「你聽到我和福晉的談話了？」向膳房要了一桌好菜，說是有意賄賂或是真心款待都無妨，無論得動之以情或是曉之以理，鄺嬤嬤都有了心理準備。
「我不會說出去的……」念薏驚惶的說，眼淚霍地進流出來。
見著她垂掛在眼角的眼淚，鄺嬤嬤突然惡毒地笑了起來。看來流有骯髒血液、低下出身的「元律貝勒」真的不簡單，居然誘引了這一顆顆少女芳心為他癡狂，也不知道他那窮酸的父母是怎麼生的，竟生得他的氣質如此不凡，高傲尊貴得教人瞧不出一絲破綻。
「你當然不會說出去。」收起倉皇不定的心，她很有
把握的說。「一旦你說出去，元律將不再是王府的大阿哥，也許還會吃上罪懲……你捨不得他挨酷刑吧？大阿哥從小養尊處優，生活環境多麼奢侈優渥，若要回歸平淡貧困的日子，你認為他受得了嗎？」
為了摯愛的男人，女人會如此犧牲，她幾乎能夠知道……逮住這丫頭狂戀大阿哥的弱點，她知道不管自己提出任何條件，柳念薏都會答應的。
「我真的不會說出去！我會守口如瓶，誰也不會說，請你相信我……」念薏連番作著保證，戰戰兢兢的態度十分明白此事非同小可。
鄺嬤嬤說的沒錯，元律的自負和自傲，她是知道的，倘若事實爆發出來，天之驕子的他肯定無法接受這般的打擊，他一定受不住如此的轉折際遇，自雲端重重摔下的傷害任誰都不願嘗……
「我相信你，不過光是守口如瓶還不夠，我要你答應我，永遠離開大阿哥。」
「我不要！」念意首覺地抗拒，防衛地睨著她。
捺住脾性，「為了大阿哥好，你必須這麼做，或者你真的忝不知恥的認為大阿哥看上你了？」鄺嬤嬤虛假的掩嘴嗤笑，「怎麼可能，大阿哥一定是圖新鮮罷了，畢竟大家閨秀、名門千金見多了，偶爾來個小家碧玉點綴也不錯，不過他可是王府未來的主子，妻子人選當然得謹慎選擇，像你這樣粗鄙的女孩是進不了王府大門的。大阿哥只有和郡主聯姻，地位權勢方能如虎添翼，大阿哥福晉的人選，得像郡主那樣尊榮的身份，才有幫夫的能力。」
她不住強調郡主高貴的出身與自己形成強烈的對比，就算眼前是炊金籐玉，念薏也食不知味了。
「為什麼我一定得離開？余什麼我不能繼續留在元律身邊？」她無法丟開元律，只要想到往後的日子將沒有他，她的心就痛得好難受，她不要這種感覺。
「大阿哥都有葦心郡主了，還要你做啥？而且聽說你不是為了一塊撈什子玉珮來的嗎，兩個月時間早過了，明幾個我就提醒大阿哥一聲，要他將玉珮給你，讓你帶回去交差。」
「不要，我不走！我不走……我不走！」念薏激烈的搖頭表態，激動的吼出心聲，亮麗的水眸蒙上一層更濃的秋意。她不走……不要趕她走……
若不是鄺嬤嬤的這段話，她真的忘記當初約定的兩個月已過，忘了自己到此的目的……原本好重要的龍鳳翡翠，這當口和元律的身世一比，變得教人毫不在乎，該是老爺心病的救命傳家之寶，和能否長留元律身邊一較，她竟漠不在意是否能拿到……
她怎會這般自私？將自己的責任撇得一於二淨不說，甚至完全循著私心而為，老爺夫人的恩情她拋至哪兒去了？
這頓飯吃得她心底好難受。情義兩難，走與不走太難抉擇了……就算知曉元律喜歡自己又如何，有錢公子哥兒常常將喜歡的對象和成親的對象劃分清楚的，不是嗎？難登大雅之堂的她，這段感情是否只是她單方面的一廂情願罷了？
「如果你是真心為大阿哥著想，就自個兒好好想想吧。」納進她痛苦的神情，鄺嬤嬤感覺勝券在握。
☆☆☆
念薏又讓葦心郡主給叫來了。
「鄺嬤婉說你要走了，是不是？」葦心一副勝利者的驕傲姿態。」
「死丫頭，郡上問你話，你答是不答，這番怠慢是想討打嗎？」雙心眼見念薏恍惚失神的模樣，往她的大腿擰了過去。
念意沒喊痛，什麼聲音也沒有，一徑盯著葦心直瞧，眸心裡淨是羨慕之色。
「你做啥這樣看我？」葦心教她看得全身不自在，低斥了聲。「在你離開之前，將寫有大阿哥筆跡的巾帕留下。」
念薏雙眼霍地瞠大，「那是我的東西！」青蔥小手護在胸前，似是怕人搶奪。
「大阿哥是我的，你還保有他的東西做什麼，難道你對他有非分之想？」即使在最焦躁的情緒下，葦心依舊維持溫柔的形象，捏著手絹的柔葵卻浮著緊繃的青筋。
為了鄺嬤嬤告誡的話，什麼小不忍則亂大謀，她拚命吞忍自己的怒氣，否則一定要賞這個不識相的丫頭幾個重重的耳刮子。
「我……」念薏語塞，真的已經是非分之想了嗎？
這幾天，她拚命避開元律，甚至搬回原先的房間，就因為擔怕自己一見著他忍不住會讓同情神色流露臉上，她不要敏感的他起疑，不要他知道自己的身世……
「最後說一次，拿出來給我。」
「不行……」
「賤丫頭，你不要敬酒不吃吃罰酒！」威權再三遭到反駁，葦心再也顧不了鄺嬤嬤的叮囑了，一個用力，將耳光甩上她的左頰。
「啊！」念薏被打偏了臉，雙手仍執意保護元律給的禮物。
她一聲不吭的反應，反倒令葦心緊張了起來。這一生她從沒有打過人，根本不知道打人耳光居然會有這麼強烈的歉疚感。
她的歉疚感來自於元律的壓力，騙不了人的事實，她仍畏忌元律對柳念意的袒護，那日他的警告言猶在耳，她怕他實踐那些教人心凜的恐嚇。
「拿出來，郡主的命令你沒聽見嗎，拿出來！」主子都發怒了，雙心雙情姐妹於是惡向膽邊生，不滿她文風不動，一個反手扣住她的兩條手臂，一個將她的頭壓抵桌面。
「晴兒，你過來替她搜身！」雙情要第三個人來幫忙。
「我……」已經背叛念薏一次的晴兒，杵在原地猶豫，遲遲沒有上前。
「你這個死丫頭，胳臂往外彎是嗎？」等久了，雙心氣了。
「我沒有！」晴兒雙膝跪地，轉向葦心求饒，「郡主，奴婢不敢。」為了不願再做出對不起朋友的事，只能借此逃避。
「算了，我自己來。」葦心站了起來，委身在她胸口胡亂摸索。
「不要……求求你們，不要拿走我的東西……郡主，我求你……」念薏窒息地抓著桌面，折斷了秀麗的指甲，涕淚糊亂了面容，竭力求援，不斷地掙扎。
為什麼要搶走她若離開王府後唯一僅存的回憶？
郡主都得到元律的人了，為什麼連回憶都不肯留給她？
擁有那麼多的她，為何要對什麼都沒有的她吝嗇？
她已經讓步那麼多了，她們不知道以前的她好倔強好勝的，只要看上眼的東西，哪怕得不擇手段，一樣要得到手……如今為了元律，她委屈了自己，為什麼她們還要逼她走入絕境？
「窈窕淑女，君子好進……性情內斂的元律怎可能抄寫這種求愛詩詞給你？我不相信！我不相信！」親眼目睹乳白絹布上的字辭，葦心癲狂了，用力撕扯著絹帕，發狂地想撕毀它。
乍問她的說辭，念薏呆愣住了，有半晌忘了要掙扭甩脫。
求愛詩詞？！關睢是首示愛的詩？念薏迷亂了，找不到一個正確的出口……她不明瞭，她不相信，元律那樣驕傲的男人怎會向她求愛，在好早好早之前……
她那麼笨，做事總是丟三落四，這麼粗線條的自己，他怎會看得上眼？究竟什麼時候，他開始喜歡她？
「你憑什麼得到這些？元律該寫給我，不該給你！
不該給你的——」雙手撕扯無效，葦心四下尋找銷毀這方絹帕的利器。
郡主尖銳的叫喊震懾念薏的心，不好的猜臆竄上腦海，一股突來的力道教她甩開鉗制自己的丫環，轉過了身
「不要——郡主，不要——」發現葦心的破壞動作，她衝上前想要奪回絹帕，卻被氣頭上的葦心揮了開。
旋身看見置在梳妝台旁的拭臉水盆，葦心怒不可遏的跑過去，對著那盆清水獰笑，「柳念薏，你很寶貝這塊絹帕是嗎？」她作勢要將帕子扔進去。
「郡主，不要……」念薏含淚搖頭，摔跌在地的身子奮力要爬起來。「不要這樣殘忍……」
「看著吧，我要你再也寶貝不了！」葦心使力將絹帕丟人水中，力道之猛，甚至溢出了小水花。
「不——」眼睜睜看著帕子落水，念意撲了上去搶救，衝擊力過大後釁報復的葦心被撞倒一旁，額頭硬生生撞上了床柱，剎那間血流如注。
「天啊，郡主！」雙心大叫。
「快！快請大夫！」雙情心慌得原地打轉，腦海一片空白，好久才想起要請大夫。
聽覺放空，視線更是不見眼前的混亂，念薏的眼底只剩那方由乳白化為墨灰的絹帕。澄淨的水面飄染了一層黑彩，絹帕上的黑字糊成一團，寫了什麼再也分辨不清了……
「為什麼……」念薏哺哺自問，聲音哽咽不清。
潮濕猶滴著水的帕子被念薏撈起，愛護地褫在胸前，熨燙的淚墜入水面，迅速的散開，不留痕跡……
☆☆☆
「這下子你不走都不行了，傷了郡主，這條罪可不輕哪！」當王府上下為了郡主千金之軀奔忙得焦頭爛額之際，印嬤嬤在雲鶴樓前找到了面色哀戚的念薏。
「不是我害她受傷的！」每個人皆直指她的罪行，受不了大家的誣陷，瀕臨崩潰的念薏努力想為自己辯駁。
「什麼時候了你還說謊？」鄺嬤嬤沒想到她的脾氣這麼拗，火氣揚了上來。
「我真的沒有！」沒做的事她絕不承認。
冷蔑的瞥她一眼，鄺嬤嬤語帶致命的威脅，「你希望我告訴大阿哥事實嗎？」
「什……麼意思？」不安橫直了念薏的心。
「寧為玉碎，不容瓦全，這句話你聽說過吧？倘若你執意留下來，我立刻將所有的事實坦白，當大阿哥當不成大阿哥，你說會如何？從高高在上的地位跌下來的滋味可不好受，以大阿哥那樣自尊心強烈的人，肯定要因此自暴自棄、一蹶不振，說不定自此變成一個廢人，再也風光不了了！」清楚她的弱點，她厲害的將她的情緒與反應玩弄於掌間。
「不要！」她的表情倏地添抹上懇求，「不要那麼做，我求你！」元律毫無精神、再也不意氣風發的樣子……天啊，她不要心目中耶個比神祇還好看的男人變成那樣！
「只要你離開王府、離開大阿哥，我什麼都不會說。」
這次，鄺嬤嬤確信是成功了。
「好……」念薏閉上雙眼，下唇在顫抖，眼淚流了下來，「我走……只要你們不傷害元律，我走……」
☆☆☆
聽到消息，元津火速趕回王府。
「為什麼要推郡主去撞床柱？」揪起坐在床上發愣的人兒，他使勁搖晃著她柔軟無力似布娃娃的身軀。
「連你都說我錯？」經歷一番爭鬥的念薏已是身心俱疲，倦怠的表情因他怒氣沖沖的質問閃過震驚和失望，「我沒有！」她陡地雙手搶拳，吼了回去。
「人證物證都在，還說沒有！」元律登時擺起判官嘴臉。怒火燃燒在他豎起的濃眉上，惡劣的情緒完全顯露在額頭緊繃的青筋上，這次他絕不輕饒她。
就算他私心想饒，太后也不會答應，她傷了老人家最疼愛的寶貝……為何她做事總是那麼衝動、欠缺衡量，鑄成這樣的大錯，要他如何幫忙收場？
「難道你真的寧願相信鄺嬤嬤的話也不肯聽我的？」
元律的爆嚷凍結了念薏渾身血液。今天或是明天，也許就是她離開的日於了，為什麼在臨走之前，卻要讓他誤會她？
「你到底知不知道事情的嚴重性？郡主不是一般人，傷了她，連我都保不了你了！」
「我說我沒有傷她，我和她無冤無仇，為什麼我要傷她？我沒錯，錯的人是她，你不知道她多可惡，她把你送我的……」
「住口，都什麼時候了你還狡辯！」元律為她撇清過錯的言辭氣急敗壞，郡主直至現在仍昏迷不醒，嚴重的傷勢教他心急如焚；而她卻仍不肯認錯！
明日一早太后歸咎下來，也許她的這條小命就沒了！
他極深沉且篤定的語氣酷似惡魔的夜嘯聲，念薏怔愕片刻，為他的指控心痛，「這是實話，我不是狡辯！」
她沒有說謊，沒有！郡主毀了她最心愛的帕子，她連一句怨言都沒能對誰傾吐，只能隱忍在心中，她已經委屈這許多了，為什麼他們還要給她冠上這個罪名？
真正的罪人沒有錯，她這個受罪者卻得承擔所有的指責和謾罵，世上還有沒有天理？
元律緊瞅著她纖弱的模樣和那凝在眼睫上的淚，此刻的她恍若一株微細的嫩綠小草，只要一陣風來就可以輕易地將她摧折。
「去道歉！」扳起她的小臉，他不容置喙的命令。「如果你認錯了，或許我還能向皇上求情，保你一命。」
「不要！不是我的錯，我不會承認，更不可能去道歉！」堅決在他心中留下一個完美無瑕的印象，念薏絕不妥協。
她願意走，但她不要留下一個不好的印象在他心中。
念薏的熱淚流了下來，瞬間，元律情緒難以言喻的複雜，猛地放開她細緻的下顎．那淚液好似滾燙的岩漿，熾灼的熱度在他膚上擴散開來。
「為什麼背著我和煜燁來往？」像是在喉間醞釀已久的疑問，嗓音明顯經過壓抑。他終於找到這些天她迴避的原因了。她不與他同床，避著不見面，就是因為換了新歡，不要了他這個舊愛。
「我沒有！」念薏僵愕，哪裡來的罪名？她只和煜燁見過一次面，為了那事，他已經誤會她一次了，為何現下他的意思又仿如他們背著他暗渡陳倉許久？
眼底放射的兩簇火焰酷似兩把陰寒的地獄之火，元律沒有開口，僅是審判似的瞥她。
「我真的沒有！」她急著辯白。
「究竟要說多少謊話？晴兒跑來稟告我了，你不說她是你在王府唯一的朋友嗎？那麼她會胡謔莫須有的事情來陷害你嗎？」
他在狂怒中爆發，念薏怔住了，看見他身上滿滿的冷漠，凍得牙齒輕輕打顫，她小口小口地喘著，用盡全身的力氣才找到自己的聲音。
「她是這麼告訴你的嗎？」她笑了，笑得好不悲哀。
原來……原來呵……這些一連串的事件就為了將她趕走嗎？
為了拆散她和元律，鄺嬤嬤和郡主買通了王府所有下人來對付她嗎？
「不辯解？」冷騖的氣息漸漸瀰漫無律全身上下。
他不像普通人，憤懣時總是面紅耳赤，怒火高揚，沒燒到人不甘心似的；元律的火氣由冰寒蛻變而來，從森冷的黑瞳暈染開，逐漸僵凝了氛圍，形成凜冽的寒冬。
這樣的火焰，比火熱更傷人，一不小心就會被傷得體無完膚。
而她，是被傷得最深、最重的那個人。
「如果你一心認為我和煜燁貝勒私通，那麼便是吧，我沒有意見。」
還要辯稱什麼？她累了，已無話可說，眼角不斷地溢出無聲的淚珠，為兩人低泣。她已經累得無力去反抗什麼，反正一切心血，都只是白費工夫。
她只是心酸該是最瞭解自己的男人，竟如此輕易地相信了謠言，否定了對她的一切認識。天色迷濛的灰就像她的心境… 這樣也好吧，讓他徹底對她失望、怨恨，這麼一來兩人就真的結束了……他該會和郡主幸福地一起生活吧？
「你說什麼？」元律沒想到她會承認，雖然府裡上下人云亦云，但只要她否認，他會選擇相信她的。
好久，念薏不說話，只是淒愴地望著他，所有的記憶紛紛回籠，一波又一波，她是巨浪中的小舟，就要讓無情波瀾捲入海底。
「說話呀！」元律搖晃著她，她的飄忽像是一塊寒冰，隨著閒置的時間過久，漸漸消融不凡，他忽然有種衝動，想拿張網把她環起來，以免她真的在眼前融化，遁入空氣中消失。
「你的臉怎麼回事，為什麼腫成那樣？」驀地，他驚覺了她左頰的紅腫，眸裡漾著嗜血的光芒。
「沒事。」念薏別過臉，不滿意自己的心竟然隱隱軟弱起來，直想投身入他懷中，訴盡委屈，尋求安慰。
「指尖那兒又怎麼了？為什麼全纏起來了？」
「不小心弄斷了指甲，流的血沒有郡主多，也沒暈過去，所以不打緊……」她諷刺的說，諷刺自己卑賤的身世，諷刺他直到現在才發現她的傷勢，諷刺自己傷勢明明很痛，卻還得苦中作樂。
「你為什麼變成這樣，講話什麼時候開始夾槍帶棍？」
「有嗎？我也不知道自己怎會變得這麼惹人厭……」真討厭愛哭的自己，還是回去蘇府吧，和那些姐妹在一起，隨她高興怎麼欺負都無所謂，她一定就能恢復愛笑的樣子了。
「沒道歉不准吃飯。」元律喊住了轉身欲走的人兒。
「沒關係，我不餓……」念薏腳步一躓，勉強抬起眼睫，淚珠一粒粒滾落，紛紛落在衣襟上。
☆☆☆
翌日，念薏被架至了柴房，等在那兒的是元律。
「為什麼？」無力抗拒人高力大的福霖生往自己四肢銬上鐵鏈，她只能詢問著指使的主子，「我已經要走了，為什麼還要把我銬起來？」
「走？你要走去哪兒？」元律心口猛地一窒，屏住氣息。
「我要回去蘇府了。」念薏深吸了口氣，彷彿自這口新生的空氣後將要斬斷昔日過往，「請大阿哥實現諾言，把龍風翡翠給我吧。」
「沒有龍鳳翡翠，龍鳳翡翠不在我這兒。」他不再隱瞞。
「你騙我？」念薏膛大眼眸瞪著他。思緒飄蕩在一個昏暗的境地，悲哀的情緒波波襲上她的心頭。
為什麼要騙她？她恨他、她怨他，當初倘若沒有那個謊言，她不會來到王府，更不可能有機會愛上他……
一切都沒發生的話，今天她就不會那麼痛苦了。
「你又何嘗不曾騙過我？」她的怒火同時惹惱了元律。「哭什麼，你該要放聲的笑、放聲嘲弄，你成功愚弄了一個男人，讓他甘心賭下一切，你贏了，而他輸掉所有，敗在動心與錯信。」
他說得緩慢而冷酷，那聲音似遠似近，穿破念薏的聽覺，一隻大掌突地攫住她的頸項。
「你想殺我了嗎？」念薏淡淡地問，闔上眼又緩緩睜開，她眼底沒有懼意，所存的僅是化不開的苦澀。
「我要你承認郡主額上的傷是你所致。」
「不可能！」
霍地，元律加重手勁箍制，幾乎令她窒息。「承認！
承認，我叫你承認，你聽到沒有？」
再大的震驚也不及此，念慧驚嚇中露出淒涼的笑容。那句話在她的耳邊不停地擴散，不停地擴散開來。
他誤會她、他不相信她……意識到這個，她腳步一軟，竟然任由兩條鐵鏈支撐住全身的重量，雙腕立即沁出觸目驚心的血痕。
適才，她不知道他心中的想法，卻隱隱約約地知道他要幹什麼，也許她對自己太有自信了些，居然認為他下不了手傷她。
「我不承認，絕不！」她沒有掙扎，違逆他的意思，以觸怒他的方式尋求自我毀滅。那個令自己心冶的冷靜元律到哪兒去了？他可以誤會她對他感情不忠，但關於郡主受傷這事，他該明察秋毫的。
「你！」忽然間，元律被念薏死凝雙瞳中的無聲呼喚怔住，錯愕於她眼眸中投映出的猙獰面孔，她望著他，彷彿初次見面那般專注，那般認真而執著地凝視著他的一切——
他剛烈的濃眉。深邃的眼、他的長睫、他高挺的鼻、傲慢的薄唇、深刻的輪廓，她看他，彷彿天真的孩子仰望照照繁星，那般憧憬，那般傾醉……那樣的眼神裡，尋不到背叛的痕跡。
「唯有承認才能活命，你懂不懂？」她痛苦的咕噥、淒迷的低喚像首絕望的哀歌穿透元律的心牆，「碧血駒呢？」
「那是你給我的！」念薏詫然大驚，半祈求的叫喊。
「你藏到哪兒去了？」
「難道郡主也喜歡它嗎？」有些恍然，她問得淒惻，「只要是你送我的東西，她全都要嗎，一樣也不留給我？」
她空洞地深瞅地面，斷絕自己腦中所有的意念，不要想，什麼都不要想，也不要去感覺。
「你在說什麼，因為你的莽撞，郡主到現在仍未清醒過來，」元律氣煞地不負責任的話語。他也想知道自己是怎麼了，既已知曉她背叛了情意，他的心裡自然有恨，卻依然為了她生命的存續奔波不停。
倘若她認罪他便可以懇請皇上從輕發落，但她卻倔強得不願服從。
「就放在我初入府的包袱裡……郡主若要，就拿去吧。」念薏心碎的喃語。
念意不禁開冶懷疑了，自己這樣處心積慮要他幸福，確保他的地位不墜，那她呢？ 她怎麼辦？不夠高貴的出身再加上如今已經不堪的評價……她什麼也沒有了。
「你就在這裡反省，直到你願意承認為止。」
念薏的低泣猶如一塊無形的錨，絆扯著元律沉重的步伐，雖然心痛，他仍是慎重其事地親自將柴房的門上了鎖鏈。