玉玄覺得自己如在雲端，身子一陣酸麻，動彈不得。
沒多久，雲化成水，水又變成火，她在夢境中煎熬，彷彿受盡萬世之苦。
「玉兒玉兒」
她聽見有人在耳邊喚她，聲音輕柔，卻像一劑曠世良藥，只一滴，就可以撫平她疼痛的傷口。
是誰？是他嗎？
他知道了她的背叛，還能原諒她嗎？會憎恨她嗎？會不會恨到輪迴幾世之後，仍不願原諒她？
玉玄強迫自己睜開雙眼。就算下了地獄，在奈何橋邊，也要再見他一面。
「玉兒，你醒了！」
她看見那張熟悉的俊顏，此刻萬般驚喜的申請掛在那眉宇之間，她弄不清這是真實，還是幻覺。
「揚」什麼也不顧了，什麼也不去想，就這樣一頭撲進他懷裡。
上天仍是眷顧她的，在她死後，仍可以看到他最後一眼。
只這一眼，她就滿足了。
「嚇壞了吧？」魏明揚撫著她的柔髮輕笑，「沒事了，一切都過去了。」
他的指間傳來暖和的溫度，他的懷抱依舊那麼堅實，他還是活人？
玉玄一怔，難以置信。
「我我還活著？」她這才完全清醒，看著四周床幔低垂，一切如常。這裡是她的寢宮，哪有黃泉，奈何橋？
「太醫說，幸好那一刀扎得偏了，才救了你。」魏明揚笑道。
「偏了？」她命名看見匕首刺中心臟，怎麼會偏了？
「你不知道吧？」他咬著她的耳垂低語，「你啊，是個偏心的人。」
偏心？
「你的心臟位置生的與眾不同，懂嗎？」刮刮她的鼻子，像在對待一個寵溺的小孩子。
真的偏了？她簡直難以置信！
本來是她一時騙人的把戲，沒想到卻是真的。
上蒼想說什麼？想說她的卻偏心嗎？
淚水霎時奔流，顧不得痛，她的雙手緊緊環抱住他的腰，隱隱啜泣。
她算是死過一回了吧？所謂的恩，也算報了吧？
上蒼讓他倆雙雙逃過一劫，就是心存仁慈，讓他們再續前緣吧？
她會好好珍惜這得來不易的機會。
「揚，那刺客她」她忽然憶起替身公主，又有些於心不忍，畢竟青春可愛的年紀，不過當人棋子，就此喪命，豈不可惜？
「哼！她想假冒你，也要看看欺騙的對象是誰。」魏明揚輕蔑地嘲諷，「我會認錯自己的妻子嗎？他們也把我想的太簡單了！」
真的嗎？他們之間真有這樣的默契，不會錯認對方？
不，不是默契，是他的用心。
因為太愛她，所以他不會錯認，平日把她的一顰一笑，舉手投足都記在心間，一絲一毫也不會弄錯。
可若換了她，一切都難說了，因為記憶中，她從沒正眼瞧過他。
但從今天起，從此刻開始，她要好好地看他，瞭解他，做他真正的妻子
「怎麼了？呆呆的！」魏明揚發現她凝視的眼神，撇撇嘴道：「乖乖躺好，閉眼。養病要緊，想看我，將來還長著呢！」
是啊，一生一世很長只希望從此他們可以遠離是非，就此相守。
但十二宮這三個字又鑽進腦海，惹得她不得安寧。
「睡吧睡吧。」魏明揚替她覆上錦被，輕拍她的背，像在哄一個吵鬧的嬰兒般溫柔。
他的聲音就像一直醉人的曲子，讓她不願再為別的事分神，只想這樣靜靜的，甜蜜入睡。
這是她有生以來，第一次感到的幸福時刻。
她不知道，在她進入夢想之後，魏明揚忽然神色冷凝下來，踱出帳外。
外頭御林軍統領正跪在那裡，像是有什麼要事要稟報，「皇上，」統領猶豫地道：「依臣看，這事十分蹊蹺，恐怕娘娘也牽扯其中」
"閉嘴！"他打斷他，「你查什麼朕不管，就是別查到娘娘頭上。」
「可是防人之心不可無」
「她是朕的妻子，無論她做過什麼，朕都可以原諒。」魏明揚語意堅決，「只要她的心裡有朕。」
朦朧月色傾灑俊顏眉宇之間，映出唯有他懂得的惆悵與苦澀。
「你以為，他真的那樣傻，真的沒有懷疑過你嗎？」
「就算有懷疑，你存心害他，有一天他知道了真相，會原諒你嗎？」
「就算他真的原諒你，你沒有絲毫內疚嗎？打算這樣一輩子期滿他過生活？這樣會快樂，會幸福嗎？」
接連好幾天晚上，玉玄都作著同樣的夢。
夢裡，有一個身披黑斗篷，戴著黃金面具的男子，立在她床頭，催眠一般不斷向她灌輸這些話語，那低沉的聲音，彷彿樹林深處的魔魅，也彷彿來自地獄的恐怖使者。
他是誰？為何會出現在她夢中？
有時候，那聲音如此真實，如在耳邊難道，她遇鬼了？
玉玄從冷汗涔涔中驚醒，四週一片昏暗，並無任何異樣。然而，當她再次入夢，同樣的聲音，同樣的黑影，又會再次潛入，鬧得她夜夜不得安寧。
她不敢告訴魏明揚，因為做賊心虛吧，萬一他追問為何忐忑難安，她該如何回答？
所以她只能喬裝無事，重新當回得寵的妃子，畢竟，兩人歷經了千難萬險才能相守，她要好好珍惜眼下時光。
「皇上駕到。」
從前，聽到這聲傳呼，她會心煩氣躁，但現在，卻變成喜悅濃情，掩藏不住。
從前，她見到他，總是隨意穿著，把他贈送的珠寶衣衫束之高閣，但現在，她卻主動裝扮，一身華美長裙襯托雍容步伐，雲鬢襯出俏麗臉龐，一朵斜插在發間的絲絹牡丹，更顯得嬌羞動人。
她掀簾而出，並不想從前那樣生硬地行禮下跪，只對著早朝歸來的他淡淡一笑。
因為現在的他們更像一對尋常戀人，不是帝王與嬪妃，不再拘禮。
「今天好像哪裡不對。」魏明揚瞧著她，陶侃地打量了老半天。
「哪兒？」她頰上的胭脂抹得不夠嗎？讓他瞧出自己被魔魅騷擾得蒼白與不安嗎？
「打扮了。」他莞爾。
玉玄不由得鬆了一口氣，低頭嬌羞一笑，「難道從前的我很醜？」
「就是沒這麼精心打扮，」他擁住她，輕語道：「女兒悅己者容，朕是你的悅己者？」
這個擁抱，那麼自然，彷彿是半輩子的夫妻，在親暱中有一種雋永的感覺。玉玄在他的懷中微微閉上雙眼，如沐春風般幸福。
「明知故問。」她的語意中有一絲嗔怪，亦有一絲撒嬌。
「聽膳房的人說，今天你去他們那兒了？」魏明揚忽然問。
呵，他果然還是那樣緊張，一舉一動都要關心。其實大可不必如此，因為此刻的她已經甘心成為他的囚鳥，即使打開鳥籠，她也不願飛走。
「對，我親手做了兒道菜。」玉玄笑答，「不知合不合你的胃口。」
「你？親手做的？」魏明揚怔愣，臉上浮現受寵若驚的表情。
真是好笑，別的帝王品嚐妃子的廚藝已算是天大的恩賜，到了他這兒卻乾坤顛倒，彷彿他才是爭寵的嬪妃。
「何必這樣辛苦？」他捧住她的雙手，彷彿在捧著貴重的玉器，小心呵護，「御廚們是幹什麼的？」
「他們擅長山珍海味，我這家常小菜他們倒不見得會做。」她俏皮一笑，「來，瞧瞧！」
攜手？他來到桌邊，親自揭開罩籠，熱氣猶存的菜餚散發清新味道。
「竹筍炒肉，蘑菇燉湯，雞扒豆腐」玉玄介紹，如數家珍，「這都是從前我跟我娘在揚州的時候學會的。」
那時候很窮，只能用這些尋常食材，而且以素食為主。娘親發明獨特的烹飪方式，使在普通不過的東西有種清新不俗的口感，即使多年以後，她仍然懷念。
「本來我也想做些山珍海味，可惜就算我做的再好，也比不上御廚，所以」只能另闢蹊徑，討他的喜歡。
魏明揚看看桌上的菜，又看看她，萬分鄭重地做到桌前，提起彷彿萬般沉重的筷子吃了一口，俊顏忽然凝住。
「怎麼？不好吃嗎？」他的表情讓她不安。
「不。」他放下筷子，輕輕一拉，讓她坐到自己的腿間，緊緊環抱她的腰，「這是我這輩子吃過最好吃的東西！」
他沒有用「朕」，只用「我」，彷彿感動得忘記了身份。
玉玄發現，他一旦溫柔，自稱就會變化，屬於帝王的威嚴只有發怒的時候才會顯現。
「等等，還有這個」她從桌旁拿出藏好的酒壺。
「酒？」他一挑眉。
「對，青梅煮的酒。」
「呵，你的拿手好戲。」他笑了，因為，這一次是她心甘情願為他煮酒，而非他的逼迫。
他等的就是這一天，等了好久，有幾次差點以為再也沒有希望，顯然上天終究還是厚待了他。
「這酒」嘗了一口，他忽然微微詫異，「跟你上次煮的好像」
「不一樣？」
「嗯。」奇妙的口感，只有些微的不同，卻有天壤之別。
「你說得對了。」玉玄笑答，「因為我用的青梅不一樣。」
他更為好奇，「青梅有什麼不一樣？」
「從前用的新鮮青梅，口感酸中帶澀，煮到酒中，增添苦味，雖然好喝，但終究有小小遺憾。而我這次用的，是醃漬過的青梅，不澀，帶甜，卻依舊香醇，煮到酒中，十全十美。」她得意地為他解答。
「原來如此。這麼說，上次你是在敷衍我？」所以讓他喝了留有缺憾的酒。
「不」玉玄忽然搖頭，「這是我第一次為人煮這樣的酒，這是娘親教我的秘方，就連我父親也不曾嘗過。」
第一次？他是唯一的一個嗎？
魏明揚忽然覺得鼻子酸酸的，激動直入心間，有種跋山涉水終於到達山巔的感動。
終於，她終於愛上他了！為了這一天，他等了多久時日，付出了多少代價，連他自己都算不清他們的愛情，就像這青梅，新鮮時苦澀，唯有經過長久的泡製，才會十全十美。
一見鍾情誰不希望？然而，世上又有多少人能這樣幸運？像他們這樣經歷誤會與磨合之後終於廝守，才更顯得彌足珍貴。
「好喝嗎？」見他沉思良久，玉玄擔心地問。
「想知道？」他邪笑，故意問道。
「想啊。」
「那就親自嘗嘗吧！」他飲入一口甘醇，忽然托起她的下巴，將那酒灌入她的櫻唇。
她先是一驚，掙扎了一會兒，沒多久卻沉淪在他的懷中，主動攀上他的肩，迷醉在酒的熱烈與他的激吻中。
他喘息著，猛地站起來，將她一把抱起，直上床榻。
她能感受到他身體此刻的變化，硬挺灼熱，讓她羞得無處可藏。
「揚，不要啊」她在他耳邊低喃，「大白天的，太監還在外面守著呢。」
「朕的地方，有誰敢說三道四？」他笑，深深地將她壓在身下，柔聲道，「乖乖的」
玉玄只得閉上雙眼，半推半就地滿足他的渴求，也滿足自己的。
自從兩人坦誠相待後，夜夜笙歌還不夠，他還要這樣突然襲擊呵，真是不知疲倦。
她的嘴角不由得勾起，像菱角一般紅潤，承接他的深吻。
他喘息著，汗水從額上滴下，濡濕了兩人的肌膚，使得這份糾纏變得更加粘膩。
然而就在兩人要更進一步親暱的時候，魏明揚忽然面色蒼白，身子虛脫得倒在她的枕側。
「揚，你怎麼了？」頃刻之間，他似乎連說話的力氣也沒了，「好疼」
「哪兒疼？」她連忙撫摸他的腹部，輕輕一按。
就在這瞬間，他發出一聲痛苦的長吟，昏死過去。
「回太后，皇上是中毒了。」太醫回復。整個朝陽宮一陣肅然，太后面色凝重地坐在榻前，擔憂的望著自己的寶貝兒子。所有侍從一動也不敢動，如石雕木人般矗立。
玉玄愣在一旁，焦急與心疼湧入心中，一絲不詳預感煩憂心頭。「什麼毒？」太后威嚴發問。
「毒是劇毒，所幸份量很輕，不至於危害姓名，皇上已經轉危為安，還請太后安心。」
「毒從何來？」「這」太醫霎時難以啟齒，只偷瞄了玉玄一眼，「說啊！」太后一喝。
「剛才微臣用銀針在飯菜裡試了試，針尖果然變黑了」
玉玄驚詫得睜大了雙眸。
菜中有毒？不可能啊！這，這都是她親手準備的「來人，傳御林軍！」太后厲聲嚷道：「將近日御膳房當值之人，一律斬首！」「太后，不可啊！」一聽此言，太醫連忙求情，「總得查明原因，再問罪不遲啊！」
「母后」玉玄知道自己不出聲是不行了，攸的跪下，「不關御膳房的事，近日的飯菜是臣妾所做。」
「你？」太后斜睨著她，「臣妾也不知毒從何來」玉玄咬唇，感到對方的目光似利箭般，要射穿她的心。
太后不語，只掃視一眼四周侍從，冷冷的道：「哀家有話要對玄妃說，你們退下。」
一群人立刻戰戰兢兢退於殿外，除了榻上昏迷不醒的魏明揚斷斷續續發出輕微呼吸外，四週一片寂靜，如死穴一般駭人。
「玄妃，你知道哀家一向喜歡你，當初覺得你為人直率，與眾不同，所以就算你入宮後與皇上多有間隙，哀家也是睜一隻眼閉一隻眼，從不過問。」太后盯著她，態度是前所未有的冷漠。
「是，臣妾明白，母后待我不薄。」玉玄垂下雙眸，不敢與之對視。因為心中有鬼，所以膽怯。
「兒子喜歡誰，做母親的本不應該干涉，可你也太過分了，讓哀家不得不管！」太后忽然一拍案幾，怒喝。
「臣妾不懂母后的意思」她身子一顫。
「哀家問你，這毒，是誰下的？」
「臣妾真的不知」她感到百口莫辯。
「你不知？那麼上次冒牌公主行刺皇上的事，你也不知？」
太后問到關鍵點。她頓時啞口無言。
「雖然那次你也受傷，可傷的不合情理。」太后一字一句，如五雷轟頂，「按說，假公主不回武功，一介弱智女流真與你廝殺最多只是平手，或許還打不過你，為何會一刀直入你心臟，彷彿你毫無還手之力？若說你毫無戒心，她一進門，你便能看到她的容貌，早該叫喊招來侍衛，可你房中靜得出奇，這怎麼解釋？」
天啊，她自以為天衣無縫的設計，原來在別人眼中，早已漏洞百出。可是，連太后都能看出的破綻，為何調查此事的御林軍統領卻沒找她詢問？
「還有，那張面具！」太后忽然陰森一笑，「你可知道，那面具是明揚特意為你打造，天下獨此一副！那假公主所戴的面具，卻與此副無論在材料與弧度上，都一模一樣！就算十二宮的人曾經見過你，知道面具外貌，斷不可能連鼻尖弧度都完全吻合唯有拿你戴的這幅去打造，才可能如此！」
面具？她萬萬沒想到，最大的罪證在於此。
呵，鬼臉娘娘，好一個稱呼，原來早已蘊藏了她的宿命帝王的寵愛，陰謀的背叛，罪行的揭露，人生的所有過程，似乎都蘊藏在其中。
「你的面具天天戴著，宮裡戒備森嚴，別人偷不走，出現此事，只有一種解釋，是你，背叛了皇上！」
沒錯，是她。這一刻道出全部真相，倒讓她輕鬆許多。秘密藏於心，讓她鬱悶焦慮，難以喘息。
「太后早知這事，為何滅告訴他？」望著床上昏迷的人，她不禁淚漣漣，浸濕衣衫。
「你以為他不知道？」什麼？玉玄猛地抬頭。
「他知道？」
「御林軍統領把這一切告訴我之前，早已先稟報他，可是他說你是他的妻子，天下誰都可以查，就是不能查你！」太后苦笑，「我怎麼生了這麼個癡心的傻兒子。」
玉玄再也忍不住的飛奔到塌邊，緊緊握住昏迷男子的手，抽泣起來。她的身體激顫，有什麼東西想嘔出喉嚨，卻怎麼也釋放不出來，只能任由劇痛這麼全身。
「你是十二宮的人嗎？」太后佇立在她身後冷聲追問。
「不」她只是為了報恩，間接地幫了十二宮一個忙而已。
「無論是不是，哀家都不想追究了。」
她回眸，「太后？」眼裡滿是詫異不解。
「哀家只有一個要求，你迅速離宮！」
離宮？她愕然。「對，離宮，找個沒人尋得到的地方，好好過日子，不要再打擾皇上，不要再害他！你能答應吧？」太后居高臨下的睨著她，有種迫人的氣勢。
「我」她願意嗎？捨得嗎？
真是諷刺，從前拚命都要離他而去，可現在，就算是要她的命，她也捨不得了。
可是一切已經晚了嗎？
「臣妾能再守候皇上一晚嗎？」她梗嚥著提出最後的請求。
太后冷冷地看著她，狠絕回答，「不能！即刻收拾行李，馬上離宮！」