太湖畔名圖處處，多的是小橋流水、亭台樓閣，但卻沒有任何一處比得上風花雪月樓。
顧名思義，風花雪月樓裡春宜賞花，夏宜聽風，秋宜醉月，冬宜映雪，四時好景俱全。且本身雕樑畫棟，山節藻梲，是這一帶最顯眼的建物，周圍園林造景匠心獨運，巧奪天工，壯麗與纖雅兼備。
憑欄遠眺，太湖的嫵媚風情盡收眼底，入夜之後點起燈火，光影與琉璃瓦相映生輝，更是華美絕倫。
但是，再怎麼美麗的庭園建物，再怎麼奢華豪麗的深宅大院，都會有一些見不得光的幽暗角落。
除非親見，否則很難想像這間陰森濕寒、幽暗窄仄的密室，竟也是風花雪月樓的一部份。
沒有高燒的牛油紅燭，只有黑影綽綽的如豆小燈，空氣中並未浮漾著龍腦冰片的熏香，只有沉滯的霉氣，還有……血腥味。
周薈儀緊抿雙唇，冷眼看著地上逼體鱗傷的女子。
女子雖蓬頭垢面、衣不蔽體，但仍能看出她相貌清艷。周薈儀也算是個美女了，但即使是容顏最盛之時，跟她相比至多也只能算好看而已。
她是何新雨，十年前，她是名響天下的江南花魁，如今，她是風花雪月樓主人凌重動心愛的如夫人，更是凌家獨子的親生母親。
「何新雨，妳也有今天！」周薈儀冷笑輕嗤道：「老爺這趟出門，少說也是十天半個月，這下子我看妳還能倚恃誰？」
剛挨了一頓鞭子，何新雨抬頭瞪視著周薈儀，恨聲道：「老爺回來絕對不會放過妳的！」
世上最笨的莫過於落在敵人手裡還嘴硬的人。
周薈儀冷笑道：「我只怕妳是等不到那一天了！」
俯下身，周薈儀湊近她，冷不防就是一個大耳括子。
「這些年我忍妳讓妳，噓寒問暖，遞茶送水，這戲我也已經做夠了！就算妳憑空消失，老爺也絕對不會懷疑到我頭上。」
何新雨心頭一冷，她不是笨蛋，周薈儀處心積慮地等待今天，必定有最惡毒的打算，她只怕是在劫難逃了！
周薈儀直起身子，滿意地看見她眼中閃過的絕望。「我很好心的，我不會拆散你們母子，我會讓妳的小孽種陪著妳走黃泉路，不會讓妳孤孤單單，妳也不用太感謝我！」
何新雨一陣寒顫，望向被捆縛在一旁的兒子，只見凌飛口中塞滿破布，清秀的臉上滿是驚恐。
母性軟化了她的倔強，何新雨也不得不放低姿態。
「姐姐，妳放過飛兒吧！他只是個孩子，又是老爺的骨血，求求妳放過他，算我求妳了！姐姐……」
「這會兒妳又開始叫『姐姐』了？我可承擔不起呢！妳別傻了，今天的事，這小孽種都看在眼裡，我會笨到連殺人滅口都不懂嗎？」
何新雨突然古里古怪地笑了起來：「周薈儀，妳真是一點也不瞭解妳的丈夫，難怪老爺總在外頭尋花問柳！」
周薈儀怒道：「妳胡說什麼！」
「妳以為老爺是因為妳不能生育，為了傳宗接代才迎我進門嗎？除了我之外，他在外頭有多少女人，妳又知道嗎？我告訴妳，他本來就不是什麼癡情男子，不是我也會有別人。我死了，他還會有第二個、第三個何新雨，妳當然能殺我，可是妳能殺掉所有他喜愛的女人嗎？」
「妳……」
「妳太貪心了！如果妳只想除掉我，妳一定會成功，而且天衣無縫，但妳偏要把飛兒拖下水。」
何新雨搖頭冷笑道：「我無故失蹤，老爺頂多追問一陣，大概就不了了之了！但飛兒可不同，他是老爺唯一的兒子，妳說他會怎麼反應？妳反正是生不出來，他找不到飛兒，他又會怎麼辦？」
凌重勤處處留情，但帶進家門的姨太太卻只有何新雨一人，她能獲此殊遇，自然有她不同於尋常女子之處。
何新雨字字句句都繞著周薈儀不能生育這事兒打轉，她當然知道這是周薈儀的痛處，這樣刺激她必會令她恨意上心。但像周薈儀這種名門小姐很難失去理智，若她肯衡量後果，或許飛兒可以有一線生機。
至於她自己，反正她是活不成的，好死不好死，死得好看不好看，實在也不是那麼重要。
「賤人，臨死還逞口舌嗎？哼，我不會讓妳死得那麼痛快，來人！挑去她的手筋腳筋！」
兩名彪形大漢應聲上前，手中的晶亮尖刀閃著稜稜寒光，分別抓住她纖細白皙的手腕腳踝……
一陣劇痛襲來，她幾乎沒痛暈過去，恍惚間只聽見周薈儀恨聲道：「別以為這樣我就會放過妳兒子！」
目光瞥向一旁的凌飛，周薈儀卻不禁打了個寒顫。這孩子眼中的驚恐不再，取而代之的是熊熊燃燒的憤怒與仇恨。
似乎被某種不知名的力量所驅使，周薈儀取出塞在他口中的破布，在他冰冷的目光逼視下，她竟瑟縮起來。
「我不求妳放過我娘，但我請妳不要再折磨她。」
「憑你也配跟我談條件！」
在她面前，凌飛一直是乖巧恭順的孩子，但他現在超乎年齡的冷靜沉著，卻讓她不由得心生畏懼。
「我詛咒妳，我詛咒妳生兒子！」
周薈儀聽聞，不禁放聲大笑：「你咒我生兒子？那可真是多謝你了！」
「對！我咒妳生兒子，妳殺了我跟我娘，我就是投胎轉世也要找妳報仇，所以我祈願我來世生作妳的兒子，但我不會認妳作娘！妳要記得，將來妳生的兒子就是我，我是來找妳報仇的！」
周薈儀臉色驟變，全身發冷。這孩子好可怕，他才幾歲，竟能如此洞悉人性的幽微奧妙，看著他認真的小臉，她竟不由得簌簌發抖。
她若一輩子生不出兒子，就像現在這樣，她雖能憑恃家世穩坐元配之位，但卻無法阻止丈夫四處尋芳；如果凌重勤令別的女人懷孕生子，就會有第二個、第三個何新雨，如此一來，早晚將危及她的地位。
但她若生了兒子，她卻要終生提心吊膽，她永遠都會記得凌飛的詛咒，這樣她要怎麼愛她的兒子？
心念及此，她唯一的念頭竟是逃開！
「別再折磨我娘，那麼我不管怎麼報仇，我都不殺妳！」
她幾乎沒聽完凌飛的話，只是跌跌撞撞地，踉蹌著奔向密室出口，但一名彪形大漢卻擋住她的去路。
「凌夫人，他們……」
這裡的事還沒有完結，現場也還沒收拾，她可是掌控一切局面的人，現在居然要落荒而逃？
「丟進湖裡去！用布袋裝了，大的小的都丟進湖裡去！」
莫寧猛地驚醒，渾身冷汗。
好久沒有做這個夢了，八歲的恐怖記憶從未抹滅。十八年了，他似乎還能夠嗅聞到那間潮濕幽暗密室裡的血腥味……
本來，他也該在十八年前死去的。手腳被捆縛著裝在麻布袋中丟到太湖裡，加上秋夜湖水冰冷，就算是九命怪貓也該死透了！
只是那粗麻袋織得極密實，一時半刻竟沒有沉下去，或許是他命不該絕，雖然因為窒息而昏迷，但也教人撈了上來。
從他甦醒過來，再世為人的那一刻起，他就不再是凌家的少爺。他告訴自己，他只是何新雨的兒子，無論付出多大的代價，他都要回到風花雪月樓，為慘死的母親報仇。
撈到他的是一個殺手，為了一宗「生意」而來到太湖。那殺手雖殺人不眨眼，但，一來殺人一定要收錢，二來不殺孩子，既然因緣巧合救起了他，就沒理由再把他丟下湖中淹死。
聽他說起緣由，那殺手本想收個一兩文錢意思意思，去替他殺了周薈儀這狠毒女人，為他娘、也為他出口惡氣，但他拒絕了。
「自己的仇要自己報！」
他自幼便冷靜早熟，雖然遭逢劇變，但並不慌張失措。一個八歲孩童竟能沉著若此，讓那殺手嘖嘖稱奇，認為他是塊材料，於是他被帶進了江湖中最負盛名的殺手組織－－鬼門關。
鬼門關中的每個人，只要聽說他詛咒周薈儀的經過，都不由得拍案叫絕，而他的新名字也由此而來。
「從今以後，你就改名叫『莫寧』，你既答應不殺她，就只能讓她永世不得安寧，這個名字會一直提醒你，不能忘記殺母之仇。」
從此，莫寧便留在鬼門關習武修業，十八年不曾再到太湖，但他未有一刻稍忘母仇。
這十八年的每一天，他都在為復仇做準備，復仇的對象不只是周薈儀，他連整個凌家都恨上了！
雖說凌重勤是他的生父，但喪母的創傷早讓他的孺慕之情轉為憎恨，在他們最需要他的時候，他沉溺在哪個溫柔鄉？
儘管凌家基業穩固，似乎難以動搖，但他決心要傾覆它！
所以，他要回到風花雪月樓。
「師父說，你想報仇的時候，就要讓你去報仇！」
藍衣少女放下手中的書本，伸了伸懶腰，轉過頭來看他。「所以，你現在要去報仇了？」
「是的，公主。」
「我又不是皇帝老子的女兒，幹嘛你們老要叫我公主？」
嘴裡咕噥著抱怨，但她並非真要莫寧改口，反正她在江湖中本來就被稱為「陰司公主」，也不能說人家不對。
莫寧微微一笑，她難得露出小女兒的頑皮姿態，只有極少數的幸運兒才能看到她這一面。
「隨便吧！稱呼不重要。」她聳聳肩道。「既然你要料理私事，我會暫停你所有的任務。」
她是鬼門關目前的實際主事者，自然有作主的權力。
「多謝公主。」
「有什麼需要只管說，我會讓人幫你。」
「莫寧心領了！」
八歲那年，他就說了自己的仇自己報，沒理由現在卻要人幫，不然他這十八年的歲月豈不都失去了意義？
「那好吧！你自己看著辦。」
她突地笑起來：「你也真奇怪，你說你不殺她，那你就別自個兒動刀子嘛！我們要幫你殺，還不收錢，你竟也不肯，真搞不懂你！」
莫寧嘴角微揚，笑意中卻帶著肅殺。「公主，有時活著不是命好，死了反而解脫，妳說是嗎？」
他有他的堅持，也擬好了報仇的計畫，不殺周薈儀不是慈悲，因為她活著，只會更難過。
正如他名字所代表的意涵，他要令周薈儀永世不得安寧！
「留神！看我這招！」
白衣少年口中煞有介事地吆喝著，手中長劍挽了個劍花，然後平直地向莫寧襲來，不問可知，莫寧輕易地閃過了。
在莫寧看來，少年這一劍實在不知所以，若要欺敵，他在同樣的時間裡至少得挽出六七個劍花。而他平平剌來的一劍，出招速度既不夠快，角度也不夠辛辣狠准，根本一點威脅性也沒有。
他和這傢伙真是兄弟嗎？進入風花雪月樓後，莫寧始終懷疑著這一點，或許他們的母親差異太大，所以他們也南轅北轍吧！
莫寧目前在凌家的身份是用來練招的武師，凌重勤生性好武，但他的習武天賦顯然遠不如經商才能，武功始終難有進益，他只好把希望寄托在兒子凌翼身上，除了讓妻子調教他，並招募一批年輕武師讓他練招。
當年，周薈儀趁著丈夫遠行，弄死了何新雨母子，凌重勤返家後，她本想隨便找個理由搪塞過去。但正如何新雨所料，他未必在乎小妾的死活，卻不能不問獨子的去向。
凌重勤無法接受愛子凌飛無故失蹤，終日一再逼問周薈儀，可或許是上天有意的安排，周薈儀竟在這時發現自己懷了身孕。
說來諷刺，從前周薈儀禮佛問神，一心求子，試盡各種偏方，就是生不出一兒半女，反而在做了這種喪盡天良的缺德事－－虐殺小妾、溺斃其子後有了身孕，這個孩子就是凌翼。
凌翼的出生讓凌重勤欣喜若狂，也不再追問何新雨母子之事，周薈儀的地位從此穩固下來。
凌翼雖然解了周薈儀的燃眉之急，但凌飛的詛咒一直在她心中縈繞不去，她始終記得，自己的兒子是要來找她報仇的。
因為拋不開自己的心病，所以周薈儀儘管對兒子十分寵溺，但卻並未盡心教他練武，甚至還找盡借口讓他可以打混摸魚。生怕有朝一日，他會用他所習得的武功反噬她一口。
凌重勤不明究竟，只當她好不容易生下兒子，捨不得兒子吃苦，雖然對此不無微詞，也無法太過苛責。
因為失去了一個兒子，所以凌重動加倍疼愛凌翼。在父母的縱容寵溺下，凌翼早已被嬌養得不知天高地厚了。
凌翼有著一般富家子弟的輕狂驕矜，渾然不知眼前的武師是他同父異母的兄長，更不知他別有所思，只當是他們凌家的一個高級家丁。
見到莫寧輕鬆閃過他的招式，凌翼覺得頗失面子，不禁有些惱怒，劍鋒一轉，又是一劍劈來。
「混帳，你找死嗎？」
這樣若能劈中他，他早不知死幾百次了！莫寧心底嗤道。
這劍比方才更加不倫不類，或許是凌翼手滑以致劍身傾轉，若是劍勢走盡，而莫寧不曾避開的話，打到莫寧的將是劍脊而非刀口。
莫寧稍一側身便避開此劍，凌翼更是心浮氣躁，「刷刷刷」又搶進三劍，只是同樣威力不足，不足識者一笑。
坐在一旁看他們試招的周薈儀臉色鐵青，莫寧不禁暗暗好笑，周薈儀是武林世家出身，卻調教出個連劍都拿不穩的膿包兒子，傳了出去，她的一張老臉還真不知要往哪兒擱！
但莫寧暗忖，若讓凌翼對他產生敵意，恐怕他將難以在凌家立足，於是腳步略滯，讓凌翼的劍尖劃破自己左襟。
如果凌翼好心過去探視莫寧，就會知道莫寧的實力高出自己太多，因為這一劍只堪堪劃破他的外衣，別說沒傷著他半根汗毛，連裡衣都完整無缺，若不是他蓄意讓招，自己連他的衣角都別想碰到。
但凌翼自矜自貴，不是那種會關心別人的人，只顧得意地朗聲笑道：「嘿！總算讓我刺中了吧！」
「少爺的功夫又進步了。」
莫寧口中說著，心裡卻暗自冷笑，凌翼未必沒有習武的天份，但卻沒有習武的決心，不說別的，他持劍的右手掌心連個薄繭都沒有，他的劍法能有多少造詣，自是不問可知。
凌翼正待母親誇耀幾句，卻見一名婢女進入練武廳。
「夫人，老爺要您帶少爺到前廳會見飲馬山莊的客人。」
「飲馬山莊嗎？」
凌翼聽說父親召喚，不待母親開口，隨便地把手中長劍一拋，莫寧順手一撈接了過去。
周薈儀眉心一凝，兵器是武人的第二生命，凌翼怎能如此輕忽怠慢？只是轉念一想，讓兒子習武本不是件認真的事，她也沒打算把他的武功教好，實在也不用在這種小處斤斤計較。
「他們來幹嘛？」
周薈儀起身笑罵道：「我妹妹、也就是你姨娘正是飲馬山莊的莊主夫人，人家難得來拜訪親戚，什麼叫做他們來幹嘛？」
凌翼「喔」了聲，依然莫名所以地追問道：「原來我們和飲馬山莊是姻親啊！怎麼娘從來沒提過？」
周薈儀澀澀地笑了笑道：「人死人情無，你姨娘去世多年，飲馬山莊又遠在北方，和我們家素無往來，有什麼好說的？」
倒是凌翼這一問，她也不由得奇怪，她和妹妹君儀年紀差距極大，感情本來就不親，而且自從自己嫁進凌家之後，與娘家親族更罕有聯繫，怎麼不通音訊多年，妹夫家卻突然找上門來了？
凌翼見母親神色不對，只道是母親想起死去的妹妹，心中不免惆悵，連忙試圖轉移話題。
「我聽說飲馬山莊的小姐蕭彤是江湖中有名的絕色美女，不知道她今天是否也來作客？」
「是的，表小姐也來了。」婢女在旁恭敬地應聲道。
周薈儀忍不住屈指賞了他一個爆栗道：「呿！聽說有客人來，竟然只曉得問人家姑娘帶來了沒！」
凌翼無辜地揉著頭道：「光瞧娘的模樣，也知道表妹的容貌必定極是好看，好奇之心人皆有之嘛！」
這也難怪他，聽說蕭彤除了劍術超群，更生得冰肌玉骨，雪膚花貌，在江湖中素有「玉劍天女」之稱。而凌翼血氣方剛，並沒有闖蕩江湖的經驗，難免對傳聞中的美貌少女多所邐想。
他不是傻子，素昧平生的姨丈千里迢迢地帶著表妹下江南，會只是純粹的走訪親戚嗎？這恐怕說不過去吧！
周薈儀搖搖頭，一般人聽到飲馬山莊，頭一個想到的必是以「崩雲劍」聞名的蕭廣成，以及「玉劍天女」蕭彤她那身兼父祖兩大劍術名家的絕學。可她的寶貝兒子偏只知道人家生得貌美！
「既然好奇，還不快去換身衣服打理打理？」
蕭家的來意不是問題，她有的是機會可以弄清楚，現在她的首要之務是馬上帶兒子去前廳，不能讓丈夫待客時失了禮數。
凌翼如奉懿旨，匆匆而去；心中暗自揣想著蕭彤的容貌氣性，恨不得馬上飛到前廳去一探究竟。
從那婢女進廳，莫寧就猜到大概不必再陪少爺練功，接過凌翼的劍後便退到一旁，自顧自地整理起兵器架來。
只是他怎麼也想不到，周薈儀打發走凌翼之後並未離開練武廳，反而慢蹭蹭地踅到他身邊。
「夫人有何指教？」
周薈儀這些年顯然過得不錯，莫寧心忖，雖然身材變得較為圓潤，但她的容貌並未留下太多歲月的痕跡。而風花雪月樓除她之外別無女眷，顯然生下凌翼後，她已獨佔丈夫的寵愛。
她是謀害他母親的兇手，十八年來竟全無報應，老天無眼，他合該要親自替死去的娘親討回公道！
但現下他不能露出半點憎恨之心。莫寧知道，只要一個不對頭，他就有可能被踢出風花雪月樓。
周薈儀緊盯著他的眼，微微笑道：「你是新來的武師吧！不知道你是哪個門派的高徒？」
莫寧心中一凜，心知她看出自己讓招，但凌翼底子不厚，凡是認真練過三天武的人都比他強，她不可能因此為難他，沒什麼好擔心的。
「家師姓金，名諱上友下群。」
「金友群？」周薈儀納悶地喃喃道。
她之所以對莫寧的師門產生好奇，是因為方纔他在和凌翼過招時，表現得太過輕鬆寫意了！
莫寧的本事超出凌翼不只一點點而已，就她看來，憑他的本事要行走江湖已足足有餘，但她卻不曾聽過「莫寧」這麼號人物。
而且，以他的武功不難找到更好的生計，他實在沒什麼理由要在凌家屈就武師一職。
愈想她的疑點愈深，莫寧的武功如此，他師父的藝業勢必在他之上，可是「金友群」……
周薈儀皺眉苦思，認定自己從沒聽過這個人。
莫寧並未說謊，只是沒有說出全部的實情。金友群只是他八到十歲的師父，在他武功精進之後，還有許許多多不同的師父教導他各家武功，以及各種殺手必須通曉的技能，不過他不會笨到把這些如數吐實。
「讓你做我兒的練招武師，實在太委屈你了！」
「夫人言重，風花雪月樓是蘇州第一名家，莫寧能夠寄身於此，已是前世修來的福分！」
周薈儀微微頷首，風花雪月樓財雄勢大，沒有背景的人想要托庇於此，倒也不值得太過訝異。
「夫人若無其它吩咐，小的就先告退了。」
周薈儀疑心暫除，微微一笑，揮手讓他離去。
莫寧則心中暗自警惕，他可得當心一點，周薈儀生性多疑，他可不能在報仇之前就洩了底。