她該繼續把自己關在屋子裡，讓悲傷像把劍般，慢慢的將她凌遲至死嗎？
匆匆梳洗過後，辛貝兒覺得自己應該和卡修談一談，因為亞烈有權利獲得幸福。雖然她嫉妒「她」嫉妒得發狂，但她的良心不允許她躲起來，她必須好好的與卡修「溝通溝通」！
亞烈為她做的已經夠多了……她也該為他做些什麼才是。
突然，辛貝兒頓住腳步。
她駭然的發現不遠處竟冒出一陣黑煙！
她在內心暗叫不妙，立刻衝下大馬路，臉色發白的急急翻越山丘。
據她所知，席琳和她的孫女就住在山丘後的小屋裡，而除了她們之外，附近根本沒有任何人家了——
老天——只有她發現這場火嗎？
火舌和濃濃的黑煙不斷地從屋子四周竄出，火燒木材的嗶剝聲，不斷響起，就像從地獄深處蹦出的鬼嚎般，教人心驚膽戰。
「席琳……，席琳，你在裡面嗎？——咳，咳……」好不容易撞開了門，沒想到迎面衝過來的濃煙嗆得辛貝兒一時招架不住，連忙退出屋外。
該死！裡面簡直像地獄一樣！
等不及呼吸足夠的新鮮空氣，心急如焚的辛貝兒又逼近了門口。
她聲嘶力竭的喊著席琳的名字，一邊努力的想看清屋裡的情形，但是裡頭除了不斷竄出的火光以及嗆人的濃煙之外，什麼也看不到，令人感到挫折與無力！
「席——」
「我在這裡！」
一位白髮蒼蒼、瘦骨嶙峋的老婦，突地出現在辛貝兒背後。
「感謝老天！你沒事——你的孫女呢？」辛貝兒心跳漏跳一拍。她低呼地抓住淚流滿面的老婦，並發現老婦手上提著一桶水。
「她還在裡面？你想弄濕自己，然後衝進去救她嗎？」
「我不知道，我不知道！」老婦的心早已因恐懼而亂成一團。
「我回來的時候，房子就已經燒成這樣——哦！拜託！求求你救救我的孫女！」老婦猝然放下水桶。「你會魔法對不對？求求你用你的魔法救救我的孫女，我只有她這麼一個親人了，求你大發慈悲救救我的孫女……」
老婦的要求讓辛貝兒感到不知所措，她無法想像自己再次使用魔法的下場，而且——她身上沒有手鐲啊！
可是……跪在眼前的老婦又哭得這麼傷心……
「很抱歉，我不能使用魔法。」紅了眼眶的她，毅然地提起水桶。「但，我還是會幫你救出你的孫女的，你在外頭等著。」
「貝兒小姐——」
衝進火場之際，辛貝兒聽見老婦的呼喊，然而她已完全不在乎自己的安危。
她心中只想著一件事——席琳絕不能失去她的孫女。
而就在辛貝兒衝進火場後不久，遠方的三名騎士也已迅速的趕到現場。
「老天——你的房子失火了！」
席琳愕然回頭一瞧，震驚的低呼一聲，整個人立刻連滾帶爬的衝向騎士。
「莉莉！」她喜極而泣的哭喊著。「太好了！你平安無事，感謝老天……」
臥在亞烈胸前的小女孩被抱進席琳懷裡。
「她突然從小徑衝了出來，險些被我的馬撞上……看來她是被這場火嚇到了——你不該將一個小孩子單獨留在屋子裡的。」
「對……對不起！我……我……」
「裡頭還有其他人嗎？」亞烈皺眉打斷老婦。
「天啊——她還在裡面！」
「她？你另一個孫女嗎？」如果真是如此的話，恐怕凶多吉少——
「不是！是貝兒小姐！」
想到自己可能害一位好心的女孩為她們祖孫倆喪命，席琳不禁兩腿一軟的趴在地上嚎啕大哭起來。
「民婦罪該萬死！殿下，民婦不該要求貝兒小姐的，民婦以為我的孫女被困在裡頭，所以……」
亞烈已經聽不見老婦的聲音，他迅速提起地上的那半桶水。
「殿下！」
裡斯和山帝驚恐的同時翻身下馬，並同時拔腿衝向那岌岌可危的屋子。
一根猝然倒下的樑柱險些砸中兩人，當他倆反應迅速的閃開之後，緊跟著又連倒了兩根。
猛烈竄燒的火舌像在示威一樣，教裡斯和山帝霎時忘了呼吸。
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「你在哪，貝兒？」
他不停叫著她的名字，儘管灼熱的空氣嗆得他頭昏眼花、呼吸困難，但亞烈仍是一遍又一遍的叫著辛貝兒。
乍見那蜷縮在牆角的小小身影，幾近絕望的亞烈，欣喜得幾乎要當場跪拜叩謝起老天，但喜悅是那麼短暫——
為什麼她不回應他？
一股不安的念頭立刻佔據了亞烈所有的思緒。
不……她會沒事的！在他努力用盡一切手段，只想把她永遠留在自己身邊的時候——
她絕對不能有事！
亞烈脫掉汗濕的上衣，將它捂在鼻前，小心翼翼的繞過燃燒的木條。
「貝兒？」
感覺到她微弱的鼻息，亞烈心中霎時有一股難以形容的感動！
他抑下落淚的衝動，刻不容緩的攔腰抱起昏迷的辛貝兒。
在肺部空氣尚未被完全搾乾之前，亞烈憑借心中一股強烈的求生意志，禱告的往屋後沖。
前方已經完全被大火吞噬了，只希望後面的情況不會太糟……
老天似乎聽到了他的祈禱！
最後他是如何抱著辛貝兒走出那扇門的？亞烈完全沒有印象，他只知道他奮不顧身的往外衝——
亞烈和辛貝兒撲倒在柔軟的草皮上。亞烈劇咳地一邊急急汲取新鮮的空氣。此時此刻，他這才深深的體會到空氣竟是這般的甜美！
貝兒？
亞烈立刻慌忙坐起，用低啞的聲音著急呼喚著她，一手輕拍她發燙的臉頰，希望能將她拍醒。
他的手抖得像秋天的落葉般，而現在只有她醒來才能撫平他的心——
為什麼她還不醒來？
亞烈懷疑辛貝兒是不是哪裡受傷了。忽地，轟然一聲巨響奪去亞烈的注意力。
他驚駭的看著小屋在他眼前化為一片平地。
老天——死神曾經是離他們如此的接近啊！亞烈臉色發白，更加用力拍打起辛貝兒的臉頰。
「好……好痛……」
有那麼一瞬間，著爭得幾近抓狂的亞烈以為那囈語只是自己的錯覺罷了。
不，這絕對不是他的幻聽。
亞烈眼眶微微泛紅，屏息等待著綠眸緩緩投注而來的目光。
「唔……，亞烈？」
辛貝兒皺了皺眉，一時不明白自己怎麼會在亞烈的懷裡，然後，記憶如潮水般湧入她腦海。
「亞烈，小女孩她——」
「她平安無事——而你……」他激動地將她摟進懷裡，牢牢地，幾乎將她嵌入自己身體裡。
「你讓我以為自己即將失去你！天啊！我怎麼會對你這既迷糊又任性的女人如此著迷？」
「好痛！亞烈。」
虛弱的聲音充滿痛苦。
亞烈心頭一驚。「對不起！」他馬上放開她。「我弄痛你了嗎？」
辛貝兒一臉痛楚的搖著頭。
他連忙為她檢查，隨即臉色一白，下一秒，他抱著她站起來。
「一根燃燒的木頭忽然掉下來，我閃避不及……」左臂燒灼的刺痛令她倒抽了一口氣。
「我真該死！我應該早一點發現的。」看見那一大片紅腫，他的心疼得揪成一團。
亞烈在心中自責不已，不久，山帝和裡斯迎了上來。
見亞烈平安無事，山帝和裡斯高興得幾乎落淚。亞烈的懷抱溫暖得像天堂……令精疲力盡的辛貝兒終於沉沉睡去——
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寢室內——
「很抱歉，殿下。除非貝兒小姐自己有『辦法』，否則傷口勢必將會留下疤痕。艾克告退。」
艾克的證據還是一樣謙虛恭謹，表情也一樣的高傲。他走後，幾位下人亦跟著退出門外。
寬敞舒適的臥房頓時安靜得只剩下兩人的呼吸聲。
焦慮過後，伴隨而來的是更大的怒氣——亞烈炯亮的黑眸裡閃爍著危險訊息，令辛貝兒不由得在床上不安地換了個姿勢。
她忍不住朝門口望去，突然羨慕起那些不必留下來面對亞烈的盛怒的人……
「你這個可惡的女人！」
驀然一聲雷吼！辛貝兒心跳漏跳一拍地瑟縮在被單下。
「你難道完全沒顧慮到自己的安全嗎？你就這麼急著向眾人證明自己？你想過我的感受嗎？不，你根本沒想過，否則你就不會魯莽行事！」
「我……，對……對不起——」
「你現在道歉也沒有用！我要你為這件事付出代價！」
「代價？」辛貝兒一愣。
「不錯！我要好好打你一頓屁股！」
可是……她不安地看了猶如神祇般佇立在床頭的男人一眼。她都這麼大了，實在不適合這種懲罰啊！辛貝兒掙扎的垂下目光。
最後，她蚊蚋般的輕道：「你說的是真的嗎？」
「我發誓我絕對會做到的——你想讓我現在就證明嗎？」
他威脅的朝她傾身。
「不是的……」辛貝兒發覺自己這樣根本無法好好談話。她索性用未受傷的一手支撐，讓自己坐了起來。
「在席琳的屋子外……你當時所說的話都是真的嗎？」
這回換亞烈愣住了。
「我——」
「你說你為我著迷——」
他說過的話被她一五一十，一字不漏的全背了出來。
呵！誰說她迷糊來著，她記得可清楚呢！亞烈不由得彎起唇角。
「不錯，」他聳聳肩在她身側坐下。「我是說過。」看見她包裹著布條的手臂，他立刻又蹙起眉。
「那麼——那究竟是什麼意思？」
聞言，亞烈簡直哭笑不得。哦！她也許不糊塗，但——她是故意的嗎？這遲鈍得令人抓狂的女人！
「難道你還不明白嗎？」他突地握住她的下巴。「你嘴裡所說的『她』，其實就是你自己，現在，你聽清楚了——」他一對黑眸溫柔的鎖住她。
「我麥亞烈對你這小魔女喜歡到無法自拔！」
他本來在今晚與她熱烈狂愛一番過後，再向她好好的表白的，沒想到……
「哦！亞烈……」他的表白讓她激動地撲進他懷裡。辛貝兒無法相信那個她一直嫉妒著的「她」，竟是她自己。
「為什麼你現在才告訴我？」她埋怨著。
「因為你的態度。」
「我……」她淚眼婆娑的從他胸前抬首。
「你給我的感覺始終是那麼地滿不在乎！」他愛憐地為她拭淚。「即使有許多女人圍繞在我身邊，但她們似乎也沒有激出你一絲一毫的妒意，一直到你對伊莎這件事的反應，才讓我心中升起了一股希望，並決定用我的熱情來喚醒你的愛。」
亞烈深深的歎息，並將她蒼白的小臉輕輕地壓向他溫暖的肩窩。
「貝兒，聽我說，」他感覺她的手從背後抓緊了他。「山帝剛才對我說，我父王已經在大廳接見回國的使者了，而那代表著——」
「我明白！」絕望像塊巨石般，將脆弱萬分的辛貝兒壓得透不過氣！「那代表除非對方拒絕了卡修國王的請求，否則你將遵守承諾印娶公主，是不是？」亞烈是個出色的男人，對方不可能拒絕的。老天，是她搞砸了這一切，嗚……
辛貝兒絕望的模樣令亞烈的心被狠狠揪痛了。他抱緊她，歎息地想安慰她，告訴她事情也許還不到絕望的地步。
當亞烈準備開口的時候，門「砰！」的一聲突然被推開。
他和辛貝兒同時看向門口處。
只見卡修橫眉豎眼、怒氣沖沖的衝進亞烈的寢室，然後是一陣狂怒的咆哮。
「天啊！我真不敢相信烈帝那臭小子竟敢拒絕本王，他簡直是可惡致極！兒子，我告訴你——你……你們——」
卡修頓時貧了氣，錯愕地瞪著抱得密不可分的兩人。連續遭受兩次重大的打擊，卡修一時招架不住的。
卡修咆哮的對著正對他微笑的兒子，怒吼地撂下一句。
「休想我會答應——今天我死也不會答應的！」
然後他又氣沖沖的甩上門，就像來時一樣，快如一陣風。
「亞烈？我是不是……聽錯了？」
「不，你沒有聽錯！」他眉開眼笑的在她微微發顫的唇瓣輕輕的一吻。
「但是，你父王……」
「別擔心，我絕對有辦法讓他答應的。」那個頑固的老人絕對不會允許他的孫子成為私生子的呵！說著說著，亞烈毫不浪費時間的，立刻有所動作。
明瞭到亞烈的意圖，辛貝兒頓時羞紅了臉。
「等……等等！你父王也許……哦……唔……」當他一雙大掌倏然覆上她柔軟的乳房時，她不禁愉悅的逸出呻吟。
「不會有人來打擾的。接下來我父王會關在自己房裡，努力想著要如何給烈帝好看。」
老天，這麼說——卡修該不會打算向對方宣戰吧？
「等……我認為你最好去——唔……」
就算貝兒再擔心，她似乎也沒有機會開口了，亞烈熱切的深吻令她情不自禁以舌與他糾纏著。
然後，一切都不再重要了。
當辛貝兒嬌喘吁吁的被推下，感覺他如鋼鐵般堅實的身軀覆住她時，她的世界裡僅剩下她和亞烈了。
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我保證會讓你為我感到驕傲的。
這是辛貝兒昨晚入睡前，才對亞烈所說的話。
如今——
「該死，她怎麼能在婚禮進行到一半時，突然決定生下我的孫？」
而在門內——
辛貝兒痛苦的尖叫聲就像殺豬一樣。「我一定讓你感到很丟臉！」好不容易逮到喘息的機會，辛貝兒抱歉地望著一旁緊握著她手的亞烈。
猶是一身盛裝打扮的亞烈，發白的臉色就跟鬼魅沒兩樣。
「不，你是我永遠的驕傲！我愛你寶貝。」他擠出一絲笑容，用微微發顫的手為她撥開耳際汗濕的發。
辛貝兒虛弱的想回應丈夫的微笑，但她卻只聽到自己的尖叫。
妻子的叫喊讓亞烈再也忍不住的跟著咆哮起來。而在最後的分娩過程中，他的咆哮聲幾乎掩蓋過辛貝兒的，所以……滿臉嫌惡的產婆最後不得不將他這個新國王「請」出門外。
時間一分一秒的過去，眼見堅固的城堡即將被門外那對不停咆哮的父子給吼倒之際，房內終於傳出嬰兒響亮的哭叫聲——辛貝兒平安產下了一名男嬰。
望著一雙胡亂揮動的小小拳頭以及一對與自己同樣的黑眸，亞烈和卡修感激並興奮的無以復加，卡修甚至還紅了眼眶。
亞烈將兒子交給父親，自己則走向辛貝兒。
他在已經疲倦睡著的辛貝兒身旁躺下，並在她額前印下充滿柔情的一吻。
好好睡吧！我會永遠守護著你的——
【全文完】