「什麼！路悠真的住進曲衡家？」
潘其胥得知此事後，果然如晴天霹靂般的大叫出來，而且還戲劇性的靠在牆上喘不過氣，大有要休克的樣子。
「你還好吧？」古耘連忙拿本雜誌幫他搧風，再拿面紙替他拭汗。她覺得他太神經質了。
「天啊！我該怎麼辦？」
「潘先生，你要不要先坐下來？不然如果你倒下去了我可扶不起來，而且我上班時間快到了，沒辦法照顧你耶！」古耘看看時鐘，再不出門是一定會遲到的。
「不好意思，給妳添麻煩了。」潘其胥腳軟的慢慢在古耘攙扶下坐到椅子上。
「你不用說這麼多了，喝點茶看會不會好一點。」古耘倒來一杯溫開水，看到分針往前跳一格，她實在快要沒耐性了。
常常受托照顧別人的未婚夫，哎！這滋味實在不怎麼好。
「古耘，妳不知道……我真的對路悠有難捨的感情……」潘其胥竟然開始細數他的心情。「縱使她不明白，我還是……」
「路悠其實明白的，只是她不能接受而已。潘先生，每個人所追求的感情都不同，你不能因為你付出，別人就非接受不可。俗話說得好：『強摘的水果不甜。」這雖然是老生常談，可是很實際，不是嗎？」古耘說。分針在兩人的對話當中，無情的一直往前跳。她被困住了！
「妳不知道，妳不知道……」潘其胥似乎想說什麼，可是礙於古耘是局外人，說了她也不瞭解，所以就一直歇斯底里的重複那句話。
「我是不知道你要表達什麼，可是我知道我上班要遲到了，你能不能先讓我去上班，你要待在這裡我沒意見。」
「能不能聽我說完？」潘其胥抬起頭來望著她，那痛苦的眼神……
「好吧好吧！你說，我聽就是。」沒轍了，她被小狗似乞憐的眼神打敗了。
「其實，路悠要跟別人交往我也不是那麼反對，只是對象是曲衡……」
「曲衡不好嗎？有錢到爆耶！」
「就因為他有錢到爆，所以才不好。」
「你不能這樣說，難道你們家有錢就好，別人就不好？」古耘有點聽不下去。
「不是這樣的。」潘其胥吞吞吐吐地，讓古耘快要抓狂。
像他這樣畏首畏尾，怪不得路悠看不上眼，連她自認比路悠有耐心的人，都快受不了啦！
「潘先生，你等一下。」古耘豁出去了，決定跟他周旋到底，於是她先打電話請假，然後再坐到他面前。「我今天是捨命陪君子，不上班了，你有什麼話就盡量說吧！但是午餐得由你請。」
「好。」潘其胥像個無助的小孩。
「那麼請繼續說，不要再停停頓頓的。你說，為什麼曲衡不好？」
「他爸爸跟路悠的爸爸……有深仇大恨。」
「是嗎？路悠知不知道？」古耘睜大眼睛。
「她不知道。」
「他們的爸爸為什麼結仇？」
「雜誌妳看過了？介紹『金深情』歷史的那一期？」
「看啦，介紹得很詳細。」
「那全是謊言！」
潘其胥說到這兒，就打住，再也不說了。古耘快要拿炒菜鍋朝他頭殼打下去！這人怎麼這樣，說到精彩處就忽然不說，吊人胃口嘛！
「古耘，我們出去走一走吧！」
厚，這潘其胥是怎樣？他的心情得到紆解了是不是？那他是把她當冤大頭了不成？
不過，瞧他滿臉無辜狀，古耘也氣不起來了。
潘偉德知道自己該出面了，看著兒子日漸消沉，他不得不做些什麼了。
無論是為了兒子，還是為了不確定會過門的媳婦，總之，事情這樣演變，他必須負起責任來說明一切，將往事攤開。
否則路林在九泉之下，如果知道女兒和仇人兒子這麼不巧的糾纏在一塊兒，甚至於到了同居的地步，他怎會安心呢？
不過，潘偉德為了先去找誰談而猶豫不決。
先找路悠的話，以她那麼剛烈的個性，不曉得會不會做出什麼衝動的事來？
若先找曲湧泉，無法預料那隻老狐狸會怎麼對付路悠？最重要的是，他並不知道曲湧泉是否知道路悠的身份？
若曲湧泉知道，那麼會簡單些，若不知道，他去講反而會讓路悠陷入危險。
百般思慮……最後，他去找最適合談的人，就是他兒子的情敵－－曲衡。
「您是潘伯伯？」曲衡間著面前的老者。
「你知道我？」潘偉德倒很驚訝。曲湧泉怎可能跟他兒子提起呢？若真提起又是什麼說法呢？
「我知道。您和路悠的爸爸路林都曾經是我爸採礦的合夥人。」曲衡很興奮，潘偉德竟然親自來找他，他應該可以從他口中得知，為何路林不拿走那箱金條。
潘偉德瞇起眼，嗓音沙啞地問：「我們是合夥人沒錯，不過你的說法讓我覺得有點怪異。」
「怎麼說呢？」
「我先間你，你所知道的事都是經由誰告訴你的？你父親嗎？」
「不是，我是透過我的好朋友，他父親也是當時合夥人之一。」
「武豐？」
「是的，潘伯伯。您能不能告訴我，為什麼路悠的爸爸不收我爸爸致贈的那一箱金條？」曲衡迫不及待想要解除心中疑問。
「致贈？」潘偉德冷笑一聲，佈滿皺紋的臉因那個嗤之以鼻的笑容，而看起來陰冷詭譎。
「我說錯什麼了嗎？」曲衡也察覺到不尋常的味道。
「小伙子，在我告訴你事情真相之前，我先聽聽你的看法吧！」
潘偉德老雖老，一認真起來，眼光還是很銳利。「對於你父親的評價，以及致富的奇跡，你是怎麼想的？」
曲衡有半晌的怔忡，潘偉德的問題讓他感覺事有蹊蹺，似乎並不只有為何路林不拿金條這個問題而已。
「我父親是個很嚴厲的人，他對於捍衛他的金銀王國可以說是不遺餘力，也許是因為得來不易，所以他格外謹慎、戰戰兢兢。至於我，對父親致富的奇跡並不覺得有何殊榮。老實說，即使每個人都稱頌他，我也並不崇拜他。」
潘偉德深呼吸一口之後，緩慢而清楚的說：「如果我告訴你，你父親並非正直之人，你會相信嗎？」
這句話像把銳利的刀，冷冽的抵在曲衡喉嚨口，他一時無法出言反應，甚至思考中斷、錯亂。
就算他不崇拜父親，但也不願自己的父親被別人那樣評定。
「曲衡，我今天來找你，不純粹全為我兒子其胥，保護路悠才是我最主要的目的。她是個苦命的孩子，本以為她當我媳婦，也等於是我替路林照顧遺孤，偏偏人各有志，路悠並不屈服這樣的安排。只是我怎麼也料想不到，她的命運會跟你牽扯在一起。」
曲衡想插話，潘偉德一揮手說：「我會說的，你不必心急。」
「潘伯伯，我不會傷害路悠，相反的，我……」他對路悠愈來愈放不開，雖然還沒有時間去認真思索他和路悠要發展成什麼關係，但是他知道，他不會讓她在自己生命中船過水無痕，否則他沒必要扣留她該得的獎金而讓她追著跑，也沒必要慫恿她住到家裡來，或許是他在潛意識裡一直不想跟她劃清界線……
也許這種牽連是因為愛苗在滋長吧？
「你不會傷害路悠那最好，我會記住你這句話的。」潘偉德點點頭，然後接著說：「那個武豐一定到現在都還不知道他的『好友』做了什麼事，而你也一定認為當初採礦的計畫、你父親是主導者吧？」
「不是嗎？」
「不是的，曲衡。你父親非但不是主導者，反而是我們四個合夥人當中，出資最少的一個。主導者其實是路林。當時，我們四個人信心十足，從籌資、計畫、探勘到購置設備、動手開挖等等，過程的艱辛不是旁人能夠想像。」
一種滄桑而無奈的神情在潘偉德皺紋縱橫的臉上浮起，由他的言語之中可以想像當時的開採工程，勢必比科技發達的現在更艱困百倍。
「不管風吹日曬雨淋，終年待在礦區是既勞苦又艱困，當時美霓，也就是路悠的媽媽，她才十七歲，和路林是青梅竹馬，兩人感情很好，她常常帶吃的、喝的來看我們。」
潘偉德眼光凌厲的看了曲衡一眼，那一眼讓曲衡覺得眼神中充滿責怪？
「由於開採作業一直沒有收穫，我們都愈來愈沒信心，當時已有家室的武豐，在難敵壓力之下就先退出了，後來我也因家裡事業沒人接掌而退出，然後……」
「路悠的爸爸也退出了？」
「這就是你得到的訊息？」潘偉德搖搖頭：「不，路林一直沒有退出。」
「那麼，武伯伯為什麼這樣說？」
「若非是在替你父親掩飾罪行，就是他也被蒙在鼓裡。曲衡，我接下來要說的對你而言可能會是個打擊，但是我要聲明一點，我沒有辦法提出任何證據，因為這一切都是路林告訴我的，你若有懷疑，你必須自己去想辦法印證。」
曲衡點點頭。
「開採成功那一天，大家高高興興的喝酒狂歡慶祝，路林醉得不省人事，哪曉得一夜醒來，美霓悲痛欲絕的告訴他，她被曲湧泉強暴了！」
「潘伯伯！」曲衡難掩驚愕的喊了一聲。
難道剛才他是替父親接收了潘偉德那責怪的眼光嗎？自己的父親曾衣冠禽獸地強暴一個女人？那女人還是路悠的母親！
「路林和你爸爸起了衝突，架也打了，刀鏟斧頭都出籠了，眼看要鬧出人命，既然用武的無法解決，路林要求你爸爸退出，從此不再來往。但是你想想，滿山滿谷的金礦已經探出頭來，誰甘心放棄？」
潘偉德歎了口氣，稍作休息之後，又說：「最後反倒是你爸爸要脅路林，如果美霓願意跟他走，礦山利益就整個歸屬路林，反之如果美霓選擇路林，那麼礦山當然就是你爸爸的了。如果路林違反約定，事後反悔，要求瓜分利益，就要把美霓失去名節的事到處宣揚！
你想想看，當時那個年代，如果這種事被宣揚開來，美霓要怎麼活下去？就這樣，路林被迫簽下棄權切結書，兩手空空帶著美霓回來。」
曲衡握緊拳頭，整個臉漲得通紅，父親真是那樣卑鄙的人嗎？
「路林空手而回，美霓家人非常不諒解，要他們不准再來往，但他們兩個人的愛實在太堅定，就毅然決定攜手離開了。」
白手起家本非輕易之事，何況路林心裡有陰影，一個大男人，總覺得為了女人而錯失大好江山，就是有那麼一點窩囊氣，再加上後來諸事不順遂，時運不濟又喪志，他們一天天窮困潦倒，路林終於走錯路，就這麼一步步沉淪、一蹶不振。
「有時路林會想，曲湧泉並不是真的愛美霓，只是早有預謀，把美霓當成一種手段、一個籌碼來逼迫他妥協而已，而他竟然就這樣傻傻上當。因此他對人性非常失望，所以他寧願相信賭桌上自己親手擲出的骰子，也不願再相信任何人。但是一路走來，路林畢竟是有情有心之人，他和美霓還是相攜相伴……人生不就是這麼回事嗎？」
曲衡一直無法從潘偉德所說的往事中回神，他的心緒混亂而激動，如果這一切都是事實，那麼，路家的悲劇無非是他的父親曲湧泉一手造成的！
「潘伯伯，那路悠的爸爸為何不收那箱金條？」
「那些金條只是個幌子。」潘偉德冷笑著。
「可是，武伯伯說他的確有收到。」
「那可能是你爸爸為了堵住武豐的嘴，或者是看在朋友份上吧？總之我沒收到，路林也沒有。而且憑路林當時一股傲氣，他是不會收的。那不是變成諷刺的施捨了嗎？曲衡，我說這麼多，無非是要告訴你，路悠的父母不會希望女兒和仇人的兒子在一起的。」
曲衡陷入沉默，為什麼在他確立自己喜歡路悠之後，會面臨這樣的情況？他必須好好想一想，他會親自去找父親求證。
「潘伯伯，我需要時間來思量這一切。你今天的每一句話，對我而言都是嚴重而殘酷的打擊……我和路悠都是無辜的。」
「有時候無辜的人就是偏偏要付出代價。」這世界上很多作惡多端的人所造的孽，往往都是由無辜的人承受。
「曲衡，路悠是風雨中長大的孩子，尤其這幾年她母親過世之後，她更是吃了不少苦。這些往事我不希望讓她知道……」
「我不可能讓她知道的！」我不能讓她恨我，因為我是她父親仇人的兒子！
「所以我要求你離開她。」
「這我不能答應，潘伯伯，我可以考慮卻不能馬上承諾你。」曲衡說。
潘偉德瞭解的點點頭。「我不管你要怎麼和你父親做溝通，但是切記，我不准任何人傷害路悠，還有，你對你父親須有所防範。」潘偉德言盡於此。
最後那句話讓曲衡不寒而慄，他的意思是……路悠會遭到他父親的迫害？
在他們眼裡，他的父親真是惡魔的化身嗎？
「你這樣興師問罪，是做兒子的人該有的態度嗎？」曲湧泉拍桌大罵。在秘密被揭開的剎那，他的怒火不言可喻。
「我只要聽到你承認或是否認！我的態度根本不是問題。」曲衡看著父親臉上的汗珠，幾乎就是一種默認的表徵。
曲湧泉青筋暴露，雙唇抖動，他的惡行難道真能在唯一的兒子面前承認嗎？那他為父者的尊嚴往哪裡擺？
他想否認，但面對兒子咄咄逼人，他的謊言卻再也說不出來！
「我是那樣做沒錯！但是人不為己天誅地滅，兒子，我窮怕了！咱們曲家從你曾曾祖父開始到你祖父為止，已經窮過三代，我發誓一定要將這個悲劇在我這一代結束！如果不是我，曲家會有今日嗎？」
「當然不會有今日……的恥辱！」
「你！兒子，為父的沒讓你沒吃過苦，你不知道苦的滋味。窮困貧苦是非常可怕的，你不瞭解。」
「我不瞭解窮困，我卻瞭解羞愧的感覺！你奪人錢財、糟蹋人妻，為了一己之私，害慘了路家一家人，你知不知道？」
「我願意給路悠一筆錢、她一輩子賣命做牛做馬也賺不到的數字……」
曲衡驚愕的指著父親。「你早就知道路悠是路林的女兒！」
「我不可能不知道的，兒子，我還可以告訴你，如果我不是看在路悠懷了你孩子的份上，我早就出手對付她了。因為我一看到她，就會想起我是卑劣的人，沒有人會喜歡這種提醒的！」
「爸！」
「你不用這麼吃驚的望著我，也不用指責我。你從小到大，不是在我建立的金銀王國裡極盡揮霍享受嗎？如果不是有我做靠山，憑你好逸惡勞、花天酒地的個性，你早就去當乞丐了！」
曲衡啞口無言。他的確是個公子哥兒沒錯。
「兒子，錢就是這個好處，可以堵攸攸之口、可以呼風喚雨、可以為所欲為、更可以使鬼推磨！你可以想像，在我的金銀王國裡，有多少人在為我推磨？你只是其中一個而已，兒子。」
「我會帶路悠離開。」
「在她生下孩子之前，我不會允許你把她弄走。」
「我不是要把她弄走，我是要跟她一起走，更何況根本沒有孩子！那是我的惡作劇，只是為了要拔你的九牛一毛。與其大費周章去搶銀行，不如騙老子的錢比較快，反正老子的錢也是不義之財。」
「我今日的事業版圖已是以前的幾百倍不止，是我流血流汗拚來的，並非不義之財？小心你的措詞！」
「我因為有你這樣的父親而感到羞恥，同時我也為自己曾經有過的荒唐感到羞愧。我想，我必須為這些負點責任。」
「你在胡說什麼？」
曲衡沒再跟父親爭辯下去，他現在只想將路悠緊緊摟在懷裡。
閃亮招牌上，啤酒杯的水晶泡泡一顆一顆冒出來，讓曲衡聯想到路悠眼眶裡的淚水，她那麼努力不讓淚滾落而故作堅強的樣子……
矛盾的感覺真的緊緊抓住他了。
從初見她的第一眼開始，就是這種矛盾的感覺一點一滴讓路悠侵入他的心，他這才發覺，他和她是不同世界的人，卻同樣被冷與熱、貧與富的矛盾所困住。
面對困境，路悠總是積極而逆來順受，遇到像他這樣無理耍賴的男人，她也頂多破口罵一罵，卻從來沒有真正與他有過重大衝突，甚至還願意一再相信他。
這麼傻氣的女孩子，在夾縫中求生存，在險惡的環境中愈挫愈勇，從不放棄。
當然，也許很遺憾也很令人氣餒，因為路悠的努力－－據她所說，全是為了追尋茫茫人海中，某個學者型白馬王子。
他往路悠的方向走去，那穿著性感兔女郎裝的女人，正綻放她的艷麗，在取悅一群尋歡作樂的客人，他的憐愛已滿滿溢出，就像招牌上不斷汨出的水晶泡泡。
他站在她面前幾步，沒喊她，直到路悠在忙碌中忽然與他眼神交會，他才對她一笑。
路悠有點驚訝，然後又看看他的周邊，奇怪的問：「你的朋友沒來啊？一個人喝酒不孤單嗎？」
曲衡淡淡的說：「我等妳下班。」
「厚厚，心情很郁卒的樣子喔！該不會又要我陪你去吹海風吧？」
「妳說呢？」曲衡還是淡淡一笑。
「藍頭髮小姐！」一桌客人吆喝著，直朝路悠揮手。
「我要去忙了。」路悠匆匆丟一句話，就轉身奔向那群酒客。
曲衡神情忽地黯然，這種招之即來的日子，她要過到什麼時候？
「你錯過了我的生日宴會。」
關敏帶著一絲落寞的笑意在他對面位子坐下來，看著她深愛的男人，她的眼裡充滿期待，渴望他關懷。
曲衡冷冷的扯了一下嘴角，沒說什麼。
「你真的喜歡她？」關敏瞥了不遠處正在忙碌的路悠一眼，語氣酸楚。
「不只。」
關敏神情黯然。「我也看得出來她是一個不錯的女孩，不但年輕有活力，還很努力，對不對？」
曲衡來置可否，因為路悠是怎樣的女孩，跟她完全沒關係。
這時，路悠走過來熱心的說：「你有朋友哇！怎麼不早說？請問小姐要點些什麼？」
「妳也太敬業了吧？」曲衡微怒的說，怏怏的瞪她一眼。
路悠被瞪得莫名其妙。「有什麼不對……」
「跟曲衡一樣，他喝什麼我就喝什麼。我們是密不可分的。」關敏說，甜美的笑著。在路悠面前，她一點也不想展現出示弱的一面。
路悠輕輕喔了一聲，密不可分？他們兩個人密不可分？那……不就是情侶了！原來如此。
她沒再說什麼，乖乖的幹活去。可是，心裡竟有一種被蟲子狠狠啃了一口的感覺。
「妳以後不要再這樣說。」曲衡相當不悅。
「你還在乎我的以後嗎？」關敏泫然欲泣，聲音輕顫著。
「我非常在乎我跟路悠的以後！」曲衡無情地說。
關敏默默起身，神傷離去。
這時路悠端著托盤過來。「她怎麼走了？」
「被妳氣走了。」
「我有說什麼讓她不高興的話嗎？你們情侶吵架，不要賴到我頭上來喔！」路悠抗議著。
曲衡詭異的笑了一下。「她是真的被妳氣走，相信我。」
路悠還想再說什麼，可是被他阻止了。
「妳不換衣服？還是喜歡穿著兔女郎裝在街上跑？」曲衡瞇著眼說，很有取笑的意思。
路悠當他故意捉弄她，所以不跟他一般見識，反正從認識他第一天開始，她就不斷的被他在言語上、肢體上羞辱，她已經有點習慣成自然。
她向來不是細膩的人，所以她從沒仔細思考過，或許就是因為她對他有感覺，才會對他的一切都逆來順受吧！