端木蓉與小芊兩人在日落時分趕至霧都。
她們終於知道為何此地名為霧都，原來這兒淨是霧氣朦朧。
此處住家不多，舉目望去煙波浩浩，有如一幅美麗畫作。
「公子，好美啊！」
此刻她們置身蘆葦叢中，感覺更是如夢似幻。
「真是美！」端木蓉喟歎了聲，即便在遇到困難時心底產生了一絲絲後侮，此刻也已煙消雲散了。「我看我們不虛此行了。」她撥開蘆葦叢，走到湖邊。
「是啊，這種景色在我們那兒壓根兒看不到。」自出門後就提心吊膽的小芊，這下也毫無怨言了。
「也對，若大哥看了，一定也會有和我相同的感觸。」端木蓉深吸了一口氣，帶著濕意的空氣令她好暢意。
為什麼同樣是在羅俐國境內，景色差別這麼多，若是她沒出這趟門，可能永遠不知道羅俐國還有這麼一處世外佳境。
想地大哥向來以周遊列國、欣賞各地風景為樂趣，如果知道國內就有這麼一個特別的地方，一定會同她一樣興奮不已。
只是不知一別近五年的大哥，可找著了娃娃？
「公於，霧都書院還有段距離，咱們得快點，否則天一黑，又得住破廟了。」小芊首先從美景中回神，看了看週遭靜謐無人的環境，眉頭不自覺又蹙起。
「也對，是該繼續趕路了上經提醒後，端木蓉也以要事為重，欣賞美景的興致就暫時收了起來。
待她們好不容易依循地圖，找到了霧都書院，打算上一刖敲門時，書院大門竟敞了開，廣懷王府的侍衛蕭蠍及一干下屬就站在門內迎接她。
「屬下恭候郡主多時了。」蕭蠍作揖行禮。
「你……你們怎麼會在這裡？」端木蓉驚訝又氣惱地皺起眉。
「您有意甩開我們，我們為了不打擾郡主，只好偷偷跟上，還請郡主見諒。」蕭蠍恭謹地說。
「好了，我已經平安到了這兒，你們可以回去了-．」她瞪了他們一眼。
瞧他們如此浩浩蕩蕩地來到這兒，豈不是打擾了這裡唸書的學生嗎？
「我們得遵照王爺的命令，留在這裡保護郡主。」蕭蠍堅持道。
「什麼?!」她才不要！
如果他們留在這，那她還念什麼書，一天到晚提防著他們跟前跟後就忙壞了。
都是爹，下這什麼命令，分明是讓她為難嘛！
霧都書院的夫子平軍從屋裡出來了，「老夫平軍拜見蓉郡主，不知郡主遠來，還請您見諒。」
「啊？」端木蓉嚇了一跳。
哪有人還讓夫子跪的！
她連忙跟著跪下，與夫子相對望。「老師！您快起來，這樣會讓我承受不起的。」
「好、好，蓉郡主也快起來，您這樣會折煞老夫的。」在端木蓉的攙扶下，平軍慢慢站了起來。
端木蓉心情紛亂不已，實在不希望帶給書院與夫子麻煩，於是對平軍說道：「平老師，我想在這兒唸書，但不想讓一群人跟著，您幫我忙，勸他們回去吧。」
「這……」平軍看了眼蕭蠍，有點為難道：「這是廣懷王對您的關切之心。」
「平老師放心，只要您親筆書封信讓蕭蠍帶回，他們定會離開，而且我也向老師保證絕不鬧事，也不會帶給您麻煩。再說，有王府的人在書院走動，豈不破壞了這裡的寧靜，更是會影響學生們唸書的雅興了。」
平軍想想也對，於是轉向蕭蠍說：「蕭蠍護衛，既然郡主這麼說，能不能請你回去向王爺說一聲，我們這地方很平靜，郡主在這兒他儘管放心。」
蕭蠍看向端木蓉。「可是這裡的弟子不都是男人？郡主一個姑娘家在這裡總是不太……」
「沒事、沒事，我會小心的。」端木蓉向他保證。
「我也在這裡，會保護郡主！」小芊對蕭蠍拍起胸脯。
「你？」他一臉不信任。
「要不這樣吧，我以男裝打扮，在同學而前也以男人自處,這樣你是不是可以放心了？」端木蓉對住他的眼，認真地說。
蕭蠍頓覺左右為難，一時之間不敢作出決定。
「平老師，求求你……」見簫幅仍是一副不止同妥協的倔樣，端木蓉再次求助於平軍。
平軍想了想，也認為他這所小書院實在容不下這麼支護衛進駐，不但會引起學生們的紛紛議論，就連他也壓力極大。
「也是。蕭蠍護衛，要不老夫就書一封信給王爺，請你帶回去，如果王爺仍不放心，你再來吧！」平軍謹慎地說。
「嗯……」蕭蠍想了想，妥協了！「那好，我就將信帶回去，請王爺作主決定。」他對平軍頜首，再轉向端木蓉行禮道：「屬下不打擾郡主，到外面等候去了。」
「謝謝，也麻煩你告訴我爹，這裡的一切很樸實簡單，我不會有事的二端木蓉總算是鬆了口氣。
簫喝一離開，平軍恍然想起，「郡主累了吧，我請人帶您去後廂客房歇息，需要什麼，儘管告訴我。」
「後廂客房？不，我不住那兒，我要和其他學生一樣，睡普通屋舍就行。」端木蓉堅持。她既決定來唸書，就不想以郡主自居。
「郡主是說真的?!」
「當然，而且從現在起，我就是平凡百姓。」她笑意盎然地回應。
平軍聞言，只好點頭答應了，「既然如此，那我就依您的意思。您早點兒歇息吧。」
「謝謝平老師上
聽聞雞啼鳥鳴，端木蓉便起身，卻覺得腦子有一些暈眩，但還是在小芊的照料下，梳洗著裝、趕往學堂。
一進裡頭，學生已齊聚一堂，彼此介紹，說出自己的來處，端木蓉扯開笑容朝他們走近，近距離聽著一群大男人談天說笑，想我機會加入。
「咦，這位兄台！你……你長得真是俊俏啊！」其中一位學生一見端木蓉，目光驀地大亮。
大夥見聞聲轉首，看到端木蓉那張秀麗的面容時，也出現了和他一般的驚艷神情。
「你們……你們為什麼這麼看著我？」在他們的注視下，端木蓉頓覺坐立難安，不明白這些男人怎麼會如此。
「咦，你……你會不會就是廣懷王府那位蓉郡主？」另一位男學生赫然喊道。
這句話不但讓端木蓉大吃一驚，就連其他男同學也都不可思議地望著她。
「你知道？」她本想隱瞞的，但看樣子，昨天簫竭大張旗鼓地率隊來這兒的消息，恐怕早已傳揚開。
真氣人！都是爹多事啦！
「什麼？真是個女人！」
瞬間，所有學生都擠上前，想一睹霧都書院首開先例收留的女學生，而且還是位郡主呢！
「呃……」端木蓉渾身不自在起來。
「不過是個女人嘛！大夥兒是怎麼了？像瞧見什麼希罕東西，真好玩。」
一道熟悉又帶著謔意的笑聲揚起，端木蓉的身子不由自主地僵了下，她回首一瞧。
果真是他！
駱雲——
「小郡主，你應該還記得在下吧-」駱雲笑了笑，尾隨在他身後的仍是那兩個奇怪的男人。
「我當然記得，那晚真的很感謝你。」她溫婉一笑。
「那一晚？喲，我說這位兄台，你和小郡主那一晚是怎麼了？」學生中有人開始曖昧起哄。
「你們怎麼……」端木蓉聞言，整張臉都紅了。
「大家別會錯意，那夜蓉郡主趕路當中錯過宿頭，在一破廟中與我相遇，我就把地盤讓給她一半。」駱雲替她解圍。
他俊雅的氣質與帶有玩味的說話方式，立刻博得同學的喜好與歡迎，眾人都笑意盎然地找機會與他攀談。
在陣陣嘈雜聲中，端木蓉突覺眼前一片漆黑，她連忙抓住一旁木桌，穩住自己的身子。
「你也是來咱們書院求學的？」有人開口問駐雲。
「對，我是來讀書，希望與各位成為同窗摯友，不知大家願意嗎？」他瞇眼淡笑，顯露俊魅笑痕。
姬默卻在他身後輕聲冷哼，目光閃爍著激狂的恨意與不滿。
「當然願意、當然願意-．說真的，我就住在書院附近,這裡的一切我最熟悉，令年還是頭一回看到有這麼多不凡的同學參與，看來我來此就讀可是作對了決定。」他主動伸出雙手，分別拍在端木蓉與駱雲的肩上，「我叫展浩，有空來我家玩玩。」
端木蓉見他如此親切又誠摯的笑容，強忍著身體的不適，也還以一笑，「展兄如此盛情，端木蓉有機會定當造訪。」
駱雲只是凝著眉，瞧著展浩放在自己胳膊上的手，他不露痕跡地旋過身，讓展浩的手自然離開，更乘機擠身在展浩面前，使他不得不收回放在端木蓉肩上的手。
「在下亦同，日定與蓉郡主一塊兒登門拜訪。」
這句話乍聽起來沒什麼奇特之處，但端木蓉明顯感覺到他話語裡的輕薄與輕佻。
她又不是他的誰，他沒必要把她扯進去吧？
不一會兒，有個同學道：「展浩，真有你的，不但蓉郡主答應去你家，就連咱們這位俟帥的新同學也要一塊兒去，他們可讓你沾了不少光呢！」
就見展浩搔搔腦袋，露出一抹不好意思的憨厚笑容。
「真是一群無聊的人！」姬默不耐煩的瞟了他們一眼，語氣中的嫉妒濃於不屑，「郡主有什麼了不起？還不是那副傻樣。」
雖然他的話在這種熱鬧氣氛中並未讓旁人聽見，可站在他前頭的駱雲卻是聽得一清二楚。
「你給我安分點兒。」駱雲壓低嗓音，冷冷地斥責。
姬默不滿地挺直背脊，那股陰邪的感覺更明顯了。
就在這時，平軍走進學堂，看箸裡頭亂成一團的情形，發出輕咳聲以制止。
大夥兒見老師進門，立刻噤聲，趕緊坐回椅子上。
駱雲首先開口，「學生駱雲，今天來到霧都書院向老師求學問，這兩位是學生的隨從，以後還請老師多關照。」
「好、好。」平軍撫鬚頷首，「我會叫人多開兩間下人房，你現在可請他們出去。」
「是的，老師，學生這就請他們出去。」他回首對於陽和姬默說：「你們下去吧，跟著老師的人到下人房去。」
於陽倒是無所謂地退下，姬默一副不依的倔樣。
「我為什麼要睡下人房？」
「因為你本來就是個下人。」
駱雲似笑非笑的表情令姬默無言以對，在不情不願的情況下退出學堂。
於陽和姬默離開之後，平軍便開始授課。
端木蓉因為身體不適，腦子異常沉重，暈眩感也久久不褪，以至於無法專心，但是她仍舊強忍著不舒服，硬是撐到了下課時間。
直到平軍離席，同學也都一一離開學堂，端木蓉終於難過的趴在案上，未察覺堂內只剩下她和駱雲。
「不習慣這樣的生活嗎？」
駱雲的聲音突地響起。
端木蓉身子一震，趕緊以眼角餘光瞄向斜後方，看見駱雲正以一副含笑
的神情看著她。
「你怎麼還不回去？」他對住她的眼，俊逸地笑了笑。
「我……我坐一會兒，等會兒就會離開。」她只是想平撫一下腦子的暈
眩感。「那你呢？」
「我在等一個人，想與她」道走。」駱雲瞇眼說。
「誰？」
「遠在天邊、近在眼前。」
端木蓉吃了一驚，沒料到他會出此一一曰，有些無所適從。
「你開什麼玩笑！我想我該回去了。」她隨即站起，想逃開他的逼人目光，哪知才一離開座位，眼前卻驀地一暗，又讓她重重地跌回椅子上。
「你怎麼了？」駱雲趕緊走向她，表情淨是關心。
「沒……沒什麼。」端木蓉牽強一笑，扶著桌子慢慢站起，「你瞧，我不是好好的？」
「別裝了，我看得出來，你好像不舒服，是該早點回房歇著才是。」他說著正要伸手撫上她的額，卻被她給閃過。
「我這就回去。」端木蓉倉皇地回娣他，隨即轉身，硬逼著自己集中注意力，以正常的腳步慢慢往前走。
駐雲雙手環胸，笑看她的逃之夭夭，嘴角咧開的弧度也愈來愈大。
「小心別昏倒在半路上，咱們書院裡可都是男人，到時候真的沒人能幫你了。」他蓄意嚇唬她。
聽他這麼一說，端木蓉的頭更疼了，但有件事她卻想現在弄清楚，於是她停下步伐，冷凝著他問道：「既然你也是來霧都書院求學，為何那天夜裡
你一個字都不止日透露？」
她的」叩氣中帶著強烈不滿，只因為她當時什麼都告訴了他，他卻隱瞞這麼重要的部分。
「不是我不肯透露，而是想給你一個驚喜。」駱雲揚唇一笑，嗓音彷若蠱惑般低喃著。
「驚喜？」她不解地蹙起秀眉，對住他那雙幽光燦爛的魔瞳。
「難道你剛才見到我的剎那，心頭沒有一絲興奮的感覺？」他的唇角嘲弄地彎起，狂野的笑意將他邪魅的氣韻完全顯露出來。
端木蓉的心跳突地失控，趕緊別開臉。「你……你怎麼說這種話……」
「難道是我輕浮、唐突了姑娘？」
駱雲的雙瞳狂狷地直瞅著她，邪肆地扯開兩片薄唇，綻開笑容。
她一抬眼，便深陷他那雙充滿訕笑和謔意的黑眸，身子更是燥熱，整個
人困窘不已。
「你別再亂說話，否則我會告到平老師那兒，讓你在這兒待不下去。」她氣他猖狂的笑容，於是大聲起來。
「這麼說……你是想拿郡主的身份壓我了？」他粗嘎的男性嗓音笑得愈是低沉。
端木蓉難堪地解釋，「我沒這個意思，只是希望兄台放尊重些。」
「兄台?!」他扯開笑痕，俊臉蒙上慵懶的邪氣。「喊得好，那我令後該怎麼稱呼你呢？也是喊你兄台或者是賢妹?」
端木蓉一怔，臉蛋微泛紅暈。「雖然大家都知道我是女兒身，但我還是決定以男兒身的打扮進入學堂上課，所以請你把我當男人看。我也只有這麼點要求，可以嗎?」
「把你當男人看？」駱雲嗤笑一聲，挑了挑眉，「這個簡單，當然可以了。」
「謝謝。」
不願留下與他再做這種無聊的談話，端木蓉向他微點了個頭後便離開了學堂，匆忙走回自己的房內。
「小芊……小芊！」一進房裡！她叫喚著婢女的名字。
小芊從外頭匆匆忙忙走進房，「郡主有事嗎？」
「你去哪兒了-」端木蓉揉著頸子，一臉的疲憊。
「無聊嘛！就到屋後面打掃一下。」小芊笑說。
端木蓉點點頭，虛軟地坐進椅子裡，有氣無力地說：「快替我倒杯茶來。」
「是的。」小芊連忙倒了杯水，卻在遞給她的同時發現她臉上不正常的紅暈，心口驀然彈了下，「天哪！您的臉好紅啊！」
「我想我是病了，頭又疼又暈……」
端木蓉直揉著額頭，然而只要她的眼睛一閉上，腦中定會掠過神情恣意瀟灑的駱雲。
她拚命搖頭，企圖甩開這種奇怪的現象，更弄不明白自己究竟是怎麼回
事，怎麼會被一個男人弄得心緒大亂，渾身都不對勁。
「您說什麼？病了！」小芊驚呼了聲。
這下怎麼辦才好？郡主可是千金之軀，若有個什麼閃失，她幾條命也賠不起啊！
「別大驚小怪了，我沒事。」端木蓉擺擺手，慢慢地站起，走回床榻躺下。「我現在只想好好睡一覺，你就別來吵我了。」
「這怎麼成？好歹也該請個大夫來看看。」郡主未免太天真了，如果她這一睡，反而把病情弄得更嚴重，豈不更糟。
「我不過是水土不服罷了，頭一天上課就把大夫弄進書院，那多丟臉。」端木蓉輕搖螓首，說什麼也不肯聽小芊的意見。如果她真這麼做，可不光丟了臉而已，更會被那些男同學給看扁了。
「這……」小芊倒被她這種死要面子的話給弄得哭笑不得。
「對了，你去燒一桶熱水進來，我想浸泡個熱水澡，或許會舒服些。」端木蓉想起以往她只要不舒服又不肯吃藥時，娘親都會這麼做。
「對啊！我怎麼沒想到呢？您等會兒，我這就去準備熱水。」小芊快速地跑出房間，直轉進廚房燒水去。
小芊離開後，端木蓉得到了她想要的安寧，於是舒服地閉上雙眼，不久便沉沉睡去……
小芊提了桶熱水進屋，又拿出澡桶，將熱水注入桶內。
就這麼一次又一次，待桶內都儲滿溫熱的水後，她便掀開廉幔對著端木蓉說道：「郡主，熱水已打好了。」
端木蓉這才慢慢掀開眼臉，輕聲說：「謝謝你，你可以出去了。」
「您一個人可以嗎?」小芊不放心地問。
「可以，睡了一覺舒服了不少。」她揉揉眼，笑著回應。
「那好，小芊退下了。我就在外頭守著，有事喊我一聲。」
「不用了。」端木蓉爬起身，「你瞧我不是好了許多，放心吧，況且這陣子你也累了，去歇著吧。」
「這……」
「放心吧，你守在外頭，我哪能洗得舒服，回你房問吧。」端木蓉當真覺得自己神清氣爽不少。
「好吧，我就將房門給帶上，讓您洗得安心點兒。水還熱著，您慢點無妨。」小芊不放心地對她千交代、萬囑咐，才退出了房。
端木蓉無奈地笑了笑，正打算起身褪衣，哪知眼前又是一眩，她坐回了床榻上。」時候她不得不承認自己還是很虛弱，這一覺並沒帶給她多少元氣，反而愈睡愈癱軟了。
或許浸個熱水就會好些了。她這麼安慰自己。
於是地拔下髮簪，將綰起的髮絲放下，亮麗的鳥絲如同瀑布般披上她的肩；接著她解開外杉褪至地面，正打算脫下褻衣時，突問木門晃動的聲音。
端木蓉連忙止住動作，探頭問道：「是小芊嗎？」
等了半晌，卻無人回應。
她想了想，該不會是風吧，於是她先拎起裙擺踏進溫熱的水裡，感受水溫從腳底升起的舒暢。
突然——
咦，什麼聲音？不是風聲，絕對是門板被人開啟又合上！
背對著門的端木蓉連頭也不敢回，只能渾身顫抖地趕緊沉下身坐在浴桶內，靜待著。
可是什麼事都沒發生，身後頭無聲無息，靜謐異常，那麼剛剛進屋的人究竟是誰？
「端木兄台何需抖成這樣呢？」
突地，一道低沉嗓音飄進了端木蓉耳裡，讓她身子一僵。雖然身上尚著一件單薄的褻衣，對她來說有等於無。
「誰？」她驚恐地問。
「我們才剛分開，你怎麼就忘了我？唉呀呀，真是令在下傷心欲絕、痛不欲生啊！」他玩世不恭地說。
端木蓉早就聽出來了，這男人的嗓音哪這麼容易忘記，只是她不敢相信真是他。
「駱雲，你也是讀書人，該知道男女授受不親，請你出去。」她冷著聲卻抖著嗓說。
「男女？」他故作不解，「我依稀記得方才在學堂上，你要我把你當﹃兄台﹄看待的，不是嗎？還是在下會錯意了？」
駱雲徐徐走向她，森沉的眸子直瞅著她。雖說端木蓉是背對著他，猶能感受他炯詭的目光燒灼著她的身子。
「強詞奪理！，」她啞著嗓，呼吸已變急促，「請你出去！出去——」
「別激動。在下只是不放心你，所以特地來看看，你不歡迎也就算了，何苦這麼凶悍呢？」他揚起唇角，凝出淡笑。
當端木蓉感受到似乎有股淡淡的麝香自背後傳來，想反應卻已來不及了，駱雲的大手已撫上她的肩，使她驚愕地從水裡站起。