「為什麼？」炎玉不懂。
「在戰場上隨時都可能丟了性命，如果互相不信任，那麼不必等到敵人殺過來，就已經是自尋死路了，所以我相信他們在必要的時候會幫助我，同樣的，我也會身先士卒，同他們一起出生入死，絕不會扔下他們，因此我才能活到今天。」這是最簡單的道理。
他哼笑一聲，「但是朕聽說妳這次之所以會被擒，就是因為被同僚和心腹給出賣，這樣妳還會再相信他們嗎？」
「經過那次的事，我才知道自己沒有資格當個將領，諸葛亮兵法中有說過，『將之器，其用大小不同。若乃察其好，伺其禍，為眾所服，此十夫之將』，我太剛愎自用，不相信軍營裡出了奸細，連當個統領十個人的將領也不夠資格，所以要負大部分的責任，如果再來一次，我還是會選擇相信他們，不過會更妥當謹慎的去判斷，小心求證。」她用堅定的口吻說。
炎玉低嗤一聲，「好聽的話任誰都會說。」
「雖然在正史中，劉備最後不算是真正的稱帝，不過他能從一個賣鞋的沒落貴族，到後來成為君王的典範，在歷史上留名，其中一個原因就是誠信。」冠庭突然想到一篇故事可以拿來用。
「記得劉備在當陽長阪大敗時，只剩下百餘騎兵，奔到天亮，沒有見到敵人追來，這才停下來休息，一名叫作麋芳的前鋒來報，說趙子龍投靠曹操去了，劉備便罵他，趙子龍是我的知己，怎麼可能會背叛我，就連義弟張飛也說趙子龍可能見我們勢窮力盡，反投曹操以圖富貴也說不定，劉備依然不相信，說趙子龍在患難時便跟隨我，心如鐵石，非富貴所能動搖。
「麋芳卻不斷說是他親眼所見，但是劉備依然是堅信不移，可見彼此相知之深、信念之堅，也因為這種信任，劉備身邊的人也自然願意為他肝腦塗地、至死不渝，君臣之間真誠相待，不受惡語的中傷，也不怕敵人的離間之計，這就是劉備成功的要件之一。」
「看來這個叫劉備的還真是找不到缺點。」他淡諷的說。
她橫他一眼，「只要是人當然就有缺點了，劉備也不例外，可是信義和信用卻是做人的基本原則，能做到這一點，便成功了一半。」
「用人不疑、疑人不用，這道理朕當然懂了，問題是人心隔肚皮，妳又怎麼知道對方心裡在想些什麼？他值不值得信任？」
冠庭兩手扠在腰上，「所以這才是在考驗你的智慧，如果君王這麼好當，誰都可以坐上這張龍椅，為什麼偏偏是你？」
「是啊！為什麼偏偏是朕？」炎玉自我解嘲。
她點了點頭，「可見冥冥之中自有天意，你們的神界會選上你，一定有祂的用意在。」
炎玉挑起一眉斜睨她，「那麼妳之所以也會掉到這個世界，就是專程來教訓朕的？」
「說不定喔！」冠庭揶揄。
「那妳打算怎麼教訓朕？」
「要是你沒做好，我就可以……」伸出小手，作勢往他後腦勺打了下去。「往你尊貴的腦袋上巴下去。」
他瞪著眼，「在朕的地盤上還敢這麼囂張。」
「哈哈。」她把手縮了回去。
「言歸正傳，妳願意嗎？」
冠庭一時反應不過來。「願意什麼？」
「願意留在朕身邊。」
她面露遲疑。「可以是可以，不過……」自己現在的身份是俘虜，想要她死的人應該不少。
「沒有什麼不過。」他不想聽她的理由，將冠庭重新攬回懷中，凝睇著她坦率的大眼，俯下頭去，男性鼻息噴在她臉上，讓她有些不自在。
「你、你怎麼又使這一招？被摔得還不夠嗎？」
炎玉不容許她再拒絕。「妳剛才已經答應留下來了。」
「可是應該還有別的方法……」
他知道她想說什麼。「只要妳成了朕的女人，無論妳是什麼身份，都能名正言順的留在朕的身邊，誰也不能反對。」
「炎玉……」冠庭蓋窘不已的想將嘴唇退開，他旋即又貼了上來。「再等一下，我……」一下子要從朋友進階到情人，未免太快了，總要給她點時間去適應，不然真的會有點尷尬。
「朕不想再等了。」
冠庭頭一次知道什麼叫面如火燒。「可、可是……」
「沒有可是。」炎玉專橫的封住她的嘴，不讓她再考慮。
這一夜，冠庭便留在朱雀宮的寢殿。
翌日，王上昨夜在寢殿臨幸了那名霝國的俘虜，這樁驚天動地的消息很快的在宮裡蔓延開來。
大概是昨晚的「運動」太多了，簡直比上戰場打仗還要累，讓冠庭有些吃不消，趴在榻上睡覺的姿勢都沒變過，直到一個個濕熱的親吻落在裸背上，徘徊不去，才讓她從深眠中幽幽醒轉。
「嗯……別吵……滾開……」要不是真的太累了，她會馬上將妨礙她睡眠的人一腳踹下床去。
朱色唇角一揚，嘎啞低沉的男嗓在耳畔響起。
「竟敢叫朕滾開？朕可從來沒有這樣取悅過後宮任何一個女人。」
半夢半醒的，冠庭聽到他的話，忍不住翻白眼，用帶著睡意的低哼回應。「是嗎？那多謝王上恩典。」
「呵。」他輕啄著背上每一吋肌膚，不僅曬黑了，上頭還殘留著幾道疤痕，讓人看得怵目心驚，可想而知是在多凶險的狀況下僥倖存活下來。「妳明明是個女子，卻如此不珍惜自己的身子。」
冠庭不以為然。「打仗哪有不受傷的？你要不要看看我左腹上的傷口？那回我被刺了一刀，幸好沒傷到內臟，結果軍醫沒有麻醉就幫我縫了好幾針，痛到我都哭了，現在回想起來，還真是沒用。」
「如果是朕，絕不會答應讓妳上戰場的。」他看得有多心疼。
她閉眼微笑著，「大將軍才不像你，他可不會因為我是個女子就看輕我的能力，還說我是他最得力、不可或缺的左右手……啊！」
炎玉嫉妒的往她肩頭咬上一口，「不准在朕面前提起別的男人。」
「好痛！你幹嘛咬我？」冠庭翻身過來，揉著被咬痛的部位。
他將她壓在錦榻上，讓她無法動彈。「妳已經是朕的女人，眼裡、心裡都只許有朕，不許再說其他男人的好話。」
「哼！我只站在正義的那一方。」沒見過比他善妒的男人。
「朕倒想讓妳見識看看什麼才叫做正義。」炎玉撫向她的大腿內側，引來冠庭一聲驚呼。
冠庭蹭動雙腳，不打算讓他得逞。「啊……都什麼時辰了，你不準備上早朝嗎？」男人只要起了色心就什麼都管不了。
「時辰還早。」他非要降服她不可。
她咬住唇瓣，逸出細微的喘息，融合了愉悅和痛楚的快感。
炎玉亢奮的粗喘隨之而來，比起那些逆來順受的嬪妃，只有她敢在這張龍床上與他抗衡。
心裡很不服氣，憑什麼自己就得屈就弱勢，冠庭一個使力，將原本在上頭的君王反壓在身下，不過這舉動可是大不敬。
「朕怎能屈於女子之下？」他試著想挽回頹勢，繼續中斷的歡愛。
揚起一道英氣的濃眉，「可是我也不想每次都在下面……既然無法達成共識，那只好請王上找其他的嬪妃解決……咳！你的需要了。」說完，便真的丟下他，打算下床閃人了。
炎玉氣惱的將她拖了回來。「妳真是吃定朕了。」
「不要就算了。」她可不介意。
他扣住她的腰肢，不讓冠庭扔下慾火高漲的自己。「那就看妳的表現了。」反正閨房內的事也只有他們知道。
「包在我身上，雖然之前沒有經驗，不過我以前跟同學有偷偷租Ａ片回家看過，大概知道要怎麼做。」冠庭可是很有學習精神，有人可以讓她練習，她當然不會客氣了。「不過年代久遠，我要回想一下。」
被晾在那兒的炎玉不知該氣還是該笑，他可沒辦法等太久，只好紆尊降貴的指點她如何在上位，這事要是傳出去，那他這君王的顏面要往哪裡擺。
不禁要想，難道真是天帝派她來克自己的？
因為早朝時間已過，文武百官全湧向御書房提出諫言。
「……她是朕的女人，所以朕也已經讓宗正府開始準備，打算在最短的時間內立她為後。」
此話一出，引起一片嘩然。
王后？！
要立個敵國俘虜為後？
原本是敵方將領，還是名俘虜，理當就地處死，不過一夜之間，卻有一百八十度的大轉變，身份也連跳好幾級，成為後宮之首，一國的王后，以後見了她還得行跪拜大禮，這事誰都無法接受，當然要反對到底。
對於臣子強烈的反應和震驚，炎玉早就有所準備。
一臉沒有轉圜餘地的炎玉是打定了王意，天底不再也找不到比她更適合的人當他的王后了。「這事就這麼決定了，眾卿不必再說。」
這怎麼得了？
大臣們滿臉驚惶，紛紛從席上起身，伏地跪下。
「王上明鑒，此名女子定是霝國派來的奸細，假裝被俘，意圖謀害王上，千萬留不得。」
滿朝文武神情悲憤的提出諫言。
「王上，此女殺害巖國不少士兵，理當處斬，方能慰眾將士在天之靈。」
「這準是霝國使出的美人計，王上千萬不要中計。」
「請王上三思！」
「請王上三思！」
幾名年紀較長的大臣更是以死相逼。
「王上若是執意要立此女為後，老臣這就撞死在這兒。」
「老臣也願意一死以示對王上的忠心。」
「王上要以大局為重。」
看著跪了一地的官員，炎玉臉色自然不曾好過。「你們這是在要脅朕不成？」
那些大臣倚老賣老，聲淚俱下的泣訴。「懇求王上立即將此女處死……」
「請王上將此女處死！」
其他大臣也跟著高呼不起，唯獨丞相仍坐在席上，直到炎玉正欲大發雷霆、拂袖而去，這才起身稟奏。
「王上。」
炎玉下顎抽緊，「難道連丞相也反對？」
「不，微臣贊成。」他的話讓其他大臣們各個憤慨不滿。「這兩年來，百姓們飽經戰亂之苦，早已是怨聲載道，為了兩國的長治久安，王上率先表達誠意，立此女為後，足見王上宅心仁厚、以德報怨。」
他的話讓炎玉不禁汗顏。
跟丞相的話相比，自己倒顯得自私多了，是他的胸襟不夠開闊，過於狹隘，永遠只想著自己，只想要保住冠庭的小命，他竟連個臣子都比不上。
「丞相說得極是。」炎玉順著他的話說。
那些大臣可就不甘心了。
王后這個位置可是他們處心積慮想得到的，不管是後宮哪個嬪妃最後能夠坐上去，總比落在外人手上來得好。
「丞相這麼說，萬一出了事，你能負得起責任嗎？」
「丞相畢竟太年輕了。」
「微臣反對到底。」
「沒錯，王上堅持這麼做，老百姓對朝廷也會感到失望。」
「王上作出如此草率的決定，有失顏面，豈不是讓霝國看笑話了，以為我們怕了它……」
眾人你一言、我一語，炎玉愈聽愈惱火，「砰」的一聲，用力往案上拍下。
「統統給朕住口！」他凜容斥道。
大家乖乖的閉上嘴皮子，不敢再說半個字。
「你們只想到面子，可曾替軫宿城內數以萬計的百姓想過？可曾替那些無辜枉死的將士感到難過？」炎玉閉了下眼皮，吐出一口郁氣。「朕這幾日已經想過，老百姓的性命和朕的顏面兩相比較，朕寧可選擇前者，如果無法給老百姓一個安定富裕的生活，那麼朕這張龍椅還坐得穩嗎？還有誰願意忠心於朕？
「朕走了一趟軫宿城，親眼看到、親耳聽到老百姓對朕的觀感，朕若再不思反省、一意孤行，那麼老百姓的心早晚會背離朕，一個得不到民心的君王還稱得上是君王嗎？」
炎玉睇向幾名老邁的大臣。「各位愛卿，你們能夠體會朕的心情嗎？」
「王上……」幾個老臣眼泛淚光，不禁動容了。
再次望向所有的大臣。「朕明白你們無法在短時間內接受她當朕的王后，因為她曾是敵國將領，死在她手中的將士不計其數，不過那是她的職責所在，就像朕的帝國大軍也同樣在戰場上殺死不少霝國將士一樣，不該一徑的把責任全部推諉在她身上，難道諸位愛卿希望朕當個缺少內省智慧，又愛鑽牛角尖，只為自己不如人，一切的努力都想靠別人，只有靠別人的掌聲和讚美才能滿足的昏君嗎？」
被他這麼質問，大臣們各個無言以對。
「臣等愚昧。」
「微臣不敢。」
沉吟一下，「朕雖貴為一國之尊，也同樣會犯錯，既然知道錯了，就該將錯誤矯正過來，而不是一錯再錯，朕願意放下自尊，再派出使節赴霝國進行談判，希望找出對彼此都有利的方式，務求讓整件事有個圓滿的結局。」
在這一刻，俊目顯得比過去沉靜成熟多了。「朕受這麼一點委屈又有何妨，只要老百姓從此能夠免除恐懼和苦難，重新拾獲歡笑，不再流離失所，那麼一切都是值得的，至於這名未來的王后，朕絕對相信她，相信她為了兩國百姓的福祉，會努力當個好王后。」
「王上英明。」
「吾王萬歲萬歲萬萬歲。」
不少文武百官被炎玉的話給深深折服了。
有的敬佩，不過有的則是不甘，各懷心事。
「臣等告退！」
在御書房待了一個時辰，丞相這才從裡頭出來，他不知道王上因何原因有如此巨大的轉變，可是今天聽他一席話，自己確實深受感動。
當他從一名郡守，被王上御筆欽點，成為一國的丞相，家鄉的親人和族人都為他擔憂不已，深怕一個稍有不慎，便落了個抄家滅族的命運，可是他還是力排眾議，願意貢獻一己之力。
如今證明天帝慧眼獨具，自己也沒有看錯人，王上是真龍天子，是民心之所歸，應該感到欣慰才是。
長廊另一頭，面生的宮女垂下眼瞼等候，直到他走近。
「奴婢見過丞相大人。」
他微蹙眉頭，「妳是？」
「奴婢是寶慶宮的宮女。」她說。
聽到寶慶宮，丞相眼神微微的變了。「有事？」
「娘娘想請丞相大人到寶慶宮走一趟。」宮女又說。
丞相端整的臉容略帶猶豫。「本相知道了。」
「丞相大人請。」
遲早都該面對的事，總要把話說清楚，歎了口氣，跟上宮女的腳步。
站在寶慶宮的偏廳裡，丞相腦中不由得想起許多年前的回憶，那些兩小無猜，無憂無慮的日子已經再也回不來了。
聽見珠簾被人撥開，發出嘩啦嘩啦的聲響，他本能的抬首，瞥見走向自己的年輕女子，瓜子臉上脂粉未施，黑髮只是簡單的挽了個髻，身穿素袍，右手握著一串一百零八顆的佛珠，彷彿早已遁入佛門、不問世事。
他收回目光，依禮叩拜。「微臣參見娘娘。」
「丞相不必多禮。」淡柔的聲音輕輕的震動他的心。
「謝娘娘。」
貞妃素顏平靜，只有眼底有微微的波動。「給丞相賜坐。」
「微臣不敢。」
唇瓣輕啟，彷彿有千言萬語。「妳們都下去吧！」
宮女們福了個身。「是，娘娘。」
仍舊躬著身的丞相在心中無聲的歎了口氣，為了她的執著，也為了她的癡情，這結該如何解才好。
「現在這兒沒有外人在，你抬起頭來看著我。」貞妃命令的說。
丞相考慮了下，終於挺直身軀，迎視她柔情深種的美眸。「娘娘。」
「這兒只有你和我，你還要叫我娘娘嗎？」
他瞅著她半晌，見她不為所動，又歎了聲氣，「娘娘，妳這又是何苦呢？既是前塵舊事，就該放下，把握眼前的幸福，不該太執著了。」
「你真的忘得掉嗎？」貞妃喉頭一梗，「幸福？在這座後宮裡，有哪個嬪妃真的是幸福的？在我的心死了之後，以為從此青燈木魚相伴，王上卻讓你當上丞相，讓我這輩子又能看到你，教我怎麼能割捨得了……」
「娘娘，妳既已是王上的人，心裡就該只有王上。」他正色的低斥。
貞妃眸底盛滿淚光瑩瑩的控訴。「如果當初你肯帶我逃走，不讓我進宮，我們早就結為夫婦，兒女成群，也不必落得這種相見爭如不見的下場。」
「他是王上……」
她打斷他。「你是我最愛的男人！」
丞相為之語塞。
「打從我們童年開始，我就癡望著將來有一天能嫁你為妻，我的心裡就只有你一個，德哥……」她撲過去抱住他，卻被他推開。
他不能讓她愈陷愈深。「娘娘，不要忘了自己的身份！」
「你……」貞妃抖著雙唇，憤恨不已。「你真是虛偽，過去的山盟海誓你都忘了嗎？你現在當上丞相，一人之下、萬人之上，所以你怕了，怕我毀了你光明的前途對不對？」
「妳冷靜一點，不要說出以後會讓妳後悔的話來。」丞相情急的握住她的柔肩，克制著自己的感情。「這只能怪我們沒有夫妻的緣分，娘娘，忘了微臣，忘了過去，妳才會快樂。」
貞妃含淚的笑了幾聲，「快樂？我永遠不會快樂。」
「娘娘，王上現在致力當個賢明的君王，委實令臣敬佩，更是巖國百姓的福氣，請娘娘好好珍惜。」他太瞭解她剛烈的個性，寧為玉碎、不為瓦全，看來早晚禮佛並未改變她的性子。
她揮開他的手，「我恨他！我恨他拆散我們！」
「娘娘！」丞相大聲制止這番大逆不道的話語。「當時王上也是身不由己，他並沒有選擇的餘地。」
「我不管那麼多，要不是他，我們早就是夫妻了。」她坐倒在地，泣不成語。「為什麼要這樣對待我們？我不甘心！」
丞相心痛的閉眼，要讓她死心，只能自己先絕情了。
「娘娘，微臣的夫人已經懷有身孕，再過七個月即將臨盆，請娘娘忘了微臣吧！」事到如今只有這麼做了。
仰起淚眼婆娑的素顏，難以置信的看著他。「她、她有喜了？」雖然早知道他已有妻室，可是自己總抱著一絲希望，認為那是媒妁之言、父母之命，感情自然比不上他們彼此。
他沉痛的頷首。「是的，娘娘。」
「呵呵……」貞妃又哭又笑著，「她竟然有你的親生骨肉了……那孩子本該是我跟你的才對。」
「娘娘不該這麼說。」
貞妃抹去頰上的珠淚，「現在你心裡只有那個女人，還有她腹中的骨肉，根本沒有我了對不對？」
「娘娘……」
她非逼他說出口不可。「對不對？」
「是。」丞相斬釘截鐵的說。
素顏刷白，宛如槁木死灰。「好，我明白了。」
「娘娘？」
淚水已乾，剩下的只有眼底那抹絕裂的光彩。「我就如你所願，把你忘掉，將全副的心神放在王上身上。」
丞相執起玉笏版，遮住沉痛的雙眼。「多謝娘娘成全。」
「從今以後，本宮不會再單獨見你了。」
聽她自稱「本宮」，心頭驀地一緊。「微臣明白。」
貞妃又恢復原先淡然的神態，彷彿超脫世俗。「你可以走了。」
「微臣告退。」
待他踏出了寶慶宮，她捏緊手中的佛珠，希望能從其中得到平靜……不期然的，只聽見「嘩」的一聲，一百零八顆佛珠盡數散落一地……