同樣的日式庭園咖啡坊，這次三人都很準時到，點完餐後，亞織細細地打量這位出國一個月的友人。
「不一樣囉，有人春風滿面。」亞織促狹地朝千秋眨眨眼。
「看來，這趟台灣的『獵男』之旅，挺成功的。」千秋也一臉笑意。
「那得感謝兩位拔刀相助。」川崎蕭落落大方地承認，順便把功勞歸在兩名友人身上。
一個替她收集消息、辦理出國手續，一個飛車載她趕赴航班，沒有她們，哪來的台灣之行呢？
「不敢當。」千秋和亞織煞有其事地響應，然後三人都笑出來。
「真好，這樣我跟千秋就不必再為妳擔心了。」看來大而化之的亞織，其實最細心，也最重感情。
餐點送來，這次三人不約而同點了咖啡。
「我不在的這一個月，妳們有沒有發生什麼好玩的事？」蕭喝了口咖啡，然後看向兩名好友。
她在台灣過得精采，她們呢？
「一如往常，做我的小吃生意。」亞織在大阪開了家小吃屋，每天生意好得很，她就快樂地當她的小吃屋老闆。
千秋也啜了口咖啡，慢條斯理地道：「繼川崎與村井兩家訂婚消息後，另一組政商聯姻的消息也即將公佈。」
「我和村井家已經沒有任何關係。」川崎蕭先聲明，然後追問：「是哪一家跟哪一家？」
千秋是某政要的私人助理，對政界動態最為敏感，消息也最靈通，這也是當初蕭拜託她收集村井長野私人資料的主因。
「這件事雖然正在進行，但還不算底定，不過我想大多數的相關人士，應該都聽到風聲了。」頓了一頓，千秋望著她們，「男方是源氏財團的現任社長，源緒之；女方是森山議員的獨生女，森山愛。」
森山議員？！亞織和蕭對望一眼。
「如果一切順利，半個月內，這件事一定會公佈。」這就是她最近在忙的事了，因為她的老闆就是森山議員。
「籌備婚禮……很辛苦耶！」亞織同情地望著她。
「不相愛的兩個人要結婚，很沒有幸福的保障耶。」蕭先是搖搖頭，然後想了一下，露出恍然大悟的表情。「不過，他們要是真的聯成姻，組合起來的力量就很可怕了。難怪，難怪村井長野會來找我。」
「什麼意思？」亞織和千秋同時警覺地問。
「吉叔作主，取消了我和村井家的婚事，依村井家一向高高在上的待人方式，絕對不會想挽回婚事，可是昨天村井長野卻來拜訪我，雖然吉叔替我接見，也沒說他來的目的，但我想……應該和這件事脫不了關係了。」蕭雖然沒在政商兩界活動，但不代表她就是個呆瓜。
同在一界混有兩種可能，一種是宿敵、一種是戰友，很不幸，村井家與森山家是屬於第一種。那麼當對手增強自己的戰力時，己方當然就緊張了，難怪村井長野會拉下臉，有禮地上川崎家拜訪。
「上流社會的人真複雜。」亞織嘖嘖搖頭。
千秋卻有點擔心。蕭與龍澤星之間的事已經太過多磨，現在不會還要繼續磨下去吧？！
「別擔心。」蕭明白她的顧慮，嬌俏地笑了笑。「吉叔有個很大的優點，也是缺點，就是一旦決定的事不容易更改，而一旦他對某人下了某種認定，也就不會變了。」所以，村井長野是不可能再被列入她的夫婿人選的。
那就好，千秋放心了些。「妳和他的事，吉叔知道了嗎？」
「還不知道，但我猜吉叔很防備。」蕭把玩著杯子。「不過，我把這件事交給他，我相信他心裡有數。」所以她什麼都不提。
「這是？」亞織眼尖地抓住她左手，望著指上閃亮的戒指。蕭一向沒有戴飾品的習慣，這難道是……
千秋也懷疑地望向蕭。
「他送的。」蕭甜甜一笑。
千秋和亞織對視一眼，了悟同時出現在彼此眼底。
「看來，妳到台灣的收穫不只一點點。」亞織放開她的手，懶懶地問。
「我和亞織的擔心，是多餘的了。」千秋兩手交握平放膝上，好整以暇。
「那倒未必。」蕭淺淺一笑，眼神望向窗外。「他和我都明白，真正的難題，現在才開始。」
亞織和千秋一愣，互望一眼；蕭也回頭來看著她們，笑容轉為燦爛。
「所以，真的出了什麼狀況，我還是只能仰仗妳們了，拜託了。」蕭有禮地道，表情卻一點都不像很擔憂的模樣。
但是，這種情況，才叫亞織和千秋放不下心，因為當蕭出現這種神態時，就表示，她已經作了最壞的打算。
蕭和龍澤星……真的是好事多磨嗎？
※ ※ ※
時近下午五點，川崎企業大樓會議室的績效會議，仍然如火如荼地進行。
「總經理，經過我的策略調整後，我們糖果部的業績已經回升，不再下滑，而總績效之所以比上個月低的原因，完全是因為糕餅部生產過剩、又出貨太少，以至於造成存貨過多。在這樣的情形下，如果我們也要受懲處，恐怕所有糖果部的員工都會覺得不公平。」糖果部長替自己喊冤。
這個績效會議每個月舉行一次，屬於川崎企業的各類會社部長全都必須回到總公司做報告。金融、信息、百貨各業都已經討論完畢，也對自己所得到的獎勵與懲處心甘情願地領受，只有食品部爭議最大。
「總經理，在整體銷售業績下滑的情況下，我們依然維持一定的販售量，因為上個月市場上有新競爭者加入，以至於我們的績效無法在短期內上升。但這並不表示糕餅部的同仁不努力，在報告後，我附上一份市場調查，請總經理查閱。」糕餅部長冒汗地解釋。
「這明明是借口，市場競爭是一定有的，我認為連續三個月的績效不彰，糕餅部要負全部的責任。」別想要他們糖果部跟著減薪。
龍澤星不動聲色，只是靜靜地看著手邊的市場調查報告。
「兩位部長請坐。」負責記錄與維持會議秩序的小江荷子立刻說道，這裡可不是吵架的地方。
「哼。」糖果部長不甘不願地落坐。
會議室頓時安靜無聲，眾人靜靜等候。
龍澤星面無表情地看完資料，才抬起頭，眾人立刻挺胸以待。
龍澤星才要開口，會議室的門突然被敲了兩下，接著他的私人助理推門而入。
小江荷子立刻站起來，「岡本助理，現在正在開會，有任何事都請你等開完會再報告。」她義正辭嚴地請他出去。
但岡本助理卻直直走向總經理，在他耳邊低語了幾句。接著龍澤星毫無表情的面孔軟化了一點。
「請她到我的辦公室，別忘了奉上點心。」他低聲囑咐。
「是。」岡本助理立刻退了出去。
小江荷子壓下不滿地回到座位，會議繼續進行。
「有了新競爭者，並不是業績下滑的理由。在競爭者加入之前，你應該已經知道這件事，但卻沒有適時因應，這點你必須負完全責任。」龍澤星不須嚴厲，說出口的話自然有威懾別人的效果。「所以，糕餅部處分不變，但如果下個月的月績效能上升，公司會給予特別獎勵。」
「謝謝總經理。」糕餅部長心服口服地接受處分。
「至於糖果部。」厲眸一掃，糖果部長立刻正襟危坐。
「是。」一臉趾高氣揚，但對總經理仍然很恭敬。
「比起去年的表現，糖果部今年的績效並不理想，我可以因為本月份的進步而取消處分，只要你能保證，年度結算時，糖果部的總績效能高於去年，我甚至可以獎勵糖果部的員工到國外旅遊。但如果年底總績效不佳，就扣除全體年終獎金，如何？」這份獎勵很誘人，但懲處同樣很駭人。
距離年終只剩三個月，糖果部長雙肩下垂。以前九個月的成績來看，只有上個月是進步的，其它前八個月之所以沒受到處分，還是因為糕餅部的績效上升才拉平。在場眾人心知肚明，低頭忍笑。
糖果部長這個人，是可以共享福，但無法共患難。不過他也有優點，即專業與對工作盡忠職守，但就是好大喜功了點兒。
「呃，既然同屬食品部，如果糕餅部處分不變，那……我也沒有意見，畢竟都是同事，應該受一樣的待遇。」轉得非常硬。
「那就維持原議。」龍澤星宣佈，小江荷子立刻記下。「其它部門還有事報告嗎？」
現場一片安靜。
「年關將近，希望各位能繼續努力，在年終會議上，得到最好的成績。散會。」龍澤星收起資料，率先離開會議室。
其它人也紛紛起立離開，會議開超過下班時間，但沒有人介意。要在川崎企業內工作並不輕鬆，但薪資與獎勵制度卻非常誘人，有功勞絕對不會被埋沒，這讓所有人都樂意在這裡工作。
「總經理。」小江荷子收好會議記錄，連忙追出會議室。
「有事？」龍澤星跨進專屬電梯，小江荷子也跟進。
「公司有重要會議舉行，絕不接受任何打擾，我認為岡本助理方纔的行為非常不恰當。」她評論道。
「他的行為，是我准許的。」龍澤星淡淡回答。
「可是……」小江荷子咬了咬牙。「我是記錄，有責任與義務維持會議流暢進行，岡本助理的行為，我必須納入記錄。」
「做妳該做的事，不需要因為任何理由改變。」電梯停在二十三樓，龍澤星跨出電梯。
「我……我認為岡本助理的行為不合公司規定，他不適合繼續擔任你的助理。」她大膽地道。
龍澤星腳步一頓，沒有回頭，語氣淡漠。
「小江秘書，妳逾越本分了。」
「總經理，」她追到他面前，放下矜持，不顧一切地道：「你是川崎企業的最高決策者，龍澤顧問要我輔助你處理所有事務，並要我提醒你該注意之事，我……我只是希望總經理能有最好的人輔助。」
「例如……妳嗎？」龍澤星沉沉地問。
小江荷子鼓起勇氣迎視他，卻無法不在他深邃的注視下退卻；他的眼神，既懾人、也動人。
「小江秘書，妳在公司多久了？」
「六年。」她毫不猶豫地回答，因為在進公司後，第一次見到他，她就深深愛慕著他。
「六年的時間，不足以使妳瞭解公司的規章與要求嗎？」
她一怔。
「記住妳的職稱、妳的本分，如果妳需要調職，可以提出申請；如果公司要妳更換職務，自然會發出人事命令。其它的規定，還需要我像新人訓練一樣，重新告訴妳一遍嗎？」他甚至沒有提高聲音，但是小江荷子已經被他散發出的氣勢，震懾地不自覺倒退兩步。
龍澤星沒有多看她一眼，逕自向前跨去，步向自己的辦公室。
小江荷子不敢再跟向前，因為他說的很明白，她太放肆了，以為有龍澤顧問的交代，就可以對他建議任何事。但事實上，她什麼都不是，如果再僭越，她極有可能因犯上而受到處分。
小江荷子不無傷心，她那麼努力、認真工作，連龍澤顧問都讚許她的表現，為什麼……他還是不肯真正看她一眼？
※ ※ ※
龍澤星回到辦公室，卻沒看見任何人，他微微蹙起眉，才舉步要走向辦公桌，立刻被人從身後抱住。
「你在不高興。」
「蕭。」他迅速回身，因為看見她而鬆了口氣。
她仔細打量他的表情。「你不喜歡我來找你嗎？」
「沒有的事，別胡思亂想。」他摟著她的肩一同坐進沙發，發現桌上空無一物。「岡本沒有依我的交代，送點心給妳嗎？」從她來到現在，至少半小時了，她連杯水都沒有！
「是我要他不要送來的。」她忙道，然後撫著自己的肚子，苦著臉道：「來找你之前，我才和千秋、亞織喝下午茶，吃了一堆東西，現在肚子好飽。」晚餐大概是吃不下了。
他這才舒眉笑了。
「活該，妳一定又貪吃蛋糕了對不對？」他輕輕揉撫她的腹部。
「好吃嘛。」她不好意思地低下頭，依偎著他。
回日本後，他似乎更忙了，每天晚上不到十點不回家。她總是在庭園的走廊等他，而他一回到家，也總會先到庭園去和她聊聊，然後才回房梳洗休息。
她享受了一會兒這種甜美親暱的氣氛，然後才抬起頭，睨望著他。
「剛剛，我看到有人一路跟著你回來。」
「哦？！」他眼一低，就看見她含醋的表情。
「你都沒有任何解釋嗎？」她悶悶地問。
「妳該知道，我只在乎妳。」其它女人都入不了他的心、他的眼。
她一聽，滿意地笑了下，但很快又板起臉。
「我討厭別的女人對你有非分之想。」她用力抱住他，咕噥地抱怨。
「蕭。」他歎息而笑。「妳也信任我的，就不要為一些小事生氣好嗎？」
「我就是小氣嘛！」對愛情，她的佔有慾是很強的，也因為這樣，所以她會為了捍衛所愛而戰鬥。
對於她的愛吃醋，他實在不知道該怎麼勸才好，但她吃醋的表情實在也可愛的讓人疼愛。
「公事上的接觸不可避免，但我保證絕不會讓別的女人靠近我半步，這樣可以嗎？」捨不得訓斥她，就只好以承諾來讓她安心了。
「好吧。」她勉為其難地同意。
「這樣才乖。」他吻了她的唇好一會兒才放開。「我還有公事要處理，讓岡本先送妳回去好嗎？」
她搖搖頭。「不要，我等你。」
「妳會無聊。」他提醒。
「沒關係，我可以玩Notebook。」她才不擔心。
他沒轍了，只好把自己備用的計算機交給她，然後才繼續埋首公事。
※ ※ ※
晚上九點，龍澤星與川崎蕭回到家，龍澤吉就坐在客廳裡等他們，意外的是，小江荷子也在。
「父親。」
「吉叔。」
一進門，兩人同時意識到不對勁。他們沒有手牽著手、沒有對看，問候聲卻同時出口。
「小姐，妳出去一天也累了，先回房休息吧。」龍澤吉慈愛地朝川崎蕭說道。
「哦！」瞄了星一眼。「也好。那我先失陪了。」翩翩往後院而去。
龍澤吉這才看向兒子。
「公事都處理好了？」
「是。」龍澤星恭敬回答。
「坐下吧。」龍澤吉示意道；龍澤星依言落坐。「我聽荷子說，你拒絕她的幫忙？」
「我有助理，如果人手不足，我會向公司多申請一個助手，但，那不代表我會要一個未盡自己分內工作，卻又任意僭越職分的下屬。」龍澤星說得很明。
能當上秘書處副秘書長，小江荷子的工作能力當然受過肯定，但近幾個月來，她工作卻常常延遲，有時甚至要同事代為完成，這些情形他瞭若指掌，只是不說而已。
小江荷子咬著下唇，自知理虧地垂下臉。
難道她有些事沒有說明？龍澤吉不動聲色，依然看著兒子。
「那麼，今天在公司的重要會議中，岡本任意進入，這是怎麼回事？」
「岡本只是來告訴我，小姐到公司了。」龍澤父子處理公事時，同樣不許任何人打擾，但只有一個人可以例外。
原來如此，龍澤吉明白了，但也覺得奇怪。
「小姐怎麼會到公司去？」
「她和朋友約了聚會，地點離公司不遠，所以散會後直接去公司找我，再由我送她回來。」頓了一頓，龍澤星繞回話題，「父親，可以請你說明小江秘書干涉我處理事務的原因嗎？」
先是台灣之行，然後是會議記錄、準備資料，凡是他將進行的工作，她都參上一腳，這點，光一個小小的秘書是辦不到的。
「是我特別允許的。」龍澤吉坦白道：「除了讓她協助你之外，也是為了讓你們多一點相處時問。」
「什麼意思？」龍澤星皺眉，想起蕭說過的話──小江荷子很得父親的歡心。
「星兒，你是我唯一的兒子，卻因為忙於公事，到現在都還沒有交往對象。」頓了頓，「你年紀也老大不小了，我也快過六十歲，當然寄望你能早日成家，所以，我希望你能把荷子當成結婚對像交往。」
龍澤星表情不變，緩緩地道：「這就是你特別禮遇她的原因？」
「荷子工作能力足夠，性情也溫婉，她可以成為你的賢內助。」龍澤吉很客觀地評論。
「父親，我拒絕。」龍澤星堅定的絲毫不留餘地。
「嗯？」龍澤吉沉聲一應。
「在公事上，我無法忍受一個公私不分的下屬；在私人上，我並不想要一個會用心機的妻子。」她會先討好父親，就足夠證明她絕不是一個單純的女人。
小江荷子面色一變。
「如果你還為今天的事介意，那是出自我的允許，不是荷子的本意。」龍澤吉明顯袒護她。
「父親，關於婚事，我自有主張，請父親不要干涉。」龍澤星不卑不亢地說道：「另外，在談論私事時，我不希望有外人在場。」
小江荷子震驚地倒抽口氣，一臉受傷。
她沒想到龍澤星會是一個這麼無情的男人。他不只公事無情，連待人處事也那麼無情！
「我……龍澤伯父，我先回去了。」她跟艙地站起來。
龍澤吉威嚴地一喝：「妳留下。」