「確實是出事了。我誤闖異族教派的爭鬥，被毀了嗓子，人也幾乎快死了，卻被撿了回來。等我終於清醒意識，已經身在異族領地，與我的故鄉隔了一個廣大的海。我那時候想，也許是天意，這樣我就看不到那姑娘如何與我天差地遠，如何與她的夫婿相依偎……我怕我忍不住要去毀了那姑娘。」
「公子很恨她？」
他怔怔地想了很久。末了，吐出一個字來。「恨。」
「恨她負心？」
「恨她失約。恨她另嫁他人。」他喃喃著，語氣卻很飄忽，聽不出分毫的恨意，卻有哀傷。「恨我自己，為什麼沒能再見她一面，聽她說說話？」
「公子在異地十年，卻未再對他人傾心嗎？」
「不曾。」
「因為獨鍾那青梅竹馬的姑娘？」
「這我倒不曾想過。」他笑了起來，「也許是因為，她總是懸而未決地掛在心上，讓我沒有心思去想其它女人。」
「那麼，公子如今身在長安……您找到她了？」
「找到了。」他定定地答：「找到了，卻不如找不到。」
「因為她真的負心了？」
她問得很輕，他聽著，卻慢慢地伸手掩住了眼。那嘶啞的嗓子裡，有著負傷野獸的痛楚。
「她過得不好、不好……我找著了她，卻恨不得再早十年……我讓她一個人在這裡委屈了十年……」
「可是，您終於找著她了。」梅晴予柔軟地說，那帶著溫度的輕歎，將他的哀痛包覆起來。
淚水在眼裡盈盈，梅晴予暗自心驚。她被這人的情緒輕易地牽動，並且扯得生疼，而有了彷彿感同身受的痛楚。但她依然柔聲勸著。「十年呢……那位姑娘，也等了您十年吧？您可以迎她走了，不是嗎？」
「即使她記憶裡的那個少年，如今面目全非？」他慘然一笑。
「公子多慮了。」她一歎，「女孩子喜歡人，是用心去看的。只要心裡裝了那個人，那麼無論那個人生得什麼模樣，在女孩子眼裡，也總是心上的那塊肉，不會為了面貌嫌棄的。」
「面貌或許是沒有變的……」他粗啞的聲音很是嘲諷。「但昔日她喜歡的嗓子全毀了，而且為了在異地求生，也做了許多令人髮指的事，這麼滿手血腥……那姑娘，可是正經人家出身。」
「那麼，公子何不直接去問呢？」她安穩地回答，以輕緩的嗓子安撫他的陰沉，「那姑娘也許真不介意。」
見他抬頭直直地望來，藏也藏不住的血腥戾氣也迎面而來，梅晴予輕蹙了眉梢，卻沒有害怕，甚至沒有被驚嚇，她莫名地對這個人沒有恐懼；但她還是蹙起眉，因為那人直勾勾的視線。
被這麼望著，她有一點緊張。
他望著她，然後沉定地回答。「我會去問。」
「恭喜公子。」她柔婉一福。
「那麼，我想知道，你的十年。」措手不及地，那人竟扔了這個問題給她。
梅晴予有些慌亂。「這個，晴予有些……」
「說給我聽。」沙礫般的粗啞嗓子此刻份外地沉，份外地穩，而生出一份異樣的柔和。「我想聽。」
為了他的要求，梅晴予僵硬著身子，思緒裡也一片混亂。她從來不曾告訴閣主以外的人她的過往，可是如今卻要訴說給一個陌生的初客聽……但對方都要求了，又緊接著在對方這麼痛苦的十年之後，她不屈服也……
含著不自知的淚光盈盈望向巫公子，她卻驚訝地發現他非常專注。
那目光，她依稀有著印象，曾經有一個少年，也這麼專注地凝視她。
梅晴予掩著睫羽，把歎息嚥回喉裡去。她舒緩而低柔地敘述，他則安靜壓抑地傾聽，沒有分毫插話。
「禮制有言：明媒正娶為妻，私奔為妾……晴予十五及笄，兵部尚書府下聘，然前夜，晴予與戀人私會訂了終生……約好了隔日午時要再見面的，但晴予奔赴途中，卻聽聞鄉人言道，先皇肅清整治，家父變牽連其中，梅府一夜家破人亡……家父賜毒藥自盡，保得全屍，家母心傷，懸樑上吊，隨家父而去，梅府女眷發配官娼，押入牢中，以待分發……如此大禍，晴予哪裡記得兒女情長、海誓山盟？」
「晴予和舍妹在牢裡苦候，被提出地牢終見得天日的時候，舍妹還嚇得縮進晴予懷裡來，那樣小小的肩……舍妹還未及笄，只是個孩子啊！那些文人富商，爭相買入我姊妹倆……舍妹遠嫁江南為妾，而晴予被打理整齊穿上嫁衣，送往六王爺府為十八小妾……上得花轎的記憶，著實不堪，晴予寧願為妓，也不入六王府為妾。」
她輕輕言道，卻是銀牙暗咬。「投河之時，晴予也無意求死。我相拚搏一口氣……若死了，便一了百了，但若活下去……若活下去，晴予絕不受他人擺佈！所幸，閣主伸出援手，由著晴予任性，收下了晴予這麼一個燙手山芋，還與六王爺府對上了……十年以來，若不是三千閣收容，晴予恐怕命不久矣！」
她怔怔沉默下來，良久，才一歎。「那戀人，或許無緣吧？梅府遭逢如此大禍，他也不曉得知不知情……若知情了，晴予生怕他魯莽劫獄；若不知情，他是不是要恨著晴予失約呢？十年以來，晴予婉言請托閣主再三查訪，皆無那人一星半點的消息。晴予被迫離鄉，他也音訊全無……這樣，也好。」
又歎了一聲，她笑起來，淚水滑下頰邊。「這樣也好、也好，晴予既不知他生死，便能日復一日地等，懷抱希望；也不知他是否娶妻，是否忘卻晴予？如此，晴予記憶裡的那個人，便永遠都能是那少年模樣，那與晴予攜手、誓言白頭的……」
巫公子靜靜地傾聽，專注地望著她，暗暗握緊了手。「倘或……那人來接呢？你要和他走嗎？」
「他不會來。」她微笑，「晴予高掛艷旗如今都十年了，他不曾來過。無論原因為何，晴予早已不是原本獨屬於他的少女。十年歡場，十年送往迎來，三千閣百般回護，晴予寧願就這麼待著。」
「但那三千閣畢竟是妓坊，她一個女子終有花謝之日。」
「三千閣裡，姊妹相稱，情誼深厚，會互相扶持著的。」
「姑娘如此打算……」
「昔日年少青澀，盡皆付諸東流。晴予身在三千閣，心滿意足。」一語輕輕，雲淡風輕。
巫邢天心裡慘然，苦澀一笑。
已經成為回憶的一部分了啊……緣份到底，成了盡頭。
七日朝夕相處，巫公子將梅晴予伺候得彷彿公主，捧在手裡怕落了，含在口裡怕化了。
從早到晚，他親手佈置膳食，甚至為她熬煮雞湯；晨起，他為她梳頭挽髮，在妝鏡前為她畫眉，為她點胭脂；她的衣飾也由他打理，細細一件一件為她著裝，小巧的繡鞋則跪在地上，讓她的纖足輕擱他膝頭，為她著上抹襪和繡鞋。
茶葉一日換一種，他為她準備的甜點從來都是輕輕淡淡，口味絕不令她為其甜膩而蹙眉，膳食亦是變化著討她歡心。
他還講述異族見聞，那高山大海、飛魚游烏，講述兵法陣式、血濺魂斷。他什麼也不藏，她問什麼，他答什麼。她好奇他眉宇間戾氣撲面，他便細細地向她講述十年來多少爭鬥、多少權利。
她輕輕蹙眉，輕輕掩口，輕輕歎息，專注地聆聽，從不閃避他的目光。
他和她說話，她只要聽著，也不用費心搭話。
「你感到舒適就好。」巫公子為她鋪著軟枕，將她捧進那搭好的小窩，指尖撫過她髮梢，低啞的嗓音卻有那樣柔和的韻味。
他從不在她面前隱藏那滿身的戾氣，她望著、感覺著，雖然有心驚之感，卻沒有恐懼之意。
這個人，不會傷著她——只要意識到這樣，那麼縱使那戾氣再重再狠，也擾不起她分毫的憂怕。
她安適地向他微笑，向他說話，彷彿已經相識了許多年，那樣泰然自若地相處著。
巫公子絕口不提他戀慕的姑娘如今身處何方，而她的十年等候，也是屬於她自己私密的故事毋需再有稍提。
天光亮極，一身焚火之色，凌厲如鳳，巫公子推門踏進房內，向梅晴予招了手。
「怎麼呢？」梅晴予慵懶地下了被日光曬得極暖的軟榻，好奇地跟了出去。
巫公子一身極目的紅，懷裡捧著一盆輕巧細枝的含苞白梅。
款款溫情，遞到她面前。
晴予訝然地瞪大眼睛，為著這不合時序的花苞，為著這不可思議的纖柔枝條，為著這雖細猶韌的頑強。
「初見時，你不是問過，我身上怎麼有香味嗎？我那時還在養著這株梅；這是以蝶蠱培養而出的梅種，以蠱主指尖血一連養七日，梅香永續，並且認主，遠行時，只需折下一截枝段，便能保護著蠱主。而無論蠱主離開此蠱去得多遠、多久，只要一回返，接近這株梅，花會立即綻放。」
至於隱匿的潛能，他則沒有說——這梅一旦認主，就會永遠護衛，若其主有所傷害，它所圍繞的香味立刻化為劇毒，枝條平空而生，護著主人。
巫公子細細解說，卻誤解了梅晴予聽到「蠱」字而微怔的神情；他以為她是驚訝這蠱物的詭妙，殊不知她是突然意識到：這位巫公子的蒙面異族裝扮、養蠱之能，是之前曾聽聞牡丹頭牌帶回述說的消息。
她嬌嫩的唇輕輕一抿。初見時，她曾看著他的眼睛，墜入迷惑裡……疑似故人來……
「公子親自養蠱嗎？」
「是啊！我不是說過，我是巫凰教的祭司嗎？巫凰教以蠱物見長，毒訣教則以蠍蛛等物立威。」
「公子……曾將蠱物給了一個名叫翠雲的姑娘？」
「呃！」他微愣，摸摸鼻子想到當初他怨恨三千閣欺辱梅晴予，因而以洩怒心態給了船上那女人一個狠毒的蠱物。「是給了一個……」
「公子……因為故人，而對晴予懷著怨恨嗎？」她盈盈地問，仰望的臉龐淒楚而苦澀。
巫公子一下慌了手腳，他不明白原本好奇欣喜的梅晴予，怎麼突然間情緒變化如此極端？「什、什麼故人？」
「邢天。」
他瞠目結舌，反應不及，以為她認出了自己真實的身份，而愣在當場啞口無言；她卻是眼裡滾著淚水望他，以為他是受「故人」之托前來報復她的。
「公子曾對那翠雲姑娘說，您要來長安，找回自己的女人……您說過這句話吧？」她沒有逃開，反而趨近了他，小手抓緊他的袖口，擰得指尖都發白。「您知道……邢天在哪裡吧？您知道吧？他好嗎？他如今生得什麼模樣？他可曾……他提過我吧？您是代他來尋晴予的嗎？他……他在哪裡？他為什麼……」她整個人逼進了他懷裡，問得那樣急切，那樣慘烈。「他為什麼……不來見我？」
淚水終於滑落，她彷彿抓著了沒頂前的最後一塊浮板，雙膝卻軟弱得支撐不住自己，跪在地上。
巫公子慌亂地扶她起來，他一個字也說不出來，思緒裡一片空白。
他以為她已經雲淡風輕，他以為「邢天」此人已經成為了過往回憶，但是這個在第一日的早晨就向他說已心如止水的女人，如今卻崩潰般地哭泣著，向他索要著昔日戀人的下落。
他為了她的淚水而驚慌，卻又為了她徹底認不出自己而感到心酸。
他的謊言已經瞞了七日，也勢必會繼續瞞下去；她亦打算在三千閣里長待下去，將過往捨棄……但如今她偎在他懷裡哭泣，他卻要掀開面巾若無其事地告訴她，這七日朝夕相處的陌生初客就是她昔日的戀人……
梅晴予怎麼不會倍受打擊？