一衝到母親的病房前，沙羅立刻推開了門，而她看見的是虛弱地躺在床上的母親，還有她母親的主治醫生杉原及兩名護士。
「媽……媽咪？」她幾乎快發不出聲音，而一發出聲音時，她才發現自己竟然顫抖得那麼厲害。
「印念小姐……」杉原看著她，笑著說：「放心吧，沒事了。」
「醫生，我媽咪她……她怎麼了？」她走上前去，一臉擔憂。
「剛才是突發的心律不整，不過已經控制下來了。」他說。
聽到杉原掛保證，她整個人放鬆了下來。
而一放鬆，她幾乎快暈過去。就在她兩腿因顫抖過度而突然癱軟之際，一雙有力的大手自她身後抓住了她——
她一怔，倏地回頭。
在她身後支撐著她的，竟然是他——清川英臣！他居然跟上來了？
他也擔心她媽咪嗎？不，他擔心的是如果她媽咪有事，那就再也不需要他為她動刀，那麼他跟她的婚事就會告吹，而他也就拿不到爺爺答應給他的一切……
「這位是……」擔任蘇菲亞的主治醫生多年，杉原從沒見過這個男人出現在她們母女身邊。
被杉原這麼一問，沙羅愣了一下。
他是誰？他是她的誰？他將是她的誰？一時之間，她不知道該如何回答杉原醫生的問題。
「初次見面，你好。」
此時，在她身後的他突然開口了。
「我是東京昭和醫院的清川英臣。」他接著又說。
杉原醫生一怔，驚訝又欣喜地問：「你是有『神之手』稱號的清川英臣醫師？」
「那是大家的抬愛……」他的態度不卑不亢，更不因為他人的誇讚而露出沾沾自喜的神情。
「不！我曾拜讀過你的論文報告，印象十分的深刻。」杉原醫生說。
清臣沒說什麼，只是神情平靜地看了一眼杉原醫生胸前的名牌，「杉原先生，方便的話，我想跟你討論一下蘇菲亞女士的病情。」
「咦？」聞言，杉原一愣。
對方是來自東京的心臟外科權威，在這一方面的成就及所學，都高過於自己，杉原確實很想跟他討教一下，但是對方突然想知道自己病人的情況，倒教他有點驚訝。
旋即，他反應過來—
「印念小姐，你要將令堂轉到昭和醫院去，是嗎？」他看著沙羅問道。
沙羅一頓，「ㄜ……」
杉原醫生替她媽媽看了好多年的病，一時之間，她還真不知道該如何回答他這個問題。
再說，她媽媽真的要到東京去嗎？她剛才不是才生氣地告訴清川英臣說，她不嫁給他這種冷血的人嗎？
她的心亂了，真的亂了。
「杉原醫生，」此時，英臣像是覷出她內心的想法，「我們並沒有冒犯之意。」
我們？沙羅一震，倏地瞪大了眼睛看著他。誰跟他是「我們」啊？他這種說法會讓人誤會他們是不是有什麼關係的。
「ㄜ……恕我冒昧，請問清川醫生你跟印念小姐是……」
「她是我的未婚妻。」英臣想都沒想地就說出這句話。
聽見他這麼說，驚訝的不只是杉原醫生。還有沙羅。
「啊……」杉原先生張開了嘴，一時之間竟合不攏。
「事實上，沙羅跟蘇菲亞女士是印念道武先生的媳婦跟孫女，所以印念老爺子希望能將蘇菲亞女士接到東京就醫。」
聽完他這番話，杉原更是吃驚了。
他簡直不敢相信自己親耳所聽見的，「什……什麼？印念小姐是昭和醫院創辦人印念道武先生的孫女？」
「是的。」英臣說。
「那麼先前蘇菲亞女士為什麼不到東京就醫呢？」杉原問。
「這是印念家的家務事，我不方便告訴你。」他說。
「ㄜ……這樣啊……」既然是人家的家務事，而且明說了不能告訴他，杉原當然也沒再多問。
「印念小姐，」轉過頭，杉原看著一旁不知如何插話的沙羅，「不是我要長他人志氣，滅自己威風，但說實話，如果令堂能到昭和醫院就醫，那她就有救了，尤其……」說著，他看了英臣一眼，「清川先生專精於這一方面的手術，是這其中的佼佼者，有他為令堂動刀，你絕對可以放一百二十個心。」
沙羅一頓。什麼？竟然連替她媽媽看病多年的杉原醫生，都這麼肯定清川英臣的本事？
難道說看來冷酷又冷漠的他，真有什麼過人的通天本領？
為了媽媽，她真的要跟他結婚？不，只要一想到他剛才是如何冷酷，又如何羞辱她，她就……
但她能賭這口氣嗎？她要放棄這唯一能救她媽咪一命的希望嗎？他……他可能是她的希望，雖然他是那麼的可惡又可恨。
「杉原醫生，我們借一步說話吧。」英臣說。
「喔，好的。」杉原醫生點頭，跟他一起走了出去。
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坐在病床邊守著媽媽，沙羅的心一秒鐘都沉靜不下來。
從剛才開始，她就一直處在一種痛苦的掙扎之中。
他是一個非常優秀、極受肯定的男人，就連臉孔都長得該死的好看。要愛上這樣的男人應該不是件難事，而她在沒見到他之前，也已下定決心跟他結婚。
為什麼，為什麼在見到他之後，她反而有種不想那麼輕易就投降就範的心情？
他把一切說得那麼輕鬆，好像結婚這件事沒什麼大不了的，就算她是個讓人倒盡胃口的恐龍都無所謂……
當然，她必須承認，一開始她也是抱著這種心情的。即使他是個教人見了就不禁蹙起眉頭的男人，她也會跟他走進禮堂，只要他能醫治她媽媽。
但現在，她見到他了，而他不僅不是個教人皺眉的矬男，還是個讓人眼睛為之一亮的俊男。照理說，她應該可以欣然跟他步上紅毯的，怎麼反而……
是他那種態度及想法讓她生氣，讓她起了反抗的心，但她為什麼生氣呢？她為什麼在意他的想法？為什麼潛意識地希望他能認真看待這樁婚事？
她只是替印念家傳宗接代的工具罷了，難道她期待他們能彼此相愛，共組一個幸福美滿的家庭嗎，
天啊，她的心好亂，她不知道自己到底是怎麼了，在見到他之後——
但事實上，現實的狀況是……他是媽媽唯一的希望，也是她唯一的希望，不管她怎麼想，她都必須跟他結婚。
印念沙羅，你沒有第二條路可以走了……她心想著。
而此時，房門打開來，離開了約莫半小時的英臣回到了病房。
看見他，她的情緒有著明顯的波動，臉上的表情也立刻從憂慮掙扎轉為倔強堅定。
「我已經跟杉原醫生討論過了。」英臣說道。
她一怔，「討論？」
「是的。」他說，「令堂目前並沒有急需動刀的緊迫性，但為了避免不可預知的突發狀況，最好還是動刀比較好。」
她望著他，一時之間不知道該說什麼。
他是專家，是權威，他說了，她就相信，但這也讓她想到，若要他為她母親動刀，她剛才所說的那些氣話就要收回。
她實在很不甘心，實在不想在他面前露出無助的表情，甚至拜託他、求他……
「怎麼？」他睇著她，淡淡地問：「你還在想要不要結婚的問題？」
她一震，驚訝地看著他。怪了，他是她肚子裡的蛔蟲嗎？
「我勸你不要再猶豫了，否則你會害令堂賠上一條寶貴的生命。」他說。
「寶貴的生命？」她眉心一擰，「你對生命這種東西在乎嗎？！」
他聽出她是在諷刺他，但他一點都沒有生氣或不悅。
「身為醫生，我必須面對許多現實，有些人注定了沒救，但有些人是可以因為『運氣』而重獲新生的。」
「運氣？」她不解地問。
「你跟令堂的運氣不錯，能在這個時候跟印念老爺子聯絡上。」
「你是想說，我們何其有幸能得到爺爺的幫助，並遇上你這樣的名醫嗎？」她語氣裡充滿了憤怒。
他冷冷地睇著她，「你真是個容易激動也容易生氣的人。」
「因為我是人，不是冷血動物！」。
對於她的暗諷，他不以為意地一笑。
「好吧，我換個說法。」他那兩隻銳利的眼睛直鎖住她，語帶促狹及幸災樂禍地說：「令堂很幸運，但對你來說，也許是不幸的，因為你必須嫁給我這樣的冷血動物。」
「你……」她氣得控制不了自己的情緒，撲上去想打他。
他一把攫住了她的手臂，「你在浪費時間，浪費力氣。」
她惡狠狠地瞪著他，「什麼叫幸運？要不是爺爺得了絕症，急需流著印念家的血的我幫印念家生下後代，他會在乎我媽咪是生是死嗎？你會在乎嗎？媽咪常說，爺爺不是壞人，只是固執，而我也一直那麼相信著，但你告訴我，若不是我對印念家還有一點用處，爺爺會來找我們嗎？」說著，她流下了悲憤的淚水。
迎上她憤怒又悲傷的眸子，他心裡微微一撼。
說真的，他不知道印念老爺子在不在乎，但他知道自己在見到她之前，其實是一點都不在乎的。
並不是他不在乎生命這種東西，而是他並沒有能力拯救世界上所有的生命。
人跟人之間講緣分，醫生跟病患之間也講緣分。有時死不了人的病遇上了庸醫，可能變成回天乏術的後果；而本來宣判無救的病人，卻也可能因為遇到了對的醫生而撿回一命。
他比任何人都在乎生命，但他也比任何人都更冷靜且客觀地看待生死這種事情。
現在的他，非常在乎她母親的生——在見到她之後。
也許是她改變了他的想法，也或許他只是擔心恩人抱著後繼無人之憾離世。
「我在乎。」他直視著她的眼睛說道。
她一震，驚疑地看著他。
「我希望今堂能健康地走出醫院，我希望她能好好活著。」他說。
「你在乎的只是你的前途吧？！」為免驚動母親，她壓低聲音，「跟我結婚能讓你拿到什麼好處？」
他濃眉一虯，神情凝肅地說：「隨便你怎麼說，總之你爺爺沒多少時間，而令堂的情況也沒好到哪裡去，這件事是不是能皆大歡喜，就看你一個人的決定了。」
「你……」
「你對你爺爺是什麼想法，我不在乎也不想知道，但是他對我來說是個非常重要的人，我絕不會讓他失望的。」他定定地注視著她，那眼神像是鎖定了獵物的豹子般。
爺爺對他來說是個非常重要的人？是因為爺爺能給他一切他想要的嗎？還是他跟爺爺之間有著什麼深刻的情感及牽繫？
她呢？她跟爺爺之間有沒有情感及牽繫？
情感？她跟爺爺從來不親，甚至是從來不曾見面，嚴格說來，他們之間是毫無親情可言的。
但牽繫呢？爺爺生了她爸爸，她爸爸再生了她，也就是說，其實她身上也流著爺爺的血，而這樣的牽繫是無論如何也無法斬斷的。
「也許你覺得跟我結婚是一種犧牲，但有時犧牲是必須的。」說罷，他鬆開了她的手。
她感覺剛才被他緊緊攫著的地方好燙，像是要燒起來似的。
犧牲？跟他結婚是一種犧牲嗎？跟自己不愛的人結婚是一種犧牲，跟一個令人倒盡胃口，一想到他就會作惡夢的人結婚，也是一種犧牲……
她想，她的處境不是後者。
「跟我結婚，令堂可以得到很好的生活品質及完善照顧，這樣的犧牲很值得吧？」
他的說法冷酷卻又實際，教她無法反駁。
「我知道令堂在令尊過世之後，吃了不少的苦，為了她的後半生，你……」
「夠了。」她打斷了他，悲憤卻又無奈地說：「我知道，我都知道，我比任何人都清楚……」
說著，她的眼裡閃著淚光，晶瑩的淚水在她眼眶裡打轉著，但她倔強得不讓它流下。
看見她那倔強卻又脆弱的模樣，他心頭莫名地一緊。
「答應吧。」他說，「只要印念老爺子能如願以償，你要我做什麼樣的妥協都可以。」
聞言，她一怔，疑惑地望著他。「妥協？」
他點頭，「沒錯，你想離婚或是分居，都隨便你。」
這番話聽起來像是妥協，像是在屈就她，但事實上，那也表示……他對她或是他們即將有的婚姻，是毫無留戀及感情的。
她似乎應該為他的妥協高興，但卻反而感到失落及難過。
老天，她究竟是怎麼一回事？她到底是怎麼了？
此時，躺在病床上的蘇菲亞發出了微弱的聲音——
「沙……沙羅？」
「媽咪。」一聽見蘇菲亞的聲音，沙羅立刻擦去眼眶裡的淚水，快步走到床邊，緊握著她的手。
蘇菲亞虛弱地睜開了眼睛，微笑地看著沙羅，「我親愛的孩子，我剛才夢見了你爹地……」
她一怔，「爹地？」
「嗯，」蘇菲亞點頭，「我想我可能就快要去見他了。」
「媽咪，不！」沙羅才剛擦去的淚水，瞬間又飆了出來，「不要說這種話。」
「也許媽咪不在了對你是好事，因為你就可以不必勉強自己跟一個你不愛的人結婚……」
蘇菲亞一說出這些話，沙羅便一震。她想……站在門邊的清川英臣應該聽見了這番話。
本能地，她轉頭去看他臉上會是什麼表情——
他的神情是平靜的，彷彿他根本沒聽見什麼似的。而這時，蘇菲亞也發現了病房內還有他人的存在。
「他是……」蘇菲亞疑惑地看著站在門邊，那位英俊又散發著菁英氣息的男人。
「他……」沙羅不知道該如何介紹他。
英臣緩緩地走了過來，站在床邊，低頭凝視著蘇菲亞，「蘇菲亞女士，您好，我是清川英臣。」
她微怔，「清川英臣？」在這之前，她不曾聽過他的名字，更不曾見過他的人。
「聽說您想見我，所以我來了。」他說。
聞言，蘇菲亞一震。「那麼你是……」
他點頭。
看著一表人才，相貌堂堂的他，蘇菲亞十分驚訝。因為，他比她原先所做的「最好打算」還要好得太多太多了。
「謝謝你來大阪見我……」她說。
「應該的。」
「我想你應該知道我為什麼堅持要見你一面。」
「我知道。」他回答，態度自若卻也有禮。
蘇菲亞看著他，心想剛才他一定聽見了她說的那番話。他心裡是什麼感想呢？
「清川先生，我們家雖不富裕，但沙羅一直是我們的掌上明珠，我非常地疼愛她……」
「我相信是的。」他看了沙羅一眼，「沙羅她一看就知道，是個被雙親的愛包圍著長大的女孩。」
沙羅眉心一擰，斜瞥了他一記。沙羅？他什麼時候那麼自然又自動地直呼她的名字了？
「因為對我來說，她是如此的寶貝，所以當我知道她接受她爺爺的安排及條件後，我非常的吃驚也不安。」
「我可以理解您的疑慮。」他說，「如果我有個這樣的女兒，我也會擔心。」
蘇菲亞淡淡一笑，「清川先生真是個溫柔的人……」
沙羅一怔，頗不以為然。溫柔個鬼，他根本是在她媽媽面前裝乖，裝好小孩，他在她面前可是既可惡又刻薄。
媽咪，別被他騙了。
她很想這麼對她媽媽說，但她想這實在沒有意義，只會讓她媽媽更擔心罷了。
「清川先生，有個問題，我想可能會冒犯到你。」
「請直說無妨。」
蘇菲亞沉默了兩秒鐘，平靜地注視著他，「像你這麼優秀的人，為什麼要接受安排，結這種沒有愛，只為延續香火的婚呢？」
英臣微微皺了眉，沒立刻回答她的問題。
「難道你不想跟一個你愛的女人，共組一個理想的家庭？」蘇菲亞續問：「當然，我對自己的女兒有絕對的自信，也認為自己的女兒絕對配得起你，但條件相當並不是幸福婚姻的絕對保障，不是嗎？」
「我是個孤兒，從小在孤兒院裡長大。」他直視著她，語氣平靜地說，「一個完整的家庭對我來說一直是個夢想。」
聽到他說自己是孤兒，又在孤兒院長大，蘇菲亞跟沙羅都非常的震驚。
沙羅甚至露出了「你是說真的還是說假的」的存疑表情。
「我的工作繁忙，並沒有太多的時間去認識異性，能在恩師兼恩人的安排下結婚，我非常的樂意。」
「但是你跟沙羅就像是兩個陌生人……」
「在以前的時代，兩個陌生人結婚是很平常的事，但那不代表他們的婚姻就不幸福。相對的，現在的人時興自由戀愛，甚至談了多年的戀愛才走進婚姻，但失敗的卻不在少數。」
「這……」她覺得他說得也不是全無道理。
「也許印念老爺子在表達上，讓二位有什麼誤解之處，但我想他並不完全是為了要沙羅為印念家延續香火，才要求她結這個婚。」
聽他這麼一說，蘇菲亞還真不知道該說什麼。
因為，對印念道武這個人，她及沙羅的瞭解，絕對遠不如眼前的這個男人。
「現在談『愛』似乎太早也太虛偽，但我向您保證，我會盡我所能地讓沙羅得到幸福。」他目光銳利卻也澄淨地直視著蘇菲亞。
蘇菲亞一怔，定定地望著他，一臉深受感動的表情。
沙羅簡直不敢相信這個說出這種話的男人，就是先前跟她接觸過的，那個可惡又冷酷的男人。
現在的他實在誠意及說服力十足，要是她有女兒，都想嫁給他了——但那一定是在她還沒接觸過他之前。
從媽媽的表情，她知道他已經得到了媽媽的認可。
「跟沙羅結婚後，我會把您當成自己的母親一樣的照顧，而至於您想跟天國的丈夫見面這件事，短時間內是不可能的，因為……」他神情嚴肅認真且充滿了自信地說：「我會讓你健健康康地走出醫院。」