慕容原野立在船首的甲板上，注視著前方落日。
秦淮河的景致在不同的時節、時間、氣候下，皆有不同的迷人風貌。
倪羽裳來到岸邊，注視著他偉岸的背景半響，壓抑下心中起伏翻騰的情緒後，才舉步上船。
她本來不想來的，他都退好怕親了……不，他甚更還沒親自來退親，二娘說他只隨便派個人來，他那不屑的態度，讓她完全沒了尊嚴，教她不知道該用什麼態度面對他。
可二娘要她來搞清楚事情的始末，問問慕容府究竟為什麼退婚，她們也比較好因應。
慕容原野聽到輕盈細碎的腳步聲後立即轉身，接著朝倪羽裳露出一抹俊笑，並朝她招手，要她到他身邊。
倪羽裳順從地走到他旁邊，與他一同注視著前方的落日。
她朱唇輕啟道：「公子怎麼又會到秦淮來？來辦事？」
慕容原野偏起頭深深地看著她，「是來辦事。」
倪羽裳也微偏起頭回應他的注視，繼續問道：「辦事？來辦幹什麼事？」
「巡視這裡的產業。我一年當中有三個月得出門巡視產業，每年固定會經過秦淮一回。」
「除了巡視產業，沒、沒別的事嗎？」她繼續旁敲側擊。
「有。」他仍一瞬也不瞬地盯著她。
倪羽裳認為話題已經進入重點了，連忙又怯怯地問道：「我可以知道……你除了巡視產業，還辦了什麼事嗎？」
慕容原野沒有馬上回答她，瞅著她的目光帶著溫柔，唇角的弧度愈拉愈開，漾著一抹意味深遠的魅笑。
倪羽裳不明白他為什麼用這樣的眼神看她，更不懂他那迷人的魅笑代表著什麼，只能心虛的垂下視線。
「我只是好奇，沒別的意思，真的。」她吶吶的說道，頭垂得更低了。
慕容原野用指尖輕勾起她的下顎，輕聲說道：「霓裳，我這趟聊了巡視產業之外，另外一件事就是來找你。」
「找、找我？」天啊！他分明知道她就是他的未婚妻，也知道她在賣唱，二娘還說不可能？
「我來找你是要問你，去年我離開這裡的那個黃昏，你為什麼突然不見？我想知道原因。」
那天黃昏吳漢探親回來，他交代他準備馬車，好在起程前先繞到霓裳家一趟，沒想到交代完一轉身，她卻不見了。
她這一消失，他本想上怡香院找人去，可這麼做為耽誤他起程的時間，亦無法在預定的時辰內抵達下一個城鎮，所以只好忍痛作罷。
會做這個決定也是基於兩人只是萍水相逢——縱然兩人在一起時相當愜意，話到投機處還有相識恨晚之憾。
可就在離開後，他只要腦袋一有空閒，便會莫名其妙的想起她，甚至還興起了要她的念頭。
想她、要她的慾望隨著時間的流逝愈趨強烈，這一年來，唯一能慰藉他的是那條蒙住他眼睛，她沒要回的手絹。
那手絹上有她的味道、她繡的字，可上頭繡的是倪羽裳，而不是霓裳。
他是來找她問那天黃昏她突然逃走的事？那表示他根本不知道她就是她未婚妻囉！
倪羽裳稍稍鬆了一口氣。
「霓裳，或許你當我只是個來聽曲的客人，所以當初會拒絕我的幫助，但我要告訴你，去年要幫助你是我有那個興趣和能力，可我今天來……不只是興趣，還有另一個目的。」慕容原野坦白地說道。
「目的？什麼目的？」他的話引起了倪羽裳的恐慌和猜疑，他到底知不知道她就是他的未婚妻。
「我要納你為妾。」他好無贅言，直接切入正題。
「啥？納妾？」倪羽裳驚呼一聲，已搞不清楚目前到底是怎麼一回事。
「不管你容貌如何，我絕不會嫌棄你。」慕容原野釋出最大的善意，並伸出手要摘下她的面紗 。
倪羽裳反射性的後退一步，避開他伸來的手，心裡同時想著他為什麼要納她為妾。
他想要納她為妾，應該是不知道她就是他的未婚妻吧？可她無法理解，他如何能在退婚之後，又開口要納她為妾？
她忍不住開口：「公子為何要納我為妾？」
慕容原野垂下手，落寞地道：「那日與你分別之後，我很想念你，出乎自己意料之外的想你。」他伸手拉她入懷，隔著面紗輕撫她的臉頰，把問道：「你呢？你想我嗎？」
他竟這麼大剌剌的問她這種問題？
倪羽裳一聽，不可置信又嬌羞不已的眨了眨明亮的水眸。
慕容原野或許無法窺見她面紗下的羞澀，可從她那漾滿嬌羞的雙眸，他已然瞧見滿意的答案.
倪羽裳避開他直視的目光，羞怯地問道：「公子為什麼會想我？你甚至沒看過我的真實長相。」
「我也不知道自己為什麼會想你，但我老是想著你的聲音、你的身影，我從未如此想念一個人，我想，我應該是喜歡上你了。」
他不算肉麻，甚至帶著正經的表白，迷醉了倪羽裳的心，讓她覺得飄飄然，魂不附體。
慕容原野的手從她的臉垂到她的腰際，「你也喜歡我對不對？否則你不會破例陪我游秦淮河。」
倪羽裳無語地瞅著他，陶醉在他的款款柔情中。
「霓裳，當我的妾吧，我會好好待你的。」慕容原野的手從好腰際回到她的臉上，只要等她一點頭，他就會立刻扯下她的面紗。
妾？他的話拉回了倪羽裳的神智。
「我記得公子說過，未成親不會納妾，也記得公子說過已有婚配之人，這麼說……公子成親了是不是？」
「還沒。」他搖搖頭。
「既然還沒，公子又為何會在此時要納我為妾？未成親便納妾，公子如何跟你那未成親的妻子交代？」她不解的皺眉。
慕容原野回道：「我原來的婚配對像已由我奶奶退了婚，她老人家另外安排了一門親事，日子已經看好了，就在三個月後；只要你同意，我會先登門拜訪你父母，三個月後，我再派人接你進門。」
她終於回到重點了，倪羽裳凝眸瞅著他，心好痛好痛，「為什麼要退婚？你原來的婚配對像犯了什麼錯？」
「我奶奶說我的未婚妻……家道中落之後成了妓女。」他頓了下，為自己的未婚妻成了妓女而感到顏面無光。
「公子實際瞭解過嗎?你的未婚妻真成了妓女嗎？中間是不是有什麼誤會？或許她只是、只是……」
她好想說出自己的苦，可礙於大局，她必須強迫自己住嘴，將苦澀硬生生地嚥回肚子裡。
倪羽裳過於激動，慕容原野疑惑地注視著她。
知道自己太激動了，倪羽裳趕緊解釋這：「我只是同情你的未婚妻，也許她就和我一樣迫於無奈，必須拋頭露面賣唱維生，並不是真的成了妓女。」
「霓裳，這是同情心，我能體會你的心情。不過，我相信我奶媽的消息不會有錯，她一向神通廣大。」
倪羽裳發現慕容原野已不只一次提起他的奶奶，可見得他的婚事由他奶奶一手主導。
她記得她爹跟她說過，她還在娘胎裡便指給了慕容原野，而這下這門親事的人正是慕容老夫人。
其實他的婚事由他奶奶一手主導也沒什麼不對，父母之命，媒妁之言本是天經地義，只是……
「老夫人想必很重視門第家世，要求肯定很高。我在青樓賣唱，她會不會也當我是妓女，不讓我進門？」
「你是妾，不是正室，門第家世不是那麼重要；你放心，這點我有把握可以說服我奶奶。」慕容原野勾唇一笑。
「公子，若我不想當妾呢？」倪羽裳直視著他，想看他的反應。
慕容原野一聽，俊眸一瞇，「霓裳，長安慕容府你應該聽過，妾的地位並不小，慕容府絕不會虧待你的。」
「我想問公子，公子認為霓裳是妓女嗎？」
「當然不是。」
「認為霓裳的行為低賤嗎？」
「不會。」
「如果公子的未婚妻和我的情況一樣，公子還是執意要退婚嗎？」
「霓裳，我未婚妻的事不幹我們之間的事。」慕容原野試圖說服她。
「我是路見不平。公子，你該知道你們一旦退婚，就等於是毀了她的一生和名節！」倪羽裳忿忿不平地道！
「這我知道，可這也是無可奈何的事，我奶奶會妥善處理，你就別再作無謂的同情。」他實在無法理解她為何會如此生氣。
「你可以自己處理、自己去瞭解她的情況啊，你……」
「霓裳。」慕容原野突然摟緊她，這個舉動打斷了倪羽裳的話。「不要激動，我知道你很善良，你同情她，可這已是無法挽回的事實，而且另一門親事也已經定了，我現在只要你答應當我的妾。」
無法挽回？另一門親事已經定了？
好過分，好過分！他們怎麼可以這樣對待她？
倪羽裳在心裡吶喊著，同時奮力推開他。「我不要當我的妾，我要當你的妻子！」
「霓裳，你這要求……」
「太過分是不是？不自量力是不是？可我只想當你的妻子。」倪羽裳打斷他的話。
「是太過分、太不自量力了，一句話，要不要當我的妾？」
「不要！我要當你的妻子、你的妻子！」語罷，她轉身飛奔下船。
她的過於激動和過分的要求，教慕容原野一時之間無法正常反應，只能眼睜睜的目送她哭著離去。
天剛破曉，怡香院裡的賓客也盡數散去，待怡香院的紅色大門關上，眾人陸續歇息之後，朱鳳娘——倪羽裳悄悄地從後門離開了。
雖說婚事已無法挽回，她們還是得盡快離開怡香院，否則倪羽裳一定會被胡天霸推入火坑；而且以朱鳳娘的個性，還是決定走一趟長安，上慕容府去找慕容老夫人討個公道。
之所以決定直接找慕容老夫人討公道，跳過人就在秦淮的慕容原野，是因為慕容原野的婚事全是由慕容老夫人一手主導。
兩人出了怡香院，沿著秦淮河往上遊走，打算先到渡口搭船走水路，過了秦淮河後再改走陸路到長安；可在她們離開不久後胡天霸就發現她們失蹤，立刻帶著大批人馬追了上來。
「羽裳，好像有馬蹄聲，可能有人追來了，我們得走快一點。」朱鳳娘緊拉住倪羽裳的手，愈走愈快。
快走了一陣子，馬蹄聲仍在她們身後緊追不捨，而且聲音愈來愈清晰響亮，而她們也終於來到了渡口。
「二娘，擺渡的船夫還沒到！」倪羽裳原以為到了渡口就安全了，沒想到渡船上卻沒有人，般還繫在岸邊的木樁上。
「什麼？船夫還沒到？胡天霸都要追上來了！」行事一向當機立斷的朱鳳娘也不由得慌了起來。「羽裳，擺渡的人是不會到了，你看，江面上霧濛濛的，可能會有暴風雨。」她看了霧氣瀰漫的江面一眼。
每年到這時候，天氣總是說變就變，大雨一來秦淮河就會河水暴漲，擺渡的人自然是不會到了。
倪羽裳放眼望去，江上的確是霧濛濛的一片，她愈看心愈慌，「二娘，我們該怎麼辦？這裡沒地方躲。」
朱鳳娘把包袱從身上解下，改綁到倪羽裳的手臂上，「羽裳，銀兩都在包袱裡面，你先上船，握住槳用力劃，也許能在暴風雨來臨之前劃到對岸，只要到了對岸就走得了了。」
倪羽裳沒發現朱鳳娘話中有話，她聽話的上了船，朱鳳娘則連忙解開木樁上的繩索，跳下水使力將船堆出去。
一堆一劃之間，船很快的往江心移去，此時，水深已及朱鳳娘的胸部，而胡天霸一行人也來到了岸邊。
「給我下水把人抓回來！」胡天霸朝他的手下喊著。
「二娘，我們你上船，快一點！」倪羽裳急著朝朱鳳娘伸出手。
「快劃啊，不要停，羽裳，跟慕容老夫人說你已經和我這個當過妓女的後娘沒了關係，讓她收回退婚的決定！」朱鳳娘仍吃力地推著船。
「二娘，你快上船啊！」倪羽裳著急地道。
「快劃，不要停！」朱鳳娘奮力往前一堆，船移入江心，她也整個人沒入了水中。
「二娘！」倪羽裳驚喊。
胡天霸的手下游到朱鳳娘身邊拉起她，卻也不敢貿然往江心游去，便拉著朱鳳娘回岸邊交差。
「霓裳！」胡天霸朝倪羽裳喊著：「你二娘我就先留著抵利息，你若不回來還債，我就讓她工作到死，死了就直接丟到秦淮河裡餵魚，你若真的狠得下心，就儘管不要回來……」
船愈漂愈遠，胡天霸的聲音也愈來愈模糊，倪羽裳雖教朱鳳娘沒入不中的那一幕給嚇呆了，可也清楚胡天霸說的話，字字句句揪痛著她的心。
她會回來的，她在心裡說著，二娘待她如此有情有義，她絕不會冷血的丟下她，絕不會！
轟！
突地，一聲響雷當頭劈下，電光劃過濃霧，雨珠兒緊跟著落下，這聲暴風雨說來就來，完全沒有任何預兆。
倪羽裳連忙握住船槳，使力的劃向對岸，在秦淮河邊住久了，划船成了當地人必務的技能。
她更清楚的知道，這一下雨秦淮河的水位就會暴漲，水流會變湍急，她一個姑娘家會無法控制住船的，若還有風助陣，她就會隨波逐流，甚至翻覆。
去看此時，她和慕容原野就曾發生過相同的情況，只是當時的畫舫夠大，控制得宜就不會翻船。而現在……
轟！
又一聲雷打下，雨勢大了起來，還夾帶著強風，倪羽裳緊握住船槳努力划船，她必須趕緊劃到對岸……