1
無意間的邂逅
悄牽起無形情絲
想忽略心頭紊亂
奈何難敵月老捉弄
羅俐國的小郡主端木蓉，好不容易在爹爹廣懷王的允許下前往「霧都書院」求學，對於此趟的遊歷，她心底可是充滿希望與憧憬。
自從大哥端木煜於數年前離鄉背井前往漢土遊歷察訪時起，端木蓉心底便升起一絲渴望——她也要自由自在到處行走，看遍五湖四海、游盡千山萬水。無奈她是個姑娘家，想去哪兒行動都受了限制，讓她好生不平。
既然無法學大哥遠離羅俐國四處遊山玩水，至少地可藉由求學之便滿足貪玩的心。廣懷王知曉女兒有去書院求學的念頭時，詫異她何時變得這麼知長進，居然懂得用功了。
不過再怎麼有上進之心到底還是姑娘家，若讓她單獨到霧都唸書，他還真是不放心。為此，他與王妃傷神了好一陣子，始終下不了決定。
再者便是煜兒的下落不明已讓他們幾乎一夕白髮，如今蓉兒又成天以這檔事對他們爭辯不休，讓他們又惱又火。
難道這丫頭就不擔心自己的安危？
他們已經失去一個兒子，可不想再失去一個女兒啊！想想煜兒離家已將近五年，蓉兒轉眼間也十八了，是該我個好人家將她嫁出去，這時候她去求什麼學、念什麼書呢！
但蓉兒繼人的本領深厚，著實讓他們兩老煩不勝煩，最終還是答應她的要求了。
既然勸不動她，就讓她去吃吃苦頭好了，也好讓她明白，一個姑娘家在全是男人的地方生活是多麼困難。
吃足了苦頭，她自然會回來。
但書院收女弟子還是頭一回，何況是位郡主呢！於是廣懷王特地書了封信給霧都書院的夫子平先生，請他破個例，好好照顧端木蓉。
一得到允諾，端木蓉開心不已，她快樂的背起行囊，在婢女小芊的陪同下，準備快樂地踏上旅途。
廣懷王派了護衛跟隨，但端木蓉不希望好好的一段旅程被那些跟屁蟲破壞，因此早在護衛等候在她寢居前時，便與小芊偷偷摸摸地從後門溜出王府。
「郡主，我們要不要歇會兒？」小芊捶捶雙腿，頭一次穿著簡便的褲裝，還真是彆扭。
「也好。對了，小芊，離焦縣還有多久啊？」坐下來的端木蓉看了看微西沉的日陽。
「我也不知道，令天可能到不了了。」小羊皺皺眉頭。
「可是我們錯過宿頭，前不著村、後不著店的，怎麼辦？」端木蓉雙手托腮，開始哀聲歎氣，心想若是天一黑，她們仍我不到可投宿的地方，那該怎麼辦？
會不會遇上……那種東西？
「那我們……郡主，您快想個辦法啊！」小芊開始發抖了。
「行了，你別再郡主、郡主的掛在嘴上，會洩漏身份的。」端木蓉緊抱著雙臂，毛骨悚然地向四處望了望。
眼看天色愈來愈暗了，頭一次置身荒郊野外的端木蓉，耳聽著晚風吹刮著樹葉的聲響，已控制不住地打起顫。
「那我要喊您什麼？」小芊憨傻地問。
「就喊我小姐吧。我們以女兒身去唸書已經非常不合時宜，所以我不想再帶著『郡主』的聲勢，這樣人家會以為我是故意去招搖的。」端木蓉有所顧慮地說。這些都是出門前娘親交代她的。
「哦。」小羊雖然不太明白以「郡主」的身份去唸書有何不好，但主子既然這麼說了，她也只好遵命行事。
不過現在！她擔心的是晚上該怎麼度過才成，總不能就睡在大樹下吧。
「小芊，趁天色還沒全黑，我們繼續走，找個地方棲身一晚。」端木蓉下定主意地站起來。
「繼續走？」小芊卻不贊同，「郡……小姐，再往前走路就更窄了，如果一個不注意，會迷路的。」
「那我們往回走吧。」反正說什麼她都不要睡在荒地。
「那更不行，這一路上我們走了大半天，也沒看見任何可安身的地方。」上小芊認為更是不妥了。
「那……」端木蓉氣惱的一跺腳。「說什麼我都不睡這兒！」
看郡主執意要找個安身的地方，小芊只好退一步，說道：「好吧，那我們就繼續走，但我們得沿路做記號，如果真的迷了路，才有機會找著路。」
她雖然看似沒啥腦筋，不過出門時可是身兼王爺與王妃千交代、萬囑咐的壓力，說什麼她也要以郡主的安危為要。
「小芊，還真難得，你今天吃錯藥了嗎？怎麼開竅了!」端木蓉笑咧了嘴，露出可愛的小酒窩。
「這……」小芊搔搔腦袋，一臉赧色，「也沒有啦！」
「那我們走吧。」
端木蓉拉著小芊的手，就著夕陽順著小徑繼續往一刖走，每到一個岔路，她們就在樹幹上做下記號。
不知過了多久，她們瞧見一座小廟在不遠處的坡地。
端木蓉開心地大叫道：「小芊，你看，有廟耶！今晚我們不用睡在野地了。」
小芊也興奮地猛點頭，「我們的決定是對的，」
「我已經走得好累了，快進廟裡吧。」端木蓉揚起嘴角，朝小廟奔去,但當她一推門而人，整個人卻定在門口，笑容也隨之隱去。
小芊差點撞上她的背。「怎麼了？小——」
端木蓉立刻拉了拉她的衣袖，要她住口，「有人。」
「有人?!」小芊這才探進小腦袋一瞧，廟裡頭果然躺著三個大男人。「那我們該不該進去?」
「這……」端木蓉懊惱不已，「早知道我們該換男裝再出門，現在這副打扮該怎麼辦是好？」
「小姐，我看我們還是離開好了。夜已深，男女共處一室，不太好吧！」如果這些男人心懷不軌，那可就糟了——
「嗯……好吧，我們走吧。」
端木蓉也覺得不妥，轉身想離開，突聞一這沉厚的男人嗓音揚起。
「既然來了，又為何走呢?」
她們猛地回首，見其中一名男子已翻身坐起，一臉燦爛笑容。
「呃……我們……」端木蓉拉了拉小芊，面對陌生男子過分親切的笑意，有些無所適從。
「外頭太涼了，快進來吧。」男子瞇起眸子淡然地揚起一抹笑，卻還是給人一種詭譎感。
「小姐，人家既然這麼熱心，看來又不像壞人，我們就進去吧。」小芊早被男子俊逸的外貌吸引，再說對方渾身散發著一股書卷味，怎麼看都像個受過良好教育的富家公子。
端木蓉心想，短時間可能找不到第二處可安身的地方，於是同意小芊的說法，進人廟內。
這座廟看似荒廢許久，香火已不再，四周還有不少蛛網，四壁蒼涼。
端木蓉進人後便先到佛像前合十行禮，才轉往陌生男子面前說道：「這位公子，打擾了。」
「哪兒的話，出門在外，本該相互照顧，只是……」男子眉一挑，眼中滿是笑意。
「只是什麼？」端木蓉歪著腦袋問。
「只是就你們兩位姑娘家跑到這荒郊野外，實在是太危險了。」
男子鑿刻般的面容，瀟灑得讓她們兩人一陣迷亂。
端木蓉害臊地垂下小臉，囁嚅道：「我們本想換上男裝再出門，但因為時間匆促，所以……」
還不是為了躲爹爹派來保護的侍衛，害得她與小芊拿著幾樣重要的東西便溜出來，直到出了府邸大門，才知道兩名女子在外遊蕩當真很危險。
原來她們打算到了鎮上時再買男裝換上，但又為了要避開那些追來的侍衛，她和小芊連購衣的時間都沒有，就直接踏上前往霧都書院的途徑。
「這樣嗎？」男子眸光一陣閃動，隨即把另兩人喚了起來，「於陽，姬默，起來了！」
於陽將蒙在臉上的布毯掀開，當端木蓉兩人瞧見他的容貌後，嚇得緊抱在一塊兒。
「抱歉，於陽就是這副樣子，看習慣就好。」男子朗聲一笑！轉首對於陽說：「早叫你把那一臉落腮鬍剔掉，你就是不止月，只露出一雙眼瞪人，害兩位小姑娘直以為你是野獸。」
「公子，這鬍子可是我的標記，怎能剔呢？」於陽伸了個懶腰，看向端木蓉她們，「這兩位姑娘是……」
「他是我的護衛。對了，還沒請教兩位姑娘芳名？在下姓駱，單名一個雲字。」男子的咀角漾出淺笑。
「我叫端木蓉，這位是我的貼身女婢小芊。」端木蓉老實說道。
「端木！那姑娘與廣懷王府可有淵源？」一直不動聲色的姬默坐起身，他那副邪冷的樣子直讓端木蓉看得膽戰。
那種發自內心的駭意，似乎比她乍見於陽時更甚。
「呃……」端木蓉的嗓音在發抖。
「姬默，你也醒了？」駱雲笑了笑，轉首對端木蓉道：「他是我的密友，這回陪著我一道，打算去霧都。對了，我也好奇，廣懷王可是令尊？」
在羅俐國，姓端木的不多，廣懷王端木遨的大名更是時有所聞，況且瞧眼前這位姑娘談吐與氣質都不凡，定和端木遨有某種關係。
「是的，公子認識家父？」她很驚訝地問。
「廣懷王響譽整個羅俐國，我又怎會不知呢？」駱雲肆然低笑，看著她的眼睛猛然一亮。
果然，她是端木遨的掌上明珠，
「公子，您太客氣了。」端木蓉被他盯得臉兒嫣紅。
倒是小芊對駱雲印象頗佳，甜甜地看著他笑問，「公子剛才好像是說要去霧都？」
「沒錯。」
「那真是太好了，我們也要去那兒！」小芊開心地說。
「小芊！」端木蓉睨了她一眼，氣地的多事。
小芊立刻垂下眼。
「不知端木姑娘是要去霧都的哪兒？」駱雲問道。
「我們是要去霧都書院。」既然小芊都已洩漏了她們的去處，她若再隱瞞，就太說不過去了。
「去書院？找人嗎？」他再問。
「不是，我是要去唸書的。」
端木蓉看了看他，已猜測到將自己去書院的目的說出來時，他們所會產生的反應了。
「唸書！」姬默掩嘴輕笑，「果真是富家千金，居然會有這種奇特的想法。姑娘家到外地唸書，豈不笑死人了！」
「你——」端木蓉被他那種近乎蒼冷的笑，弄得渾身一顫。
「姬默!」駱雲對住他的眸子驀然一凝，立即讓他止住了笑。
姬默仰高下顎冷哼了聲便別開臉。
「蓉郡主的上進心真是讓在下自歎弗如啊!」駱雲揚唇一笑，立刻將場面給拉了回來。
「也不是，只是我喜歡到外面看看，唸書不過是藉口。」端木蓉羞澀地低下頭，畢竟貪玩對一個姑娘家來說也不是件好炫耀的事。
駱雲笑出磊落嗓音，清俊的臉上溢滿了對她的激賞。「真是難得，我頭一次遇見姑娘家這麼坦言不諱。在我認識的女子中，哪個不是做起事來扭扭捏捏，心裡想的和做的完全不一樣，沒有一個如同蓉郡主這般誠實又大方。」
端木蓉因他這番話而心亂如麻，一抬眼又對上他的墨沉黑瞳。
她趕緊別開臉，急忙找個話題，忽略他意味不明的眼神。「真不好意思，夜已深還把你們吵醒，你們繼續休息吧，我和小芊會自己安頓，不打擾了。」說完，端木蓉便拉著小芊走向破廟的另一頭。
駱雲朝她們走了過來，並命令於陽將他們方才用來做睡墊的軟被扛了過來。
「蓉郡主乃千金之軀，怎麼能夠睡在這種地方，這些軟被你先拿去用，可別著涼了。」他一使眼神，於陽立刻上一刖為她們將軟被鋪好。
之後他們兩人對她們微微頷首，又回到原位。
端木蓉不好意思地道：「這樣不好吧，軟被還是你們拿回去用。」
「姑娘，你這樣未免太見外了，我們隨便睡就行了，蓉郡主不用擔心！」他漂亮的唇線一揚，俊眉輕佻，逸出笑意。
端木蓉這才走至小卒身旁，對她道：「既然對方堅持，我們只好接受。」
「既然如此，小姐就睡吧，天亮了再好好謝謝人家。」說完，小芊轉首看了看奇怪的三個人。
趕了一天的路，端木蓉還真是累了，躺上軟墊，她閉上眼，沒多久便沉睡。
天方亮，還沉浸在夢鄉中的端木蓉被一陣的聲音吵醒，她睜開眼，看了看四周陌生的環境，才恍然弄清楚自己身在何處。
猛一起身，瞧見駱雲正一臉笑意的看著她，讓她吃了一驚。
她立即轉首，滿臉嫣紅地躲開他灼熱的視線。
「小芊，起來了……快起來……」
端木蓉輕輕地拍了下小芊的臉龐，偏偏她像是睡死了，怎麼也叫不起來，還真讓她難堪。
「是我們吵到你了？」
駱雲走近，帶笑的嗓音飄進端木蓉的耳裡，激湯著她的心，她想假裝沒聽見都難。
「我們本就該起來了，否則會誤了人書院的時間。」她還以一笑。
駱雲看著她那巧笑倩兮的容顏，眸子隨之瞇起，灼利的目光膠著在她身上，眸光似乎已移不開。
姬默將一切看在眼裡，他抱手環胸，嗤冷地說道：「還真厲害，不愧是狐狸精，才一晚的工夫，就把你的魂給勾去了。」
端木蓉聞言愣了下，不明白他話裡的尖銳為何而來。
「姬默，你不過是陪伴我去霧都，可沒身份說這種話。」駱雲俊臉一沉，所吐出的每個字雖然很輕，卻有如堅石般冷硬嚴酷。
姬默氣惱地瞪了路雲一眼，隨即冷哼了聲，轉身走出小廟，還故意將廟門用力關上。
被這陣聲響震醒的小芊突然坐起，望著端木蓉驚愕地問道：「怎麼了？
發生什麼事了？」
「沒什麼，你快點起來，我們也該出發了。」
小芊揉揉眼睛，趕緊將駱雲借給她們的軟被摺疊好，捧去還給對方。
「駱公子，昨晚真的很感謝你們，有了這些被於，我們睡得很舒服。」她一雙眼直盯著他瞧，仰慕欣賞的表情明白掛在臉上。
端木蓉見狀，立即將她拉了過來，睨了她一眼，「別看了，該走了。」
「哦。」小芊這才如夢初醒。
「我們先行一步，後會有期。」端木蓉向駱雲頷首致謝後，便和小芊一塊兒離開了。
才出廟門不遠處，她們看見姬默站在路口，似乎正等著她們。
「公子有事嗎?」端木蓉戒備地看著他。
這位叫姬默的男子長相過分邪氣，對她們又有著某種不滿的情緒，讓端木蓉不得不提防他。
「我勸你別和咱們公子走得太近，這對你完全沒有好處。」姬默瞇起眸子，一字字地警告著，給人一種矯揉造作、心機深沉的感受。
「我……我沒有啊，你瞧我們不是要離開了？」端木蓉實在是摸不透他的話中意。
雖然他們的目的地同是霧都，但是那地方不算小，想要再見面不容易。
姬默彎起唇線，道：「他沒告訴你？」
「告訴我什麼？」端木蓉已被他的說詞弄得一頭霧水，莫名其妙地看著他。
「既然他沒說就算了，祝你們一路平安。」姬默的眸光輕輕閃動，笑意這才湧現出來。
看他這副詭異的笑容，端木蓉不禁寒毛直豎，握住小芊的手也驀然緊收。
「謝……謝謝……」與小芊相覷了眼，端木蓉拉著她繞過姬默，繼續上路。
走了一段路之後，小芊終於忍不住說：「剛才那位姬默公子真的很奇怪。」一想起他那副陰陰冷冷的笑，與動作中的詭異，她便忍不住打從心底發毛。
「以後你都要有這種心理準備，咱們出門在外，遇到的人可不像在府裹那般單純，說不定進了書院，遇上的人更複雜，咱們千萬得小心。」說完，端木蓉想了想，覺得兩人的女子裝扮當真是不妥，於是又道：「待會兒到了焦縣，一定要買件男裝換上，至少可以避免掉一些麻煩。」
「也對，如此一來，我們在行動上也可以方便些，說話也可以粗魯一點了。」小芊開心地一笑。
「你這丫頭已經是夠粗魯了，小心將來嫁不出去！」端木蓉忍不住敲了下她的腦袋，終於露出了以往的開心神情。
「痛啊！您是郡主，怎麼可以亂打人？」
「郡主又怎麼樣，我偏偏就要打你！快回來……你還跑！」端木蓉咧開笑容，在小徑上與小婢女玩起追逐遊戲。
「你瞧她們，真像是長不大的孩子。」姬默眉一挑，對著身邊正專注地看著她們的駱雲說道。
「你剛才究竟向她們嚼了什麼舌根？」駱雲搖搖紙扇，突地一問。
姬默愣住，臉色驟變。
「別忘了我們此次出來的目地，盡量不要打草驚蛇，而你竟為了這麼點小事吃味，沒這個必要吧！」駱雲微瞇著雙眼看著姬默，眼神冰冷，表情帶著幾分邪味。
「我……我知道。」姬默不情不願地應了聲。
「走吧。」駱雲瞇眼望著端木蓉主婢兩人消逸的方向，也隨之邁步。
於陽扛起所有的東西也跟著上路，走了一會兒他回頭，發現姬默仍停駐原地，一臉的倔強，於是調侃道：「快走吧！公子可是主人的義子，又是正常男人，跟你不過是玩玩的，識趣的話就別惹惱他。」
姬默柳眉一蹙，雙拳捏得好緊，看了於陽一眼後，認命上路了。
春日遲遲、采蘩祁祁，好個春暖花開三月天。
端木蓉與小芊在焦縣買了男裝並將它換穿上。
在如此多嬌的天候裡，穿著一身輕杉長掛，的確是方便多了，兩人都感到無比輕鬆與自在，就連行為動作間也放開不少，漸漸露出小女孩的玩性。
「郡主，離霧都大概只剩下一天的腳程了，走快點的話，說不定晚上就能到了。」小卒恨不得有對翅膀可以立即朝那兒飛去。
「你怎麼又喊我郡主了！對了，我們現在穿著男裝，可也別再喊我小姐，知道嗎？」端木蓉受不了地搖搖頭。
小芊搔搔腦袋，「那就喊你﹃公子﹄羅。」
「對，真聰明。」端木蓉敲了下小芊的腦袋後往一刖跑開。
「唔……公子，你打我！」小芊立刻追了上去。
「別鬧了，我們得加緊趕路才成，我已經睡客棧、睡破廟睡怕了，最好今天能趕到霧都。」
一思及昨夜的情形，她便覺得渾身不對勁兒，那三個人怎麼看都好怪異，以後還是不要碰頭好。
不過想想，那位叫駱雲的男人還真特別，或許他會在她心底留下好一陣子的記憶。
才往前走幾步，端木蓉便覺得身後有抹影子，連忙回頭，卻又什麼也沒看到。真是奇怪了！
「小芊，你有沒有覺得有人跟蹤咱們？」她蹙眉低聲問道。
「有嗎？」小芊轉身看了看，不禁失笑，「您太多慮了，這條路上就這麼幾個人，誰會有聞工夫跟蹤咱們啊！」
「可是我總覺得有點兒怪！」端木蓉打了個冷顫。
「我覺得您自從出門後，就變得緊張兮兮，這樣不好的，該放鬆心情，否則若是生了病，讓小芊怎麼辦呢？」
「你放心，我不會的，你瞧，我不是好久沒生病了。」端木蓉睨視著她，取笑起她的多心。
「呸呸呸！這種話可不能亂說。」小芊煞有其事地直搖頭。
端木蓉大笑了起來，「真是受不了你，還真迷信耶！」
「我不是迷信，從今後只有我們兩人可以相互照顧，您一定要保重。」她不放心地說。實在是郡主從未離開過王府，這次出門又故意甩開護衛，可讓她負擔更重了。
「是。」端木蓉緊拉住小芊的手，「那就別再耽擱了，得快點才成，我們一定要在天黑前趕至書院，這樣你也可放心了，對不對？」
小芊點點頭。
於是兩位小姑娘興匆匆地直往霧都邁進，壓根兒沒注意到在前方等著她們的危機。