「晏晏，你總算回來了！」
原家夫婦將寶貝女兒迎進客廳坐下，明明是兩張不同的臉孔，卻不約而同露出相同討好的嘴臉，一左一右挨著原茉晏而坐。
「晏晏，媽媽好想你喔！」廖舒昀親密地拉著女兒的手，一副慈母模樣。
「爸爸也是，每個星期六我都引頸期待你回家，可是你總是讓爸爸失望。」原廣安不甘示弱，雙眉一斂，真有幾分扼腕。
目睹雙親唱作俱佳的演出，原茉晏臉色一陣丟臉的紅一陣生氣的青，兩條手臂掙脫他們的纏膩，「你們噁心夠了沒有，沒看到我帶客人回家嗎？」
讓常晤人看到她家兩老這副德行，基於同是一家人的倒楣，她即使不願意，也得「羞辱與共」……真的氣死人了！
鬼才不知道他們的企圖，除了跟她要零用錢，絕不會有其他好事！
「啊，有客人？」廖舒昀終於發現客人的存在，不過，這一看，不得了了，她拉開嗓門驚叫——
「啊，我已經一個星期沒有敷瞼了，老公，你快看看我的樣子能不能見人？」側過頭，掩了半邊瞼，她著急的問。
如果客人是其貌不揚、體態不良的男人，她還能容許自己邋遢些見客，但眼前可是個相貌堂堂的超優新貴，她不能隨便，絕不能隨便……
「晏晏，爸爸不會丟你的面子，我前幾天才托朋友從大陸帶回幾罐上等的好茶，我這就去泡來請客。」原廣安很高興老婆輸了第一仗，於是開始賣力表現、極力拉攏。
夫妻本是同林鳥，大難臨時各分飛，說的就是原家這對夫妻：夫妻倆不同心，分別急著去做事，慌慌忙忙地，兩個人撞成了一團，雙雙跌坐在原茉晏身上。
「幹什麼啦，你們兩個到底在搞什麼？」原茉晏惱怒地推開兩人，看到對面沙發常晤人憋忍笑意的表情，有股釀成家庭倫理悲劇的衝動——
她竟起了血刃雙親的念頭，甚至希望登上報紙頭條，讓台灣大眾瞭解這對不知廉恥的夫婦！
一個淨顧著自己的面子問題，一個則嚷著不丟她的面子，結果呢，一樣做出讓她無顏見人的行徑！
知不知道他們不懂得事情輕重的舉動，可能導致無法挽回的結局——常晤人或許因為她有一對瘋瘋癲癲的父母而否定她呀！
「伯父伯母，你們都別忙了。以我和晏晏的關係，我想應該不用那麼見外吧？」看出原茉晏的困窘，常晤人出聲結束這場混亂，以眼神示意她過來自己身邊。
原茉晏覺得自己急需撫慰，想要汲取他懷抱的溫暖，沒有思索太多，坐至他的身側偎著他。
「以你和晏晏的關係？」夫妻倆異口同聲復誦著這一句話，對看一眼，轉向女兒，齊聲問道：「晏晏，他和你是什麼關係？」
宛如手榴彈引爆，這個曖昧的疑問教原茉晏一陣赧然，以最快的速度彈離他的胸懷。
「他只是我的……我的家庭教師而已，你們最好不要胡思亂想！」警告言辭說得七零八落，嚴重欠缺信服力。
「你怎會有錢請家庭教師？通常都是大學生去當人家的家庭教師，媽怎麼沒聽說過大學生請人來當家庭教師？」廖舒昀第一個置疑。
「是啊，晏晏，你可要老實告訴爸爸，這位先生和你究竟是什麼關係？」
原廣安注意到擱在長几上的是賓士車的鑰匙，還有那一身價值不菲的衣著與尊榮的氣質，顯示出男人的不凡。
這會兒他們又沆瀣一氣了，每每他們攜手合作，原茉晏就要招架不住，「哪有什麼關係……我和他一點關係都沒有！」
真是糟糕，果然是自作孽不可活，早知道別讓他跟著回家就好了，那麼就不會有這些解釋不清的問題了！
看她一頭冷汗，比手劃腳的解釋，常晤人有股狂笑出聲的衝動，這小妮子心口不一，十足十的雙面人，嘴裡對他說情告愛，依賴地將身心密密纏著他，讓他高興自己的地位與眾不同，但在其他人面前，他就變得微不足道了，像煩人的蒼蠅，或是一腳可以踢開的小卒子。
「這位先生怎麼稱呼？」女兒不說，原廣安轉問男主角。
「敝姓常，常晤人，是樂人建設的負責人。」
「你是說全台灣最大的樂人建設？」原廣安驚訝地瞪大了眼，雖然沒錢買股票，但財經消息他多少有在關心，對於樂人建設一點也不陌生。
原茉晏眼尖發覺雙親挖到寶的神情，連忙跳出來，「喂，你們的算盤別打到他頭上去，我不會讓你們如意的。」一副母雞捍衛小雞的架勢，瞪回兩老的心懷不軌。
「他沒什麼錢，你們別妄想從他身上搾出什麼來！」
常晤人內心飽受激盪，親眼看到她與父母的相處對談，感覺到她與平日依賴自己的憨直回異，他不禁疼惜她的堅強成熟，她的保護色竟連血緣最親的父母都無法看穿……
「晏晏，坐下，讓我來。」常晤人拉著她的小手，在上頭微微施力壓按，給她一個令人放心的笑容。
「老大，你不知道，他們像吸血水蛭，你絕不能承認是我的朋友，否則你賺的錢鐵定不夠他們挖。」
「不知伯父伯母對於晏晏這個女兒有著怎樣的看法和感覺？」
「我家晏晏呀，她很懂事啊，因為我們夫妻倆沒用，家裡多虧有她的幫忙。」說到最後，大概心裡也知道自己失職，廖舒昀垂低了頭顱。
「伯父呢？」
「這個……」原廣安跟著難為情的搔搔後頸，「實話有點教人汗顏，不過我們家女兒從小就沒讓我擔心過，打工賺的錢還會拿回來給我和她媽當零用錢花用……」
哎呀，把這種家務事跟外人講好像有點不太對，人家會怎麼想他們夫妻啊，虐待女兒嗎？
「伯父伯母覺得愧對晏晏嗎？」
「老大……」原茉晏怔愣地望著常晤人，不明白他為什麼問這個敏感的話題。只是，第一次聽見雙親如此感性的感想，眼眶不禁泛熱，眼淚在醞釀。
「我們夫妻倆主張活在當下，傾向享樂主義，晏晏個性比較保守，不能接受我們的作風……」廖舒昀委婉的說出內心的想法。
「如果你們在花每筆錢之前，能夠想想在台北努力工作賺錢養活自己的女兒，也許原本心安理得的揮霍會變得有所顧忌；老實說，現在的年輕人打工賺的錢無非是和朋友一起享樂，像她這種為了學費、生活費和父母的零用錢而拚命工作的女生，一千個裡頭找不到一個。」
察覺身旁的人兒在顫抖，發出細碎的啜泣抽氣聲，他伸出手臂用力摟她，給予無聲的安慰。
她很堅強也很努力，真的，和他相較之下，她的表現著實令人激賞。
他們有著近似的童年，一樣有段寂寞的童年：他的父母忙碌於工作，她的雙親則沉迷於物質享受，相同都是被忽略的小孩，她卻養成了與他截然不同的性子。
也許她比較能自我調適，又會找樂子，而他卻被環境束縛了心性的發展，迷失了正常的自己，冷漠是人格上的一種缺陷。
「不……」她沒那麼偉大……原茉晏不想哭的，可是常晤人的一席話摧毀了她的堅強，讓她覺得自己好委屈。
聽見爸爸媽媽對她的感激，眼淚霎時充盈眼眶，她好想哭、就是想哭……她一直覺得父母眼裡只有金錢享受和彼此，容不下她的存在，原來是她誤會他們了……
「晏晏，怎麼哭了，長這麼大了，媽媽還沒看過你掉眼淚呢，為什麼哭了？」女兒一哭，廖舒昀立刻慌了，張張皇皇過來抱她。
「媽……」原茉晏回摟著母親，眼淚如暴漲的河水在臉上肆虐奔流。
「不哭了、不哭了，媽的乖女兒，是不是工作累了？那就別再做了，媽媽發誓，以後絕對克制自己的物質慾望，不亂花錢了，好不好？」一語驚醒夢中人，廖舒昀因為常晤人幾句話的指引，明白自己的盲目虛榮，竟剝奪了女兒享受青春的權利，她悔恨自己的殘忍。
「我呢、我呢，你們母女倆別把我撤除在外啊，我也要改過自新，不貪慕虛華了！」原廣安不滿沒有容身之處，抗議地跳腳。
「老大，謝謝你……」原茉晏哭得好狼狽，回望常晤人的眼神卻滿溢幸福。他幫她找回了親情，剔除了累積多年的嫌隙。
原廣安不像老婆哭得一臉鼻涕眼淚，神智還很清楚，「不對呀，晏晏，你還沒說和這位先生是什麼關係……」
「爸！」原茉晏不依的跺腳，哭紅的俏臉因為羞窘，染得更艷麗了，目光遲遲不敢望向話題中的男主角。
「伯父伯母，你們別逼晏晏，這種事還是由男方來說吧。」常晤人冷靜低沉的聲音總是撼動人心，他站了起來，尊敬的朝原家夫婦點頭，解開了夫妻倆的疑惑——
「如果你們不嫌棄，請放心將晏晏交給我。」
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學校放寒假了，天氣漸漸轉冷，可是常晤人與原茉晏兩人的感情卻日益升溫，一天比一天要甜蜜。
常家的別墅，幾年來嚴重缺少人氣，主子性情冷，傭人自然不敢放縱喧嘩，但自從原茉晏來了以後，各種聲音時常充斥空間裡。
吵嚷聲、笑鬧聲，還是撒嬌的軟語，什麼都好，總之原茉晏讓常家有了生氣；常家的下人也都發覺了，主人臉上的表情豐富多了。
常晤人也發現自己變了，現在的他不再冷漠了吧，他交出自己的一顆心去愛人，將那個女孩寵入心坎底，這樣的他，可以許諾未來給她了嗎？
盯著手邊唯一的相片，他怔仲出了神，問著照片上的人兒——嘉琪，這樣的我合格了嗎？
紀嘉琪，他結縭兩年即因憂鬱症發作跳樓自殺、送醫不治死亡的妻子。二十五歲那年，他自軍中退伍，奉了父命娶了世交的女兒，他們之間沒有絲毫感情基礎，婚後更是不可能培養，因為自小冷漠的他，不擅關心也不懂愛，任由他們的關係由相敬如賓，惡化成相敬如冰。
從小到大，未來、興趣各方面，他的父親一手替他安排，所以當一輩子的幸福淪為商業聯姻，他一點也不訝異；順遂父意，他娶了溫柔可人的紀嘉琪，然而卻也無情地將她推入永難翻覆的地獄深淵。
嘉琪是個好妻子，認定自己是常家的媳婦，她的言行舉止合宜得無可挑剔，即使他再怎麼漠視她的存在，初時一年，她咬牙忍了下來，除了當事者兩人，沒有人知曉他們淡漠的感情！直至一次歡迎她父母返國的接風宴上，他缺席了，承受不起家族長輩殷殷的關切，她崩潰了，自此發病。
接下來的一年，她的情緒很不穩定，而他又找不到與她相處的適當方式，終於，她選擇了自我了斷——
臨死前，她只留下一句話：誰都可以來看我，就是常晤人不行，沒有心的男人，不許上我的墳……
是他將一個美麗大方的女人折磨得如此慘澹，她指控他無心，不只一次，殊不知他不是無心，只是心寒得不論看待任何事情皆是不慍不火……
好不容易，這樣的景況在遇上原茉晏之後產生了大逆轉，她幫他找回了感情的溫度，用她真誠的感情……這個甜美人兒，他允諾一生的呵護。
「哥，還沒睡？」書房門底縫透出亮光，常纓意思性敲了幾下房門便逕自開了門。「欽，在看嫂嫂的照片？」
事已至此，常晤人態度坦蕩，不若以往避而不談的冷凝表情，輕點了頭。
「真奇怪哪，怎麼你和晏晏在一起時那麼多表情，和我說話就是一副撲克臉？」常纓左手握拳撐住右手肘，納悶的以食指點點唇瓣，擺明要尋釁。
「明天要搭機的人，還有精力在這裡廢話？」常晤人不想搭理她的調侃，愈是反對她愈是故意。
她又要回美國，一年回台度假一個月，從她知道自己懷了晶晶開始，台灣變成一個她無法久住的島國。
他也許真的很冷漠，即使這個妹妹和他出自不同的娘胎，但他卻未曾真正關心過她的生活。
常纓腹部抵著書桌，傾身觀察他，「哥，有件事我一直想問……嫂嫂的事你沒告訴過晏晏吧？」
「我認為她不需要知道。」他是真的這麼想，過去的事就讓它隨風而逝吧。
「我可不這麼以為。」常纓撇撇嘴，站在女性的角度發言，「女人對自已是男人生命中的第幾個總是斤斤計較，遑論是曾有過女人當過自己心愛男人妻子的這等大事，肯定更是在乎。」
「晏晏不是那種女人。」常晤人一點把握也沒有，那個小妮子最會胡思亂想了。
「你不說，是怕她知道以前冷酷的你之後會嚇跑吧？」常纓笑著搖頭。也許，愈是聰明的男人對愛總是慢人一拍，「從一開始被嫂嫂指為不懂愛，到挑中原茉晏來證明自己還能愛，你重建的信心還不夠嗎？今天你終於找出嫂嫂的相片，勇於面對，不就是想徵求她的同意？嫂嫂當年怨恨你，是因為你不懂得愛人，如今你有了新的對象，我想她會歡迎你去看她的。」
兄長的愛情就要有美好的結果，她誠心恭喜、祝福，相信天下有情人終成眷屬。
「老大，我可以進去嗎？」門外傳來原茉晏聲帶經過壓縮後擠出來的聲音。
「未來的新嫂嫂來了，我出去走走，你們不要顧忌我的房間就在書房的對面。」打趣的小聲說道，常纓翩然離去。
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「給我看。」原茉晏一踏進書房，忍耐幾分鐘的情緒一分分潰防。
「看什麼？」常晤人睇著她的表情，察覺她的嘴角在抽搐。
原茉晏一瞬也不瞬地瞪著他，終於，再也忍不住地失聲質問：「你還想騙我到何時？」
「你聽到我和小纓的談話了？」她唐突的反應過於激憤，常晤人蹙眉一想，登時明白了。
「一字不漏。」她好後悔，情願自己不被好奇的心抓著走。
夜裡醒來，她因為口渴準備到樓下去喝水，不經意看見常纓往書房走去，禁不住體內求知慾望的催促，就著微開的門縫，她可以看到書房內的動靜，更能無礙地聽見裡頭的對話。
那些對話，刨開了她的心，掘出她對他的信任，流出來的殷紅是心碎的痕跡。
「既然如此，你就該明白我的心意。」她都聽見了，他就毋須苦惱如何啟口說明的問題了。
「明白你對前任妻子的心意嗎？」她諷刺的譏嘲，面容扭曲。
她不在意自己是否像打翻一桶酸醋的貓兒，不在乎伸出爪子是否會引起他對她反感；她只知道自己好氣，原來她一直被蒙在鼓裡……
常晤人驚惶，「晏晏——」她怎會以如此刻薄的語氣說話？
「你知不知道自己這樣的行為很無恥？欺騙小女孩的感情好玩嗎？我不是你用來證明自己已經徹底改變的工具！你想要展現溫柔體貼，為什麼不去找別人？為何要挑上對柔情攻勢缺乏免疫力的我？」
所有的力量似一瞬間被抽離般，原茉晏立在原地，無神地盯著前方，「為什麼我要這麼白癡，為什麼我要愛上你？」
常晤人感到腦門被狠狠一擊，心亂如麻，「我沒有欺騙你的感情，或許一開始我不是因為對你一見鍾情，而接近你，但……」
「不要再說了，我不想聽你解釋！」她用力搗住耳朵，痛徹心扉地嘶吼，「我真恨我自己！直到剛剛為止，我天真地以為你是真的愛我……」
「我當然是真心，不容許你懷疑！」常晤人受不了她茫然失焦的模樣，扳住她的雙肩猛力搖晃。
起初的動機她能質疑，但之後他真的傾盡心神對待她，別人都感覺到了，她不可能毫無感動，為了這事就否定了他的所有付出。
「我不要是任何人的代替品……」她喃喃的哀求，傷心的聲音聽來淒涼。
他們的愛情來不及萌芽，就被他一手扼殺了，是他親自將她細心呵護的愛情宣判了死刑。
「你不會是代替品，除了你之外，我沒愛過其他人……」
「你真的愛我嗎？我什麼都沒有……沒有錢、沒有身材、沒有美貌，你是因為我改變了你，才覺得自己喜歡我吧？」
身邊有了他後，原本空蕩的心慢慢注入了甜滋滋的蜜糖，她拿他溫情的呵護滋潤乾涸的心靈，她累了，他敞開溫暖堅定的懷抱供她棲息，知道她畏懼外在世界的冷酷，他從未逼迫她面對現實的不堪，除了最初的脅迫……
慢慢，他成為她的全部，而今就要失去了嗎？時間竟是這樣短暫……
「我不喜歡當笨蛋，真的不喜歡，遇到你，卻還是蠢得上當。」她嘴裡雖然嚷著不服輸，心裡卻還是輸得徹徹底底。
「反正也沒關係，我本來就不認為我們會有好結果。」她吸了口氣，自認可以完美的將話灑脫說完，可是眼淚不配合，一滴滴滾落。
在常晤人面前，她無法佯裝出毫不在乎的自信，她不得不承認心底潛在的自卑感每每在相處時浮竄，嘲諷存在於彼此間的分野，讓她如何若無其事地喊出他的名字，分擔他的過去？
「你……說這些話難道是想和我道別？」常晤人心臟猛地一揪，呼息淺促。
他知道她的堅強是裝出來的，然而，這樣的偽裝卻更突顯了她的脆弱，他是真的傷到她了，但是，面對緊鎖心扉的她，他卻不知如何是好。
他的解釋她一句也聽不進去，她倔強得令人疼惜。
「我留下來還有意思嗎？說好是報恩，現在成績單出來了，只要下學期努力一點，我一定可以順利升上三年級的……謝謝你這些日子來的照顧，也謝謝你幫我跟父母說理，讓他們改變……」她不住地點頭道謝，淚水加速奔流，「還有，以後我應該不會在半夜打工了，你自己千萬小心一點，太晚回家要時刻提高警覺，下次再被對手尋仇，我……救不了你了……」
想起兩人的初遇，想起他原是她的驕傲，想起他對她的好，也想起他兩次的欺騙，她不知道自己該怎麼辦。
他在她爸媽面前許下的承諾算什麼，倘若不是真的愛她，為什麼要說出那種讓人滿懷希望的話？現在他們分手了，在父母面前，她要如何自處，他們一旦問起他，她該怎麼回答才是？
他難倒她了……
她沒愛過人，不曉得這種問題怎麼解決才算完美……
望著她離開的身影，常晤人體內某一處彷彿被掏空了，她分明關心他，為何卻急著撤離關係？
他解釋得不夠清楚、做得還不夠嗎？