「很抱歉打擾了你，卡萊頓。」對方聽到卡萊頓惡劣地語氣立刻明白自己破壞了什麼好事，「我是拜瑞，事實上有事的不是我，而是你媽媽，他半個小時前突然昏倒被送進了醫院，而且好像需要手術，我媽媽剛剛打電話來告訴我。」
「醫院！她不是一向身體很健康嗎？我耶誕節前還回過一次家，他們說一切都很好啊！她為什麼會突然被送進醫院？」突如其來的壞消息令卡萊頓一時之間無法接受，猛然拔高了聲音。
「冷靜點好嗎，卡萊頓，我也不清楚是怎麼回家，我馬上就到你家樓下了，你最好自己親自去醫院看看。」拜瑞耐心地安撫道。
「好的，等我，我立刻下去——」卡萊頓掛了電話，急急忙忙地換上鞋子，抓起大衣套在身上。
「出了什麼事，卡萊頓，要不要我和你一起去？」李歐跟到玄關，把卡萊頓忘在一旁的圍巾套上他的脖子。
「謝謝，我需要你！」卡萊頓用力擁抱了李歐一下，等他穿上外套，兩人迅速跑下樓，拜瑞的車已經等在了門前，三個人來不及多說話，便直奔醫院而去。
趕到醫院時母親已經被推進了手術室，遠遠地只看到拜瑞的父母正在和坐在牆邊長凳上的父親說著什麼，卡萊頓連忙加快腳步奔過去——
「出了什麼事，爸爸？媽媽為什麼會昏倒？」
「別急，親愛的，玫蘭妮沒事，她只是得了急性闌尾炎。」拜瑞的母親見狀立刻站起來柔聲安撫明顯焦急得快跳起來的卡萊頓。
從小看著他和拜瑞一起長大，她知道不管這個孩子表面上是如何表現，他始終是愛自己的父母的。只是因為他們做了讓他傷心的事而在他心中留下了一片陰影，而且當時他的年齡又太小，還不足以接受世界上某些複雜的事實。
「急性闌尾炎？只是急性闌尾炎？感謝上帝！也謝謝你，瑞塔！還有查爾斯叔叔！」
卡萊頓鬆了一口氣，向拜瑞的父母道過謝之後拉著李歐在他們對面的長凳上坐下，開始靠在他的肩膀上發牢騷，「這個女人為什麼總是惹麻煩？很少有她這種年齡因為急性闌尾炎被送進醫院的吧，難道她自己之前一點都沒有察覺嗎？」
「急性闌尾炎是不分年齡的，普通人都有可能會得，這只是個簡單的小手術，會沒事的。你還記得吧！我中學二年級時也做過的。」拜瑞坐在卡萊頓的另一邊安慰道。他剛才是真的被嚇到了，所以知道母親並沒有危險之後反而會作出某些歇斯底里的表現，以釋放出高度緊張過後積壓的不良情緒。
李歐摟著卡萊頓的肩，握著他的一隻手，注意到有一個人和自己一樣，始終沒有說話，默默地用一雙深海藍的眼睛注視著他，眼神從起初的審視慢慢變為平和，之後對他微微一笑，作出了肯定——卡萊頓的父親，從他的身上依稀可見他未來的樣子，鬢邊已經有了白髮，但是依舊充滿迷人的魅力。
等待的時間並不算太長，過了大約半個小時左右護士就拉開了手術室的大門，卡萊頓的母親被推了出來，她看起來狀態還不錯，甚至笑著和大家打招呼。卡萊頓活潑的個性明顯是遺傳自她。回到病房，大家一一問候過她之後，拜瑞一家便先告辭退了出去，把空間留給這彼此相愛又長期彆扭著的一家人。
「卡萊頓，我到外面等你。」李歐說著，也要一起出去。
「不，留下來，李歐。」卡萊頓攔住李歐的腰把他拉了回來，然後握住他的手走到父母面前——「爸爸媽媽，你們早就知道了，我是個Gay，他就是我所愛的男人——不管怎樣，我還是希望你們能夠接受我的選擇。」
「我們尊重你的選擇，兒子。」卡萊頓的父親點了點頭，「他看起來是個好男人！你叫什麼名字，孩子？」
「李歐納多·皮特森。請叫我李歐，羅蘭先生。」李歐握緊了卡萊頓的手回答。
「好吧，李歐，也請你叫我吉爾——」
「我叫玫蘭妮，你好，李歐！很抱歉第一次見面我就是這個樣子，下次我會打扮得漂亮一點再和一位英俊的男士見面！」玫蘭妮身上的麻醉劑還沒有完全失效，不過她還是微笑著向李歐伸出一隻手。
「你好，玫蘭妮！」李歐上前握了握她的手。她是個有著褐色短髮和紫羅蘭色眼睛的漂亮女人，即使是唇角那些歲月留下的紋路仍然不能掩飾她的美麗。
卡萊頓真是上帝的寵兒，他繼承了父母所有的優點——李歐看著這對夫妻這樣想著。
「坐下吧，孩子們。既然你們相信我們，我們就趁這個機會好好談談吧！我想我們之間已經太久沒有溝通過了。」玫蘭妮看了看丈夫和兒子，又看了看李歐說。
「但是你剛剛動過手術，你需要休息。」卡萊頓蹙起眉說。
「不要緊，這只是個小手術，甚至沒有做全身麻醉，我很好！而且能看到你我也很高興，親愛的！」
「嗯，好吧。」卡萊頓拉著李歐在床邊坐下。
「首先我們要向你說聲對不起，兒子，我們那時候太過分了，只想到自己而忘記了你的感受，尤其是我——我不是一個好妻子，更不是一個好母親，甚至不是一個好女人——我愛女人，也愛男人，除了你父親，我是一個不管是同性戀還是異性戀都看不起的人。」
玫蘭妮吸了口氣，苦笑了一下，還是面對兒子坦誠地說出了自己的經歷——
「我們沒有對你提起過，其實那一年我們之間出現了問題，爭吵得很厲害，甚至提出了離婚，耶誕節那天出去喝酒胡鬧也是故意想要刺傷對方，沒想到結果受傷最重的卻是你——我們非常後悔，但是要彌補的時候已經晚了……」
「你們……你們結婚的時候是真的愛對方嗎？」卡萊頓低著頭沉默了一會兒，雙手耙過濃密的棕色頭髮後，抬起臉問。
「是的，我愛吉爾，他是唯一能夠接受並且包容完整的我的人，不管是好的壞的、優點缺點他都愛，而不是只愛我的一部分。」玫蘭妮握住坐在身邊的丈夫的手說。
「我們會因為一個人的優點而對他一見鍾情，但若想天長地久，最重要的是要心甘情願地包容對方不那麼完美的地方。如此玫蘭妮容忍了我年輕時霸道的壞脾氣。」吉爾點點頭，吻了一下妻子的手說。
「那麼現在呢？我是說在耶誕節之後，你們仍然愛對方嗎？還是只是為了我而勉強繼續一起生活？」卡萊頓揚起一直半垂的眼簾，十幾年來第一次仔細看著父母遠比記憶中平添了許多歲月的痕跡的臉，而他們眼中對他的愛卻仍然一如當初。
「是的，冷靜下來，撥開了一切外界誘惑的面紗之後我們發現我們是不可能沒有對方而獨自生活下去的，我們仍然彼此相愛。」
「我們為你們所犯的錯誤感到慚愧和抱歉，對對方，更對你，我們最愛的孩子，請你原諒我們。」
玫蘭妮和吉爾望著卡萊頓，在彼此的支援和鼓勵下再一次真誠地向自己的兒子道歉。
「不，這就夠了，我知道你們是相愛的就足夠了！相信我，我並不恨你們，從來沒恨過你們，我知道你們是愛我的……謝謝你們，爸爸媽媽，謝謝你們告訴我這些。我很高興！」卡萊頓說著，站起身擁抱了自己的父母。
看到這一家三口終於澄清了誤會，冰釋前嫌地真正重新團聚在一起，李歐悄悄離開了病房，來到醫院大門外的停車場，回到卡萊頓的車上。一邊抽煙，一邊等待，不由得回憶起自己的家庭，想起對雙親的模糊記憶，以及和傑一起相依為命那些年的點點滴滴、喜怒哀樂……傑，不知他怎麼樣了……卡萊頓給肯打過電話，但是他總是說還沒有和傑溝通好「賠償問題」還不能放他回來。雖然卡萊頓一直很樂觀地對這件事樂見其成，可他還是免不了要為傑擔心。
傑並非他自己認為的那樣堅強，他是一個驕傲的男人，卻因為幾次戀愛失敗的經歷對自己的腿產生了自卑……驕傲與自卑，矛盾的心理使他不堪重負，並拒絕他人所有善意的關心和幫助……如卡萊頓的父親所說：「我們會因為一個人的優點而對他一見鍾情，但若想天長地久，最重要的是要心甘情願地包容對方不那麼完美的地方。」
肯能夠容忍傑的不完美嗎？
「又在擔心傑了嗎？」
過了不知多長時間，當他還一個人陷在沉思中時，一雙溫暖的手臂從身側攬住了他的肩膀把他的身子擁進了懷裡。
「你怎麼知道我在想什麼？」李歐輕笑著仰起頭接受卡萊頓的唇——這個狡猾的男人好像會使用讀心術一般，總是能輕易看穿他的心思。
「因為當一個男人皺著眉獨自待在某個角落抽煙時一定是懷有心事，而你現在唯一的心事就是傑。另外，你剛才在歎氣，寶貝。」兩人交換了一個濕熱而帶著煙草味的吻之後，卡萊頓咬著李歐的下唇回答。
「也許是我擔心得太多了，傑說過他不可能一輩子和我拴在一起，他需要要自己的生活。只要他能得到幸福我就會放心了。」李歐靠在卡萊頓肩上說。
「放心吧，除了賺錢，肯還沒有對其他什麼事情這麼專注過。」卡萊頓一邊啟動汽車一邊說。
「剛才我考慮過了，除了傑的事，我還有一件事想和你商量，卡萊頓。」
「什麼事，寶貝？」
「我想出去找工作，你一定不會讓我繼續現在的工作了，我必須自己養活自己。也許你會覺得我的個性很彆扭，可我還是希望我們的愛情建立在平等的基礎上。
「好吧，寶貝，我尊重你的決定，不過這份工作一定要安全才行——抱歉——」卡萊頓還沒囑咐完，口袋裡的手機就又響了起來，「希望這次不要又出什麼事——我是卡萊頓，肯，是你？我和李歐剛剛還談起你，你們這幾天過得怎麼樣？你很好，這太好了！可是你的聲音怎麼聽起來怪怪的？噢，好吧，好吧，我相信你非常好……恩，嗯……什麼？這是真的——噢，上帝，你瘋了——好吧，我們現在就去你那裡。」說完，他收了線，在路口拐了個彎，開向和回家完全相反的方向。
「我們去哪兒？」李歐奇怪地問。
「去肯家。他說傑一天到晚吵著要離開，他一氣之下花錢買下你家的自助餐廳，現在兩個人正鬧得不可開交。那間餐廳本來是你們兄弟兩個的共同財產，所以他希望你過去一下，他有話要說。」卡萊頓揉著太陽穴說。今天從下班回家到現在他們還沒有得到過安靜，各種麻煩接踵而來，搞得他一個頭兩個大。
到了肯家，卡萊頓和李歐目瞪口呆地望著眼前一片斷壁殘垣似的「廢墟」，驚訝得瞪大了眼睛說不出話來。
「你們不必這麼驚訝，這一切都是那個野蠻人造成的！」指著正坐在他身後的地板上一邊喘著粗氣一邊惡狠狠地瞪著他的男人諷刺道，「請坐吧！我們談談關於餐廳的事。」
「謝謝。」卡萊頓和李歐無奈地互相對看了一眼，彎腰扶起傾倒的沙發坐下來，等著主人開口。
「李歐，我想卡萊頓應該已經告訴你了，我買下了原來屬於你們的那家自助餐館。」
肯扶正了旁邊的單人沙發坐下，又挑釁似的斜睨了傑一眼，過了好一會兒才用恢復了平靜的語調開口——
「我並不想以此來威脅你們什麼，我買下那裡最根本的原因其實是那裡的主人由於某些因素無法繼續經營下去，正急於將餐廳脫手，我希望趁這個機會用較低的價錢把它買下來。如果你們想把餐廳買回去我一毛錢也不會少要！我只是單純地想幫忙，而不是什麼該死的同情！」
「這是藉口！要我去為你工作，你付給我工資，幫我一點一點把餐廳買回來，這和白送給我有什麼區別？」傑哼了一聲，氣不過地插嘴打斷肯的話。
「誰說我要白送給你，你這個白癡！你上次和這次砸壞的東西也要算在賠償金裡面一起賠償給我！你以為我的錢好嫌嗎？也許你賺一輩子也還不清！把別人的善意硬說成是同情，這是典型自卑的表現，可憐的男人！」肯冷笑著反唇相譏。
「噢，真的嗎？你敢說你沒有打過用這種方式留下我的主意，肯先生——你希望我留在你身邊滿足你的飢渴嗎？我對做小白臉沒有興趣！」傑被戳到了痛處，立刻像一隻被惹毛了的獅子似的，口不擇言地反擊。
「呵呵呵呵……」徹底被激怒的肯怒極反笑，「我記得第一次是你主動來『』來我的吧？還是你希望我稱那為『襲擊』？」
「卡萊頓，我們回家去吧！我對這件事已經沒有任何疑問了，看樣子傑和肯需要單獨溝通，我想這裡已經不需要我們了。」
趁著兩個人還在針鋒相對地爭吵的時候，李歐拉著卡萊頓的手悄悄離開了肯的家。
「寶貝，你真是太可愛了！比我原來所想像的還要可愛！」來到汽車旁，卡萊頓突然擁抱住李歐感慨道。
「怎麼了，為什麼突然這麼說？」李歐失笑地摟住卡萊頓的腰問。
「因為我原本認為你的脾氣很倔強，有時候還會粗魯地揍人罵髒話，但是和你哥哥比起來你從來沒砸爛過我家的任何東西——他是一隻真正的獅子，而你，是一隻小貓，雖然有爪子，但不會亂抓人。我愛你，寶貝！我愛你……」卡萊頓擁緊了懷中的寶貝，感覺心頭一陣發燙——不是性衝動，而是另一種更加溫柔深刻的情感。也許他正像爸爸說的那樣，一旦真正愛上一個人，連他不那麼完美的地方也會一起愛上。
「哈哈……卡萊頓，這句話也是我想說的，你在這種時候總是會說一些很可愛的話！」李歐大笑著勾住卡萊頓的脖子用力吻了他一唇一下，「其實傑是個很體貼的好男人，他們只是需要溝通，就像我們一樣，我起初不是也認為你是一個滿腦子色情思想的變態？但是慢慢的，我發現你很溫柔，即使生氣的時候也不會對我粗暴。雖然不甘心，我還是必須承認，如果真的動手，我不是你的對手。」
「中學的時候我可是學校裡有名的惡霸，和高年級的打架也從沒輸過！」卡萊頓頗為自豪地說，「怎麼樣，現在放心了嗎？我是說對你哥哥和肯。」
「嗯，剛剛看到傑的樣子我就已經放心了。他把鬍子刮掉了，他開始酗酒賭博之後就開始留鬍子，老實說我不太喜歡他那種樣子，看起來像個兇惡的海盜！他能刮掉那些鬍子說明他的心已經重新開始活躍起來了，我相信他們會沒事的！現在，我們趕快回家吧，現在已經十點了，我們還沒有吃晚餐，我餓壞了！」李歐一邊催促著，一邊拉開車門跳上去。
「我也是，寶貝！」卡萊頓上了車，把汽車開上馬路，壞壞地笑著說。
「你要先做飯餵飽我，然後我才會餵飽你，否則我今晚就去睡自己的房間！」李歐抱著咕嚕咕嚕不停抗議的肚子捶了卡萊頓一拳說。
「是，我的寶貝，我怎麼會忍心讓你餓肚子呢？」卡萊頓隨闐收音機中傳出的悠揚樂曲快樂地哼著歌答道，「還記得嗎？是我們在拜瑞的生日PARTY上共舞的那支曲子！」
「當然，這是我最喜歡的一支曲子。小時候我父母經常在週末的晚餐之後用這支曲子伴奏共舞，我還是第一次和別人一起跳這首——」
一周以後，某日清晨「恩……放開我……有人在按門鈴……」李歐輕輕扯了扯埋首在自己胸前啃噬的男人的褐色髮絲，扭動著身體試圖爬起來。
「別管他……現在才早上六點……會在這種時候上門把別人吵醒的一定是什麼腦子有問題的傢伙！」卡萊頓半抬起頭嘀咕了一句後堵住李歐的唇，雙臂匿緊他的腰繼續著海浪一般的推進動作。要他在這種時候中途停下來還不如殺了他來得痛快！
「恩恩……唔……啊……可是也許是什麼急事，也許很重要……」好不容易擺脫了卡萊頓灼熱唇舌的進攻，李歐再次在他耳邊喊道——他還是無法忽略那不停作響的門鈴聲——雖然他濃濁的嗓音和他此刻癱軟無力的身軀一樣充滿了情慾的味道。
「我們現在正在做的事情也很重要，寶貝！」卡萊頓耍賴地一偏頭含住了李歐的耳垂，把濕熱的氣息吹進他的耳中，用低沉沙啞的聲音誘惑著他。
「我知道，但是——」李歐仰起頭一維持著自己的理智不要被攻陷，一邊考慮著要如何讓身上的男人清醒過來——
啊，有了！也許這麼做有點過分，不過也只能用這個辦法了，因為不知怎麼了，他總覺得門外的人一定有什麼重要的事情，他必須去開門——
「抱歉了，卡萊頓——」
「什麼——噢！怎麼回事？是什麼東西？」
卡萊頓被突然澆在頭上的東西淋得渾身一顫，下意識地放鬆了手上的力道，只一瞬間的功夫，妖男就已經笑著從他懷中逃脫，矯健地跳下床，一邊抓起衣服套在身上，一邊開門跑了出去，耳邊只留下他帶笑的抱歉聲——
「見鬼，到底是誰？一大早就跑來破壞我——」卡萊頓無奈，只好下床撈起沙發上的長袍跟出去，在走到門口之前擦掉臉上的冷咖啡，並暗暗發誓，以後他絕不會再把任何吃的或喝的放在床頭櫃上！
「傑？」李歐揉了揉眼睛，又長又密的睫毛掮動了幾下，幾乎不敢相信站在門外的人是誰！「傑！」他興奮地叫著抱住了哥哥還帶著冰雪寒冷味道的身體，「你怎麼會來？你終於願意見我了嗎？你已經原諒我了嗎？」
「我……我從來沒有生過你的氣——如你所說，你是我在這個世界上唯一的親人，你是我弟弟，我愛你！你什麼也沒做錯，錯的是我！我只是本能地想要逃避，我害怕回家，因為我在那時候自私地把爛攤子全丟給了你，自己逃到別處躲起來，我沒臉見你和其他人——」傑猶豫了一會兒，還是顫抖著抻出雙手擁抱住了李歐，習慣性地像小時候一樣輕輕撫摸他的頭髮，「那個傢伙找到我並告訴我你為了還債竟然去做那種工作之後，我更加無地自容了，所以我想讓你討厭我，那樣也許我的心裡會好過一些，結果反而又一次傷了你的心——我真是太愚蠢了！」
「不，不，別這麼說，傑！你已經為我付出了那麼多——雖然爸爸媽媽很早就離開了我們，可是我仍然是在幸福中長大的……噢，對了，」李歐突然想起了什麼似的，趕忙放開傑，拉住他的手，「我太興奮了，竟然讓你一直站在門口，我們進屋去吧，到屋裡坐下來——」
「抱歉，我不能進去，沒時間了，我是來和你道別的，李歐。我還是要離開這裡，不過你放心，我不會再音信全無地一走了之，我會和你聯繫，也許還會抽空回來看你——但是我就是不能繼續留在這裡。」傑搖了搖頭，指指背上簡單的行囊說。
「為什麼？為什麼不能留在這裡而非要離開不可？我好不容易才重新找回你啊！」李歐瞪大眼睛喊著，拉住傑不肯鬆手。
「我不知該怎麼解釋，李歐，總之現在我一定要離開，也許以後我會回來，但是現在我必須走——以後不要再想餐館的事，如果他愛你，好好和他一起生活——如果你愛我，就讓自己幸福！」傑說著，又用力擁抱了李歐一下，「好了，我要走了，別擔心，我會很快和你聯繫的！」說完，他轉身往電梯的方向走去，走了幾步又回過頭來，「對了，如果那傢伙打電話來問，請不要把我的行蹤告訴他。」
「哦，好，好的。」李歐點了點頭，總覺得傑執意要離開另有原因。他關上門，歎了口氣走到窗口張望，看到傑下了樓之後上了一輛計程車。
「嘿！看啊，那是什麼！」不知什麼時候出現在他身後的卡萊頓叫了一聲，「這傢伙……我想你不用擔心了，你很快就可以再和傑見面的！」
「什麼意思？」李歐回過頭奇怪地望著他問。
「我是說又有一個人被皮特森家的妖男迷住陷入了情網！」卡萊頓大笑著把李歐擁進懷裡——
如果他沒看錯，剛才從巷子裡開出來緊追著傑而去的那跑車正是法拉利！
∼END∼