甫踏進淨日園，一個女人慌忙忙從暗黑的迴廊轉角處衝出，和肖淨官撞個正著
「少爺、少爺、少爺！」一見到肖淨官，惶惶不安的容容剎那間急哭出來，她情急下拉住肖淨官，喊道：「不好了、不好了、不好了——」
「妳是誰？為什麼在這裡橫衝直撞、鬼吼鬼叫的？」肖淨官拉開她的手，板起臉來。
「我、我、我，我是洗衣房的容容！」她急急報上身份。
「容容？」肖淨官思索了下，想起來是先前讓千眠幫忙繡帕子的那個丫頭。「有什麼事嗎？」
「不好了、不好了，順生哥被打昏了，眠姊姊也昏了——」
「昏了？」
肖淨官神色一凜，直覺舉步往淨日園內走去，容容情急下，又逾矩地伸手拉住他，猛搖頭。
「他們不在裡面，他們被拉走了——」
「被拉走了？什麼意思？說清楚！」肖淨官冷沉道。
容容低下頭，雙手扭著沾了些許泥巴的鵝黃色衣裙，心虛道：「我怕那個洪府千金會來跟眠姊姊搶少爺您，所以就一直偷偷盯著她……因為我今天在招親大會上看到她，覺得她實在和少爺您不相配……可是順生他……」
「講重點！」
被肖淨官大聲一吼，容容瑟縮道：「那個……我聽到洪府千金和他們家的總管在說話。」
「說話？」肖淨官警覺，立刻將容容拉進淨日園內，低聲問：「他們說什麼？」
「他們好像在計劃一件事，我不知道是什麼事，所以決定一直跟著他們，可是我只有一個人，無法同時監視兩個人，本來我是想找順生來幫忙的，但少爺您把順生叫走了，所以——」
「重、點！」他惱道，實在很想直接掐了這個笨婢！
「後來我決定跟著那個總管，結果……」
「他把順生和千眠打昏了？」
「對。」
「然後把他們帶走了？」
「對！」少爺好厲害，一猜就中。
「帶去哪裡了？」
「不知道。」
「不知道？！」他再也按捺不住，吼出，差點震破她的耳膜。「妳不是一直跟著他們嗎？」
容容被肖淨官凶巴巴又氣急敗壞的表情嚇到，又急得哭了出來。
「我一看到他把順生哥他們打昏，我就嚇得不敢動……然後我就跑來找少爺您了……所以……」
「該死！」
肖淨官低咒一聲，衝出淨日園。容容驚慌失措，跟在後頭直嚷嚷：「少爺？！少爺！」
肖淨官打住，回頭喝斥她：「閉嘴！」
容容噤聲，連忙搗住自己的嘴，不敢再吭半句。
肖淨官揉了揉額際，強迫自己冷靜下來，問道：「妳仔細想一想，妳有看到那個人把順生他們帶往什麼方向嗎？」
「嗯……」絞盡腦汁死命想，最後指著東邊的迴廊。「好像是往那邊！」
點點頭，肖淨官說道：「妳跟我一同去找人，別張揚，以免驚動了其他人。」
「好。」
容容遵從指示，跟在肖淨官身後離開淨曰園，朝東邊的長廊疾奔而去，快速消失在夜色中——
「對了，少爺，眠姊姊和順生哥他們會不會——」
「閉嘴！」
黑，好黑。
熱，好熱。
她什麼都看不見。
千眠睜開眼，伸手不見五指，而且她頭昏腦脹，渾身不舒服。「好熱……」
不遠處，隱約傳來一聲悶哼呻吟。
「順生？」千眠摸黑問。
「這裡……是哪裡？」順生的聲音很虛弱、很痛苦，他應該也很不舒服吧。
「不知道。」她熱得難受，好想脫衣服。「我們好像被人關起來了……」
一陣窸窣，順生似乎在摸索環境。過了一會兒，才聽到他再開口。「這裡好像是柴房。」
千眠有些迷惑。為什麼他們會被關到柴房來？
「現在怎麼辦？」她問。
順生摸黑爬到門邊，推不開門。「我們被反鎖了。」
洩氣，沒轍，兩人安靜了一會兒，忽然，又是一陣窸窣，順生似乎在脫衣服。
「你……你做什麼？」基於某種女性直覺，她緊張起來。
「我……我不舒服……」他呻吟著，漸漸朝她靠近。「好熱……」
「喂喂，你不要一直靠過來，我也很熱……」她很熱、很不舒服，可是她也很努力在忍耐啊。
「我的身體有點奇怪……我好像……」黑暗中，順生聲音發顫，似乎在極力壓抑某種男性的痛苦。「眠姑娘，萬一……我是說萬一……」他隨地抓起一根粗木柴交給她。「如果我做出過分的舉動……拜託直接揍我，死命揍都沒關係……」
她緊緊抱著他遞來的粗木柴。「什麼過分的舉動？」
「就是會被少爺痛宰的舉動。」
「那是什麼？」
「哎喲，別問了啦！」順生受不了地大叫。
千眠嚥了口唾沫，靜默，各自忍受身體異樣的反應，但，她也越來越燥熱難耐。
她感覺自己出現了幻覺，腦子裡一直冒出肖淨官的臉……迷人的笑臉……還有他的身體……他裸露的身體……
完了，她還沒睡著就開始作春夢了，搞什麼啊？
「眠姑娘，妳別一直靠過來啊……」
神志迷糊中，有人在拉扯她的裙襬。
「喂喂，你別過來，我……我要揍你了哦！我是說真的……」她大叫，舉起木柴在黑暗中亂揮一通，打中順生的頭。
「哎喲！」他哀呼。「我沒過去，明明是妳自己過來的呀！」
似乎感覺到順生就要撲上來，她大聲尖叫——
「喂喂，你別過來！我要揍你了！」
閉起眼，管他三七二十一，還是七七四十九，大棒一揮——
砰！
有人破門而入。
「順生哥！」是容容的聲音。
同時間，一抹高大熟悉的身形籠罩在她眼前，令人安心的氣息緊緊裹住她所有的知覺。
「少爺……」
「該死！你們在搞什麼鬼？」
「我……站不起來……」她頭昏得厲害，整個人賴在他身上。
肖淨官有力的雙臂一把橫抱起她，才剛大步跨出柴房，即聽見身後傳來容容的驚喘高呼。「哎呀，順生哥，你怎麼沒穿衣服呀？！」
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她中了一種叫「魅惑」的春藥毒。
燥熱難耐，還會產生幻覺。
當肖淨官抱著她回寢房，要將她放下時，她雙臂仍纏繞著他的頸項，不肯鬆手。
「少爺……我好熱……」
「我知道。」
「我好想脫衣服……」
「我知道。」
「你為什麼什麼都知道？」她變得很孩子氣，嗲聲嗲氣的。
看著她異常潮紅的臉，他知道她的藥效開始發作了，而對他的折磨也正式開始。他將她放置在床上，拉開她的手。
「妳的衣服還是濕的，先換下吧。」
「對耶，我跳不荷花池了。」她癡笑。「可是我好熱……」整個人又黏了上來。
肖淨官推開她，屈膝幫她脫鞋。
「少爺。你在幫我脫鞋耶！」她格格地笑。
「我知道我在做什麼，妳不必說明我的行為。」他一再撥開她不斷騷擾他的手，無論他如何閃躲，她就是有辦法黏在他身上，死纏著他。她中春藥後的模樣看來倒有幾分像是醉酒，不過更像是她半夢半醒時的夜半夢遊。
千眠不知道自己為什麼老是想要衝上前抱他，她不斷克制自己想摸他的衝動，但她的身體就是不聽使喚。
「少爺，如果我做出什麼過分的舉動，你要趕快揍我哦，揍我……」
「我不揍女人。」
「不行，你一定要阻止我……」
「阻止妳什麼？」他笑了出來。
「我……」她也不知道。腦袋渾渾沌沌、迷迷糊糊，好像有什麼事要說，又想不起來，只能傻笑。
肖淨官笑著搖頭，拉她站起來，開始幫她解衣。
千眠的手在他胸膛游移，眼神似迷濛似清澈，說話似迷糊似清醒。
「我不想人家說我近水樓台，攀上自家主子……」
「攀上又如何？」他一邊回話、一邊脫掉她的衣裳，露出她雪白的肌膚和可愛的肚兜。
「真的……我一點都不想跟你成親……我要一個人過日子……」
她的話很沒說服力，和她的行為完全是兩回事。肖淨官忍著想大笑的衝動，但下一刻，他發現自己笑不出來了，因為她整個人不但貼著他不斷磨贈，甚至嘴巴高高嘟起，想親他——
這真是甜蜜的折磨啊。
肖淨官壓抑強烈想吻她的衝動，強迫自己抬起視線，不去看她半露的酥胸。千眠親不到他的唇，開始對著他的脖子又啃又咬。
「傷腦筋……」他粗嗄道，不斷跟理智和身體慾望交戰。
半晌，他感覺脖子濕濡一片。她哭了？還是流口水了？
「千眠？」
「我其實一點都不想離開你……」她的唇貼著他，啜泣起來。
「我知道。」他柔聲道，唇角微微上揚。
「你又知道了？」她嗲聲抗議。「那你為什麼要給我放良書？你要趕我走嗎？你不能趕我走，你還欠我東西……」
「因為我不需要妳來當我的貼身奴婢，我要妳當我的妻子。」
「呵……這話聽起來……好……」她又哭又笑起來。「好那個哦……」
「哪個？」他失笑出聲。若不是她現在正對他上下其手，不斷挑戰他的意志力，他會更欣賞她的傻氣。
「好……誘人。」她一語雙關。
「如果妳和我成親，妳會發現我更誘人。」
「真的？」
「要不要試試？」他主動伸手環住她。
「好舒服……」千眠倚在他懷中，感受他的體溫，臉頰不斷磨贈他的胸膛，咕咕噥噥道：「你好壞……」
壞的人是她吧？他思忖道，現在明明是她在挑逗他，而且她不規矩的小手已經探向他的腰際。
「請問妳現在在做什麼？」他深呼吸，沙啞問。
「少爺，您要更衣嗎？我幫你更衣。」她一邊拍打自己不規矩的雙手，一邊又解開他的腰帶。
「我不需要。」
「可是衣服濕了……」
「濕的是妳的衣服。」
「是嗎？」她神志不清得很厲害。「難怪我的衣服不見了，呵……」
她傻笑，臉更紅了。
「少爺，我沒穿衣服耶。」她後知後覺道。
「我知道。」
「可是我還是好熱……」
她環上他的脖於，趁他一個不留神，主動拉下他的臉，吻上他。她的唇舌火熱大瞻，勾引他和她交纏嬉戲。她不斷吮著他，像是在品嚐一道人間美食。
「我好餓哦……晚上都沒吃什麼……」她嚶嚀著，大膽攻掠他的嘴。
這「魅惑」的藥效，還真可觀！
他到底是該宰了洪府那個張總管，還是該感謝他呢？
肖淨官緊緊抓住最後一絲準備叛逃的理智。
唉，他今晚可難挨了……
夜色漸深，所有賓客逐漸入睡。有條關於洪采荷的大消息，卻以野火燎原的速度，在肖府內四處流竄蔓延。
首先，消息是在某些被梅婆派去監視洪家人的奴僕間竊竊討論著！
★「她和那個張總管老是在鬼鬼祟祟的說話，真的很可疑耶！」
「對對，我也看到了，他三更半夜還會待在洪府千全的房內，感覺很親密呢！」
「我看他們兩個之間一定不簡單——」
「是啊是啊！我也覺得。」★
緊接著，傳到了灶房——
★「妳聽說了嗎？那個洪府千金和家裡的總管幽會的事……」
「嗯嗯，聽說兩人還常常抱在一起，互欣情衷呢！」★
然後，是洗衣房——
★「什麼？洪采荷和總管私通？」
「哼，這樣的人也想當咱們肖家的少夫人，呸！J
「與其伺候這種人，還不如讓咱們洗衣房出身的千眠當上少夫人還來得實在。」
「對啊對啊，千眠可是我們自己人呢！」★
最後，傳到了全是賓客千金們帶來的貼身奴婢所住的奴僕房——
★「什麼？有這樣的醜事也敢來參加招親大會？」
「嘖，也不怕丟了洪老爺的臉。」
「聽說洪老爺早知道這件事，但還是想盡辦法要跟肖公子攀親呢！」
「真不要臉——」★
入夜後的肖府，各路人馬仍然積極忙碌著。
三天的招親大會，最後成了各家千金竊竊交換「情報」的聚會。
無論是來自官宦名門、還是富商大戶的千金或奴婢，全都在傳洪采荷和張總管的醜事。
謠言滿天飛，越傳越離譜、越傳越不堪。
最後，洪采荷就在集體嘲弄輕蔑的目光注視下，羞憤地被逼離了肖府。
謠言，果然可以殺死一個人！
尤其以肖府裡傳的謠言，功力更為深厚。
當然嘍，謠言，同樣也可以讓一個人飛上枝頭成鳳凰。
岳千眠就是最幸運的例子！
畢竟肥水不落外人田嘛，說什麼肖府的奴僕們都要全力拱她坐上肖府少夫人的寶座，讓其他名門千金們知難而退。
整整三天，岳千眠完全不敢踏出房門一步！
她當然也耳聞了外傳的各式各樣謠言，但，那都不是造成她羞愧不敢出房門的原因——她根本是沒臉見肖淨官！
在被人迷昏後的翌日清晨，當她一覺睡醒之後，發現自己竟然一絲不掛地睡在肖淨官床上時，簡直嚇壞了她。
「我們……有沒有……怎樣？」
還記得她清醒後驚恐的第一句話，換來的是他神秘兮兮的一笑。
「現在妳非嫁給我不可了。」他完全一副願意負起全責的認真模樣。
千眠羞愧極了，躲在房裡三天不敢現身，而肖淨官也一反常態地沒再來找她，
異常安靜的三天。
肖淨官不知在忙些什麼，直到招親大會最後一天，肖夫人突然帶著梅婆和大批婢女丫鬟，捧著鳳冠霞帔來到她的寢房——
「夫人……」嚇她一跳。
「招親大會已經結束了。」
「嗄？」
「我的媳婦人選也終於塵埃落定了。」
「咦？」
肖夫人慈愛一笑，雙手撫上她嫣紅的臉頰。「妳做得不錯，果然沒讓我失望。」
「夫人？」她越聽越疑惑。
「記得我選妳當官兒的貼身奴婢時，說的那句話嗎？」她微笑。「『希望妳能撐久一點，越久越好』，妳應該還可以撐得更久吧？一輩子？」
「啊？」忽然，她了悟。
「妳的事我都聽說了，從今以後，這裡就是妳家，我就是妳娘，妳還有一大群可愛的家人。」
千眠不知該說什麼，淚水已經模糊她的視線。
她從沒想過這種事，也不敢奢望這種事，這不是她來肖府的本意，她何德何能有幸得到這一切？
彷彿看穿她的心思，肖夫人執起她的乎，柔聲道：「不用對自己感到自卑，妳是官兒喜愛的人，他選中妳成為他的結髮妻，如果妳也喜愛他，就欣然接受吧！」
說著，肖夫人在她手心裡輕輕塞入某樣東西。
千眠低頭一看，是小玉人！
「這是官兒要我交給妳的，他說是給妳的聘禮，妳一定會收下。」
千眠淚流不止，哭得無法遏抑。
她沒想到看來老是嘻皮笑臉的肖淨官，竟會如此細心，還特地為她找回了小玉人，他真的在乎她呵……
「來吧，大家都在等妳呢。」肖夫人伸手撫去她臉上的淚，握住她的手，就像娘以前對待她的方式一樣。
千眠深深感動著，不自覺移動腳步，選擇走向肖淨官為她安排好的人生——
當年，他偷了娘的遺言，讓她苦尋他十年。
當年，他給了她一袋錢，間接拯救她一命。
如今，他給了她放良書，卻簽定她的人生。
到底是他欠她的，還是她欠他的？是他賴她，還是她賴他？
對了，他還欠她一樣東西呢……
待她嫁了他之後，他可就別想賴了！
於是，招親大會最後一天，果真成了肖府的迎親大會。
除了洪府和岳府的人之外，眾賓客無人離去，儘管各家千金們心裡有失望、有遺憾、有難過，但肖府的重大喜事，有誰敢不含笑給予祝福呢？
肖家城裡，喜氣洋洋。