九金送出那份禮物，將會換來怎樣的結局，段子七是一早就預料到的。
可他還是沒有阻止，甚至還慫恿九金買下那個姑娘，他承認自己有點卑劣，可他寧願不要做個君子，也不願意放棄九金。
所以，在九金送禮物的時候，他就跑去了後堂。在極短的時間內換了身衣裳，因為九金說他穿成這樣太難看了。等他把自己收拾妥後，剛巧瞧見九金氣呼呼地跑出飯廳，子七沒想到梅項郝會氣得把九金趕走，原本只覺得他們應該會大吵一架，然後他剛好有機會英雄救美，現在看來他只好去追了。
子七沒辦法跑太快，最終還把九金給跟丟了，再尋覓了一大圈後，他才在上清宮外的圍牆角見到蜷縮著的九金。月色下，隱約能瞧見她身子一顫一顫的，應該是在哭。
他有想過，再也不要讓她流淚的，可是顯然她已經不再是他一個人的九金了，她的淚也不止是為他一個人流了。
子七默默地看了她些會，剛打算走上前的時候，程咬金忽然殺出。
「不要站在風口。」
是梅項郝的聲音，他從黑暗中漸漸走出，口吻裡透著無奈。
「要你管！」九金倔強地收住眼淚，仰起頭，不甘示弱地瞪著他。
「那你想要誰管？」項郝歎了聲，很輕很輕，耐著性子將她拉了起來，站到了她身前，為她擋住穿堂風。雖說夏日了，夜間的風還是挺涼的。
「隨便誰都好，就是不要一個有事沒事就愛把我丟下的人管！」
嗯，要記下來，女人是很記仇的。項郝苦笑，小心翼翼地把擁在懷裡，抵在牆邊，讓她沒有逃開的餘地，而後便低聲下氣地勸了起來：「好了，別耍性子了，再耍下去會讓我不敢再寵你的。是我不好，要怎樣才消氣？」
「……你到底莫名其妙地發什麼病嘛。」她倒是想可以偶爾耍耍性子，像很多很多被自家夫君寵壞的小女人一樣，可是九金不敢，她身邊的人對她來說更像浮木。有誰會因為浮木抱著不爽，就把它扔掉的？
「如果你下次再莫名其妙送這種禮物給我，可能我還會失控。」他說得很婉轉，九金似乎完全聽不懂他的意思，項郝只好把話都講開了，「如果我可以那麼隨隨便便地就愛上一個人，也犯不著特意把你追回來，帶來洛陽了。有些人是無法取代的，唔……基本上你的端莊對我來說是獨一無二的。」
「是這樣麼……」好話人人都愛聽，九金也愛，可是太美好的東西，總讓她覺得不真實。
「答應我，下次不要再送女人給我了，你已經夠我受的了，我消受不起其他了。」
「唔……那我們可不可以收留她？我以後不想做牙婆了，她是我自己掏銀子買下來的，因為她真的好像我，連經歷都好像，如果真的把她丟出去，會很可憐的。」九金小心翼翼的，用懇求的口吻說。
「好……」還能說什麼？這種時候，她不管提什麼要求，他大概都會答應。
而九金也很懂得把握時機得寸進尺，「還有還有，你也要答應我，下次不要再丟我出去了。」
「嗯，不會了。」他把她攬進懷裡，笑得很溫暖。這一刻抱著她，許下永遠不丟下她的承諾，可是項郝卻不知道，他們之間是不是還有下次。
「可是師公，你說我以後不做牙婆，還能做什麼呀？」思來想去，九金覺得自己一點都不想回到無所事事的生活。
「做梅家的媳婦吧，我爹娘已經送來很多封信了，一直說想見你。我家在杭州西子湖畔，黃昏的時候可以在湖上泛舟賞日落，你要是無聊了可以去湖裡採蓮，可是陪我爹娘玩，我還有六個姐姐，算上我和你，能湊兩桌馬吊，他們都很好相處，你不會再無所事事了，以後每一天你都會過得很忙很忙。」他會讓她很忙，忙到再也沒空想起長安的一點一滴。
如同上一次哄她來洛陽的時候一樣，師公總有辦法把某些地方形容的像仙境一樣，讓她忍不住神往。然而，他沒有騙她，洛陽就像師公曾經形容的那樣，在這邊她過得很滋潤。
那種滋潤真的是差一點就讓九金忘記了很多事，如果段子七沒有出現的話，真的也就忘了。
「嫁給我，然後再慢慢地去忘記，我可以等，你在身邊就好。」
「……嗯。」九金猶豫了很久，最後還是點頭了，她分不清是被師公感動的了，還是被他口中那個其樂融融的畫面吸引了。也許，兩樣都有。總之怎麼都好，能逃開眼前這個混沌兩難的困局就好。她不想在徘徊了，只想有個家，而師公願意給。
這一聲輕哼，對於梅項郝而言就像吃了顆定心丸一樣，他鬆了口氣，又一次擁緊九金，笑容也變得輕鬆了許多。
感覺到他有些孩子氣的開心，九金也跟著被震撼到了，快樂好像也不是那麼難，只要她懂得嘗試著放棄一些追求不到的東西。
站在不遠處的子七一直默默地看著面前倆人，看著他們相擁，聽著他們私定下了終生。他形容不清自己的感覺，那已經不止是痛而已了。子七很想去阻止，或者像剛才見到九金時那樣強顏歡笑，可是卻使不出一絲力氣。
看著他們相偕著離開，越走越遠，他連喊的力氣都沒有，疼痛感從腹間氳開，一直蔓延到全身。小腹間的衣料被滲出的血漸漸染紅，他終於還是沒能撐住，慢慢地沿著牆滑倒在了地上。
隱約的馬蹄聲傳來，很雜亂，子七努力想睜開眼，可惜只能看見朦朧的人影。
可他認得在耳邊想起的那個聲音，是裴澄的，帶著急躁，很吵。
「就知道你一定跑來這了，你不要命了是不是，受了那麼重的傷還出來，想死要換種方法啊。你都算計好了是不是？想要因公殉職騙一筆銀子麼？喂，我在跟你講話，你有點禮貌看我一眼好不好……」
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等不及九金和項郝收拾東西趕赴杭州了，梅夫人又來信了，信中只有一行字：請速成親，以免夜長夢多。
言簡意賅，卻讓九金有種這不是成親而是逼婚的感覺。
「你到底是怎麼跟你娘形容我的？」還夜長夢多咧，搞得她好像隨時都會往牆外發展似的。
「我只是說這個媳婦沒什麼缺點，就比較擅長逃跑而已，轉眼可能就是別家的了。」他覺得自己還是形容得挺精準的，以段子七和何靜的那場婚禮為前車之鑒，由此可判斷，只要沒拜堂，什麼意外都有可能會發生。
「誰說的，我還很能吃。」九金覺得自己還是有不少優點的。
「嗯，但是有我在，你還不算能吃的。」
「……」這點九金無從反駁，也的確甘拜下風。
「你很久沒出門了，一直悶在道觀裡頭不無聊麼？喜宴的事我會辦妥的，你也不必天天陪著我，找紅扁出去逛逛吧。」距離他生辰也有六七天了，九金幾乎足不出戶，若是她開心也就算了，可她總是悶悶不樂的。
「不用了，這樣挺好，清閒。」洛陽能有多大，她怕一出門又會遇見他。
「是麼？」項郝打量著她，若有所思地問：「那為什麼總是心不在焉的？」
「那個……」九金有些吞吐，她知道這話要是問出口多半會惹師公不高興，所以才忍了很多天，直到眼下，呼之欲出，再也忍不住，想了想她還是覺得不要虐待自己的好，「你有聽說銅駝陌那案子查得怎麼樣了嗎？之前不是說會得罪人，說不定會招來殺身之禍嗎？」
「你很關心？」這話是白問了，瞧她那雙眸子裡透出的神采便知道了，「之前有兩個官員查過這案子，一個死一個瘋了，裴澄是第三個接手這事的，確實有點麻煩。估計可能會牽扯出上頭的某個官員，我之前見過裴澄，他說段子七查出點眉目了，但是不方便講，這些天我忙著喜宴的事，也沒再問過了，明天我約裴澄來上清宮吃飯吧，你自己問他。」
他知道，案子是假，九金真正關心的人是段子七。可總不能讓他跑去問段子七的狀況吧，他還沒有偉大到這種程度，倒不如讓她親自去問，他會盡可能地裝作什麼都不知道。
「哎喲，那就不勞你費心，我不請自來了。」
還真是說到誰、誰就到，梅項郝的話音剛末，裴澄就大搖大擺地走了進來。
「你從哪學來的修養，進來不用敲門麼？」項郝沒好氣地冷看著他，雖然是想好了要請裴澄來的，但並不表示他可以這樣煞風景地出現。
「事出緊急，沒空敲門。」裴澄回答得很直接，也很敷衍。
「很好，事出緊急你還有空跟我廢話。」
裴澄乾笑，才想起自己來這的目的，立刻就把目光焦點集中到了九金身上：「聽說你和死道士要成親了？」
「呃……是呀。」果然是近朱者赤，一個死老頭一個死道士，九金嘴角忍不住抽搐了下。
「果然是真的。」裴澄很為難，不知道是該恭喜項郝，還是該為子七默哀，「你七哥哥在玩慢性自殺，雖然要成親了，但他好歹也算是你哥哥，段夫人待你也不錯呀，你還是去看看他吧。」
「慢、慢性自殺？！」那是什麼東西，怎麼聽起來好像還挺有節奏感？！
「他身上有傷，項郝生辰前一天才傷的，原本算不上嚴重，可是他七夕那晚硬是跑來上清宮，我在上清宮外頭見到他的時候，他已經暈倒了，傷勢也加重了。那死小子最近是不要命了，帶著傷還沒日沒夜地辦案，誰勸都沒用，我連段夫人都驚動了，就想到興許九金說的話，他會聽。」
「……」九金從來不知道，自己居然還有那麼大的影響力；她更沒有想到，師公生辰那晚，子七竟然是帶著傷出現的，那時候他分明還是笑得很玩世不恭，絲毫都看不出什麼端倪。
又也許並不是他隱藏的好，而是她太笨，換一個人一定就能察覺出來了。
「那麼嚴重，你們到底查出什麼了？」
「這個以後再說，先讓子七放棄慢性自殺的念頭比較重要。」說完，裴澄看向九金，等著她的反映。
九金有些猶豫，不是不擔心的，卻又顧慮到師公，「我……」
「去看看吧，不管怎麼說，有些話你還是親口跟他講明白，逃避總不是辦法。」
逃避？九金咬著唇，偷偷瞧著師公。他的話太犀利，把她一直隱藏著的心事就曝露了出來。其實從段子七出現的第一天，她始終就在逃避，永遠都沒辦法讓自己坦然地去面對他，說到底，他根本就不止是哥哥而已，而是……曾讓她甘願把身心就交付出去的男人。