露蓮雙臉遠山眉。淡淡梳妝薄薄衣，天仙模樣好容儀。
她佇立在窗前，身上是一襲淺色的襦裙，外頭則是件翠綠色的窄袖背子，不需要昂貴的服飾衣著點綴，就能襯出她的雪膚玉貌，光用眼睛看，袁不棄就能感覺到體內蠢動的慾望，他一連做了幾次深呼吸，才勉強將它們強壓下來。
「大少爺，成天悶在屋裡對身體不好，想不想到外頭走走？」她下一個目標就是引他出門。
今日晴空萬里，正是出遊的好天氣。袁不棄睇著她期盼的眼光，話已不經思考的脫口而出。
「只要不離開袁家堡的範圍，倒也無妨。」他終是不忍掃她的興。
「沒問題，奴婢特地準備了一籃的食物，今天我們就來個郊外野餐，倒也不失情趣。」
她指著手邊的竹籃，一臉黠笑。「哦！原來你早就計劃好了。」他莞爾一笑。
濃情微噘著紅唇，「大少爺剛剛已經同意了，可不能出爾反爾，食言而肥喔！」
「就算我反對，你也有辦法纏到讓我同意為止，不是嗎？」
她笑得如春花盛開，「答對了，大少爺真聰明。」
袁不棄又一次陷入了沉默，而濃情就站在他面前不到三尺的地方，可以感覺得到他在內心掙扎不已。
儘管被人瞧見的機會非常渺小，他依舊對外界有著深沉的恐懼。
濃情像作了重大的決定似的，朝他邁前了兩步，注意到袁不棄的身體明顯的一僵，可是這次他沒有退後或逃離。
「濃情？」她想做什麼？
她緩緩的舉高柔腕，揭去他遮住臉孔的帽兜，看見袁不棄畏縮逃避的眼神，不過身軀仍然直立不動。
「奴婢已經看過你的臉，所以我們相處時已經不需要它了。」濃情心中沒有懼怕，只有心痛，宛如幾百支針在刺。
袁不棄下顎縮緊，「我不想嚇到你。」
「你沒有。」兩人第一次近距離的面對面，濃情在他眼中看到的是極度的渴盼和豐富的情感，於是，她一滴清淚無聲的滑下玉頰。
他以近乎敬畏的態度拭去了它，「為什麼掉眼淚？」
濃情一臉迷惘的低吟著，「我也不知道——我只知道自己好難過、好難過，難過到心都疼了。」
「不要——不要為我難過。」袁不棄無措的捧起她細緻的臉蛋，沙嘎的喃道：「我只要你快樂，所以，不要為我掉任何一滴眼淚。」
她眸底一片怔然，容顏驀地嫣紅了。
袁不棄像觸電似的火速將手收回，尷尬的側過身，「對不起。」該死！他居然忘形了。
「沒……關係。」濃情羞澀的說。
這是怎麼回事？她的心跳得好快，好像要從胸腔中蹦跳出來似的，即使在面對自己的未婚夫時也不曾如此。
為了打破此時令人尷尬的氣氛，她趕緊道：「奴婢聽說影子居後有一條長長的石階可以直接通往山頂，據說在那兒可以鳥瞰山下的小鎮，想必是風景如畫、美不勝收。」
袁不棄清了清喉嚨，感激她及時轉開話題。
「你指的是『看雲起』嗎？在那兒的確是能將所有的美景盡收眼底，我曾經在那兒消磨過不少時光，你想去的話就走吧！」他沒注意到自己說話的口吻充滿了寵溺。
「太好了，那麼說走就走！」她腳步輕快的提起竹籃，率先奔出屋外，嬌媚的對著他招手。
他不禁有些飄飄然的思忖，就算前面等著他的是刀山、油鍋，他也會毫不猶豫的跳下去。
「真的嗎？你們白天真的一起到『看雲起』野餐了？」袁老夫人驚訝過後，接著是喜極而泣。
濃情遞上絹帕，「是的，老夫人。」
袁詠光正好也在場，同時聽到這天大的好消息。「奶奶，這真是太好了，大哥肯在白天走出戶外，而且不怕讓人瞧見他的長相，或許哪一天他就會肯見我們了。」
袁老夫人樂得合不攏嘴，「是呀！情丫頭，這些都是你的功勞。」
「奴婢不敢居功。」她謙虛的說。
「不，我是說真的，這些都是你的功勞，你真是我們袁家的福星，一定是老天爺安排你千里迢迢的從京城來到我們這兒。感謝菩薩的保佑，阿彌陀佛。」袁老夫人合掌念聲佛號。
「濃情，趁現在大哥心情好，能不能讓我見他？」袁詠光問。
濃情沉吟了一下，「這……恐怕還嫌太早了一點。」
「情丫頭說得沒錯，你大哥才剛有進展，要是你去得太突然，適得其反，那她這些日子的努力不就全白費了。」
「可是奶奶——」他有很多事想跟大哥聊。
「再等一段時間看看，至少要等到你大哥對自己更有自信。肯主動出來見我們才行。」袁老夫人不敢輕易冒險。
袁詠光肩膀一垮，「好吧！」
「情丫頭，最近這段日子真是辛苦你了，瞧你越來越清瘦，連我這老太婆看了都心疼極了。」袁老夫人熱絡的拉著她的手，不知該如何表達她的感激。「我會交代廚房好好幫你補一補，要是累病了可不妙。」
她靦腆著的笑著，「多謝老夫人，奴婢不覺得累。」
「唉！將來要是哪個男人能娶到你，還真是上輩子修來的福氣，不如，你嫁到我們袁家來，當我這老太婆的孫媳婦兒，你覺得怎麼樣？」袁老夫人突發驚人之語，當場嚇白了袁詠光和濃情的臉。
袁詠光震愕得連舌頭都打結了，「奶奶，您……可別亂點鴛……鴦譜啊！」他要娶的人是婉築，萬一奶奶當真了，事情可就不好收拾了。
「承蒙老夫人厚愛，奴婢感激不盡，可是這事萬萬不行。」濃情也嚇呆了。
袁老夫人故意板起臉孔，不悅的睇向小孫子，「詠光，難道你是嫌棄情丫頭的出身，覺得她配不上你是不是？」
「當然不是這樣了，奶奶，我怎麼會嫌棄她呢？」他是啞巴吃黃連，有苦說不出。「可是……這實在太突然了。」
「情丫頭，你呢？你不滿意詠光嗎？」她冷冷的問。
濃情慌得六神無主，「咚！」的一聲跪下來，「奴婢不敢，是奴婢配不上二少爺，奴婢只是個下人，不敢高攀。」
「什麼配得上配不上的？當初詠光他娘也只不過是個鄉下姑娘，我見她本性純厚，便讓她進了袁家門，可沒有半點嫌貧愛富的想法。」
「奴婢不是這個意思，是……」她一臉惶恐，卻又說不出個所以然。
袁老夫人挑起一道白眉，「那麼是什麼原因呢？」
「奴婢只是把二少爺當作二少爺看待，完全沒有男女之情——」濃情的話聽得袁詠光點頭如搗蒜，心有慼慼焉。
「奶奶，我也一樣，雖然我沒有把濃情當作是我們袁家的下人，可也沒有任何愛慕之心，您就別害孫兒了。」他急得滿頭大汗。
袁老夫人陡地笑開了老臉，呵呵直笑，「瞧你們兩個嚇成這個模樣，罷了！罷了！就算我這老太婆犯糊塗，剛才的話全都不算數。」不過，還真有點可惜呢！
袁詠光著實捏了一把冷汗，「奶奶，您這玩笑一點都不好笑。」
「誰教你這小子還不趕快訂房媳婦兒，害我這老太婆等得頭髮都白了，不乘機嚇嚇你，我心裡就不舒服。」袁老夫人一面挖苦，一面示意濃情起身，「好了，情丫頭，你也別跪了，是我這老太婆存著私心，真想要你來當我的孫媳婦，才不會便宜了外人，不過，看來是真的沒希望了。」
「奶奶，您真會嚇人。」袁詠光拍著胸口說。
濃情吁了一口氣後，玩味的斜睇一眼袁詠光，「老夫人只是急著想抱曾孫子。可老夫人根本不用著急，說不定二少爺已經有對象了也說不定。」
「是這樣嗎？詠光，你已經有喜歡的姑娘了，那為什麼從來沒聽你提起過呢？」
袁老夫人緊盯著他不放。
袁詠光猛瞪著在一旁偷笑的濃情，「奶奶，您別聽她亂說，我……哪有什麼喜歡的姑娘？紅顏知己算不算？」
「說什麼紅顏知己？還不是那些不三不四的女人，那可不行，我們袁家雖然不要求門當戶對，但至少也得身家清白，其餘的免談。」
「是、是，孫兒不敢。」他趕忙當起聽話的乖孫子敷衍過去。
袁老夫人空歡喜一場，旋即又轉移目標，試探的問：「情丫頭，你今年也十九了，普通人家的姑娘早就嫁人生子，要不要我請人幫你留意留意？」
「老夫人，奴婢不打算嫁人了，若您不嫌棄的話，就讓奴婢留在袁家堡伺候您和大少爺。」
她輕拍著濃情的小手，「那當然是最好了，我也捨不得你。唉！要是我們不棄是個與正常人無異的男人該有多好，我相信他一定會喜歡你，不會輕易的放你——」瞅見濃情的玉頰出現兩朵可疑的紅暈，這絕對是個好現象！袁老夫人的嘴角綻出狐狸般的笑容。「只可惜天不從人願，讓他失去愛人的自信，連娶妻的念頭都不敢有，只能認命的關在屋子裡。」
袁詠光幫腔道：「我也相信大哥真的很欣賞你，才獨獨答應讓你留下來。」
「老夫人和二少爺太抬舉奴婢了，奴婢只是做自己該做的事。」濃情垂下頭，不讓他人瞥見她火辣辣的嫣容。
自從遭到未婚夫韓旭倫的背叛之後，她可以說是心如止水，三年來雖然不乏追求者，甚至名門公子的示愛，但為了不招惹無謂的麻煩，只得不停的流浪，原以為再沒有人能撥動她的心湖，可是在認識袁不棄後，她竟然管不住自己的心，一心只想要幫他分擔痛苦、寂寞、挫折和無助，幫他愈合心靈的傷口；想瞭解他的想法，即使只有一點點也好，更想時時刻刻跟他在一起，希望他眼裡只有她一人。
如果這不是愛，又是什麼呢？
原來她從來就沒有愛過韓旭倫，寧願逃家也不願嫁他為妾，這一切全是因為她不齒他卑劣的行為，用偽善的面具騙世人，而不是因為他背叛了他們的感情，想到此，她心底有某種岑寂已久的東西炸開來了，腦中像是有個聲音在說——
你愛上袁不棄了、你愛上袁不棄了——
「濃情？濃情？」袁詠光叫了兩聲。
她猛然從驚人的訊息當中揚起赧紅的玉容，「呃！二少爺有事嗎？」
「你在想什麼，想得這麼出神？」他問。
「奴婢沒想什麼。」天啊！她愛上袁不棄了，這是何時發生的事？
袁老夫人端凝著她緋紅的粉腮，「你的臉好紅，是不是哪兒不舒服了？」
「沒有，奴婢沒事。」被她這麼一提，頰上的紅潮更遍及到耳根了。「老夫人，奴婢也該回去了。」
「好吧！不棄若有什麼進展，隨時來跟我說一聲。」
「是，奴婢告退。」濃情施了個禮，逃也似的離開了。
袁老夫人深思的眼眸靜靜的盯著門口——
「快來人呀！婉築小姐投環自盡了——」
在眾人仍在酣眠之際，朝霞院傳出婢女迭聲的驚喊，瞬間整座袁家堡都喧騰了起來，最先得知消息的袁夫人在婢女的撬扶下，慘白著一張臉趕來。
「婉築小姐現在怎麼樣了？」晴雪代替主子問道。
伺候林婉築的婢女驚魂未定的說：「還好我早一步發現，趕緊把婉築小姐放下來，已經沒事了。」
「夫人，婉築小姐沒事了，您可以放心了。」
袁夫人心有餘悸，「她真的沒事了？我要進去看看她。」
晴雪扶著她到內房，就見林婉築倚靠在床柱上，披散著一頭烏黑的長髮，映襯出臉色和唇色的蒼白。
「你這孩子，有什麼事情想不開，非要做這種傻事不可？」袁夫人心酸的問。
林婉築乍見她到來，哭倒在她懷中，「表姨媽——」
「有什麼委屈就說出來，何必拿自己的生命開玩笑，要是你死了，我怎麼對得起你死去的爹娘？」袁夫人涕淚俱下的梗聲道。
「對不起，表姨媽——」她嗚咽的說。
就在兩人抱頭痛哭時，袁詠光衣衫不整，顯然是倉猝間無暇穿戴整齊，跌跌撞撞的衝進朝霞院。
「婉築，你不能死——婉築！」他不敢相信她會選擇自殺這條路，嚇得他三魂六魄全跑走了。
林婉築坐直身子，楚楚可憐的和他淚眼相對，「表哥——」
確定眼前的人不是一具了無生氣的屍體，袁詠光的怒氣才迸發出來，情急之下大聲的斥責道：「為什麼要做這種傻事？要是你死了，我怎麼辦？」
這番告白讓在場的人都愕住了，尤其是袁夫人。「詠光，你——」是她想的那樣嗎？
袁詠光朝她彎下雙膝，挺起胸膛，「大娘，請您原諒我，我和婉築是真心相愛，請您答應把她嫁給我吧！」事到如今，紙是包不住火了。
「什麼？你們真的——」怎麼從來沒有人跟她提起呢？
「詠光，你還不給我住口！」一名姿色平庸、身材發福的胖婦人氣沖沖的跑進來，對著袁詠光大叫。
他轉而跪向母親，「娘，孩兒只要婉築，請您成全我們吧！」
這名胖婦人就是袁貫天的妾室，她連忙朝袁夫人道歉，「大姊，真的很對不起，你不要聽這混小子胡說八道。」
「娘，孩兒句句實言。」袁詠光辯駁道。
「你還敢說！」她叉著腰喝道。
袁夫人瞟了一眼低頭飲泣的林婉築、又覷了一眼跪地懇求的袁詠光，已經沒有剛開始那麼詫異了。
「妹妹，讓我先聽聽看詠光怎麼說。」袁夫人先順了順氣，正色的問：「詠光，你對婉築是真心的嗎？」
「我當然是真心的，打從婉築第一天到我們袁家堡來，我就喜歡上她了，大娘，您若不信的話，我可以對天發誓。」他舉起手，作勢要起誓。
袁夫人搖了搖手，溫和的一笑，「不用了，大娘從小看著你長大，當然相信你了，婉築，那你的意思呢？你願意嫁給詠光嗎？」
「婉築已決定這輩子非他不嫁。」她含羞帶怯的說。
「既然這樣，你就應該早點跟表姨媽說，還差一點枉送了性命，釀成了悲劇。」
她不免有些指責的意思。
二姨太吃驚得瞪大眼珠子，不可思議的問：「大姊是答應了？可是，你不是一直希望婉築能嫁給京城的富貴人家嗎？」
「那是因為我不曉得他們相愛的事，更何況也沒人跟我提起，要是讓我早點知道，我當然想把她永遠留在身邊了。啊！原來妹妹是為了這原因才不准詠光娶婉築，你也真是的。」袁夫人失笑的說。
袁詠光喜出望外，「大娘的意思是，願意把婉築嫁給我了？」
「只要你將來能好好對待婉築，大娘就把她交給你了。」她將林婉築的小手放進袁詠光的手心上。
他以深情的眼神許諾，「我會的。」
「表哥——」林婉築的秀眸再度淚漣漣，她的心願終於成真了。
二姨太抹了下濕潤的眼角，「謝謝大姊，那明天一早我們就同婆婆提這門親事，趕緊挑個好日子辦喜事。」
「嗯！袁家堡好久沒熱鬧了，說不定辦個喜事可以為不棄沖沖喜。」袁夫人想到自己苦命的兒子，又是悲從中來。「天都還沒亮，沒事的人都回房休息吧！」
「大姊，我送你回去。」兩個婦道人家相偕出去。
袁詠光緊緊的將林婉築的手包在掌中，激動的說：「大娘既然答應讓我們成親，我娘也沒有理由反對，相信奶奶和爹也會贊成的，這下再也沒有人會阻止我們了。」
林婉築破涕為笑，嬌柔的偎在他胸前，「表哥，我們終於可以在一起了，真是太好了，想不到這一招真的有用。」
「哪一招？」他問。
林婉築確認房內沒有第三者在，才小聲的坦承，「其實，我投環自盡只是做做樣子——你先別生氣嘛！雖然有些危險，可是我這麼做也是不得已的。」
「你——」袁詠光生氣的斥責，「何止是危險，萬一弄個不好，有個什麼差池那該怎麼辦？」
她眼中躍動著決心，「為了能跟你在一起，我什麼都不怕。」
「婉築，我不會辜負你的。」他許下相守一生的誓言。
第二天袁老夫人得知了這項意外的訊息，果然很快的點了頭，還命人盡快捎信給遠在京城的袁貫天，要他早點將手邊的生意談妥，好回來主持兒子的婚事。
京城紀府
紀宗賢過去雖然被稱為京城首富，可是他始終有個最大的遺憾，那就是膝下僅有一女，待他百年之後無人可延續香火。後來，元配病逝，隔年他便續絃，如今老來得子，整天在家逗著四歲大的兒子，樂得眉開眼笑。
「老爺，聽說韓家的綢緞莊這兩天又進了不少漂亮的布料——」許氏母憑子貴，在紀家可是要風得風、要雨得雨，加上她年紀不過才二十七、八歲，尤其愛打扮得花枝招展，到處招風引蝶。
不等她說完，紀宗賢擺了下手，「有看到喜歡的，就叫人送到府裡來吧！」念在她幫紀家生了個兒子，有些事就睜一隻眼、閉一隻眼，縱容她去。
「謝謝老爺。」許氏嬌嗲的道謝，這早就在她預料之中。
小么兒被逗得咯咯笑著，紀宗賢也跟著大笑，一副有子萬事足的模樣。
「老爺，韓公子求見。」家僕進門通報。紀宗賢怔了一下，便將么兒交給丫鬟先帶進屋去。
「請他進來。」他說。
許氏鳳眼晶亮，搔首弄姿一番，「老爺，你想，他來做什麼？」
「名義上我還是他岳父，他來跟我請安也是一種禮數。」他根本還沒看穿韓旭倫的假面具，正一步步的踏入陷阱。
廳外走進一名文質彬彬、氣質風雅的年輕男子，一身月白襦衫巧妙的掩蓋了商人的氣息，他便是平江侯的乘龍快婿，韓家綢緞莊的少當家韓旭倫。
「小婿拜見岳父、岳母。」他上前恭敬的一揖。
紀宗賢被他這聲「岳父」叫得心花怒放，認為他雖然當了侯爺的女婿，可沒有因此忘了還有他這個岳父大人。
「好、好，旭倫，真是好久不見了。」
韓旭倫表面功夫做得天衣無縫，謙順的說：「小婿近來忙著綢緞莊裡的生意，所以一直沒來向岳父、岳母請安，還請岳父、岳母見諒。」
「怎麼會呢？生意忙那表示賺錢，我們不會見怪的。」許氏逢迎的嬌笑。
「多謝岳母。」他唇角微咧，「岳父，小婿今日前來，是想來問問看有沒有情妹的下落？這段日子她可有捎信回家？」
一提起離家三年多的女兒，紀宗賢就一肚子的火。
「哼！那丫頭也不想想是自己闖下的禍，好好的家不待，居然敢離家出走，到今天還音訊全無，我早就當她已經死了。」有了兒子之後，女兒就被丟在腦後，不再是心中寶了。
許氏樂得在一旁猛地煽風點火，「是呀！人家旭倫願意納她為妾，她就該偷笑才對，可她居然還這麼不知感恩，連累家人不說，這傳出去可難聽了，別人還以為我們紀家家教不嚴，才會教出那樣的女兒，說起來真沒面子。」
韓旭倫見他們不像是在撒謊，佯裝出一臉憂心忡忡的表情。
「情妹自幼養在深閨，根本沒有謀生的能力，如今隻身一人流落在外，真是教人擔心，不知道會不會出什麼意外？」
當初是平江侯的掌上明珠，也就是他現在的妻子杜念慈先看上他，當然不能委屈她為妾，況且，娶了她也能藉其力量和朝廷的官員拉攏關係，不單對生意有所助益，更能提高自己的身份，將來若想要個一官半職並非難事。所以，不得已只好設下圈套，買通那名窮書生做偽證，這才順利解除婚約，不過比起情妹的花容月貌，杜念慈就顯得姿色平庸了點，沒有嬌妻，至少也得有美妾作伴，所以他非得到濃情不可，到時權勢、地位、財富和美人皆掌握在他手上，人生才完美。
紀宗賢沒好氣的說：「不用管她了，等她吃足了苦頭自然會乖乖的回來，到時不管她上不上花轎，我都會把她送去給你。」
「情妹個性柔順，她會離家出走必定有其他原因，小婿最近將有一趟江南之行，不過仍然會加派人手四處尋找，要是情妹真的回來了，就由小婿來勸勸她吧！」他可不想煮熟的鴨子又飛了。
許氏斜瞟向丈夫，警告的說：「旭倫說得對，到時別又把人給氣跑，到時想找也找不回來了。」
「知道了、知道了，我都不管總行了吧！」反正有寶貝兒子在身邊就好。
韓旭倫朝兩人拱了下手，「那麼，小婿還有點事，就先行告辭了，改日再來探望岳父、岳母。」他一轉身後，臉上立刻露出陰冷的笑容。