「笨蛋！你在幹什麼？」
不敢相信自己的眼睛，堇忍不住破口大罵，還順手抓起一旁的雜誌捲成桶狀，朝安芸夏樹的頭上毫不留情的揮了下去。
啪的一聲巨響，在沒有播放音樂的休息室裡顯得更加響亮。
「哎呦——很痛耶！」
平白挨了一棍的安芸夏樹委屈的喊了出來，手掌按住被攻擊的地方，並用畫圓圈的方式不停揉著。
他吊起一雙含淚的眼瞪著翹起二郎腿拚命搖頭，並露出一臉敗給他的表情的堇。
「白癡！該喊痛的是被你咬斷命根子的倒霉鬼吧！」
堇一邊破口大罵，一邊用慘不忍睹的表情看著被他握在手中，已經少了大半截的受害者——香蕉。
「誰叫你要用我最喜歡的香蕉做道具！一聞到它的香味，我就受不了嘛！」
安芸夏樹將剩下的半截香蕉塞入嘴裡大口吃了起來，故作無辜的為自己辯解。
「什麼叫一問到味道就受不了，你是猴子啊？你自己說，這是第幾根了？」
堇舉起手上用雜誌做成的捲筒，又往他頭上揮了下來。
雖然力道比剛才輕了許多，但安芸夏樹還是不服氣地發出抱怨：「還不都是因為你不肯借我實習才會這樣。說來說去，都是你不好！」
「你還敢提這件事！看看你手上的香蕉是什麼下場？我慶幸自己的英明慧智都還來不及，你現在還敢責怪是我沒把自己的寶貝弟弟借給你殘害？」
今年二十二歲的堇，目前就讀於慶應大學，三年前開始在安芸夏樹母親開設的人妖俱樂部打工。
「我到底要提醒你幾遍才行？男人的那個東西是非常敏感的，像你這樣粗心大意，誰要是到了你手上，肯定倒大霉！」堇看著故作無辜狀的他，頻頻搖頭。
「拜託啦，堇……香蕉是香蕉，跟『那個』又不一樣。只要你肯借『道具』給我，我一定會小心使用，好不好？」
他將身體移到堇身邊，緊緊挨著她的肩膀撒嬌。
「都快要十八歲的人，別像個女人一樣嗲聲嗲氣地撒嬌，噁心死了。走開！」
堇討厭女人，把賴在他身上的安芸夏樹，像趕蒼蠅似的揮開。
「借我啦，我一定會好好愛惜你的寶貝，好不好？」
「不要用那種噁心的聲音叫我！要是知道你會這樣亂來，一開始就不該教你。」堇把頭靠在沙發上，臉上露出後悔莫及的表情。
「好啦、好啦！就一次嘛！就當作是畢業考，我一定會好好表現給你看的！」
安芸夏樹不死心的糾纏，因為他知道堇對他最好了。
「我說夏樹，好奇也是有限度的。與其花時間在這裡拜託我教你做這種奇怪的事，不如和朋友去找幾個女生聯誼，做些正常高中生該做的事不是比較好嗎？」
為了防止安芸夏樹出其不意的侵犯，堇很聰明地拿了兩個椅墊塞在他和自己之間作為防禦牆，其中一個還蓋在他的腿上。
「其實不好玩！我以為只要表現得好一點，你就會答應的說……」
見他那麼固執的防禦著，安芸夏樹只好識趣的打消念頭，乖乖坐回一旁的單人沙發上，把穿著球鞋的腳上下交叉放在桌子上，雙手環抱著後腦。
「不是跟你說過了，那種事打死我都不可能做！」
「堇……」安芸夏樹看著天花板低喚著。
「幹嘛？」
「什麼叫做正常高中生應該做的事？想要交同性的朋友、和同性的朋友發生關係這……不正常嗎？」
堇靜默了一會兒才開口：「那是用一般人的標準來看，我也是他們口中不正常的那種人，所以沒資格說你。」堇調整了一下椅墊的位置繼續說：「只是你連女孩子都沒有交往過，怎麼能夠確定自己是真的喜歡男生？你很有可能是因為在這種環境下成長，受到我們這些人的耳濡目染，而誤以為自己是這個圈子裡的人也說不定。」
堇口中的「環境」，就是指安芸夏樹的母親開的這家俱樂部。
未婚生子的她為了獨立撫養兒子長大，在十九歲那年抱著只有兩歲大的兒子回到故鄉向父親借了一筆錢，和當時照顧他們母子的好朋友一起開了這家店。
他的合夥人湯姆先生是個同志，許多前來捧場的客人有大半都是這個組群，久而久之就變成只服務男客的「男性專門店」。
而安芸夏樹，就是在這種視男人相愛為正常的世界裡成長的。
所以當他發現自己認知的事實和同學們認知的「常識」有很大差異時，還曾經一度適應不良而不敢上學。
因為同學們不但開始給他取一些奇怪的綽號，還有人排隊要看他上廁所，甚至試圖把他的褲子脫下來說要檢查他的下半身。
然而事情會鬧成這樣，全都是那個翻裙子硬要他看，還要自己摸她的怪女生害的。
所以他討厭女生。
「你說得沒錯，我連一個女朋友都沒有交過，那就是因為我對女人完全不感興趣才會這樣啊。難道說，這個世界上有沒有和女人交往過的男人，就不可能是同性戀的不成文規定嗎？」
「我不是這個意思，我只是希望你不是因為一時好奇才踏進這個圈子，如果你已經想清楚，那我以後就不會在囉嗦了。」
「那你的意思是，你願意借我練習嘍！」安芸夏樹將上半身越過沙發扶手，像只貪吃的狗，深長舌頭等著主人打賞美食。
「那是兩碼子事，別想動我的歪腦筋。」堇用手抵著他伸過來的額頭，斬釘截鐵地拒絕。
「怎麼這樣？」安芸夏樹失望地嘟起嘴。
「既然香蕉都叫你吃完了，今天就到這裡為止吧。」
堇用力把他的頭推開，從沙發上站起來。
「不要啦！人家還沒有練習夠。」他揪住堇的衣角不肯放棄。
「看你剛才的表現，我相信你很有潛力，到時候只要跟著感覺走，一定會很順利的。」堇拍拍她的肩膀給予鼓勵，刻意迴避他充滿哀求的眼神。
「堇……其實你知道我在想什麼對吧？」
「說一百遍，答案還是一樣。我的『兄弟』不可能變成你的教具，聽懂了沒？」
「好嘛，不借就不借。要不，把你那個客人借我用總行吧？」他識相的停止了對堇的糾纏。他知道，堇快受不了他了。
「你在說什麼？我沒聽錯吧？」堇不可思議的回頭瞪著他，彷彿他說了什麼外星語。
「沒聽錯啊，我說的就是你那個開餐廳的客人——龍崎先生。」
「拜託你，好奇也該有個限度。龍崎先生是我的客人，他和那些上門的中年老色鬼不一樣，我勸你少打他的歪主意。」
堇一臉不可思議的瞪著安芸夏樹，握在手中的雜誌往他頭上又敲了一記。
「噢嗚！你下手輕一點啦，我都要被你打笨了……」安芸夏樹捲縮在沙發上用雙手抱著頭，委屈的哀號。
「誰教你搞不清楚狀況，竟然把腦筋動到我的客人頭上。」
「哪有什麼不一樣！還不都是來這裡尋歡的客人……該不會是因為你喜歡上他，所以才覺得他特別吧？」
「不懂就不要胡說！他已經有喜歡的人，而且他也不是我喜歡的型。」
扯回被安芸夏樹拉在手中的衣角，堇走到穿衣鏡前準備換裝，背對著他，一副不想再跟他說話的樣子。
他認識堇好幾年了，他很少這樣的。
安芸夏樹只是隨便說說，沒想到他反應那麼激烈。
堇的心情，其實他是知道的。
堇曾經說過，龍崎先生和他一樣，都愛上圈子外的人。
而那個對象身邊也都已經有了要好的女友。
因為能夠瞭解他苦戀的心情，堇才會破例為他提供額外的服務。
安芸夏樹的母親經營的這家男公關店雖然是以陪酒為主，但是男公關們有的為了賺外快，或是為了發洩生理需求；除了姿色差強人意的男公關，絕大部分男公關都會私下提供特殊服務給客人。
收費標準則因人而異，做老闆的是不干涉這些事情的。
堇在店裡已經三年多，雖然缺欠，但是他從來不陪客人出場，更不提供額外服務。
據安芸夏樹所知，堇對龍崎先生也僅止於提供半套的服務，並沒有更深入的肢體接觸。
而龍崎先生雖然是他的常客，但真正要求特別服務的次數寥寥可數，多半只是找他喝酒聊天而已。
大家都是男生，偶爾縱慾一下其實無妨，但這麼固執的人安芸夏樹還是第一次看見。他們兩人應該可以說是他認識人裡面，除了附近神社的主持以外，最自律也最自虐的人吧。
堇暗戀的對象他見過幾次，是那種在團體裡很活躍的領導型人物，臉上的笑容像是永遠不會西沉的太陽，和成熟嚴謹、不苟言笑的龍崎先生確實相去甚遠。
所以，他不該拿它來開玩笑的。
「對不起，你不要生氣啦，是我胡說八道，我以後不敢了。」
他走到堇背後，抓著他的衣角低頭道歉。
「這次就原諒你，以後不要拿這種事情開玩笑，聽到沒有？」
透過鏡子，他看見堇臉上的表情柔和了下來。
「是，我知道了。可是，堇……我就快滿十八歲了，卻一次經驗都沒有，不是很奇怪嗎？同學他們每天都在討論這種事，我插不上嘴沒關係，反正女人我也沒興趣。嗯……該怎麼說好？總而言之，我就是很想趕快有經驗。說了也不怕你笑，我原本還希望你會願意……指導我咧……」
在知道堇是接受的一方之前，安芸夏樹確實這麼想過。
可是，在瞭解他對那個人固執的愛戀與無限期的守身原則後，他當然只有放棄一途。
不好意思地看了鏡子裡一臉驚愕的堇一眼，安芸夏樹繼續解釋：「我就是知道你不會答應，所以才想到龍崎先生……」
「為什麼是他？他比你大八歲耶，你應該找年輕一點的比較適合吧。」
「那跟年紀又沒有關係！」他不以為然地說。
「那跟什麼有關？長相嗎？」
「我承認長相很重要，但是那不是我找上他的主因。」
「那不然是因為什麼？」
「那是因為……」
安芸夏樹猶豫了一下，不知道為了什麼，突然覺得好熱。
瞥到堇對他支支吾吾的態度投以不耐煩的視線，安芸夏樹只好硬著頭皮把話說完。「那是因為你說他……很溫柔。」
話一說出口，一股灼熱募的襲上臉，他把頭壓得更低了。
不管性別為何，第一次被放入男人的那個東西，沒有不會痛的。
照理說，男生應該要比較勇敢，那一點點痛，心一橫、牙一咬，就過去了。
然而他卻像個女人一樣，對於自己的初夜……產生了令自己汗顏的期待。
果然不出他所料——堇笑了。
「我還以為你很有種咧！」
堇露出放心的笑，讓他覺得很受挫，自暴自棄的頂撞回去：「我本來就是小孩子嘛！」
「傻瓜，既然承認自己是小孩子，就不要急著長大。違反自然法則的話，可是會受傷的哦！」
「這個你放心，我已經做好準備了。」安芸夏樹列著嘴嘻嘻笑著，從綠色背包裡取出一條從網路上買來的藥膏，得意地說：「我知道一定會受傷，所以特地買了這個，用過的人都說好噢。」
「我說的是這個啦！笨蛋。」
堇用食指使勁的戳了戳他的左胸，並抽走他手中的藥膏丟在椅子上。
他不解的看著堇，還用空出來的那隻手，揉了揉被他戳痛的地方。
「那個跟這個有什麼關係啊？我又不是用這裡做……」
「如果只是為了想做而做，不但得不到快樂，心也會變得越來越空洞。」
「沒那麼嚴重吧？你放心啦，我只是要個經驗而已，又不是要談戀愛。」
「我就擔心你會這麼說。」堇垂下肩膀，歎了一口氣。
「我不會喜歡上他的啦，因為他已經有喜歡的人，不是嗎？放心、放心啦！」他拍拍堇的肩膀，咧著嘴笑。
他的腦袋也許不靈光，成績也不是頂好，但是還沒有笨到喜歡上已經有心上人的男人。
因為那種無奈的傷感，肯定比陷入單戀的酸楚更加苦澀幾百倍。
***
即使不是假日，坐落在銀座通三丁目小巷裡的帕瓦洛帝意大利餐廳，門口還是排了一常串清一色由女性組成的隊伍。
有打扮入時的上班族，也有講究美食氣氛的年輕貴婦。
不需要透過美食雜誌推薦，就能夠在味覺十分挑剔的銀座地區掠獲女性的味蕾與芳心，除了主婦精悍的手藝、多樣化的精緻甜點、店內寬闊舒適的裝潢，體貼入微的服務都是缺一不可的要素。
靠著良好的口碑，開幕兩年多的帕瓦洛帝就已經成為許多人口中的夢幻名店。
經營時間一到，在主廚兼老闆的龍崎匡弘帶領下，今晚的帕瓦洛帝再一次刷新到客紀錄。
在悠揚的樂聲中，一邊享用低卡美食、一邊讚歎的同時，令女客們津津樂道的帕瓦洛帝還有一項特色，那就是透明廚房裡的帥哥廚師群。
注重餐飲衛生的帕瓦洛帝為了讓顧客吃得放心，特地打造一間透明的廚房安置在餐廳正中央，並且打通一二樓，製造出樓中樓的效果，讓坐在二樓用餐的顧客，也可以清清楚楚看到廚房內的製作過程。
原本是希望衛生安全透明化的用意，卻因無心插柳成了吸引顧客的「帥哥櫥窗」。這一點讓每天必須站在裡面超過十個小時的龍崎匡弘很不是滋味，曾經一度想要廢掉這個點子。
因為他希望顧客是對帕瓦洛帝用心提供的美食與服務感到滿意，進而對廚師堅持的信念產生認同才會來消費，而不是只為了看廚師的長相。
不過多虧了店長川野郁寶的好言相勸，好不容易才打消龍崎匡弘的念頭，保留住這項特色。
在昏暗的路燈下送走最後一桌客人，帕瓦洛帝的招牌燈也熄了下來。
除了門口的一盞小路燈，整棟三層樓的店面只剩下三樓還有燈亮著。
「阿……累死我了！才星期二人就多成這樣，這個星期五我看準會完蛋。」
結束打掃工作回到辦公室嚷嚷的須籐信治，是龍崎匡弘相當信賴的二廚、店長川野郁寶的表弟，同時也是帕瓦洛帝的第三位合夥人。
「再忍耐一下，我已經在準備招募員工的廣告。」
說話的是負責店內營運管理大小事的川野郁寶，身上穿的是和廚師們不一樣的黑色素面西裝，將他纖瘦得挺性襯托得更加修長。
「都已經十一點多了，剩下的明天再做吧。」
龍崎匡弘把川野郁寶手中的檔案資料夾合起來，放在一旁的辦公桌上。
「店裡的生意一天比一天好，如果不早點增加人手的話，我擔心服務品質會下降，所以我還是把資料整理完再走。而且，就只差一點點了，你們不用管我，先回去吧。」
川野郁寶一邊對已經累趴在沙發上的須籐信治和擔心地望著自己的龍崎匡弘說，一邊走到辦公桌前作了下來。
「如果你這麼堅持的話，我留下來陪你。等你整理完資料，我再開車送你回去。」
面對龍崎匡弘地堅持，川野郁寶只好點頭。
「那就交給你們了，我先閃人噢。掰！」
須籐信治從沙發上爬起來，用抓著圍裙的手在空中胡亂揮了幾下後，走出辦公室。
***
當所有人都離去，店裡只剩下兩人時，龍崎匡弘總是很享受這個幸福的片刻。
尤其是像現在這樣坐在沙發上，靜靜凝視著川野郁寶認真的側臉，他便感到滿足。
和川野郁寶相識，是在高中一年級時參加的美食同好會。
當時，川野郁寶是二年級的學長，也是副社長。
第一眼的印象是他看似弱不禁風的外表，然而吸引龍崎匡弘墮入愛河的，卻是他堅持到底的韌性與他對任何人都用之不盡的親切笑容。
想追隨他開一家餐廳的夢想一直到上了大學都沒有改變過。
龍崎匡弘利用課餘時間積極學習烹飪、出國留學，並用父親過世留下的保險金與房子，邀請當時已經在五星級飯店裡擔任公關的川野郁寶合夥。
雖然不能成為情侶，但是能夠以合夥人的身份和川野郁寶天天相處在一起，龍崎匡弘就感到很欣慰了。
偏偏在這個時候……
那個殺風景的人又來攪局了！
放在川野郁寶口袋裡的手機奏出宇多田光的成名曲——First Love。
川野郁寶接起女友打來的電話，用柔軟的聲音應答，並向龍崎匡弘點了個頭，就到辦公室外面去情話綿綿。
現在二十六歲的龍崎匡弘這輩子沒有討厭過什麼人，如果真要推一個代表出來，那就是剛才打電話來的河內成美。
他是川野郁寶的青梅竹馬，也是從國中時期就開始交往的女朋友。
河內成美雖然在東京就讀大學，但是畢業後立即回到家鄉工作。
龍崎匡弘原以為他們的戀情會因為禁不起距離的考驗而告吹，沒有想到，情況卻不是他預料中的那樣。
「啊，對不起，我好像講太久了，因為有點事……」
從門外走進來的川野郁寶，不好意思地頻頻向龍崎匡弘道歉。
「不用道歉，這點小事沒關係的，你說有點事，怎麼樣？成美的父親還好吧？」前一陣子聽說了他父親出車禍受傷的消息，龍崎匡弘佯裝關心的問。
其實，要不是為了討好川野郁寶，他才懶得管那女人的事。
「嗯，手術很成功，現在已經開始在作復健了。」
川野郁寶在龍崎匡弘對面的單人沙發上坐下，隨手點了一根煙。
「那不是很好嗎？」龍崎匡弘把煙灰缸放到川野郁寶面前，敷衍地說。
「嗯，怎麼說哪……總而言之，這個週末我要去他家一趟。店裡的事要麻煩你和信治多擔待一點。招募員工的部分，我會請應徵者在下下星期一以前將履歷表寄來，面試日起就改在那個星期六。」
「我沒意見，你怎麼說就怎麼辦吧。」
得知這個週末川野郁寶要和河內成美見面，龍崎匡弘原本的好心情立即被烏雲遮蓋。
一想到小別勝新婚的兩個人將如何度過纏綿的夜晚，龍崎匡弘的情緒頓時壞到谷底。