從薛燦宏的言談舉止中，可以察覺到他是個有內涵又謙恭的男子，和朱小霞印象中 的富家子弟完全不一樣，大概是和他的生長環境有關吧！
原來他的父親是個醫生，而母親是個音樂家，這幢屋子算是薛家的祖產。
他們一直旅居在國外，一直到最近他才返回台灣。
屋子內的每一處都具有特色，然而，最吸引朱小霞的是書房。
裡面的藏書儼然有如一座小型的圖書館。
「小佩說你從事文字工作，你是作家嗎？」
「其實，我是從事考古工作的，我通常都是寫一些有關古物的記載，以及一些歷史 上的軼事考證，還稱不上是作家。」他十分謙虛的說。
「考古學──哇！好深奧的學問，那你是不是喜歡很古老的東西？我聽說從事這門 工作的人，思想都很怪耶！那你會不會啊？」朱小佩口無遮攔的問。
「還不至於這麼嚴重，我只是喜歡研究一些古代所遺留下的東西或事跡，但我還是 新人類，也許和你們比起來，我是老了一點。」他開著玩笑。
「你才不老呢！」朱小佩馬上反駁，察覺自己說溜了口，馬上岔開話題以掩飾自己 的心虛，「那你研究過哪些東西或事跡？」
「我曾到過埃及去研究他們的歷史和金字塔的神秘，但是，我現在正著手研究我祖 先的事跡，畢竟中國的文化歷史才是最悠久，而且最有研究價值的。」
「你的祖先很有名嗎？」
「小有名氣而已，」他十分謙虛的說：「依我們的祖譜查證，我的曾曾曾曾祖父是 東朝的昭南王。」
「他有什麼豐功偉業？很有名氣嗎？」朱小佩打破沙鍋問到底。
「他是個文武兼備，具有統領天下才能的一位好王爺，但是，令我好奇的是他的愛 情故事。」
一聽到是有關風花雪月的事跡，小佩的興趣更濃厚了，小女生對愛情總是有無限憧 憬的。
「他的愛情故事浪不浪漫？纏不纏綿？哀不哀怨？」
「據記載，好像我這位曾曾曾曾祖父娶了一位仙子。」
「仙子？！」朱小佩的嘴巴張得可以塞下兩顆蘋果了。
「好了，小佩，我們該回去了，免得媽擔心。」一直沒出聲的朱小霞終於開口了。
她太瞭解朱小佩好奇的個性，再這麼問下去，恐怕問到天亮都還不肯罷休。
「姊，再等一下嘛！」她果然是意猶未盡。
「小佩，如果你對我祖先的軼事有興趣，你明天還可以來找我。」薛燦宏十分大方 的說：「也許你可以成為我的助理。」
哇！這簡直正符合朱小佩的心意。
可以天天和帥哥見面，聽纏綿悱惻的愛情故事，她想也不想的一口就答應了。
「好，我明天就來！」朱小佩轉向姊姊問：「老姊，你來不來？」
朱小霞也有點心動，但想到白雪對她的敵意……算了吧！
「我明天有事。」
「那後天也可以啊！」
「該回家了！」她不由分說的拖著朱小佩就走。
☆☆☆
「姊，你好掃興喔！」
一回到家，朱小佩馬上抱怨不斷。
「想想，古代的王爺和仙子的愛情故事有多浪漫啊！你難道不心動？」
「我對杜撰的事沒興趣！」朱小霞才不相信世上有仙子的存在。
「人家可是有記載的，是真實故事。」
「你去查查字典，什麼叫『軼事』。」
「軼事也可能是真正發生過的事啊！」
「這個問題我們不研究，麻煩你收收心，明天你不是還有段考嗎？怎麼你一點也不 緊張？」
「大考大玩，小考小玩，反正能混到畢業就行了。」
「你還真不是普通的混！」不只是長相不一樣，就連讀書的天份也有差別。
從小到大，朱小霞的功課都名列前茅，而朱小佩就老是吊車尾。
朱小佩的智商絕不亞於朱小霞，然而，大概是因為當初是早產兒的關係，朱正華夫 婦就一直溺寵她，才導致她凡事都比較掉以輕心，而且十分樂天。
她是絕對相信天塌下來也壓不到她的人。
「姊，你說──」
「小佩，拜託你讓我耳根子靜一靜好嗎？你今晚的口水可以媲美長江黃河了，你不 渴不累嗎？」她戲謔地說。
「呃，經你這麼一說我倒覺得是有點渴有點累，我要去洗個澡，然後上床睡覺。」
朱小佩伸了一個懶腰，活像個小懶貓。
「上床睡覺？現在？」她記得小佩是個標準的夜貓子，「你忘了明天你還有考試─ ─」
「安啦！」她倒是處變不驚的拍拍胸脯，「明天有人罩我，不會有問題。」
「小佩，你──」
「我去洗澡了，早睡早起精神好，是不是？」她一溜煙就不見人影了。
朱小霞也只有望妹興歎的份了。
就算說破了嘴，朱小佩依然是我行我素，她真不知道這樣的個性對小佩是福或是禍 。
☆☆☆
不知從什麼時候開始，朱小佩把薛家當成了第二個家，只要一有空就往薛家跑。
朱小霞原以為父母會有微詞，但令她跌破眼鏡的是父母不但不反對，反而舉雙手贊 成。
原來朱小佩竟也開始對考古學感興趣，自從當了薛燦宏的助理後，原本不愛唸書的 她，居然也開始對書本有興趣。
對朱小佩如此大的轉變，令朱小霞十分意外。
難道真印證了近朱者赤，近墨者黑這句話？
「小霞，待會你把這些西米露拿過去薛家。」葉水媚從冰箱取出冰涼可口的甜品吩 咐道。
「媽，讓小佩送去不就好了？」她把洗好的碗一一放入烘碗機內，這禮拜輪到她洗 碗。
「小佩已經去薛家了，這丫頭現在只要吃過晚飯，還會留在家裡嗎？」葉水媚道出 心中的計劃說：「你把西米露送過去，順便看看小佩是不是真的和薛少爺在研究學問。 」
「原來您是要我當密探？我還以為您一點也不擔心小佩被薛燦宏給拐跑呢！」
「要是薛少爺真心喜歡小佩，那真是小佩前世燒了好香，有這麼傑出的女婿，我和 你爸半夜作夢也會笑；只怕是小佩單方面的愛戀，到時候小佩若受到傷害就不妙了，所 以，你去觀察一下他們兩人到底是怎麼回事。」
「媽，您為什麼不直接問小佩？」
「我問過了，小佩什麼也不肯說，只是叫我別瞎操心。唉！為人父母的，怎麼能不 操心？從小到大，你就比較懂事成熟，不像小佩永遠是一副長不大的模樣，你就幫媽這 個忙吧！也讓我可以防範未然。」
「好吧！可是，我怕我會看走眼。」
對母親如此語重心長的一席話，朱小霞深受感動。
☆☆☆
朱小霞端著西露來到朱家，開門依舊魏嫂。
「朱大小姐，好久不見了。」
「魏嫂，直呼我小霞吧！您叫我大小姐，我挺不習慣的。」
「小霞，你是來找小佩小姐的嗎？」魏嫂領著她進屋。
「是，我媽還要我送些甜品過來讓你們嘗嘗，」她把西米露交給魏嫂，望了一眼空 曠的客廳問道：「小佩和你家少爺呢？」
「在樓上的書房，我帶你上去。」
「不用了，我知道地方，我自己上去就可以了。」她決定給他們來一個突擊檢查。
魏嫂沒有反對，所以，她便放心地步上樓。
書房的門並未關上，薛燦宏正在書桌前振筆疾書，而朱小佩則在一旁的貴妃椅安靜 地看著書。
果然是轉了性，要是以前，打死朱小霞她也不會相信一向活潑好動的朱小佩會如此 安分地看書。
朱小霞輕輕地在門板上敲了兩下，薛燦宏和朱小佩同時抬起頭望向她。
「姊！你怎麼來了？」朱小佩拋下手中的書快步地拉著她走進書房。
「媽叫我送甜品過來，我打擾你們用功了嗎？」她不安地向四周看了看，怪怪，為 什麼不見那只對她不友善的貓──白雪？
「白雪不在這兒，你不用緊張。」薛燦宏居然一眼就看穿她的想法。
「姊，你快過來，我讓你看一張畫。」朱小佩迫不及待地拉她到薛燦宏的書桌旁， 指著上面一張泛黃的畫像說：「他就是薛大哥的曾曾曾曾祖父，你看他是不是好帥好有 個性？」
又來了！這小妮子只要一提起帥哥，就一副口水流滿地的表情。
「昭南王叫薛洛，連名字都這麼有個性，當時他的風流倜儻不知迷倒多少王公貴族 之女，只可惜他不為所動，獨獨鍾情他所愛的女人，像這麼專情，又癡心的男人簡直是 情聖，」朱小佩帶著一臉的夢幻說：「要是我以後也可以遇見這樣的男子，真是死而無 憾。」
「你慢慢等吧！不過，我還是勸你早睡早起身體好，少作一點夢。」她嘲笑著妹妹 。
「你別笑我，說不定哪天我真的會遇見我的夢中情人呢！」朱小佩嘟囔著。
「小佩現在把我的曾曾曾曾祖父當成了偶像。」薛燦宏取笑朱小佩說。
「我還以為小佩的偶像是你呢！」朱小霞語帶雙關。
「姊，你少亂說，我是把薛大哥當成大哥哥看，他太老了，不適合我，不如讓薛大 哥追你，如何？」朱小佩竟想當小紅娘亂點鴛鴦譜。
「小佩，別胡扯！」她瞄了一旁但笑不語的薛燦宏一眼，令她臉頰上不禁泛起紅潮 。
他怎麼好像也贊成小佩的話？難道他真的想追她？
不可否認的，薛燦宏是個相當出色，而且風度翩翩的美男子。
只是，對他，朱小霞總覺得少了一些感覺。
感覺是很奇妙的東西，可以讓自己馬上分辨出對方適不適合自己。
朱小佩把他當成哥哥看，她也只能把他視為朋友──普通朋友。
「原來這就是你的曾曾曾曾祖父。」她試著將尷尬的氣氛沖淡些，於是，拿起桌上 的畫像仔細端詳。
紙張也許因年代久遠而泛黃，但畫像栩栩如生，畫中男子乍看像個斯文的書生，天 庭飽滿，劍眉之下有雙黝黑深邃的眼眸；但仔細一瞧，那眼光卻有如鷹一般犀利。
朱小霞像著了魔似地與畫中男子的眼光交纏，瞬間像有一股強烈的電流流竄至她的 四肢百骸。
多奇妙的感覺！
原本犀利的眼眸竟對她泛起柔情，在他的注視下，彷彿有一張情網緊緊罩住了朱小 霞。
「喵！喵！」
白雪像變魔術似地出現，當朱小霞還來不及回過神時，白雪便沖跳過來，那銳利的 爪子劃過她的臉頰。
而她手中的畫像就在她驚愕中被撕成了兩半。
「OH，MYGOD！」朱小佩大叫一聲。
「白雪！」薛燦宏急著想逮住肇事的白雪，但白雪又像變魔術般立刻不見蹤影。
朱小霞無法得知臉上的抓傷有多嚴重，但相信也不會太輕，因為有股熱流正滑下她 的下巴而滴在撕毀的畫像上。
「姊，你的臉流血了。」朱小佩慌張地嚷著。
「白雪太過份了！」薛燦宏氣急敗壞的衝下樓去拿急救箱。
事情發生一次，也許可以說是意外。
但是重複第二次，可就不是意外了。
朱小霞很明顯的確定，白雪對她有敵意。
「姊，痛不痛？」
她沒感覺到臉頰上傳來的痛楚，卻為畫像因她而毀壞而感到沒來由的心痛。
「畫像破了……」她拾起裂成兩半的畫像，竟然控制不住地落下淚來。
「姊，你別哭啊！是不是很痛？」朱小佩誤以為她是因為傷口的疼痛而哭泣。
「小霞，對不起，對不起！」薛燦宏不斷地道歉，然後小心翼翼地為她的傷口消毒 上藥。
「等一下我一定好好地教訓白雪一頓不可，我一直以為它是只相當溫馴的貓，沒想 到它竟然會攻擊人，真是太危險了。」
「你養白雪多久了？」朱小霞突然覺得好奇的問。
「大概還不到一個月。就是那天我搬回來住時，才在大門口發現它，以為它可能是 別人走失的貓咪，我見它可憐才收留了它。」
「這麼說，白雪這個名字是你為它取的囉？」朱小佩問。
「是，我見它一身雪白，才為它取名白雪。」
「它八成不是走失的貓，一定是因為它具有攻擊性，所以才被惡意拋棄的。」朱小 佩肯定的說。
「如果真如你所說的，那我可要考慮一下是否要繼續收養白雪了。」薛燦宏很認真 的說。
「可是，真的好奇怪，為什麼我來你家這麼多天，它從不攻擊我，而我姊才來了兩 次，它就連續攻擊她兩次，難不成它和我姊有仇？」朱小佩說中她的想法。
只是，可能嗎？
她只是不喜歡小動物，不至於會跟一隻貓結下仇恨吧？
但是，從第一眼看到白雪，她就可以明顯的感覺到白雪眼中的恨意，再加上兩次攻 擊……也許是她和白雪八字不合吧！
「你曾曾曾曾祖父的畫像被我撕毀了，對不起！」
「無所謂。」薛燦宏並不放在心上，「害你受傷了，我才真的過意不去呢！」
「薛大哥，你完蛋了！」朱小佩突如其來的冒出一句。
「怎麼啦？小佩？」他不明白。
「要是我姊漂亮的臉蛋毀了容，留下疤痕，你就要對她負責，看來，你跑不了囉！ 」
「小佩，少瘋言瘋語的！」朱小霞真恨不得手上有膠帶可以將她的大嘴巴貼住。
「我又沒說錯……」她終於在朱小霞嚴厲的眼光下噤聲。
「我要回家了，你要跟我一起走，還是要留下來？」
朱小佩不笨，當然選擇第二項，要是選擇了第一項，只怕要為剛才的口不擇言而付 出代價。
「我要留下。」
「那我先走了！」她對朱小佩發出一個「少給我胡說八道」的警告。
「我送你。」
「不用了！」她看了已毀壞的畫像，突然萌生起一個念頭，「既然畫像被我不小心 給撕壞了，不如讓我帶回家去將它黏好再還給你，可以嗎？」
她也不明白自己為何會突然想這麼做。
原以為薛燦宏會拒絕，出乎意料，他竟點頭答應。
☆☆☆
朱小霞帶著畫像離開薛家，才步出大門，突然刮起一陣強風，在她還來不及反應時 ，強風竟然將她手中的畫像給吹走。
今天是怎麼回事？好像諸事不順。
她連忙追了過去，終於在小公園內發現了畫像。
這個小公園平時就人煙稀少，現在更顯得有些荒涼。
在平時，朱小霞並不是一個膽小的人，但今晚小公園內的氣氛顯得十分詭異，再加 上剛才那陣莫名的強風，致使整個小公園內有股陰森的感覺。
原本就老舊的公園路燈，在此時竟也湊熱鬧地一亮一滅的閃著。
「喵、喵。」
咦……朱小霞懷疑的眼光向四處搜尋著，她聽到了什麼？
「喵！」
是貓叫聲！
若在平時，她會不以為意，畢竟公園內一定會有流浪的貓狗，但今晚──她想起白 雪。
會是白雪嗎？
以前，她會好奇地尋找答案，但現在──在遭到兩次攻擊後，她失去了對「貓」的 好奇心。
她彎下腰想撿起掉在地上的畫像──「喵！」
隨著叫聲，白雪已出現在她眼前。
黑暗中的白雪有如一頭敏銳的豹，正犀利地看著獵物，尤其是它眼中透出的光芒像 一把銳利的刀，像隨時會致人於死地般……不，一定是自己的錯覺。
白雪只是一隻貓，沒有她所想像和感覺的那樣可怕。
但僅僅一秒鐘的時間，她立刻後悔了。
白雪逼近了她，那種氣勢不該是一隻貓所散發出來的，她像人——「喵！」
它張牙舞爪的樣子，令朱小霞打了個寒顫。
它又想攻擊她了，是嗎？
她屏住呼吸，大腦內警鐘大響。
突然，白雪向她撲了過來，由於來不及防備，朱小霞被撲倒在地上。
白雪銳利的爪子像人的手般緊緊地掐住她的脖子，力道愈來愈重。
朱小霞奮力地掙扎，她不相信她的力量會鬥不過一隻貓，除非它不是貓。
然而，她高估自己的力量了。
她無法戰勝白雪，在黑暗吞沒她前，她聽到的是教人寒徹心肺的尖笑聲……