天氣輕涼，風比往常寒了些許，涼風吹拂著花園裡過季的花瓣，花落成雨，煞是好看，讓有幸觀看此一美景的人驚歎不已。
輝輝的傷勢全好了，恢復了五歲男孩該有的活潑和淘氣，而且他愛極了待在宅院裡的時光。
到現在，他還是不相信自己可以住在這麼華麗的地方，所以一想到就會拉著母親的衣角問： 「娘，路叔叔真的肯收留我們嗎?」
衛茜如心疼兒子沒有安全感的話，因此總是不厭其煩的回答。
「是啊，路叔叔是個好人。」
「娘，路叔叔有沒有可能是我爹爹?我覺得我很可能是路叔叔的兒子。」
輝輝一直缺乏父愛，因為路槐楓對他的友善，導致他老是把對父親的期待轉嫁在路槐楓身上。
希望路槐楓是他爹爹的幻想總是出現在他小小的腦袋裡，他的心底深處信其為真。
「路叔叔不是輝輝的爹。」衛茜如狠心打碎兒子的美夢。
「娘，可不可以跟路叔叔商量，請路叔叔做我爹?」輝輝可憐兮兮地哀求。
衛茜如同樣期盼有個男人可以倚靠，路槐楓是她私心裡想望的男人，假如他沒有妻室該有多好。
「娘——」輝輝喚她。
她回過神蹲在輝輝跟前。「娘也這麼希望，可是路叔叔有妻子了，路夫人不可能願意讓你做路叔叔的兒子。」
「路夫人為什麼不願意?」
小孩子哪裡懂得大人的難處。
「因為輝輝不是路叔叔的兒子，如果路叔叔以後有了自己的兒子，輝輝會讓路叔叔和路夫人很為難。」例如財產的分配。
輝輝年紀小，無法體會衛茜如想告訴他的難言之隱。
「娘，我們去求路夫人好不好?」輝輝天真地道。
衛茜如拗不過兒子，另一方面她確實也希望高雅的路夫人能點頭同意此事，哪怕只有一絲希望，所以她帶著輝輝來到「芙蓉居」。
在衛茜如說明來意後，冷靜的蘭陵吩咐莉莉：「帶輝輝到外頭玩去，我和衛姑娘有些話想聊聊。」
莉莉銜命退下。
兩人獨處後，彼此互相打量著對方；先是一陣沉默，然後蘭陵打破僵局。
「我稱呼你衛姑娘，希望沒有冒犯到你。」
衛茜如搖搖頭。「不瞞夫人，輝輝是個私生子，我和他爹沒有婚姻的名分。」
「所以輝輝想要個爹?」蘭陵力持鎮定。
「路夫人，請不要誤會，這是輝輝的童言童語，我知道不能妄想夫人一定會同意。」
蘭陵瞅著她。「那你為什麼還來問我?」
「我……只是抱著姑且一試的心情，讓輝輝明白我已經盡力了。」衛茜如吞吞吐吐地道。
第一次如此近距離的和蘭陵打照面，她的心中五味雜陳。
她早已從洪嬤嬤嘴裡得知花蕊公主路夫人的傾國之貌，如今有幸見到本尊，她終於徹底死心，路槐楓沒有理由不愛美人愛平庸女子。
「你問錯人了。」
衛茜如一愣。「夫人的意思是說，您不反對路爺收輝輝做義子?」
「這事我沒法作主，你應該和路爺商量。」
蘭陵不想落人話柄，路槐楓警告她的話她牢記在心，現在衛氏母子是路槐楓的心肝，他護他們護得緊，她不會笨到在這件事上和他犯沖。
「夫人不反對，我才敢和路爺商量。」
衛茜如是聰明人，想在這裡待下去，花蕊公主不能得罪、不能惹怒，最好以弱者姿態出現；人們通常同情弱者，她和輝輝愈是軟弱，愈能得到路槐楓的垂憐。
「輝輝的傷好些了嗎?」
蘭陵見衛茜如沒有盛氣凌人的模樣，在某種程度上，她願意給予方便。
「全好了，多謝路爺和路夫人的照顧。」
蘭陵瞅著衛茜如，她不是一般平庸的村姑，看來是路槐楓應該不會喜歡的型。
「輝輝的爹?」她探問。
「死了。」衛茜如的表情沒有任何難過之意。
「你辛苦了，一個女人要帶大孩子並不容易。」
「現在多了路爺的幫助，我一點也不覺得辛苦。」
蘭陵發揮惻隱之心道：「你安心住下吧，這裡地方大，是個不錯的生活環境。」
衛茜如雪的頰上掠過一抹紅暈，心中燃起一絲希望，腦海裡則浮現一道偉岸的身形；如果路槐楓不嫌棄她已非純真之身，她願意以身相許，不計名分一輩子追隨他、伺候他。
「夫人心腸真好。」
她必須得到蘭陵公主的友誼，在必要的時刻這份友誼或許能助她一臂之力。
「好心的人是路爺，是他大方收留了你和輝輝的不是嗎?說起來我什麼忙也沒幫上。」
蘭陵看著楚楚可憐的衛茜如，開始後悔自己以小人之心度君子之腹。
「夫人沒把我們趕走就是最大的仁慈了。」
蘭陵不好意思地微笑。「你太客氣了。」她好想為自己的小心眼道歉。
在一刻鐘之前，她心裡還犯著嘀咕，盤算著該用什麼方法下逐客令；可眼下的弱質女流，哪像是會害人的狐媚子?留她下來應該不至於鬧出什麼事來才是。
「夫人缺不缺什麼針線品?倩如自小還算伶俐，女紅技巧不輸繡坊裡的繡工，我可以替夫人……」
蘭陵打斷她的話，逕自道：「不麻煩了，我的嫁妝裡針織品多得一輩子穿不完。」
「既然夫人不需要，如果倩如替路爺織件衣裳，夫人會否介意?」
蘭陵想不出反對的理由。「不介意。」
對路槐楓的熱愛匯成大海般的深沉，衛倩如正用自己的方法，以鴨子划水的方式漸漸接近目的地。
一日，輝輝在芙蓉居所屬的花園裡玩耍，拾得一個紙剪的人兒，上面刺著八枝繡花針，輝輝看了很奇怪，更拿著紙人去給他的路叔叔看。
路槐楓一看，上面竟然寫著他的生辰八字。
方崇輔這個唯恐天下不亂的多事人也跟著湊上前，「這是你的年庚八字，誰這麼狠拿著針刺紙人詛咒你?」
「路叔叔，這是什麼意思?」輝輝仰著無邪的眸子問道。
「有人想要你路叔叔死。」方崇輔悶笑。
輝輝嚇了一跳。「誰會想要路叔叔死?」
「你這紙人是從哪裡撿來的?」
路槐楓不是迷信的人，更不認為在一個紙人上刺個幾針就會出人命。
只是他很好奇，誰會這麼無聊。
「路夫人的花園裡有顆大石頭，我在石頭旁玩耍看見這個奇怪的紙人。」
「輝輝乖，到外頭玩去，這個紙人交給叔叔，叔叔會弄清楚是誰這麼喜歡剪紙人。」
輝輝點點頭，一溜煙即跑得不見蹤影。
「你的年庚八字沒有多少人知道，這紙人會是誰在那裡搞的鬼把戲?」方崇輔問。」不知道。」路槐楓看著紙人想望出端倪。
方崇輔繼續說：「這種壓魔法子想把你活活逼死，你最近可有什麼不對勁?」
「哪有什麼不對勁，我不信這些。」
「我倒是寧可信其有，你要不要查查到底是誰這麼恨你?對了，你和花蕊公主最近可好?」方崇輔突然問道。
路槐楓淡然一笑，「有什麼好不好的?夫妻一場，不投緣也是老天的安排。」
「你們可圓房了」方崇輔的眼底淨是興味。
路槐楓唇角微露淺笑，「她太纖弱、太美麗丁。我不想招惹這樣的女人。」
「你真是——瘋了!美人不愛、不欣賞，偏偏巴望著她為什麼不是個丑公主；要真是遂了你的意，要你天天年年都對著丑妻，我不相信你不乏味。」
方崇輔簡直把他視為怪物，能娶到美人為妻不知是前輩子燒了多少好香才得來的，竟然有人不領情，把美妻往外推，碰也不碰一下。
路槐楓陰鬱的笑了笑，「她的身子根本不能孕育生命，太弱不禁風了，我要的是身強體健得像牛一樣壯碩的妻子，唯有那樣的妻子才能替我平安的產下子嗣。」
「像牛一樣壯碩的妻子?我不相信你真對那種女人有興趣。」
方崇輔嚥了口口水，真足誇張，他對美人特別挑剔是出了名的，怎會莫逆之交路槐楓對女人的癖好和他相差十萬八千里?
「我不希望我的妻子步上我娘的後塵難產而死，我再也不能忍受那樣的事發生。」路槐楓沉重地道。
「你太悲觀了，不一定會發生那樣的慘事。如果你害怕，可以請來最好的大夫全程替花蕊公主進補、養身子，有孕後好好安胎，一樣可以讓你高枕無憂。」方崇輔好心的建議。
「看來你無法真正瞭解我心裡所擔心的事對我而言有多重要。」
路槐楓把玩著手上的紙人。
「好吧!既然你這麼堅持，不如納含梅為妾，她完全符合你對妻子的要求，身強體健、像牛一樣的身子，肯定可以幫你生下白白胖胖的娃娃。」方崇輔沒轍了。
「我正考慮著這事是否可行，含梅一直有這方面的意願，如果感覺對了，我不排斥。」
問題在於感覺一直不對，不知道何時才有對的時候。
「什麼?你不會是認真的吧?」方崇輔驚詫的瞠眼。
「我是認真的。」
父親年邁，早已來信催促他替路家傳香火好讓他抱孫子。
方崇輔只覺得無語問蒼天。
「你和含梅?我無法想像那會是個什麼樣的情形，只要一想到她身上的肥油和花癡般的笑容，我就覺得無力。路槐楓，你真的不識好歹，花蕊公主不要，居然看上那個胖花癡。」
「我沒有看上含梅。」路槐楓解釋道。
「可是你有意讓她懷下你的子嗣。」
「這是兩回事。」
方崇輔難得苦口婆心的說：「聽我一句勸，含梅不適合你，我沒辦法將你和她聯想在一起，那種畫面對我而言是一種痛苦的虐待。」
路槐楓搖頭。「你太誇張了。」
「一點也不，求求你，不要把自己犧牲得這麼徹底好嗎?如果你想找個身體強健得像牛一般壯碩的妻子，我可以介紹一百個以上給你，不要死腦筋非要含梅不可，她實在……太不愛乾淨了。」難聽的話他不方便多說。
「什麼意思?」太不愛乾淨?
方崇輔先是支支吾吾，然後決定豁出去了。「你大概不知道含梅在藏春樓的花名。」
路槐楓一時反應不過來。
「半年前開始接客，生意不壞。」方崇輔歎了口氣。
「含梅缺錢?」
他太粗心了，沒有想到這一層。
方崇輔搖搖頭。「我問過她，她並不缺錢。」
「那她為什麼要如此作踐自己?」
方崇輔笑笑，「她不缺錢但缺男人。」
「缺男人?」路槐楓不解。
方崇輔點點頭，「是的，女人也會有生理需求的。她告訴我人生苦短，她為什麼不能及時行樂，反正你也不可能娶她為正室。」
「這不像是她會說的話。」
路槐楓想著，印象中的孫含梅十分老實、純樸，什麼東西都可能缺，卻不應該缺男人啊!
「你對她瞭解多少?你們聊過多少次話?」
路槐楓啞口無言，是啊!他根本不曾與她深談過，不痛不癢的談話內容太乏善可陳。
「總之，她不該是那樣的人。」
「你對女人的瞭解實在太貧乏。」方崇輔不禁下此坦率的評論。
一直以來，路槐楓盡量不碰女人的內心世界，他總認為女人和麻煩是同義詞，雖然女人都對他趨之若騖。
但他不想自討苦吃、自尋煩惱。
然而，方崇輔的話在他心裡產生了影響力，他決定開始瞭解女人，並且就從他的妻子開始著手。
蘭陵正背對著他坐在長廊裡，就著光線看書。
盯著她的後腦勺，看著她滑順的青絲，他竟然奇異地感到呼吸不順、心跳失序。
也許是他失序的心跳聲飄進她的耳裡，蘭陵突地轉過身來。怔怔地看著他。
「有事嗎?」
她的聲音好聽極了。
路槐楓走近她，某種甜甜的、好聞的香味飄人他的鼻腔，撩得他心緒紛亂。
「天氣愈來愈冷了，冬衣夠不夠?」
蘭陵搖搖螓首。「又不是第一次在北京過冬。」
路槐楓又盯著她看，看得入神。
原本，他以為自己對美麗的容顏是不感興趣的：可現下，居然有一種強烈的情緒激烈地撞擊著他，把他的深沉情愫給撞了開來。
他力持鎮定地看著她，「如果還想添冬衣，不要客氣，我可以為你張羅。」
「放心好了，我不是個扭捏的人，如果需要會大聲告訴你的。」蘭陵狐疑地回視他。
不理人的路槐楓今天是怎麼了?
「最近芙蓉居可有什麼奇怪的地方?」路槐楓沒話找話說。
「你是指……輝輝撿到的紙人?」她順勢的問。
他訝然看她一眼，「你也知道這件事?」
「倩如告訴我的，你不會是在懷疑那個紙人和我有關吧?」蘭陵頓時火氣上揚道。
路槐楓心想她竟然把他想成小心眼的男人，他有這麼差勁嗎?
「我沒有懷疑任何人。」他笑著說。
「謝謝你。」轉過身，蘭陵繼續看她的書。
路槐楓走到她面前，忍不住問：「你什麼時候走?」話一出口他就後悔了，這不是他想問的話，至少不是字面上的意思；其實他是希望她告訴他她不走了，決定一輩子待在這裡賴著他。
是的，賴著他，他喜歡這個字眼。
「想走的時候自然會走，不用你趕。」蘭陵臭著一張臉地說。
「沒有趕你，你不要這麼敏感。」他趕忙解釋。
她可不領情。「算了，你別話中有話。我不是不走，而是另有考量。」
「什麼考量?」
蘭陵沉吟一會兒，道：「告訴你也沒什麼關係，我有個皇姐婚姻狀況還不明朗，我得等他們夫妻倆心心相印之後才能離開這裡、離開你，免得皇姐學起我的瀟灑休了固倫額駙。」
「除了這個原因，還有別的原因嗎?」路槐楓難掩失望的問。
自己的魅力在一堆女人眼裡十分受用，結果在蘭陵的面前完全發揮不出來。
「沒有了，還會有什麼原因?」蘭陵奇怪的看著他。
反常極了!自拜堂成親以來兩人是一見面就吵架，今天他一見到她卻淨扯一些莫名其妙的話，到底是他有毛病，還足她有問題?
「你不喜歡這裡嗎?」他記得她說過她不希罕這裡。
蘭陵抿嘴而笑，不語。
「為什麼不回答?」路槐楓有了受傷的感覺。
「怎麼回答?」
「喜歡或不喜歡，很簡單。」路槐楓有點期待。
「不討厭。你是知道我的，自小長大的地方是全天下最華麗的宮殿，其他類似的地方。再美也美不過紫禁城。」蘭陵據實以告。
路槐楓點點頭，「也就是說，我就算再造一個和紫禁城一模一樣的宅門，一樣留不住你羅?」
「呃……你想留住我?」為什麼?
路槐楓苦笑。「隨便問問別介意。」他有他男性的自尊要維護。
「既然是隨便問問，我也就隨便答答。首先，紫禁城皇城不是普通人可以起的，除非皇阿瑪下令；所以，你的問題根本不需要回答，因為不可能成真。」她掩卷歎息。
「為何歎息?」
「倩如是個可憐的女人。」蘭陵突然說。
路槐楓莫名其妙的看著她，「她和輝輝在這裡住得挺好的，渾身上下早已沒有一絲可憐的氣息了。」
「是嗎?我倒覺得她挺可憐的，被男人拋棄，孤身帶著孩子；雖然她說她的男人已經死了，可我聽得出來其實她的男人並沒有死。」蘭陵幽幽的說。
「你想把輝輝的爹找出來?」
蘭陵搖搖頭，「那種不負責任、負心的男人有什麼好找的?浪費時間。」
「那麼你想怎樣?」路槐楓饒富興味地看著她，這個小女人，活潑的思考模式常有出人意表的高見。
「我難得大發慈悲替人求情請托，希望別出師不利。」她欲言又止。
「什麼事」他想伸出援手。
「你可以幫得上忙的，如果你願意的話。」她頑皮的吊人胃口。
「再賣關子，我可是什麼忙也不幫了。」他心急地道。
「我希望你收輝輝為義子，讓他有個爹陪他一起成長，如何?這個忙不為難吧?」
路槐楓僵住。
「這是你的希望還是倩如的希望？」
蘭陵潤潤雙唇。
「是倩如的希望，也是我的希望。」
他輕喟一聲。
「如果我答應收輝輝為義子，接下來你是不是就要得寸進尺的希望我納倩如為側室，好給她一個穩定的生活保障?」他微瞇起眼。
她為他的話一時傻住。「如果這是你的希望。」
路槐楓抬手輕撫她的嬌顏。
「我只做你希望我做的事。」
蘭陵別開臉，避開他的撫觸。
「我的希望通常很不可理喻、很貪心，你大概不會願意做。」
他的反應是仰首大笑。
「好吧，我同意收輝輝為義子，以後倩如有任何需要，她可以直接跟我說，不需要透過你。」。他沒別的意思，只是想告訴蘭陵，他不是可怕的人。「是啊，何必多此一舉!」她卻有著不同的解讀。