情敵相見，分外眼紅。
唐蕊瞇眼低斥，「妳這妖女來得正好，妳究竟給我三師兄吃了什麼？」
「放心，我不會毒死他的，因為我捨不得。」白靈芝掏出小藥瓶，又從裡頭倒出三顆藥丸。
「霍大哥，再把它們吞下去就沒事了。」
蔣碁惡聲惡氣的問：「喂！妳再不說，休想我三師弟會聽妳的。」
「好，那我就告訴你們。」她美目流轉，
「這是我利用苗疆的蠱毒改良而成的藥丸，我把它叫做癡心咒，只要每三天服上一次，每次三顆，連續吃個九次，也就是二十七天之後，服藥之人便會專情於一個女人，意思就是說他這輩子只會愛我，不會再看上其它女人，這樣懂了嗎？」
「妳……妳這妖女好卑鄙！」唐蕊氣急敗壞的大叫，「三師兄，你可千萬不能再吃，不然就中了這妖女的毒計了。」
白靈芝嬌笑一聲，「不屹呵以，除非你們不想見我阿娘了。」
「喂！妳這妖女真是不知羞，想要男人也不是這種要法。」蔣碁一臉鄙視，
「天底下的男人這麼多，幹嘛非要我三師弟不可？」
她凝目睇向一語不發的霍煦陽，笑得好不任性，「沒辦法，我就是喜歡他，為了得到他，什麼樣的手段我都使得出來。」
唐蕊氣得秀容都扭曲了。「妳這個不要臉的女人，我三師兄才不會喜歡上妳，妳這輩子都別想得到他。」
「霍大哥，你說呢？」白靈芝笑吟吟的問。
霍煦陽傲然直立，冷冷的說：「世上沒有任何東西可以控制霍某的心智，區區蠱毒又如何？」
「既然這樣，這藥丸你還敢不敢吃啊？」白靈芝眉開眼笑的問。
他沉聲說：「只要姑娘立刻安排讓我們見令堂，霍某馬上服下。」
蔣碁頓時傻了眼，「三師弟，你瘋啦！」
「三師兄，你要是吃了，往後就要任她擺佈了……」唐蕊淚眼婆娑的喊著。萬一他真的愛上妖女，那自己該怎麼辦才好？
「你們都別說了！」霍煦陽沉聲喝道：
「只要能幫師父拿到解藥，就算是要剜我的心，我也會照辦。」說完，朝白靈芝攤出手掌，待她將藥丸置於上頭，便湊到唇邊，一口氣和水吞下腹中。
白靈芝歪著螓首嬌笑，「你真是個好徒弟，為了師父，連命都可以不要，像你這種男人真是少見。」
「不必挖苦霍某。」霍煦陽淡嘲，「令堂打算何時見我們？」
她笑彎了美眸，「明天。」
霎時，唐蕊氣紅臉蛋的質問，
「妳是故意的對不對？妳娘本來就打算見我們，妳還存心刁難，逼我三師兄吃下那三顆鬼藥，擺明了不懷好意。」
「原來妳還不笨嘛！」白靈芝出言譏刺。
唐蕊霍地拔劍，「我要殺了妳這妖女！」
「妳的武功不及我，不要再丟人現眼了。」她一臉嘲謔，「我可是看在妳是霍大哥的師妹，不然早就叫人把妳扔下山去了。」
唐蕊為之氣結。「妳……妳……」
蔣碁用手肘頂了她一下，使了個眼色，
「好了，師妹，我們是出身名門正派，不需要跟這個妖女一般見識，免得降抵我們的格調，況且三師弟根本就不會喜歡上像她這種連女人該有的矜持都不懂的女人，相信我準沒錯。"
她怒氣稍霽，只是還是心有不甘的瞪著白靈芝。
白靈芝對她的怒瞪視若無睹，瞳仁裡倒映的是霍煦陽冷然的俊容。"霍大哥，為了你，我會求我阿娘交出解藥，讓你去救師父。"
"哼！妳以為我們會相信妳？"唐蕊冷不防的插嘴。
"如果是你們，當然是不可能了，但是若為了霍大哥，那就不同了。"為了心上人，她可以連命都不要！
霍煦陽臉上毫無所動，只是捺下心來與她周旋，他不想太快跟她撕破臉，以免壞了大事。"多謝姑娘，霍某永誌不忘。"
"希望你這句話是出於真心。"她狡獪的笑答。
*****
"妳說什麼？"白靈芝胸口窒了窒，想從對方眼中看出有沒有說謊。"我明明記得藥庫裡頭還剩下一顆玄陰掌的解藥，怎麼可能沒有了呢？"
蘘荷不敢有所隱髒。「小姐，原本是有沒錯，可是就在前些日子，夫人就把它們全都拿走了……」
她一臉怔忡。
「阿娘她……真的拿走了？」原以為可以偷出來，好讓霍煦陽拿回去救人，沒想到晚了一步，阿娘似乎早料到自己會這麼做。
「是的，小姐。」
白靈芝掩下黯淡的美眸。
「阿娘是真的要楚雲高的命，根本不可能交出解藥，霍大哥要是知道了，一定會恨死我，以為我存心欺騙他……」
「小姐，妳就不要再為那個男人傷神了，他根本不會領情的。」蘘荷不忍見她為情所苦。
她微扯下紅唇苦笑。
「蘘荷，如果妳曾經真正的喜歡過一個人，就會明白我的心情，我或許不在乎世人的看法，可是我在乎霍大哥。」
蘘荷登時語塞。
「我也不知道自己為什麼會這麼喜歡他，在他眼裡，我是離經叛道的妖女，行事風格不為他們正道人士所接受，可是我就是無法放棄，也許就是因為我們之間是這麼不同，才會處處受他吸引吧！」白靈芝口中低喃道。
「可是，現在沒有解藥了，小姐打算怎麼辦？」
她沉思片刻，「我相信解藥一定還在阿娘身上。」
「但是夫人絕對不會給妳的。」蘘荷不得不潑她冷水。
白靈芝眼底的希望火花一閃而逝，
「妳說得沒錯，換作別的事，只要我開口，阿娘絕對不會拒絕，唯獨這件事，就算我再怎麼求她，阿娘也不會聽我的，除非……」腦中陡地靈光乍現，讓她想到一個好法子。
「小姐，除非什麼？」
「天機不可洩漏。」她轉憂為喜的笑說。
*****
少了蔣碁在旁邊當電燈泡，唐蕊終於找到機會和心儀的男人相處，以往在師門中人多口雜，又礙於矜持，總是克制自己的愛慕之情，可是如今情敵出現了，她才感覺到危機四伏，若再不表態，只怕真的沒有機會了。
「三師兄，這麼晚了，怎麼還不睡？」見他獨自佇立在小院中，月光映在那張俊逸卓然的臉上，雖然師兄妹多年，已然相熟，卻仍有股難以親近的感覺，好像他們之間隔了一條鴻溝，難以跨越。
霍煦陽微偏下頭，「師妹也還沒睡？」
她忿忿不平，「我睡不著，就伯那個妖女又使出什麼卑劣手段來對付我們。」
「妳太多心了。」他說。
唐蕊不免流露出妒忌的神情。「三師兄就這麼相信她會幫我們？」
「無論她幫是不幫，明天都務必要拿到解藥，所以就無所謂相不相信了。」對於白靈芝，他不得不承認她是自己見過最奇特的女子，她的所作所為無法用常理來判斷。
「三師兄，你、你對她真的沒感覺？」唐蕊不確定的說：「雖然那妖女臉上覆著紗巾，不過我看得出她應該長得很美……」
他低笑的搖著頭，「師妹忘了我眼睛看不見嗎？」
「我沒忘，只是……」只要是女人，最在意的就是容貌的美醜。
霍煦陽蹬蹬的敲著竹杖，往前垮了兩步，「對我而言，是否喜歡一個人，長相並不重要，而是感覺。」
「那三師兄喜歡什麼樣感覺的姑娘？」她急急的問。
他怔愕一下，旋即掀唇笑了笑，
「我和女子相處的機會不多，對於這點恐怕很難回答。」自進師門以來，他使全神貫注在武學上，從未想過要去研究女人這門學問，也一無所知。
唐蕊強忍羞意，大膽的問：「那、那我呢？」
「師妹就像我的親妹妹，自然和別人不同了。」霍煦陽誠懇的話語卻在瞬間打碎了她的心。
她眼眶一紅，「三師兄只把我當作妹妹？」
「有什麼不對嗎？」他聽出她微帶哽咽的語調，不禁困惑的問。
「當然不對了，我可從來沒有把三師兄當作哥哥一般看待。」唐蕊再也顧不得羞澀，將滿腔的愛慕向他傾訴。
「因為我……我喜歡三師兄。」
霍煦陽俊顏微愕，「師妹……」
「我爹和華山派掌門是至交好友，就算要習武，也不該投向嵩山派，可是當我在一次武林大會上見到三師兄，為了能更接近你，我才千方百計求師父收我為徒，你知不知道？」
事情來得太過突然，待他吸收了她的話，顯得有些無措和歉疚。
「對不起，師妹，我從來不知道……」是他太遲鈍了，還是因為眼睛瞎了，連心也盲了，沒有早點發覺。
唐蕊緋紅雙頰，眸中飽含著殷切的期待，
「這不能怪三師兄，大概除了大師兄，其它人也沒注意到這個，但是自從那個妖女出現，她那對你勢在必得的口氣讓我好害怕，我怕三師兄會被她搶走，所以……所以我才……」她羞得說不下去了。
他溫文的微曬，「多謝師妹的垂愛，只不過此刻我的心裡只有盡快拿到解藥救師父，一時之間，真不曉得該怎麼回答。」
「我可以等。」這句答得似乎太急了，讓唐蕊又羞紅了臉，「我、我是說等師父的毒解了，你再慢慢想就好。」
霍煦陽微頷下首，「我會記得師妹說的話。」
「那就好，我要回房睡了。」說完，她捧著紅燙的小臉旋身跑開。
待唐蕊離去之後，他還怔怔的站在原地。
他從來沒有想過師妹會對自已懷有任何男女之間的情愫，以為彼此的感情就像一家人，她的表白確實讓他嚇了一跳，就算他早已抱有獨身的打算，可是也不忍傷害到任何人。
「如果我猜得沒錯，你正在煩惱怎麼婉拒她才好對不對？」親眼目睹一場求愛戲碼的白靈芝，滿眼黠意的踱了出來。
霍煦陽攢緊雙眉，「姑娘不該偷聽別人的談話。」
「誰教她要選在這時候跟你表白情意，怎麼能怪我。」她聳了聳肩說。
他口氣微慍，「反正橫豎都是姑娘有埋。」
白靈芝噗哧一笑，「霍大哥真是越來越瞭解我了，這真是個好現象，相信不久的將來，我們之間更會心靈相契。」
「哼！」霍煦陽低嗤，轉身就要走開。
見他惱怒，她就越想逗他。「這麼快急著走，是不是因為我說對了？」
「姑娘可以盡量去自我陶醉，但是最好記住一點──無論妳耍出什麼花樣，都休想逼迫霍某就範。」他義正辭嚴的說。
她笑得更媚了，「我當然捨不得逼迫你囉！」
「妳簡直無可救藥。」霍煦陽老羞成怒的斥道。
「自從遇見你，我的確是沒救了，連我阿娘都這麼罵我，可是，我還是想跟你在一起。」靈芝才想靠近他一些，似乎察覺到她的意圖，霍煦陽連退幾步，硬生生拉開距離。
「你真的這麼討厭我？」
他諷笑一聲，「霍某是不齒。」
「我是沒辦法改變自己的個性和作風，可是，只要你願意多瞭解我，你就會發現，我並沒有你想像中的那麼壞──」
「夠了！」霍煦陽打斷她的辯解。
「霍某並不想瞭解姑娘，只等拿到解藥，妳我再也互不相干。」這次丟下絕情的話語，不再回頭的離去。
白靈芝眸底掠過一道受傷的神色，所有的驕傲和自信似乎一下子全被擊垮了。原來，喜歡上一個人會這麼痛苦。
她該怎麼做才能贏得他的心？
*****
桔梗奉命引導霍煦陽三人來到前廳，魔姬早就在此等候多時。
「姓霍的小子，你還真是不怕死，上回逃過一次，這次偏又自動送上門來。」她雙手負在腰後，高高在上的睥睨他們，而站在她身後的白靈芝則心裡暗暗捏了把冷汗。
他暗自運氣，以防有變。「晚輩是特來請求前輩賜藥。」
魔姬笑得風情萬種，眼底的寒氣卻懾人。「你以為我會給？」
「不管前輩提出什麼條件，晚輩定當全力以赴。」霍煦陽抱拳一揖，「也希望前輩和家師之間的誤會能夠化解。」
「誤會？」她恨恨的說：「你這小子說得倒是好聽。」
蔣碁沒啥耐心繼續和她閒扯下去，「三師弟，少跟她囉唆，她要是不交出解藥，我們就用搶的。」
他低聲制止，「二師兄，不要衝動。」
唐蕊一個箭步上前，大聲質問，「魔姬，我師父跟妳到底有何深仇大恨，妳非要置他於死地不可？」
「他沒告訴你們嗎？」
聽她的口氣，兩人之間似乎真有解不開的怨恨，霍煦陽心中一動，決定先把事情弄清楚，再找出癥結所在，或許對事情才有助益。
「還請前輩坦白告知。」
她嗤笑一聲，「論起輩分，你們應該喊我一聲師嬸才對。」
霍煦陽一時錯愕，「師嬸？」
「哼！妳少跟我們亂攀關係。」唐蕊不假思索的否決她的話。
白靈芝挑起柳眉，代娘親譏諷，
「區區一個嵩山派，還不值得我們費心去攀親帶戚，否則可以回去問問看，你們師父有沒有一個叫白正剛的師弟。」
「三師兄，你知道嗎？」唐蕊狐疑的問。
「啊！」蔣碁霍然大叫一聲。
「我想起來了，我以前的確曾經聽師父提過，他確實有個姓白的師弟，不過已經失蹤快二十年了，難道……」
「沒錯，他就是我那個不負責任的爹。」白靈芝一臉嘲諷。
「當年就是你們師父從中作梗，硬是拆散我們一家人，從我一出生起，我連他一面都沒見過，這些都是拜楚雲高所賜，你們說他該不該死？」
霍煦陽不解的問:「家師為什麼要這麼做？」
「那就要問你師父了，說不定他是嫉妒自己的師弟，見不得別人幸福……」
他憤怒的駁斥:「不可能！家師不是那種人。」
唐蕊一臉怒不可遏，「妳這妖女不要信口雌黃侮辱家師的名譽！」轉頭面對霍煦陽道：
「三師兄，就算她們真的和師叔有任何關係，也不能磨滅師父中毒的事實。」
「魔姬，妳要是不想和全武林為敵的話，就把解藥交出來，萬一我師父有個三長兩短──」蔣碁威風八面的撂下狠話，
「所有的正道人士會把這裡剷平，用妳的血祭我師父。」
「呵呵呵……」魔姬殺氣騰騰的笑聲讓眾人心頭一凜。
他瞪大牛眼，「有什麼好笑的？」
魔姬目光詭譎，「好，為了不讓別人認為我以大欺小，只要這個姓霍的小子能接我一掌，我馬上雙手奉上解藥。」
「不！」白靈芝嬌容赫然慘白。「阿娘……」
霍煦陽回答得毫不遲疑。「晚輩願意。」
「三師兄！」
「三師弟！」蔣碁和唐蕊同時發出驚呼聲。
白靈芝雙唇顫抖，從頭涼到腳底。「霍大哥，你接不住我阿娘一掌的。」
「只要前輩肯賜下解藥，接不住也得接。」他堅決的說。
她又氣又惱，「包括玄陰掌嗎？」
「什麼？玄陰掌？」唐蕊馬上露出驚懼的表情，情急的抓住霍煦陽的手臂，「三師兄，玄陰掌連師父都接不住，你……」
「你們剛才不是也說任何條件都願意接受嗎？」魔姬滿眼邪笑，
「只要他接下了，我馬上交出解藥，只不過救了你們師父之後，他恐怕也活不成了，所以到底要先救你們師父，還是要救他，就看你們自己了。」
蔣碁氣得破口大罵，「妳這妖婦好狠毒的心腸！」
「你們要是不願意就算了，我可不勉強。」她無所謂的說。
霍煦陽下顎一縮，姿態昂然的面對這項艱難的挑戰。「晚輩願意接受前輩的條件，還請前輩賜教。」
她頗為欣賞的笑了笑，「果然有膽識！」
「三師兄，我不能讓你冒險，師父他老人家要是知道，也不會允許的。」唐蕊緊扣著他的手腕哭叫道。
他義無反顧的說：「二師兄，麻煩你帶著師妹退到旁邊去。」
「這……」蔣碁左右為難。
「難道你忘了師父命在旦夕了嗎？」他的一句話便動搖了蔣碁的心。
蔣碁牙齦一咬，只好將唐蕊硬拖到一旁去。
「前輩可以開始了。」霍煦陽調勻氣息，運用至陽內力護住心脈。
魔姬肅冷一瞟，只見右腕微抬，煞青的掌心一個翻轉，便朝轟立在三尺遠距離的霍煦陽胸口襲去──
「不要！」伴著鸞恐的叫聲，纖白的身影快速的掠上前，那記毒掌不偏不倚的打中白靈芝，只聽見『噗！』的一聲，她口中噴湧出一團鮮血。
就在同時，霍煦陽只覺得有貝柔軟的身子倒向自己，當他本能的抱住，這才驚詫的瞭解到發生什麼事了。
他滿臉震撼，「妳……」有許多個為什麼在心中迴盪。
能夠依偎在他胸前，而不被拒絕，白靈芝覺得這一掌挨得值得。
既然解藥在阿娘身上，唯有這個辦法，她才能拿到。
「妳這傻孩子為什麼要替他擋這一掌？」魔姬痛心的怒問：「為了這個男人，妳連阿娘都可以背叛嗎？」
她捂著宛如火燒般的胸口，嚶嚶的落淚，「阿娘，對不起。」
「阿娘現在就殺了他，看妳還怎麼袒護！」
白靈芝大驚失色，攫住霍煦陽的前襟，」霍大哥，你們快走……我一定會幫你們拿到解藥，快點走。」
「為什麼？」他如古井般沉寂的心被她攪亂了。
「大概是我上輩子欠你的……」她苦笑一下，將霍煦陽推開，「你們快走！再不走就來不及了。」
蔣碁和唐蕊部圍了上來，一人攙起一邊。
「快走！」白靈芝喘著氣催促道。
魔姬猙獰的冷笑:「誰都休想離開這裡！」
「阿娘，妳要是殺了霍大哥，我就先死在妳面前！」
才逃至廳外的霍煦陽依稀聽見她的話，胸口像被大石撞擊了一下，有種想要回頭的衝動，他真的不懂她為什麼要這麼做。
*****
夜幕低垂，燒得通紅的火堆僻啪作響。
蔣碁又添了幾根柴火，「……現在怎麼辦？我們根本不是那妖婦的對手，想要拿到解藥比登天還難，說起來真是丟臉。」
沒有理會碎碎念的二師兄，唐蕊的眼光都落在心事重重的霍煦陽身上。
「三師兄。」
霍煦陽沒有反應。
她又喚了一次，「三師兄。」
「什麼事？」他回過神問道。
唐蕊疑心一起。「你在想什麼？」
「我在想下一步該怎麼走。」霍煦陽拄著竹杖起身說。
她也跟著站起來，目光須臾不離他臉上的表情。「不是在想那個妖女？」
「當然不是。」不過說出這句話，只有他自己清楚是在自欺欺人。
「不是就好。」唐蕊這才露出安心的笑容，
「依我看來，那妖女故意替三師兄擋下那一掌，其中必定有詐，我們可別上當了。」
蔣碁沒經大腦的說：「我看恐怕不是。」
「二師兄這話是什麼意思？」唐蕊著惱的問。
他沒有留意到師妹不悅的臉色，自顧自的高談闊論。
「這還用問嗎？只要有眼睛的都看得出來，那妖女根本就是愛上三師弟了，當然不能眼睜睜的看著他死，像妳們這些女人就是太傻，為了自己喜歡的男人，什麼都可以犧牲。」
霍煦陽身軀一僵，她馬上注意到這點。
「二師兄，你幹嘛替那個妖女說話？」
「我是就事論事。」他哪裡說錯了？
唐蕊氣呼呼的說：「我們又沒問你，你不會說話就不要開口。」
「不說就不說。」蔣碁被罵得莫名其妙。
「三師兄，你可別心軟了。」她擔憂得觀察霍煦陽的反應。
「反正魔姬身上有解藥，那妖女死不了的，她之所以救你，只是做做樣子，你千萬不要受騙了。」
霍煦陽牽強的笑了笑，「我明白妳的意思，不要再說了。」
「那三師兄有什麼打算嗎？」
「三師弟，我看現在唯一的辦法就是聯絡華山、恆山、泰山三派的掌門，一起來對付那妖婦，這才是釜底抽薪的辦法。」蔣碁建議道。
她大表贊同。「我也覺得二師兄這個辦法最好，三師兄，你認為呢？」
「遠水救不了近火，就算聯絡上了，也耗費不少時間。」他分析道。
蔣碁已經煩惱得快把頭髮給拔光了。「這也不行，那也不行，那現在我們到底該怎麼辦？可惡！」
「她答應了就一定會幫我拿到解藥。」霍煦陽平心靜氣的說。
唐蕊納悶的問：「三師兄說的『她』是誰？」
「白靈芝。」
「她？」音調不禁提高，「三師兄，她的話不能信哪！」
霍煦陽神色複雜，「事到如今，只能姑且相信了。」
「三師兄……」怎麼辦？她最害怕的事真的發生了。
他霍然側耳傾聽，「有人來了。」