「恬兒，你聽我說！」練錦站在房門口，看著蘇恬兒將衣服一件件從櫃子裡拿出來，再胡亂地疊在一起包起來。
「我不要聽，我要離開這兒！」她頭也不回，繼續塞著衣服，全然不管那些可是上好衣料做成的衣服，這樣塞得皺巴巴的還能穿嗎？
「我不准你走，你是我的妻子，沒有我的允許，你哪裡都不准去！」他一把扯下蘇恬兒手足的包袱，隨意往地上一丟。
「妻子？」蘇恬兒一副原來如此、恍然在萬事珠表情，「原來我是你的妻子，怎麼我自己不知道呢？敢問練大少爺，練少主，你到底有幾個妻子？或者我該問，你到底有幾個情人比較妥當？」
「恬兒，不要這樣，你知道我心裡只有你一個人的。」
「只有我一個人？你心裡或許只有我一個人，可是你的身體卻可以要很多女人！告訴我，如果我沒有在補秋坊放火的話，你是不是就在那裡繼續和林含玉風流快活，大享齊人之福？」
「我可以解釋含玉的事——」
「我不想聽，我只要你告訴我，你究竟和她在一起多久了？你是不是早就認識她？」
「我……」
「你不肯說！那也沒關係，反正我又笨、又醜，又沒人愛，不會刺繡只會煮菜，難怪你爹娘不喜歡我，難怪你會去外面找女人，我、我走就是了！」
說到最後，蘇恬兒忍不住哭了起來，「你……你知道當時我看到你居然和我最喜歡的含玉姐姐在一起時，我心裡有多難過嗎？我以為……我以為你在外面忙著，以為你一定是為了練家的事業到處奔走，所以不也問你，也不敢吵你，想不到你確實是在忙，卻是為了你自己而忙，我……」
練錦心疼地將她擁入懷中，低頭輕輕吻去她滿臉的淚珠：「恬兒，對不起，我知道是我不對，但是在你責備我之前，先聽我解釋好不好？」
她嘟著小嘴，紅著眼眶看他，「我不想聽！」
「不成，就算你不聽，我也要說，否則你又拿這個當理由吵著要回娘家，那我可受不了！」他抱起她往床榻上一坐，雙手緊緊摟著她，「聽我說，我是兩年前在翡翠館認識含玉的。」
「翡翠館？那不是妓院？」蘇恬兒有些詫異，想不到練錦竟是在翡翠館認識含玉姐姐的，「錦哥哥，你是說含玉姐姐她是……」
「沒錯，含玉她是翡翠館的姑娘，正確地說，她是翡翠館的花魁。」
蘇恬兒搖頭，「不可能，含玉姐姐知書達禮，琴棋書畫樣樣精通，怎麼看都不像是窯子裡的姑娘。」
練錦不覺啞然失笑，「恬兒，你是姑娘家，所以很難理解男人為什麼會上妓院。但是我問你，如果你是男人，而妓院裡的每個姑娘都像含玉這樣知書達禮、精通琴棋書畫、又溫柔又體貼的話，你會不會去？」
她想都不想便點頭，「那當然，如果窯子裡每個姑娘都像含玉姐姐這樣，那我天天都要去……」
話說到一半，蘇恬兒便止住不往下說，反而瞪大眼睛看著練錦，突然不由分說掄起拳頭便打，「你這個沒心、沒肝的登徒子，既然你嫌我不識字、不會彈琴、不會吟詩作對、又醜又凶的話，那你當初何必留我？何不讓我直接回蘇家？」
練錦一愣，忙揪住蘇恬兒揮信不停的小手，「你誤會了，我有那樣說嗎？」
「有，你說窯子裡每個姑娘都知書達禮，溫柔多情，所以你才會整天耗在那裡，流連忘返。」
練錦無奈地搖搖頭，這丫頭一生起氣來，那種顛倒是非的本事更厲害了。
「恬兒，我只是告訴你，那些姑娘個個和含玉一樣，知書達禮，手腕高明，所以你不要被含玉的外表給騙了！」
「可是你和含玉姐姐的事，是我親眼看見的，難道還會騙人嗎？」
「恬兒，聽我說，我承認我這段時間確實和含玉在一起，但那並非我所願意的，實在是有不得已的勘誤。」
蘇恬兒酸溜溜地瞅著他，「美人在抱，風流快活都來不及了，哪管得了什麼甜衷還是勘誤？」
練錦又搖頭，緩緩說出他和林含玉認識的經過。
原來林含玉十歲那年被養父母賣入翡翠館，由於她相貌端正，身形裊娜，翡翠館的老鴇認為她是可造之才，就大加訓練，讓她讀書識字，教她琴椹書畫有一些與男人的相處之道。
十四歲時，林含玉正式掛牌接客，不由三個月便成為翡翠館的花魁，名動京師，幾乎所有的王孫公子、達官顯貴，人人都搶著要見林含玉，甚至有人拿林含玉和當年迷倒徽宗皇帝的李師師相比。
聽著練錦訴說林含玉當年紅遍江淮的經過，蘇恬兒的話更酸、臉更臭了。「你該不會也是那些漏夜去翡翠館前排隊的人之一吧？」
「不是，我說過我是在兩年前認識她的，那時她早已年過二十，顯然姿色容貌依舊，但卻盛名不再，想見就見得到，又哪需要排隊！」
「那你為什麼去見她？」
練錦臉上露出一抹怪異的笑，「那得問童雋了。」
蘇恬兒嚇一跳，「雋哥哥？這和雋哥哥有什麼關係？」
「是童雋邀我一起去見含玉的，他說以我的個性，見了含玉一定會喜歡，所以無論如何，都要我去見她。」
「然後呢？你就真的喜歡上她了？」
練錦避重就輕：「含玉她是見過世面的成熟女人，又經歷過不少男人，知道怎麼做才能抓得住男人，所以只要她願意，很少有男人可以逃開的。」
蘇恬兒覺得自己簡直快嫉妒死了，她掙扎著想離開練錦的懷抱。「放開我，你去找那個溫柔多情又知道怎麼討好男人的花魁好了，你又何必找我呢？」
練錦緊緊抱住她，說什麼也不肯放開。「恬兒，耐心點，聽我把話說完，好不好？」
蘇恬兒冷哼一聲，背過身子不想看他。
「我是個男人，有男人的需要和慾望，而含玉美麗、成熟，又知道怎麼討好男人，因此在她身上，我確實獲得了極大的滿足。但男女間並不是只有慾望激情就可以相處一輩子的，還需要一樣東西，那就是感情。」
「感情？」
「對！就像我喜歡你、愛你，那才是我留你在我身邊的最重要原因。」
聽到他說愛自己，蘇恬兒的心不禁有點飄飄然然的。「你不喜歡含玉姐姐？」
「如果硬要說我沒有喜歡過她，那是騙人的，因為如果不喜歡她，就不會和她在一起了。」
「既然如此，你為什麼……」
「因為我發現含玉之所以接近我，其實是別有用心的。她告訴我，希望我能幫她擺脫翡翠館那種生張熟魏的生活。」
「她想從良？」
「站在她的立場而言，這並沒有什麼不對，而我也幾乎答應了，可是有一天我突然發現一封她與洞庭湖水賊有來往的書信。」
蘇恬兒嚇了一跳，「水賊？這怎麼可能？」
「起先我的反應也和你一樣，認為不可能，但是當我親眼看到……」練錦想起他所看到的那封信，以及信上那熟悉的筆跡，似曾相識的署名，一顆心忍不住抽痛起來。如果可以，他真希望自己永遠都沒有看到那封信，那樣他就不會失去一個朋友。
「錦哥哥，你看到什麼？」
練錦搖頭苦澀一笑，抖落滿心的傷痛，「沒什麼，我只是想到那封信的內容，心中有點不舒服罷了！對了，恬兒，你知道朝廷每年都要送幾萬匹布和繡品到北方給金人吧？」
「當然知道，如果不是那些布匹繡品，只怕現在我們人都不知道在哪裡，早就讓金人打得七零八落，流離失所了。」
「那你知道這些布匹和繡品是從什麼地方來的嗎？」
「什麼地方？當然是……」蘇恬兒的話突然哽在喉嚨，因為她想到了一件極可怕的事。
練家湘坊之所以能雄霸江南，不僅因其繡功冠絕天下，無人能及，更因為練家湘坊每年替朝廷進貢不少繡品布匹到北方，因而奠定練家湘坊無可取代的地位。
所以，如果有人想要截斷這進貢之路，毫無疑問得從練家湘坊著手；而要從練家著手，當然就是要從練錦身上尋找機會。
一思及此，蘇恬兒的臉色變得蒼白，她抓著練錦的手，「不可能，含玉姐姐不可能做這種事，她也沒有理由做這種事。」
「起先我的反應和你一樣，覺得不可能，可是那封信上卻清清楚楚寫著要劫持繡品，並表明時間和地點，這讓我不得不信。」
「所以你就和她疏遠了？」
「嗯！我仔細考慮過後，決定當作什麼也不知道，免得打草驚蛇。」
「那補秋坊呢？為什麼現在她會在補秋坊？」
「那是我為她開的。你想，要疏遠一個人，又必須不讓她起疑的話，應該怎麼做？」
「當然是先達成她的願望，讓她死心塌地，再找借口疏遠她。」
「沒錯。含玉曾經不只一次告訴我她想從良的願望，所以我就順水推舟，為她贖身，又為她開了這間補秋坊，然後我再以成親為由疏遠她。」
「她願意嗎？」
「你說呢？換成你，你會讓到手的鴨子飛了嗎？」
「不會，我先把鴨子割喉，然後放血、丟進水裡燙，再拔毛，最後用火烤得酥酥脆脆的，這樣就不會飛了！」蘇恬兒煞有其事比畫著，還不懷好意地瞅著練錦看。
練錦一臉哭笑不得，幸好他不是那只鴨子，否則就變成臨安烤鴨了。
「她的想法和你一樣，不過她一聽到我成親的對象是楊紗織就沒話說了。」
「為什麼？那楊紗織還不是和我一樣，一個頭、兩隻手、兩條腿，總不會她比我多一隻眼睛吧？」
「她當然不會比你多出一隻眼睛，但她的繡功在臨安城無人能及，就算林含玉對自己的繡功再怎麼自負，也自知比不上楊紗織。」
「哦？既然你已經和她疏遠，為什麼這一個月又和她在一起？」
提起這件事，練錦眉頭一擰，跟著伸出手指，略帶責備地輕輕刮了下蘇恬兒的腮幫子，「還不是你惹的禍，如果你不去找她要那幅繡梅竹山禽圖，我又何必自我犧牲呢？」
想到那幅要命的繡畫，蘇恬兒頓時垮了下來，「錦哥哥，那幅什麼山什麼鳥的圖，真的是皇宮失竊的東西嗎？」
「千真萬確，絕對錯不了。」
「你怎麼知道錯不了？說不定你看錯了。」
「我曾經告訴過你關於曾祖父第十四個老婆的故事吧？」
見她點了點頭，他繼續往下說：「你拿回來的什麼山什麼鳥的圖，就是我曾祖父當年呈給皇上的繡梅竹山禽圖。你想，如果皇上知道失竊的繡圖在練家發現的話，他會作何感想？所以我才要你千萬別拿出來，也別讓人知道。」
哪曉得這小丫頭聽到這話，居然安心地拍了拍胸脯，「孬，我已經把圖還給含玉姐姐，否則這下就糟了！」
練錦一呆，「恬兒，你說什麼？」
「我說我已經把圖還給含玉姐姐了，所以現在那幅鬼圖出了什麼事，都和我們無關！」
「你什麼時候把圖還給她的？」
「就是今天啊！你以為你是怎麼離開那裡的？」
「你是說你今天會去補秋坊，是為了還繡畫？」
「嗯！」
於是蘇恬兒將練老爺子如何逼她離開，她為了留下來只好拿出繡畫充數的事一一說了出來。
當說到她看見練錦居然和林含玉在房內纏綿時，心中又氣又怒，掄起拳頭又打。
「你知道當我看見你和她居然滾成一團時，我心裡有什麼感想嗎？那時候我想想獨立核算了你，可是又覺得一刀獨立核算死你未免太便宜你，所以就乾脆在外面放火，燒死你們這對姦夫淫婦，燒得你們面目全非，無顏見練家父老。」
練錦輕歎口氣，「恬兒，我承認我是無顏見練家父老，但你這麼做就不怕傷及無辜嗎？萬一你自己也困在裡面來不及逃出，那可怎麼辦？」
蘇恬兒睜著圓圓的眼睛瞪他，「誰教你已經有我，還要和狐狸精在一起？」
「我是不得已的，如果我可以選擇，我絕不會選擇背叛你。」
「有什麼好不得已？腳是你的，你想走就走，誰能攔你？」
「話是這樣說沒錯，但是當你最愛的人愛到威脅時，就不是你想走就能走的。」
「你是說……」
練錦微微點頭，「含玉威脅我，如果我不留下來陪她，她要到大理寺去告我勾結盜匪，竊取皇室財物，讓練家滿門抄斬。」
「不，那東西明明是她給我的，她怎麼可以……」
「她當然可以，因為東西就在我手上，就算東西不在我手上，她只要隨便找個洞庭湖水賊做偽證，胡亂指認，仍舊可以把我入罪。」
「這不公平，事情根本不是你做的，她怎麼可以這樣？我去找她，我要跟她把話說清楚！」
才說著，她便打算離開，卻讓練錦拉了回來。
「你空虛脾氣暴躁的小東西，先聽我把話說完行不行？」
蘇恬兒氣呼呼地鼓著雙頰，一臉不的情願、不甘心。
「含玉原本打算用那幅繡畫威脅我，逼我就範，不過下午經你這麼一鬧，她的苦心早就付諸流水。」
「當然付諸流水，畫都給燒了，補秋坊也去了一半，她還能如何？」蘇恬兒像是突然想到什麼似的頓了頓腳：「畫燒了？房子也燒了？錦哥哥，那含玉姐姐會不會……」
「她鐵定不會善罷甘休的，至少現在繡畫不在我們手上，她想栽贓也沒有那麼容易。就算她想，我也有辦法對付她，倒是你……」
「我怎麼啦？」蘇恬兒有些心虛地看著他。
「你胡亂放火，這罪該怎麼算呢？」他一臉狡黠地盯詮她。
蘇恬兒用力掙脫他的掌控，邊說邊往後退：「我……我是為了救你脫離那狐狸精的糾纏才放火的，如果不是我去放火，說不定你已經讓狐狸精吸乾精力而亡，所以你該感謝我才對……啊！」
練錦一把扛起她，將她重重丟在床上，身子迅速欺上將她壓個動彈不得。「你這淘氣頑皮的小嬌精，今天如果不罰到你求饒，我練錦兩個字就倒過來寫！」
「不要，放開我，放開我……」
蘇恬兒驚聲呼救著，但沒多久，那呼救聲逐漸變小，再逐漸轉為低喘聲，又過了一會兒，低喘聲變成聲聲低吟，終至寂靜無聲。
深夜，兩道黑影翻牆而入，匆匆奔入練家繡坊，不一會兒，那兩道黑影又倏地竄出，準備揚長而去。
這時，其中一道纖細而看起來像是女子的黑影開口說道：「你先走，我要去辦點事。」
說罷，不管另外一上人有何意見，這道黑影便翩然而去，幾個起落便來到練錦和蘇恬兒所居住的玲瓏館。
玲瓏館裡自然是一片黑暗，但今夜月色明亮，透過月光的映照，倒還依然可見屋內的樣子。
女子輕輕用刀撬開窗戶，從縫隙向內看去，只見練錦摟了個女子安然入睡，不消說，那自然就是蘇恬兒。
月光斜照下的蘇恬兒，一身肌膚晶瑩剔透、吹彈可破，而那側窩在練錦肩窩上的面容秀麗絕塵，尤其是烏黑長髮披散在練錦赤裸的胸膛前，顯得既純真又嫵媚。
但女子目光所注意的焦點並不是蘇恬兒，卻是那摟著蘇恬兒入睡的練錦。
乍見練錦，女子臉上有抹喜悅，可看見他竟然連熟睡也將蘇恬兒摟得那麼緊時，無法遏止的怒氣和妒意頓時充滿心中。
練錦，既然你如此對我，那就別怪我無情了！
女子心中這麼想著，又深深看了練錦一眼，轉身奔入黑夜中。
可女子不知道她一走，練錦原本緊閉的眼便突然睜了開來。
他無聲無息起身穿好衣服，又體貼地替蘇恬兒蓋好被子後，就像陣風似地竄了出去。沒多久他就發現了那名女子，正想上前盤問時，旁邊埋伏的黑影突然對他發動攻擊。他不假思索，連忙回手反擊，兩人在黑暗中一來一往，打得好不激烈。
但那黑影像是在掩護女子般，等女子的身影一消失，便也跟著虛晃一招，隨即消失得無影無蹤，留下練錦人，怔愣地佇立在黑暗中。
第二天清晨，練錦和蘇恬兒尚在睡夢中，便讓一陣嘈雜的人聲所驚醒，跟著拍門聲響起。
「少爺，不好了，不好了！」
練錦一愣，聽出是總管的聲音。這是怎麼回事？總管一向行事沉穩，不是那種會大驚小怪的人，為什麼……才剛想著，總管驚慌的聲音又傳來——
「少爺，你快出來，老爺被禁衛軍帶走了！」
練錦聞言，頓時大驚失色。
他忙起身下床，胡亂披上衣服便去開門，「總管，你剛剛說什麼？」
總管急得臉色發青，幾乎連話都說不出來，「老爺被捉走了！」
「什麼？這怎麼可能？到底發生什麼事？」
「我也不知道！一大早禁衛軍就上門來，說是要找皇宮失竊的東西。」
練錦聽了臉色發白，「然後呢？」
「老爺告訴他們，練家沒有皇宮裡失竊的東西，可是他們不相信，就到處搜查，結果……結果……」
「結果如何？」
「結果他們居然在繡坊裡搜出東西來，還說那就是皇宮裡失竊的江西，然後就把老爺捉走了！」
練錦整個人轟地愣在當場，怎麼可能呢？那唯一的一幅繡梅竹山禽圖不是已經讓恬兒給燒了，怎麼家裡還會有？難道是昨夜的……
正想著，幾名穿著禁衛軍服色的兵士走了過來，「你就是練錦？」
練錦點頭，「是，我是練錦。」
「那好，帶走，一併交給皇上懲處！」