夜色很沉，后土之上，萬物俱靜。
玉宮中，透出隱隱的翠綠玉光，將夜色中的宮闕點綴得有些寂寥，三分的冷、七分的靜，還有教人說不出口的死氣沉沉。
一抹絳紫色的衣袖掃過悴艷色的玉殿，悄然無聲地在玉床旁停下腳。
素景沒睡，等候他夜裡的探訪。「來了？」
衛泱沉默，看著暗夜中一雙透著光彩的眼眸。她的眼，失去以往的光輝，反而有著揮之不去的憂鬱。
既然已經做定，何必非要他來此不可？衛泱握著折扇，面無表情，也讓人探看不出他的心緒。
「我以為十二弟沒帶走我的口信。」坐起身，素景不意外他能夠在這座宮殿中行走自如。
六神的每個人，來去皆無人可以阻擋，而他……亦是如此。
儘管夜裡的霞玉宮按時都有人巡夜看守，卻擋不住有人刻意的入侵。
素景早已明白，自己的存在對宮中有些人來說是要肉中刺，扎得不怎麼深，卻欲除之而後快。
「消息都傳到你耳中了嗎？」素景輕笑道：「宮中大小事，都逃不了六神的耳目。」
「八爺心思確實縝密，果然是見機行事。」衛泱冷著聲，眉眼不興波瀾。「就著這個勢，把給推上陣前，若四爺知道押糧草的人是您，鐵定後悔寫這封要糧的信。」
「我想見四哥，當初已和你說過，既然六神不肯幫我，那麼就只好自己想法子了。」八哥的話，素景也是順著情勢走。
這座深宮，每個人都籍著別人的路子，然後踩著對方的肩膀一步步向前走去。今日八哥藉此踩了四哥的肩，那麼她便藉八哥之手得心中所願。
「上陣前，天女若死，無人能究責。」這便是鳳王爺的心思，衛泱相信她不會不懂。「這樣，你還肯去？」
素景下了床，面對著衛泱。「我若不去就見不了四哥。八哥說藉天女之盛名，鼓勵軍心，那麼北境就能趁早收征，四哥也能快些班師回朝。」
「若是四爺一敗，便不得翻身。」
「北境這一役，若不乘勝追擊，還要拖上多久無人能知，四哥的歸期更是遙遙無期。所以我才需要你。」湛亮的眼眸望著他，素景懇請他的相助。「父皇很倚重你，對於你的卜筮也予以信任。若非有你，父皇也不會真廢太子，這足以證明你的份量。明日押糧，他必定請你落卦討吉利，無論如何，都要出現吉事。」
「你真要親自走一遭？」今日百官上疏，皆上奏懇請聖上賜糧於北境，由此可見天朝的這一仗，民心皆冀望贏得勝利。
衛泱也清楚，六神初征北境，名聲大開，令天朝不得不委以重任，只要承熅日後班師回朝，太子之位定是囊中之物。
這原是他鋪下的路子，可她卻如此心急，衛泱見她堅持，心中升起一股不同的情緒，更興起另外的念頭，俊雅的面容覆上戾氣。
「為何你非要見四爺不可？」
「還記得我和你說的，有機會想要親自見見這天下的風景嗎？」儘管素景明白此趟吉凶難測，可她真想要暫離這座深宮。
「不應當在此刻。」
「那又該在何時？」素景反問，顯然已下了決心。「這宮門，鬥到何時也說不清；待宮變結束過後，哪位皇子坐上帝位，也無人說得準。」
儘管六神助四哥，也不是絕對的勝利！素景曉得人算，終究贏不了天算。就算衛泱用盡心機，但能和天一同爭個輸贏嗎？
「八哥的心思我懂，說穿了就是希望『天女』離開深宮，最好如他的願，死於沙場上，屆時四哥這太子之位必定坐不上。」素景一掌按在他的心口上。「反之四哥成功呢？就足以證明他是天朝的真命龍子。」
「你在威脅六神？」逼著他不得不讓六神盡力守護著她，這一棋，實在高明。
「衛泱，我知道你不會拒絕我，也明白六神是向著天朝。可四哥呢，你助他是因為真的明瞭他，還是在眾皇子之中，你只是挑個能駕馭自如的人選？」
「其他皇子，容不下天女的存在。」他直言不諱，對她非常坦白。
「所以六神的心，不是向著四哥，對嗎？」這答案她早已知曉，卻仍希望聽見從他嘴裡說出口。
「只要天女一死，天朝就會完全失去六神。」這話，衛泱說得極其嚴厲，就是要清清楚楚地告訴她，能牽制六神的天朝，主因是出在她身上。「所以你的一言一行，足以傾覆朝廷的天！」
「四哥知道六神是這樣對他的嗎？」
「四爺終有一天會清楚，六神並非是為他而降生。他若要掌握頂上的這片天，就必須對天女不生貳心。」
「四哥是疼我的。」
衛泱看著她，嘴角掀了掀，，不冷不熱地說：「你真明白他對你的感情嗎？」
「你這什麼意思？」
「你自己心裡有數。」衛泱的顯得很冷淡。「就算現在你看不清楚，總有一天會看清四爺的野心。」
「衛泱，四哥得天下是為了黎民百姓，做個賢德的君王。」
「他要的永遠不止是這些。」他一把將她拖進懷裡，溫熱的氣息吹撫在她的面頰上。「當一個男人的野心得不到滿足時，慾念就像個深淵，把人拖往深底，讓他永遠爬不上來。」
他的眼神，一向是極為冷漠的，可素景卻在今夜看見他眼裡透著火，隱隱地、悄悄地，在她面前留下痕跡。
「衛泱，難道你不曾有過這樣的念頭嗎？」他曾問她有沒有想要，甚至是冀望達到的心願……可他呢？「這天下，有沒有你最渴望完成的心願？」
夜色，足以掩蓋世間的極惡、極黑，又甚至極其美麗的一切，就連她最柔軟的姿態，也被覆上朦朧的陰影。
「我已經……走在這樣的道途上。」這條路，他將走得平順自如，誰也不可阻攔。誰若成為他的絆腳石，他會毫不猶豫地將之除去。
「衛泱，六神是天朝握住的一把刀，可是天朝也在怕，這把刀總有一天會砍向自己。」她沒有預知的能力，但是她已經看見未來的局勢。「到時候，你會怎麼做？」
「得到應當得到的東西後，我會急流勇退，毫不戀棧。」
「你要說到做到，不可隨口說說。」得到他的保證，素景略微安心。「六神對天朝的好，我會永遠放在心上。」
飽含他，也會擱在她的胸口裡……一輩子。
「直到我死去的那一日，才有可能會放開。」
當他問出她最渴望的心願，並且願意傾聽她的話時，是如此的專注與認真，素景的心口不由得發暖，更是感到激動。
她一向都無法替看書作主，總是受到父皇和皇兄們的牽引，要怎樣的活、要如何活，全然沒有她自己決定的餘地。
自己依附在天朝底下，卻又被近四肢箍上枷鎖，素景多麼想要掙脫，卻又無人可以相助。直到他的出現，終於替她絕望的人生，燃起新的火花。
衛泱淺笑，笑意深入眼中。「既然天女已有上前線的決心，微臣相助便是。」語畢，他便要退下，可素景卻拉住他。
「你……不怪我自私吧？」
「人不為已，天誅地滅。」簡單一語，說明她的轉變。
「衛泱，我不想要變成這樣。」素景有些哽咽，好像自從遇見他以後，那些被潛藏在身子裡的惡性，都被引發了出來。
「做人來到這世間一趟，沒有人可以始終如一的走來。」衛泱推開她握住自己的手，顯得有些清冷。「因為有過歷練，才會懂得轉變。」她的心，還是稍嫌太溫軟了。
「這模樣，我覺得真醜。」
「若是不貪不惡，這人間還有什麼意思？」
「天下太平不是好事嗎？」
「亂世出英雄。」她的仁慈之心讓衛泱很不放心。「所以六神才現世。」
素景明白，他在未入宮之前，過的是與人廝殺的生活，但是她卻從來沒有親眼見過。「衛泱，我想親眼見見六神到底做的是怎樣的事，過的是怎樣的日子。」
「眼見了，又如何？」
「或許就能懂你心底怎麼想的。」他以前過的生活，她想親自體驗過一回，他過得有多苦，或許她便能對人生有些許的透澈。「我這輩子，被人保護得過了頭。可你呢，天下百姓呢，到底是活在什麼樣的天朝裡。」
衛泱的手裡緊了緊，感到心弦一震，想抑止住某些莫名出現的心緒，但卻讓它們又一次次地湧生出來。
抬起手，他將她肩上凌亂的長髮梳順。動作極其輕柔，像是在輕撫著一件稀世珍寶似的，不見平日陰冷深沉。
「如果可以，我希望你永遠別見到人世間的惡。」他的話是真的，心意也是真的，卻做著事與願違的事。
「但我卻活在集天下之惡、聚天下之欲的處所。」她過著相當諷刺與矛盾的人生，正因為如此才總是軟弱不願吭聲。「若是未來，天朝過著太平盛世的日子，你就把我帶走吧。」
她的要求，讓衛泱心口一窒，壓在胸坎裡的氣，提不起也壓不下。
「衛泱，答應我好嗎？」她知道他拒絕不了自己，所以才問出口。「只要有這一天的來臨，再久我都肯等。」
他沒有回應她的要求，僅是專注地盯著那雙眼眸，見到她渴望飛躍在天際間的想望，才終於下了決心。
「我只允諾你，終有一天，這天朝的氣脈，不再將你困得寸步難行。這天下，你能隨心所欲的行走自在，無人攔你、無人擋你。」
「那時，你會在嗎？」
衛泱攬住她，那道摟在懷裡的身軀又軟又輕，讓心腸冷硬的他，也軟化了自己的心。「我會待在我應當在的地方……而六神，將長伴你左右。」
素景勾起嘴角，抬起頭，輕輕地在他的嘴角留下一個吻。
他的承諾說得極重，令她的心不再感到飄蕩無依了。
§§§
春風輕襲，白雪融盡、新芽吐枝，四月的天已遠離寒冬，後臨夏日。
符華堂坐在馬背上，與身旁的衛泱說道：「天女一去，真能助天朝搶下北境此役勝利？」
「結果若不是如此，我不會讓天女起家這一遭。」糧草押行前，他做了假卦，平穩了聖上的君心，激勵了文武百官的眾心，卻始終安定不了自己的心。
「這樣一來，定賢王班師回朝的日子又近了。」天女不可能會久留陣前，承熅必定會無所不用其極，以贏得勝利。
「八爺那邊有什麼動靜？」
「目前暫無跡象。」符華堂看著腳下成列的押糧隊伍，行蹤相當隱密，怕的也是有人半路打劫之情事。「復應和璟丹到北境也已經半年多了，這場仗要打多久才能回天朝？衛泱，你心裡有底嗎？」
再拖下去，過了夏季很快又要到嚴冬，這仗就更難打了。
說實話，再難困的險境他們都遇過，並且也齊心協力的捱了過去，可是這次不同，僅有文、武雙判兩人獨撐，其他人在宮中無法給予有利的支持，符華堂怕一拖再拖，會拖累了朝廷對六神的信心。
「最遲，夏末就要收兵。」
「若到時拿不下，該怎麼辦？」符華堂當然是相信花復應他們的，可是凡事都有個萬一，戰事不是兒戲，任憑六神再如何神通廣大，衛泱算盡天機，也無法控制那看不見的變數。
「別小瞧了復應他們，我只擔心天女上陣，是宮裡人逼六神踏入的陷阱。」
「若你真的擔心，必要時就派勝罡到北境去吧。」勝罡領有武職，只要請同一氣的文官舉薦上奏，要派上前陣並不難。
「聖上這糧草給得不甘不願，兵又派得拖拖拉拉，不就是要看六神到底有多大的本事嗎？」朝廷不但要面子，還要裡子，把光榮攬上身，把爛泥往六神身上攪。「承熅要糧要兵，只能上這一回信，北境國土若不收復，下次就再也要不到了。」
素景押去的那些糧，最多讓那些兵到初秋，這表示什麼？
代表朝廷壓了時限給他們，絕不會任承熅予取予求。
「四父子可是皇子，普天下哪有老子餓死小子的事兒？」
衛泱看著漸行漸遠的隊伍，像是已走到天涯海角，瞇起眼還想細瞧。「承熅可能無皇室血緣。」
這個驚人的變數，很可能會令六神前功盡棄。
「那我們不都是白做工了？」符華堂不敢相信。
「還不能妄加斷定。」衛泱的目光益發深暗，不知在琢磨什麼。「只要沉下心對應，就一不定期能踏上我們該走的正道。」
「如果承熅坐不上帝位的話，那麼天女和六神……」
「凡對帝位覬覦者，六神一律斬草除根！」衛泱一掌按在符華堂的肩上。「所以，別再想那些不會發生的事。」
春風，應當是輕柔暖和的，可符華堂卻覺得這風吹在身上，像針似地扎往他肉上。
「日後，我還要藉你之力。」衛泱輕笑，笑容高深莫測。
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戰火中，是沒有仁慈的。就好經深宮中的惡鬥，永遠不會有消彌的一日。
它僅會一次次以不同的面貌，重新來到人們的心間，然後變成一頭噬血善妒的狂魔，令人相互殘殺，力拼高下。
素景自馬背上摔下，虛弱地倒在富璟丹的懷裡，尖銳的箭矢穿透她的肉身，肩頭像是有團火在燒。
她的眼前，就是一片腥紅的天！
熄火綿延、哀鳴沖天，久聚不散的死氣，千百年來都徘徊在此地。
「天……天女……」馬背上的花復應，呆滯地看著一名奮不顧身的女人，為自己擋下了一箭。
三人渾身浴血，皆分不清空間是何時沾染上的。
傷重的素景還來不及喊出聲，便眼見富璟丹後頭有一道銀光落下，艷紅的血在半空畫成一道弧線。
耳際傳來花復應扯心裂肺的嘶吼聲，隨即對方人頭落下，粘膩的星臭血味飄浮在鼻間。
「璟丹……」花復應翻下馬背，見他背傷可見骨肉，無法置信眼前空間發生何事。
「帶天女走，快！快帶她撤兵。」抱著素景，富璟丹不敢讓她觸及沙地。
「我們一起走！」花復應不願在此刻將他拋下。
「快帶天女走，要保下她的命！」他將素景抱上馬背，要花復應趕緊離開。
「那你呢？」
「由我來斷後。」富璟丹的話聲有些喘，熱血濡濕了鎧甲，腳下立足的沙地，成了褐色的血地。
「我們同進退！」花復應一手拉住他。「不是說好戰事停歇後，要一起離開六神的嗎？」若她在此刻拋下他，他怎能全身而退？
「現在已經做不到了，你快帶天女撤兵，不要留戀。」富璟丹握住她的手。「只要保住天女，六神還是有勝利的機會。」
「我不走！」花復應失控地大吼。「朝廷真的把我們的命放進心底嗎？」要是連她都絕情絕義，那誰來保他的性命？「直到現在都還沒派援兵來，存心就是要我們死在這裡。眼下已是孤立無援，你卻要我拋下你？」
「我們別無選擇！」富璟丹激動得眼眶泛紅，哪裡不知彼此的處境？「天女不能死，她一死就前功盡棄了。」
「你的命，由我來守護。他們不保你，我護你！」
「復應，我的命不值錢。」富璟丹催促著她，要是再拖延下去，三人皆會葬身於此。
「你不值，那誰的才值錢？」
「除了天女，我們還能怎麼做？」富璟丹痛心疾首。「已經回不了頭了！」天女為她擋下這一箭，代表他們脫離不了六神了。
聽見他如此說著，花復應兩眼一紅。「就因為我們背負的天命嗎？」
「你比誰都清楚。」富璟丹看著傷重趴在馬背上的素景，兩眼黯然。
「就是因為她！」花復應一把拖下素景，拾起斷刀就要往她身上揮去。「因為她，所以我們得走上這樣的路！如果沒有她、沒有她的話，我們就無須這樣活！」
「素景眼看花復應崩潰，觸碰在泥地的肌膚燒燙開來，令她忍不住啜泣掙扎。「不要……」
富璟丹在花復應落刀前一把攔住她。「你瘋了嗎？我們一路走來，不就是為了守護天女！」
「她讓我得不到你，讓我們活在人間煉獄中！」花復應淚流滿面，到現在他還想要護著這軟弱的女人，放棄他倆的愛情。「你承諾過我的事呢？」
他的沉默，令花復應心痛難忍。
「做不到了，是不是？」她仰天大笑，笑得扯心裂肺，雙目燒紅。「我絕不饒她！」
花復應揮起斷刀，震臂欲向素景砍去。這幾年來她多想逃，卻因為所謂「天命」，困得他倆無路可走，她不會輕饒她，絕不！
富璟丹拿起刀，兩人劍拔弩張，情勢緊張。
素景卻僅能癱倒在地上，見本是相愛的兩人因此反目成仇，彼此折磨。
素景的淚滾落在地，滿身的傷痕令她無法武器勸阻，僅能任他們互相傷害。
此時，一道絳紫色的身影翩然而落，擊出一掌將花復應打倒在地，抱起傷重的素景。
「衛泱……」看著不該出現於此的男人，素景不覺心頭一暖。
「忍著點。」衛泱折斷她身上的箭矢，卻不敢輕易拔出箭頭，就怕失血過多。
他的目光望著遠方，符華堂這一箭射得極準，他就是要素景替花復應擋下這一箭，讓她至此再也無法生出逃離六神的念頭。
衛泱這一棋，下得極其凶險。
「你以為自己真的能逃到天涯海角嗎？」衛泱惡狠狠地對趴倒在地的花復應說道：「你讓天女替你償這一命，丟盡六神的臉面！」
「為了一個女人，你讓我們走上不願走的路！」花復應掙扎著起身，鎧甲成了艷紅的血色，她的心痛到無法言喻。「要要沒有天女，沒有她！」僅管她滿身傷痕，可花復應仍舊不死心，手握斷刀朝衛泱揮去。
她寧可今日身先士卒，與天女玉石俱焚。
「復應！」富璟丹咆叫著，眼睜睜看著她與衛泱大動干戈，甚至抱著豁出去的決心，死意甚堅。
「為什麼要有你！」花復應奮不顧身的提起刀，那邊緣還泛著冷冽的白光，直往衛泱身上砍去。
富璟丹見狀，隔開花復應的刀，如此一來反倒有了空隙，讓衛泱有機可乘抽來身旁的大刀，往她的心口上刺去。
素景見尖銳的陌刀沒入花復應的身體裡，可她仍舊不顧一切的直揮著手裡的兵刃，僅存的那一口氣就是要殺了自己，不禁悲從中來。
「為什麼我們都要因為你而活——」花復應哭啞著嗓音，嘴邊嘔出熱血，卻兩腳站定，堅決不肯倒下，死命地握著斷刀。
若不是富璟丹自身後抱住她，恐怕刀身將會更加深入她的體內。
「為什麼、為什麼？你讓我們都得不到自由！」花復應流下兩行淒楚的淚，煙火漫漫的北境留有她悲痛至極的哭啞聲，響徹雲霄。
素景從來都不曾聽聞過，女人的嘶吼聲可以如此撼動人心。
極狂、極瘋，銳直地觸動心底最深的一處。
「富璟丹！是你恩斷義絕的背棄我、是你背棄了我啊……」花復應哭喊著，仍邁著步子往前走，不顧刀刃沒入得更深。「好，我們入六神！永遠不背棄六神，我生要殺盡天朝人，死要天朝陪我下葬！是這個天下逼死我，逼我走上絕路的……啊啊啊——」
素景伸出手搭在衛泱的手上，不忍見花復應的瘋狂，多麼希望這刀不是刺在她的身上。「復應……」
花復應悲痛地問：「為什麼，我們只能為你而活呢……」