孟櫻沄懊惱錯過了欣欣向榮號停靠碼頭的機會.
月色隱照入石砌的窗，看來明天會是一個好天氣。她看了一眼空置的床鋪，她的夫君已五日未在這張床上過夜，她走向床，撫了撫柔軟的床單，剛換上的床單飄著淺淺薰衣草的味道。
她不知道他到哪裡去了，在這個城堡她不是重要的人物，頭銜雖然顯赫，但是人們並不把它當一回事。
她的丈夫夜不歸營，每個人視為理所當然。
他是威廉王手下擁有最多封地的家臣，按照國與國間貴族聯姻的慣例，他娶的妻子應該是丹麥、挪威或是蘇格蘭的公主，怎麼說都不該是她，一個只懂得草藥.一個身份卑微的私生子.
既然心裡的痛苦擺脫不了，她決定到月色下散步，看看能否除去淡淡的苦澀.她躡手躡腳的推開房門，來到燭光照耀下的長廊。
長廊其實是個迴廊，迴廊四周是大大小小的房間，不像一樓方格式的設計。
靜謐的中庭，守夜的士兵打著盹。因為怕走路聲在石地板上過於突兀，所以她打著赤足。
她不知道自己漫無目的地閒逛能給予寂寞的內心多少幫助，但至少可以讓她打發漫漫無眠的長夜。走累了就會想睡吧!
步下石階，悄悄經過打盹的站崗士兵，原來這麼好溜，也許當她安排好一切時，自己也能碰到這班懶散的士兵守夜。
有的時候她特別喜歡夜晚，什麼聲音都能聽得一清二楚，蟲鳴、鳥叫，全是大自然原野的聲音。
她走向馬廄，馬兒安靜的休息，馬伕全回家睡覺去了，只留下一個小廝看馬，怕夜裡有突發狀況。
她曾想偷匹快馬當作逃亡的工具，可惜她馬術不佳，怕還未到老鷹村邊界便已被活逮。
正當她要轉身往中庭走時，一個如動物般呻吟的聲音引起她的注意。
聲音是由馬廄傳出來的，是馬兒生病了嗎?
又不像，馬兒病了的聲音可不是這樣。
馬廄裡很暗，只點了一支小蠟燭，她朝裡頭望了望，什麼也沒瞧見，然後她往外走，心想也許是馬廄附近的小動物發出的聲音。
當她走出馬廄時，那陣呻吟聲又傳來。突然，她明白了，那呻吟聲根本不是什麼動物受傷的呻吟聲，而是有人正在做那檔事所發出的愉悅聲音。
女人邊呻吟邊喊：「哦，你真神勇!比美亞歷山大大帝征服世界的力量。哦……我快要死了。」
孟櫻沄手顫抖的抓往裙擺，屏氣凝神。她判斷聲音應該來自於馬廄後方的乾草堆，她小心翼翼的接近，馬廄後方很暗，本來明亮的月光躲到雲後去.
她慢慢靠近呻吟聲的來源，一個女人赤裸著身子騎在男人身上並規律的動著，男人的呻吟聲開始加入女人的愉悅叫喊。
「再進來些，求你!」女人扯開喉嚨不知恥的叫著。
她蒼白的站在黑暗中看著兩個不知廉恥的狗男女在於草堆上交合，握拳的手掌恨不得揮出去，打斷這對狗男女愉悅的偷情。想到莉絲曾提及有關墨雷克的風流事，她直覺想到是他。立即轉身衝回堡壘，眼淚不自禁的如雨下。
回到房間，癱軟在床上，腦海裡全是那個野蠻的諾曼第人和一名女人正在做苟且之事的畫面。
原來他沒在這張床上過夜，是到別的女人提供的溫柔鄉去了。
她難過什麼?她該難過嗎?
她不要這個婚姻，從一開始她就拒絕他的不是嗎?
這樣更好，他去找別的女人之後就不會再來煩她。
可她為什麼淚流不止呢?尤其剛才她見著他和另個女人歡愛時，她差點想衝上前去狠狠甩他兩個大鍋貼。
這是嫉妒嗎?她拍了拍臉頰，想把自己打醒，嫉妒的情緒不是她該有的，偉大的公爵大人本來就可以有很多女人伺候他，她生哪門子的氣呢?
她忘了是怎麼睡著的，只知道自己哭了很久。
早餐時，孟櫻沄缺席了。
墨雷克喚來服侍孟櫻沄的女僕。「夫人是不是不舒服?」
「夫人說頭痛，要在房裡用餐。」女僕回答。
「太不可思議了。好在櫻沄自己就會弄藥治病，否則還真擔心醫生不好找咧。」莉絲裝模作樣地道。
「這裡沒有其他醫生?」墨雷克問，他來這麼久，倒是沒注意到這個問題。
「原來有一個，去年得熱病自殺死了。」莉絲顯得滿不在乎。
「然後這個村裡就只剩孟櫻沄懂得替人治病?」墨雷克搖搖頭，非常困惑。
「全讓莉絲小姐趕跑了。」送菜上桌的艾拉小聲地道。
「你胡扯!這兒有你說話的份嗎?」莉絲發飆。
墨雷克指著莉絲，「你閉嘴!若論這裡誰有資格說話的，你和艾拉沒什麼不同，沒有我的命令，你最好安靜點!」
「我是前任領主的女兒，也是老鷹堡的繼承人，為什麼不能開口?」莉絲氣得站起來，順手拿起一杯水倒在烤全雞上頭。
這個舉動引起全廳士兵的注意，馬可衝上前捏住莉絲的肩膀。「公爵，這瘋女人要怎麼處置?」
墨雷克寒著一張臉。「聽著!你到現在還不肯面對現實嗎?這塊土地已經不是你們薩克遜人的了，坦亞是這裡的新主人，所有人都要聽命於他，而坦亞效忠的人是我，我下的命令就是坦亞下的命令，坦亞下的命令也等同於我，如果你有什麼不滿意的地方，也只有請你離開。」
「你應該娶的人是我，這是所有征服者和前任領主間正常的懷柔聯盟。」莉絲恨的是墨雷克遲遲不答應她想成為他情婦的要求。
墨雷克厲聲道：「這是我的自由!現在，你可以選擇坐下，安靜吃完早餐，否則立刻離開我的視線。」
墨瑟芬幸災樂禍的鼓掌叫好：「這過氣的嬌嬌女實在太囂張，早該有人教訓了。」
莉絲馬上後悔自己太衝動，尤其在接收到葛凱伊從隔桌傳來的注目禮後。
她安靜下來，喝著麥片粥。
艾拉端起「洗過澡」的烤全雞，正要走往廚房。
「你還沒告訴我為什麼村裡的醫生全被莉絲給趕走?」
墨雷克炯炯的目光盯著艾拉。
艾拉低下頭，不敢回視墨雷克。
「說啊！」墨瑟芬催促道，她可好奇了。
「我……我能不能不要在這麼多人面前說?」艾拉看了看大廳無數只眼睛。
「有什麼干係，現在就說。」墨瑟芬唯恐天下不亂地道。
「你可以待會再告訴坦亞，坦亞會告訴我。」墨雷克並不是完全不通情理的。
墨瑟芬暗下決定，她會纏著坦亞，叫他告訴她。
早餐後士兵休息了一會兒，在廣場上集合操練。
坦亞趁訓練空檔向墨雷克回報：「大人，那名叫艾拉的女僕說，莉絲小姐因為老是要求村裡的醫生替她配春藥和打胎藥，有兩個是被前任老領主趕走的；還有一個則是因不服從莉絲小姐的命令，被她驅逐出境的.」
「原來是個小淫蟲，這女人留在老鷹堡是個麻煩的人物，遲早會惹得士兵心猿意馬，你往後要注意。」墨雷克明白指出。
心想，雖然同為姐妹，但她們的性格可真是天壤之別。
「我會小心的。」
「這事你還向誰提過?」
「我想老鷹堡的村民應該全不陌生，只是睜一隻眼、閉一隻眼。」
「我們帶來的士兵呢?」
「很快便會傳遍，他們隨便問個村民就會知道。」
墨雷克點點頭，果然不出他所料，此等淫穢之事，不用特別宣傳，早已傳遍千里。正所謂好事不出門，壞事傳千里，就是這樣吧！
「你哪裡不舒服呀?」艾拉忙完工作即溜到孟櫻沄房裡.
「心裡。」盂櫻沄托腮望向窗外。
「誰惹你不高興了?」
孟櫻沄評估後決定什麼也甭提來得好些，長歎了一口氣。「大概是天氣惹人心煩吧!」
「我看你昨晚大概睡得不是很好，眼睛腫得像五月桃。」
「是啊，天氣不好，讓人輾轉反側.」
「看開點，我們這裡的氣候一直是這樣，除非你離開這裡。哦，對了，早餐時發生了一段小插曲……」艾拉將莉絲的糗事鉅細靡遺地說了一遍。
「你全說了?」孟櫻沄杏眼圓瞪，愣了一下.
艾拉點點頭。「我全告訴坦亞了，有什麼不妥嗎?」
孟櫻沄澀澀一笑。「這個世界對男人總是比較仁厚，男人結婚後風流又下流，大家還是會敬重他的社會地位，女人就不同了。」
艾拉不解孟櫻沄的有感而發。「你罵的是哪個結了婚、風流又下流的男人?」
孟櫻沄只是欲言又止的笑了笑，她很清楚她的深宮怨在很多人的想法裡多半是譏她身在福中不知福。
「美蒂和格文在冷戰。」艾拉換了話題。
孟櫻沄不曾聽說。「格文的工作被保留下來，美蒂應該會很高興啊，為了什麼事冷戰?」
「你不知道嗎?公爵要格文跟你們一塊回諾曼第，美蒂根本沒有辦法放下她的弟弟妹妹和格文一起走，美蒂要格文留下來，格文不願放棄成為第一武士的機會，執意要美蒂妥協，所以擺不平只好冷戰。」
聽完艾拉的話，孟櫻沄對墨雷克的恨意更深，自己做不到對妻子忠貞卻又殘忍地拆散別人的姻緣，如此惡質醜陋的人性她看透了。
「我會找美蒂和格文聊聊。」但在此之前，她要先問問墨雷克這是怎麼回事。
一整天，孟櫻沄伺機而動，她不想在墨雷克最忙碌的時候問他的罪；又不想憋到晚上用餐之後。
她見到馬可往中庭走。「公爵在什麼地方?」
馬可轉身。「公爵在書房。」
她深呼吸一口氣，敲了敲書房的門。
「進來!」
她推開門立刻被女人的銀鈴笑聲震住，她認得這個聲音，昨晚在馬廄後乾草堆上快活的女人就是這個聲音，毫無人性的墨雷克竟然把那個如狐狸般魅人的女子堂而皇之的召來書房。
她知道她的臉色不會太好看.
「怎麼了?你好蒼白。」墨雷克抬眼投注在她身上。
一旁的女人也看向她，十分好奇的打量她。
「媚蘭，這是我的妻子孟櫻沄。」墨雷克走向她，托住她的臀部向媚蘭介紹她的身份。
「久仰大名，我叫媚蘭。」女人伸出手友善的看著她，但誰都知道這不是真心話.
孟櫻沄也伸出手，表示她並不是很在乎她的丈夫晚上到哪個溫柔鄉。
「媚蘭昨天晚上才到老鷹堡。」墨雷克道。
「是啊，因為實在太累了，所以睡到剛剛才稍稍補了眠。」媚蘭嬌滴滴的道。
孟櫻沄心如刀割，昨晚才到老鷹堡就迫不及待在一起溫存，她當然清楚墨雷克旺盛的精力，媚蘭要休息到日上三竿也很正常，只是她和墨雷克會選在馬廄做那檔事也太克難了吧!也或許是乾柴烈火一時情不自禁.
「你們聊吧，我晚一點再來。」孟櫻沄無法保證對他們的卿卿我我能視而不見，寧可選擇暫時消失。
望著孟櫻沄離去的背影，墨雷克微蹙眉，她竟會來找他?這是她頭一回這麼主動。
「雷克。」媚蘭叫他.
墨雷克回過神後接續方才被打斷的話題：「我就要回諾曼第了，你卻千里迢迢來一道。」
「我等不及想見你嘛。」媚蘭低垂著頭。
墨雷克當然明白媚蘭話裡明顯的示意。「媚蘭，時光無法倒流，我已娶了孟櫻沄為妻。」
「我知道。是我自己太癡情，欣欣向榮號一走，我就恨不得也在船上，我花了許多錢才說服要直接往丹麥的小商船在薩克遜靠岸一下，到這裡，得到的卻是令人椎心的痛苦。」媚蘭邊哭邊說。
「我不曾騙過你。」這是肯定的。
「我以為你會娶我。」她心碎地道。
「如果給了你錯覺，我很抱歉。」他能給的至多如此。
「我不在乎做你的情婦，就和以前一樣。」她昂起頭，楚楚可憐地看著他。墨雷克推開她黏上來的嬌軀。「這是不可能的。」
媚蘭深受打擊。「你真的變了，那個在諾曼第以被女人包圍為傲的狂龍到哪兒去了?難道全被孟櫻沄給收服了?」
墨雷克一驚，他被收服了嗎?狂龍的驕傲沒有了，他在沙場上仍舊能勇猛殺敵嗎?
「我沒有變，我還是我。」他冷冷的反駁。
媚蘭持續進逼，「你變軟弱了，只甘心被一個女人掌握，你連面對敵人可能會因為顧慮太多而下不了手。」
他一把抓住媚蘭的手腕。 「你的評論只是無的放矢、沒有依據，不准你再製造類似的謠言。」
媚蘭放軟身段，把臉頰往墨雷克胸膛貼。「雷克，我愛你，如果失去你，我想我一定會死的。」
他握住她的肩膀。「你不會死的，你一向懂得如何馴服、駕馭男人，就算失去我，很快的你會另有獵物。」
媚蘭著急的搖搖頭。「沒有一個人能夠替代你的地位，請你接納我。」
「你見到媚蘭啦?」
孟櫻沄看著準備看好戲的小姑。「是的。」
「很漂亮對不對?」墨瑟芬得意的獻寶。
「毋庸置疑。」
「水晶杯和水晶吊燈是媚蘭托她哥哥從羅馬帶回來的，吊燈上有三十六個蠟燭台，若是燭火全點上的話，可以使整個大廳像發光體一樣。」
「可以想見。」孟櫻沄禮貌的應和，她很清楚墨瑟芬對她一直沒什麼好感，說幾句話刺激她已經是很客氣.
孟櫻沄走上二樓迴廊，想著美蒂和格文的事。
「可惜才要習慣這裡就要回諾曼第了。」墨瑟芬嘀咕。
「你知道什麼時候回去嗎?」
墨瑟芬聳聳肩。「這由哥哥拿主意，很可能下個月吧.」
「這裡的每個人都會走嗎?」
「不，老鷹堡交給坦亞治理，會留下一些諾曼第士兵給坦亞，其他的就靠他對你們薩克遜士兵的懷柔政策了，首為哥哥的意思是讓兩族人民通婚，就像你和哥哥。」
「通婚是強迫的嗎?」
「半強迫半鼓勵吧!老鷹村的村民應該對成為武士的妻子很有興趣才是。」
這是有理可循的，至少武士的收入高於一般村民許多，生活上不會有太大的問題，而且諾曼第士兵因為長年和薩克遜人作戰，所以會說一些薩克遜的語言，在溝通上問題不太大。
「你是不是有個叫葛凱伊的朋友?」墨瑟芬突然問。
孟櫻沄不知該如何解釋和葛凱伊的關係。「只是認識罷了。」
「不管用什麼辦法，麻煩你警告他不要一直來煩我，在我這裡他是撈不到什麼好處的。」
「他是莉絲的好朋友。」孟櫻沄含蓄的解釋。
墨瑟芬哼了一聲。「說到你那個誇張的妹妹，我更是看不起，以前礙於她的身份或許大家願意幫她遮掩，現在再不收斂就是不識相了。」
孟櫻沄很無奈，自己的異母妹妹被講得如此不堪，自己對她卻沒有影響力。
「莉絲的事不是我管得起的。」
墨瑟芬打了個呵欠。「就知道說了也是白說，要是行得通的話，也不會做出那些敗德的事。」
孟櫻沄心情鬱悶到谷底，想要眼不見為淨也不是能自由選擇的，莉絲之所以有今天，完全和莉絲母親過於寵愛獨女有很大的干係。
墨瑟芬覺得交談下去也很無趣，提了裙擺回房小憩一下，她真是累了，說了一整天的話。
孟櫻沄一時之間見不著墨雷克，只得先去和格文談。
格文在兵器室，她在外頭等了他一下。
孤雁飛過孟櫻沄頭頂的天際，悲鳴著。
「你在等我?」格文見了她有一絲訝異。
「和美蒂好了嗎?」
格文一臉疲憊，似乎不想談這件事。「你是想拿公爵夫人的頭銜壓我嗎?」
「我不是那麼世俗的人。」孟櫻沄觀察他。
格文看向她。「我知道你不是。」為自己方纔的失言感到不好意.
「為什麼不願意留在老鷹堡?」他又問。
「公爵要我走我不敢留下。」
「留下來你可以和美蒂長相廝守。」
「美蒂也可以和我一塊走啊!」格文略顯激動。
「她在這塊土地上有她的家庭責任，這是你們訂婚時你就明白的。」孟櫻沄提醒他。
格文懊惱的爬了爬頭髮。「美蒂也應該為我的前途著想，我跟了諾曼第最有聲望的軍事家才能更上一層樓，如果我留在老鷹村啃泥土會有什麼前途?」
孟櫻沄突然覺得自己好像不認識眼前這個人。「你把自己的前途看得比和美蒂廝守更重要?」
格文低下頭看著鞋尖。「愛情是會褪色的，只有事業才較持久。」
孟櫻沄恍然大悟。「你怎麼了?」
格文心虛的睨了一眼孟櫻沄。「沒什麼，只是想法變務實了，這是千載難逢的機會，我不想放棄。
「美蒂怎麼辦?你想放棄她嗎?」孟櫻沄不敢相信，美蒂才在不久前為格文小產的；如今，格文卻無情的向她闡述人要務實!
格文垮下肩，歎了一口氣。「決定權在她不在我，我說過她可以跟我一起走，我相信若我去懇求公爵，他不會在意多帶一個人走。」
既然格文這兒說不通。美蒂那裡呢?
孟櫻沄去找美蒂時，後者正在為年幼的弟妹們洗澡，美蒂和弟妹們並不是同一個母親所生，但卻在父母死後無怨無悔的照顧他們.
她靜靜地在一旁等美蒂忙完。
「你還生格文的氣啊?」孟櫻沄問。
換來的是美蒂的長吁短歎。「不氣了。」
「你決定和格文一起走?」
美蒂搖搖頭。「相反的，我看開了。這裡是我生長的地方，再不好也是我熟悉的土地，格文要走就讓他走吧!該在什麼地方分手就會在什麼地方分手。」說著說著，眼淚掉了下來。
孟櫻沄見她傷心，也很難過。「我向公爵說去，他會收回成命的。」
美蒂阻攔道：「我不想妨礙格文的前途。」
「他留下來未必沒有前途，離開也不表示前程似錦啊!」
「不讓他去試，他縱使留下來也會恨我。」美蒂說。
「你們之間……」孟櫻沄懷疑。
「我和格文感情淡了很多。」這才是重點。
「你別胡思亂想。」
美蒂搖搖頭。「再也沒有人比我更清楚情況，別為我擔心，最壞的情況已經過去了。」
孟櫻沄的心感到黯然。