朱小霞才推門而入，就聞到從廚房內傳來的陣陣飯菜香。
走近餐桌一瞧。哇！乖乖，不得了，一桌子的佳餚；天！教她看了口水都快流出來 了。
趁著四下無人，她以迅雷不及掩耳的速度，拿了一塊紅燒排骨，也顧不了多燙口， 就塞到了嘴巴內——「哇！偷吃！」
她的背被人狠狠地拍打了一下，差點害她被口中的排骨給噎死！
不用回頭，她也知道是誰的惡作劇。
「朱小佩，你想謀殺親『姊』啊！」她轉過身狠狠地瞪了差她一歲的妹妹。
「哇，小母老虎發飆了，我勸你快把口中的排骨給吃下肚，否則等媽出來之後，你 就有得受了。」
「我怎麼了？」說人人到，只見她們的母親葉水媚端著拿手的豆酥鱈魚從廚房內走 了出來。
朱小霞連忙嚼著口中的排骨，想湮滅證據，未料還是被眼尖的母親發現。
「小霞！你又偷吃菜了！我跟你說過了幾百次了，手沒洗乾淨就拿東西吃，會容易 拉肚子的！」
朱小佩馬上投給朱小霞一個「看吧！被我料中」的眼神。
朱小霞馬上不甘示弱的瞪一眼回去，然後朝母親撒嬌地道：「媽咪，我腸胃很強壯 的，你放心好了，而且，俗話不是說，不乾不淨吃了沒病嗎？」
「去去去！就只會耍嘴皮子，」葉水媚無奈地搖著頭說：「去洗洗手，把髒衣服換 了，才准下來吃飯。你是去學校上課，怎麼老弄得髒兮兮的回來？活像去做苦力似地。 」
「媽，誰教您生了一個未來的『國腳』呢？」一提起此事，朱小霞便沾沾自喜。
她可是學校足球代表隊的一員，而且很有可能在近期內被選為國家代表隊的球員。
「為何你們兩姊妹就不能安分守己一點？一個踢足球，一個踢跆拳道，完全沒個女 孩家的樣子，以後準沒有男孩子敢娶你們兩個人。」
「沒有最好，反正我們也不想嫁，留在家裡陪您和爸爸，這又有什麼不好的呢？」
這兩姊妹對這一點倒有共識。
「我們家三個女人又在發表什麼高論了？」朱正華的聲音插了進來。
「還不是你的兩個寶貝女兒……」
朱小霞和朱小佩交換了一個眼神，連忙腳底抹油迅速的溜回房間。
她們知道母親對未能達到要求標準的她們有滿肚子牢騷要發，所以，為了讓兩人免 受疲勞轟炸，她們可是以跑百米的速度衝上樓。
只見朱正華一臉無可奈何地接受妻子的抱怨。
想想，她們的老爸還真是可憐。
☆☆☆
「喂，你們老師沒教過你『非禮勿視』這句話嗎？麻煩你在我換衣服時把眼睛閉起 來，行不行？」朱小霞順手撈起一個抱枕朝正虎視眈眈望著她的朱小佩砸過去。
「看我的迴旋踢！」朱小佩一個很自然的反射動作，姿勢十分俐落地將抱枕踢了回 去。
朱小霞當然也不是省油的燈，馬上拿出看家本領將抱枕當球頂回去。
兩姊妹就這麼一來一往地，誰也不肯讓步。對她們而言，這種場面幾乎天天都會上 演一遍，她們早已司空見慣了。
別以為這麼一來一往會破壞她們姊妹倆的感情，相反地，她們的感情和默契是愈見 彌堅。
雖然她們才差一歲，但是從小到大，兩人就像雙胞胎似地，在言行舉止上幾乎都大 同小異。
但長相就完全不同了。
朱小霞長得像父親，有一對相當濃密的眉毛，還有一雙黑白分明的大眼睛，高挺的 鼻子，薄而有形的唇，加上下巴有個凹痕，略有巨星林青霞的味道。
朱小佩就完全承襲母親細緻的五官，心型臉蛋，一雙單眼皮卻十分有光彩的眼睛， 活像個漂亮的搪瓷娃娃。
最後，她們的交戰在朱小佩一個閃神下停止。
「哇！累死我了，肚子餓得要命，也不知道老媽的演講告一個段落了沒有！」朱小 佩成大字型的攤在自己的床上，氣喘吁吁地道。
「等她叫我們再下去，反正不差這幾分鐘。」朱小霞撈起家居服往身上套。
朱小佩反身趴在床上，瞇著眼看著身材玲瓏有致的姊姊，忍不住吹了一聲口哨。
「哇，老姊，你最近發育得不錯嘛！亂有看頭的。」
「色女！」朱小霞將換下來的髒衣服往她臉上丟了過去。
當然，又被閃過了。
「什麼色女，我可是在讚美你耶，還不開開心心地向我道謝。」
「謝你個頭啦！我是天生麗質難自棄，誰像你是飛機場加洗衣板。」
「呵！笑我沒本錢！」朱小佩不甘示弱的從床上彈跳起來，雙手往腰一叉，反駁道 ：「本姑娘的本錢不比你差。」
「是喔！要不要尊稱你一聲『波霸』呀？」朱小霞嘲弄道。
「WHYNOT？」她沾沾自喜。
「神經病！」朱小霞沒好氣地翻了個白眼，然後走進浴室，打開水龍頭沖洗自己的 臉。
朱小佩又跟了過去，倚在門旁，故作神秘地說：「姊，你知不知道我發現了一件事 ？」
朱小霞早知道她喜歡故弄玄虛的個性，所以不加理會，繼續洗著自己的臉。
朱小佩總是藏不住任何秘密的，就算朱小霞沒反應，她還是會忍不住把知道的事一 古腦兒說出來的。
「姊，你知不知隔壁那幢空屋，今天有人搬進去住了。」
也許這不算是什麼天大的新聞，但是朱小霞仍忍不住停下正在洗臉的舉動。
她們隔壁這幢空屋可真的是空了好幾年，在這寸土寸金的台北市區，獨門獨院的房 子已少之又少。
而她們僥倖能擁有這麼一幢令人羨慕的房子，這要感謝她們的祖父，在她們的父母 結婚時買下這幢房子送給她們的父母作為結婚禮物，雖然有不少建商想用高價買下這幢 房子，但都被朱正華給拒絕。
然而，和隔壁的空屋一比，她們的房子簡直是小巫見大巫，隔壁的房子，不論是屋 子本身，還是庭院就比她們的屋子大上兩、三倍。
除了知道屋主姓薛之外，很少人知道，甚至也很少人看過屋主。
雖然屋子沒人住，卻有定期的清潔人員來打掃，所以，雖已三十多年的屋齡，卻保 養得很新。
「姊，隔壁搬來了一個帥哥耶！」朱小佩興奮地說：「真的很帥耶！而且很親切， 簡直是夢中情人。」
「別被一個人的外表所蒙蔽了，說不定他是披著羊皮的狼，你跟他又不熟，怎麼可 以確定他是好是壞？」
「MYGOD！老姊，你太以小人之心度君子之腹了，隔壁的那個男子才不會像你想的 那樣，人家很有風度，不信等一下我介紹你們認識，你就會知道我絕無虛言。」
「你要介紹我們認識──等等，你好像和他很熟，莫非你們已經認識了？」她太吃 驚於妹妹的外交能力何時變得如此迅速。
「下午他才搬來，就到我們家拜訪過了，媽也直稱讚他很有禮貌呢！」由於今天朱 小佩學校舉行段考，所以下午便有了溫書假不必上課。
「他叫薛燦宏，今年二十八歲，從事文字工作的耶！」
朱小霞看著朱小佩把對方的背景倒背如流，不免感到好笑。
「他有沒有告訴你，他未婚，正在尋覓親愛的伴侶？」
朱小佩聽出姊姊的調侃，漲紅臉嘟囔著，「你好討厭喔！他未不未婚干我何事，而 且，他還說想認識你呢！」
「他幹嘛想認識我？他又怎麼知道我這號人物？」用膝蓋想也知道一定是朱小佩的 傑作。
朱小佩讀出她的想法，連忙為自己澄清道：「是媽告訴他的，不關我的事，可是- -」
「可是什麼？」
「我覺得他好像真的滿想和你做朋友的。」
她對妹妹的說法嗤之以鼻，「少來，我怎麼不知道你是這麼有『感覺』的人？」
「我——」朱小佩想反駁，卻被母親喚她們下樓吃飯的聲音打斷。
「下樓去吃飯了。」朱小霞領頭走出房間。
「姊，真的，我真的有那種感覺耶！」朱小佩急迫在後，仍鍥而不捨的說。
然而，朱小霞卻一點也不放在心上。
眼前她只希望把唱空城計的肚子給填飽才是最重要的。
☆☆☆
吃過晚餐後，輪到朱小佩洗碗，所以，朱小霞便陪著朱正華在客廳看電視新聞。
葉水媚手上端了一盤玫瑰水晶凍走近他們。
「哇，有甜品吃，太棒了！」朱小霞興奮的說。
玫瑰水晶凍是葉水媚自己研發出來的甜品，它是由梅子露加上玫瑰花瓣製作而成的 。
對烹飪，葉水媚一直是最拿手的，正所謂要抓住老公的心，就得抓住老公的胃，她 可是將此奉為圭臬。
然而，兩個女兒可就完全沒承襲到她的巧手和巧思。
「這是要送給隔壁薛家少爺的，小霞，你負責送去。」葉水媚說。
「我不去！」她想也沒想的就一口拒絕。
什麼時代了，還有用「少爺」稱呼人的，真服了她母親。
「你不送，那你去幫小佩洗碗，我讓小佩送去。」葉水媚使出撒手鍵。
從她們小學五年級開始，葉水媚就要求她們要分擔家務，所以，一個人輪流洗一個 禮拜的碗，不過，只有洗六天而已，通常禮拜日朱正華會帶全家上館子吃飯。
識時務者為俊傑，衡量之下，朱小霞還是選擇送玫瑰水晶凍到隔壁。
雖然兩家只隔著一道圍牆，但由於隔壁一直是空屋子，所以，朱小霞從未留意過它 的外觀。
沒想到鏤花的大門令人聯想到城堡的感覺。
按了門鈴，是一位中年婦人開的門。
一聽到朱小霞說明來意之後，她馬上親切的招呼朱小霞。
「我家少爺在屋內，朱小姐快請進來。」
朱小霞原本想把甜品交給她就可大功告成了，卻沒料到她會如此熱絡。
想想，既來之則安之。況且，她也想看看這位少爺到底有哪種魅力，居然可以留給 她母親和妹妹如此好的印象。
她才跨進薛家大門，就聽到身後傳來朱小佩的聲音。
「等等我！」
「小佩？你怎麼來了？」朱小霞回過頭，神情十分訝異。
「來看帥哥的呀！」她壓低聲音。
朱小霞沒好氣地白了她一眼，然後轉向婦人介紹道：「她是我妹妹。」
「歡迎，歡迎，我是薛家的老傭人，以後你們不妨直呼我魏嫂好了，這樣也親切一 些。」
「魏嫂！」兩姊妹異口同聲的喊。
隨著魏嫂走過薛家的花園，園內種滿了不同品種的花，雖然是夜裡，但在暈黃的投 射燈照射下，別有一番姿態。
花園內還有一座小型的魚池，魚池旁有人造假山、流水，古意盎然。
看得出屋子的主人不只是富甲一方，更具有品味。
「魏嫂，這屋子裡有養狗嗎？」朱小霞知道像這樣的富有人家，通常都會養狗來防 宵小。而她一直不喜歡狗，正確的說法，是她從小到大就不喜歡小動物，尤其是毛茸茸 的動物。
也不是她沒有愛心，只是個性使然。
朱小佩就常說她冷血，難怪會屬蛇。
她才不冷血呢！她比誰都有愛心，平時常將父母給她的零用錢省起來，然後捐給需 要幫助的人。
怎麼說她冷血！她只是不喜歡小動物而已。
「我們沒養狗，少爺倒是養了一隻貓。」
毛茸茸的動物！她的心裡已經開始產生恐懼了。
「姊，只是一隻貓而已，你不會沒膽子到這種程度吧？」朱小佩用的是激將法，她 太瞭解朱小霞的個性，激不得的。
「我有說我害怕嗎？」她強作鎮定。
上當了吧！朱小佩得意的笑了笑。
魏嫂領著她們走進大廳。
大廳內的擺設全是上等、價值不菲的紅木傢俱，從椅子、桌子，所有的傢俱幾乎全 是清一色的高級紅木製品。
而每一件擺設都看得出是具有骨董身價的，由此可知屋主是個懂得欣賞藝術的人。
「兩位小姐請先坐一下，我上樓去請少爺。」魏嫂帶著微笑離去。
「老姊，薛家還真不是普通的有錢耶！」朱小佩天真的發出讚歎。
「人家有沒有錢也不干我們的事，等會兒把玫瑰凍交給他之後就馬上走人，知道嗎 ？」她對富家子弟沒什麼好感，在她的印象中，富家子弟和紈挎子弟是劃等號的。
「好啦！」朱小佩扁扁嘴，百般不願卻又不敢反對。
「我們少爺來了！」
隨著魏嫂的聲音望去，只見一位英俊非凡、器宇軒昂的男子正步下樓來。
朱小霞不得不承認，薛燦宏的長相的確很突出，難怪朱小佩會對他讚不絕口。
然而，她對他的好印象卻在瞬間打了折扣。
因為薛燦宏的臂彎裡正摟著一隻純白的波斯貓。
不知是什麼原因，當朱小霞的眼光和貓的眼光接觸的那一剎那，彷彿見到了貓眼中 射出一道充滿恨意的光芒，令朱小霞不寒而慄。
「薛大哥！」朱小佩一見到他，馬上露出一副崇拜得不得了的表情，「這就是我姊 ，她叫朱小霞；老姊，他就是薛燦宏薛大哥。」
「你好，小霞。」薛燦宏走近她。
她幾乎可以感覺到他懷中的貓脊背微拱，毛髮全豎立起來，眼中的恨意也愈來愈濃 ……朱小霞直覺地往後退了兩、三步，完全忽略了薛燦宏伸在半空中的手。
她只知道自己不喜歡小動物，但卻從沒有遇到像這隻貓給她的感覺如此強烈。
「姊，薛大哥在和你打招呼，你發什麼愣啊！」朱小佩挨近她耳邊低語道：「你該 不是也被薛大哥的俊色給迷住了吧？」
她惡狠狠地瞪了朱小佩一眼作為響應，卻被朱小佩誤以為是心虛，反而曖昧地朝她 抿抿唇笑了笑。
「你好！」她馬虎地和薛燦宏打了一個招呼，對他還停在半空中的手視而不見。
對於她的不禮貌，薛燦宏並未放在心上，反而是引來朱小佩不滿的眼神。
「薛大哥，這是你養的貓嗎？好漂亮，好可愛喔！」朱小佩巧妙地化解尷尬的氣氛 。
「它叫白雪。」薛燦宏笑著回答，眼光卻一直未從朱小霞臉上移開道。
「我可以摸摸它嗎？」朱小佩並未察覺任何異狀。
「當然可以，白雪很溫馴的。」薛燦宏才說完，朱小佩馬上迫不及待地伸出手撫摸 白雪。
「姊，白雪的毛好柔軟耶，你也摸摸它吧！」
死小佩！明知她不喜毛茸茸的小動物，還故意說這話。
叫她摸白雪，她可是死也不肯。
她甚至可以明顯地感覺到白雪也不喜歡她。
「薛先生，這是家母要我代轉的甜品。」她把裝玫瑰凍的盤子遞向前。
「謝謝。」薛燦宏伸出手想接過盤子，未料白雪的反應十分迅速，它的爪子更快一 步地接近朱小霞的手，狠狠地在朱小霞的手背上劃下爪印，然後從薛燦宏的身上跳開。
強烈的刺痛感令朱小霞縮回手，盤子掉在地上，應聲而碎。
由於事發突然，幾乎讓人措手不及。
「你沒事吧？」薛燦宏上前想察看她的手背。
「沒事！」她沒料想到白雪的爪子竟如此尖銳，手背上的爪印已泛紅，而且沁出血 絲。
「姊，你的手流血了！」朱小佩驚呼。
「我去拿醫藥箱。」薛燦宏馬上轉身從矮櫃中取出醫藥箱。
「不用麻煩了！」她是一刻也不想多在薛家逗留。
即使白雪已不見蹤影，但她卻感覺到它的眼光似乎還在某個角落瞪視著她。
「一點也不麻煩，雖然傷口不深，可是還是要消毒上藥的，免得發炎。」
「對，薛大哥說得對；姊，你就別固執了，讓薛大哥為你消毒上藥吧！」朱小佩也 附和著。
兩票對一票，朱小霞知道自己再婉拒也無效。
「好吧！」她點點頭應允。
薛燦宏立即為她消毒上藥，從他輕柔的動作可以看出他是個極為細心、溫柔的男子 。
「我很抱歉，白雪從未有過如此的舉動，它今天晚上實在是太怪異了。」他邊為她 擦藥邊解釋。
「也許它不喜歡我吧！」她毫不隱瞞地道出心中的感覺。
「誰教你平時不多和小動物接觸。」朱小佩逮到機會就不忘糗她。
就在薛燦宏為她包紮傷口的同時，魏嫂已拿出掃把將地上的盤子碎片和玫瑰凍清理 乾淨了。
「真是對不起！居然打破朱伯母的盤子，我會讓魏嫂明天上街去買一個相似的盤子 還給她。」
「這也不完全是你的錯，而且，只是一個盤子而已，我媽不會介意的，你不必如此 大費周章，更不必放在心上。」朱小霞發自內心的說。
「對，如果你還是覺得過意不去的話，你可以請我們兩人參觀你家作為賠償好了。 」
朱小佩突如其來的要求，朱小霞並不贊同。
「小佩，你別得寸進尺！」
「無所謂的，只要你們不嫌無聊，我可以帶你們參觀我家。」薛燦宏一口答應。
「不用了……」
「別拒絕，讓我心裡好過一點好嗎？」他誠摯的語調令人不忍心拒絕。
「姊，別掃興嘛！」朱小佩也在一旁敲邊鼓。
她除了點頭答應外，還有其它的選擇嗎？