隔天，戚牧禮果然差了周秘書送支票來，上面的金額，怕是她花三輩子也賺不的天文數字。
祝心蘿沒有推托，僅是默默的收了。
她就順著他的意思，將自己營造成為了錢而不擇手段的女人。
至於周秘書的所有問題，她一律三緘其口。
接下來幾天的中午、傍晚，周秘書都會提著熱騰騰的雞湯來探望她。
祝心蘿備感疑惑。終於在第五天忍不住開口問：「現在不是上班時間嗎？周秘書怎麼有空？」
周秘書笑笑的說：「當然足總裁允許的。」
祝心蘿的俏臉黯淡下來，提及他，心不免又是一陣揪疼。
「其實，總裁這幾天一直很自責。」周秘書語重心長的說：「他幾乎都把自己關在辦公室裡，甚至，我還看到他抽煙呢！」
跟在他身邊那麼久，第一次看到他抽煙。當時，她真的大吃一驚。
她接著還透露。「好幾次，我都發現他眼眶泛紅……」
不等周秘書說完，祝心蘿急忙打斷她。「我有點累了，謝謝你的雞湯，以後不必麻煩了。」
她不想再聽到有關他的任何事，她怕自己心意動搖、又會關心他……
她必須學著遺忘他，那個永遠不會愛她的男人。
「心蘿。」周秘書握住她冰涼的手，表情嚴肅。「有件事，我一直想問你。」
祝心蘿垂下眼，約略曉得她要問什麼。
「孩子的父親，究竟是誰？」
她看起來，一點都沒有墜入愛河的甜蜜，倒像是失戀似的，眉頭深鎖。
她打定主意不回答。
「是不是對方不肯承認？」
「周秘書，請你別再問了……」祝心蘿懇求著。「謝謝你來看我。請你讓我靜一靜好嗎？」
「好吧！你好好休息，明天我再來看你。」周秘書不忍心再逼問。
每個人，都有無法向人傾訴的苦衷，她也不好強求。
「謝謝你。」祝心蘿感激她的體諒與關懷，為她死寂的心注入一些溫暖。
「我先走了，有什麼需要我幫忙的，隨時聯絡我。」周秘書之前已經給了她名片，上頭有她的手機號碼。
「嗯。」她頷首。
但當晚，她卻逕自辦妥出院手續，悄悄離開了。
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春雨一結束，梅雨季節又翩然而至。天氣也陰晴不定，前一刻還艷陽高照，下一刻便下起滂沱大雨，令人措手下及。
離開醫院後一個多月，她一直都待在台北。
雖然台北有許多不愉快的回憶，可她沒想過要遠走他鄉。
一來，她喜歡台北這個大城市，縱使塞車、空氣不好、物價昂貴……但她就是偏愛台北的繁華。
二來，她在其他城市沒有朋友，孤伶伶的日子顯得格外漫長。
台北說大不大，若沒約好，要巧遇一個人，並不簡單。
半個月前她找到工作，在一家頗具規模的建設公司，擔任總經理秘書。
在尚未領薪水前，她只能仰賴存款過活。所以她決定先和好友—辛卉，合租一層小公寓，坪數不大，不過「麻雀雖小、五臟俱全」，該有的設備都有。
也是因為跟辛卉「同居」後，祝心蘿才見識到何謂「判若兩人」，令她昨舌。
辛卉是專職作者，所以都窩在家裡、對著電腦，拚命敲著鍵盤寫稿。
工作時間不固定，導致作息不正常，一趕起稿來更是晨昏顛倒、鮮少踏出房門一步。
第一次看到她從房間出來的模樣，坐在客廳翻報紙、找工作的祝心蘿，眼珠子差點掉出來。
披頭散髮、臉蛋黯淡無光——不！是泛著油光，雙眼浮腫、衣著邋遢，連聲音都沙啞難聽！
確實讓祝心蘿震撼不已。
她所認識的辛卉，一向都是光鮮亮麗的，很注重自己的打扮。
那樣的形象，與她所熟悉的辛卉，完全不搭軋。如此大的落差，害她一時間難以接受。
她甚至還以為是哪個陌生人走錯房子了。
不過，一個月下來，祝心蘿已經完全習慣了，也就不會再被嚇著了。
外出前和外出後的辛卉，簡直可以用「脫胎換骨」、「煥然一新」來形容。
祝心蘿不禁想：是不是所有的作者，都和她一樣？
而一個月以來，沒有其他人打擾她，連她哥哥也不曾和她聯絡。
她對所有人隱瞞了懷孕的事實——只有辛卉曉得，她肚裡寶寶的父親是誰。
她不能一直處於失業狀態，勢必得撒點謊……
雖然她有一點積蓄，但從現在起，她必須學著為長久的將來打算。
畢竟，撫養孩子所要付出的心血及金錢，是筆非常龐大的支出。
她既然不能給孩子完整的家庭，那麼至少要給他衣食無缺的生活，這是她唯一能為孩子做的。
至於，她收下的「遮口費」，她以戚牧禮的名義，捐給幾個慈善機構了。
她外貌姣好、外語能力佳，又曾是百大企業之一—「厲風集團」的秘書，專業與認真的工作態度，很快地，便成為該公司總經理不可或缺的得力幫手。
理所當然的，簽約這麼重要的事，身為秘書的她，自然得出席，協助總經理，讓簽約儀式順利完成。
簽約地點，在一家高級日式料理餐廳。
他們抵達時，客戶已經在包廂裡等候了。
但在看清客戶的長相時，祝心蘿的心跳漏了一泊，巴不得立刻消失。
這份合約，是康總直接與對方洽談的，因此祝心蘿並不知道今晚的客戶是誰。
「戚總裁，真是抱歉，讓你久等了。」建設公司的康總鞠躬哈腰，頻頻致歉。
對方可是公司的超級大客戶，一點都怠慢不得。
「是我早到了。」戚牧禮的視線，毫下避諱的盯著那抹仍舊纖細，不容易看出懷孕跡象的倩影上。
再見到她，確實出乎他的意料。
他以為，在她收下那麼一大筆「遮口費」後，便會捨棄工作，每天穿得花枝招
展，和她的男人過著不虞匱乏的奢侈生活。
在他陷入後悔與情感掙扎之際，她卻和另一個男人過著美滿幸福的日子……
每每思及此，他便十分不是滋味。
後來，輾轉從周秘書及表弟口中得知，她對他的情意，是他始料末及的。
但，是她親口向他說明，孩子不是他的。
關於這點，常使他心情低落、怏快不樂。瘋狂的想念，早已淡化得知她欺騙時的憤怒。
才打算徹查她肚裡的孩子，究竟是誰的「傑作」，老天爺便主動把她送到他面前。
康總察覺他不尋常的注視，自作聰明的以為他對美麗的秘書有興趣，遂催促杵在門邊的祝心蘿。
「祝秘書，還愣在那幹什麼，還不過來為戚總裁服務？！」
「是。」她制式的回答，跪坐在上司旁邊。
「我是說為戚總服務，你坐在這裡幹嘛？」康總壓低音量，不滿意的斥責。
縱然百般不願意，卻也只能遵從。
她挪至他身邊，螓首低垂。
驀地，他側臉看她，闐黑的眸子有一絲迷惑。
從她身上傳來的香氣，是他熟悉的—名喚「往日情懷」的男性香水。
女性使用男性香水並不稀奇，只是他以為像她這種女人，喜歡的會是甜膩的果香。
他不得不承認，自始巨終，他都不瞭解她。
現在的她，豐腴不少，吹彈可破的肌膚泛著紅暈，漾著水氣的翦翦雙瞳眨呀眨的，更顯女人味。
戚牧禮看得有些入迷。
康總看在眼裡，竊喜在心裡。
有個漂亮的女秘書，還是很有用的。所謂：自古英雄難過美人關，真是一點都
不假。
看來今晚的合約，猶如探囊取物、唾手可得。
接下來，一道道精緻的日式料理逐一呈上，令人食指大動。
祝心蘿卻坐立難安，胃口盡失。
她不明白，她不是已經心死了嗎？為何還怦怦狂跳得無法無天！
「祝秘書怎麼不吃？」戚牧禮疏離的稱呼她，眼神卻是侵犯的。「你應該很需要營養吧？否則肚……」
「不！」祝心蘿急切的阻止他，忙不迭拾起筷子，隨意夾了塊炸物送入嘴裡。
康總見狀，抓住時機討好道：「戚總裁，就由祝秘書為你解說合約，如果沒問題的話……」
「不必了，直接簽吧。」他答得乾脆。
康總簡直樂翻了！
與「厲風集團」的合約一敲定，等於幾千萬的利益入袋。
一式兩份的台約完成後，康總笑得合不攏嘴。「戚總裁真是豪爽，能跟你合作真是八輩子修來的福。」
類似的客套話，戚牧禮聽得太多了，他面無表情，心不在焉。
不斷襲人鼻腔的香水後味，刺激著他敏銳的感官。
他從不曉得，同一款香水不同的性別使用，會造成迥異的感受。
或者說，同一款香水，灑在每個人身上，所散發的氣息都截然不同。
「祝秘書，還不快為戚總裁斟酒？」
康總完全將她當成陪酒小姐使喚。
他以為戚牧禮會因此龍心大悅，雙方往後能繼續夠合作下去。
祝心蘿不怎麼情願的捧起溫酒瓶，準備注酒。
戚牧禮伸手捉住她的皓腕，凝視著她姣美的側臉，淡然的問：「祝秘書的工作範圍，也包括『服侍客戶』嗎？」他說話的同時黑眸轉為閻沉。
康總搶答：「當然！客戶至上嘛！」他欲巴結討好，不知已弄巧成拙。
他加重握她的手勁，嘴裡卻笑道：「康總，還真懂得『物盡其用』。」
祝心蘿聽懂他話中的玄機，催眠自己忽略他的嘲鄙。
「如果戚總裁不嫌棄，有空到我們公司坐坐，由祝秘書招待你。」康總樂不可遏，活像個賣女兒的父親。
「我會的。」他允諾。
鬆開她的細腕，戚牧禮站起身，康總和祝心蘿也不敢坐著。
步出包廂，祝心蘿結完帳後，三人一起離開餐廳。
由於祝心蘿是和上司搭計程車來赴約，所以可以報公帳，搭乘交通工具回家，
而戚牧禮則自行駕車，三人在餐廳門前分道揚鑣。
時間還早，祝心蘿決定搭公車回家，她喜歡人多的感覺，那讓她有種難以書喻的安全感。
正當她專心注意著前方路況，冷下防的，被停駛在面前的高級房車嚇了一跳。
「你的男人不來接你嗎？」戚牧禮走下車，朝她走近。
不知從何時開始，每次在路經公車站牌時，他必定會放慢車速，望向窗外，尋覓她的蹤跡。
英俊挺拔、貴氣不凡的他一下車，立即招惹旁人目光。
甚至，還有人認出他來。
「咦？他不是那個頂包案的人嗎？」
「那是他女朋友嗎？」
「不知道，沒聽說……」
祝心蘿紅著臉，後悔自己搭公車的決定。
戚牧禮不避嫌的牽起她的手。
她抵抗著。 「你幹什麼？！」對於他的「強迫」，祝心蘿是心懷恐懼的。
儘管已使出全副氣力，仍敵不過男人的力道。
牽著她，他嗤笑道：「既然他們當你是我的女朋友，我豈能任由你搭公車？」
她掙扎著，噘著唇。
「堂堂一名總裁的女朋友卻以公車代步，傳出去，沒面子的是我。」他道出他的想法。
「我不是。」她執意掙脫他的大掌。「也不會有人那麼無聊，討論這種事。」
「只要我是戚牧禮、是厲風集團的總裁，就會被討論。」
他打開車門，立於她身後，完全阻斷她逃脫的路線。
可能是靠得太近之故，祝心蘿能明顯感覺到他心臟的律動和體溫，倏地，雙頰酡紅。
他低下頭，嗅著她頸窩處傳來的香氣，雪白的後頸如此嫵媚……他眼睛黯了下來，伸手碰觸。
祝心蘿敏感且畏怯的縮起肩，湧起莫名的悚懼感，全身僵硬。
她的反應令戚牧禮內疚不已，道歉的話不假思索的流洩而出。「對不起……」
低嗄的男性嗓音，帶著幾分柔情。
親密的舉動，看在外人眼中，儼然是一對令人稱羨的愛侶。
一道無形電流從頭頂蔓延至四肢百骸，祝心蘿險些招架不住而雙腳癱軟。
「請你放開我。」她以殘存的理智，告誡自己不要受影響。
以為已呈死水的心湖，卻因他罕見的溫柔，而蕩起一波波漣漪。
「我送你。」
輕緩的語氣，卻是不容拒絕的堅持。
「我、我男朋友會來接我……」不得已，她撒謊，期吩他能就此放手。
她猜想，他只當她是無聊時才想逗弄的玩物。
祝心蘿不明白，為何今晚他會對她做出引人遐思的舉動，以往，他連看她都嫌多餘……
「是嗎？」他斂眉，無所謂的笑道：「那正好，我剛好也想會會他。」實則百般不悅。
沒料到他會如此回答，她倒無措了起來。
根本不會有什麼男朋友來接她呀！
「對方不知道你懷孕？還是他就是孩子的爸爸？」戚牧禮的口氣駿溜溜的，滿腔妒意。
祝心蘿咬著唇，承受他言語上的屈辱。
這個男人，總是懂得抓住她的致命傷，狠狠一擊。
他真的就那麼恨她嗎？
倘若，她真的做錯，那也是因為太愛他的緣故。
「請你讓開，我不希望我男朋友誤會。」她昧著真心，說得彷彿煞有其事。
話既說出口，就沒有轉圓餘地。
也不知打哪來的耐心，戚牧禮存心和她耗上。「我可以陪你等。」他退開，還給她自由活動的空間。
祝心蘿趕緊鑽出令她惴惴不安的狹小空間，暗吁一口氣。
而因體溫升高促使香水氣味更濃郁，鼻端縈繞熟悉的氣味，她不禁有種仍在他懷抱中的錯覺。
她若無其事的，佯裝繼續等公車，希望他失去耐心，能夠主動離去。
十分鐘過去、半小時過去，始終沒等到她口中的「男朋友」現身。
而戚牧禮今晚出乎意外的有耐性，雙手盤胸、斜倚車身，姿態瀟灑迷人，來往行人、候車人群的視線，全駐留在他身上。
隨著時間一分一秒流逝，想搭的公車一班班的從眼前過去，祝心蘿僅能像棵樹似的，站在原處，枯等不可能出現的「男朋友」。
他似笑非笑的英俊臉孔，加深她的惶恐。
不管了！
再下去，等上三天三夜也不會有「男朋友」來拯救她，圓她的謊。
一班她從未搭乘過的公車停下，乘客們魚貫上車，祝心蘿抓准了車門關上的前一時刻，硬著頭皮衝上車，顧不得是否會被夾在車門間，成了人肉三明治。
她突兀、危險的行為，惹來司機幾句斥責，固然如此，急性子的司機，車門都尚未關妥，便已啟程上路。
這一幕，戚牧禮當然沒錯過。
龐大的車身駛離後，他的黑眸蒙上一層笑意。
這一次，他沒忽略心中漲滿的情意。
經過一段時間的沉澱，他終於明瞭到，恨終究還是沒辦法取代早已汜濫的——愛。
他再找不到任何搪塞的藉口，自她離開後，他心境上明顯的變化。
巨大的思念積在心坎，教他無法漠視。
她甜美的嬌顏，是治療他心傷的聖品，亦是心痛的淵藪。
帶著贖罪的心，盼求她的深情與癡心，拯救他空洞乏味的心靈。
遲來的覺悟，似乎還不算太晚……