事務所每年一度都會舉辦集體演唱會。尚未出道的小輩，多半只能擔任伴舞一類的配菜角色。能夠單獨表演自己的歌舞，讓我有種短暫的壓倒朋濟的自我滿足感。
「跳得什麼啊。」
信秀斜靠著舞蹈教室的門框，不爽地用力關門後，嘟著嘴巴反身跨坐在牆角的椅子上。
「不好意思呦。」我抓起毛巾擦擦臉，雖然是同一個組合，但也偶爾會有這種單獨表演的選擇。對於沒有挑上他的事，他好像相當不滿呢。
「反正以後也有機會嘛。」我隨口安撫他說。
「我是說這個舞……」他耷拉著眼角，厭煩似的揮著手臂，「很奇怪呢。」
「有什麼可奇怪的。」我嘲笑他，「跳舞本來就是這樣子嘛。前輩們也誇我跳得很好呢。」
他掀了掀嘴皮，最終還是什麼都沒說。
沒辦法，沒有才華的人，就是會嫉妒像我這種天生有才的人啦。不在意地瞥他一眼，我轉身先行離開。
就算是工作原因必須要和這個傢伙在一起，在私下的時間裡，我當然也有權利選擇和真正談得來的人相處吧。
我喜歡吉田。
吉田溫柔又有趣，雖然不是侃侃而談的那種，但也絕對不是不敢表達自我意志的悶騷類型。
應該坦率時就非常坦率，但因為可以體察對方的心情，而又多了份禮貌與體貼的容忍。
「如果是和你在同一個團隊該多好啊。」我輕易地吐出被絕對禁止的語句。
「我也覺得和秀樹在一起，很開心。」吉田溫和地向我舒展清秀的眉目，同時豎指封唇眨了眨鏡片後的眼睛，「不過這樣的話，是不可以讓別人聽到的。社長絕對會生氣。」
「嗯。組合什麼的，簡直有點包辦婚姻的味道嘛。」我笑道，「也不管大家的性格是否相合，就硬是挑出來搭配在一起。」「所以需要有相互忍讓的時候吧。」吉田說。
我曖昧地笑笑，「大概在吉田的團隊裡是這樣吧。」
至少信秀從來都是個想做什麼就做什麼的傢伙，他連我都不曾忍讓過，自然也不可能忍讓事務所的任何人。
「人數多的團體，只要有個能把持大局的leader就好了。反而是二人組合比較麻煩，一旦吵架就完蛋了。」
「我知道啦。」看得出來吉田在我為擔心，「信秀也有他的優點。」我只好這樣講，雖然我一點也不知道那傢伙的優點是什麼。
「已經十點了，不然就睡在這邊吧。」看了眼掛表，吉田拍拍宿舍的床鋪提議。
「呃……不用了。我還是回去睡好了。」
和吉田同宿舍的藝員是本地人，有一半的時間都不住在宿舍。所以我很喜歡泡在吉田的房間玩。但是住下的話……總覺得有種微妙感。
躡足回返房中，黑暗裡傳來悶悶的抗議。
「你回來得好晚……」
「少爺，現在只有十點好吧？」這小子的作息時間簡直是嬰兒睡眠。
「你跑去哪裡也不講一聲……」
「就是在其他人房間裡聊天啊。」
「和他們有什麼可聊的。」
和你才是沒什麼可聊的吧……我翻翻眼皮，沒好氣地蹬掉鞋子爬上床。
「明天要去電視台參加一個CM的拍攝，別忘了。」半晌過後，他提醒我。
「知道啦。」我打了個大大的哈欠。
「喂，你這就睡了？」
「當然啊。」我把枕頭拍軟，轉身抱上去。
「還沒有刷牙和洗臉呢。」
「明早再刷再洗。」白天練舞太累，瞌睡蟲已提前光臨。
「哪有這樣的！」
不去管?嗦的傢伙，任由他小聲地嘮叨。我的一半意識都已經沉入香甜的美夢。在夢中的演唱會上，我驚艷四座，社長咧開大嘴拚命誇讚我，對我說：秀樹啊，沒想到你這麼出色，就讓你單獨出道好了。
「秀樹……秀樹！」
我謙虛道：「不要了，還是一起好了。」
「秀樹！秀樹！」
「不然信秀就太可憐了。」
「我可憐什麼啊。」一股大力用力搖晃我的肩膀，有人在我耳畔炸聲大吼，「秀樹、秀樹！再不起床你就要遲到了！」
遲緩地撩開眼波，最先映入眼簾的依舊是那張每天都要看，已經產生審美疲勞的美麗的臉。
失望地看看左右，原來是夢啊。唉，才只是閉了一下眼睛的工夫，竟然天就亮了，真的是好夢太短呢。
「不要碰我啦。」起床氣嚴重的我一把推開討厭的纏人鬼，套上襪子踩上鞋幫，直接背上書包就往外衝。
「好歹刷牙、洗臉——」
「回來再刷再洗啦——」
「哪有這樣的！」
神經質兮兮的傢伙在我身後慘叫，真是吵死人了。那種事等到學校再做也不遲啊。
「秀樹，你有眼屎哦。」
「哦，我知道了。」
「秀樹，你有沒有好好梳過頭啊。怎麼都一卷一卷的啊。」
「嗯，我自來卷嘛。」
學校裡也到處都是煩人的傢伙，一個兩個全是這樣。真想不通，少洗一兩次臉會死啊。
「我們是明星學校。」坐在我前面的女生沒完沒了，「你是IDOL吧。好歹注意一下形象好不好。」
「我又還沒有出道。」我哀叫著抱住頭。等我當上超級Star，自然會有造型師一類的為我張羅打點，現在打扮得那麼閃光奪目給誰看啊。
「像你這樣什麼時候能出道。」前座的女生繼續吐槽，「和你一起的人真倒霉哦。」
他倒霉？我張圓小口。究竟是誰在拖累誰啊，那個傢伙見人只會繃張臭臉，害我逢人裝笑臉扮可愛。要不是有這麼超級卡哇依的我站在他身畔緩和氣氛啊，那根本就是北極冰人嘛。
被噎得喘不上氣，在懊惱中度過煩人的一天。
放學之後也沒法輕鬆地和同齡人一起玩樂，抓著書包穿著校服辛苦地趕電車。靠在人群擁擠的電車上，我忍不住委屈地自問：我到底是為什麼嘛。
我又不是真的那麼想當大明星，幹什麼要過這種雙面人的生活。做個普通的女子初中生，每天嘻嘻哈哈都能過得很開心呢。
不如現在就退出好了的意志動搖著我，但又總覺得有種微妙的不甘心。假如現在退出的話，過往一年間的努力不就白白浪費了嗎？
一想到有朝一日，在電視裡，看到籐木信秀化身閃閃星人以超級偶像的身份出場，而我只能鬱悶地坐在客廳啃著薯片指著屏幕對朋友說：以前我和這人住過一個宿舍……就有種好不甘心的感覺哦。
被複雜的情緒左右，一路都受到奇妙心情的困擾。
終於到了約好的電視台，結果卻一個人也見不到。
我奇怪地翻出書包裡的手機，剛剛開機，還來不及撥號碼，手機就先行嚇我一跳地響了起來。
「喂喂？」
「秀樹！你在哪裡啊！」
這個浮躁、沒水準、沒磁性、不好聽、永遠只配唱低聲部的傢伙……還能是誰，當然是我命運的夥伴籐木信秀。
「應該是我問你才對吧。」我沒好氣地撇嘴，「不是約好了在富士電視台？」
「是朝日才對！」
一盆涼水從頭澆下的感覺，就是這樣吧。
我茫然地看著面前車來車往的街道，「朝日？」不敢置信似的瞪眼重複。
「對啊！你怎麼會跑到那邊去？」
「是你沒有說清楚吧。」我喊叫的同時，眼中已經湧起懊悔的淚水。一想到會被工作人員怎樣責罵就覺得惶惑害怕。
我從小就是優等生，家人也好、長輩也好，對我都格外疼愛。沒有進入演藝圈前，根本就沒有人給我臉色看過。
可是一腳跨入這個世界，一切都好像不一樣了。
雖然我只有十四歲。卻沒有人會因為我是小孩子，而特別善待我。像要求成年人一樣要求我做到完美，犯一點小錯馬上就會被嘲諷奚落。只是搞錯了集合地點而已，在圈外人看來一笑置之的小事，現在的我卻害怕得肩膀都戰慄起來。
「總之……你快點過來吧。」電話那邊，低沉的聲音像在歎息一樣。
我含淚招了計程車，用最快的速度，趕到正確的地點去。可是再快，也不可能一下子趕到，等我到了的時候，除了信秀，其他人一個都沒有見到。
同樣穿著學生制服的信秀，交抱著手臂站在電視台門口。清爽的髮絲微微拂動，秀麗得完美的臉龐因緊抿的嘴唇而意外的肅穆。
「抱歉。」不甘心讓我湧出眼淚，卻不得不向他低頭認錯。
「……不用向我說這樣的話。」他微微側過頭。
「但是工作人員一定很生氣吧。」
「嗯……」他只是輕不可聞地應了一聲。
我像個傻瓜一樣，就算趕來了又能怎樣呢。拍攝已經不能挽回了。信秀大概一個人被罵得很慘。可是他沒有責怪我什麼。
「人都是會犯錯的……」我就像在拚命為自己找開脫的理由一樣說，「信秀也有過錯誤呢。」
「說得是啊。」
「信秀一開始把地點再強調一下就好了。」我開始強詞奪理。
「說得是。」
「信秀出錯的話，我也會努力保護信秀的。」還是覺得羞恥，我為了掩飾而這樣說道。
烏黑的眼眸驟然抬起，靜靜地凝視著我。
「嗯……」
然後，微笑了。
「回去吧。回去一起挨罵。」
伸來的手，修長，卻纖細。搭上去，指腹永遠帶著一點微涼的氣息。每邁出一步，都覺得忐忑不安。兩個人牽著手的事實，讓胸口偏左的地方開始了不規則的跳動。
我犯了錯誤，但一定是我們兩個人遭受懲處。
反過來也是一樣。
因為雙人組合是共命體啊。
——前輩以前說過的話，就那樣不經意地浮現在腦海裡，然後變得像那天的霞光，怎麼擦也擦不去了。
「浴室的水喉壞掉了。」
「一會告訴管理員好了。」
「告訴他們也不會馬上來修理的。」
「那……怎麼辦？」
「信秀不會嗎？」
「秀樹也不會吧。」
「如果有多啦A夢就好了。」
「多啦A夢是什麼？」
「討厭，卡通人物你不會不知道吧。」
「真的不知道呢。」
「……你這個沒有常識的傢伙。」
「那麼去隔壁洗澡好了。」
「我才不要。」
「一起去大浴室？」
「我才不要！」
「秀樹好奇怪呢。」
「在大浴室洗澡才好奇怪。彼此看對方的裸體好噁心。」
「都是男人，那又怎麼了。」
「……那樣才更噁心呢……」
房間裡，像這樣的對談，不知不覺地增加著。
「你絕對是剪這個髮型更好看。」
「我想要留得長一點。」
「別傻了，你長得本來就太成熟了。再留長髮的話，一點都不像青春偶像，根本直接跳到少婦殺手的級別了。」
「唔……是這樣嗎？」
疑惑的臉，不自信的表情，然後我咭咭地笑了。他受到打擊的樣子，讓我覺得有點可愛。
「一點也不像十五歲。看上去像二十歲。」
「秀樹也是！」立刻不甘心地反駁了。
「我只是長得高而已，長相還是相當娃娃臉的呦。」我才不會為這種事發脾氣。笑嘻嘻地看著他，因為不甘願而變得更有生氣的臉，比平常變得更加漂亮了一點。在我認識的人裡，誰也沒有他那樣漆黑到深黝的眼瞳，像子夜的星、光彩熠熠。「最近……變得漂亮了。」伸手，彈他的鼻子。
「嗯？」馬上羞澀地後退了一點。
「好像終於進入成長期了的樣子。」
「傻瓜，剛剛還說我已經像二十歲了。」
兩個人抱著膝蓋，坐在床上，相互側著頭，就這樣有一搭沒一搭地閒聊。不知道為什麼，漸漸地困了，倦了，倒頭睡在一起。
忘了蓋被子，半夜凍得醒過來。察覺身側有溫暖的東西，忍不住想要依偎，剛剛靠過去一點，又馬上清醒地想起那是誰。
「好冷啊。」身邊一動，知道他也醒過來，於是裝作低歎般地說著。
那個人伸腳在床上亂踢，終於勾到被子，把兩個人都蓋了起來。
「我們紅了以後，就可以住更好的房間了。」像保證似的，他說。
「嗯嗯。要買個暖爐桌。」
「再買一個最新款的遊戲機！一起打電動遊戲！」
「唔……我不怎麼喜歡玩這個啊。」
「秀樹真奇怪。」
好像變成口頭禪一樣的話語反覆從信秀的言論裡出現。
「我才不怪呢。」扁扁嘴，我把頭轉向另一邊。
有個暖暖的又帶著一點微涼感覺的東西，一點一點向我這邊靠近。不知道為什麼，我也把手伸了過去。
兩個人就躺在一床棉被下，手拉著手，雖然只是像輕勾般地相互拉著一點點。然後就覺得不再那麼寒冷了。
「有錢之後，一起去前輩帶我們去過的烤肉店大吃特吃吧。」
「嗯，信秀喜歡的金槍魚片，也可以想吃多少就有多少哦。」
我變得……溫柔了。竟然配合這傢伙的夢想，胡說一些有關未來不確定的事。
總覺得，比起以前，更能包容信秀的不切實際。
黑暗中，就算拚命瞪大眼睛，也還是看不清信秀的臉。信秀他，是怎樣想我的事呢，我一點也不知道。
沒有辦法開口去問的問題。
沒有辦法坦率說出的事情。
像有什麼橫亙在那裡一樣，漸漸困了，忘了去想，兩個人又再睡著了。醒來的時候，手和手十指交扣，變成用力地握在一起。
冰涼的水潑在臉上，鏡子裡的我的臉有著奇妙的改變。
「秀樹越來越漂亮了哦。」
前輩們這樣說，是在開我的玩笑吧。
但是偶爾回頭，總能看到信秀也正在回頭看著我。
「不管是什麼樣的傢伙，相處久了，就會成為放在心裡的朋友了呢。」我這樣對自己說，然後俯身用力繫好鞋帶。
不久前才發生了那麼大的錯誤，至少今晚演唱會上的表演，我得好好表現，挽回顏面。
緊身皮褲外面搭一條斜布包裹的泰裙，鑲嵌著羽毛的圍肩纏繞著纖細的脖頸。每次跳到轉身的動作時，都會因為羽毛碰到臉忍不住有種想打噴嚏的預感。正式表演時只好用力繃著面孔，讓飄忽的視線飄到最後一排椅子那邊。
看似璀璨的舞台上面視線其實最為昏暗。
閃亮的燈光干擾著我，看不清所處的空間。
我只能不斷地、不斷地把視線放遠。
台下的觀眾並不是因為我才來到這裡，但是沒關係，只要我唱得好，他們照樣會為我鼓掌，為我尖叫。
放低柔軟的腰，邁出設定好的舞步。跳舞對我來說，一點都不難，只是一邊還要唱歌，為了踩住拍子，有點僵硬不習慣。
一曲終了我看似嫻熟地回返舞台，把掌聲都遠遠地拋在後面，心裡卻還是有點激動，甚至有點小小的茫然。
「跳得非常好哦！」
事務所的大家都在後面向我微笑，前輩揉著我的腦袋，我的視線卻轉向信秀所在的地點。
「喝點水吧。」
閃躲著我的目光，笨拙地遞上水。信秀，好奇怪啊。
「我跳得很不錯吧？」我故意這樣問。
「唔……」卻只是得到含混不清的回答。
越來越往下低垂的視線，就像無法正視我一樣。生氣地固定住他的臉，強迫他抬起頭，「不要總是斜眼看人嘛。」卻在凝視著我的視線中看到一抹奇異的焦灼感。
「你這傢伙……搞什麼嘛。」於是，不知道為什麼，我訕訕地笑了。
「秀樹、秀樹！」社長在另一頭向我招手。
「嗨！」我撕下繞在腿上緊得邁不開步子的筒裙，然後跑了過去。
「有人想請你吃飯呢。」
「嗯？今天嗎？」今天是事務所的集體演唱會呢。這麼忙的時候，身為後輩的我擅自跑開，會被前輩修理呢。
「是大人物。說不定會找你拍廣告哦。」
「這樣啊。」我立刻微笑起來。
「秀樹發燒了。」
——有人在身後拉住我的手，微涼的指尖讓我立即察覺說話的人是誰，為了配合他而改變了繞在舌尖的發言：「嗯……」
「哎？不舒服嗎？」
「他從早上就吃壞了肚子，是強撐著在演出的。」信秀並肩站到我旁邊，總覺得白皙的臉頰帶著一抹不快的陰暗。
「唔唔……」雖然不知道他為什麼要說謊，但我配合地點頭，做出辛苦的模樣。
「可是對方是不要拒絕比較好的人物……」社長輕蹙眉頭。
「我去好了。」信秀把我拽到身後，「反正是一個組合的。」
「那好吧。」
「那你快點回去休息。」信秀回頭凝視著我，總覺得口吻有些嚴肅，「叫吉田陪你一起走。」
「唔……」真奇怪呢，這個佔有慾強的小孩子，本來是很不開心我和阿吉在一起玩的。
清爽的髮絲下，搖蕩著純黑色的視線。他一直站在陰暗的後台樓梯口，那樣對我微微地美麗地笑著。
那個笑容，讓我有種難以呼吸的錯覺。於是我回過頭，想要忽略這個奇妙的感受。
「你以後，還是不要跳舞了吧。」
在回宿舍的路上，吉田對我說。
「為什麼？」我和信秀，走的是跳舞唱歌的路線。不跳舞，光唱歌多奇怪。
「今天的那段舞蹈太性感了。」
「我只是按照前輩教的跳……」我扁扁嘴。
「嗯，我也有學。不過秀樹跳起來不知道為什麼，和我跳的感覺就是不一樣。」
「這樣啊……」大概，因為我是女孩子吧。跳舞難道會洩露性別嗎？我奇怪地摸摸臉。
「秀樹有種……」
「什麼？」我停下腳步，看著欲言又止的吉田，「阿吉，你好奇怪哦。」
「因為秀樹很性感嘛。雖然孩子氣，但是有、有種很誘惑的感覺。」他不好意思卻還是遲疑地說出來，「所以，總覺得靠近秀樹，就會被誘惑了。」
「哈哈，你這樣講，簡直像暗戀我一樣。」
「你在說什麼啊。」他馬上抗議地笑了，卻又補充說，「不過，我很喜歡你。」
「嗯，我也喜歡阿吉。」
「好怪呢。」他把手揣入衣袋，看了眼夜空，「我不會對別人說這種話的。但是……對秀樹，卻可以說得出口。」
「為什麼？」我奇怪地問。
「和別人說，會有種不好意思的感覺。和秀樹，就覺得是可以講出來。」
「傻瓜，因為我們是朋友啊。」
「這樣啊……」他摸了摸鼻子，小聲地嘀咕說，「我對男孩子無法說無法做無法有的感覺……對秀樹好像都可以。」
「哦？」我失笑，然後推他，「這樣講可就危險了哦。」
「因為我不會想去寵一個男生，但是我想要寵愛秀樹。」
在夜風裡，吉田微微笑著，這樣看著我。
我卻在想，信秀就一定沒有辦法說出這種台詞。
為什麼要拿信秀和吉田來比，我自己也不清楚。不過，有個超越理智來自本能的意識卻告訴我說，信秀和阿吉根本是不一樣的。對我來說，是完全不一樣的存在。
那天晚上，因為有演唱會的緣故，宿舍裡全部人都回來得很晚，可是回來得最晚的人卻是信秀。
睡眠很淺的我，只要有微微的一點響動就會被驚醒。
所以信秀一推開門，我就立刻張開了眼睛。
黑暗裡，傳來淡淡的幽涼的香味……舒爽地鑽入我的鼻翼。
「好好聞。」我忍不住問，「信秀，你抹香水啦？」
「搞什麼……你還不睡。」背對著我的背影僵硬了一下，然後慢慢坐在床前。
「醒了嘛。」我拉長聲音。
「快睡吧。」總覺得這個聲音催促著我，讓我不能再多問。
第二天醒來的時候，才發現信秀的臉色很不好看。
「你怎麼了？」我把額頭遞過去，與他碰觸，只是這樣的動作，他卻迅速地躲開了。
「搞什麼。」我有點受到傷害，「只是想幫你測測溫度。」
「沒事。」那個不耐煩的口氣，就是平常對別人說話的口吻。可是平常信秀不會這樣對待我，我一直都是信秀的特例。轉過身去，就像不想看到我。
僵硬的背影，就像不想和我交談。
搞不清楚為什麼要突然受到這種冷遇，眼眶一熱，淚水就在眼底開始打轉。賭氣跑出去，我才不要理那個反覆無常的傢伙，因為我最討厭別人對我忽冷忽熱。
「怎麼了？和信秀吵架啊。」
「你怎麼知道？」扁著嘴，捧著飯盒問吉田。
「那傢伙一天都在擺臉色。」
「哼。」我用力攪拌咖喱飯，「沒人緣的傢伙。」
「所以啊，你不理他的話，就更糟糕了。」
「我簡直就像幼兒園保姆一樣哦。」
「沒辦法啦。」
總是這樣，一句「沒辦法啦」，所有的問題就全都傾倒在我頭上了。我之所以會踏入這個麻煩的世界伊始，也是因為什麼我看上去和他很配的這種奇怪緣由。
踩上借來的腳踏車，飛快地轉動車輪，發洩一樣回到好久沒有回去的家裡。
「我回來啦。肚子餓！」
這樣說著，推開門。
「秀麗……」坐在沙發上的姐姐，抬起頭，用微紅的眼圈向我看來。
「怎麼了？」敏感地察覺家裡的氣氛有著奇異的改變。媽媽表情麻木地坐著，空氣中泛動著令我不停吞嚥口水的緊張感。
「秀麗……」姐姐聳動著肩膀，摀住嘴，眼淚順著眼角流淌下來。
「發生了什麼？爸爸呢？」我呆怔怔地問。
已經十七歲卻比我矮得多的姐姐踮起腳尖抱住了我。
……總覺得那幾天發生了很多事，發生了很多影響到我一生的事。只是當時的我只能那樣茫然地佇立著。
曾經那麼相愛的父母鬧翻了。
我的手什麼都無法保護。
「還好現在秀麗可以養家呢。」從母親坐的位置，傳來這樣棉花糖一般飄忽的話語，「你爸爸把錢都拿走了……」
我的手指微微地戰慄，我再也沒有辦法把事務所的工作當成隨時可以抽身而退的遊戲了。
沒有退路，於是，要長大了。