楚悠悠恢復得很好，在許多好人的關懷下，她的精神和元氣全回到她身上來了。同時，她也回到煙波府，恢復一切例行的清潔工作。
在忙完每日最後的餵魚工作後，她很想一個人清靜一下，楚悠悠輕輕踏上翠綠的草地，這裡是清心苑後方的世外桃源，有著綠樹清泉，是她的避難之處，可以釋放心靈的苦悶、逃避現實。
「妳過得好不好？」
她一愣，轉身，結果差點撞上一棵針葉樹。
是他，栗天擇。
栗天擇用一種混合了慾望和傾戀的目光接住她，今她的心跳加快，她撫了撫胸口，呼吸為之一窒。
他的身軀散發出來的凜冽力量教人望而生畏，他不是上戰場殺敵的將士，卻在身側佩帶了一柄鑲著藍色寶石的短劍。
聽珠珠說，栗天擇也是習武之人，所以他擁有寬厚的肩膀和強健的肌肉。
「少爺。」楚悠悠輕聲喚他。
「我找了妳好久。」
「奴婢……奴婢和往常一樣在清心苑和養心閣之間打掃環境。」她低著頭。
「過來。」他命令。
她沒法拒絕，緩緩走向他。她害怕他的眼神，好像要把她吞下似的。
他抬起她的手，在她的手指頭上套上一隻翠玉指環。
楚悠悠一驚，「少爺，我不能收你的東西。」她慌張的要將翠玉指環取下。
他阻止，「妳若不想要，就把它丟進池塘。」
她僵住，有一種陌生的情愫在心裡滋生，這種感覺很奇怪。
「奴婢受不起這份禮物，無以為報。」
栗天擇露出一抹狡黠的笑，「妳好害羞，我不需要妳的回報，妳只要對我溫柔的笑，就是報答了。」
楚悠悠頓時羞紅了臉。
「我不懂得如何追求女人，也不是個擅長憐香惜玉的男人，像妳這樣美麗的女人，我該拿妳怎麼辦？」
他的話，嚇得她半天說不出話來。
「妳將會成為我的女人。」他嚴厲的宣示。
楚悠悠手足無措的往後退。她不能接受他的明示，這是不對的，老夫人告誡過她，在這塊土地上，她不能接受任何男人的示意。
「爺，我不能。」
「為什麼？」原先掛在栗天擇嘴角的笑容消失無蹤，取而代之的是冰冷。
「我……我……爺不是奴婢喜歡的人。」她咬著下唇。
「是嗎？」
「爺……求你不要為難我，我很感激你對我的另眼相看，但我不能接受爺：對不起。」
說完，她隨即別開視線。
「我會讓妳喜歡我。」他說。
「你……你不必如此。」她渾身輕顫。
「該怎麼做我心裡有數。」
他向來不擅長和女人聊天，和女人在一起時最多時候是盆白子身體的美妙，女人的用處除了翻雲覆雨之外，他不知道該如何對待。
楚悠悠是他唯一想瞭解的女人。一開始，她的清麗脫俗吸引了他的目光，現下卻在心態上多了其它溫柔的興味。
她拒絕他，他承認心頭很不好過，可他不怪她。
「我們……是不對的。」她怕害了他。
他頷首表示他的誠意，「不要太早否定我，別把我當作普通的公子哥兒，我不是，而且我將致力於讓妳發現我的優點。」
「少爺，你真的不需要……」
「什麼都不重要，最重要的是讓妳真正瞭解我，瞭解栗天擇是個什麼樣的人。」他的心只想讓她進入。
「奴婢……」
栗天擇抬起食指撫上她的唇，「別再以奴婢二字自稱，我不希望妳看輕自己。」
「可我……」
他不給她說話的機會，人隨即離去。
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世間沒有永遠的秘密，紙張亦從沒成功包住火過。
「天璃，妳怎麼可以這樣對待一個弱女子？」栗天擇怒火沖天的咆哮。
「哥……」她害怕得身子直打哆嗦。
「妳嫌日子太舒服了是不是？」他指著她的鼻子大罵。
栗天璃預備打死不承認，「哥，我什麼也沒做，你為什麼凶我？」
「妳趁我去杭州這段時間故意整楚姑娘，叫她喝冬瓜加料湯，妳別以為神不知鬼不覺。妳是不是瘋了？那種惡劣的行徑妳也做得出來。」他拚命忍住氣，不想動手打人。
「我……我沒有。」栗天璃仍試圖做垂死的掙扎。
「天璃，我的耐性有限，妳再不承認所做的錯事，我只有請縣衙的人親自來問話了。」他嚇唬她。
她果然中計，求饒道：「哥，我下次不敢了啦！」
「上回打人之後，妳也是這麼告訴我的。」
「我這次一定說到做到，再說那女人不過才喝了一口湯就吐得一乾二淨，要死不活的，根本沒什麼損失。」栗天璃覺得自己很倒霉。
「那女人？」他皺了下眉。「不許這樣稱呼楚姑娘，一點禮教也不懂！」
「哥，你為什麼這麼關心楚悠悠？」她氣得跺腳。
「這不干妳的事！從這個月開始，馮期一年，妳不准向帳房領月錢。」
彷彿五雷齊來轟頂，她的臉色一陣責一陣白。「為什麼？為什麼？一定是車總管告的密，不然就是賽神農的高向庭多嘴，早猜到楚悠悠的男人是高向庭了，不然她為何一住賽神農就生龍活虎？」
「什麼？」他冷冷的問。
「哥，那個楚悠悠不是好人，一定是勾搭上高向庭，想同他雙宿雙飛，所以才故意要死要活，試圖要咱們煙波府終止賣身契。」
「不許胡說！」他斥責。
「是有這個可能啊，高向庭那種白面書生最容易討女人歡心了。」
「這是兩碼子事，總之，妳少惹楚姑娘。」
「哥，她是丫鬟耶，我為什麼得叫她楚姑娘，她以為她是千金小姐啊！」她就是不服氣。
「妳很喜歡找理由是嗎？看妳要馬廄或是柴房，三天夠不夠？應該足以讓妳徹底反省吧！」栗天擇火大起來。
「不要，我不說了。哥，我真的知道錯了，月錢可不可以不要扣這麼乾淨？至少留一點渣渣讓我買個胭脂水粉。」栗天璃苦苦哀求。
「妳再討價還價，我就再延長半年。」栗天擇板著面孔道。
一個是自己的妹妹，一個是自己喜歡的人，妹妹這樣惡整悠悠，他的心好痛。
要不是她的哥哥楚東文向他討壓驚費，他還沒機會知道內情。
楚東文以為他怕事、好說話，殊不知是他對悠悠有了特殊情感，否則別說十兩銀子，他連一文錢碎銀也不給。
「好、好、好，一年就一年，我不討價還價了，哥，你怎麼說怎麼好，我不會
再有任何意見了。」栗天璃吐了吐舌頭，自認倒霉。
「以後沒有建設性的廢話少說，言多必失，沒有意義，害人又害己的事別做，
缺德！」
他接手當家之後，一切順利，反而是自家妹妹麻煩事不斷，爹娘太寵，現在再
來導正，不知來不來得及？
「小女子遵命！」
陽奉陰違，她最擅長了，楚悠悠現在有哥哥做靠山，她一樣有本事扳倒她。
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某日，楚悠悠正忙著替清心苑花廳裡的一對畫眉鳥清潔居住環境，伺機報仇的
栗天璃懷著奸笑站在她身後。
趁其不意，栗天璃打開鳥籠放走籠裡的畫眉鳥。
「小姐——」楚悠悠大驚。
「妳完了，這對畫眉鳥是我哥最喜歡的寶貝，妳竟敢把牠們放了。」要嫁禍，太簡單了。
「不是我……」楚悠悠百口莫辯。
「我親眼所見，妳敢否認！」睜眼說瞎話一點也不難。
楚悠悠不再多說什麼，因為她很清楚用處不大，這位栗家千金是不會饒過她的。
「幹嘛用這種眼神看我，裝可憐啊！」
栗天璃最討厭有人扮弱者。
「我不明白小姐為什麼要這麼做，奴婢並沒有礙著小姐什麼事啊。」
「妳害我一年沒月錢可領還說沒礙著我，天理何在！妳不過是個下人耶，憑什麼左右做小姐的我能不能領月錢！」栗天璃越想越不服氣。
「是少爺？」楚悠悠懂了。
「妳仗著我哥待妳好，所以一天到晚在他面前裝成可憐兮兮的樣子對不對？」
「我沒有……」楚悠悠低著頭苦笑。
「不知為何我覺得妳會替我們栗家帶來災害？」栗天璃不知道哪裡來的直覺。
「災害？」
「妳現在立刻到賽神農那裡給我抓兩帖滋陰補身的藥，我最近身子很虛，全是妳害的。」栗天璃想大哭一場。
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楚悠悠走在街上，有點心不在焉。
「楚悠悠！」
忽然聽到一個陌生的嗓音喊自己的名字，楚悠悠停住腳步，回首。
「妳是不是楚東文的妹妹？」一名體格粗獷的男子朝她走來，很不友善。
「請問……」她不認識他啊。
「混蛋！楚東文欠我一百兩，他說妳會替他還，妳什麼時候要還？」男人凶狠的逼問。
楚悠悠往後退，「我哥為什麼會欠你錢？」
「他姦污了我那婆娘的身子，一百兩是遮羞費！」男人氣憤地道。
「姦污……」楚悠悠心都涼了。「怎麼會這樣？」
「這個問題妳得去問問妳的好哥哥。」男子不懷好意的打量著楚悠悠。
「一百兩！我哪裡籌得出一百兩，你應該去找我哥哥，我沒有那麼多錢。」
一百兩？她在煙波府做丫鬟，管吃管住管穿，雖有微薄的月規錢，可一輩子也還不了一百兩。
「什麼？」
「我希望你去找我哥哥，這禍是他闖的，沒理由要我承擔。」她轉身就要走。
男人淫穢一笑，拉住她的手臂道：「慢著！」
「放手，你別亂來！」
男人猥瑣地道：「既然還不出錢，我也不用跟妳客氣，楚東文姦淫了我的妻子，我自然可以拿他的妹子玩弄一番，再把妳賣到窯子裡去。」
「放開我！你再拉拉扯扯的我可要大叫了。」
楚悠悠無法掙脫，臉頰因為用力而漲紅。
「哈！妳還挺夠勁的，一會兒好好伺候老子，若讓老子舒服了，也許留下妳正好抵債。」
她正要大叫，嘴巴旋即被男子摀住，路上的行人沒人肯伸出援手，皆躲著土霸遠遠的。
「妳細皮嫩肉的正合我的胃口，妳最好安分點，就算妳叫破喉嚨也不會有人來救妳。」
他拖著楚悠悠往窄巷裡走，正要走進巷裡時，男子的頭突然被石頭擊中。
「啊！」椎心的痛讓男子鬆開楚悠悠的手腕，倒臥在地。
楚悠悠沒想到出手救她的會是栗天擇。
「你是誰？為什麼偷襲我？」男人從地上爬起來。
「煙波府的栗天擇，有本事衝著我栗天擇來，不要欺侮一個弱女子。」
「煙波府 」男子嚇白了臉。
「楚姑娘是我煙波府的人，你罩子放亮點，我的人你也敢動，是不是不要命了！」
他兩腿一軟，哀求道：「這女人的哥哥姦淫了我的妻子，他同意給我一百兩遮羞費的。」
「去找楚東文要去，再來騷擾這位姑娘，你只有死路一條。」栗天擇冷冷的看了男子一眼。「滾！」
男子抱著血流如注的頭顱，奔出栗天擇的視線。
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受到驚嚇的楚悠悠充滿感激的道：「謝謝你，你總在我最狼狽的時候救了我。」
「妳以後上街最好有人陪著。」栗天擇建議道
「我嚇壞了，以為這一生就這麼完了。」楚悠悠仍舊餘悸猶存。
「車總管要妳出府採買東西是嗎？」
「不是，是天璃小姐要買一些補身子的藥材。」她輕輕說著話。
「去賽神農？」他盡可能壓抑住妒忌的情緒。
對她，他不能失去耐性，他要她慢慢喜歡他。
楚悠悠點點頭。
「我陪妳一塊兒去。」
「呃？」她不知該如何響應。
「怎麼，我不能陪妳去賽神農嗎？還是因為妳和高向庭有什麼悄悄話要說，所以不方便我去？」他掩住笑容道。
「不是的，我和向庭哥沒什麼。」
他懷疑她，楚悠悠思及此，不禁覺得可笑，他怎會懷疑她喜歡別人？
她不會喜歡別人的，就算不能與他長相廝守，她也會用她的方法報答他的恩青。｜
她從小蔓那裡得知哥哥向他索錢之事，頓覺欠他越來越多，可是什麼原因讓他不斷幫助她呢？
他不可能是認真的啊，她怕這一輩子都沒法弄清楚了吧？
「那就走吧！」
他走在前頭，她跟在後頭。
栗天擇走了一會兒後回頭對她說：「妳能不能走在我身邊，我不喜歡走著走著還得擔心妳會不會不小心跌一跤。」
楚悠悠笑了下，「我沒那麼嬌弱。」
「妳就是有。」栗天擇不假思索地道。
他知道自己可能過分緊張了。
她聽話的跟上他，他放慢腳步，配合她的步子。
「我們這樣走著，很容易引起別人的側目。」她小心翼翼地提醒他。
「是嗎？那很好啊。」他一點也不在乎。
「要是讓有心人穿小鞋，奴婢……呃……悠悠怕有損少爺的顏面。」
他的心起了一絲波瀾。
「妳覺得什麼是少爺的顏面？」
楚悠悠據實以答：「就是富貴人家的面子，是高高在上的威風、是聲譽的問題。」
「妳認為與我走在路上，會讓我沒有威風、失去聲譽、丟了面子？」
她抬眼看了下他的側面，「爺生氣啦？」
「有一點。」他不想否認。
她不知道該不該再說些什麼，「有些事，生氣也沒用。」
「什麼？」他不喜歡她說話的語氣，好像決定放棄一項極珍貴的東西似的。
「爺，可以告訴我，你想在我身上得到什麼嗎？」
栗天擇停住腳步，盯著她明亮的大眼，眸光灼灼的看著她的芙面。
楚悠悠的心跳霍地加速，她往後退了一步；他將她欲逃走的身子扣住，拖向一處荒廢已久的茶寮裡。
她從未像這一刻這麼無助過，就算方才被攻擊時亦沒這麼怕。
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栗天擇飢渴的吻住楚悠悠的唇，他以舌尖舔過她的小嘴，探入她柔軟的唇，她嚇住，無法適切反應，因為從來沒有一個人這樣吻過她。
她根本無法拒絕，因為她太震驚了，火舌在她嘴裡攻掠著，交纏、起舞。
「唔……」
他吮弄著，用盡一切銷魂的方式，像隻野獸般吮吸著，把她的唇吮出一片紅腫。栗天擇終於鬆開了她的唇，「這就是我要的。」她不太明白他的意思，微喘的胸上下顫著。「爺……」他摟住她的手，往自己懷裡扯。「不明白是嗎？」她害羞的別開臉，「爺，別這樣，悠悠怕有人進來。」
「我要娶妳做我的妻。」栗天擇深情的說。
楚悠悠愣住，完全沒法說話。
「做我的妻子好嗎？」
她終於清醒過來，掙扎著。「不、不……」
他抓緊她，「不許拒絕！」
「我不要做爺的妻子。」她不能，栗老夫人警告過她，她會害了待她好的爺。
「為什麼？」他挑眉，不相信有女人不肯嫁他。
「因為……」她咬了下唇，「因為我不想嫁人。」
栗天擇瞇起眼，「是不想嫁我還是不想嫁人？」
「不想嫁人。」楚悠悠小聲地回答。
栗天擇低歎了聲，「妳真是今人著迷的小東西，連拒絕人都這麼動人。」
「少爺……」
「別說了，我會想辦法打動妳的。」他栗天擇沒有達不成的目標。
「我和少爺不相配，少爺應該找別的大家閨秀共度今生，我只會糟蹋了少爺。」她的心裡沒有喜悅，只有悵然。他掐住她的小下巴，「抬頭看著我。」「我不能嫁給少爺。」他堅定的看著她，「妳為什麼不給我們的末來一點機會？妳到底在害怕什麼？」
「沒有，我不怕什麼。」楚悠悠知道自己不能捨不得、不能心軟、不能放不下。
「我這輩子唯一想娶的女人只有妳。」栗天擇看著她絕美的容顏。
他本來亦不打算娶妻的，現下他想娶的女人卻不肯嫁給他，他想溫柔的待她，可她一點也不希罕。
要他坦承對她的心意，他不知下了多大的決心，好面子的他怕她仗著自己的愛恃寵而驕，沒想到在自己滿腔熱情示愛後，她卻不領情。
「爺……除了耍悠悠嫁給爺之外，任何事情悠悠都可以答應。」楚悠悠沉重的道。
「什麼？」他不敢相信她的提議。
「如果爺要的是悠悠的身子，悠悠可以獻上。」男女間的肉體歡愉很快就能讓男人壓倦，這樣的糾纏是最淺的關係，切斷比較不會心痛。
「妳只肯給出妳的身子，卻不肯給出妳的心？」栗天擇十分傷心她的想法。
「爺，各取所需沒什麼不好。」
「妳以為我要的是妳的身子，而妳呢？妳要的是什麼？」
「我……我欠爺的，應該還清。」
栗天擇覺得可笑，「用身體來還？」
楚悠悠忍住將要滑下的淚，她好想接受他的求婚啊，可理智提醒她，別癡心妄想了。
她要認清現實，不能再是被迷惑的小女孩，什麼樣的階級就該待在原階級，做白日夢，很可能會體無完膚。
「是的。」她厚臉皮地道。
他不要她把自己定位為陪睡的侍妾，她不是，他也不會讓她是。
「除非娶妳，否則我不會更深入的要妳。」他打定主意，希望她打消念頭。
她感動莫名，她楚悠悠何德何能？能得到他如此深情的對待！
「我能給爺所有一切，為什麼爺一定要談到婚娶？」
「我是誠心誠意的，不要這樣看著我，這讓我好失望，生平頭一回請求女人同意成親，卻得到一張滿面愁容的苦瓜臉。」他越想越心酸。