暑假正式來臨，竹琪終於可以每天到孟凡中的公司報到，樂得就像只飛出籠子的小鳥。此時她正笑容滿面的坐在沙發上，邊整理企劃。
孟凡中支著額，一邊批閱公文，一邊注意竹琪唇邊的笑容。
「沒見過上班這麼愉快的員工。」看起來真是賞心悅目。
他像是感染了她的喜悅一般，只要看著她，他的心情也會變好。至少跟她相處的這一個星期以來，他的心情一直都不錯，而莊致蘭執意到歐洲工作的事，似乎沒有影響到他。
「那是因為企劃案已經做好，比價的結果也都出爐了，現在就等客戶回音。」竹琪停下手中的工作，揚起美麗的眸望著他。「我才做第一份工作，就完成這廣大的企劃，當然覺得很高興啊。」
孟凡中點頭，想起這一個禮拜以來，兩人在工作上的一些意見「溝通」，那情形還真不是普通的好笑。
只要想到她拿著廠商寄來的內衣樣品，紅著臉對他解釋，什麼內衣裡側的月芽片會有「變大」的效果、胸罩的「杯型」會如何影響女人穿起內衣時的視覺……他就不禁會心一笑。
老實說，她把他想的太無知了。
這一些基本常識，他多少也懂一些，她不需要逐一對他解釋內衣的功用，雖然說他沒穿過，但至少……也脫過，不至於什麼都不懂。
但奇怪的是，他就是不想打斷她。他喜歡看她紅著臉的樣子，喜歡她說話的柔柔語氣，喜歡她……
「明天週末，一起去走走好不好?」
竹琪突然提出邀的，打斷他一逕的胡思亂想。
「想去哪?」孟凡中等於是問接答應，他在心中告訴自己，只是想陪陪這個鄰家女孩而已，並沒有什麼其他的想法。
「經理……」竹琪傾近了身，紅唇微咬，神情有一絲緊張。
「只有我們兩個在的時候，你不用那麼生疏的叫我經理，就跟以前一樣，叫我的名字就好了。」孟凡中打斷她的話，再一次提醒著。
竹琪點點頭，深吸了口氣。
「孟凡中，你明後天都有空嗎?」竹琪湊得更近，隔著一張桌子詢問他。
孟凡中頓了一下，眼中帶著疑惑。
「怎麼?你想到很遠的地方去嗎?」他猜測的問道。
竹琪清了清喉嚨，不自在的聳聳肩，微微的點點頭。
「自從爸媽離婚之後，我就再也沒有到過海邊，就算朋友找我一起去，也都因為要花錢而被我拒絕，不過這次終於賺得自己的第一份薪水，所以我想要好好犒賞自己一下，不過……薪水還沒領，能不能請你先幫我出，等我領了薪水再還你。」竹琪將壓了幾天的想法一股腦兒說出，盼望能再看見那蔚藍的海天一色。
正巧這個禮拜，姐姐要帶媽媽參加安養院的活動，有姐姐陪著媽媽，她也可以放心不少，於是想趁這個機會邀他出遊。
「想到海邊去?」孟凡中思索她的話，心疼的看著她。
一個正值青春年華的女孩，卻因為家裡的負擔，不能做自己想做的事、不能到想去的地方，那是件多麼壓抑的事。
「嗯……」竹琪不甚確定的點頭，覺得自己似乎在勉強他。「如果你有事的話就算了，當我沒說。」她擺了擺手，還是覺得自己的要求太過唐突。
孟凡中對她太好，好的讓她失了分寸，一下子忘了自己跟他根本是兩個世界的人。
「我又沒說我不去。」孟凡中瞪了她一眼，像是指責她的反悔。「難得有借口可以脫離工作，你竟然又跟我說算了?」
竹琪咬了咬唇，試圖咬住泛開的笑意，也試圖忍住即將盈眶的淚水。
「謝謝。」她鎮定的表達心中的愉快，淚水卻忍不住，悄然滾落。
孟凡中發出一陣心疼的歎息。
「我什麼都沒做，你可別哭，要是讓別人看到了，還以為我對你做了什麼非禮的事。」孟凡中強裝幽默，但笑意未達眼底，雙拳不自覺的緊握，忍住了想拉她人懷的衝動。
那種奇怪的感覺又來了，是一種心口被揪住、無能為力的心疼。
他愈來愈搞不懂，自己到底是怎麼了?
看著竹琪拭去淚水，露出堅強的笑容，他反覆的問……自己究竟是怎麼了?!
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孟凡中緊急聯絡飯店，運用了人脈關係，讓原本早已宣告客滿的飯店，硬是挪出了兩間房。
基於禮貌，也為了不落人口實，所以他訂了兩間房。
星期六清晨四點，孟凡中開車到竹琪住的地方接她，趕著天未明之前出發，為的是可以盡早趕到東海岸。
迎著朝陽，腳踏白色的沙灘，他能想見竹琪的表情有多愉快，光是想像那個畫面，他的心口就浮現出一種淡淡的喜悅。
「早安!」竹琪精神奕奕，送上一個甜美的笑容。
「早!」孟凡中接過她的行李，往後座一放，臉上喜悅又增加幾分。
他已經好幾年沒這麼早起了，這次他破天荒的把工作放下，甚至連行動電話都關機；就是想全心享受這段假期。
「出發吧!」孟凡中一改平常的斯文，單手高舉握拳，做了一個打氣的姿勢，襯上他唇邊的笑容，以及一身自在輕鬆的裝扮，讓他看起來年輕了好幾歲。
「出發!」竹琪也跟著做出同樣的動作，臉上笑容更甚。
兩人有默契的對看一眼，當看到彼此幼稚的行為時，頓時大笑出聲，等他們終於停下大笑時，已是五分鐘之後的事。
「再笑下去，我們大概中午才會到海邊。」孟凡中臉上還有殘存的笑意，假期還沒真正開始，他的嘴巴已經笑得有些發酸。
「那還不快走。」竹琪擺了擺手，揉揉臉頰，一臉受不了的表情。「我不要再笑了，你別再逗我笑。」
「我才不會逗你笑，是你逗我笑!」孟凡中搖頭否認。
「反正，我們兩個都正經點啦。」竹琪也不是很確定，到底誰才是讓兩人嘴巴笑得發酸的始作俑者。
「好!」孟凡中點頭同意，若再笑下去，他怕會笑到下巴都掉了。
終於，他踩下油門，往目的地駛去。
只是，車內維持不了多久的安靜，又開始飄出愉快的笑聲，一路未曾停過……
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從天未明開到天大亮，當到達目的地時，已是早上八點鐘。
「你說謊!」孟凡中停下車子，艱難的走出駕駛座，他揉揉笑得發痛的肚子，一手指著竹琪。
雖說指責，但是嘴角的笑還是停不下來。
「你才說謊!」竹琪也跟著下車，用雙手貼著臉頰，為的是制止臉部肌肉再度抽動，因為她已經笑到不行了。
「你說過不逗我笑的。」孟凡中壓著肚子，第一次這麼沒有形
象的大笑，與過去一貫溫文的他相去甚遠，但是他不在乎，甚至還覺得好極了。
「別做賊的喊捉賊，是你先開始的。」竹琪也不甘示弱的頂了回去，雙手貼著頰，還是無法制止臉上持續揚開的笑容，真糟糕。
兩人對視，看著彼此笑得臉紅脖子粗的模樣，又是一陣大笑。
孟凡中邊笑邊搖頭的到後座拿出行李，率先往飯店走去，再這麼笑下去，他可受不了。
辦好了check—in手續，竹琪也依復了鎮定，只不過在路經飯店餐廳時，看到那片雪白的沙灘後，她又再次陷入瘋狂了。
「好漂亮啊!」竹琪驚喊著，顧不得手中的行李，趕緊推開玻璃門，快步的衝到沙灘前，滿臉不可置信。「這飯店擁有自己的沙灘耶!」
餐廳分成室內室外兩部分，室內能享受冷氣的清涼，而推開玻璃門後，就是幾隻熱帶風情十足的太陽傘，週遭還種了十來棵大王椰子樹，再過去不遠，就是一整片連接到蔚藍海洋的白色沙灘。
孟凡中只是沉默微笑著。
很高興竹琪喜歡這裡，當然，更喜歡看到她的笑容。
她就這樣出現在他生命裡，一切是那麼的自然，自然的讓他不覺得突兀，只是滿心歡喜。
「先到房間放行李，如果想下來玩，換件衣服再下來。」孟凡中提醒道。
「好!」竹琪欣然應允，高興的拉起他的手，就往電梯裡衝去。「那就快一點羅!」
孟凡中被她拉著跑，那興奮的氣息似乎借她掌心的溫度傳遞過來，下意識的，他也反握住她，將她的手緊緊握在手中。
竹琪驚訝於他手中傳來的力道，揚眸迎上他帶笑的眼，雖然有點害羞，但她仍沒有垂首，只是漾起美麗的微笑，讓自己的手繼續停留在他的掌心裡，由他帶著她進入電梯，來到她所屬的房門前。
竹琪的水眸有一絲嬌媚，凝視著他時，竟讓孟凡中心臟狂跳。
「五分鐘後見。」孟凡中寵溺的揉亂了她額前的發，指著隔壁的房間。「我就住隔壁，待會兒一起下去。」
「好。」竹琪聽話的點頭，在關上房門前，還不忘送上一個甜甜的微笑。
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趁著早上海水的溫度還在可以忍受的範圍，兩人換上了泳裝，在海邊玩了好一陣子，當沁涼的海水湧上腳踝時，竹琪不禁興奮的大叫。
細柔的白沙踩在腳底，比按摩還來得令人舒服，不只是竹琪，連孟凡中都覺得通體舒暢。
跟在她身後走著，看著她不住的輕輕跳躍，臉上不時浮出純稚的笑，一臉的滿足，他竟有些捨不得移開目光。
只是，當她白皙的肌膚開始泛紅，似乎已抵擋不住烈日的溫度時，他趕緊拉住她打算再度衝向海邊的身軀，但回彈的力道讓她一個不小心，跌進他的懷裡。
「別玩了，再玩就要曬傷了。」孟凡中的大掌扶住她有些不穩的身體，寵溺的說著。
而當竹琪的手心貼在他裸露的胸膛上時，心跳開始飛速。
不知是現下的氣氛太暖昧，還是氣溫真的太高，此刻兩人的氣息都有些不穩，連呼吸都帶著灼熱。
孟凡中首先從迷霧中掙脫出來，雙手鬆開對她的攙扶，紳士的不再藉機逗留在她細滑的肌膚上。
「晚一點，等黃昏了再來玩，我帶你去逛逛。」他聲音嘶啞，帶著某種不明的壓抑，手心似乎仍留戀著剛才的柔滑觸感。
竹琪仍處於閃神狀態中，只是怔怔的望著他，她那迷濛的眼神，差點又讓孟凡中失控。
該死!他竟然想吻她?!
孟凡中硬生生的轉開眼，拉住她的手往外走去，想甩去剛才那不該有的念頭。
只是，莫名的親暱仍借由掌心的熱度傳了過來，他愈來愈不確定，帶她到這裡來是否是個好主意了。
吃完午餐，熱鬧的餐廳氣氛終於沖淡了兩人的暖昧，孟凡中開車沿著海岸線兜風，一路上海天一色，一波波的海浪打向岸邊，白色的浪花朵朵盛開，美麗的讓人移不開眼，加上清風徐徐，感覺十分愜意。
車子一開，就開了一個多小時。
行經一處濱海公園，孟凡中停下車，準備買些冷飲解渴。
「有人在放風箏耶。」竹琪指著不遠處，幾個大人小孩正努力的將手中的風箏放得更高更遠，直至變成一個小黑點。
孟凡中停下腳步，看著熾熱的太陽被幾朵頑皮的雲遮住，陽光不再那麼炙人，風兒徐徐吹來，是個適合放風箏的好天氣。
「我們也買個風箏來玩玩?!」孟凡中問竹琪的意思。竹琪一聽趕忙點頭，也不怕把脖子點斷，充分表達出想放風箏的渴望。
於是兩人七嘴八舌的討論要買哪種圖樣的風箏，最後終於決定，買了個尾巴極長的卡通菱形風箏。
「你拉好線，我先幫你把風箏撐起來，你邊跑邊加速，今天風挺強的，應該很容易能飛起來。」孟凡中堆出笑容，鼓勵的說。
竹琪點了點頭，便照著他的話做，有他在一旁指導，果然試個幾次，風箏就開始往上飛，讓竹琪興奮的比了個勝利的手勢，愉快到不行。
「成功!」竹琪好久沒這麼開心了，她發出清亮的笑聲，打從內心真正感到愉悅。
只是……她太興奮了。
一個不小心，線頭竟然掉到地上去，風箏開始失速墜落，竹琪見狀趕忙拾起線頭，卻依舊止不住風箏下滑的速度。
「掉下來了，風箏要掉下來了……」竹琪扯了扯線，嘴裡也跟著緊張的喊。
孟凡中把眸光從她的臉上移開，來到失速的風箏上。
毫不遲疑的，他跑近幾步，握住竹琪執著線頭的手心，開始收線，一邊還不忘扯動著風箏，想搭上風勢，好讓風箏再次高飛。
同樣的動作，竹琪做的似乎沒有孟凡中那麼好。
半分鐘過後，竹琪半是懊惱、半是愉快的看著風箏又再次飛上天空。
懊惱著自己的笨拙，而愉快的是……他並沒有鬆開自己的手，依舊親暱的護在她身後，專心的看著天上的風箏。
稍稍轉頭，能看見他挺直的鼻樑、性感的薄唇、還有堅毅的下巴……底下悄悄冒出的小鬍渣，讓他更添男人味。
「看著我發呆?」孟凡中很想忽略她的注視，只因她的眸光總能讓他失控，而被她這麼認真的看著，很難無動於衷。
「你沒刮鬍子。」她指著他下巴的鬍渣，還順便模了幾下。
感覺刺刺的，扎扎的，似乎……還挺好玩的。
她微笑著。
「今早太匆忙了，沒刮乾淨。」孟凡中跟著摸了幾下，果然有幾根漏網之魚。
當他低下頭，正想責難她連這種小毛病都要挑剔時，她那盈盈眸光又再次震懾住他。
他怎麼現在才發現，這個鄰家女孩的一舉一動，都對他造成莫大的影響，甚至遠遠超過他的未婚妻。
一思及莊致蘭，孟凡中的理智又倏地歸位。
對於竹琪，他只能是一個兄長，或許是能短暫照顧她的男人，
卻不是能愛她一生一世的男人。
她該屬於另一個自由之身的人，能照顧她、陪著她一輩子的
男人。
不過一想到她身邊的男人不是他，莫名的，他的心竟浮起一
陣不快。
「哇，我們玩好久了，已經快四點了。」竹琪揚起手錶，看了看時間，訝異的說。
是呀!時間過得真快。孟凡中心想，原來快樂的時間，真的會過得比較快。
「那裡也有個沙灘，我們去看看，好不好?」竹琪指著另一側，幾個階梯底下又是另一片沙灘，只是沙子並不是白色的，而是帶著淺灰。
「還玩得不夠?」孟凡中嘴裡消遣她，手卻已經開始收風箏的線，準備順她的意思，再到另一個沙灘逛逛。
竹琪只是淺笑，靜靜地看著他收線，那俊朗的側臉，曾是她眷戀許久的記憶，沒想到美夢竟然能成真。
沒察覺到她癡情的凝視，孟凡中只是沉溺在那甩不開的鬱悶裡，猜測她身邊的男人，會是什麼樣子……
收好線後，孟凡中將風箏握在手裡，而竹琪早已來到階梯旁。
「快來。」竹琪喊著，小手不停擺動，微風拂起她的黑髮，此刻的她看起來，美得不可思議。
當看見她的笑臉時，奇異地，孟凡中不再感到鬱悶，就讓一切順其自然吧。
於是，他趕緊跟著跑過去，拉住因興奮而差點滑落階梯的竹琪，將她的手再次握在手心裡，就如同今天早晨一樣。
他敢對天發誓，他絕不是有心吃竹琪豆腐，他只是擔心她跌倒，所以才順勢握住她的手，雖然……在握住之後，他並沒有鬆手的打算。
似乎，握著她的手，是再自然不過的事。
他無法解釋那種感覺，所以他選擇將疑問拋在腦後，現在是放鬆的時間，不該想著這些煩人的問題。
兩人相偕下了階梯，鹹鹹的海風吹拂而來，將她幾綹髮絲吹到他的臉上，他伸手，將她的髮絲攏在身後。
一切，都美得像首詩，要不是手心能感覺他所傳來的溫熱，她幾乎要以為自己是在作夢。
彎身脫下鞋，竹琪將鞋拎在手中，然後把空出來的手放進他的大掌裡。
「如果走在沙灘上，沒赤腳感受一下細沙的觸感，那就白來了。」竹琪斜眼，覷著仍把休閒鞋穿在腳上的他，試圖提醒他也該把鞋脫了。
那是一幅多棒的畫面，兩人拎著鞋，在浪花打上來的沙灘上散步，聊些有的沒的雜事……光想就讓她心花怒放。
看著她臉上夢幻般的神采，孟凡中也約略能猜想出她腦子裡想的是什麼。
「這麼開心?為什麼?」他不解，這種心情離他太遠。
打從出社會之後，愉快的心情總是稍縱即逝，而維持最久的快樂，似乎是在遇到她之後。
她銀鈴般的笑聲隨之揚起，仰臉望向碧藍天空，半晌才瞅了他一眼，彷彿他問了什麼奇怪的問題。
「我開心的原因很簡單，是因為陽光、因為海風、因為這美麗的沙灘!」更因為跟你在一起。
孟凡中的心湖有些震盪，因為她瞧著他的眼神，讓他心跳頓時失序。
原來在她的心裡，快樂就是這麼簡單。
他一向認為，快樂是件奢侈的事，或許是簽到一件大案子，或許是什麼更重要的事，他從來沒想過，快樂只是單純的因為陽光、因為風……
這大概就是因為年輕吧!
而他，早已脫離這個年紀太久。
他們兩人足足相差七歲，他該更理智才是。
關於竹琪……他不該想得太多。他有未婚妻，肩上有甩不掉的責任，還有太多沉重的包袱，所以他與竹琪注定是兩條平行線，他不能誤了她。
就算……他不能否認，他對竹琪已經產生不同的感覺，不過為了彼此著想，他必須把這份脫軌的感情壓抑下來。
「回去了，還要開一個多小時的車呢。」孟凡中恢復成一貫的冷靜，他已經弄清楚，什麼才是應該要做的事。
竹琪怔怔的看著他異於平常的表現，不知所措的回視著他。
「回去了。」孟凡中沒有多說，更沒有解釋，原本拉住她的大掌，也不自覺的鬆開。
竹琪輕咬下唇，看著他率先離去的背影，她惶然的想……她說了什麼不該說的話嗎?為什麼他突然變得這麼冷淡?