這幾天是紀嫣兒有生以來過的最痛苦的，從「澄園」衝回家門後，她每天都處在大難將至的緊張感中。
第一天，她如驚弓之鳥，疑神疑鬼的就怕東方宇會找上紀府揭發自己的身份。
第二天，餘悸猶存的可怕，讓她對家人托辭病況加重，徹底的大門不出二門不邁，連床都不下一步，哪怕兄長紀崇如何哄她都不理，最後兄長送來好些精緻茶點給她解悶。
第三天，春日的苦口婆心讓他戰戰兢兢的出府，拚命燒香求菩薩保佑，而且對每個擦身而過的人都充滿錯覺，以為大街小巷都知道了這件事，個個都在笑話她。
第四天，開始迷信開運法，從一早睜開眼下床的第一步，都算好方位才願踏出，連吃飯睡覺都挑吉時，隨時口念佛號，務求驅邪避凶，大吉大利。
第五天，連過了風平浪靜的幾天，膽子稍微恢復了，不再動輒滿口經文，也開始認真擬定一張進香謝神的計劃表。
第六天，兄長紀崇再度送來更多上等的胭脂水粉與綾羅綢緞，還有好些珠翠寶釵及各種乾果零嘴哄她開心，樂得她又待上一整天不出房門。
第七天，伊天沐的來訪讓她興奮極了，而且乾果零嘴沒吃完，胭脂水粉也沒試完，還有各式綢緞得合計做哪些衣裳羅裙好，因此進香的謝神計劃只好小小延誤一下。
第八天，同上！
第九天，依然！
第十天，照舊！
第十一天……
「小姐，大白天的則老窩在房間裡跟猴子還有小狗玩，你先前立下的進香還願大計呢？」春日看著趴在臥榻上的主子，拿著糕點逗弄關在籠裡的「擋災」和「去邪」，開懷的模樣，完全不似十日前從後門跑回家時，那副惶恐又驚悸的神色。
「哎呀，人家有進行啦，那個土地廟去了好幾次，連日數拜快連晚上都夢到土地公公和土地婆婆請我到廟裡去做客咧！」她隨口漫應，專注的精神完全放在眼前那被關住的一猴一犬（可憐的「擋災」、「去邪」，從和東方宇太過親近後，便遭到了主人囚禁的命運，還三不五時拿來整頓開心一下）。
「誰要你對土地廟連日數拜呀，你當初說的玉皇大帝、媽祖娘娘、地藏王菩薩、降龍羅漢，還有什麼關公廟呢？怎麼都沒見你去真心參拜！」成天只會抱著猴子跟狗玩，春日實在再也看不下去。
「心誠則靈嘛，老要拘泥形式，人家神明才沒像你那麼小心眼，只會計較拜了沒！」反正十天過了都沒事，證明她的身份根本沒暴露，那還怕什麼！就像很多人的通病，只要脫險後平安大吉，患難時許下的宏願早拋九霄雲外。
「那還得心誠才能靈耶，我實在看不到你誠在哪，而且看你這樣子，別說不拘形式，不拘形象更是徹底。」春日冷眼睨她很投水平的趴相，雙腿的後腳跟還一抬一點的晃著。
「春日，你好吵喔，不要老這麼……哇哈──」嫣兒嘟嚷一揮手，突又拍手大笑。「你看『擋災』笨死了，臭猴子，想吃我手中這塊糕點是不是，偏不給你，哼！」她隨手一拋，糕點揚飛，底下的櫻桃小嘴接個正著，籠子裡的「擋災」跳腳的吱叫。
「就只會跟隻猴子囂張！」春日看得連連搖頭。
「這就很……唔……了不起了。」她拍著手上的餅屑，吃了滿口糕點，兩頰塞得鼓鼓。
「真了不起就去對那個東方四少囂張，別只會欺負狗跟猴子。」
「喂，別跟我用激將法，本小姐不受激，只要能跟那個瘟神遠離，吃齋念佛我都干，關在房裡算什麼！」她坐起身提出另一個籠子裡的「去邪」，乖巧溫和的狗兒向來是她捧著玩的最愛。
「吃齋念佛！」春日嗤聲。「大話說得震天價響，連拜神都沒幾分熱度，還想學人家茹素禮佛呢，你小心呀，誓言沒完成，報應會來！」
「那就來吧，對不對，『去邪』！」她高舉狗兒，晃過來又晃過去，完全不理會春日的話，只是舉著小狗奔到這頭又奔到那頭，直嚷嚷。「來吧──來吧──報應有種來吧──」「去邪」汪汪叫著，主人快樂喊著，天真的一人一犬玩得不亦樂乎。
「隨你去自生自滅！」春日氣到無力，乾脆踱到一旁忙自個兒的事。
「嘖，『去邪』呀，我跟你說春日最愛神經兮兮了，本小姐自生自滅以前呀，保證她會先被自己的緊張給嚇死，哈！」嫣兒將鼻尖抵著「去邪」小犬，故意大聲說著，還快樂的摟著愛犬，哼著小調轉圈漫舞，展現她的太平悠哉。
「嫣兒小姐──」門外紀夫人身邊的隨身侍女敲門高喚。「老爺和夫人請三小姐到大廳，好像東方四少來了，有事要找小姐。」
候在門外的婢女只聽到房裡傳來乒乓震天響的聲音，好像有人撞倒傢俱接著捧成一團，瞬間，尖叫聲、猴跳腳、狗哀鳴，聲聲交織，不難想像裡面是一團如何的亂！
※※※
「春日，完了、完了，怎麼辦──他一定是來揭穿我的──」光要踏出房門，紀嫣兒就不曉得軟了幾次腳，全靠忠心的丫鬟攙扶。
「冷靜，先別自亂陣腳，你說過在黑暗中東方四少並不曉得你是誰。」春日拍拍主子的臉，要她鎮定下來。
嫣兒連連點頭。「對，他不曉得、不曉得──他應該不曉得──」紀嫣兒深呼吸，隨又不確定哭著聲。「他大概不曉得吧！」
「他絕對不曉得──」春日回她一記吼，一副要震醒她的模樣。「記住，就算他十指全指向你，甚至把證據都拿出來了，你也一定要拚命堅持三個字，大聲說──不、是、我！」
「有……有用嗎？」嫣兒茫然傻問。
「沒用也得有用！」春日逐字切齒，像要把字敲進主人腦中，拚命提點。「而且邊說還要用力搖頭，神情也要激動，好像你受了什麼天大的冤枉，知道嗎，死都不要承認！」
「可……可是……」
「沒有可是──」她悍然截斷主子的猶疑，「從現在就告訴自己，十天前你沒有到」澄園「、沒有見過東方宇，當然就更沒有什麼他會不會來揭穿你的事，知道嗎？」
「好，十天前我沒有到過『澄園』、沒有見過東方宇、沒有……」她不解抓頭。「那我十天前在幹麼？」
「隨便啦，畫圖、撫琴、刺繡、戲鳥、戲猴、戲狗都行，只要別說你出過門就好。」幸好那天紀嫣兒是偷溜的，府中沒人知道她出去過。
「好、好……畫圖、撫琴、刺繡……還戲什麼……」嫣兒扳著手指數。
「小姐──」春日受不了大叫。「別像背書似的照本宣科行不行！你平日的敏捷反應呢？聰明機智、佯腔做勢、虛偽假象都死光啦，不要一對上東方四少每戰必亡好不好！」
「誰對上那個死爛豹每戰必亡，他是什麼東西，能影響我紀三小姐嗎──」嫣兒怒駁回吼。
「好！」春日一拍手。「就是這股氣勢，維持下去。現在問你十天前有沒有去過『澄園』、見過東方宇？」當場來個測驗。
「當然沒有！」她一甩頭，揚著鼻子傲聲道。「十天前我在家吃齋念佛修禪心、晨起冥思悟真理、撫琴作畫練詩詞、齊身修性養氣質，哪有時間踏出大門半步，更不用講見過任何人。」
「完美，太好了！」春日鼓掌。「假得讓人作嘔，這才像你，走吧！」當下在前頭領路。
「哼！」嫣兒抬頭挺胸的磊落舉步，門外刺眼的陽光讓她才踏出一小步便絆到門檻。」啊──」慘叫之後，是她出師未捷身先死的重重摔到地上。
※※※
「小姐，來，先喝口水，別緊張。」接近大廳的門外，春日邊搖著扇子，邊整理著她拉亂的髮絲，一旁還跟著被抓來隨侍茶水的小丫頭。
「我……我臉上的妝……還有衣裳……」
「沒有、沒有，完整無缺，剛剛那一摔只是把勇氣摔掉了，可是腦袋沒壞，只要記住剛才的應對，就什麼事都不會有。」春日拿出絹帕替她擦擦額上的汗。
「真的……嗎？」她唇青臉白冒冷汗。
「當然，只要你深呼吸，多點勇氣、少點害怕，有點智能，去掉茫然，一切就更完美了。」趕緊再從腰際掏出有備無患的胭脂，替主人多打點紅潤。
「好，智能……勇氣……」她喃喃自語地將茶杯遞給一旁的小丫頭，一咬牙，便像要慷慨就義的壯士般，毅然往前飆去。
然而一杵在廳門口，她就躊躇的想打退堂鼓了，幸賴忠心的春日拚命在旁為她打出勇氣的手勢，嫣兒深吸口氣後便要敲門，廳門卻被猛然打開，砰地一聲，其中一扇門板很準的正面迎擊拍上她。
「小姐──」一旁的春日驚聲大叫，尤其剛才那一絆已摔成茫然，再加這一下會不會變笨呀！
「乖女，爹沒見到你站在門外。」為首走出的紀老爺聲音很錯愕。
暈眩的紀嫣兒只看到黑色漩渦裡有好多星星，還有好幾道熟悉的聲音陸續加進來，最後她倒進了一個臂彎中。
「乖女，要不要緊？」
「女兒呀，還好吧？」
頭暈、鼻子痛，她閉緊跟，怎麼爹和娘的聲音聽來很緊張。
「小妹，你無聲無息站在門後幹麼，嚇人呀！」
討厭，大哥的聲音轉來總是一副找碴樣！
「紀兄，嫣兒可能來不及敲門，瞧她還痛著呢，別說了。」
咦，這個聲音……
「天沐哥，你也來了！」她微睜開眼簾，就看到伊天沐那憂慮懸在上方的臉是如此靠近她，不禁芳心怦然了。難道現在是天沐哥抱住她，哇，昏死都甘願了。
「東方兄，看來你跟我這老妹八字沖犯，才會每見面就出狀況，不過也幸好你接住她，不然這一摔，可不得了！」
東方兄？！她膛然眨大雙眼，就見到那張讓她避之唯恐不及的男性面龐，正凝鎖著她，而她……竟靠在他懷中──。
「嫣兒──」眾人最後一聲叫喊，伴隨著昏厥過去的她。
※※※
「小姐、小姐，可以了，老爺、夫人和大夫都離開了。」春日低喚的聲音在主人耳旁叫著。
樓閣裡，床榻上的紀嫣兒悄悄微睜右邊的眼眸，隨即呼嚕跳起，大大的擦過額上的汗，吁了口氣，「逃過一劫，以後知道了，像這種事不用面對、不用說話，直接昏倒就行了。」她彈著手指，對自己的因禍得福樂極了。
「那是誤打誤撞，總不能每次都用這種方法吧。」春日拿著扇子在旁替主人搧著。
「誰管那麼多，至少暫時躲過。」嫣兒吐著舌頭，拉著領子，天燥加緊張越顯煩悶。」你什麼時候發現我醒來了。」
「東方四少抱你進屋時，就發現你瞇著眼偷瞧。」那個時候眾人跟在後面，唯有近身的春日發現主人細小的動作。
「說到這我才氣，人家大哥說要送我回房，他假好心爭個什麼勁呀！」嫣兒是越想越火。「不然也有天沐哥會送！」害她失掉一個靠近心上人的機會。
春日沈吟。「我總覺得……東方四少好像……對你有意思。」因為紀老爺遣人去請大夫時，紀夫人覺得讓一個男子抱女兒回房不妥，便要由兒子接手，沒想到那個東方四少二話不說地抱起懷中人，神情擺明不需他人代勞。
「惡！」嫣兒馬上吐著舌頭。「少來了，只要是女人他都有意思，不然你以為他名震花街柳巷的四少之名是傳假的呀！」光想上回的「澄園」之行，被一群鶯鶯燕燕當同類，嫣兒就更嘔！
「會是這樣嗎？」春日深刻記得，當東方宇抱起紀嫣兒時，那眸中的神情是疼惜的佔有，一個純為玩女人的浪蕩子會有這樣的表情嗎？
「誰理他是不是這樣，別犯到我就好。」嫣兒跳下床倒杯涼茶潤喉。「哼，現在大哥、天沐哥和那個東方爛人都在樹蔭下的涼亭中喝茶聊天，只有我要在這繼續裝病，有夠不甘心！」她努努嘴。「對了，那個東方爛豹到底來幹麼，為什麼要找我？」
「諾！」春日下巴頂向桌案上那些堆棧的木盒。「他知道你愛吃乾果零嘴，特別送來這些精緻小點，還有『雲繡坊』的上等織錦。」
「嘩，這個桂花糕、豆沙小餅看起來好可口喔。」不用說紀嫣兒馬上打開吃了那一盒，且挑起來就投進嘴裡。「喲，他四少爺哪條筋不對，送來這些東西，不過這點心的口感跟日前大哥送的那些好像喔。」
「當然，同一個人送的！」
「嘎！」嫣兒差點兒被嘴裡的食物給噎到。「全是東方宇送的！包括那些珠寶飾品、胭脂水粉和綾羅綢緞。」她一直以為是大哥和爹娘為逗她開心送的。
「沒錯，全是東方四少送的。」
「他費心送這些東西做什麼？」嫣兒詫然。
「對呀！他費心送這些東西做什麼？」是該和小姐好好討論了。
嫣兒蹙眉思索，想得連彎彎柳眉都平成一條線後，終於豁然拍桌。「我知道了！東方家真的很有錢耶，我不過落水生病，就送這麼大手筆的賠罪禮，不愧是天下第一世家。」
「小姐──」春日只差沒翻白眼。「你是被門板撞呆了，還是那門口一絆腦力退化了，誰會為了賠罪連續送這麼大的貴重禮，我看老爺夫人想要撮合你和──」「我不要聽！」紀嫣兒扯出更高的尖嗓，摀著耳猛搖頭。「我不管爹娘怎麼想，紀家不會和東方家有任何關係的，我只心儀天沐哥，爹、娘還有大哥明明都知道的，為什麼他們老要說不適合，沒人當一回事──為什麼──」「小姐……」春日看著趴到桌上啜泣的紀嫣兒，一時也語塞了。紀家上下確實都知道紀嫣兒對伊天沐的傾心，紀家兩老是持觀看態度，可是身為伊天沐好友、又疼小妹的紀崇卻徹底反對，因為兩人的個性、環境根本格格不入。
紀崇就曾對自家妹子說過：「伊天沐嚴謹而內斂，走鑣生涯更讓他大多時間是在外奮鬥，因此需要的妻子是個堅強且擅於持家，好讓他無後顧之憂的女子。」而紀嫣兒無論如何朝這方面學習邁進，都不可能脫離得了本性，而且事關一輩子的婚姻幸福，紀崇根本不可能由得老妹碰運氣玩，更何況由頭至尾全是她的一廂情願。
於是長子的從中做梗與斷然否定，更讓紀家兩老完全不考慮愛女和伊天沐的可能，為此紀嫣兒和兄長足足嘔氣三個月不說話。
「小姐，別難過了，這事都還沒成定局，只是我們猜想，搞不好真是陪罪禮！」春日在旁安慰傷心的主子。「不過，你到底心儀天沐少爺哪一點？」
「那還需要說嗎，他像個英雄嘛！無論長相、氣概、個性都很像。」紀嫣兒毫不猶豫道。
「還有呢？」這一點春日聽了不下百回，但是除了這些沒其它了嗎？
「是英雄就很了不起，還有什麼呀？」
「難道除了他有英雄長相、英雄氣概、英雄個性，就沒有更平實一點的東西嗎？而且真嫁給他，日常陪你過生活的可不是英雄這個名字吧！」
「什麼叫平實一點的東西？」紀嫣兒聽得滿臉問號。
「這……」春日第一次正視主人的仰慕情懷真的相當少女夢想，但是這要怎麼點醒呢？「那我問你，為什麼你這麼排斥東方四少？」
「這還需要問嗎──」一說起東方宇，紀嫣兒整個精、氣、神都卯起來了。「十二歲戲弄我，害我當場變成每個人的笑柄；四年後第一次見面就故意整得我落水生病，第二次拿我當煙花女子調戲，還害我差點失身；第三次為了見他，跌了一大跤還被門板打到，只要跟他有關哪一次不連連霉運！」她扳出手指細數樁樁件件。
「或許是碰巧！」春日倒覺得他們兩人的緣分奇妙得太玄了。
「管他是不是碰巧！」嫣兒嗤之以鼻的哼道。「光他那個長相，太俊也太美，活像個小白臉，又像個登徒子，完全符合我討厭的定義，講話飄忽莫測的猜不透，還經常微笑得讓人心底發毛，標準詐包嘴臉。你看吧，長相、氣概、個性，沒一樣我喜歡，而且那個男人是個風流種，全江南都知道他那些亂七八糟的韻事，搞不好私生子都滿街跑了，更不用說那些所謂的紅顏知己一定是三百六十五天還不夠分，要我嫁給那種人，不幹！」
「私生子滿街跑，女人還多到三百六十五天不夠分！」春日難以置信。「不可能吧，這樣的男人還有精力四處替朝廷辦案嗎，不早早被天收了！」
「耶，這可難說，搞不好他現在就身帶隱疾，天呀，好可怕！」她花容失色，越說越像見到事實的真相。「真嫁給這樣的人，不到一年我就當寡婦了，哇，我絕對不要！」
「小姐，我看你對東方四少的感覺比對天沐少爺強耶，從沒見你想過嫁天沐少爺以後會過什麼日子，倒對嫁東方四少後會過什麼日子想得好多！」
「一定的嘛，絕對的英雄和不入流的狗熊，嫁前者……」她充滿甜蜜的笑容。
「不用說，一定像書裡描寫的幸福美滿，嫁後者……」她露出猙擰的嫌惡。「天天過得生不如死，而且還隨時會有小妾情婦下毒來殺你，反正就是會橫死、慘死、冤死，書中對這種女人多多的浪蕩子描述，多半是妻離子散、家破人亡……天呀，好……可……憐……喔……」此時的紀嫣兒已進入了天人合一的假想情境，只差沒一掬傷心淚。
「嘖、嘖，沒想紀家三小姐除了知書達禮外，連作白日夢的異能都比別人強。」懶洋洋的聲音，輕柔柔的響起。
紀嫣兒和春日愕然轉頭，就見到環胸倚在門口的優雅男子，陽光斜照著他拔塵的修長，漫不經心的笑容映著那淺色衣袍，顯得俊逸無倫。
「東方四少？」紀嫣兒馬上跳到春日身後。
「你、你、你怎麼進來的？」
東方宇走來，房內約兩名女子也下意識的退後一步。
「我說你們主僕倆那是什麼反應，見到客人跟見鬼一樣。」紀崇的聲音隨著身形出現。
「大哥！」看到紀崇，嫣兒神情瞬間亮起，猛往他身後瞧。
「天沐有事先走了，不用盼了。」
頓時，她像洩了氣的皮球。「那你們來幹麼？」該來的沒來，不該來的老來拜訪。
「看你說些什麼話，沒伊天沐我們都不是人啦，關心自家妹子也不行！」
「伊天沐對你這麼重要嗎？」悠然坐往椅上的東方宇微笑道。
「不關你的事！」嫣兒哼道，死色狼怎麼會懂得聖潔偉大的愛情？
「嫣兒！」紀崇出聲制止她的無禮。
「大少爺和四少不是在園子裡坐嗎，怎麼會想到小姐的院落來了。」春日趕緊上前奉茶，緩和氣氛。
「東方兄關心嫣兒的情況，特別過來看看。」紀崇道。
「四少真是有心人，經常點心藥材的送來，這幾天承你關照，小姐的身體好多了。」春日發揮她玲瓏的應對。
「春日姑娘客氣了，怎麼說我也該負間接責任。」東方宇溫言一笑。
說的好聽，間接責任！根本就是你害的！對眼前這般閒話家常的畫面，紀嫣兒無聊的支著下巴，連問話也隨興漫應，整個心思全飄到伊天沐到底還會留在江南多久。這一陣子為了躲避那個大瘟神東方宇，她都關在家裡，現下身份既然沒暴露，就該想個方法能更接近她的天沐哥，嗯，該怎麼做……
「不知嫣兒小姐最近有沒有去過『澄園』？」
「有呀！」她心不在焉的回著，沒察覺到身旁的春日已然一僵的身形。
「嫣兒，你什麼時候去過『澄園』，大哥怎麼不知道？」
「就是前陣子生病嗓子快好的時候嘛！」好討厭喔，可不可以給她獨處的空間不要老煩她！
「嫣兒小姐去『澄園』找人，可有遇到什麼事？」
「說到這方可惡呢，那個──」新仇舊恨又勾起，她憤然回神一拍桌，卻迎上眼前那雙邃亮沈瞇，充滿狩獵眸光的狡黠之瞳。
「什麼那個？」見妹妹突然停頓，紀崇莫名。
「就是那個……」她吶言手心沁汗，春日一副完蛋的拍著額頭。
「到底哪個？」紀家老大聽得滿頭問號。
豹的面具、狐狸的骨性！此時的紀嫣兒彷彿可以見到那面具下的狐狸，正老奸巨猾的笑著，無論豹與狐狸都已開始享受戲弄獵物的過程。
「啊，大少爺還有四少，小姐病才好不久，今日又受了些驚嚇，還無法久聊，小姐是不是頭又暈了？」春日拉拉主人的衣袖。
「對……對呀……」嫣兒趕緊垂首捺額，傾力演出不堪的柔弱，也有一半是真的，因為先前那唇青臉白冒冷汗的徵兆全部又出來了！
「紀兄，那就讓嫣兒多休息吧，我們別打擾了，」東方宇率先起身。
「好吧，嫣兒，你多休息！」紀崇感歎。「從大哥這趟回來，你好像都不停的在休息，連昏倒頻率也多，真不曉得你怎麼把身體弄成這樣！」
你以為我願意呀！頭髮垂掩下的嫣兒切齒怒目，也不想想是誰帶回來的人害的！她在春日扶起下才踏出一步，右膝便像被什麼打到般，頓然踉蹌，差點拖累身旁的春日。
「我幫你吧，嫣兒小姐。」東方宇那悠懶的聲調已在旁響起。
嫣兒連拒絕都來不及，手臂便被握住。
「不、不……」見到他咧開的笑容，森惻惻的詭譎，又是那種令她從心底毛起的悚然。「大、大哥……」趕緊求救旁人。
「那就有勞你了，東方兄。」身後的紀崇道。
不消說，紀嫣兒被扶（架）進去內房了。
「小姐！」春日要追上去，卻被紀崇制止。
「春日奶媽，你扶不了她一輩子，何不讓她斷奶！」紀崇似笑非笑。
「你們……」春日瞪著他。
※※※
「嫣兒剛才差點兒一跌是你的傑作吧！」正要送東方牢出府的紀崇斜脫道，剛才那打中嫣兒右膝的暗影可沒逃過他的眼。
東方宇一笑。「我只是扶她一把。」
「喔，扶她一把！」紀崇一副了然扯唇。「我看扶進房裡也好好嚇過她了！」
「別誤會，我可一句話也沒說，只是給她一個安慰的笑容。」他悠悠地背著手，風揚衣袂，逸雅絕采，淺淺彎起的唇自是難解的笑意。
安慰的笑容！紀崇嗤聲，小狐狸再滑溜也逃不過老狐狸的精明，尤其ど妹還是頭青澀小狐，怎能逃過東方宇這頭千年老狐。
而房裡的紀嫣兒在春日進房時，就見她開始把各處廟裡得來的符紙四處張貼，又是經文滿口，因為她腦海裡揮不去，那個東方大瘟神扶她進房時，對她綻出的那抹超俊絕倫的笑容，彷彿將人魂魄從深處勾起，啞啞的笑聲又揉著曖昧春意，直瞅得紀嫣兒以為會被一口吞掉時，他已飄然離去，留下呼吸差點顫斷的紀嫣兒。