樓上的聲音吵醒了樓下淺眠的衛總管，上了二樓，在廊道上看見了倚著牆壁掩面哭泣的原茉晏。
「晏小姐，怎麼了？」他緊張的扶她起來。
「衛伯，我要回家……」抬眼看見和藹的老人，哭得傷心欲絕的原茉晏投入他的懷裡尋求安慰。
他沒有追出來……沒有。他不想跟她解釋了嗎？錯的人是他啊！
「你和少爺吵架了？」
「衛伯也知道他？」原茉晏看著眼前這位為常家效忠多年的老管家，相信所有事情他都一清二楚。
「晏小姐，請你多多體諒少爺，我相信少爺不是故意隱瞞不說，事實上無論少奶奶生前或死後，他從未在下人面前提起她，他們的關係比君子之交更是疏淡。」唉，情字果然磨人……
「如果他不愛他的太太，為什麼還要留著她的相片，甚至在夜裡對著相片說話？」
「因為已故的少奶奶臨死前特別禁止不讓少爺去墳前上香，直到他確定自已懂得愛人為止。」
衛總管於是將老爺對少爺的專制說了出來，希望她能明瞭他不是天生冷漠，繼續以同樣的熱情待他。
「你若相信衛伯，聽老人家的一句話，少爺只是不擅表達，他不是不愛你。」
原茉晏感同身受他的孤獨，他扛負肩上的壓力與責任讓她不捨，沒有選擇餘地的無奈更令人難過。
「衛伯，我只是不要他騙我那麼久……」可是，他藏起自己的心要她怎麼瞭解？
在她已經誤會他的時候，她如此難過了，他還是不來安慰……說他愛她，這樣的舉動與表現教她無所適從。
「你真的捨得放棄嗎？聽說老爺已經接受你了，少爺陪你回新竹一趟後，最近開始接老爺的電話了；他們父子間的感情因為你的緣故，恢復和平，你卻要在這時候離開少爺？」
「可是他不理我了……」旋身看著那扇虛掩的房門，就連現在，在書房裡的他一定聽到他們的談話了，卻仍未見他出來澄清。
他真的愛她嗎？為什麼她心裡的疑慮愈來愈深？
「我想你們彼此都需要冷靜幾天。」衛總管以旁觀者的立場如斯說道，又以常家的老管家身份作主，「你要不要先回新竹小住幾天，給少爺幾天的時間，我想他會去接你回來的。」
「他……真的會嗎？」她一點信心也沒有。
「一定會的。」
原茉晏想止住眼淚，但不知道為什麼眼淚拚命奪眶而出，她抹了抹淚，也許是肩上的手太溫暖了，熱燙得讓她卸下堅強的防備，不多久，她轉身一邊抽抽噎喳地，一邊小心翼翼地投入衛伯的懷裡。
*****
常晤人坐在書房內，心想一個年屆三十的成功男人需要配上什麼樣的女人？
是精明幹練的女強人，還是如花似玉的賢妻良母，好讓他在事業衝刺之餘無後顧之憂，但可以想像絕對不是心智未成熟的女娃兒，否則不僅得時時刻刻幫她解決麻煩，還得被扣上老牛吃嫩草的惡名，任何有大腦的正常男人都該盡速打退堂鼓，另尋對象。
可是他仍是自願陷入這又酸又甜的陷阱中，只因原茉晏純真無偽的性子深深吸引他，不然原可以金錢打發或裝作不知的事，不會變成強硬扣留她、干涉她一切的地步。
她救了他一命，他賠給了她一生，不知道這算不算公平交易？
他要她，無論如何不能失去她——常晤人總算厘出一個明確清晰的想法。
「少爺。」衛總管進入書房。
「她呢？」常晤人著慌問道。
「晏小姐回房休息去了，我請她回新竹度個小假，過幾天少爺才去接她。」
「衛伯，謝謝你。」他由衷感謝老人替他設想周到，否則自己就要一失足成千古恨了。
「少爺，你應該不會讓我這個老人開出空頭支票，對她失去信用吧？」衛總管也想知道主子的心意，顯然地，原茉晏的說辭弄得他有些不安。
常晤人歎了口氣，「你知道我沒有這方面的經驗，她一哭著質問，我整個人都亂了。」
「少爺，談感情和談公事是不一樣的。在公事上，你面對的是競爭對手，冷酷無情本是應該，可是談感情，站你面前的是心愛的女人，你可以多說幾句甜言蜜語哄她，對待女人，絕對不能吝於言辭，常常只要一個小動作，女人就可以做出長篇大論的誤解。」
「也許衛伯該積極尋找第二春了，像你這樣體貼的老男人，相信有很多的歐巴桑爭先恐後要嫁你。」心中有了初步的想法，常晤人放鬆地開起老總管的玩笑。
「少爺……」衛總管陡地哽咽，眸心帶淚，「少爺真的變了，真是太好了……」他感動欣慰地直點頭，不介意他尋自己開心。
少爺高興怎麼調侃都沒關係，他從不知道自己服侍的主子可以這樣活潑，能在有生之年看到真的太好了……
「衛伯，別這樣，你這不是存心要我愧疚嗎？我讓你這樣擔心我……」感動充盈心頭，常晤人突然後悔竟教過去的幾年人生空白虛度，忘了關心身旁這些默默支持他的人。
衛總管抹去老淚，「少爺現在打算怎麼做？」
「讓我策劃一下吧，你儘管放心，該說的、該解釋清楚的，我會在這次都讓晏晏明白，讓她相信我對她絕對是真心。」
*****
原茉晏回到新竹老家一個星期了，一個星期以來，台北方面一直沒有消息傳來；從信心滿滿等到頹然愁悵，她成日關在房間裡，渾渾噩噩。
這天，父母不知去哪兒弄到邀請卡，竟說要去參加什麼上流社會的宴會，怕她一個人待在家中會胡思亂想，他們將她也拖了去，只是她進入宴會的身份是服務生。
聽說當四個小時的服務生可以賺進二仟元，她絲毫不加考慮就答應遞補欠缺的人手……也許，藉著勞動，可以忘掉一些心煩的事。
認識常晤人之後，她不再為錢勞碌，說不定反應和動作都變遲緩了……原茉晏設法讓自己開心，拚命想著一些怏樂的事，可是不管思緒怎麼轉，終會轉至常晤人身上……她恨死自己的沒用了。
人家已經不理你了，你還想他做什麼？可是，她就是抵不住思念啊！衛伯要她等，她等了，但他為什麼還不來？
爸媽又真的關心她嗎？他們答應她要改掉壞習慣，卻在知道她心情不好的情況下，興高采烈地出席宴會……
她懷疑，是不是全世界的人都離她而去了？沒有人真正屢行對她的承諾。
穿梭會場服務了一圈，原茉晏偷了空坐在飯店宴會大廳一隅稍作休息，驀地，她感到一道無形的視線，像觀察、也像審視似地投注在她身上，長長久久地不曾挪移片刻，目光太炙人了，穿過重重人群仍是讓她感到龐大的壓力。
「常晤人！？你來這裡做什麼？」猛一抬首，她赫然驚見佇立在眼前不遠處的男人。
「我是宴會主辦人，當然在這裡。」常晤人發現她瘦了，看來與他達成協議、答應合作無間的未來岳父母，並沒有好好照顧她。
「你是主辦人？」原茉晏詫訝，新仇舊恨同時爆發，「那我不幹了，我不賺你的二仟元！」她轉身就走，不管這麼做是否有些意氣用事，突顯小孩子吵鬧脾氣。
「晏晏，等一下！你不聽聽我為誰舉辦宴會以及這場宴會的主要目的嗎？」
「我不想聽！」她愈走愈快。
「我來找回屬於我的東西！」他倉促告白，怕她真的不理自己。
「你……說什麼？」原茉晏頓住步伐，緩慢回過身子。
「可以和我回去了嗎？晏晏。」
她呆愣地瞪著他的唇好一會兒，勉強回神，「我……是我自己的，才不屬於你。」
她稍微拉開兩人之間的距離，否則這樣的談話再怎麼加重語氣，也不具有說服力。
「不是嗎？從你住到我家開始，你就屬於我了！」他們老是說不了幾句就開火展示熱情，常晤人真是有點頭疼。
「你不是希望為父母辦場熱鬧的宴會，當作他們人生的新里程嗎？這場宴會是我代你而辦的，伯父伯母已經簽下切結書了，以後你原茉晏變成我一個人專屬的責任，只能對我好，至於他們若有任何需要幫忙的地方則隨時來找我，我會為你擔起奉養他們的責任。」
「你……又要騙我了？」灼熱的眼眶讓視線模糊難辨，一時之間，她難以消化他的承諾，「我剛剛才決定要死心忘了你而已，你不可以又來撩撥我的決心……」
看到他邀請來的貴客，一個個舉杯向父母致意，他們臉上快樂的神情是她未曾見過的得意與驕傲……他幫她完成了夢想，再三在她最需要幫助的時候伸出援手，以各種方式。
「你還是不相信我嗎？」常晤人的心情開始布上了陰騖的懊惱，氣她的不解風情。
原茉晏抿唇嗚咽，「我一點都不瞭解你，你讓我等了好久，我覺得自己比較愛你，而你好像不在乎我……」
掏出了那麼多內心話，她覺得自己變得無依無憐，她渴望投入他的懷抱，但她不敢呀，即使哭得似孤伶伶的棄兒，她還是站在原地打哆嗦，只因他的目光保留，雙手環胸鎖住了寬闊的懷抱。
她不瞭解他，除非他主動說，否則她只能像遮了眼的笨驢被牽著走，是她這個女朋友太失職，還是他的秘密太多？
「所以你還是選擇逃避？」暖暖的苛責一如數天前溫情而霸道。
「逃避！？」原茉晏顛躓了下，盯著一臉挫折的人，不可思議地重複著在她的字典裡、水遠不可能出現的兩個字。
她一直都是勇往直前的女戰士，她怕過的事情寥寥無幾，就算面對突如其來的愛情，她也不過是初時矜持地掙扎了幾下便接受了，從沒退縮過，總之一句，她勇敢得教人害怕，但現在他卻說她在逃避，她有嗎？
望著眼前未施脂粉卻頗具姿色的容顏，常晤人忍不住在心裡吁起了輕歎。「晏晏，男女之間不該是單方面的付出。」
他在等她為他做什麼，不光是情感上或行為上的依賴，也許是一點對愛情的執著爭取，還是捍衛他們建立的愛情也可以，對他而言就夠了。
原茉晏茫然的怔望著他，聽出了他聲音裡的埋怨。
「你不能每一次都要由我主動，哪天我若是累了，你是不是要以為我不愛你了？」他的大手纏上她的腰，將她擁進懷中，她感動得啜泣出聲，兩眼盯著他的胸膛眨也不眨，緊咬著唇瓣還在假裝堅強。
「和我回去了，好不好？」
原茉晏聽見他的懇求，再也抑止不住哽咽聲浪，委屈的說：「可是我是女生……被動也是情有可原的。」
她臉紅了，想起主動獻身的那一夜，咕咕噥噥的反駁。誰說每次都是他主動，若不是她起的頭，他們沒有這些進展。
「為什麼你瞭解我那麼多，我卻不知道你的秘密？」
「那是因為我下過工夫。」常晤人輕敲她的頭，慶幸終於找回他的寶貝女孩了，「平時，你嘰嘰喳喳的，嘴裡說得凶狠……」寬厚的胸膛被狠狠戳了幾下，看來她對這番話不滿到了極點。
「可是你的心比蚌殼還硬，不露半點心事，對你的一切，是我用盡手段才得來的，相對的，我一直敞開心，沒有一絲隱藏的意思，就等著你來挖掘，但我等了好久，都等不到你。」
原茉晏憤怒的食指戳不下去了，停在他的胸口上。
他說他等她來挖掘心事，他在等她，等了好久……她無力辯白，不得不承認她一直很自私，總是被動的等人來愛她。
「你在等我瞭解你？」
「當然，我就在你眼前，若是你問，我知無不答，我是你的男朋友，瞭解我是你的義務和必備的功課。」
「喔！」這聲表示嚴重的心虛和懺悔。
「要是我自動告訴你，你大概會視為理所當然，忘了我需要花多少苦心才能達到同樣的結果；或許是貪心吧，我想要你關心我，將我放在你心中最重要的位置，而主動開口是我的第一步，你懂嗎，晏晏？」
常晤人願意相信，情侶之間的小陰霾、小彆扭，只要有心，一定可以抹除。
隨便算一算就是一堆，想來她真的欠他很多，他也無怨無悔提供太多了。他看了她許久，幾乎用眼光壓盡她肺裡的氧氣，要她內疚。
「你看過哪一個男朋友身兼數職，一邊談戀愛、還要一邊罵人，管東管西的，你說我可不可憐？」實話是連續幾天的宴會準備工作，凡事親力而為，他的體力快透支了。
聽到可憐兩字，原茉晏氣暈了，像是和她交往很委屈似的，「那我勸你，趁現在還來得及，趕快換一個吧！」她推開他，往大門直衝。
常晤人輕笑著追上她，拖著慍惱的她走出宴會大廳，「你的建議不好，我想了想，覺得自己還是比較喜歡罵人兼談情說愛。」
「我在你身上投資了那麼多心力，你要是跑了，我不就血本無歸？」他笑著撫上她的臉龐。
「你好市儈。」原茉晏哽咽一聲，雙手環住他的肩，深深埋進他懷裡，不讓他看見她流淚。
幸好他來追她了，她只想發洩心裡的不快，說要將他讓給別的女人是騙人的。
「想不想先走？」勾起下顎，常晤人揩去她頰畔教人不意外的淚水。
「可是我是服務生……」
「宴會的人手充足，是我拜託伯父伯母無論如何都要將你帶來，哪知他們竟想出這個爛方法。」這家人，三個寶。
一手摟著纖腰，一手摩挲著她的後頸，感覺她的肌肉鬆放，一個吻落在她的唇上。
「我本來可以賺兩仟塊的……」原茉晏閉上眼睛承接他的吻，心裡泛起的甜甜滋味湧向身體每一個細胞，她笑了，甚至伸出舌偷偷回吻。
「晏晏……」她俏皮的舌頭竄來竄去，惹得常晤人一陣呻吟。
「老大，你是不是很想要我？」她賊兮兮的問，「你先帶我去吃飯，餵我吃得飽飽的，待我有了氣力，今晚陪你大戰三回合；不過話先說在前頭，一次計價是三仟元，三次四捨五入收一萬元，還有，我只收現金，不收支票。」
「你……」常晤人聽得差點腦溢血，「你這個小鬼頭，居然這樣秤斤論兩出賣靈肉！」
「要不要一句話！」
「要！」唉，他被她帶壞了。
（完）
編註：別忘了，《落難千金》系列還有「咬住金龜婿」、「網住金龜婿」、「綁住金龜婿」、「逮住金龜婿」！