十二年後
“嗯……啊……”寧靜的午後，隔牆傳來女子冶蕩的嚶嚀聲，令人聞之臉紅心跳。
正偷偷潛進書房看書的君憐捂住耳朵，只要她的主人在家，她就時常可以聽見這樣的聲音，可是今天很奇怪，這樣的聲浪竟激蕩起她心底奇異的漣漪。
而她也只有在聽見這樣的聲音時，才知她的“主人”賀毅鋼從邊關回來了。
從婢女口中得知，那是主人和寵妓們燕好時發出的“自然”聲響，可卻疼壞了她無辜的耳朵，但她沒法子抗議，畢竟她只是個養女，而且主人軍政繁忙難得回家裡來。
據婢女們說她是主人十三歲那年，在樹林間發現的一名孤兒，被發現時已挨餓受凍多日，奄奄一息，渾身還被蚊蟲叮咬，幸虧她的主人及時把她帶回來，還請了一名奶娘悉心照顧，才保住了小命。
也許是因為她被發現時是那麼可憐兮兮的，於是主人為她取了“君憐”這名字。
對那位俊美無儔卻又冷酷無比的主人，君憐很感恩。他對她算是挺照顧的，生活所需一應俱全，惟一不能讓她如願的就是讀書識字，並且只准她叫他“主人”。
從小她就只能遠遠地看著主人，他總是與她保持著距離，不曾主動接近她；也許男女有別，也許尊卑有差異，也許在他心底她只是個撿來的孩子。而主人不但是腰纏萬貫的大地主，更是開國有功的大將軍，皇上最信賴的愛將啊!
隨著年紀增長，她益發有這樣的感覺，但她並不喜歡這樣，她心底有個小小的渴盼，她很希望接近他，將他看個夠，看個清楚，對她而言，他就是她的天、她的地，她的所有世界。
她希望自己能為他做點什麼，回報他的收養之恩。
“呃!好疼……”君憐臉色忽然一陣慘白，痛苦地抱住肚子，全身戰栗，豆大的冷汗從額上滑了下來。這三天來她的肚子總是莫名其妙地泛疼，絞痛過後她的下身會滲出血水，身子一陣虛脫。
幸好她早已做了防范，可是今天情況似乎更嚴重了，她頭好昏。她真想不通，為什麼會無端地出血?難道她是得了什麼不治之症，就快死了嗎?
她還沒來得及向她心愛的主人表達自己的謝意，和對他的喜愛呢。
她虛弱地靠在牆邊，腦子暈眩混沌，她該立刻回房去，這裡是主人的禁地，被發現她偷偷進來看書，他一定會很生氣的。
可是她的身子愈來愈虛飄，腦子愈來愈沉重，意識被一個強大的力量帶往昏暗的夢裡去了……
“嗯——不來了啦!大人，你總是欺侮人家。”絕代寵妓梅綻芳一臉狐媚地嬌吟，香滑的身子像一團野火在賀毅鋼肌肉糾結的懷裡扭動，期盼他滿足她。
“我可沒叫你來。”賀毅鋼不買賬，大手順著她的背滑到圓潤的臀上……
“大人——”梅綻芳乞求。
“求我啊!”賀毅鋼邪氣地牽動唇，漫不經心的黑眸魔魅靈動。
“求求你，大人。”
“哈哈哈……”賀毅鋼冷笑。
梅綻芳媚眼微瞇，露出癡醉的眼神迷惑眼前的血性男子；她可是京城首屈一指的青樓艷妓，不但面貌姿色都是一等一，更精通琴棋詩畫，多少達官顯貴花了大把銀兩在她身上，只為換取一夜春宵，但她獨獨鍾情桀驁不馴的賀大將軍，只有他不必排隊等待，她會自動送上門來。
她愛的不只是他過人的精力，還有他凌駕眾人之上的權勢和財力；最近她打算自立門戶，得找個後台當靠山，他是最佳人選。但她知道他也是精於算計的人，想要在他身上得到多少好處，她就得付出同等值的代價。
賀毅鋼看得出梅綻芳正賣力地用她自以為是的小伎倆迷惑他，但他一點也不為所動，他需要的只是精力的發洩，還有情緒的發洩。
梅綻芳的底子他很清楚，她父親是前朝的皇親國戚，被抄家後她淪為妓女求生。那些前朝的皇族都該死，女人全是他的玩物，這梅綻芳也不例外。
誰要前朝昏君把他的祖父及父親調到北方修築長城過勞而死，他的母親阮氏也因過分悲傷抑郁而終，這些債他將從坐享其成的人身上追討回來!
一場巫山雲雨之後，梅綻芳像只安分的貓，倚偎在賀毅鋼身邊，柔聲地說出今日造訪的真正目的。“被你這一折騰，人家倒忘了正事了。”
“你會有什麼正事?”賀毅鋼嘲笑。
“我要自立門戶了，只要有你為我撐腰，相信我的妓院天天都是春暖花開之日。”
“要我幫你?”賀毅鋼問。
“可以嗎?”
賀毅鋼邪佞地牽動唇角，不假思索地道：“可以。”他樂得讓壞女人更淪落。
“太好了，我好感激啊!”梅綻芳摟著賀毅鋼親吻，對他耳語。
“需要多少錢你盡管開口。”
“錢我有，只要大人為我擋狼，可以免除一些不必要的麻煩。”
“沒問題。”他輕蔑地道。
“奴家真想問問大人，想不想甩掉包袱?”
“我何來的包袱?”
“大人不是收養了一個女娃兒嗎?算算她該有十五六歲了吧!”
君憐?“你打什麼主意?”賀毅鋼清冷地睨著她。
“把她賣給我。”
“進窯子?”
“我不會讓大人賠本的。”
賀毅鋼鐫刻的俊臉驀然間變得深不可測，君憐是他在自家土地上發現的一名孤女，由她脖子上一只刻著“靜寧”二字的御賜鎖片，猜測她極可能是前朝的流亡公主。本想將她丟到河裡喂魚，但是另一個不錯的點子在他心底油然而生。
她的父皇害得他家破人亡，他怎可這麼“草率”就解決了她?
雖然霸權滅了，但他年少失怙的孤獨血淚，及從軍後所面對的殘忍殺戮，仍未得到真正的抵償!
他不能太便宜了她，何妨把她帶回去，養肥了，等到時機一“成熟”，再一口一口地慢慢吃掉她，就這麼喂魚未免太過暴殄天物。
他的游戲還在醞釀中，還沒嘗過她的滋味呢，怎可把她拱手讓給梅綻芳，也多虧梅綻芳的提醒，君憐今年約莫十六歲了吧……不知她變得如何，他有好幾年沒仔細看看他的“收藏品”了。
“再過幾年吧，等我膩了，自然交到你手上。”賀毅鋼起身往臥房後方的澡堂走去。
“等大人膩了，她恐怕不值錢了。”梅綻芳跟了過去。
“不要錢，就送你。”他想也沒想地說。
“咱們就這麼說定嘍。”梅綻芳乘勝追擊，多個生力軍對她總有好處，何況還是免費的。
“一言為定。”賀毅鋼轉過身，示意她止步。
梅綻芳狐媚地笑著捧著他的俊臉親吻，安分地回房裡穿上輕紗羅衫，翩然離去。
賀毅鋼沒有多看她一眼，裸露著精壯的體魄進了他專用的澡堂。
☆☆☆
洗浴後他更換舒適的長衫，准備到書房看一份卷宗，據說皇上要武官們人手一卷，遵照辦理，不知是何要務?
書房門一開，陣陣幽香即撲鼻而來，賀毅鋼敏感地發現日前書房也飄散著同樣香甜的氣息，他疑惑地蹙起一雙劍眉，鷹眼犀利地環顧著古色古香的書房，詫異地瞥見一名嬌小纖細的女子倒在書櫃前。
他緩步走近她，發現她貌似芙蓉，眉目如詩，紅唇如畫，精致絕色，而她懷中居然抱著一本他年少時謄寫的書。
她是誰?府中的婢女嗎?敢這麼大膽進他的書房!
賀毅鋼將手中的卷宗放到案上，傾下身，不客氣地拍拍她的臉頰。“你醒醒。”
“別吵人家……好累呵——”君憐淡笑，夢見她的小狗兒絨絨正伸出粉粉的舌舔她。
賀毅鋼瞪著她唇邊如花的笑靨，不相信自己聽到了什麼。
這小女子竟膽敢忤逆他!“你立刻給我醒來，我有話問你。”他抽掉她懷中的書，懷疑她是個叛亂份子!
“不要，絨絨……我真的好累……”君憐無奈地微睜雙眼，朦朧中她看到的並不是她頑皮的狗兒，而是一張冷峻卻迷人的男子面容。
君憐閃爍著濃密的睫毛，恍惚的眼略過他緊抿的唇線、高挺的鼻，直到接觸到他懾人的瞪視，她才愕然清醒。
她正在主人的書房裡，會出現在這裡的人肯定就是她的主人。
糟了，她竟躺在地板上睡，一點閨女的儀態也沒有，他一定會對她很失望的。
君憐趕緊撐起纖盈的身子，坐在地上，很抱歉、很抱歉地瞥著他，但他那雙深如黑潭的眸狠狠地攝住她的心魂，她競無法開口說話。
賀毅鋼直視她靈動不安的美眸，深深被她無辜的神情吸引。
“你是誰?”他問，審判的雙眼直盯著她。
君憐怯怯地垂下眼簾回話：“主人，我是……君憐。”難道你忘了我嗎?
“君憐?”原來她已出落得如此標致動人，看來時機已成熟。賀毅鋼深幽的眼神掠過一絲嘲弄的笑意，食指勾起她小巧的下巴，瞧著她紅嫩的小臉。“你跑到我書房裡來做什麼?”
“我……我……”君憐欲語還休，小心地說：“我只是進來看書。”
賀毅鋼心生警戒，不記得自己這麼允許過。
“女子無才便是德，你不知道嗎?”
“對不起!”君憐道歉，心悸得想避開眼神不去看他動魂攝魄的眸光，可是他粗礪的大手緊鉗著她的下巴，讓她動彈不得，她的心狂跳，身子發顫。“其實，我根本看不懂，可是你的字真好看，教我忍不住想看……”
“是嗎?”多奇怪的理由，他仔細察看著她單純清澈的眼波，看不出她是否在說謊。
“喜歡就拿去吧!”說完便放開她。
“真……真的嗎?”
“當然。”他起身說。
君憐怔了一怔，沒想到她的主人竟如此大方，不但把書送給她，還沒有怪罪她!
她對他的愛慕之情更深了，直起身想向他道謝，可是才一站立她就頭昏目眩，惱人的疼痛又襲向她的小腹。
“啊……”她靠在書櫃上喘息，臉色愈漸蒼白。
“你怎麼了?”賀毅鋼疑慮地問。
君憐痛苦地抬起眼，目光楚楚地仰望他，不知該不該把心底的憂郁告訴他。
“是不是哪裡不舒服?”她的模樣看起來弱不禁風，他的心竟莫名地被牽動。
“我……我快死了。”君憐說。
賀毅鋼瞇起鷹眼，不可思議地問：“什麼?”
君憐難以啟齒，只對他說：“謝謝你收養我，我真想報答你，可是……恐怕我的來日不多了。”她愈說，他的眉蹙得愈緊。
“慢點，說清楚。”他有必要知道他的收藏為何有瑕疵。
“我……的身子一直在出血。”她捧著自己的小腹，痛得彎下腰來。
“喔?”賀毅鋼難以相信，銳利的眼瞥著她蒼白的臉色。
“我想告訴你，我一直好愛你，但你對我的恩情，只有待來生再報了。”這一直是她心頭的話。
她愛他?賀毅鋼愣了一愣，頗為意外，他瞥著她情怯的小嘴，一時竟不知該說什麼。“我想，該找個大夫過府來替你診治。”
“你真是個大善人，可是我怎能再受你的恩澤?我患的一定是不冶之症，要花很多銀子。”
君憐受寵若驚地搖頭，沒想到她的主人待她這麼好。
賀毅鋼深邃的眸始終定在她充滿愛慕的眼神中，她是恭維也罷、真的愛他也罷，但他確知她實是個可人兒，他不輕易動情的心竟教她給牽引了。
他干咳一聲。“無論花多少銀子，都不成問題，你先回房去歇著，我立刻差人去請大夫。”
“謝謝你，主人。”君憐有禮地屈膝，但她暈眩得厲害，雙腿居然一癱，幸好賀毅鋼伸出精壯的臂膀扶住她。
“看來你病得不輕。”賀毅鋼一反常態地關切，“不如我抱你回房吧!”
“不……主人，我可以自己走!”君憐驚訝地拒絕，但身為主人的賀毅鋼怎能由她任性。
“不成。”賀毅鋼傾身將她橫抱在懷裡。
君憐蒼白的小臉霎時紅潤，羞澀得不知該如何是好；賀毅鋼低頭瞥她，當她柔軟的身子輕輕倚偎在他陽剛的男性體魄上，一分難以言喻的心悸侵擾了他的心湖。
她的身子輕盈、香柔，像一朵初綻放的幽蓮，令人著迷。
他大步邁出書房，行走間她渾圓柔潤的胸波若即若離地接觸著他堅實的胸膛，惹得一陣無來由的燥熱感在他的胸口悶燒。也許她並不如眼見的這般纖弱，但他在想什麼呢?她可是個病人!
“告訴我你住哪間房?”他沉聲問。
“我住西廂。”她訥訥地說，她的主人不只好久沒來看她，也忘了她住哪間房，這令她有些悵然。
賀毅鋼直接將她送回西廂，回廊上兩名小婢女迎面而來，見將軍大人抱著小姐，難掩驚訝的表情，急急低下頭去屈膝行禮。
賀毅鋼立即向婢女下令：“去找大夫過府來，小姐病了。”
“是。”兩名婢女頭也不敢抬，急急領命前去。
君憐和兩名小婢女熟得不能再熟了，她們是小香和小蓮，平日她們負責服侍她，閒著沒事時她們最愛流連在她房裡，偶爾也帶她出去逛市集，或者到後院的小河邊戲水，方才她們撞見主人抱著她，一定會“會錯意”的。“主人，我好像好多了，讓我自己走。”君憐蠕動著身子請求。
“誰說的。”賀毅鋼沒有這樣的打算。
“這教人看見，會以為……”君憐小心翼翼地想著合適的措辭。
“以為什麼?”賀毅鋼有趣地問。
“我們之間有什麼曖昧。”君憐羞紅著臉說。
“你怕?”賀毅鋼瞅了她一眼。
君憐搖頭，一臉認真地說：“不，我是怕壞了你的名聲。”
“我的名聲?哈哈哈!我向來是聲名狼藉的浪子，這樣的名聲是壞得不能再壞了吧。”賀毅鋼抑制不住地縱聲大笑，惡作劇地攬緊她的身子。
君憐瞥著他桀驁不馴的笑臉，耳邊忽而回蕩起寵妓們的嚶嚀聲，她驚悸地臉紅，莫名的不安在心間擴散。此刻的她，瑟縮在他懷裡，一動也不敢動了。
賀毅鋼發現懷裡的可人兒突然噤若寒蟬，俯首瞬了她一眼，她的臉竟像天上的紅太陽，那張嬌嫩欲滴的小嘴看來更可口了，他不解她的心思，只想一親芳澤。
“是這間房嗎?”他問，心底蠢蠢欲動。
“嗯。”君憐點頭。
他以肩推開門，進房後直接將她放在床上，強壯的臂膀使出的力道竟是無限輕柔。
君憐鼓足勇氣，像只初生牛犢，不識危險為何物，好奇地問他：“什麼是燕好?”
賀毅鋼凝睇她翦翦如秋水的星眸，沒想到一個閨女會問出這種問題。他坐到床沿，邪氣且玩味地說：“等你長大，我會親自‘告訴’你。”
事實上，他正渴盼她快點長大。
君憐感動不已，以為他是在安慰“病入膏肓”的她，單純又害羞地執起他置於床上的手，幽幽地對他說：“我好愛你。”
賀毅鋼一時無法意會她的語意，直到看到她悠然如夢的眼神，他才驚覺她已一連兩次這麼說了，她是想增加可信度，抑或和那些煙花女一樣只想博得他的青睞?她為何愛他?愛豈是膚淺地掛在嘴上?
他嗤笑，不介意品味她的“愛”是什麼滋味。“我會給你機會讓你愛我的。”他玩世不恭地說。
不過他卻沒料到這小姑娘竟把他的手貼在自己頰上，甜蜜輕柔地笑著對他說：“謝謝你，你真好。”
賀毅鋼震了一震，被她柔柔軟軟的輕語、信賴的眼神，狠狠地撞擊了無人能駕馭的心。深知有朝一日他會吃了她，但此刻他竟不確定那和當初的想法有無差異了。
“你歇著，等大夫。”他傾身拉來被子為她蓋上，這舉動令自己也很吃驚，如同大姑娘上花轎，他頭一遭動手幫一個女人蓋被子。
“是。”君憐心底好溫暖，幸福地對他笑。
賀毅鋼瞥著她溫馴知足的甜笑，竟有些無所適從，他不動聲色地起身，走向窗邊，看著戶外的小橋流水深吸了口氣，自問這是怎麼回事。他該對她充滿恨意，但到目前為止，他竟狠不下心去恨她。