秋天的風捲著栗子樹的落葉在地上打著旋兒，碎鑽石一般的星星在深藍的夜空中閃爍著幾百萬光年外的光芒，莫拉裡納家族莊園的大門拉開，一輛黑色的褐特車駛入，埃柯裡·堂·莫拉裡納揉了揉睏倦的雙眼，邁出車門，對迎上來的裡諾說：「沒發生什麼事情吧？」
「沒有。」忠實的貼身保鏢筆直地護在他身邊，菲力從車裡鑽了出來，不動聲色地和裡諾形成了一個相互呼應的保護圈，把年輕教父嚴密地保護起來，畢竟現在埃柯裡已經不是那個努力維持自己地盤的家族教父了。
「您該休息了，教父。」卡西奧從副駕駛座裡出來，他已經脫去了前一段時間裡的神經質的瘋狂眼神，取而代之的是一種從容的神采飛揚，理智重新回到了他身上，「明天早上九點您還有一個約會。」
埃柯裡點點頭，眉目之間是掩飾不住的疲倦，他舉步向黑著燈的宅子走去，裡諾疾步趕上了他，輕聲說：「有一件事……托尼今天已經提前出院了，他回了家裡。」
腳步略微停滯了一下，年輕教父的臉上看不出什麼表情地說：「哦？不是說明天嗎？我本來已經排出時間去接他了。」
「呃……似乎是他堅持的，回來之後他在臥室裡休息。」裡若聰明地沒有提到具體的地點，但埃柯裡當然明白，臥室，在這間大宅裡指的只有一個地方，就是他的臥室。
這時候他們已經走進了大廳，埃柯裡脫下身上的外套遞給僕人，用手搓了搓臉，看著裡諾已經先往樓梯的方向而去，躊躇了一下，叫住了貼身保鏢：「我先去一下小禮拜堂。」
裡諾詫異地停下腳步，但沒有問為什麼，聽從命令地走回來跟在他身邊。
莫拉裡納家的小禮拜堂就設在宅子右翼靠近花園的一樓，是莫拉裡納夫人祈禱的地方，自從老太太去世之後，並沒有一個新的家族女主人來接替，所以禮拜堂被妥善地關了起來，直到今天，再度開啟。
昏黃的燭光照亮了四壁華美的壁畫，房間盡頭，不大的祭壇上，供著三扇式的桃心木聖母像龕，當中是聖母慈祥溫柔的面容，側著臉，看著手指的方向，兩翼側扇畫著小天使在飛翔，繪畫所用的金粉在燭光下閃閃發光，使整幅畫像籠罩著一層聖潔的光輝。
聖母像下方的祭台上，兩個銀質九隻的燭台供衛著中間的十字架，和精緻華麗的畫龕比起來，這個十字架看上去黑乎乎的，並不起眼，但埃柯裡知道，那是父親在結婚二十週年的時候送給母親的禮物，來自梵蒂岡，似乎還是件聖物。
他把裡諾留在門外，獨自一個人走進禮拜堂，沉默地，細心地點燃了燭台上的蠟燭，他的表情很專注，甚至有些虔誠，做完這件事之後，他在祭壇前面的祈禱凳上跪了下來。
紫色錦緞覆面，桃心木製的祈禱凳，母親就是年復一年，日復一日地跪在這裡祈禱的嗎？她都是在向聖母述說著什麼，許著什麼願望呢？
自已基本上沒有進過這間禮拜堂，父親也是一樣，記憶中只有很小很小的時候，那時候年輕美麗的養母牽著還是個孩子的自己的小手，一起跪在這張凳子上，她用很好聽很溫柔的聲音祈禱著，而自已仰頭看著聖母的面容，覺得她真是一個神秘而溫柔的存在，身邊養母溫熱的體溫，長裙移動的翕索聲，都給自己一種安詳的感覺：自已是被愛著的，被保護著的……
母親，你一直祈禱的，是不是我和父親的平安？
他低下頭，雙手撐在額前，神啊，請給我一點勇氣，在我去見我愛的，也愛著我的托尼之前，在我面對他那雙眼睛之前，請給我一點勇氣……
「神啊，請不要遠離我……」他喃喃地說，「在我背棄了對您的信仰之後，請寬恕我這個罪人，我為我所做的一切錯事向您祈禱，請傾聽我的懺悔……不要拋棄我這個罪人吧……」
我的孩子……我的愛人……我生命裡最重要的部分……
「我願意承受一切懲罰，我願意永遠被地獄的烈火焚灼，我願意我的靈魂永生永世沉淪在黑暗中……但請寬恕我的罪過……請保佑我的愛人，拯救他，保護他……他是無辜的羔羊，理應沐浴在神的榮光中，所有的罪孽都由我一人承擔，我誠心地祈求您的寬恕，神啊，請不要遠離我，顯示您無限的美善和真福，讓我感知到您的存在吧……」
他閉上眼睛，內心深處被滿滿的悔恨所填塞，壓得他無法呼吸，胸膛幾乎要炸裂開……
在托尼被送到醫院被嚴密的保護起來之後，在他親手擦去情人額上的血跡之後，在那片染血的白色出現在自己面前之後……
血……大量的，像要把世界淹沒的鮮血從嬌小的白色雌獸身體內奔湧出來，奪去了他說話的能力，他沉默著，一直到那個包在白色衣囊裡的小小胎兒被送到他面前……
整個世界彷彿在那個時候崩塌了，他第一次覺得自己不再是呼風喚雨主宰生死的黑手黨教父，他只是一個無能的男人，一頭懦弱的雄獸，一個連自己所愛的人都保護不了的可憐蟲……從來沒有覺得自己是那麼渺小，那些意氣風發的夢想，那些計謀雄心，家族的榮耀，別人敬畏的眼光……都在那個血淋淋的胎兒面前，褪了色。
他眼中只看見血，只有紅色的，刺目的血，流淌著，吞噬著一切，他更無法面對托尼，雖然托尼醒來之後，並沒有對此發表什麼意見，依舊是那個粗魯野性的小野馬，放肆地跟熟人開著玩笑，蒼白的臉上沒有任何悲淒的神色。
越是這樣，他就越不敢和托尼談起他們失去的孩子，他們本可能擁有的小天使。
但是，今天，他必須要和托尼淡談，不然的話，這個孩子會成為他們心裡的一道永難癒合的傷痕，在有生之年，他們都將被悔恨折磨，無法安眠。
「我願意承擔一切的痛苦，神啊，我們在天上的父……請保佑我的愛人……」
托尼……我會給你一片安靜的森林，讓你無憂無慮的生活在那裡，所有的黑暗，所有的負面情緒，都來侵染我吧！我是個魔鬼，魔鬼本來就該下地獄！
***
背後傳來一聲有意放重的哼聲，埃柯裡猛然轉頭，慍怒地看向門口，看清來人的瞬間，臉上露出不知所措的神情。
托尼站在門口，一手扶著門框減輕傷腿的負擔，竭力想讓自己站得直一點，他穿著卡其布襯衫和粗布褲子，明顯地比以前消瘦的身體在衣服裡顯得有些不太合適，一雙漂亮的杏仁眼默默地看著埃柯裡，裡面沒有任何情緒。
埃柯裡迅速地回過神來，站起身走向他，溫柔地送上一個吻：「你還沒有睡？我已經結束祈禱了，我們這就回去吧，對了，你怎麼今天出院了？醫生同意了嗎？」
托尼接受了他那個輕柔的吻，然後，堅定地推開了他，一瘸一拐地走到祈禱凳前，揚起頭看著上方的聖母像，問：「我從來不知道家裡還有這麼個地方，這是聖母嗎？」
「是的，其實這在意大利很常見，在不能去教堂做彌撒的曰子裡，我母親常常在這裡祈禱。」埃柯裡走到情人身邊，體貼地扶住他的手臂，再次說：
「托尼，很晚了，我們回去休息吧。」
「很晚了？對啊，很晚了，那你還到這裡來幹嘛？」小野馬不客氣地坐倒在祈禱凳上，從桌子下拿起一個蠟燭，點燃了放在耶穌像前，「祈禱嗎？」
埃柯裡無奈地放低了聲音：「托尼，我是個教徒。」
「是嘛？」托尼的黑眸咄咄逼人地看著他，「我看著可真不像。」
埃柯裡不知道該說什麼好，而托尼扭過頭去，出神地看著畫像上聖母懷抱的聖嬰，過了一會才說：「你在為我們的孩子祈禱嗎？不嫌遲了點？」
「托尼……我……」埃柯裡張了張嘴，內心的愧疚排山倒海般壓了上來，讓他無法開口。
「或者，你幹嘛搞那麼偷偷摸摸的，要搞就乾脆搞大一點。」托尼朝笑地看著他，「意大利最大的教堂在哪裡？對了，還可以去梵蒂岡嘛，教皇不是住那裡？在那裡買上一堆蠟燭，一根一根地點起來，豎在神像面前，多氣派啊！還不夠嗎？沒關係，意大利有多少教堂？你可以一間一間地走過去，每間都點上蠟燭祈禱一下，這樣總可以了吧？」
他猛地站了起來，歪歪斜斜地站直了，用手指戳著埃柯裡單薄的胸膛，凶狠地看著他：「這樣你這裡就可以平靜了吧？是不是？！你晚上就可以睡個好覺了是吧？！」
「托尼！」埃柯裡受不了地叫著他的名字，緊緊地抓住他的手臂，「夠了，不要再說了！」
「我為什麼不能說？！」托尼吼著，用力推拒著他的身體，「你不是就為了這個嗎？！」
埃柯裡不斷地搖著頭，痛苦地看著托尼，半天才低聲地問：「你是生我的氣嗎？你在責怪我嗎？」
是的，你是有這個權利的，是我，在那個時候，放棄了你們……
「我幹嘛要生氣？！」托尼冷笑著，「你做出了最正確的選擇，不然怎麼辦？你對那個瘋子承認一切嗎？你敢嗎？那個瘋子！那個該死的婊子養的瘋子！你以為他會放過我和你嗎？他只會更進一步地要挾你，就算你答應了他的一切要求，他還是會殺了你，殺了我，把我的肚子剖開泡在水裡做標本！你以為他幹不出來嗎？那你又有什麼錯？你做的對！完全正確！就該這樣！換了任何人都該這樣做！你選擇了最明智的做法！」
「托尼！」埃柯裡抓住他的手臂狠狠搖晃著，「不要再說了……不要說了……對不起……對不起……求求你……」
痛苦，鋪天蓋地地襲來，所有的一切都歷歷在目，埃柯裡甚至現在還覺得自已聞到了濃烈的血腥氣，失去孩子的痛苦是這麼真切，他知道自己一生一世都無法忘記了。
胸口是似乎要把心臟活生生扯出去一般的痛楚，埃柯裡眼前發黑，大口大口喘著氣，從他手指抓緊的手臂顫抖的程度來看，托尼也在承受著不亞於他的痛苦。
「你聽好了，埃柯裡。」托尼的聲音在他耳邊迴響，「我沒有責怪你……從來沒有，因為我他媽的愛你……愛你這個混蛋！」
他突然出手，狠狠地推著埃柯裡，把年輕教父瘦削的身體推得踉踉蹌蹌地向後倒，大聲咆哮了起來：「不就是個孩子嗎？你這麼要死要活地又是祈禱又是懺悔的幹什麼？這個孩子對你很重要嗎？根本連是男是女都看不出來，你抱過他嗎？你親過他嗎？他喊過你爸爸嗎？有什麼狗屁感情可言？他死了你就跪在這裡哭哭啼啼，你老爸死的時候你怎麼不對自己太陽穴來一槍？！」
埃柯裡震驚地看著他，結結巴巴地說：「托尼……你怎麼了？托尼……那是……那是我們的孩子……」
小野馬狂怒地一推，乾脆把他推倒在地上，惡狠狠地跨坐了上去，揪著他的襯衫領子把他上半身提起來，臉對臉，眼睛對著眼睛：「是我們的孩子，我知道！你也知道！對，那個瘋子喬萬尼也知道，那就值得你痛苦成這個樣子？你是教父，你手上沒有直接染血，可為了維護你自己的地盤，過去就不說了，去年一年到現在，有多少人間接死在你手裡？沒有一千也有八百吧？我呢？我他媽的從前就是個殺手，手上從來就不乾淨，跟著你，殺人放火什麼都干，我殺人的時候可沒有想到懺悔什麼的！」
他回頭猛地一指桌上的十字架，爆發性地在吼：「我他媽的連神都不信！那又怎麼樣？！什麼報應不報應的，真有的話現在就打個雷劈死我啊！我根本就不信！」
他兇惡地繼續瞪著埃柯裡灰藍色的眸子，咬牙切齒地說：「你是個混蛋，我也不是個善人，我們該有孩子嗎？你自己說！我們配有孩子嗎？！今天我們失去了這個孩子，這是他的福氣！他沒有來得及沾染上我們兩個人的邪氣，還是純潔的……他回到你的神身邊去了……繼續當肉呼呼的小天使，什麼都不知道，快樂地飛來飛去……也許現在就在天堂上看著我們呢，你以為他會感動嗎？他會對你比中指，說你太傻了，還為失去他痛苦個沒完，他才不想當我們的孩子呢，他才不想到這個殘酷的世界上來呢……」
抓住衣領的手指在顫抖，他的身體也在顫抖，埃柯裡從托尼看見了熊熊燃燒的怒火，還有……被怒火燒灼的淚水……
「托尼……」他把手指輕輕地放在情人強健的手臂上，試圖撫慰對方。
「你閉嘴！聽我說！」托尼凶神惡煞地嚷著，「教父，你他媽的是個壞蛋，我也一樣，所以不要想什麼懺悔了，你自己一個人扛不住的，我們在一起……下地獄的時候，我要和你在一起，你休想把我打發去什麼天堂，所有的懲罰，我們都一起扛，神要給你什麼報應，也有我的一半，你聽到沒有？！」
「托尼……」埃柯裡的手指溫柔地碰上他蒼白的面頰，輕聲說，「想哭就哭吧，我在這裡……」
「誰他媽的哭——「托尼下意識地抹了一把自己的臉，不相信地看著指尖上濕漉漉的淚水，原來不知不覺之間，他已淚流滿面……
茫然地把視線從自己的手上移開，低頭看著埃柯裡溫柔而哀傷的目光，無盡包容的微笑，托尼心中被強力壓抑的哀傷山崩地陷湧了出來，逼得他快窒息了。
他仰起頭，發出受傷野獸一般的嚎叫聲，喉嚨裡嗆出一口血，被他硬給嚥了回去，只有一縷血絲沿著嘴角悄然流下，襯著蒼白的面容，分外的淒然。
「托尼……」埃柯裡的眼睛裡也隱然泛起了淚水，他用力睜大眼睛，不讓淚水橫溢。
小野馬溫熱的身體猛然樸倒在他身上，有力的手臂環繞住年輕教父的身體．把臉埋在他的肩窩處，整個人劇烈地顫抖著，埃柯裡感到有種液體在他肩膀上迅速地蔓延開來。
伸出手臂盡力抱住情人不停顫抖的身體，給他最大的支持，年輕教父仰躺在地上，出神地看著天花板上金碧輝煌的壁畫，在燭光搖曳下，天使的臉是如此的溫柔恬和。我們的孩子，你真的回到了天神的身邊，做回一個可愛的小天使嗎？你在看著我們嗎？爸爸媽媽會幸福的，你也要幸福啊……
「托尼。」他側過臉去，在情人的耳朵邊低語，「我會再給你一個孩子的，我發誓。」
懷裡的小野馬發出一聲憤怒地嗚咽，一口咬住了他的肩頭，狠狠地磨著牙。
埃柯裡的眉頭因為疼痛而皺了一下，很快又舒緩下來，伸手輕柔地撫摸著托尼粗硬的短髮，輕柔地說，聲音裡充滿了憧憬：「這個孩子會平安地出生，在愛中長大，成為西西里半島上最優秀的男人，最出色的黑手黨教父……」
「狗屎！」托尼含糊地駕，再度磨了磨牙，更緊地抱住了年輕教父的身體。
燭光搖曳，畫龕上的聖母彷彿也在溫柔地注視著擁抱在一起的兩人，露出了微笑……