宋喬治是獨子，宋家在上海當地是有名的仕紳，據說跟宋查理還有點親戚關係，不過這只是傳言，沒有人能夠證實。
然則無論他們跟宋查理有沒有親戚關係，有一點倒是可以證實，那就是宋喬治的父親很有辦法，才不過半天的功夫，郝蔓荻的父親就被人從巡捕房裡放了出來，平安回到家。
宋喬治的父親甚至還有辦法影響報社，硬是讓他們道歉，說他們看錯人，那天陪同工部局官員吃飯的，不是郝文強，而是另外一個從北京來的友人。這位友人跟工部局的官員頗有交情，他們基於朋友的情誼，特地請這個友人吃頓飯，並非外傳的「有目的的餐敘」，這一切只是誤會。
這當然是鬼扯，大家心知肚明。
雖然照片拍得不太清楚，但那身形、那臉孔分明就是郝文強，還張冠李戴呢！
這新聞嘩嘩嘩地鬧了好幾天，就啪一聲不見了。到底上海每天都有更熱鬧的新聞出現，再驚悚的頭條，也佔不了報紙幾天版面，況且又遭到有心人的刻意打壓，更是一下子就消失得無影無蹤，幾天以後，就再也沒有人提起這件事了。
想當然耳，韋皓天非常生氣。
郝蔓荻居然去找宋喬治幫忙，這等於是當面給他難堪，他當然不會饒過郝蔓荻。
「站住。」
這天郝蔓荻又要外出參加舞會，被提早回家的韋皓天叫住，她悻悻然地轉身。
「幹麼？」他們又回復到之前那種你不管我、我不管你的生活。老實說，彼此都累了，都想從這場漫無止境的冷戰中解脫，回復到前些日子的幸福及甜蜜，然而他們還有心結，沒這麼容易解開。
「坐下。」過去他們還有個莉塔娜指引他們，如今莉塔娜已經蒙主寵召，他們只有靠自己的力量解開心結，而這是最困難的事，他們兩人都沒經驗。
「我還要趕去參加潔雯的生日派對──」
「坐下！」
沒經驗也罷，韋皓天甚至還對著郝蔓荻大吼大叫，立時現場氣氛更為不好。
「你到底想要幹什麼？」郝蔓荻依言坐上沙發，雙手抱胸地打量韋皓天，相信他一定是要跟她訓話，但她根本不想聽。
韋皓天先是搔搔頭，隨後也雙手抱胸，居高臨下打量郝蔓荻，誰也不肯讓誰。
「妳為什麼去找宋喬治幫忙？」這就是困擾了他好幾天的事情，他甚至氣到半夜睡不著，好幾次都想踹開中間那扇門找她問清楚，終究還是忍住。
「你不幫我，我當然只好自己想辦法，這還用問嗎？」既然都忍住了，幹麼不忍到底，還來問她？
「誰說我不幫忙？」他瞇眼。「我只不過說了妳幾句，妳就跑掉了，然後去找那該死的宋喬治。」
「別說喬治的壞話，他可是個好人。」郝蔓荻氣憤不已。「我爹地能這麼快被放出來，全靠他熱心幫忙，我不許你侮辱他。」
「他當然熱心了。」韋皓天冷笑。「好不容易才逮著這個機會，說什麼也要大獻慇勤。」
「皓天！」
「他是有目的的，蔓荻，難道妳看不出來？」他提醒她。「那天我去他家接妳的時候，他正想帶妳上樓，意圖非常明顯。」想乘機佔她的便宜。
「那天我喝醉了，他只是想找個地方讓我休息，沒你想的那麼齷齪。」郝蔓荻為喬治辯護，聽得韋皓天非常心寒。
「妳是說，就算他有企圖也不要緊，是這個意思嗎？」他是關心她，她卻一心向著朋友，好像他這個丈夫不存在似的。
「我沒有這麼說。」為什麼他老是喜歡曲解她的意思？
「妳明明就覺得不要緊。」這不是他刻意曲解，而是她一心袒護朋友，這讓他非常傷心。
「我沒有──」她不知道該怎麼解釋。「好吧！我承認我不瞭解他有什麼企圖，但我對你的企圖倒是瞭解得一清二楚，不需要別人提醒我！」
「我對妳有什麼企圖？」韋皓天不明白為什麼又突然扯上他，他們現在討論的人是宋喬治。
「你會娶我，完全是為了報復我！」要扭曲大家一起來，誰怕誰？「因為小時候我不懂事，對你說了一些不好聽的話，又當眾侮辱你，所以你就不擇手段的把我娶進門，好折磨我報復！」
這真是韋皓天聽過最胡扯、也是最令他傷心的話。她明明知道，他為什麼娶她，她明明知道，他對她的愛慕及思念，從來沒有一刻停止。
她是他的愛、他的愁，他的夢想。可如今她為了支持宋喬治，可以對他做出這麼無情、不實的指控，他還有什麼話說？
「原來之前妳說瞭解我、愛我都是在作戲。」他總算明白他和宋喬治之間的差異，光信任這點就相差一千倍，他怎麼和人競爭？
「當然，不然你真的以為我會喜歡一個黃包車伕？」郝蔓荻直覺地反駁，話說出口以後，才發現自己說錯了，和韋皓天陷入相同的錯愕。
他們同一時間愣住，都不敢相信對方（自己）這麼說了。「黃包車伕」這個字眼，在他們的生活裡面，已經消失多時，如今再提起，聽起來特別諷刺。
「妳說的對，是我自己多心了，我在作夢。」他從沙發上拿起大衣和帽子，就往外走。
郝蔓荻用手緊緊摀住自己的嘴，恨自己為什麼大嘴巴，她分明就不是這個想法，為什麼老是說出和內心完全相反的話來？為什麼？
他們一向就有這個問題，自尊心強，誰都不願開口認輸。過於會保護自己的結果是互相傷害，彼此都很無奈。
走出家門的韋皓天，陷入比郝蔓荻更深的茫然，不曉得今生所為何來，自己又是什麼？
他像個遊魂一樣，在街頭晃來晃去。
上海無論白天或晚上都很繁華，但此刻他卻覺得沒有容身之地，事實上他已經在這個地方住了三十幾年。
他無意識地舉起手，扒扒頭髮，才發現頭髮已經過長，該理一理了。難怪蔓荻會一直強調他是黃包車伕，因為上流社會的公子哥兒，沒有人頭髮留得像他這麼長的，除非是他那一票好兄弟，否則大家都是規規矩矩用發油梳上去，發尾留到頸後，沒人會留到肩膀。
「老闆，我們是不是該回銀行了？其他的大老闆們正在銀行的公事房候著呢！」司機一直默默跟在韋皓天後面，沒敢煩他，可這時候實在沒有辦法，只得跟上前問韋皓天。
「不，我們去理髮。」韋皓天決定臨時改變行程，反正那些所謂的「大老闆」們，都是他的好兄弟，他們不會介意的。
「理發？！」司機張大眼睛，不明白這個時候韋皓天怎麼還能這麼鎮定，華董的寶座都快被人給搶去，他居然還要去理髮。
「對，理髮。」理掉這三千煩惱絲。「你去把車子開過來，我在這裡等你。」華董的位子固然重要，但理發這件事更重要，他不要他的外表看起來像黃包車伕。
「好的，我馬上去把車子開過來，您稍等一下。」司機難得看見韋皓天這種表情，也不敢再多嘴，立刻就要去開車。
「動作快一點，我要去理髮。」他摸摸發尾，真的太長了。
「是，老闆。」司機用跑的跑去幾條街外，將停放的車子開過來，再下車為韋皓天打開車門，請他上車。
等一切該走的程序都走完，司機已經是氣喘如牛，難以開口說話，但他還是很盡責地轉頭問韋皓天。
「要去華安理髮廳嗎？」華安理髮廳是上海市最有名、也最貴的理髮廳，剃一次頭要六角大洋。
「不，我們到南市去。」韋皓天回道，司機驚訝地看了韋皓天一眼，接著發動引擎，開往南市。
南市是上海最老的城區，位於華界。既然是老城區，必定商業鼎盛，處處充滿傳統滬上風情。當然，這樣的老城區必定也會有貧民窟，住著些貧困的窮人，韋皓天就是要去那裡。
「老闆，您好久沒來了。」自從他娶郝蔓荻為妻以後，就不曾來過南市，遑論最低下的貧民區。
「是啊，好久沒來了，不知道老師傅還在不在？」他看看車外的風景，街上到處跑滿了黃包車。
「應該在吧！」司機說。「前陣子我朋友才剛來讓楊師傅剃過頭，他老的技術還是一樣好呢！」
像他們這種領固定工資的小老百姓，能省則省，剃個頭也要到處比價，看哪邊的技術好，哪邊收費便宜才敢去剃。不過近年來工資普遍提高，會這麼斤斤計較的人越來越少，都湧向設備齊全的理髮廳去理頭了，很少人會找路邊擺攤的老師傅清理門面。
韋皓天沒答話，他知道在人們的眼裡，他是個奇怪的大亨。坐擁難以估計的財富，卻喜歡跑到貧民窟的剃頭攤剃頭，傳出去真要成為笑話。
「你在車上等我。」但人就是這麼可笑，外表可以改變，卻改變不了習慣，總是陷在固有的格局裡面掙脫不出來，就算事業再成功也一樣。
吩咐妥司機以後，韋皓天打開車門，一個人下車，一步一步踱向狹小巷口那個不起眼的剃頭攤。
「楊師傅。」
剃頭攤的生意不太好，幾乎沒什麼客人。老師傅見到韋皓天有些驚訝，他好久沒來了。
「好久不見，您的身子骨還好嗎？可還健朗？」
老師傅算是少數他尊敬的長輩，韋皓天同他說起話來特別有禮貌，只見老師傅綻開一個開朗的笑容，極有精神的回道。
「還不錯，一時半刻死不了，就這麼賴活著。」低階層有低階層的語言，韋皓天頓時覺得好親切。
「能夠賴活著也行，總比橫死好。」他笑著說道，老師傅也回他一個笑容，兩手攤開一條白色圍單，請韋皓天坐下，開始幫他剃頭。
路邊的剃頭攤當然比不上高級理髮廳享受，幸虧現在不是夏天，不然光坐著就要激出一身汗，更何況老師傅用的都是一些老式的剃刀和剪刀，新潮一點的年輕人都不敢嘗試。
「你都已經是上海知名的銀行家了，實在不應該再來這個地方剃頭。」老師傅幫韋皓天剃頭，至少超過十年，可以說是一路看著他長大。
「沒辦法，我改不掉這個習慣，還是喜歡找您。」從他和郝蔓荻結婚以後，便一直到華安理髮廳理頭，裡面設備雖豪華，但他總覺得缺少了點什麼，讓他怎麼看都覺得不對。
「有些事情可以改變，有些事情卻很難戒掉，對吧？」老師傅幫韋皓天理了十幾年的頭，非常清楚他心裡的憤怒及迷惘，和難以遮掩的茫然。
「是啊，真的很難戒掉。」他可以改變髮型和穿著，符合上流社會的標準，可是卻戒不掉骨子裡那屬於低下階層的勞動習慣，不然他不會這麼喜歡工作。
「我記得第一次幫你剃頭的時候，你還是個付不出剃頭錢的窮小子，現在卻已經是商場大亨。」他付出了許多努力，終於走到今天。可不曉得怎麼搞的，他臉上的笑容卻越來越少。
「當初要不是您心腸好，免費幫我剃頭，說不定我就得拉一輩子的黃包車，您也看不到今日的我。」商老爺子就是看中他乾淨的外表，從中瞧出他的上進心，才會聘他為包車伕，然後進一步收他為義子。若說老師傅是他的恩人，一點也不為過。
「只是幾分錢的恩情，不必一直放在心上。」老師傅微笑。「重要的是做人要懂得知足，若是一直不肯饒恕過去，是得不到真正的幸福的。」
老師傅活得夠長、夠久，對世事看透的程度，遠比韋皓天來得深，韋皓天的身體，因他這一席話僵住，動也動不了。
「好了。」老師傅的功夫了得，三兩下就理出一個適合韋皓天的髮型，那才是真正的韋皓天。
「頭髮理完了，你可以趕快回去了，這個地方很亂，不是你這個商場大亨應該來的地方。」老師傅剃完頭就趕人，韋皓天掏出一把鈔票要給老師傅，被他嚴厲拒絕。
「我只收兩角大洋，多的不收。」他不會因為他已經成了商場大亨，就調高收費標準。
韋皓天只得苦笑，把鈔票塞回皮夾，東摸西摸找出兩角大洋給老師傅。
「以後最好少來這個地方，以免被綁架。」雖說他有商維鈞罩著，但上海黑社會競爭激烈，誰也說不準。
「除非您肯聽從我的建議，開一家理髮廳，否則我還是會來。」韋皓天堅持。
「不了，皓天。」老師傅的態度比他還要堅定。「就像我剛才說的，生命中總有些無法擺脫，也無法輕易抹去的事物。我習慣街頭擺攤的日子，也無意更改這項習慣，但是無論如何謝謝你。只要我這把老骨頭還能動，我隨叫隨到，一定幫你剃頭。」
老城區的人情味兒，總是讓人忘不了，韋皓天終於找到他為什麼一定要來這裡剃頭的原因。
「那麼，多保重了，楊師傅。」
除了習慣之外，還有那發自內心懇切的叮嚀和問候。這都是冰冷的上流社會所沒有的，老師傅讓他回憶起那段美好時光。
「老闆，要回去了嗎？」司機問剛上車的韋皓天，開始發動引擎。
韋皓天搖搖頭，顫聲說：「到棚戶區。」
這回司機沒再多話，方向盤一轉，就朝藥水弄開去。到了棚戶區以後，韋皓天一個人獨自下車，走到他小時候住過的空地，發現那兒已經搭上更多的滾地龍，於是兩手插入大衣的口袋，看著破落的棚戶。
重要的是做人要懂得知足，若是一直不肯饒恕過去，是得不到真正的幸福的。
他想起老師傅的話，想著想著，不由得激動起來。
生命中總有些無法擺脫，也無法輕易抹去的事物。
老師傅的話像是緊箍咒，掐得他的呼吸緊緊的，差一點窒息。
他一直想擺脫過去，一直想抹殺過去，終究還是忘不了，擺脫不掉。他甚至無法饒恕過去，對自己永不滿足，全都是因為自己內心深處，那個處處受辱、時時刻刻自卑的少年還沒長大的緣故。
不然你真的以為我會喜歡一個黃包車伕？
但他真的以為她愛他，無論他是不是黃包車伕。
想到手裡緊握著銀元的憤怒少年，想到郝蔓荻說這句話時的嘴臉，糾結於韋皓天眼角的淚，不知不覺地掉下來，落入高及膝的雜草堆裡，無聲無息……
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在老一輩企業家傾全力的杯葛之下，韋皓天毫無意外的落選，與工部局華董寶座擦身而過。
韋皓天當然很生氣，並開始調查是誰搞的鬼。
他落選的原因很多，其中大部分都跟郝蔓荻有關。工部局的華董競選章程規定：凡是想競選華董的人，必須付房地捐款每年五十兩以上，或年付房租一千兩百兩以上者，才能競選華董。
此外，工部局並規定凡競選華董者，必須在公共租界居住五年以上，才有資格登記競選。
前一項他沒問題，有問題的是後者。他之前的確是住在公共租界，也居住了超過五年，但為了郝蔓荻，他又在法租界的畢勳路上買了房子，搬到法租界來，這一個小小的搬遷行為，居然就成了那批老賊攻擊他的目標，藉此質疑他參選的正當性，差點把他氣死。
接著，又是郝蔓荻的問題。
不過這回問題不出在她身上，而是她父親，明著支持韋皓天，暗地裡使拐子的郝文強，未料竟成了他的惡夢。
郝文強的影響力雖然不比當初，但好歹他也是納稅華人會的一員。而華董的產生，又必須倚賴納稅華人會、同鄉團體，和商業團體三者平均選出代表八十一人，再由代表選出華人董事，足見競爭之激烈。
郝文強即是那八十一名代表之一，在投票前夕他也信誓旦旦定會投他女婿一票，結果票開出來，四十票比四十一票，吳建華以一票險勝，關鍵的一票就在郝文強，他將手上原本該給韋皓天的一票，臨時改投給了吳建華，硬生生地改變選舉結果！
當然，韋皓天也不是好惹的，在確定是他丈人搞的鬼以後，立刻就在「中陸實業銀行」的董事會上，拔除了郝文強董事長的位子。
郝文強被迫交出經營權，像只戰敗的公狗，整天落寞打不起精神來。郝蔓荻看她爹地這個樣子，很為他心疼，於是代替她爹地跟韋皓天交涉，希望能讓他重新回到銀行上班。
不消說，韋皓天的答案一定是NO，想都別想！郝蔓荻氣不過，又跟韋皓天吵了好幾次架，氣得韋皓天好幾天不回家，直接住到飯店。
郝蔓荻也不甘示弱，開始瘋狂的參加舞會，和舊時朋友混在一起，於是情況又回復到以前，他們仍在原地踏步。
這天，失意的郝文強既失去了銀行董事長的頭銜，手裡頭也沒有多餘的錢可供揮霍，只得一個人坐在酒吧的吧檯喝悶酒。
他的人生走到這一步，可說是徹底失敗。非但祖先留下來的財產被他敗得精光，就連維持了幾百年的家族清譽也不保，成了家族罪人。
他的人生沒有這麼失意過，就算去年銀行發生倒閉危機的時候，他都還相信自己總有一天會東山再起。但是此刻他真的完全失去鬥志，真想就這麼過去算了，也好過活著讓全上海的人看不起……
「伯父，怎麼一個人窩在這裡喝悶酒呢？也讓小侄陪你喝一杯。」
郝文強杯子裡頭的酒喝光了，正想再往杯子裡頭倒酒的時候，宋喬治卻早一步拿起酒瓶幫他倒酒。
「喬治！」郝文強頗為驚訝會在這兒遇見他，嘴巴張得老大。
「一個人喝酒多無聊，我來陪您聊幾句，給您充當聽眾。」宋喬治的膽子不大，嘴巴卻很甜，尤其懂得怎麼討好老人家。
「唉，還有什麼好說的？」郝文強一臉失意。「現在的我已經是一隻喪家犬，連吠都不懂得吠了，哪還敢抱怨？」他已經完全失去銀行的主控權，等於是被趕出董事會，像只沒用的老狗般被踢走。
「您這話說得不對，伯父。」宋喬治搖頭說道。「失去了一家銀行，可以再補回一家銀行，上海沒您想像中這麼無情。」
「喬治！」郝文強上下打量宋喬治，不知道他什麼意思。
「韋皓天拿走了您的銀行，您也可以拿走他的銀行，這道理就跟帽子戲法一樣，都是換來換去而已。」宋喬治呵呵呵地笑，郝文強知道沒那麼簡單，其中必有內情。
「怎麼，你們打算對付韋皓天？」郝文強興奮的猜測道。
「是有這個打算。」宋喬治回道。「我們覺得他太煩了，這回的華董選拔，要不是您臨時跑票，吳會長也不會當選，他要我代替他謝謝您，改天有空設個飯局，大夥兒一起吃飯。」
也就是說，老一輩的企業家們準備要反撲了，這真令人痛快。
「告訴吳會長，就說郝伯伯這票跑得值得，請他老不必放在心上。」到底都是傳統上海仕紳，相挺也是應該。
「但您也因此被趕出董事會，想想您這一票的代價還真大啊！」嘖嘖嘖。
「無所謂。」郝文強陰鬱地說，仰頭又喝掉一杯，喬治再次幫他添酒。
「反正他早想幹掉我，要不是礙於蔓荻，我們早就撕破臉了。不過現在的情形也差不多，我們根本不交談。」翁婿關係壞得很。
「韋皓天，就是一個這麼令人討厭的人。」宋喬治自己就恨他恨得牙癢癢的，巴不得扳倒他。
「所以大家才想要聯合起來對付他，挫挫他的銳氣。」其實不只韋皓天，他們那一票都很惹人厭，綽號「五龍」，但在他看來應該是五條蟲才對，讓人恨不得一腳踩死，教他們永不翻身，哼！
「看樣子你也吃過他的虧，賢侄。」郝文強打量宋喬治扭曲的表情，上面寫滿了恨。
「不止一回。」宋喬治承認。「就是因為吃過他的虧，所以才想要扳倒他。我是特地來問問看伯父有沒有興趣，也加入扳倒韋皓天的行列。」
「興趣倒是有的。」而且相當濃厚。「但問題是我已經一文不名，沒有股票，名下也只剩下一棟洋房，要怎麼加入你們？」
「這簡單。」喬治狡獪地回道。「我只要說服我父親，請他將名下所有『聚南商業銀行』的股票轉給您，屆時您就可以親眼目睹韋皓天失魂落魄的模樣，豈不大快人心？」
「你是說……」郝文強難以置信的看著宋喬治，只見他陰笑。
「沒錯。」他點頭。「吳會長他們就是打算在銀行董事會上，用絕對的優勢奪走韋皓天手上的經營權，讓他也嘗嘗被趕出董事會的滋味。」
這真是太快人心，活生生就是現世報。得知這個消息的郝文強雀躍不已，但他同時也瞭解天下沒有白吃的午餐，只是不知道對方想要什麼，於是直問。
「賢侄，你為什麼要幫我？」
宋喬治愣了一下，老實回道。
「因為蔓荻。」他解釋。「我想伯父應該也知道，我喜歡蔓荻很久了，只是您把她送到法國，一送就是五年。這期間我爸爸又禁止我出國，怕我一去不回頭，於是我只得守在上海苦苦等待。好不容易等了五年，盼到她回國，您卻又將她閃電下嫁給韋皓天，小侄從頭到尾，一直都是啞巴吃黃連，有苦說不出啊！這不恰巧您最近又遭遇到不幸的事，可韋皓天那狠心的傢伙，卻丟下您不管。要不是我和父親到處張羅，您也不會在巡捕房裡頭關個半天就被放出來。說到底，我就是看不慣韋皓天對待你們父女的方式，想替您和蔓荻爭口氣而已！」
宋喬治到底是上流社會訓練出來的產物，繞彎討人情的技巧極高，一口人情話更是說得漂亮，郝文強立時便能會意，連忙拍拍宋喬治肩膀安慰宋喬治。
「都是郝伯伯不對，我不該沒問過你的意願，就將蔓荻許配給韋皓天，這些日子以來，讓你受苦了。」郝文強當初其實就找過喬治的父親借錢，但他父親是個精明的商人，也不認為世界上有哪個女人值得花一、兩百萬，因此一口就回絕了。這回他會鬆口幫忙，應該是受不了喬治死拖活賴苦苦哀求，不得已的情況之下才點的頭，也算是欠了子債。
「只要您答應事成之後，將蔓荻嫁給我，小侄就不覺得受苦。」想起那天倒在他懷中的軟玉溫香，宋喬治的股間便湧上一股騷動，非要郝蔓荻平息不可。
「你放心，我一定會要她跟韋皓天離婚。」郝文強極有自信的答應。「像他那種貨色，根本不配碰蔓荻，我不會讓他再繼續留在蔓荻的身邊。」
大家都不看好韋皓天和郝蔓荻，都想拆散他們，想想他們的情路還真是艱苦，一路不受祝福。
「來，我們乾杯。」想到即將就能擁美人入懷，宋喬治心情愉快地拿起酒杯，向郝文強敬酒。
「預祝我們的計劃成功，順利扳倒韋皓天，叫他滾回去街頭拉黃包車。」宋喬治恨恨說道。
「對，叫他滾回去拉黃包車。」郝文強亦恨恨附議道。
「乾杯！」
「干！」
鏘！