酉時剛過——
“……鸝貴妃現在變得相當迷信，也十分依賴巫覡，兩個月前，巫覡建議她要大肆修築歷代先王的陵墓，如此一來便可獲得天神庇佑，王上的病也會早日痊愈，為了這個原因，居然私自下旨，要各城加重賦稅。”
主事官正為這件事煩惱著，百姓的日子已經不好過了，再這樣下去，不是逼著他們去死……
滕冥盯著案上的燭火，片刻後才開口。“那麼父王的病有起色了嗎？”
主事官搖了搖頭。“不過，聽厊太醫說目前有比較穩定了。”
“本王上回從中原帶回來的藥，不是要你送進王宮去？”那些藥材相當珍貴稀少，費了不少功夫才買到的。
“下官讓人送去了，不過全讓鸝貴妃拿走，還說王上的病非同小可，不能隨便吃來歷不明的藥……這種說法更讓人懷疑。”主事官不禁要這麼猜測。
滕冥兩手抱胸，表情凝重。“本王和厊太醫相識多年，也相信他的醫術，如果父王的病是人為的因素造成，他不可能會不知道，不過……鸝貴妃野心勃勃，為了以防萬一，本王早在寢宮內安插了幾個人，有任何狀況的話隨時可以應變。”
“王爺考慮得周到。”
過了半個時辰，待主事官起身告退，在外頭等待機會的努娜便大著膽子未經通報就進去，雖然這裡不是她的身分能來的地方，不過她可不想等著被人送走。
“見過王爺……”
他皺著眉睇睨跪在地上的侍妾。“誰讓你進來的？”
“沒有人，努娜只是想來伺候王爺。”她抬起頭，對自己的魅力有信心。
“不用了，你回去吧。”滕冥看也沒看一眼，直接越過她往外走。
“……是。”努娜不情不願地遵從。
不過戀慕的目光還是尾隨著走在前頭的高大身影，她跟著王爺最久，應該是最有感情的才對，其他侍妾都被送走了，就只剩下她，一直讓她以為自己是最有希望成為王妃的，現在什麼都沒有了。
驀地，跟在滕冥身後的侍衛冷不防地拔劍刺向他——
滕冥的反應也極快，直接用右手握住揮來的劍鋒，剎那之間，鮮血就從掌中不斷地滴在地上……
“你！”他沒想到是自己信任的侍衛。
侍衛被他凌厲如刀的瞳眸瞪住，心頭猛地抖了一下。“請王爺恕罪……”他也是萬不得已的。把心一橫，使勁地將劍抽了出來，將滕冥的右手掌劃出一道很深的口子……
“王爺！”努娜抽出腰上的短刀。
“不准插手！”他要親自來。
聞言，她不敢再往前走，在附近巡視的烏都裡等人也趕了過來。
即便是空手赤舉，侍衛還是被他那股威猛強悍的氣勢給震得連連敗退，卻不能就此罷手，舉劍又殺了過去。
滕冥瞳眸驟瞠，偏身閃開，顧不得右手手掌鮮血直流，一個手刀打上對方的手腕，劍“鏘”地一聲掉了。
“為什麼要行刺本王？”竟然連自己身邊的人都被收買了？！
侍衛聽了，知道大勢已去，便把藏在袖口內的東西丟進嘴裡。
“你……”滕冥試圖讓他把毒藥吐出來。
他“哇”地一聲，噴出幾口鮮血，用盡最後的力氣撐住。“請王……王爺……原諒……卑職……的……爹娘……還有妻兒都被鸝……鸝貴妃……”話還沒說完便斷氣了。
“羊古？”烏都裡一眼就認出他。
“怎麼會？他怎麼會行刺王爺？”
“他居然會背叛王爺……”其他人也是難以置信。
“王爺受傷了！”努娜驚呼。
滕冥只是看了手掌一眼，雖然傷口很深，不過這點痛還挺得住。“把屍體抬走，想不到她居然使出這麼卑劣的手段，不能饒恕。”
逮到機會可以待在他身邊，努娜可是力求表現，馬上使喚侍女端來煮過的開水，幫滕冥清洗傷口，再幫他上藥包扎，這個工作可不想讓給別人。
這一折騰下來，已經是深夜了。
因為連灌了好幾碗烈酒，好減輕傷口的疼痛，滕冥沒多久便醉倒了，努娜攙著他來到之前的睡房，雖然她不喜歡這種小把戲，螭日國的女人一向都明著來，搶男人也是一樣，不過，再這樣下去，她永遠得不到想要的東西。
努娜想到這裡，便脫光衣服，全身赤裸的鑽進被窩裡，只要王爺抱了她，就有希望懷上孩子，起碼側王妃這個位子她非得到不可。
而瀲灩也在寢房裡等了一整夜，直到接近卯時，天都要亮了，還不見滕冥回房休息，覺得情況有些不太尋常，因為之前他若有事，都會遣人來通知一聲，要她先睡，不必等他的，今晚卻連說一聲都沒有……
想到這裡，瀲灩便讓侍女去打聽一下，這才知道昨晚的事，滕冥也因此受了點傷，她再也坐不住的往外走。
“王妃！”輪班的侍衛見到是她，上前一步，行禮。
“王爺還沒醒來？”
她聽完便要進房。
“王妃……”侍衛想要阻止。
“我不會吵醒他的，只是看一下傷勢嚴不嚴重。”瀲灩沒有注意到兩名侍衛交換一下眼色，像是有事不知該如何啟齒，直接推開房門。
她往裡頭走了幾步，看到的景況卻讓她僵在原地……
只見一個女人就這麼一絲不掛的伏在滕冥身上，兩人只有下半身被毛毯蓋住，那親密的姿勢讓她紅了眼眶。
“原來是王妃……”努娜早就聽見外頭的說話聲，就是故意要讓她誤會。“王爺好不容易才睡著，可別吵醒他了。”
瀲灩也沒想到自己會有面對這種狀況的一天，眼眶漸漸濕潤了，不過現在不是嫉妒的時候，得先確定滕冥的傷勢沒有大礙她才能安心。
“王爺的傷要不要緊？”
努娜回道：“幸好只是一點小傷，不過王爺還是擔心王妃會被這麼多血給嚇到了，所以才沒有讓人通知你，而是要努娜留下來，畢竟我們螭日國女人的膽子可是大多了。”
就在這時，還睡著的男人感覺到貼在身上的柔軟女體，以為是瀲灩，他下意識地伸手抱住……
“王爺……”努娜可不放過眼前的機會，更加緊貼著滕冥。
纖足倒退一步，又一步……再也看不下去，瀲灩搗住嘴，然後轉身奪門而出。
就不信她會不在意！努娜發出勝利的笑聲，不過現在最重要的還是趁著王爺酒醉還沒醒，在她體內落種，這幾天她正好適合受孕……
“王妃！”侍女在後頭跟著跑。
瀲灩抿著唇，不讓眼淚掉下來，只想抹掉腦中看到的畫面……
一定要冷靜，可是心還是好痛……
瀲灩走得好急、好快，後頭的侍女都快跟不上了。
侍女追得上氣不接下氣。“王妃要去哪裡？”
“我想到王府外頭走一走……”瀲灩才回到寢房內，又馬上出去了，在這裡她無法思考。
以為可以喘口氣的侍女只好又跟上。
心……痛到無法呼吸了……
瀲灩用手捂住唇，不願意讓別人聽見哭聲……
你會是我唯一的女人……
這是我的承諾……
腦中冷不防的又響起滕冥說過的話，知道他不是個隨便許下諾言的男人，一n。說出口就會辦到，這麼一想，她便慢慢地冷靜下來了。
如果他們之間一旦失去了信任，又該如何維持下去？所以至少要聽他親口說出來再做判斷……沒錯！要對他，也對自己有點信心。
現在回想起來，那個叫努娜的女人臉上的炫耀神色，眼底帶著挑釁，讓她回想起二娘以前總喜歡故意跑來娘面前訴說著爹是如何寵她、疼她的，娘每每聽了傷心欲絕，只能天天以淚洗面……
有沒有可能根本什麼都沒發生，是努娜刻意安排的？
其實就在瀲灩沖出房門的那一刻，因為宿醉而意識不清的滕冥，這才看清自己抱著的女人居然是努娜，整個人立刻清醒過來。
“怎麼會是你？”他將她推下床榻。“滾開！”
“王爺……”眼看就要成功了，努娜很不甘心。
“誰讓你待在這裡的？”滕冥支著額頭呻吟。
“既然王爺不想讓王妃擔心，那麼努娜當然要留下來伺候了。”剛剛他明明抱著她，為什麼現在又推開她了？
“出去！”忍著頭痛，他在嘴裡低咒一聲。
“王爺已經不喜歡努娜了嗎？如果不喜歡，應該早就把努娜送人了，但王爺一直留著努娜，沒有送人，還以為王爺對努娜是有感情的……”
聞言，滕冥皺起兩道濃眉。“因為你是父王賞賜的，要把他賞賜的東西送給別人，那可是大不敬的行為。”
努娜臉色發白。“不……努娜不相信……王爺該不會真的愛上那個女人了？她有哪一點好？努娜跟著王爺最久了，王妃的位子應該是我的才對……”
“你知道自己在說什麼嗎？”他怒聲問。
她依然執迷不悟。“王爺要娶的應該是可以和你並肩作戰的女人，而不是像她那樣只會要人保護……”
“住口！你已經忘了自己的身分……”
“沒有人比我更愛王爺……”努娜撲到他的腳邊。
滕冥咆哮。“來人！”
“王爺？”外頭的侍衛驚疑不定地沖進來。
“把她關進房裡好好反省，沒有本王的命令，不准讓她出來！”
雖然不曉得發生什麼事，但他們可不敢多問，一起拖著努娜出去，她大聲哭叫，萬分不甘心。
“昨晚真的喝太多了……”原本只是為了減輕疼痛，不料卻發生這種事，可別傳到瀲灩耳裡，她鐵定會誤會的。
抱著頭痛欲裂的腦袋，努力讓自己清醒一點，許久以後，才讓巴蒙進來伺候他更衣。“昨晚怎麼會睡在這兒？”
巴蒙取來干淨的衣物，為他穿上。“因為王爺在醉倒之前說不想嚇到王妃了，所以卑職才讓王爺睡在這兒。”
“嗯。”他按了按眉心，都想起來了。
“卑職是想努娜原本就是王爺的人，就算待在這兒伺候王爺，王妃知道了應該也會諒解才對……”
“你說什麼？”滕冥愣住。
“卑職聽輪班的侍衛說，王妃好像……哭著跑出去……”
“她來過了？”滕冥瞠目結舌。
“是……”巴蒙以為自己做錯什麼了。
“你說她哭了？”他用力地拍了下額頭，最不想讓她撞見，卻還是看到了。
巴蒙回想一下。“聽說王妃眼睛紅紅的……”
“可惡！”滕冥自己系著腰帶，人已經往房外沖了。
來到寢房，只有一個侍女在整理東西，卻不見瀲灩的人影。
“王妃人呢？”他焦急地問。
“王爺……”侍女慌忙起身。
“別讓本王再問一遍！”
“王妃……王妃……她走了……”被他一吼，侍女嚇得話說得結結巴巴。
“走了？走去哪裡？”
她縮了下脖子。“王妃只說要走……好像離開王府了……”
“她膽敢這樣就走了？”滕冥氣吼吼地咆哮。
也不給他個解釋的機會，就這樣一走了之……
那個女人別想這樣就把他打發了！
滕冥臉色鐵青到了極點，像尊憤怒的戰神，即將大開殺戒似的，幾個經過的侍女嚇得跪倒在地。
“給本王備馬！”
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“王妃要走去哪裡？”侍女看她越走越遠，很是擔憂。
瀲灩直到走得腳都酸了，整個人也冷靜下來，決定回去把事情弄個清楚，於是看了看陌生的四周。
“這兒是什麼地方？”
“我們好像迷路了。”侍女東張西望，也不認得。
“你去問問看怎麼回去。”瀲灩交代，瞧這兒還挺熱鬧的，人來人往，有點像市集。
“好心的姑娘……給點吃的吧……”
裙擺被一只瘦骨嶙峋的手掌給扯住，讓瀲灩不得不低下頭來，那是個坐正路邊的乞婦，身上的衣裙早已破爛污穢，用一塊已經看不出花色的布裹住了臉。
“好心的姑娘……”乞婦的聲音異常的粗嗄，像是喉嚨曾經受過傷。
“我身上沒有吃的東西……”剛才離開得太匆忙了，她根本什麼都沒帶。
“那就賞點值錢的東西吧，我好幾天沒吃了……”
她起了惻隱之心，於是看了下自己身上佩戴的飾物，取下手腕上的一只銀質手環，便蹲下身來。“我只有這個，你拿去吧。”
“謝謝好心的姑娘……”乞婦伸出髒兮兮的手心，接過手環。
“你快去換點東西來吃……”
才這麼說著，乞婦突然像中了邪似的，瞪著垂掛在她胸前的青金石墜子。“這個……這個是……”
瀲灩才發現原本貼著肌膚戴著的墜子不知何時跑了出來。“這個不行給你……”她連忙要將它藏回衣服內。
“這……這是……”乞婦一把抓住墜子，腦中的混沌似乎清明了，她想起來……
正巧侍女回來了，連忙將瀲灩拉開，把墜子從對方手中奪回來。“喂……你想干什麼？王妃，這個人有沒有對你怎麼樣？”
“沒有。”她搖了搖頭。
“你是王……王妃？”乞婦急促地喘著氣，變得十分激動，好像想要撲過來似的。
侍女警告地一瞥。“沒錯，她就是嘯王妃，要是你敢對她無禮的話，可是會受皮肉之苦。”
“別嚇她，她沒對我怎麼樣。”瀲灩連忙解釋。
嘯王妃……乞婦想著，絕對不會錯的，這條鏈子就是當年王後從娘家帶過來的首飾，只有親近的宮女才認得，也是在兩位王子被掉包之前，她親手幫大王子戴上……這是唯一的證明！能夠擁有它的人，就是王後的親生骨肉……
“王妃，我們快離開這裡……”侍女催促著她離開。
瀲灩回頭看著乞婦，總覺得老婦人似乎拚命地想跟她說些什麼。
而那乞婦也顫巍巍地伸出手來，似乎想叫住她，不過情緒過於激動，加上喉嚨受傷，怎麼也發不出聲音。
瀲灩最後還是被拉走了。
走沒多久，侍女發出一聲驚呼——
“是王爺！”
瀲灩倏地抬起頭，果然見到正前方不遠的地方，策馬狂奔而來的男人，還沒反應過來，就見他彎下身軀，長臂一抓，便將她一把抓上馬背，側坐在他前面。
“怎麼了？”
他心急如焚，可是跑了好幾條街才找到她。“這裡就是你唯一的家，你想走到哪裡去？”
雖然已經學會騎馬了，不過這樣的坐姿很容易掉下去，纖臂只好緊緊攬住他的腰。“這我知道……”
“閉嘴！”他氣得理智全沒了。
不准！他不准她走！光是想到失去她，他就手足無措，整個人都慌了……
“你到底怎麼了？”瀲灩嚇得把臉埋在他胸口上，該氣的人是她才對，他在對她發什麼脾氣？
她的聲音被風吹跑了……
當他們回到王府，滕冥直接將她扛在肩上，一路回到寢房。
“放我下去……”她拒絕被這樣粗魯的對待，做錯事的人又不是她。
滕冥把房裡的侍女趕走，將她丟在床上，魁梧壯碩的身軀跟著覆上去，先是將她吻得透不過氣來，接著開始脫光彼此的衣物……
“說你不會走！”他將自己深深地埋入，直到兩人間沒有空隙……
她嬌喘一聲。“我沒……沒……要走……”
“說！”他撤出、再深深地挺進。
“我……我不會走……啊……”瀲灩既痛苦又歡愉的尖叫。
“再說一次！”用同樣的方式折磨著她。
“我……我不會離開你……”她因快要到來的狂喜而低泣。
有了她的保證，他才將注意力放在眼前的歡愛當中，徹底地讓兩人都燃燒了一回，直到暫時得到滿足為止……
“嗯……”瀲灩幽幽醒轉，才發現自己暈過去了。
“醒來了正好……”男人憐愛的吻著她的肩頭、細致的鎖骨。
“什麼？”她嗓音微啞。
然後發現停留在自己體內的欲望再度蘇醒了，這次他用緩慢的速度來寵愛她，緩慢到她快發瘋了……
“滕冥……”她十指掐著他結實的臀部，催促著。
“說你愛我！”滕冥依舊用很從容的速度，一點都不急躁。
“你……你趁人之危……”瀲灩氣壞了。
他咧開嘴角，壞壞地笑了。“對……我就是趁人之危……說！”
“你……你愛我……”
“你故意的。”他作勢要退出。
“我……我愛你……”瀲灩因無法滿足而啜泣。
“我也愛你，我的王妃。”
這是他頭一次對她說，淚水頓時無聲地滑下她的眼角……
許久之後，當他們再也沒力氣了，激烈的纏綿才宣告終止。
“你為什麼會以為我要走？”瀲灩納悶地問。
“是你的侍女說的。”他還有些不高興。
“我只是想出去走走……”她喉頭微哽。“雖然我真的很生氣、很傷心，但我不會就這麼離開。”
滕冥無法替自己的行為做任何辯駁。“是我不該喝得那麼醉，才會以為是你在我身邊，不過我沒有碰她，在那之前就醒來了。”
她因他的解釋而釋懷了。“其實我在路上也想了很久，總覺得她像是故意在等著我去，想讓我誤會……如果真的是這樣的話，我也不會不戰而退，把你就這麼讓給她。”
滕冥大笑幾聲，胸膛劇烈震動著。“說得好！”
不過當笑意從唇邊漸漸斂去，他不禁困惑又憤怒。
“努娜十四歲就跟了我，那時的她個性率真又直爽，是個很可愛的小姑娘，怎麼也想不到現在的她會變成這樣？沒將她送走，除了是父王賞賜的之外，多少也念在舊日的情分上，她卻在背後使出這種心機，這次我不能原諒她。”
她本想替努娜求情，可是也明白不能有婦人之仁，何況努娜這樣執迷下去，也只是徒增自身的痛苦。
“你的傷……”覷見他受傷的右手，她心都疼了。
“這一點小傷不礙事。”滕冥挪開手臂，不想讓她看到。
“為什麼不馬上讓人來通知我？”其實這才是她最在意的。“我可以過去照顧你的。為什麼偏偏不讓我知道？如果我知道了，就可以待在你身邊，也就不會發生這種誤會。”
“我……”他不知該怎麼回答。
她鼻酸眼熱起來。“就因為不想讓我擔心？不想嚇到我？我沒有那麼容易受到驚嚇……一路跟你到了這裡，我早有心理准備，要成為你背後的力量，不管發生什麼事都會支持你。”
“我知道。”滕冥摟她一下。
聞言，她哽咽地反駁他。“不！你不知道！我那麼努力的想變得更堅強，能夠承擔得起王妃的責任，可是你還是把我當做一個需要處處呵護、什麼都不會的女人，只要想到這個，就讓我好灰心、好失望。”
“瀲灩……”他語塞。
他說不出話來，就因為是心愛的女人，才想將她保護在自己的羽翼之下，不想讓她受到一點傷害，也不想讓她為自己擔心。
瀲灩將他受傷的右手舉到唇畔，溫柔地親吻著。
“當你痛的時候，我也希望跟你一起痛，當你要面對敵人時，我也要知道對方是誰，既然是夫妻，就該禍福與共不是嗎？你曾經要我答應，不要為了不想拖累你，而做出傷害自己的事，那麼你同樣也要答應我，不管發生什麼事都不要瞞著我，讓我也幫你分擔。”
“好，我答應。”滕冥笑得眼眶也熱了。這個小女人的體內為什麼有這麼大的力量，還有這麼大的勇氣？讓他都不禁要為她傾倒、折服……
“別忘了你的承諾。”她又哭又笑地說。
“嗯。”能擁有她，是天神最大的賜予。
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滕冥睡到隔天快要辰時才醒來，睡眼惺忪的坐起身，瞥見瀲灩坐在幾旁，正在看什麼東西。
“你在做什麼？”他打了個呵欠，赤裸的下床。
聽見聲音，她才回過神來，覷見剛硬健碩的身軀還是忍不住紅了臉。“我、我去拿衣服……”
他低笑一聲，上前抱住她。“都成親了還這麼害羞。”
“誰像你都不怕人家看。”瀲灩嗔罵。
“讓本王的女人看到也沒什麼。”她臉越紅，他就越要逗她。
“快點穿上……”瀲灩忙把衣服塞給他，擋住那一大片古銅色的雄偉胸肌。
“你不幫我？”他把衣服又還給她。
她雙頰嫣紅地瞪他一下，這才伺候他更衣。
“再過兩天，我就帶你上赤金城，然後進宮見父王，他一定會很開心，知道自己快要可以抱孫子，說不定病就好了。”
“什麼孫子？八字都還沒一撇呢！”瀲灩啐了一口。
滕冥咧開大嘴笑了。“只要抱著希望，早晚都會有的，父王捨不得太早走，這樣也不錯。”
“是，你說得都對。”她哭笑不得地附和。
穿好衣服，瀲灩做最後的審視。
“對了，你剛剛在看什麼？”
她“喔”一聲，拉出衣服裡的青金石墜子。“我在看你送我的這條項煉，它是買來的嗎？”
“不是，從我有記憶開始，身上就戴著這條墜子。為什麼突然問這個？”他不解地問。
瀲灩想了想，也不確定自己到底在想什麼。“沒事，只是突然想知道……”即使經過一晚，想到那個乞婦看見墜子的反應是那麼奇怪、強烈，似乎認得它，是她多心了嗎？總覺得那乞婦一直想說什麼。
用過早膳，瀲灩還是決定去弄個清楚，又帶著侍女來到昨天遇到乞婦的地方，找了半天都沒瞧見。
“為什麼王妃要找她？”侍女不解。
其實她自己也說不出個所以然。“我只是想問她一點事……”才說到這裡，可能是轉身轉得太快，突然感到一陣天旋地轉，身子跟著輕晃了下，險些就摔倒在地上。
“王妃！”侍女被她嚇出一身冷汗。
“只是有點暈眩……沒事了。”瀲灩擠出笑容安撫她。“可能是太陽太大了，曬得我頭部昏了。”
“要不要先找個地方歇一下？”
她搖頭。“你去問問附近的店家，有沒有人看見她。”
“那王妃待在這兒，不要走開。”
“我知道。”瀲灩待在原地，看著侍女的背影。
想不到過沒多久，那個乞婦步履蹣跚地出現在街道的另一頭，正要找個地方坐下來乞討，她趕緊上前。
“呃……你……你還記得我嗎？昨天我們見過……”
乞婦見到是她，馬上起身要走。
“你不要怕，我只是有點事想要問你……有關這個青金石墜子的事，你是不是知道些什麼？等一下……”見她拚命閃躲，一副恐懼驚慌的模樣，這讓瀲灩更覺得奇怪了。
瀲灩越追，乞婦就跑得益發急促，跌跌撞撞地，還是被追上了。
“我真的沒有惡意……”瀲灩試著解釋。
“不要過來！我不想死……走開……”乞婦發出嗄啞難聽的叫聲，不斷地搖手，像是在害怕什麼似的。
“你……你不要怕……”她發出駭人的尖叫，就要跑走了。
“等一下！”瀲灩一時情急地伸出手，扯掉她蓋在頭上的布，當對方下意識的回過頭，她忍不住叫出聲來。
那是一張被火燒得面目全非的臉孔，只剩眼睛和嘴巴是完好的，鼻子的皮膚跟其他的都黏在一起，整張臉的皮膚全都起了可怕的皺折，想必經歷了極為慘絕的遭遇。
乞婦聽到她的驚呼，慌慌張張地又把自己的臉給蓋住，不想讓人看到。
“對不起，我不是故意的……”瀲灩一臉歉疚，她只是嚇了一跳，絕對沒有半點嫌惡的意思。“我只是……”
乞婦把身體縮在牆角，猛打著哆嗦。“走開……不要過來……我什麼都不知道……我真的什麼都不知道……不要找我……不要……”
見她驚懼成這副模樣，瀲灩便不再追問下去。“真的很抱歉，我不是存心要把你嚇成這樣的……對不起，那我走了。”
瀲灩歎了口氣，回去尋找侍女。
見瀲灩沒有繼續為難她，乞婦這才抖著手掀開頭上的布，看著她離去的方向，再看看昨天給她的銀鐲子……
不禁捫心自問著，她的良心真的能安嗎？
難道自己所犯下的過錯，不需要去做彌補嗎？
這樣的日子真的就叫活著嗎？
想到這裡，乞婦扶著牆面慢吞吞地起身，這時一位年方十八、九歲的姑娘靠過來，很怕被人瞧見似的，遮遮掩掩的，其實這樣反而更引人側目。
“原來你跑到這兒來了，我找了好久……”
乞婦見到養女來了，伸手就要觸碰她，卻被她一手揮開。
“別用你的髒手碰我！”她滿臉嫌棄，壓低嗓音說話。“我只是來告訴你，我們才搬來薩都城沒幾天，這段時間你可別跑回家，隨便在街上找個地方窩著，免得再嚇到鄰居，又沒人敢娶我了。”
“艾娃……”乞婦似乎已經習慣養女這麼凶她了。
她不耐煩地回道：“干什麼？肚子餓就跟人家乞討就好了，我可沒有多余的錢買吃的給你……”
“不是……嘯王是誰？”
“什麼是誰？”艾娃沒好氣地問。
“他……他是誰的兒子？”乞婦攥住她的袖子，執意要問個明白。
“當然是王上和鸝貴妃的兒子，這是誰都知道的事……”
王上和鸝貴妃……不……不是……
“你……你快帶我上……嘯王府去……趁我的神智……還清醒……我要……我要說出真相……”乞婦沒頭沒腦地喃道。
艾娃罵道：“嘯王府？你以為那種地方隨便就可以進去嗎？”
“我……我一定要去……見嘯王……他才是王後的親生……親生骨肉……我必須說出來……快帶我去……”她拚命重復道，就怕腦袋又不清楚，忘了要說什麼。
“什麼王後的親生骨肉？你的瘋病真的越來越嚴重了……”艾娃巴不得跟她劃清界線，當做不認識，雖然很感激她把自己養大，不過這些年來照顧得也煩了，既然沒有利用價值，還是早點把她甩了。
“我……我沒有瘋……”她口中不斷的喃喃自語。“嘯王才是王後……王後的親生兒子……他才是大王子……只有我可以作證……我要去見他……向他懺悔……”另一個宮女是鸝貴妃的心腹，是不會說的。
“這種事不能亂說，你想死，找可不想……”
乞婦用力抓住她的袖子。“是真的……只有我知道……只有我……”
“你到底知道什麼？”艾娃終於被勾起好奇心了。
她又膽怯了。“我……我不能說……”
“你告訴我沒關系，說不定我能幫你想辦法。”越是這樣就越想知道，難道有什麼秘密？
“真、真的？”
艾娃裝作乖女兒的模樣，拉著她的手坐下。“我到底是你養大的，當然會幫你了……快點告訴我怎麼回事？”
於是，乞婦花了好久好久的時間，努力的把腦中的記憶挖掘出來，終於說出埋藏在心中二十多年的秘密。
“你沒有騙我？”艾娃聽得目瞪口呆，想不到養母年輕時有這段經歷，居然伺候過死去的王後。
“沒有，都是真的……”
艾娃按捺住心頭的竊喜，想到這個消息可是值不少賞錢。“這樣的話，你在這裡等我，我找機會進嘯王府，跟嘯王說出真相。”
“你、你要去？”
“沒錯，你好不容易躲了這麼多年，萬一又讓那個鸝貴妃找到就完了，反正她也不認識我，所以我去就好。”要是帶養母一起去，她可就什麼也拿不到了。
乞婦聽到鸝貴妃的名字就心生畏懼。“那你……你快去……”
“你老老實實地待在這兒，不要亂跑。”這下說不定可以拿到不少賞錢，這也算是養母最俊的價值。