展無極到達蘇家大宅時,只見四處斷壁殘垣,一片灰燼。
這裡,他曾來過好幾次,原本富麗堂皇的宅邸,如今卻成了這副荒涼的景象!
看這片殘破不堪的景象,當時火勢一定極大,並且是在眾人不備之時。蘇家有無其他的人生還呢?
展無極想了許久一直想不通,他成為眾人的鏢靶那是無可避免的;但是,什麼樣的人會放火燒了蘇家呢?就他這十年來所觀察的結果,蘇氏一家似乎並未與人結怨哪!
這時,一位老伯走了過來。
展無極立即壓低帽簷;帽子四邊皆有黑紗罩下,使人不易看清他的面貌。
「這位爺可是前來尋找蘇宅的人哪?」老伯見他在蘇宅門口呆立許久,特地前來詢問。
「是,我是他們的一位遠房親戚。」
「可惜你來晚了,這宅子在三天前的夜裡突然起了大火,因火勢太大,沒有人敢進去救人。」
「難道連一個生還的人也沒有?」
「有,就只有蘇家出嫁了的女兒,可是聽說那位蘇姑娘被這次縱火的通緝犯給擄走了,下落不明。」老伯搖頭歎道。
「除此之外再無人生還?」
「沒有呀!」老伯連連搖頭。「真不知蘇家是造了什麼孽,竟落得如此下場。前兩天他們的親家李大人還來門口上香祭拜呢!」
這時一陣微風吹來,吹開了黑紗,老伯在一瞬間瞧見了他的藍眼。
「你……你……」老伯聲音有些發顫。
「謝謝你老伯,我還有事先走一步!」展無極跨上馬絕塵而去。
老伯獨自站在蘇宅前,回想起剛才那一剎間所見到的藍眼……難道是他眼花了?那告示榜上所貼之通緝犯不正是藍眼睛嗎?
照理說他看見他的面貌,不是該殺了他滅口,永絕後患?可……他並沒這麼做呀!
唉!老伯搖搖頭,他都糊塗了,也許真是他眼花了吧!他緩緩的踱了開去,為蘇家上上下下幾十條人命歎氣。
****
展無極離開蘇家大宅之後便暫時住在一處無人居住的舊房子中。
他不斷的思索,到底是誰與蘇家有此深仇大恨,要用這種方式來加害蘇家主僕數十條人命?
他自忖這十年來,他對蘇家的瞭解已不輸給住在蘇家的任何一人,但是他從不知道蘇家有何仇敵。更可怕的是,他推前想後的結果,這個在暗中痛下殺手的人目標並不止是蘇正雄一家,他真正想對付的人似乎正是他--展無極!蘇氏充其量不過是個餌,對方真正的目的是嫁禍給他,進而以朝廷的力量來對付他!
驀地,他想到對方一定是熟識蘇家並且也認識他的人,否則一般人並不知道他與蘇家的關係,進而利用蘇家來將他引出!
而這時,展無極所能想到的只有一個可能,一個極其殘忍的可能--蘇氏的親家,刑部大人李平遠!如果他的推測屬實,那麼李家真是一個看似無能,其實卻是凶殘無比、城府極深的敵人!
無論真相如何,展無極決定到李家走一趟!
想起在觀月山莊仍一無所知的小釵,他不禁有些擔心起來!她知道這個消息後會如何的悲痛?還有,她會相信放火的人不是他嗎?
他不敢再往下想!唯今之計只有先一步擒住真兇才能還他清白!
立即,他戴好紗帽,翻身上馬,朝李府而去。
****
夜裡,蘇小釵突然由睡夢中驚醒。想起她所做的夢,不禁全身發冷!
她……竟夢見爹娘二人全身是血的來到她面前……這樣可怕的夢令她突然升起一股奇異的不安感!
難道爹娘出事了?她愈想愈心驚,再也無法入睡!
想起無極不在身邊,她竟然有種強烈的失落感,倘若他此刻在她身旁該有多好!他似乎總能給她一種別於他人所能給子的安全感!
說來也很奇怪,一般的人怕他怕得不得了,總給他冠以魔頭、羅剎之類的稱謂。而她卻只有在他身邊時感到最是安心,連她也說不上來這是為什麼。
再細想一下,也許是因為有愛吧!一切的一切都能因愛而改變!
想起爹娘生養的愛,以及無極看似蠻橫卻又深切的感情,乃至自己與李少白的夫婦關係,一切都令她心煩意亂,有著深沉的無力感。
想了許久,天色漸漸露白,當一縷晨光射入時,她這才驚覺原來天已經亮了。
她決定過兩天無極若仍未歸來,她會要求杜觀月讓她回蘇家探望爹娘。
****
話說展無極趁著黑夜,悄聲無息的潛入李家大宅。
這已不是他第一次來這個地方!上一次他是因為遏抑不住心中思念,前來探望小釵。
不過今晚似乎有些不尋常,他一路上行來竟然都沒看見任何一個奴僕,整座宅邸靜悄悄的。突然,他聽見大廳有人聲,於是他緩緩的走了過去,果然--李氏父子正在下棋。
於是展無極提著劍走了進去,他的武功雖只剩下三成,但對付李氏父子倆,他自信還游刃有餘!
「你們父子倆雅興還真不小,都什麼時候了還有興致下棋!」展無極站在門口朗聲說道。
李氏父子一見是他,立即起身。
「你來做什麼?」李平遠開口問道。
「捉壞人。」展無極冷冷地道。
「哈哈!真是天大的笑話,壞人指的是你自己嗎?」李平遠放肆地大笑。
「有些人平日一副道貌岸然的樣子,其實私底下真真切切是個吃人不吐骨頭的奸惡之輩!」展無極說得極明白。
「我不懂你在說什麼。」李少白冷笑道。
「我說什麼相信你們自己心裡清楚得很!」
「別忘了,如今你是朝廷的欽犯,蘇家的命案,你可做得真絕!」
「真正的兇手是誰,相信你們比我更清楚!」好一對狡詐奸猾的父子。
李平遠冷笑了數聲,突然由手中丟出一粒棋子。
霎時,四面八方無聲無息的射出數十枝箭,箭箭朝他而來!
展無極以極快的速度抽出長劍,一個轉身以劍格開朝他飛射而來的箭。
只可惜他內力大不如前,無法以上乘的輕功配合劍招,因此一個不慎,他的腿上及背部各中一箭。
展無極忍住劇痛,繼續躲開飛射而來的箭,不料此時,由上方罩下一張網子,網上附有無數的短刃。他躲避不及,當下被網住了。剎那間,他全身的劇痛加深,愈急著脫網則愈束愈緊。而他手中的劍亦因他渾身被緊纏而無用武之地。
此時此刻,他全身已佈滿刀傷,每動一分,利刃便更深一分,頓時,他全身染滿鮮血。
「來人哪!將他押人大牢,聽候問審!」李平遠令道。
立即的,有六名官兵分別拖住網的六個角,將他拉入大牢。
展無極想運功掙脫,卻驚心的發現他四肢酸軟,使不上力!可恨,李氏父子一定在刀上淬有毒物!
不一會兒,他眼前一黑,昏迷了過去。
****
杜觀月在拗不過蘇小釵的央求之下,答應明天一早陪她回蘇家探望。
不料這時由廳外奔進一名探子,神色似是相當急切,他不待下人通報便直奔了進來,可見事情的嚴重性。
「莊主--」探子附在杜觀月耳邊悄然說了幾句。
「什麼?快拿來瞧瞧!」杜觀月一向平靜的臉上出現了少有的憤怒。
蘇小釵看在眼裡,也不免注意了起來。
只見探子由懷中掏出兩張告示攤開放在案上,只見上頭都有著展無極三個斗大的字。
蘇小釵瞥見連忙衝上前去,站在杜觀月身旁,兩人一同朝桌上的兩張告示看去,其中一張寫著--
蘇家大宅遭龍焰幫展無極放火,燒死蘇正雄一家數十條人命……
蘇小釵看到此處,只覺陣陣寒意由腳底直冒上來!
老天!這是惡夢嗎?她有種快暈倒的感覺。
杜觀月立即伸手在她人中處用力點了一下。「大嫂,你先冷靜一點!」
蘇小釵被他一點,情緒緩緩的平穩了下來。「我不是你的大嫂!」她語調極為苦澀。
杜觀月微微一怔,隨即開口:「不管如何,你必須好好保重自己!」
蘇小釵點點頭,兩人看向第二張告示,告示上寫著--
朝廷已捉到欽犯展無極,並決定十日後在城郊問斬。
蘇小釵頹然的坐了下來,心中痛徹難當。難道無極這一趟出門……竟是去做這件事?
不不不,她不信!她不相信他會做出這等傷她心的事!可是,不是他,會是誰呢?
她思索爹自十年前辭官返鄉之後,這十年來就只是一個單純的生意人,並未與人結下什麼深仇大恨,是誰如此狠心竟做出這樣傷天害理的事來?
而所有的箭頭似乎都指向一個人--無極!
這十年來只有無極是她們蘇家不敢提、卻又忘不了的夢魘!難道他當真為了他們的將來而做了這等不可饒恕的事?
為達到目的就不擇手段,向來是他處事的作風,他可會為了她而殺盡阻撓他們在一起的人?天哪--她不知道,她真的不想知道!
杜觀月在一旁始終沉默著。片刻之後,他喚人拿來紙筆。
沉吟半晌,他提筆寫下幾個墨黑的大字:
大哥有難,速來!
二哥
寫完後他召來僕人,囑咐道:「快將這封信送到『紫雲齋』!」
僕人接過信後,立即奔了出去。
「蘇姑娘,待我四弟到了這裡之後,我們再商討如何解救大哥。」
蘇小釵這時心情大變,冷冷地開口道:「殺人是要償命的!」
杜觀月心頭一驚。「大哥絕不會做出對不起蘇姑娘的事。」
蘇小釵走到門邊,遙望天邊。「我也不希望是他!」說完,她忍不住心頭的悲痛,掩面哭了起來。從此,這世上她便是孤伶伶的一人了!
杜觀月見她哭得如此悲切,怕她傷心過度,只得令女婢扶她回房歇息。
****
慕容驥一踏入「觀月山莊」,他便感受到一股異於往常的凝肅氣氛。於是他加快腳步,直往杜觀月的書房而去。
大哥肯定出了大事,否則二哥也不會將他這個平日如閒人一般的書獃子火速召來。
見到杜觀月後,慕容驥劈頭第一句便問:「事情有多嚴重?」
杜觀月指了指桌上的兩張告示文。
慕容驥看完,神色也凝重起來。「三哥呢?」
「他人在『龍焰島』 ,十天之內是趕不回來了!」
「不通知他嗎?」
「暫時不必,我不想讓爹憂心!」
「大哥真的放火燒了蘇氏一家?」慕容驥向來不過問龍焰幫所做的事。
「如果你瞧過大哥看蘇姑娘--也就是我們未來的大嫂時的那種癡心模樣,你就不會問這種蠢問題了。」
「如此說來,大哥是無辜的!」
「那還用說嗎?」杜觀月白他一眼,這小子從小就愣頭愣腦的,有時候還會氣得他真想踹他一腳。
「你想用什麼方法救大哥?」
「到時候你自然會知道。」杜觀月胸有成竹的說。
慕容驥心知二哥必已有了好計謀。「你打算和誰一起去救大哥?」
這白癡!「除了你還有更好的人選嗎?」杜觀月暗罵道。如果不打算找他一起行動,他又何必將他這楞小子找來?
「我?!」慕容驥吃驚道。
「你什麼你!難道你想看大哥白白送死?」杜觀月斜睨他一眼。
「我不是這個意思……」
「那你是什麼意思?」杜觀月咄咄逼人的看著他。他們四兄弟中就屬這楞小子輕功最好,原因無他,只為了爹說過一句話:反應不快的人,逃命的功夫一定要比別人快!因此在爹的強勢訓練下,四弟的輕功至今無人能及。
「我……我從來沒和人比試過功夫。」慕容驥訥訥地道。
「我和大哥、三哥都不是人嗎?」杜觀月沒好氣地啐道。
「那不同!」
「如何不同?」
「我們都是點到為止,不會真要了對方的命。」
那倒是!
自從他開闢「觀月山莊」以來,一直隱瞞自己高深的武功,佯裝成一位不會半分武功的文人。然而他每日必有兩個時辰會在自己房內的密室練功,十年來不曾間斷過。
「我問你,你可有依照爹的要求,每日撥出一點時間來練功?」杜觀月突然問道。
「當然有!」爹的話對慕容驥來說一向就有如是聖旨,他不敢違背。
「那麼你認為爹傳給我們兄弟的功夫如何?」
「天下第一!」慕容驥露出崇敬的眼神。他認為爹的武功深不可測,天下第一。
「這不就成了!到時候你只要將爹教給你的武功一一施展,必定無人能敵!」
「真的?」
「我何時騙過你?」
這倒是真的,杜觀月雖常被他的魯鈍氣得頭頂生煙,不過卻真的從未因他的魯鈍而隨意欺騙過他!
「那我們何時出發去救大哥?」
「明天一早。」
「就我們兩人?」
「還有蘇姑娘。」
慕容驥點點頭,他相信二哥,只要他想做的事,沒有一件不成功的。
****
第二天一早,三人離開了「觀月山莊」。
這是慕容驥頭一次見到蘇小釵。「大嫂你好,我是四弟慕容驥。」他向她自我介紹。
蘇小釵冷冷的瞧他一眼,開口道:「我不是你的大嫂,我叫蘇小釵。」
「對……對不起,蘇姑娘!」慕容驥支吾道。現在他總算明白了書上所說的冰山美人是什麼意思了!這麼冷的女人真不知大哥如何與她相處?
在一旁的杜觀月見四弟吃了個軟釘子,不免在心中歎了口氣,四弟還真不是普通的愣,絲毫不懂得看人臉色!
一路上杜觀月和慕容驥不斷的想逗蘇小釵重展歡顏,只可惜她始終一臉悒鬱,他們甚至懷疑她壓根沒聽見他們所說的話。
到了傍晚,他們一行三人到達了蘇家大宅門前。
蘇小釵在暈黃的夕陽中看見自己的家已成了灰燼,心中的痛簡直無法言喻!
他們蘇家到底是造了什麼孽,竟然落得如此下場?她的淚水不受控制的爬滿臉龐。
慢慢的,她走入破敗不堪的宅子內,一面回想從前的時光,一面沉浸在悲傷之中,她的視線由焦黑的殘壁緩緩落到地上同樣燒黑的瓦礫,她在心中發誓一定要報此大仇!
下定決心後,她不再流淚,抬起頭,開口道:「我想先去祭拜爹娘!」
於是,杜觀月以及慕容驥默默的陪她到郊外埋葬蘇氏一家的地方祭拜。
在蘇小釵祭拜的當時,天色已黑,但透過墳前的燭火卻可清楚的看見她堅毅的神情;她在夜風中獨自站了許久,看了令人無限心酸。
「蘇姑娘,人死不能復生,你要節哀。」杜觀月勸道。
「正因人死不能復生,所以我更要在這裡陪伴他們久一點!」她感傷地道。
杜觀月和慕容驥見她如此堅持,也就不再苦勸。悲傷有時需要適度的宣洩。
良久之後,蘇小釵突然問道:「換成你們,下一步會怎麼辦?」
「先查出兇手是誰。」兄弟兩人不約而同地回道。
「那麼,答應我一件事。」蘇小釵看著他們。「我想暫時先回李家。」
「不行,若大哥知道了,一定會責怪我們的。」杜觀月搖頭道。
「為了無極,你們最好讓我回去。」
「為什麼?」
「因為無極此刻正關在刑部大牢內,想見他就必須先回李家,才能如願以償。」其實她也沒有太大的把握李家會讓她去見無極,不過為了知道無極是否清白,她必須如此做。「如果,無極是清白的,我也會想辦法救他!」
杜觀月沈沉半晌,終於點頭答應,也許多個內應也好。「如果大哥順利被我們救出,那麼你要答應我,你會回到大哥身邊。」他提出要求。他知道這個女人在大哥心中極其重要。
蘇小釵輕歎了口氣,點點頭。
於是杜觀月與慕容驥只好護送她回李家。
第二天一早,兩人目送她進入李府後便迅速離去,開始著手準備救人的工作。
****
蘇小釵回到李家之後,受到異常冷淡的待遇,連從前一向對她關愛有加的公公都沒好臉色給她看,下人們看在眼裡,也漸漸的不太搭理她;只有香屏一本初衷,對她還是一樣好,照常替她照料三餐。
這一天,李少白來到她房中。「找我有事嗎?」
「你能不能答應讓我去見無--我求求你讓我去見見殺了我全家的兇手!」她央求道。
李少白冷笑了兩聲。「我看你是忘不了他吧!」他心中暗暗惱怒。
「不,你錯了,我恨他!」她面無表情,冷然的開口道。
「哦!是嗎?嘿嘿!其實讓你見見他也沒關係,只是我怕你看了會心疼喲!」李少白尖酸地道。
「我不會,我只希望殺人者償命!」她神情忽然一變,看來竟有些陰狠!
李少白見她臉色大變,心裡突然不自在了起來,於是開口道:「這是我的令牌,你可以去看他!」說完,他神色異樣的快步離去。
晚膳過後,蘇小釵在香屏的陪同之下,來到了刑部大牢。由於李少白的令牌,因此兩人得以順利進入,無人盤問。
「香屏,你就在這裡等我,我去去就來!」
她獨自走入陰暗的大牢,獄卒告訴她,展無極在最後一間牢房內。
她一步一步地走到了他的罕房面前。靜靜地,她看著滿身血痕,卻依然神情倨傲的他。
像是感應到她的注視一般,展無極猛然睜開緊閉的雙眼。見到了她,他立即起身衝向前,無奈雙腳被巨大的鐵煉鎖住,硬生生的停在牢房門前,近不了她的身。
「你……怎麼來了?」他的聲音因極度的缺水而沙啞不清。
蘇小釵見到他這等模樣,心都快碎了,但一想起死去的爹娘,她逼自己不可感情用事,要問個水落石出!「告訴我,你到底有沒有放火?」她語調刻意的不帶一絲感情,神情卻顯露出痛苦。
「你還不相信我嗎?」展無極心中苦澀萬分。「我絕不會做這種會讓你心碎的事。」他無愧的望著她。
「那麼,為何朝廷會召告天下,賞金千兩緝捕你?」
「我足被誣陷的!」
「是誰誣陷你?」
展無極沉吟半晌。「你怎麼能來探望我?」照理來說,像他這種死囚是不准人探監的。
蘇小釵幽幽地道:「是少白讓我來的。」
「什麼?你回李家了?」展無極神情一變,焦急異常。
蘇小釵默默不語。
「快離開李家,那是個危險之地!」
「只要你發誓火不是你放的,我會考慮離開李家!」她原本就無意在李家待下。
「我發誓,如果火是我放的,那麼龍焰幫便幫毀人亡!」展無極狠下心來,發了毒誓。
蘇小釵怔怔的望著他,一時之間不知是該高興還是悲傷。人果然不是無極殺的!她為自己感到安慰,他畢竟不是喪盡天良的人!
「你等著,我去取鑰匙來放你出去!」既然他無罪,那麼她絕不能讓他白白送死。
「等一等!」展無極喚住她。「你把手伸進來!」他柔聲道。
蘇小釵依言伸手進去。
展無極握住她的手,久久不忍放開。
「無極……」她眼眶紅了起來。
「什麼都別說,我明白。」展無極深情的看著她。
過了一會兒,展無極守放開她。「要小心!」
蘇小釵含淚對他一笑,快步離去。她來到獄卒面前時,便開口要求獄卒將無極牢房的鑰匙交給她。
「這恐怕不行哪!那個人可是無比危險的人犯,況且再過幾天便要問斬了。」
「我是誰你應該明白,難道我會做出傷害李家的事?」蘇小釵眼神銳利的直盯著獄卒。
獄卒當然知道她定李大人的媳婦,因此有些游移不定。
「如果你不聽我的,將來咱們就走著瞧!」她冷冷地威脅他。
獄卒被她一副凜然的神情所震懾,決定將鑰匙交給她。
「慢著!」李少白突然由外頭走了進來。
「大少爺……」獄卒神情頓釋。
「什麼都別說,你去巡房吧!」李少白命令道。
獄卒鬆了一口氣,趕緊走開。
「你好大的膽子,竟想放走朝廷欽犯?」李少白一把拉起她的手,惡狠狠地道。
「人不是他殺的,何必關住他!」蘇小釵冷淡地看他一眼。
「哦?何以見得人不是他殺的?」李少白瞇起了眼睛。
「他告訴我的!」
「他告訴你,你就相信?」
蘇小釵不語。
「回答我啊!」李少白加重手勁。
「沒錯,我就是相信他!」蘇小釵無畏的望著他。
好一個賤人!「如果今天換成是我,你可會相信我所說的話?」
蘇小釵別過頭,沒有回答。
「很好……很好……」李少白狂笑。「既然如此,你休怪我無情!」他雙眼燃著可怕的光芒。
在蘇小釵還不明白他話中的涵義時,就被李少白拖了出去。
他要報復!他絕對不放過他們兩人,他要他們痛苦一輩子,他陰沉地笑著。