「阿瑪他不要我了，才會這麼做！」
「壽思乖，別這樣，哭得多教人心疼哪。」姨媽們同聲苦勸床上趴的淚人兒。
「你阿瑪他疼你都來不及了，怎會不要你呢？」
「是啊。瞧你，眼睛都腫起來了，快別哭了。」
「要是哭丑了小臉，就當不成漂亮的新娘子羅。」
「誰希罕做他的新娘！」壽思猛一起身，就忿忿將紅蓋頭及整盤珠玉金簪摔到老遠去，哽得上氣不接下氣。「阿瑪如果不要我，攆我出門就行，為什麼要同意穆勒的提親？」
最令她不爽的是，居然火燒屁股地趕在這兩天內辦妥。
「沒辦法呀，壽思。」小姨也無奈。「你阿瑪替你合八字的結果，不是在今年冬至前完婚，就得挨到兩年後才能成親。為了配合良辰吉日，才不得不遠麼趕。」
「就是說啊，你怎能怪他不疼你？他哪件事不是在為你的幸福著想？」
「阿瑪明知我、不喜歡穆勒，卻還同意……」她哭到連連抽搐，又氣又傷心。「他一定是早就、想趕我走，他討厭我。現在，機會來了，他就趕緊把我嫁掉……」
「沒有的事！」姨媽們急急調解。「你怎麼會這樣想呢？」
「你明明很喜歡穆勒王爺，還一再地故意在你阿瑪面前表現。這麼顯眼的暗示，他怎會看不明白？」
「我沒有！」她那是為了抹黑穆勒才勉強作假——雖然後來也有點假戲真作。「我那只是為了氣阿瑪，我……我才沒有在喜歡穆勒。」
眾人錯愕。「那你為什麼還給他信物，相互定情？」
「我哪有！」
「可……你的金鎖片明明就在人家手裡，而且，還是你自己硬送給他的。不是嗎？」
傷心小臉霎時浮上紅暈，軟聲軟語。「穆勒是這樣說的？他說那鎖片是定情之物？」
「他也沒講得那麼直接啦，就是呃……」現在想想，穆勒王爺好像避重就輕地閃開了所有重點。「反、反正，你阿瑪雖然並不喜歡這門親，但是看見穆勒亮出的情物，也沒轍了，只好成全你們……」
搞什麼呀。拐了這麼一大圈，就為了要娶她？
「成全個頭啦。」呼，糟糕，她的臉燙得一塌糊塗，心跳得亂七八糟。「這全是穆勒的詭計——」
「那又怎樣？」門外霍然殺進一票鐵娘子。
沙嵐、雪嵐沒好氣地傲然環胸，或者叉腰，歌嵐則笑咪咪地捧著一個六角形蝴蝶團花紫檀盒，處在姊姊們的陰影後邊。
「你嘴上說這些全是王爺的詭計，心裡卻在得意。」
「是啊，恭喜你了，壽思格格。難為你一路上煞費苦心地拚命勾引王爺，這下終於如願以償。」
姨媽們怯怯地讓開，任這票京城艷女大步涉入，作威作福。
「還作戲？演得這麼不甘不願？」沙嵐冷睨摔了一地的釵飾。「我看你人雖小，心眼倒不少。」
「誰准你們進來的？」壽思心虛地繼續逞強。
「奉王爺之命，要你快點出去拜堂。」
「好了，你們快別逗她了。」歌嵐樂不可支地趨前奉上六角盒。「今晚是你大喜之日，雖然有些倉卒，但是賀禮仍不能少。這些是王爺送你的小東西，回京之後，另有正式的大禮等著你，你就先將就些了。」
歌嵐將六角盒朝壽思的那面左右往外一掀，一下子，裡心朝外，外邊轉裡，變化為一柱載滿許多小格子的盛架，格內擱的儘是精巧玲瓏的珍奇玩物。
「好可愛！」
「哪裡弄來的多寶格？」
姨媽們驚喜地圍著團團轉，爭睹風采。
「哇……好小的玉如意，還有翡翠小屏風。」
「屏風上刻著山水！」大姨指著銅錢小大的袖珍屏風驚嚷。「還有小掛軸，真的是掛軸，上頭還有落款和壓角！」
「哪來那麼小的印章蓋壓角啊？太神奇了。」
「壽思格格，喜歡嗎？」歌嵐將眾人羨艷的六角盒遞上，床上呆坐的淚人兒也傻傻地接過。
「穆勒送我的？」
「是啊。」
小小的漢玉山水，小小的文房四寶，小小的百花洋鏡及小小的黃金自鳴鐘，都只有拇指般大，卻比實物更精工細緻，嬌小可人。
「他怎麼會有這個？」又怎麼會知道她喜歡新鮮有趣的東西？
「王爺自有管道。」歌嵐笑得甚是神秘。「只要他吩咐一聲，沒有辦不到的事。」
壽思的好心情立刻發酸，不是滋味。「你還真瞭解他。」
「好說。」
壽思不是有意要討厭這位親切的女孩，可她就是反感，友善不起來。怎麼樣，她就是天生壞心腸，沒人家善良。穆勒要送禮，幹嘛不親自送，要委託他的紅粉知己？
「拿回去，我才不要他的東西！」
壽思把六角盒重重塞回歌嵐懷裡，臭著小臉下床著鞋，不顧旁人的叫喚，逕自殺往正廳。
死傢伙，她非得問清楚，他喜歡的究竟是哪一個。否則他老是這樣，隨隨便便就惹得她心花怒放，滿心甜蜜到幾乎沒勁兒繼續生氣，真是太可恥了。
他若是喜歡她，就直說嘛，她也好可以乘機原諒他，不然，他以為她很樂意一直跟他針鋒相對啊？這門婚事她也不是全然反對，只是辦得未免太馬虎，對不起她的純純少女心。
昨天下午她才離家出走，晚上就被他扛回來，今天馬上張燈結綵。這是幹嘛，趕辦年貨嗎？
非得狠狠說他一頓不可。然後，再很溫柔地原諒他好了……嘻。
行經園中遊廊，冷不防聽見細微的交談。雪天黃昏時分，一片淒清幽暗，看不清人影，可聲音卻很熟悉。
「所以謠傳此處有聚眾抗匪之事，是真的羅？」
「只能說，當地百姓確實有抵禦盜匪來襲的能力。」
「這可是大事，穆勒。」陌生的男聲輕喃。「很多亂子，都出在地方勢力上。三藩與台灣一事，已經印證過這種危機有多大。尤其甘肅一帶，上達西北，下連川陝，都是皇上連年用兵好不容易才平定的區域。我想，皇上不會樂意聽到此地有八旗兵以外的勢力，可以自行抵禦強盜流匪。」
此類謀反的潛力，極為敏感。
蹲在暗處的壽思打了個寒顫。她不知道……教小老百姓自衛家園，會惹出這麼大的危機。他們那些小民只是防禦自己的辛苦耕耘而已，哪有謀反的念頭？
「你想太多了。」
穆勒散漫的回應愕住對方，也愕住惶然的壽思。
「這裡的小老百姓蠢得要命，沒你想的那麼高明。」
「一直侵擾川陝一帶的流匪，居然連連栽在此地，又怎麼說？」
「只能怪那些流匪自已笨，你還要我怎麼說？」
「穆勒？」那人笑得十分謹慎。「你是認真的嗎？」這麼大的危機，他竟一反常態地輕描淡寫起來，打發過去。
「說夠了沒？」這節骨眼上，他沒空跟人閒扯淡。「我待會兒有事要忙，你還有什麼要吠的就快點吠。」
「省得我耽誤你拜堂？」
「喔，對。我居然沒想到拜堂，滿腦子只想著入洞房。」他無聊透頂地故意瞎扯。
「好吧，我明白了。」那人咯咯笑不停，話鋒卻仍舊犀利。「我只要確認一件事，立刻走人。」
故作優閒的冷冽氣氛，懾得壽思渾身緊繃。
「此地小民聚眾御匪之事，不管甘肅提督敦拜知情不知情，都脫不了關係。你認為我該如何向皇上稟報此事？」
這個人，打算……參劾阿瑪？
「你提都別提。」
穆勒囂張至極的回應，再度令人錯愕。
那人極不自然地乾笑一陣。「你是要我向皇上回稟：天下太平？」
「是啊。」他轉轉僵硬的後頸。「皇上聽了一定很高興。」
「他是聽了一定知道有問題。」那人舒心一歎。「管你去死的。反正該說的我已經說了，要是捅出什麼樓子，你自己看著辦。」
壽思大驚。他就這樣撒手，讓穆勒一人去擔所有的爛攤子？
「你還是打算告密？」
「沒錯，因為我沒你那麼清高，我很需要皇上的賞識和功勳。」那人口氣一轉，圓滑起來。「不過，若是你肯與我妹妹破鏡重圓，那又另當別論了。」
「滾吧，我沒興趣再當一次你的妹夫。」
妹夫？穆勒已經成親？
「那好歹你也該回京看看你兒子吧。你有多少年都沒正眼瞧過他了？」
壽思頓時僵成石柱。連兒子都有了……
她不知道自己發了多久的呆，只覺得腦袋空空的，人也空空的。甚至愣愣地眨了好多回眼，才明瞭眼前彎身斜睨她的大臉，正是穆勒……
「聽夠了嗎？夠了就快跟我進去拜堂。」
「誰……誰要跟你這種人拜堂！」她憤然跺腳而立，霎時雙腿抽麻，差點摔倒。
「下回偷聽！記得帶張椅子。」
「放開我，」才不要他扶！「你不要臉、無恥至極！都已經有妻有小，還來勾引我！」
「喂。」說話請憑良心。「是誰在勾引誰啊？」
她恨透了他那種不把人放在眼裡的慵懶調調，偏偏眼睛不爭氣，湧上一片模糊。「你跟剛才那個人的話我全聽見了，你還想賴？！」
「哪個人？」
她氣惱地發現對方早了無蹤影。「反正，你別想我會聽你的！這門親事，絕對結不成！」
「隨便你。」他森然伸掌壓上廊柱，狠眼逼困倔強的小人兒。「你既然全聽見了，那麼我就不必囉唆。成不成親，你自己決定。但你搞清楚，我沒興趣為外人賣命，所以親若結不成，你阿瑪的死活，請自行負責。」
「你敢拿他的安危威脅我？！」
「敢哪。」
「為什麼？」
「你說呢？」
她太疏於男女間微妙的暗示，不懂他深邃的凝睇代表什麼，只一逕傷心於他硬是要扳倒她的那股敵意。
穆勒為什麼一定要這樣處處對付她？她剛剛還對他有些心動的，所有好感卻又一下被他殺光光。
「我討厭你。」她含淚冷道。
穆勒剛稜的面容微微抽動，更顯嚴厲，完全遮掩住他內心的焦慮。
怎麼回事？事情好像不是在往他所預期的方向進行。
「我絕不再作傻瓜。所以你別再耍花招，妄想我會笨笨地跟你和好。」
現在到底哪個是傻瓜？為什麼他覺得他才是一頭霧水的那個？
「如果你扯完了，就移駕大廳吧。」
「我不去。」
他隱然不爽。雖然威脅小女娃著實爛招，但他已無計可施了。「你不管你阿瑪的安危？轄區內有小民聚罪謀反，這罪名可不輕。」
「那又怎樣，與你這『外人』何干？」她故意惡聲加重。
他繃緊的面容狠狠一擰，咬牙切齒。「很高興你此刻心情會好到大開這種智障玩笑。不過很不幸地，你待會兒就得改口了。」
她駭然抽息。
「從今以後，我不叫外人，而叫官人。」
「放我下來，」她拒絕再被當作雜貨般亂扛。「這裡是我家，我不容你放肆！」
穆勒才不管她。他已經管得太多了，結果呢，更加一塌糊塗。煩死了，不管什麼事，一旦涉及女人，都會搞得亂七八糟。
天曉得女人的腦袋是用哪種肥料做的，完全不講道理，反反覆覆，捉摸不定。他愈是努力，愈是慘烈，把自己整得七葷八素。更重要的是，他已經耗費巨量心血，專注在這麼個小女人身上，結果竟然還是摸不清她在想什麼。
她以為他很閒啊？！
不管了，一切照他的規矩來。速戰速決！
整椿婚事由穆勒這一強勢主導，辦得格外淒風慘雨。新娘子哭得死去活來，拳打腳踢，還是硬被他箝扭著，有如脅迫犯人畫押般地行完大禮，把小人兒打入大牢似地拖進洞房。
這期間，眾人不斷好言相勸，又是哄，又是騙，也有人暗暗竊喜，或淡淡看熱鬧。更有臉色極為難看的父親，從頭沉默到尾，兩掌捏得大椅扶手滋咯響。
「我不要作人家的填房，我才不要當別人的娘！」
「格格乖，坐好嘛。」
侍女、看媽、全福太太們拚命婉言壓著她盤腿，照滿人禮俗，與新郎在南炕上對坐。可壽思掙扎得甚是賣力，眾家婦女已經被她操得不成人形，狼狽至極。
按規矩，這婚禮要從今晚足足進行到明夜。見壽思如此不合作，穆勒乾脆下令，一切禮儀今晚全都搞定，以降低災情。
她又哭又鬧，聲勢淒厲，出嫁弄得像出喪。看得出來，這不是在作戲，她是來真的。
「格格，快。咬一口餑餑……」
「小心她又把這盤翻了！」
侍女們驚叫不及，才重煮的半熟餑餑就又潑了全福太太們一身，只剩仍呆夾在筷子上的那個。
「這……怎麼又……」
「再去煮一盤，快！快，不對，煮一鍋，把能煮的餑餑全下鍋！」以防萬一。
穆勒輕歎。「不用了，我來。」
他接過筷子上的餑餑，猛力拉過與他相對盤坐的淚娃，害她摔入健壯的胸懷裡，亂了髮髻。
「你幹什麼？！」她背靠在他胸膛上，下巴被巨掌由後箝制著。
「咬一口。」
「我不要吃！」
「我也沒叫你吃。快點咬！」他的耐性已所剩無幾。
她咬緊牙關，撇頭抗議。
她哪打得過穆勒。他的一隻大手硬是箝過倔強小臉，捏緊她兩頰，逼她鬆口。她痛得要命，卻死不認輸，邊怒泣邊掙扭，在他懷裡激烈還擊。
形勢一久，敵我差距明顯拉大。壽思反抗到只能癱軟急喘，穆勒卻仍游刃有餘，繼續逼她張口。
她完全淪入劣勢，累到只能用淚花和臭臉抗議，任粗暴的環抱脅迫她進食。她才咬一口，小臉馬上皺成一團，當場吐出來。
「生不生？」他醇吟。
「生！」這餑餑根本沒煮熟！
眾人頓時歡聲雷動，折騰得半死總算有結果了。
壽思傻住，她們在樂什麼？怪的是，居然連穆勒都笑了，綻開罕見卻迷人的深深酒窩。
她莫名其妙地在滿屋「早生貴子」的歡聲中，又被勸著和穆勒各吃一口長壽麵，眾人便歡歡喜喜地全退了出去，只剩窗外飄蕩薩滿太太一再重複的奇異歌聲。
「她們為什麼都走了？」
「因為剩下的，是我們兩個人的事。」
她不解地眨巴濕濡大眼，呆看穆勒自行寬次解帶。「你在幹嘛？」
「準備行合巹之禮。」他舒懶地轉了轉衣衫單薄的肩頸。「那也正是外頭薩滿太太在唱的意思。」
是嗎？「你挺清楚的。」她卻是頭一回聽到。
「我有經驗。」
這話又突兀地扎到她心眼裡，純稚的小臉轉為怨毒。「我已經跟你說了，我絕不會下嫁做你的側室，去接納你跟別的女人生的孩子。」
「謝謝，我也已經聽夠多遍了，你可以不必重複。」
「那你還行什麼狗屁婚禮？！」她痛斥。「弄得好像我是你唯一的女人似的，根本是假戲一場，虛有其表！」
他微瞇雙眸，凝住脫衣勢子。唔……好像聽出些眉目了。
「你就這麼想當我唯一的女人？」
「我才沒興趣跟別人分享！」可惡，他幹嘛笑得那麼得意？「我的意思是，我從小就喜歡一人獨享，什麼東西都不給人碰，並不是只有針對你而已。」
「跟我聽到的不太一樣。」從小長居邊關的她，時常孤單，什麼都喜歡找人分享，因此身旁常圍來一堆牛鬼蛇神，分一杯羹。
「我管你從別人那兒打聽到我什麼！我現在是一字一句地親口告訴你：我才不要別的女人的丈夫！我還沒賤到要用別人用過的東西！」
「請不要隨便講我是『別人用過的東西』。」未免皮癢。
她微怔。「那你跟我一樣，都還沒有人用過嗎？」
「誰教你講這種話的？」他非常溫柔地咬牙傾近，宇字低狺。
她差點露了口風，及時住嘴，生嫩的神情還是洩了底。
「我這是最後一次鄭重警告你，不准你再跟不三不四的人接觸。不管人家是你父親的女人還是老鴇的女兒，你、都、不、準、碰。」
「可是，她們是我的好……」
「真正的好朋友，不會去教你做些偷雞摸狗的事。例如：不高興就離家出走，想出去玩就隨時偷溜，亂扯一堆男女之事，塞給你一些錯誤教導，甚至教你怎麼跟自己的父親作對！」
他怎麼查得這麼清楚？她不服！「你彆扭曲人家的一片好意。蝶蝶和媽媽都很為我和阿瑪著想，而且，我阿瑪在很多年前就打算娶進媽媽——」
「卻因為你從中作梗，一哭二鬧三上吊，才逼得你阿瑪中止續絃的事。」
「那、那是因為，我當時還小，不懂事。」現在想來，亂丟臉的。「等我嫁出去以後，他想娶誰進門，我都……沒、沒關係的。」
不可能沒關係的。她落寞地扁嘴垂臉。可是，蝶蝶和媽媽都說，她無權獨霸父親一輩子，甚至不准他追求自己的幸福。
「你以為，我很樂意接納媽媽她們啊？」嘟嘟嚷嚷的細聲，全由她下巴壓在前胸上。「我這還不都是為了阿瑪在努力……」勉強自己去喜歡阿瑪喜歡的人。
「你阿瑪有他的需求，你不必勉強配合。」
「可是，我……我必須要尊敬他選擇的人。」
「很遺憾，他選中的人，不值得尊敬。」
「你好無情喔。」
「就事論事罷了。」這個天真小娃，沒人好好看顧還得了。「你以為那個老鴇對你會安什麼好心眼？你砸了她作提督夫人的大頭夢，又讓她丟盡顏面，她會不記恨？」
「她沒有！她還常常很好心地幫我，特別是我離家出走的時候！」
「她們母女兩個先慫恿你出走，既然再乘機收留，這叫哪門子好心？叫一位格格去住妓院，這叫好心？就算你小時候就沒了母親好好教導你，你也不該對那種人的話照單全收！她們必須要靠本錢、靠手段討生活，你卻不是。你學她們那些邪門歪道做什麼？！」
「我不要聽你說她們的壞話！你罵她們，就等於在罵我阿瑪！」
他受不了地吐息。「我已經罵過了。」
「你罵他？！」這個王八蛋！
「拜託，這些可不可以改天再串？」洞房花燭夜不是用來開辯論大賽的。
「我為什麼要聽你的？」叫她別串她就不可以串？「或許你就是用這種態度對付你在京中的妻小，但我必須很不好意思地告訴你，我不是她，我不買你這個帳！」
「好，你不聽我的，那我聽你的。行了吧？」他卯起來摔下身上最後披掛的中衣，赤膊相對，殺氣四射。
穆勒要聽她的？聽她什麼？
「你若這麼想玩蝶蝶母女教你的爛花招，我奉陪！」
媽的，本來還想終於可以跟她來文的，結果仍得動武。枉費他努力營造一個親暱浪漫的洞房之夜，卻愈搞愈自討沒趣。
她不是這個意思，穆勒誤會了。但……看他氣急敗壞的樣子，似乎這樣她比較佔上風。何不乾脆打蛇隨棍上，將計就計？
「你……可以嗎？」
他眼中閃過一道駭人凶光。「你試試看不就曉得了。」
唔，看來蝶蝶教得沒錯。男人用激的，比較有效。
「但是在此之前，我還是得向你問清楚。」她好生困擾地邊解衣邊嘀咕。「你的妻小是怎麼了？你又不是那種不負責任的男人，為什麼會狠心到拋棄他們，多年不顧呢？」
「他們不是我的。」
「什麼？」
他凶神惡煞似地冷瞪著她手上的動作，微咽喉頭，有些不爽。
「他們名義上是我的，其實不是。」
「我聽不太懂。」
「反正我能說的就只有這些。扣子解錯方向了。」
「啊？」怎麼愈聽愈詭異？
「我說，你盤扣解錯方向了！」實在看不下去，乾脆自己動手。
他發什麼人呀？「我平常又沒自己穿脫衣服的習慣，不然你就叫侍女來啊。」
「不必。」
她得意地長長嗯著。「你好像不太高興我過問你妻小的事。」
「所以，你快來讓我高興一下吧。」
繁複的層層衣鈕解得他不耐煩，火大了就狠手用撕的，扒開重重掩護，粗魯搜尋其中包裹的嬌嫩玉體。
「你弄壞我的衣服了。」她傲慢地懶懶說道。
「放心吧，我賠得起。」
等他暴躁切齒地剝乾淨後，才寬慰地仰頭長歎，鬆了口氣。
怪怪，脫個衣服有那麼辛苦嗎？
突然一陣舒展筋骨的喀喇聲大作，只見穆勒轉轉頸子，活動活動糾結健壯的臂膀，肌肉僨張，看來甚是嚇人。他這是幹嘛，準備開打嗎？
「來吧，小賤人。」
他咧開前所未有的俊魅笑容，朝驚呆的小人兒勾勾手指頭。
「就照你的規矩來玩吧。」