馬曉妞坐在床上，望著面前的一迭美金……那時，她因為賭氣還是拿了。
她不能接受，在他口口聲聲指責她沒有負起告知責任的同時，他也隱瞞自己有了未婚妻的事實。
在看見嚴湍與他的未婚妻一同出現在4Men時，她的心揪得好緊，甚至忘了該怎麼呼吸。
聽著他們以她聽不懂的法文交談，讓她深刻體會到，他們之間的距離有多麼遙遠。
他是高高在上，金字塔頂端的菁英份子，有著明星般美麗的未婚妻；而她，只是在關氏上班的小小白領，沒有像他未婚妻那樣出色耀眼的外貌，身材更是前不凸後不翹。
她也不相信他對她是認真的……雖然在相處時，他總是溫柔體貼，甚至是寵溺著她，但她知道，他們兩人不可能會有結果的。
縱使知道自己漸漸在相處中愛上他，愛上他的溫柔、他的體貼，而不是商場上殘忍無情、只要能將敵人擊潰到無力反擊就能得到勝利的他。
馬曉妞走進浴室洗了把臉，再走出來時，整個人精神為之一振。她走到廚房替自己倒了杯牛奶，窩進沙發有一口沒一口的喝著。
這時候，窗外傳來吵鬧聲，倏地，有人嘶啞的大叫，那聲音令人冷顫，每一聲呼喊都像在阻止什麼事發生般的恐懼。
馬曉妞捧著杯子的手不停顫抖，將光裸的雙腳縮進沙發裡，僵硬的身子不停往沙發裡躲，窗外的嘈雜聲越來越大，她不想去聽清楚到底發生什麼事了，只知道有人在公寓頂樓亂喊，她慌亂地將杯子擱到桌上，雙眼緊閉、摀住耳朵。
突然，一聲尖叫穿過她的雙手直擊耳膜，一陣劇響──砰砰兩聲之後是一陣沉默，隨即有驚慌失措的尖叫聲響起。
馬曉妞張開嘴，淚水立即奪眶而出，她嚇得發不出任何聲音，好久好久之後，虛軟無力的身體才有了反應，她越過長沙發抓起電話，以顫抖不休的手指按按鍵。
「湍……湍……我……我好害怕……」
「有、有人跳樓……」
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馬曉妞抓著抱枕擋在身前，藉此降低內心的恐懼，耳朵不停聽見有人在樓梯間奔跑、大樓底下傳來救護車的聲音，她依稀記得重物墜落時的聲音，巨大得讓人害怕。
突然，門鈴聲響起，嚇了馬曉妞一跳，可一想到是嚴湍，她立即像溺水的人抓住浮木般松口氣，快速移動顫抖不休的雙腿跑去開門。
「湍！」
門一開，馬曉妞愣了下，隨即含在眼眶裡的淚水破堤而出，她張著小嘴狂哭，卻半點聲音都發不出，梨花帶淚的小臉顯然是驚嚇過度了，看見來人像看見救命浮木一樣，哭得好不可憐；直到她被攬進一堵溫暖熟悉的胸膛，緊緊被摟住。
「嗚……」
嚴湍輕拍馬曉妞的背安撫，努力讓她的心情平靜些。
接到她的電話，聽見她聲音裡的驚惶無助與啜泣，他毫不猶豫地開著車子狂奔而來，所有欺騙與不滿，全被他拋到腦後，也清楚地明白她在自己心中的分量早已超過一切。
當他抵達她的住處時，看見大樓底下聚集的人群、閃著燈束的警車與救護車，再看見柏油路上蓋著一塊白布，他才真正感受到她經歷了什麼可怕的事。
他沒有遲疑地直奔她的住處，心裡焦急她現在的情況。
當門一打開的剎那，看見她哭泣的模樣，他心疼地將她擁進懷裡安撫。
天曉得，看見她無聲哭泣，哭得不能自己的模樣，他的心竟跟著揪疼。
他知道，當初他只是因為自尊心受損而對她口不擇言，他這一生順遂，從未遇過挫折，考英國精算師執照時是如此，在股市中打滾也是如此，他從未輸過。
他只是不能接受自己一向准確的判斷力，居然會敗在一個嬌弱得像小花一樣的女人手上，自以為是的認定她是關昊的情婦。
若他真夠清醒，應該能發現其中有許多不對勁。
嚴湍將門關緊，將外頭的嘈雜聲一並鎖起，彎腰將她抱進臥室裡，輕輕地放在原木單人床上，拉起被子替她蓋上，隨即想轉身到廚房去倒杯水。
「不要走。」一只小手快速抓住嚴湍的大手，馬曉妞眨著帶淚的水眸，可憐兮兮地央求他。「不要走，我會怕……」
「我去替妳倒杯水……」
「不要！」馬曉妞起身抱住他，緊緊攀住他偉岸的胸膛不肯放手，小臉埋在他懷裡，咕嚕地發出聲音：「不要……」
抱住嬌軟的身軀，他發覺她的身子抖得厲害，顯然剛才那一嚇，嚇得不輕。
「好，我不走。」嚴湍抱著她坐下，「躺下好嗎？」
馬曉妞猛搖頭，雙手伸過他腋下環抱住他的身體，眨著含淚眼眸，一瞬也不瞬地望著他，就像被棄置在路邊的小狗一樣，巴望著被他抱在懷裡好好安撫她脆弱的心靈。
「你會留下來陪我嗎？」
嚴湍舉起的手握了握拳，最後仍敵不過情感，撫上光滑柔細的發絲，輕輕撫摸。「睡吧。」他讓她躺回床上。
馬曉妞的小手緊緊抓住他，過度的驚嚇讓她早已忘了先前兩人的不愉快，也忘了在他的家裡還有個未婚妻在等著。
「陪我。」
「好，我陪妳。」嚴湍大掌撫過柔額，將發絲撥向一旁。
她不安心地睜大眼，縱然有了倦意，卻又怕他會趁她睡著時離開，所以雙眼直盯著他，小手更是揪得緊。
「閉上眼睡覺。」
「你保證不會離開我？」
望著馬曉妞可憐兮兮的模樣，嚴湍歎了口氣，躺進窄小的單人床上，將她抱在懷裡，兩人緊緊相擁；馬曉妞更是緊緊環抱住他的腰，小臉慌亂地在他胸膛上磨蹭，找尋某個地方……
「妳在做什麼？」
「我要聽你的心跳聲。」
嚴湍抱住馬曉妞翻了個身，左側躺，讓她能輕易地找到他心髒跳動的地方。
馬曉妞傾耳在他心髒旁，細數他的心跳，霎時臥室內只剩兩人的呼吸聲。
耳邊聽著熟悉的心跳，馬曉妞咬咬唇帶著鼻音開口：
「對不起……」
下巴抵在馬曉妞的小腦袋上，嚴湍深深歎口氣。
「我有未婚妻。」
明顯感覺到她身子一震，半晌沒有聲音。
一陣抽噎聲響起，馬曉妞的臉埋得更緊，小手抓得更緊。
「她的身分不會改變，妳的也是。」
馬曉妞的身子一僵，許久後，她緩緩松開手，抬起星眸淒楚地睨著他。「所以也只是跟我玩玩，我們扯平了？」
「曉妞……」
馬曉妞有種快痛哭的前兆，眼、鼻、嘴，紅咚咚的好不可憐。
「謝謝你來……」她乖乖地離開嚴湍的懷抱，拉高被子不肯再看他一眼。「麻煩你了，我想我應該能慢慢克服恐懼。」
沒錯，她當然不能忘記他還有個甜美可人的未婚妻，她不認為自己能取代他未婚妻的地位。
原來，她還是輸給那個未婚妻，只是……她的心好像已經痛到沒感覺了。
「曉妞。」
看見她佯裝堅強的小臉，粗魯地抹去臉上的淚水，他只能握緊拳頭，沒有半點將她摟進懷裡的立場；因為在他家裡，還有個女人遠從奧地利飛來。
馬曉妞轉頭看他，小臉依舊甜美，卻沒了光彩，眼神冰冷得讓人想溫暖她。
「謝謝你的美金，那些錢真多，你真慷慨。」她只不過沒告訴他實情而已，有必要這麼傷害人嗎？「整整一萬美金，真沒想到原來自己這麼值錢。」
馬曉妞坐起身，解開扣子褪下衣服，露出赤裸的嬌軀，肌膚羞成粉紅色，渾圓上的蓓蕾如櫻桃般可口誘人，她嬌俏的小臉上滿是憤懣，淚痕猶在，雙眸指責的看著他。
「你要不要，將那一萬塊美金物盡其用？」
嚴湍站起身，臉色凝重地面向她，陰鷙得像地獄鬼火，垂在身側的手握拳。
他森冷地下命令：「把衣服穿起來。」
馬曉妞抖著身子，心還一寸寸地變冷。
「不要嗎？我認為自己的行情沒那麼好，拿到一萬塊美金還真有些受寵若驚。」她聳肩冷笑。「或許真如你所說的，你太慷慨了，才會出手這麼大方，一萬塊美金耶，折合台幣有三十幾萬，果然比玩股票好賺。」
「馬曉妞。」一字一句迸出令人畏懼的怒氣。
馬曉妞毅然地抬頭看著他，嘴角卻揚起甜蜜的笑容。
「你不是說了，我接近你是為了利用你，那麼我覺得自己也該付出些什麼，畢竟很少有女人這麼幸運，能遇到像你這麼『慷慨』的男人……」
馬曉妞的話被嚴湍過於粗魯的動作打斷。
他抓起馬曉妞的衣服幫她穿上，將扣子一顆顆扣上。
「不要挑戰我的脾氣。」
馬曉妞仰起小臉呵笑。「怎會呢？我是在獻身耶，怎會是挑戰你的脾氣呢？」
「馬曉妞！」嚴湍聲音粗嗄，隱含憤怒。
收起臉上笑容，馬曉妞一臉冷漠地看著他。「你不要嗎？或是你現在已經不屑我的身體了？」
嚴湍看了她許久，兩人不發一語，似乎在比賽誰的耐力夠，誰就是贏家。
半晌，他轉身離開，離開時遲疑了下，轉身睇她。
「妳好好休息吧，如果住得不安穩就先到飯店去住一段時間。」
「我會，畢竟你很慷慨，一萬美金足夠讓我另外找地方搬家。」馬曉妞強迫自己挺起胸膛，縱使一顆心輸了，也絕不容許輸了自尊。
嚴湍沒說什麼，高大身影從她眼前離開，隨即聽見大門打開又關上的聲音，她這才垮下雙肩，摀住臉放聲大哭。
她真恨自己！
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「湍，我現在可以進去嗎？」伊莎貝爾敲了敲書房的門。
她附耳靠著門，想偷聽裡頭的動靜，不曉得是不是這扇門的隔音效果奇佳，半點兒聲音都聽不見。
兩扇厚重的原木門突然滑開，嚴湍出現在門中央，伊莎貝爾仰頭凝望眼前昂然俊挺的男人。
「進來。」他轉身走回書房，坐回辦公桌後，再度拿起成迭紙張，一手忙碌地動動鼠標、敲敲鍵盤，鼻梁上的鏡片反映著計算機屏幕的亮光。
伊莎貝爾踱到桌前，小手無意識地摸來摸去，拿起紙鎮把玩，視線偷睨著嚴湍。
嚴湍黑發微濕，身上飄著淡淡沐浴乳的味道，純白麻質襯衫最上頭兩顆扣子沒扣，精壯的胸膛隱隱若現，袖口往上折起方便雙手活動。
突然，她的視線被嚴湍抓著紙張的修長手指吸引，他的手指上戴著白金訂婚戒，她心頭竟閃過一抹愴然。
「我已經訂了機票。」
「將我的話轉達。」他頭沒抬起，仍舊忙碌於手中的工作。
伊莎貝爾沉默一會兒，抬起臉，艷麗立體的五官上有著不解。
「你可不可以抬起頭看我？」
嚴湍敲下Enter鍵後，抬頭，黑眸平靜地透過玻璃睨向她，似乎在等待她開口。
伊莎貝爾深歎口氣，腳尖一踮，坐上桌緣，把玩著紙鎮。
「你真的不想回去嗎？」
「我以為我說得很清楚。」
「那麼，你是不是也不想和我結婚？」
嚴湍擱下手中的文件，十指交迭靠向椅背，仔細地看著伊莎貝爾。
「妳想和我結婚？」他的語氣中隱含著譏誚與詰問。
「我們結婚對兩家都有好處，爺爺們很希望看見我們兩個走進禮堂，而且我們從小一塊兒長大，你忘了嗎？我總是跟在你與浚哥身後，你們走到哪兒我就跟到哪兒，你總是帶著陽光笑容看著我、替我擦汗、買冰淇淋給我吃，要是有人敢欺負我，你也會保護我……」
「因為妳是妹妹。」
聞言，伊莎貝爾倒抽一口氣。
嚴湍站起身繞出書桌，雙臂抱胸站在桌邊看她。
「那麼你為什麼要答應訂婚？」伊莎貝爾的語氣裡多了些顫音。
「妳想把話談清楚是嗎？」在這之前，每當他想和她談清楚兩人之間的事，她總是顧左右而言它，狡猾地將話題繞開，而他也懶得拆穿。
「你、你最好有個能說服我的理由。」伊莎貝爾有些膽怯地說。
「我和那兩個老家伙交換條件，我同意跟妳訂婚，他們同意讓我離開奧地利，不再干涉我的一切。」
伊莎貝爾難以置信地掩著臉。
「所以你會和我訂婚，不是因為喜歡我？」
他嘲謔地揚起一抹微笑。「妳和我訂婚，也不是喜歡我。」
伊莎貝爾臉色頓時像塞了顆雞蛋一樣漲紅，擱在桌面上的十指微握，卻是一句反駁的話都說不出口。
嚴湍笑笑，搖頭。
「伊莎貝爾，我不知道這次他們又給了妳什麼好處，讓妳出面當說客；但是我想，妳應該不會真的想與我結婚。」
「可、可是那對夏麗與普拉都好……」
「那麼我就更不可能和妳結婚。」他直接打斷她的話，眼中閃著冷酷無情。「為了這兩間公司，我真不曉得那兩個老家伙還有什麼招數沒使出來、還有什麼東西沒犧牲；如果妳真的想順從他們，我建議妳將嚴浚拱上去，一來，你們可以光明正大在一起，二來，兩家爛公司也可以如願找到繼承人。」
「不……浚哥不會答應……」嚴浚有多討厭被困住……他討厭被人束縛，討厭朝九晚五為了一家公司而拼命。
只要誰與她結婚，誰就是夏麗與普拉的繼承人，這是爺爺們的決定。
而嚴浚愛好自由慣了，縱使他們有多親密，他也不可能冒著會被兩間公司套牢的危險娶她。
嚴湍在單人沙發上坐下，雙腿交迭，沉著地望著她。
「那麼妳可能得永遠戴著那只訂婚戒指。」
「湍，是為了那個情婦嗎？」她當然知道，那個女人不會只是他的情婦那麼簡單。
端看前幾天半夜嚴湍一接到電話後，像陣風一樣的奔出去，連電話都來不及掛上即可知道。
當她聽見聲音下樓時，電話就垂在桌旁，在好奇心驅使下接起電話想掛上，奇異的是對方並未掛斷，女人的聲音在電話那頭還繼續哭喊著，似乎以為這頭還有人在聽。
她掩住話筒聽了些，才知道是那個「情婦」有了麻煩。
顯然，那個女人並不像他說的，只是個情婦而已，沒有一個男人會那麼擔心一個僅供發洩欲望的情婦。
「與她無關。」刀鑿劍刻的臉立即肅冷。
伊莎貝爾突然露出甜美的微笑，雙眸綻放點點星芒，整個人頓時輕松下來。
「湍，我認為她不像是你的情婦，你不可能找個那麼嬌小的女人來當情婦，這和你以往的喜好不同，簡直是天壤之別。」
「這似乎不關妳的事。」
「別這麼說，好歹名義上我仍是你的未婚妻。」伊莎貝爾俏皮地跳下桌子，走近他。「你覺得我要不要像一些羅曼史小說裡寫的一樣，去找情婦談一談，給她來點下馬威？」
嚴湍攫住她的皓腕，黑眸閃著危險警告。
「妳最好別和她說上半句話。」
望著嚴湍彷佛要殺人的陰狠表情，伊莎貝爾有些怔忡，隨即扯開笑容。
「別這樣，我只是開玩笑。」
這男人……令人畏懼。
「我明天就要回奧地利了，哪有時間去找她，更何況我連她叫什麼名字、住哪兒都不知道。」難怪爺爺們急著要他回去接位，他實在適合坐在領導者的位置上，而且她確信，有他在，夏麗與普拉在全世界的地位絕對是前所未有。
嚴湍攫住她下巴，將她拉近，以嚴厲的口吻重復一遍：「妳最好別去找她，否則我不知道自己會對嚴浚做出什麼事。」
剎那間，伊莎貝爾刷白臉色，顯然嚴湍的警告在她身上達到目的，嚴浚確實是她的致命傷，對她來說，她可以為了嚴浚做出任何事。
「你不用這麼『慎重』的告訴我。」伊莎貝爾故作輕松地撥開他的手。「我只是說說罷了。」
「對妳來說，說說代表著可能付諸行動，妳最好先確定嚴浚對妳來說已經不重要，否則我勸妳這輩子都不要和她見面。」
伊莎貝爾抿緊唇，心有不甘地走出書房；而她才剛踏出去，背後的門扇立刻拉上。
她挑高眉，紅唇揚起一抹不懷好意的賊笑。