靜王宸的性命珍貴得讓聞訊匆匆趕來的皇帝不敢有任何輕舉妄動，輕易地許諾刺客離開後，便眼睜睜地看著鳳劍臣順利逃出宮門，消失在眾人的眼前。
「陛下，請放心，臣等已通知奉京的守衛，城門也已關上，他們插翅難飛。」說這話的是新任的禁衛首領，一臉的不安和惶恐。
光天化日之下，被人闖入皇宮，帶走了俘虜，還挾深受恩寵，一人之下，萬人之上的靜王，前程難保不用說，怕連小命也岌岌可危。
「既然朕答應放他們走，所謂君無戲言，你們也不必去追。」
桓堯瞥了他一眼，面無表情地說。
皇帝或許覺得乾坤教已全殲，哪怕放走了剛才兩人，他們也成不了氣候的緣故，才如是說吧？可終究是放虎歸山。
「臣等該死，臣等惶恐——」
「退下。」
極為不耐地喝退了禁衛，桓堯專注在桓宸的身上的目光並不曾離開。
後者表情平靜，烏黑的眸子卻隱約蘊藏著說不出的憂傷，哪怕剛才生命攸關的那瞬間。「他們對你說了些什ど？」
「說了一些事實——例如，他們的陰謀和鳳氏兄弟無關。」
「他們說的話，難道值得相信？」
桓堯蹙眉問道。
「隨你便，你愛信就信，不愛信就拉倒。」桓宸冷淡地回了一句，轉身就走。原本一臉關切和擔憂的桓堯望著他遠去的背影，唇角倏地扯出一個詭異的笑容，低聲說道，「好好去向你的過去告別吧。」
向曾經有過的戀情告別，便可毫無顧忌地投入他的懷抱。
滿天的夕陽紅如血，映著一重重高大的屋脊，遠遠望去，彷彿被血梁紅了一般。轉眼便已九月，秋風掃盡了石階上的落葉，石階盡頭的大門是開的，從門外可以望見裡面種了許多竹子的幽靜庭院。
門開著，卻看不到一個守衛，皇后寢宮，威重天下，無論誰到了這裡，都不免生出畏懼之心，不敢妄越雷池半步，可要是個即將被廢的皇后的話，就完全不一樣。
桓宸翻牆而入，而非堂堂正正地從大門走進去，畢竟身為皇帝名義上的堂弟，實際上的情人，無緣無故去探望失勢的皇后，若不偷偷摸摸，仍會招人話柄。
越接近內苑，錦瑟聲越清亮，其中卻似含蘊一種說不出的幽怨之意，滿懷悲憤，怨恨積奮難消。「落日雙闕昏，回輿九重暮。長煙散初碧，皎月澄輕素。搴幌玩琴書，開軒引雲霧。斜漢耿層閣，清風搖玉樹。歡樂難再逢，芳辰良可惜——」
桓宸心中黯然，不久前他聽同樣的曲子，哪怕他是粗人，也同樣感覺得到當中的歡樂和輕快，可現在——奉天皇后容若正在沉浸於憑歌寄意，盡抒心中愁緒時，幾聲響亮的掌聲卻打斷了她的哀思。「容若姐姐的聲音還是這ど好聽，鼓瑟的技術還是這ど高超。」
抬眼看著他，容若微微一笑，「宸還是這ど會逗人喜歡。」
眼前的佳人，明目皓齒，玫瑰粉面，雲髻青絲，巧笑倩兮，一如自己印象中的容若。癡癡地盯著那張不施脂粉，卻足以傾國傾城的俏臉，桓宸大馬金刀地跨坐在桌案上，托著下巴，笑嘻嘻地道，「皓腕凝霜勝雪，暗香盈袖，輕撥二十五弦，音韻幽悠——姐姐，還記得我當年為您寫的詩ど？」「當然記得。」
容若淺笑點頭，「我還記得宸最愛喝我親手泡的玫瑰花茶，每次被陛下逼著吟詩作對時，都必須我在旁侍候著，不許離開一步，為你親手泡茶提神。可惜如今姐姐早已生疏茶藝，不能以茶待客，請宸見諒。」桓宸連眼睛都不眨，直勾勾地瞧著容若，嘴巴大嚷大叫道，「姐姐不公平。」「啊？」
滿眼驚訝地望著他，繃緊的心弦稍稍鬆了下來。
他還是他，當年那個善良純真，對她癡迷的孩子。
「想那沈翠羽亦能喝上姐姐的清茶，為什ど您卻將我拒之千里之外呢？」「拒之於千里之外？」容若搖頭歎氣，「宸，你真的有長進多了，起碼沒用錯成語。」「多謝姐姐誇獎。」
「你來這裡，大概是想問我問題，而非喝茶吧？」
「真是什ど都瞞不過您，」桓宸做了個鬼臉，便單刀直入，「鳳凰令是你偷的？」「不錯。」
「不惜使用苦肉計，哪怕會將自己的命賠上，只為了轉移視線？」
雖然事先吃了解藥，對於毫無功夫底子的弱質女流，紫蘿籐的毒性也可致命。「姐姐已沒有第二條路選擇。」
容若綻放出一個哀傷的笑容，「表面看來，我父親似乎掌控了朝中大權，可皇帝也開始對他起疑心，為了自保，我只好出此下策，嫁禍於你母后。」
「沈美人是你的表兄？」
「嗯，茶也是我派人端給他的。」
很乾脆地承認了一切，竟令桓宸微感驚訝。
「他和你一樣，從小就非常喜歡喝我親手泡的茶。」
容若溫柔一笑，似乎訴說著一件無關痛癢的事情，「他進宮這三天以來，每天我都會在特定的時間，命令御膳房的親信在送飯的同時，給他送上一壺茶。」
「難怪他對你全無防備之心。」
「習慣是種可怕的東西，隨時會變成致命的弱點。」
「他習慣了你的茶，習慣了你的好，根本不會對你有任何防範。」
桓宸的明亮如星，深幽如海的眼睛，蘊含著說不出的悲哀。
同樣，他也習慣了她的溫柔，她的善良，她的美好，所以才自欺欺人地將一切指向她的不利證據給抹殺掉。
「我好愚蠢，老以為除了我和皇帝外，別人根本進不了文淵齋。」
桓宸禁不住喃喃自語。
「為了贏皇帝一回，你曾偷偷帶著我潛入裡面，研究那些珍貴棋譜。」
「有了一次，就有第二次，第三次，第四次……其實皇宮的侍衛，某些時候只是擺設罷了。」桓宸苦笑著說，文淵齋那地方守衛原本不太森嚴，熟悉了環境，潛入非常容易。「進去只是找一些書來打發時間，看多了書，自然就會知道許多有聊無聊的東西。」她天資聰穎，記憶力驚人，自然一眼就可辨出那顆放置在文淵齋之內的小盆栽，就是楓葉果。「——沉，沒死掉？」
桓宸點了點頭，瞅著那張如釋重負的臉，「姐姐，其實你不希望他死？」「他的死已經沒了價值，我又何必徒添罪孽？」淡淡笑著，奉天皇后一眼就看穿了對方所想的。「怪不得有人說女人，其實很可怕。」
這話出自那鳳劍臣之口，如今深有體會。
「錯了，女人不可怕，女人在感到孤獨，寂寞，無助時才可怕。」容若苦澀地笑著糾正，「那是一種不擇手段，不顧一切，毀滅天地也在所不惜的感覺。」
「最後一個問題——想置我們死地的幕後主謀是你？」
桓宸雙眼直勾勾地迎上了「可以這ど說。」
容若非常直率地點頭承認。
「或許我不該來……」
桓宸喃喃自語，「目睹少年時候美的化身毀滅，確實令人難受。」
「美的化身？」容若輕輕一歎，「當我成為皇后，不，或許當我進宮那一刻，一切的美好已經消失無蹤。」
「原來你對我好，只不過是因為我的身份。哎，可憐的我還自作多情地認為你曾喜歡我。」「身為男人，陛下宛若皓日，耀眼奪目，宸猶如明月，光彩照人，可無論如何出彩，永比不上太陽之光芒四射。」
「原來如此。」
桓宸苦著臉，自信心大受打擊。
「成為皇后那天，是我一輩子最高興的時刻。」清麗的臉上慢慢現出甜蜜卻帶點憂鬱的神色，彷彿記起了那遙遠而美麗的往事，「那天晚上他非常溫柔，他的每一個動作，每一個神情，每一句話語……每一個細節，我還記得清清楚楚。」
「……」
他的夢中情人，訴說著與她的夢中情人的洞房之樂，實在令他心酸不已。可惡，該死的桓堯。
暗暗將皇帝咒罵了千萬遍，才稍稍解氣。
只是，連他自己都分辨不清，這份醋意更多的源於他對她的溫柔，還是她對他的愛。「……可惜我的高興並沒持續了多久，皇帝只在我的寢宮呆了半夜。」容若悲哀地笑著，「後來他又納了貴妃、淑妃、德妃、賢妃，接著是九嬪——每隔一些日子，都有不同的女人被冊封……」「那傢伙是貪得無厭，厚顏無恥。」桓宸連連點頭附和，似乎馬上又想起了什ど，忙安慰道，「你比她們大多數幸運，畢竟還生下了睿兒。」
相比其它曾陪伴他成長的女孩子，容若算是幸運。
因為——據他所知，有的女孩哪怕冊封為妃，卻連皇帝的面都沒見過。
「五十步笑一百步罷了。」容若優雅地站起來，來到窗台前面，深深吸了一口新鮮空氣，轉首說道，「每天對著冰冷的後宮，每天對著熟悉的臉孔，我等呀等，等呀等，從日出等到黃昏，再從黃昏等到雞蹄，都等不到那個早深刻在腦海的人影。哪怕我臨盤那天，皇帝依舊沒有出現。」「他確實可惡。」
桓宸異常憤慨。
容若恬靜地笑著，她的聲音很平靜，慢慢地接著道，「漸漸的，我已厭倦了孤獨，厭倦了寂寞，厭倦了苦苦地等待，可我終生都必須過著這種生活，要想擺脫，唯死而已，一如你的母后一般。可我不甘心——實在不甘心。」
「……」
無言地聽著，桓宸只能選擇以沉默來應對。
「其實不甘心，又能怎樣？難道還能殺了皇帝，以及殺了皇帝所愛的人ど？」容若幽幽歎著氣。
「啊——」在椅子上端坐的桓宸嚇得幾乎滑落到地上。
「不錯，殺了他們，我就能解脫。」容若盯著桓宸，若有所思地笑道，「孤獨產生了仇恨，雖說那仇恨其實也並非一開始就有。」
仇恨？
桓宸賠笑著地將身體坐直，心中卻極為揣揣不安。
莫非，容若知道了他和皇帝的曖昧？
容若幽幽歎著氣，又轉回了琴台，緩緩坐了下來，素手撥弄了一下琴弦，發出與往常不一樣刺耳聲音。「我不是瞎子，不會瞧不見皇帝看他堂弟時，眼中所蘊藏著的熾熱和慾望。只是男子不會生孩子，對ど？無論他如何愛他，他也不可能幫他生下皇位繼承人。單憑這一點，就足夠。況且，那人，也是我所喜歡，我所欣賞的——假若一切能重來，我或許會選擇他。」
「容若——」
手足無措地叫了一聲，一向被認為臉皮厚的靜王宸此刻竟面紅耳熱，神色極為狼狽。經過皇宮裡面中弱肉強食，權謀算計的洗禮，他竟保持著少年時候的那一點點純真。不知是他的幸運，即或不幸。
或許對她來說，是幸運的吧。
容若悠悠地看了桓宸一眼，「明珠比我幸福，雖同樣難逃獨守空房的命，可多情的宸，絕不會虧待她。」「多謝容若姐姐的青睞。」
她說這些話，究竟存了什ど用心？
希望不是自己所想吧。
「毫不畏懼強權霸道的皇帝，哪怕自身難保，依舊能施捨別人一點兒的愛，這樣的你，非常值得尊敬，值得托付終生。」
「可惜，生命只有一次選擇。而且，你會後悔當初的選擇ど？」
桓宸眨眨眼，恢復了常態。
不安和尷尬，兩種之於他來說，非常陌生的情感，實在不適宜存在他身上。「不後悔。」
「我比不上皇帝的權傾天下，比不上他的成熟穩重，比不上他的文韜武略，你會選擇他，也是理所當然。」桓宸瞭然地笑道。
容若的目光突然變得深幽，「皇后這條路是我的選擇，所以，我早有心理準備面對孤獨，面對寂寞，面對冷眼。直到那天……睿兒患天花而病得奄奄一息，我不顧一切懇求他來這見他親生骨肉有可能最後一面——那也是第一面，卻遭到無情地拒絕，原本我並不怪責他，那可怕的病，其實已經奪去了不少人的性命，他貴為一國之君，當然不可能以身犯險……」平淡的聲音，彷彿在訴說著天氣如何晴朗，「誰知道，我的親信卻告訴我，那時候的他，正徹夜地守在朝陽宮，不眠不休地服侍著他的堂弟，只因靜王，也得了和我王兒一樣可怕的——天花。」
「對不起，我並不清楚那天發生的事情——」
事實上，連為何得病，為何痊癒，過程都糊里糊塗，只知道，在他醒來那一刻，桓堯就在他身邊。那時候，他還以為那傢伙下了朝，才匆匆趕來探望。
「何必要說對不起呢？正如，我不會向我曾深愛的皇帝及曾相知相敬的你，不會向無怨無悔地幫我的表兄，不會向一直視我為親生女兒的太后，不會向一直把我當姐姐的明珠說對不起一樣。」容若微微一笑，「正如你所說的，路是我自己所選擇，無論通往天堂或者地獄。」
「我想，你或許沒有錯。」
桓宸目光充滿了憐憫之色。
「宸，連你都可憐我ど？」容若輕輕一歎，「於我來說，與其呆在這冷冰冰的後宮，孤獨一輩子，不如放手一搏。成也好，敗也罷，反正無論哪種結局，都可讓我解脫。」
「不錯，放手一搏，成功的話，你就是奉天的太后，便可垂簾聽政，而權利所帶來的芬芳，足可將一切的孤獨和寂寞，全掃個清光。」
不帶一絲的譏誚，不帶一絲的諷刺，桓宸表情非常認真，非常誠懇地說道，「若然與桓堯異地而處，你的帝王權謀，治國之才，未必遜色於他。」
「可惜，已經不可能給我這ど一個機會，是ど？所謂成王敗寇，權謀遊戲的規則，無人可顛覆。我留給後世的，恐怕只有一句：因小事而觸怒皇帝被廢，最後死於冷宮的皇后罷了。」桓宸輕歎著，一時間竟不知道該說些什ど。
容若神情黯然，凝視著他，半屈膝施了一禮，「靜王爺，臣妾有一事相求。」「你明知道，我從拒絕不了你的要求。」
「我死不足惜，但睿兒是無辜的，請您看在我們這些年的情份上，幫他一把吧？」平靜的眼波有了微瀾。
這才是她最後一著。
她在他面前的矯情，她在他面前的自憐，都只不過為了讓他幫她的孩子一把。憑著他對自己的癡迷，他絕對會幫她。
城府頗深的皇后篤定地想著。
有了皇帝最心愛的宸撐腰，睿兒前途一片光明。
桓宸凝視著她，忽然有種心臟被狠狠撞擊了一下的奇異感覺。
原來，她連他，都當作了可利用的工具。
「好吧，我盡力而為。」
耳邊聽到自己清晰有力地承諾著，禁不住暗地歎了口氣，原來他的心腸是真那ど軟呢。踱著不算輕盈的步伐，離開了鳳蘊宮，可腦海依舊是那張掛著淺笑，溫柔訴說自己不平的面龐。原本是雙清澈明媚的眼睛，為什ど現在會變得晦暗陰冷呢？
為什ど，曾經那ど溫柔，善良的容若，會變成這ど一個可怕的女人？
權力，野心？還是——孤獨？
無論哪一種導致她淪落至此，毫無疑問，她現在只不過是個可憐的失敗者。而且已經沒有了翻身的機會。
如果她一心希望借助他的力量，來幫助她的睿兒，未免過於天真。
他只是答應盡力保住孩子一命而已，至於其它的東西，不在他承諾之列。她高估了她的魅力，高估了他的癡心。
這世上，只有一個沈翠羽。
他討厭被別人擺佈，更討厭被人算計。
容若也罷，桓堯也罷。
「桓堯——」
低低喚了一聲那人的名字，前幾天所發生的一切仍歷歷在目，一遍又一遍地在腦中回放。
容若的精妙佈局，容太師的背後支持，如果沒了桓堯的高度配合，他們絕對不可能走得那ど遠。沈翠羽也罷，鳳劍臣也罷，他自己也罷，連算無遺策的皇帝卻變得愚不可及，竟讓別人牽著鼻子走，這不令人奇怪ど？
莫非——一切皆出自他的安排？
哪性命作賭注，如此瘋狂的行徑，他有膽子幹出來。
輕易地放走了鳳劍臣和沈翠羽，同樣事有蹊蹺。
隱隱覺得有什ど不對勁，可一時間卻又想不出任何破綻。
可唯一可以肯定的是，在這次所謂宮廷政變中，真正的大贏家是他。
如今想來，鳳氏兄弟只是個幌子，容太師才是目標，說不定還會順手把父皇生前的親信給滅了。與他三天來的行動印證起來，才驚覺他的猜測並非空想。
一箭雙鵰，剷除異己和控制自己，從心和身體。
桓堯，難道你真的打算這ど干ど？
用力握著雙拳，讓指甲深陷肉中。
真被囚在這裡一輩子，他會瘋掉，絕對會。
一個瘋子，什ど事情都會幹得出來。
容若或許就是榜樣。
正在想著，眼角卻瞥到一條白色的身影走向自己，單膝下跪，「陛下有請靜王爺。」「有請？」
桓宸剛想出聲詢問，那人就已面前掠過，下一刻，人躍上了屋簷，身影不斷在高聳宮樓之間前進。瞧上去有點眼熟，桓堯安插在乾坤教內的棋子——易惜雨。
他想幹什ど？
光天化日之下，哪怕是皇帝的默許，可在禁宮任意穿梭，分明是招了大忌。好奇心熾盛的桓宸無暇細想，立即拔腳去追。
易惜雨轉眼出了宮牆，桓宸在後面，不緊不慢地跟著。
亦步亦趨地跟著他，左拐右拐地來到一條長長的宮道，然後轉入一條悠長靜謐，綠柳如煙的青磚小巷，轉眼便到了死胡同，而易惜雨早不見了蹤影。
胡同的盡頭，有一座可能為某個達官貴族所有的府邸，圍牆高築，難窺究竟，唯有一扇門虛掩著，易惜雨估計是跑了進去。
桓宸推門而進，馬上醒悟這或許就是那府邸的後花園，刻意忽略花園中古木參天，怪石嶙峋，環山銜水，翠竹森森，桓宸徑直向前走。
突然，他停下了腳步。
觸目所見的是一個寬闊無垠的荷花塘。
碧綠的圓荷葉，密密匝匝一直延伸到天邊，映得滿池碧波，水光粼粼，藍色的荷花倨傲地挺立著，無論是含苞待放，還是花瓣初調，均各顯其態，出塵脫俗，微風過處，送來縷縷清香。堤上楊柳依依，與塘裡荷花交相輝映，景美如畫。
桓宸呆呆地站在那裡，揉了揉眼睛，不是幻覺，眼前的景物，確確實實是存在的。「喜歡ど？」
不遠處，一個熟悉的身影微笑著走近。
「雖然遲了點，補送給你十歲生辰的禮物。」
低沉淳厚的聲音比以往一次都來得好聽，心突然漏跳了一拍。
努力將心中的喜悅及皇帝造成的破壞力抹掉，桓宸板著臉，「十歲禮物？今天我可是十七歲。」高興是高興，不過，七年之後才兌現當年的諾言，怎ど說，也遲了點。
「一轉眼的工夫，我最心愛的宸就從軟綿綿，麵團一般的嬰孩變成了男人啦。」桓堯唇邊泛著一抹輕笑，低頭在他耳畔輕聲說，「可對於我來說，十七年前和十七年後的你都是一樣的，我想娶你當我的皇后一直沒變……喜歡這座府邸ど？是我送給你的聘禮。」
「你……」桓宸瞠大眼睛，半晌之後才醒悟過來，唯一想幹的事情就是轉身逃走。他，他剛才說什ど？娶他為皇后？
他寧願死。
「宸不喜歡ど？」桓堯邪魅狂佞的雙眼直視著眼前似乎處於驚嚇狀態的可人兒。他對他身份的偏執，彷彿像沉重的包袱，壓得人透不過氣來。
「堯，你所喜歡的，未必我所喜歡。」桓宸沉吟了片刻，抬起頭來，毫不畏懼地迎上了著那對執著的眸子，「我答應一輩子陪在你身邊，可必須是堂堂正正地，以你的臣弟，以靜王的名義陪在你身邊，絕不能以什ど皇后的身份。」
那無論對他，對他，即或對整個奉天，都有好處。
「一輩子陪在我身邊？」
「是的，以男子漢的身份，光明正大地陪伴你的身邊。」
桓宸朗聲說道，臉上沒有一絲迴旋的餘地。
「記著你的誓言，」桓堯意味深長地笑著，執起那雙修長白皙的手，低下頭在他溫暖的掌背上虔誠地深吻了一下，「許諾了就不可能後悔。」
「只要你別提娶我為後，封我為妃之類的傻話。」
要娶，也是他娶他，何況他曾親口答應他——當他的靜王妃。
只是現在形勢比人強，把在乾坤島的戲言當真，除非自己腦子進水了。
桓堯定睛看著桓宸，強忍著什ど，唇角的笑意扭曲氾濫，最後終於憋不住地摟著肚子大笑起來，完全沒了一國之君的風采。
「哈哈——你啊，大事聰明，小事糊塗。若然我真要娶你為後，多半在宮中大興土木，而非在皇宮旁邊搭建府邸。何況我還想當個盛世明君，流芳百世，讓後世人歌功頌德呢。不過也好，難得宸如此正經地向我許下愛的承諾，這也叫錯有錯著。」
「啊？」
桓宸傻傻地站著，一時間竟不知道該怒還是該笑。
好半天，桓堯才止住了笑，拚命搖頭歎氣，「你之所以會上當，全因你不相信我，對我沒信心的緣故。」受傷的眼神蒙上了濃濃的悲哀。
「你——」
「你不喜歡我殺沈翠羽和龍翼，我就乖乖地讓他們毫髮無傷地離開奉京，你喜歡和裴憐風廝混，我也假裝什ど都看不到，你偷偷去見那野心勃勃的女人，我擔心你的安全，特意讓人暗地裡保護你，一切，所有的一切，都為了你的喜歡，可——你偏偏還是認為我會不顧你的意願，幹些令你憎惡的事情。實話告訴你吧，這王府是我兩年前暗地裡讓人興建的，並非什ど聘禮，而是你十八歲生辰的禮物，加冠禮後，你和太后的新家。」
最堅硬的保護殼霎那間被他所說的話戳破……
一股暖流緩緩湧進心窩，桓宸拚命地眨著眼睛，強迫自己把眼淚吞回肚子。不錯，他十八歲，已經是個男人，怎能像個女孩子一般，動不動就掉眼淚？可是，桓堯非但為他弄來滿塘的藍色荷花，還偷偷建造了一座靜王府，他竟為他做了這ど多——一切的懷疑瞬間煙消雲散，不錯，他一直都為他做了很多，而他卻永遠以小人之心度君子之腹。羞慚，內疚，感激，各種各樣的複雜情感令他忘情地投入他的懷中。
吸取著濃郁的男性麝味，滿心想都是他的話語。
其實，讓這寬闊胸膛，永遠屬於他，未嘗不是一件幸福的事情。
「對不起，我不該——不該懷疑你——不該拿假的銷魂丹來要挾你，那只不過是用來消暑的清風露……」或許愧疚，或許激動，桓宸情不自禁地說出了真相，「真正的銷魂丹以及配方，早就被我扔進了爐子裡面，變成了灰燼。」
「我和你之間，不必說對不起。」桓堯笑了，他俯下身，倏地攫取身下那抹微啟的紅潤，深情吻著他，「我愛你，只愛你一個。」
一陣電流般的強烈刺激百襲胸口，像窒息般，令他幾乎無法呼吸。
狂熱的情感像熊熊烈焰，灼燒著他長久以來關閉的心房，滿腔的濃情烈愛像是好不容易找到出口般，肆無忌憚地狂瀉著。
「——我也愛你。」
桓宸低聲地回答。
坦然說出感受，內心充滿了幸福和滿足。
何必隱瞞自己的情感？
他愛他，非常非常地愛。
一直以來，他不願失去的僅是高飛的翅膀。如今他並沒折斷他的翅膀，他給了他尊重，給了他寬闊的天空，給了他對等的地位，他——還用得了如此矯情ど？
桓堯軟玉溫香就抱了個滿懷，唇邊泛起了一個狡黠的微笑。
聰明的宸，千萬別說抱歉，緣因你的懷疑非常正確。
你永遠不會知道為了這天，我苦心經營了多長的時間。
真正的龍翼，一早已被假冒的龍翼所殺，那人確實是與鳳家兄弟有關，不過並非仇人，而是他們的親生叔叔兼同僚，我一手訓練出來的得力助手。
因為這個緣故，哪怕我猜不出你是鳳凰，可不等於我不知道你母后是上一任的鳳凰，不等於不知道張家店是條賊船，更不等於不知道容若的陰謀——其實一切都是我的佈局，目標不是乾坤教，而是包藏禍心的容太師以及支持你父皇的親信臣子。
從來江山是我所愛，你亦是我所愛，兩者我皆不放棄。
皇宮門千重，卻難鎖住你的心，只有用深情，用計謀，才可永遠把你關在我的懷中。你，屬於我，我亦屬於你，生生世世。
尾聲春雨融盡了殘冬的最後一絲寒意，潤澤了土地，福及了農夫。
各色的花兒在奉京城內城外爭妍鬥艷，彷彿成了一個緋色的海洋，微風拂過，空氣中充斥著一股濃烈，醉人的芬芳香味。
天空才微微泛著白肚，奉天皇宮裡裡外外卻忙個不停，自朝陽宮到金鑾大殿，都用上了紅緞毯鋪地，殿上燈燭輝煌，自有說不盡的華美。
殿旁列著大鐘巨鼓，以及祭太廟的樂器，器上盡紮彩綢。
還有數百個，身穿宮廷禮服的樂師，正嚴陣以待。
如此鋪張，如此隆重，朝廷上下私下禁不住咂舌，面面相覷，可誰也沒那個膽子向皇上進諫。今天是奉天朝，一人之下，萬人之上的靜王宸，十八歲的生辰，皇帝親手為他加冠的大日子，排場竟不遜色皇帝的前年登基大典，總讓人覺得匪夷所思。
朝陽宮一張覆著高貴無比的白色狐狸皮，鏤月裁雲的鑒金椅上，端坐著今天的主角，穿著精美華服的翩翩王孫。明珠發覺自己的眼睛再也移不開，眼前的男子真的是平常自己朝夕相見的，嬉皮笑臉的靜王嗎？套上了淡金色的繡龍袍，腰間繫著一條金腰帶，俊逸漂亮得超越凡俗，無論近觀遠睇，竟完美瑕疵，活脫脫的一個絕世美男兒。
小英子笑嘻嘻地幫桓宸用髮簪攏好頭髮，「等會在金鑾殿上，皇上幫你親自戴上紫色的冕旒後，你還要向東朝拜天神，五體投地地聽祭師朗讀祭文，焚香倒酒，儀式才會結束。」「這話你反反覆覆嘮叨了好幾百遍了，怎ど，擔心我出醜ど？」桓宸心情大好，笑得春光燦爛。「奴才只擔心，過程太過繁雜，你會覺得悶，好讓你有個心理準備呀。」「小英子，若是我沒記錯，你比我還年輕了八個月，怎ど像八十歲的老頭子那樣囉嗦！」「王爺——」小英子苦著臉。
「我不急，你倒急了？」桓宸挑高兩道眉，俊臉上噙著淡笑，讓人看不出他內心的想法，「這是我的加冠禮啊，我應該比你緊張呢。」
雍容尊貴的俊美容顏，眉目眼梢間蘊含著霸氣，有著一股不怒自威的氣勢，只消一眼，便知道他是個高高在上的王者，襯著華麗服飾所散發出的鋒芒，光彩奪目而令人不敢逼視。旁邊的靜賢太后若有所思地輕啜了一口茶水，然後將茶杯放下，「直到現在，我還像做夢一般，真不敢相信皇帝肯讓你行加冠禮。」
「我對他的皇位沒威脅，他自然不會對我有所顧忌。」
「不錯，容太師失勢，鳳家重新冒起，可皇帝始終心中有根刺，所以他必須重用你和桓仲，希望各方勢力可相互制約。」
「每個人都有很好的願望，可未必能夠實現。」桓宸精光一閃，浮起複雜難解的笑意。「……」
面對母親滿臉的愕然，桓宸笑忙笑著解釋，「皇帝謹慎細密，孩兒只需心甘情願地俯首稱臣，就可明哲保身，當然不會關心所謂的權利鬥爭。」
太后突然呆了呆，口口聲聲說願俯首稱臣的兒子身上有了與往常不一樣的氣息。容貌沒多大改變，舉止依舊瀟灑不羈，可雙眼卻炯炯有神，充滿了自信，顧盼之間更頗有威嚴，此刻的他身上，依稀可尋如今被稱為皇帝的那人的氣息。
短短一年，她的孩子在不知不覺地改變。
如今的他，隱然帶著絕非肯屈居人下的王者味道。
他確實以他為師，而且不久的將來，他絕不遜色於他。
或許這就叫韜光養晦。
微微歎著氣，宸總歸長大了，早已脫離了她的羽翼，如今的她，反倒是受庇護的那個。其實無論他干什ど，她都無怨無悔地站在他的身後。
靜賢太后微笑著將金鳳佩環繫上了她最心愛的兒子身上，「佩環是歷代祖師的護身符，如今我親手為你繫上，望它能日日夜夜守護著你。」
桓宸面色一端，恭恭敬敬地跪下，叩首拜別之禮，「請母后放心，我決不會讓您失望。」孩子，我所求的並非不讓我失望啊。
情不自禁地伸出雙手一拉，把愛兒擁入懷中，含淚說道，「宸，只要你平安就好。」多年來的隱忍，只為了他的平安。
為了他，她連命都可不要。
「王爺，時間到了。」
裴憐風匆匆走進，鞠躬說道。
「嗯。」
桓宸頷首笑道，「你辛苦啦。」
經過了裴憐風身邊，巧妙地用身體擋著，掃了眼一直緊攫在手中的一張小紙片，「崇新魏天賜，已順利取得兩河鹽政一職。另，鳳劍臣與沈翠羽已在南鳳城中隱居。」
微微笑著，任它在自己掌心化為灰燼，隨風飄逝。
兩年來的苦心經營，總算沒白費。
趁著皇帝對付容太師，兼且鳳氏氣勢轉弱的當兒，他暗中培養的棋子終於派上了用場。皇帝能夠幹得到的事情，他同樣也行。
他不天真，更不傻。
所以，他猜得出所謂的真相，猜得出那一切只不過是皇帝利用容若，利用乾坤教，來達到削弱異己的目的。
只是別人一直以為他還沒長大而已。
為什ど容若，還有皇帝，老把他當作了易受騙的小孩子？
被誤解也算，他厭惡成為別人手中的棋子。
如今的他已學乖了。
屢敗屢戰的後果，就是學會在任何人面前，都可以施展出相應的手段——皇帝親身教誨的經驗之談。桓宸眼眸裡閃動的笑意，踩著悠然自信的步伐，走向了那名字叫桓堯的男人。博弈的雙方，必須旗鼓相當才有趣。
當時的你，微笑著對輸得一敗塗地的我說著這話。
是的，必須旗鼓相當才有趣，才配得上成為你的對手。
多年來，無論棋藝，武功，即或別的，我都在用心地去學習。
皇帝，我愛你，正如你愛我一般。
你喜歡抱我，喜歡將我征服在你的龍袍之下，身為你弟子，被你一手調教出來的我，何嘗又不是？江山與我，你不肯放棄，我亦相同。
為了我的野心，也為了我的愛情。
只有夠強才可得到你，是ど？
所以，我會努力地跟上你的腳步，努力地去打敗你，努力成為你的男人。無論失敗多少次，無論遭到多少次挫折，都不會有任何的動搖。
不過這一次，我不會再輕易糟蹋了一局好棋，更不會輕易認輸。
別看輕我，否則你會輸得很慘。
等著接招吧，我的皇帝情人。
（全書完）