「妳……」不是昏迷了嗎……
沒想她突來石破天驚的一叫，席冀一怔，頓然語塞，不知該說什麼好。
「我不要騎馬，騎馬太恐怖了，我不要！」夏白芍掄拳捶打他厚實的背，但抓癢都比她此時揍人的力道強多了。
姑且不論剛才險些被他那只神經質、活跳跳的馬給嚇破膽子，她小時候騎旋轉木馬掉下來頭破血流的陰影，至今還揮之不去，從此與馬結下不解之仇。
總之，要她騎馬，她寧可走路走到腳趾頭斷掉！
「妳別無選擇。」音調沉冷，狀似一臉平靜的席冀，其實耐性有限。
「我不要騎馬……」
「莫再無理取鬧，妳若還有力氣就該緊緊拽住我，乖乖坐好，別亂動！」席冀疾言厲色的命令道。
她沒事傻成那樣，也不想想此刻兩人正前胸貼後背、如膠似漆的乘在馬背上，其中誰要是亂動摔下馬去，另一個也勢必被拖下水無法倖免，危險至極，她還在鬧個什麼勁，該死！
「不要，我不要騎馬——」夏白芍仰天長吼，力氣不知從哪裡來的。
「妳這個妖孽！不騎馬要騎啥？」沒見過如此刁頑的女人，席冀忍不住罵人。
「如果有機車騎就很好了嘛，像我爸爸就有一台野狼125，我也有一台小綿羊呀……」夏白芍說著說著，忽然想念起她的小綿羊，好想騎著它到處兜風去。
小綿羊跑得輕快又平穩，不會上下顛簸、彈來跳去，也不會讓人暈車想吐，比這些難掌控的馬好多了——固然她騎機車也常摔車。
「姑娘說的是小綿羊？」
「是啊，是啊，小綿羊輕巧不佔空間，遇到塞車時很好鑽……」提起愛車，夏白芍就熱絡起來。
「小綿羊！姑娘是指小羔羊嗎？妳竟然狠心騎一隻小羔羊？」席冀猛地打斷她的話，表情像看見鬼。
好好一匹馬不騎，竟然騎小羔羊，這說得過去嗎？
妖孽，她果然是妖孽，他一定要好好治治這只妖孽！
「機車嘛！加了油就能跑，安全又舒適……啊，先生，我的頭好暈，忽然很想吐……」夏白芍空蕩的胃裡瞬間一陣翻攪，嚴重暈馬中。
「想吐？」聞言，席冀先是一愣，然後是一陣暴怒。「忍住，不准吐！」
耐心宣告用盡，席冀迎風飛馳，任憑她在身前囉哩囉唆、鬼吼鬼叫，他不理就是不理。
等回到府裡，他若不狠狠剝她一層皮，他就真的如她所願，去找只小綿羊來給她騎！
席府
夜幕低垂，夏白芍終於得以離開馬背上，被席冀扛入席府裡。
見主子自外歸來，門房老賀立即敞開大門，席府總管木丹及幾名家丁、丫鬟們亦夾道迎接。
「少爺回來了，看樣子好像有了額外收穫？帶回了什麼玩意兒，老賀瞧瞧……哇？！這是……是啥？」一臉橫紋、兩眼如縫外加滿面白鬚的老賀笑臉迎主，興致勃勃地對著主子肩上那玩意兒左探右瞧。
「看不出來是個姑娘？」席冀沒好氣地說道，腳步停下。
「真是個姑娘？！」老賀在看清主子肩上扛著的玩意兒，真是個蓬頭散髮、一動也不動的姑娘時，他中邪似地，小眼縫陡地張成大眼縫，笑呵呵的嘴頓時結巴，呆愣著大半天，再也出不了聲。
其它人也是一樣，望著主子肩上的姑娘，個個一臉稱奇，不知該如何反應。
「少爺，這是……怎麼一回事？」總管木丹鷹眼一斂，嫌惡的神情不自覺地擺了出來。
「半路拾到了她，不救說不過去。」正確說法應該是：得罪了我、帶回審判。席冀微哂，並未進一步解釋。
「少爺自是宅心仁厚，可這姑娘渾身髒兮兮，身份未明，少爺收留她，恐怕不妥。」木丹顧慮的眼神朝夏白芍一睨，深覺主子隨意收留陌生人，十分危險。
「我自有打算，你不必多慮。」席冀態度堅決，木丹神情一繃，未再開口，一旁化為石頭僵著不動的大夥兒更不敢吭聲。
「好了，別儘是發呆。翠淑，碧淑，這姑娘就交給妳們兩個處理。」席冀朝著一對姊妹丫鬟命令道，使了個眼色，示意她倆來接手。
「是……可請問少爺，欲將這位姑娘安置於何處？」姊妹倆絲毫不敢遲疑，立即上前托住夏白芍。
這一問，席冀沉吟半晌，琢磨著，終道出府邸西翼其中一間廂房的名稱。
「芍居。」
芍居周圍環境清幽，整體擺設絕稱不上華麗，僅是素淡簡約，如此一間居房，用來招待既客非客又既奴非奴，身份、狀況皆不明，且「戴罪而沽」的夏白芍，是最適宜不過的了。
然而，眾人一聽主子說是那間廂房，皆再次愣住。
「少、少爺，您確定要讓這位姑娘住在芍、芍居？」丫鬟姊妹倆不敢置信地互望一眼，姊姊翠淑終於斗膽問道。
「確定。」席冀淡然回之。
芍居中的芍花園五年來已呈荒廢狀態，不只總管木丹曾多次提議重新整頓，連家丁都殷殷企盼著芍居能有番新氣象，但皆遭他一語否決，如今他倒讓個來歷不明的姑娘住了進去，也莫怪引起眾人的疑竇及驚惶。
席氏代代經商，只要正當，天下萬物無不買賣，其中最為搶手的莫過於民生不可或缺的藥材，而席氏歷代流傳種植的「花中之相」芍葯，質地精良、藥性特優，有別於一般所見，名聲響透大江南北，因此席氏芍葯更是人人趨之若鶩，上至天子御醫、下至坊間小藥鋪，或世道販夫走卒、江湖術士，無一不想取得。
然而，自從五年前夏初，一個風雨雷電之日，祖父墓室疑似遭竊賊破壞，且一夜間，芍居前滿園席氏芍葯花全數凋謝，後經施救不活，重新翻土撒種施肥亦未曾再現花蹤。
自此，席氏芍葯供貨來源成為絕響，至今仍令人為之稱奇且深感惋惜。
祖墓被盜，芍花不開，或許兩者只是同時發生的巧合，原本無須多加揣度，但在眾人眼裡卻不免將之視為一種詛咒。
而對於席冀自己，芍花不開則是先祖譴責他未盡守護祖墳之責的懲罰。
五年來，他不斷追尋祖墳失物下落，時而與席氏商隊同行，沿途買賣、打探消息，時而專程策馬外出，於將離坡祖墳附近四處索查。
每每直覺可在將離坡尋求一絲蛛絲馬跡，卻也每每大失所望、空手而歸。
無論如何，追尋祖墳失物，令芍花再開，是窮他一生非做不可的事。
至於能否達成所願，恢復墓室安寧，再現芍葯花繁景，重振席氏芍葯威名，向來勇敢狂狷的他，並無半點把握。
「少爺，您究竟做何想法？府裡廂房多得是，為何獨選芍居？」看主子深思凝重的表情，必又是為祖墳失物及芍葯煩心，木丹本該體恤而莫再加以微詞，卻仍忍不住開口表示反對。
「但憑直覺，沒什麼其它想法。」想法當然有，不過那絕不是做事一板一眼的木丹所能接受的事，因此席冀也不願多提。
「請少爺三思。」木丹仍意圖勸阻。
「且先如此。」席冀沉聲回道。瞥見翠淑姊妹倆猶立在一旁待命，便大聲命令道：「還等什麼？」
「是，少爺，翠淑、碧淑這就將姑娘帶回芍居。」姊妹倆急聲應道，前托後抱的扛著夏白芍退下。
席冀神色冷凝，不發一語往廳堂走去，一干家丁、丫鬟們見狀亦噤口，趕緊各自忙去。
唯有木丹立在原處，望著主子的背影，眼底掠過一層陰影，心思深沉。
芍居，幽香瀰漫的床上，夏白芍雙眼緩緩睜開，意識悠然轉醒，卻不知自己身在何處。
她一手撫摸床面，是被自己睡暖了的竹蓆，一手觸及大片透著絲涼滑溜的緞面棉被，側首又瞧見床前緋紅輕揚的紗幔，床前桌椅，斗櫃、銅鏡、屏風，所見的每樣東西都質樸而古色古香，情景十分舒適安逸，卻令她不自覺地兜起眉頭，心慌難安。
她睡得很沉很香，以為那個自稱「在下」的男人已經好心替她聯絡到老爸，她很幸運地被老爸給失物招領了回去。
可現下觸目所及，都是陌生的東西，一個恐怖的念頭在她思緒裡爬升……
這不是她家。
像觸電了般，她陡地從床上躍起，奔至木格窗前出手就將窗門往左右推了推，卻推不開，低頭一瞧，發現窗欞未設軌道，理應往外推，於是她雙掌隨即將窗門往外一推——
由於動作粗暴，情緒急躁，她竟被自己不當的力道給半翻出原本就可往外輕推而開的窗，呈現出上半身在外、下半身在內，腰部正巧掛在窗台上的滑稽模樣。
是有這麼衰喔？開個窗戶也出事……她正自歎倒霉，沒想到卻「咚」一聲，連窗門都掉下來了！
「才睡飽就有力氣拆我席府的窗了？」
「嚇！」誰啊？！夏白芍脊椎像彈簧似地彈起，挺得又直又硬，轉身看見那個「在下」，她杏眼圓睜，倒抽一口氣，然後屏住呼吸，完全就是看到鬼的模樣。
她膽子大，嚇到她的，絕不是他唇際噙著抹邪笑的面容，也不是他近身在與她大約只有五公分的距離，而是……
而是他一襲水藍色長袍衫，腰間繫帶、佩掛玉飾，髮型跟在大草原上看見時一模一樣，是很風流倜儻、俊美帥氣沒錯，問題是……
她都昏睡多久了，他為什麼還沒下戲呀？！他不用卸妝，不用換回正常的衣服嗎？
手指著他，她的思緒完全陷入膠著狀態。
「餓嗎？」席冀手裡抓著一顆肉香四溢的包子，沒理會她的吃驚和失魂，以誘惑的口吻問道。
「餓，當然餓。」夏白芍咬牙應道。
回想自己前前後後不知多久沒進食了，連從大草原一路奔波到這兒，途中她也只吃了幾塊他施捨的乾糧和幾口水，爾後便昏迷不醒，直到現在才又活過來，也不知多少時間過去了，所以她當然餓得可吞下一頭牛。
但餓歸餓，她現在滿腹疑問，根本沒心情吃東西。
再想自己曾與他前胸貼後背地共同騎乘一匹馬，一路顛來晃去、彈上跳下，搞得她四肢百骸都像移位出走了似的，腰酸背痛得快死掉。
身體的痛苦已夠難捱，偏偏他老兄還是碎碎念一族的，在她昏迷前，她耳邊時不時會傳來他幾句數落的話語，好幾次她好奇回過頭去，想看看他到底是在發什麼火或對什麼不滿，他回送給她的，卻總是一記「看啥毀」的惡劣眼神，簡直是莫名其妙。
若非她體力不支，又有求於他，早就翻臉跳馬，與他分道揚鑣了。
「想不想吃？」席冀揚起手中的肉包，在她眼前晃了晃。
這幾日來，她昏昏醒醒，昏的時間長，醒的時候亦只是短暫地眼皮一抬，便又不省人事，處於瀕死狀態。現下她好不容易完全清醒，除了恢復意識外，自個兒亦下得了床，看來身體已無恙，如此一來，也該是她履行承諾的時候了。
待她吃飽喝足，就得負起責任替他找尋愛駒火焰去。
「你……你究竟聯絡到我爸了沒有？電話號碼有記錯嗎？為什麼到現在我、我還在……在這裡？」這裡？天曉得這裡是哪裡？
面對他的食物引誘，夏白芍絲毫不為所動，反而大聲質問。
席冀默然不語，她又開始說他聽不懂的話了。
他眉頭輕聚，用一副「妳說啥」的眼神望著她。
「你，你……你別不說話，你是誰，是……」是古人嗎？夏白芍想解開心中疑惑，問話卻在嘴邊逗留，始終說不出口。
她害怕，害怕她問了，得到的不會是自己想要的答案。
「是該讓妳知道恩公的大名了，否則妳何以將我恩情銘記在心？姑娘且聽仔細了，在下姓席，單名冀，希冀的冀，席冀。」席冀清楚扼要的介紹自己。
「席冀？那麼我現在……在哪裡？」夏白芍齒顫唇抖，繼續再問。
「妳腳踩在我席府的地上。」
「席府？你的席府……」話說一半，夏白芍放棄了，不想問了，因為這時來了兩個跟席冀一樣從頭到腳都是「古味」的年輕女孩，一個手上端著飯菜的托盤，一個手裡捧著一迭衣物，看來是丫鬟……
而她這才發現自己原本穿在身上的Ｔ恤和睡褲，已被換成一襲飄逸紗羅。
所以多方對照，事實擺眼前，不必問了，她心已瞭然。
她並沒有被那陣猛雷給劈到什麼拍古裝戲的影城，而是……落入了對她而言早已作古、成為歷史的朝代。
在她來的地方，說法是古朝代、過去式，而現在她腳踩於此，聽聞陌生人的面容與聲音，感覺他們的氣息，則是現在進行式。
說是古代也好，另一個時空也好，總之她知道，這裡不是她原來存在的地方，也不是她所知道的時間……
她未語，也無語，內心起伏，萬念俱灰。
轉身面向窗外，屋前園地荒蕪、雜亂頹廢一片，她渾然未覺兩行流自她晶眸的清淚，默默自她凹陷的眼窩緩緩而下。
怪不得爸爸沒來接她。她在這裡，爸爸根本找不到她了！
「少爺，東西都準備好了。」翠淑恭敬道。
「放著，妳們先退下。」席冀面無表情，對著兩個丫鬟命令道。
「是。」兩個丫鬟齊步退至門口時，忍不住好奇地偷瞄了夏白芍幾眼。
昨晚當她們為這位姑娘梳洗後，發現肌膚淨白如玉的她，與初被主子扛進門時那因髒污而五官模糊的模樣，完全判若兩人，心想她們若能再替姑娘精心妝點描繪一番，真不知她會美成什麼樣……兩人不禁充滿期待與想像。
一發覺丫鬟偷偷打量她，生性隨和、平時逢人就笑的夏白芍，此時只是兩眼空洞，呆呆的回視，完全笑不出來。
她怎麼笑得出來？
迷失在不屬於自己的時空中，回家路茫茫，她哪笑得出來？
她但願自己會錯意，但願這只是一場詭異的夢境，她隨時會醒來。
「若我沒聽錯或記錯，妳姓夏，對吧？夏姑娘？」在將離大草原，她哀哀向他求救時曾說出姓名，只是他當時聽得不甚清楚。
夏白芍失神，未予以回應。
她穿越了時空，真的是很離譜的事，對吧？
不……她不相信。
她不相信自己真的超越了浩瀚未知的時空，在「異地」落了腳。
她相信世上任何不可思議的事，她相信神魔妖靈等怪力亂神，她甚至相信人類終將發明時光機，她也從不懷疑故事書裡時空旅人譜出時空戀曲的浪漫與傳奇……
可如今，若說這些奇跡已真實發生在她身上，那麼她必須找出更多的證據來說服自己。
「我說夏姑娘，妳是用這種不理不睬的態度對待恩公的？」席冀輕吼，俊眉抖動，青筋隱約浮現。
夏白芍的沉默，已嚴重挑戰他的耐性。
他這個人家財萬貫，雖不至飽讀聖賢詩書成為能人，倒也見多識廣、五湖四海交遊廣闊，閱歷豐富，就唯獨缺乏耐性。一旦生起氣來，比雷公有過之而無不及，沒人捉摸得住，總是躲好自保為先，等天晴再露臉。
「席冀……」夏白芍抬起眼眸，嘴裡輕緩吐出他的名字，仔細考慮後，沉聲詢問：「你還有剛才那兩個女孩，都是古、古人？」
心中雖想著不問，想著不需再問，但夏白芍仍決定追根究底，就算死也要知道自己怎麼死，迷路也要知道是迷到哪個方向去。
「古人？我和那兩個丫鬟活得好好的，幾時成了古人？」席冀俯首湊近她，故意大力喘氣，挑眉睨視。「是熱的，對嗎？」
這姑娘是哪根筋不對？怎會問這種怪問題。
夏白芍神思恍惚地點了點頭。他的氣息的確是熱的，她不曾懷疑。
她與他曾前胸貼後背，且時而「交頸」互瞪地度過一段「馬上」時光。
他的氣息溫度與身上的淡淡香味，對她而言，其實並不太陌生。
「那麼……」言及此，席冀語氣一頓，腦中像有團星火爆了開。
別說她懷疑他的身份，他對她的來歷亦是百分百好奇，她懷疑他是「古人」，他不也對她充滿疑惑嗎？
他口口聲聲指她是妖孽，不過是對她可疑的身份來歷，惡意下所簡化而成的一個名詞罷了。
「那麼……姑娘妳，來自何方？」她無言，換他開口，話落，他竟明顯地感覺到自己心跳加速，鼓動得十分厲害。
「我……」來自何方？她來自何方？要她從何說起？
想來這位「在下恩公」也不笨，竟然懂得反問她來自何方？
她要怎麼說？
夏白芍淒然一笑，覺得荒謬。
對一個生活在二十一世紀的人談歷史，是種有跡可循的回溯，即便不能深入，也略具常識；而對一個古人，你要如何去解釋對他們而言渾然是一片空白、甚至是無法想像的未來？！
不，她沒辦法……
「為何不語？」
「不要問我！你別管我來自何方，因為你不會懂、也不會相信的！」夏白芍突然忿怒地扯嗓尖叫，惡狠狠地朝他伸手索討。「我的手機呢？！」
「熟雞？」她想吃雞肉料理？
「別裝傻，手機還我！」夏白芍的纖手掐住他雙臂，激動地搖著他，尖聲大吼道：「手機還我，手機還我，我要自己打電話，請你立刻把手機還給我——」
「看來妳真的很想吃熟雞，我讓庖丁去做便是，妳不要激動！」看到她情緒崩潰，輕盈的嗓音變得尖銳，美麗的面容染上最凶狠的神情，席冀也忍不住大動肝火了，吼得比她還大聲。
「手機還來、還來——」她繼續搖晃他，儘管自己搖不太動他。
「雞肉煮熟總需要許多時間，妳是聽不明白，還是故意搗亂！」
這姑娘瘋了！
他只不過問她來自何方，她有必要凶成那般要吃人的模樣嗎？
從來沒人敢對他堂堂席大當家沒禮貌，敢情她是吃了熊心豹子膽？踩在他的地盤上，也不打聽打聽，竟然吼他吼得震天價響，她真不要命了！
「手機、手機、手機——」
「住口！」席冀狠聲命令。「再提熟雞，我就……」
「手機，我要我的手機！」歇斯底里的夏白芍哪聽得進去，聲勢浩大地再吼。
還吼？！
不過是隻雞嘛！總得煮熟才能吃呀……鬼叫什麼呀？！
終是氣不過，席冀粗礪的大掌一把抓起夏白芍，二話不說，將自己因躁怒而顯得比平時灼熱的唇，懲罰性地猛烈覆上她的唇，瞬間堵住她的大吼。
嗯……安靜多了。
一隻小鳥正輕巧地飛來停在窗欞上，啁啾美妙的叫聲，清晰可聞。