茶水，什麼都不用，我沒起床前都不准再來吵我！」他以為是跑堂夥計，煩得大喊。
「那蘭公子，請開開門。」
一聽見這個柔美甜潤的嗓音，那蘭整個人從床上跳起來，衝到門前把門打開。
「真的是你！」
那蘭錯愕地看著那日在「飛鳳坊」前遇見的迷路少女。
「可以請我進去坐坐嗎？」華姬衝著他甜甜一笑。
「你來找我做什麼？」那蘭戒備地盯著她看，只覺得這個少女出現的時間和地點都不對。
「我有件事想請你幫幫忙。」
這是實話，所以華姬的聲音是真誠的。