十四族人連夜退人都城，奚長山已領著奚族大軍兵臨城下。
談判招降不成，奚長山命人吹起毒煙送入都城內，都城士兵一時不防，全中了毒，情況危急。
「太師，這該怎麼辦？」烏坦達先命士兵伏下城樓，盡力避開毒煙所及之處。
「召集都城內所有的大夫，要他們盡快配出解毒的藥方。」
「是。」烏坦達立刻去找人。
「太師，北川孤星不會再有命回來，如果你愛惜自己的命，不想都城裡的人白白犧牲，就開城門投降，我保證不殺你們。」奚長山再度喊話。
「奚長山，適可而止，你的母親還在我手上，再繼續這樣下去，她也會沒命的。」太師回道。
「要成大業，適度的犧牲是必要的，相信我母親很明白這一點。」是她冀望他成就霸業，那麼，她就應該有自我犧牲的認知。
奚長山居然一點也不在乎自己母親的命！？
「像你這樣心狠手辣的人，若真成了王，絕對是沙漠族人的最大劫難。」太師搖搖頭。
連對自己的母親都這樣狠心，有他在，只會讓沙漠淪為血腥之地。
「廢話少說，你降是不降？」奚長山喝道。
「你要挑起戰爭，我奉陪;但說投降，絕對不可能！」太師斬釘截鐵地道。
「即使北川孤星已死，再也回不來，你還是不降！？」
「大王不會死。」大王說過會回來，就一定會。太師堅守著這個信念。
儘管去了密林不曾聽過有人能回，儘管明白大王一人前往是凶多吉少，但是，太師仍然頑守著大王臨走前說過的話－－
守住都城，我會回來！
「很好，那我也不必手下留情了！」奚長山冷酷一笑，右手一揮，無數枝火箭迅速射向都城。
「來人，避開，準備水盆！」太師緊急下令。
火箭來襲，都城夜裡霎時亮如白晝，城上一片煙霧瀰漫，哀叫聲與救火聲不斷……
草屋裡，君灩扶著昏迷的北川孤星盤腿坐在地上，除去他臉上的面罩，然後自己也在他的對面盤腿坐下。
「以女凰慈悲之心，願我所愛的人平安無恙。」她低聲祈念著，雙手平放在他手上，緩緩閉上眼。
兩道白色的光芒自他們交接的手掌心裡透出來，她的手緩緩升高，進射出的白色光芒，奇異地漸漸轉成黑色，光芒漸漸自他手掌心脫離，被她的手握住，她的面色漸漸褪成蒼白，然後，光芒消失，她身子一軟。
「灩兒！」他清醒，及時伸出臂膀接住她。
「我沒事，只是有點累。」她深吸口氣，支撐住自己。
「怎麼回事？」他驚奇地發現，體內凝窒的氣血已全數消夫，中毒的感覺不再。他的毒解了！？
「你受傷了。」剛剛急著先替他解毒，現在才有空注意到他手臂上的傷口。她取出手巾，為他包紮起來。
「妳會解毒？」這裡只有他們兩人，他明確中了毒，除了是她解的，不作第二人想。
「一點點。」她低聲回答。
「灩兒。」他拾起她的臉。「告訴我是怎麼回事，不許瞞我。」
「沒什麼。」她只是搖搖頭，「我們快離開這裡吧。」
「先說清楚。」否則就不走。
君潑望著他執拗的臉，輕歎了口氣。
「奚長山已經領兵攻打都城，你不擔心嗎？」
「不擔心。」他們自會保護自己。「為什麼妳不怕這裡的毒？」
「我……天生體質就不畏毒。」她遲疑地道。
「哦？」他挑眉。
「我們……先回都城好嗎？等一切平定之後，你想知道的事，我都會告訴你。」至少，到那時候，他就沒有危險了。
「為什麼不能現在說？」她在隱藏什麼？
「北川，順我這一次，好嗎？」她倚入他懷裡，軟語溫求，面色更為蒼白。
她頭很昏，身體虛浮，快要不能思考。原來……這就是他的感覺，而他還強撐著與人打鬥，只為救她……
他表情不悅。「好吧，但等結束後，妳不許對我隱瞞任何事。」
「嗯。」她點頭。
「我們先趕回去。」他摟著她就要往外走。
「等一下。」她輕喘著，取來面罩，再幫他戴上，然後取走一把草屋上的草。
「為什麼要帶這個？」他不明白。
「這座草屋用的草很特別，不怕這裡的毒氣瘴厲，我想它對解毒應該也有相當程度的效果，帶著它也許有用。」她解釋道。
「妳懂醫術？」
「一點點，但不是很多，我又不是大夫。」她遲疑了下，又道：「我知道他們把馬藏在哪裡。」
她由他摟著往後方走，找到十匹被綁在一起，但都戴上面罩的馬匹。
「看來奚長山是真的很想要我的命。」能將毒物利用得這麼透徹，又懂得防護自己……他是打算以毒來對付都城的人嗎？
「我想，他現在應該已經領兵包圍住都城，我們有辦法……回去嗎？」她望向他。
「就算得硬闖奚族的包圍，我們也要回去。」他將她手上抱著的草捆好，跨上其中一匹馬，然後摟她在身前。
「駕！」韁繩一振，馬匹立刻往密林外直奔。
一手駕馬，一手拉過披風包住她，不讓她受奔馳的風沙所襲。一貫略帶粗獷的體貼舉動，震動了她的心。
「明知道這裡滿是毒氣、危險萬分，為什麼你還來？」主動摟住他的腰，她閉著眼低問。
「妳在這裡。」這便是答案。
「可是，你有可能喪命在此……」他居然連一點解毒的藥物都沒帶，就這樣來了！
「事實證明，我命不該絕，不是嗎？」他低首，望著她眸光盈盈的眼。「灩兒，妳在這裡，我不可能不來。」
「因為……我是你的女人？」她心口微顫地問。
「因為，妳是我的灩兒。」
誰都不准傷害她，也不能將她自他身邊奪走！
原來，在北川孤星建都之時，就預先替自己留一條「不時之需」的後路，經由秘道，他帶著君灩順利回到都城。
才不過一夜，都城內的士兵傷亡慘重，不是中毒，便是被火焚傷，可用士兵不足一萬人。
北川孤星平安回來，領兵死守的太師、烏坦達、沙那眾人不由得鬆了口氣，最神奇的是，大王真的把君灩給救回來了。
「現在，毒煙的事，是我們最大的隱憂，也是奚長山最有力的武器。」太師報告完昨夜的戰況，也點出他們最弱的一環。
事實上，經過毒煙的侵襲，他們幾乎全中了毒，只是情況輕重有所不同，情況輕微的人可以服大夫緊急調出的藥，不能完全解毒，至少能抑制住毒性，保持住繼續作戰的體力。
「試試看這些草。」君潑取出帶回來的一部分。「把它和水煮開，讓中毒的人都喝上一小杯，應該能解毒。」
「這……」太師有點不敢相信。
就憑這些草，就能解這種全城大夫還沒有人能解的毒煙I：
「照灩兒的話去做。」北川孤星淡淡說了句。
「是。」太師立刻命人照辦。
「如果這些草能解毒，那麼，今天將會是奚長山末日。」北川孤星冷然一笑。
一個時辰後，士兵來報，那些草煮成的藥水真的解了毒，現在大家都搶著要喝，城裡的傷患至少好了大半。
「很好。」北川孤星招來烏坦達、沙那，兵分三路，各領一千精兵，每人身上帶著一小瓶藥水，遇上毒煙就立即喝下解毒，采奇襲的作戰方式由三個方向攻打奚族軍，先滅了他們專門放出毒煙的人，整個作戰過程必須速戰速決，不追逃兵，以擒拿奚長山為第一任務。
至於太師，則繼續留守都城。
酉時初，準時出兵。
因為北川孤星的出現，兵將們士氣大振，短短兩個時辰，奚族軍大敗潰走，奚長山也順利擒回，押人大牢候判。
北川孤星凱旋而歸，幾乎所有人都來迎接他，但是，獨獨君灩沒有出現。
將善後的事交給太師，北川孤星直接回王宮。
別院，沒人;臥房，沒人；整個王宮沒人知道她在哪裡，他找得心火開始冒。
她跑哪兒去了！？
她不可能不知道他已回來，卻沒在城樓上等他。那她會去哪裡？
如果在王宮，能夠望得見城門的地方－－御書樓！
整座王宮，能望見最遠的地方，而她又能上得去的，只有收藏書籍的御書樓夠高。
身形一轉，他才走進御書樓的院子，就看見一抹纖細的身影在御書樓上五樓的迴廊端坐著，凝望著遠方。
深夜北風，冷冽無比，即使穿著他的披風，寒意仍不斷從風裡送進來，吹得她縮起身子，緊握著披風，還是很冷。
驀地，一雙強健的手臂由她身後抱住她。
「為什麼沒去城樓迎接我？」他沉聲像質問。
「已經有很多人在那裡等你了。」她微往後倚，依入他溫熱的胸懷。
「但他們都不是妳。」他輕觸她臉龐，因太過冰涼的觸感而擰眉，他在她身後坐下，拉過自己的披風包住她，不讓冷意再侵襲她。
「有差別嗎？」
「對妳來說，沒有差別嗎？」他逼視著她。
她沉默了下。
「剷除了叛軍，你應該高興。」不應該臉臭的像幾百個人惹他發怒。
「剷除了叛軍，妳替我高興嗎？」
「我當然替你高興。」至少，他不會再有危險。
「但是妳看起來，沒有一點開心的樣子。」他抬起她的臉，不讓她閃躲。
「我……我只是在想……我並不適合在大漠中生存。」她斂眸低語。
「妳想離開我！？」摟著她腰的手臂一緊！
「我在這裡，只會成為你的弱點、你的負擔，如果再來一個奚長山，該怎麼辦？」他又能救她幾回！？
「只是因為這個原因！？」
「這個原因已經很夠了。」她低喃。
「我不在乎！」他不會放她走。
「可是我在乎……」她可憐兮兮地說，眼裡水光浮動。「我不要你為我再受任何傷，不要你再為我冒任何險，你是沙漠之國的君王，毫無畏懼的霸主，我不要你為我受制於人……」
她的話，讓他轉怒為喜。
「妳擔心我？」他挑眉，眼裡頓時含笑。
「嗯。」她點點頭。
「這表示，妳的心屬於我了嗎？」他指向她心口。
她咬了咬下唇，「嗯！」點頭，她閉上眼。
「灩兒……」他狂喜，低頭攫住她唇辦，濃濃蜜蜜地吻著，直到她開始響應，身子發燙。
君灩昏昏沉沉地摟住他頸項，她的柔順，讓北川孤星的慾望迅速燃起，大手轉而撫向她胸口……
「北川……」她一顫，握住他不安分的手，低喘著。
他停下，一身狂野末平。
「你……不是想知道，我為什麼不畏毒嗎？」她低語，不敢看他寫著慾念的眼眸。
北川孤星抬起她的臉，再深吻了她一下，然後緊緊摟住她。地方不宜，也只能奈下慾望。
似乎要她……總是很難，之前是她不願，後來是地點常常不對。她呵－－是天生來訓練他的耐力的嗎！？
「妳肯說了？」
「其實，這是我與生俱來的特質，也是女凰國一種神秘的傳承方式……」她開始述說。
在女凰國的王族秘辛裡，記載著這樣的特殊體質，能治百病、不畏百毒，可是，這樣的傳承在每一代的子嗣中，只會出現一名，具有這樣體質的人，不見得能再生下同樣體質的子女。
這樣的體質，在王族裡被視為是神聖的，於是具有這樣體質的人，就注定會是女凰國下一任的繼承者，所以，她能成為女王，不是因為她是長公主，而是因為她擁有這樣的體質。
「為什麼要現在才肯告訴我？」她說得吞吞吐吐，眼神也避著他。她在不安些什麼？
「我……」她深吸口氣。「我怕你會……怕我……」雖說是救人，但畢竟是異於常人的能力，有所圖的人會想利用她；但沒有所圖的人，會懷疑她是否會拿這樣的能力去害人。
「妳認為，我是那麼庸俗的凡人！？」他擰眉問。
「我……我不知道。」
「看著我。」他握住她下頷。「還有什麼秘密一次說完，不許再瞞著我！」這小東西，竟以為這點小事就嚇得倒他！
「沒有了。」她搖著頭。在他這種兇猛的盯視眼光下，再頑強的人也會乖乖吐實，更何況是她。
若不是事關女凰國的傳承，她也不會守著這樣的秘密直到現在。
「有多少人知道這件事？」這事一傳出去，只怕所有人都想要她了！
「這一代中，只有我。」她明白他的擔憂。「王族傳到我們這一代，只有我與四個妹妹，因為我是繼承人，所以自有記憶開始，就知道這件事；而我的妹妹們，則必須等到她們出嫁時，我才會告訴她們。」也等於是宣佈，誰產下特殊體質的子嗣，無論男女，都必須送回女凰國，成為女凰國下一代的君王。
「在密林中，妳就是以妳的特殊能力救我？」他問道。
「嗯。」她點頭。
他深思了會兒。「救人，對妳會不會有影響？」
「你……」她訝異。他怎麼會……想到這個……
「回答我。」
「不會有生命危險，但是……所救的那個人要承受的痛苦，將會由我代為承擔……」她遲疑地道。
「所以，妳替我承受了中毒的痛苦！？」他瞪她。怪不得她的臉色一直都那麼蒼白！
「那沒什麼，只是有點不舒服而已……」他的眼神好可怕。
比起他所做的，替她挨刀、為救她而涉險，一點點不舒服，又算得了什麼？
「以後不許妳再這麼做！」
「為什麼？」她不解。
「先回答我，妳現在是不是還會不舒服？」他嚴苛地審視她面容，不放過任何一絲表情。
「一點點……」驀然被摟緊，她語聲乍止。
「不准妳再用這種能力去救人！」他獨斷地命令。
「不要。」她清聲拒絕。
「嗯？」他眉一擰。
「我的能力屬於我自己，要不要救人，該由我決定。」堅定的眼眸，不退讓地迎視著他。
「妳屬於我，我不許妳讓自己受苦！」
君灩恍然明白，他是在關心她。
「我不會有事的……」
「一樣！」就是不許她受苦。
「如果你答應我一件事，我就答應你不救人。」明明是關心，他偏偏表現出獨裁的命令，這人真是……
「妳敢跟我說條件！？」他瞪她。
「這是學你的呀！」她輕聲提醒。別忘了是誰在她十二歲的時候就跟她談交易，買斷了她這個人。
「妳屬於我，沒資格跟我談條件，只能聽我的。」直接拍案論定。
君灩聽得差點傻眼。
「你……你怎麼可以這樣……」這簡直是土匪的行徑！
「我就是這樣，妳需要更多證明嗎？」鷥猛的眼逼視著她，很清楚告訴她，證明的方法是什麼，絕對沒有她說「不」的權利！
「你……」
「說『好』，不然－－」披風鋪上欄杆彎曲成的座椅，壓下她－－他的意圖很明顯。
「你不可以！」她緊抱住他，完全不敢看下面。
老天，這裡是五層樓高的地方，他……他居然想在這裡……萬一下面有人經過……她不敢再想下去！
「嗯？」他俯在她上方，等著她的回答。
「我……我答應就是了。」她只好屈服，「可是，我有一個要求。」
「說。」
「如果是為了你，我一定救。」她不願意再見他出任何事。
兩次為她拚命，已經很夠了！
北川孤星低望著她。
「這表示，妳愛上我，深刻到不惜為我捨命嗎？」即使在這種時候，他仍不忘索情。
「是。」她坦白承認，不再隱藏。
「很好。」他滿意地笑了，低頭輕吻著她唇辦，充滿憐惜與溫柔，邊吻邊低語：「妳可以救我，但不許一個人偷偷承受痛苦；不論歡喜悲傷，妳都得在我懷裡。」
「你的懷裡……只會有我一個嗎？」她氣息不穩地問道。
「只有妳。」
他毫不猶豫的允諾，讓君灩感動了心。
普通男人都不免希望有三妻四妾，更何況他是一國之君：可是他卻表明今生只要她一個，一點遲疑都沒有。她明白，他不是隨便說說而已。
他太狂、太自我，不會只是說好聽話來安撫她，如果不是有這樣的念頭，他是不會說出口的。
「為什麼是我？」她始終不明白，卻在此刻深深感覺到，被他愛上，是多麼幸福的一件事。
「因為，妳是我的灩兒。」天際晨曦漸露，他停下親吻，轉而抱起她，坐在自己腿上，姿態一如當年。
「你怎麼能這麼肯定？」她攀住他肩頭，坐在他懷裡始終有些害羞，卻肯放心依靠著他了。
「看－－」他微轉了個方向，與她一同迎向晨光。
一如十年前，晨陽的光燦再度眩花了她的眼，他的聲音迴響在耳畔：
「妳是我的灩兒，在十年前，就已經注定。想獨佔妳，不需要有理由，就是要妳。」
這是他獨一無二的狂傲。
只有她，能讓他歡欣抱入懷，為她做一切事都不覺得麻煩，望著她嗔喜怒悲，只想容納她所有的一切，不願與旁人分享。
這世上，就只一個她，讓他興起獨佔之心，並且日益加深。
「萬一……我沒有愛上你呢？」他就這麼肯定，她一定會心甘情願屬於他嗎？
「妳已經屬於我，無論是身，或是心，所以，這個『萬一』，沒有意義。」
「你就這麼肯定？」君灩真有點不甘願。
「怎麼？不甘心？」望著她表情，北川孤星忽爾一笑。放下她，躍上欄杆，朝向外。
「你在做什麼？」她不解，卻震驚地發現他想往下躍。
他望著她，含笑跳下。
「不要－－」君灩想也沒想，伸手及時拉住他衣襬，毫不遲疑就跟著他往下跳！「北川！」
她驚聲未過，他卻在落下兩層高的同時身形逆轉，抱住她後，藉欄杆之力輕鬆點躍落地。
君灩驚魂未定地瞪著他。
「連跳樓都願意跟隨我，妳還敢說妳不屬於我、還需要問那些『萬一』嗎？」他笑得得意，自信不已。
「你……狂人！」君灩只能紅著臉，埋入他懷裡。
這世上大概不會有人像他一樣，為了一證她的心，不惜跳樓了。連命都能拿來玩，她還能怎麼否認呢？
這世上，就只這麼一個狂傲的北川孤星，願意為了她不惜一切，她怎麼能不愛！？
「我愛你，」她在他懷裡低語。「謝謝你也愛我。」
他低首在她耳畔。「彼此彼此。」
他愛她，或者她愛他，都不是最好。
他們相愛，才是幸福。