翌日，日上三竿。
一臉斯文，留著八字鬍，一身圓襟大袖官袍的杭州知縣偕同師爺急匆匆的趕至悅來客棧。
「知縣大人，早啊。」女掌櫃郝凌車笑咪咪的迎上前去，三十五歲的她是個大嗓門，為人熱心，但就不知怎的常幫倒忙，所以有人還不屑讓她幫忙呢。
但她真的是好心，好心哪!
知縣沒有理會她，只顧著在客棧裡上上下下的找人。
她受不了，乾脆擋到他前面，「知縣大人在找誰啊?」
「有沒有三名外地來的少爺?個個看來尊貴無比，還有一頭黑豹隨行?」
她皺眉，「是有兩名外地少爺，可是——」
「那人呢?」他急迫的問。
她指指樓上，「還在房裡睡呢!」
就在她說話這當下，二樓上房的門開了，陸續走出三名俊逸的少年，而其中又以那名身穿白衫綢緞、頭頂白玉冠的最為俊美，不過，他此刻臉上面無表情，身邊還有一頭黑豹跟著，看來還真讓人發寒呢。
郝凌車的綽號就叫「好鄰居」，但一看到這陣仗，即使客人的驚愕呼聲紛起，她也無法發揮好鄰居的本色，心跳兩百，嚇得倒退一步，但是有人——
「杭州知縣李戰參見小王爺。」留著兩撇八字鬍的李戰一上前就要彎腰行禮，但這身子竟彎不下去……
孫康義跟江至祥交換了一下目光，看著趙文步以手上那柄灌注了內力的扇子阻遏了他的動作。
趙文步抿唇，「李知縣已事先知道我們會來這兒?也知道我們所為何來?」
李戰愣了愣，「是的，德親王府已有飛鴿傳書至本縣，但不知小王爺等人動作如此迅速，所以遲來迎接——」
「夠了!」他抿抿唇，難掩下悅，看來一定是他爹、娘怕他搞砸了事情，所以還要這兒的知縣幫忙照應著。
他以眼角餘光瞥了瞥客棧裡議論紛紛的客人後，立即步出客棧，風及兩名友人尾隨，李戰跟師爺也急忙跟出，但就是不敢靠近風。
一行人又有一頭黑豹在，相當引人側目，趙文步只得要李戰帶路，前去杭州府衙。
郝凌車跟多名客人走出客棧門口，引領望著幾人，喃喃道：「這個小王爺看來跟臭屁西施還挺登對的，但就不知道兩人有沒有機會碰面?而碰著了面，會不會擦出火花呢?」
她回頭喚了小二，「我出去一下，店給我顧好啊。」
她要找臭屁西施去。
xxxx
趙文步等人一在杭州府衙的廳堂坐定，即開口問李戰——
「李知縣，那事情進行得如何了?」
「啟稟小王爺，這姚記綢緞莊乃本地最大，所產布料品質最好的綢緞莊，他們近日已日夜趕工，但由於是手工綢緞，若要備妥一船，最快也得再等一個月。」
一個月?他眉兒一皺，「那花草山石?」
問到這兒，李戰的臉色更難看了，「這更棘手了，上回那一艘船幾乎搬空江南一帶最好、最奇異的花草山石，如今要再收購，恐怕時間得耗得更長。」
沒有一個好消息，趙文步抿緊了薄唇，眼神更冷。
「呃，但就不知上回那兩艘船失去的貨物可有下落了?」李戰將腦筋動到失物上。
「事可以多做，但話最好少說。」趙文步給了他一記冷眼。
商船、糧船被洗劫一事，為了怕引起百姓恐慌，宮中有令，除了要江南運河經過的各地方縣衙加強戒備外，也絕對禁止任何人洩漏口風。
所以趙文步這一記冷眼，可讓李戰記起這事兒，急忙閉口。
「我想見見姚記綢緞莊的當家。」趙文步又道。
他連忙點頭，「呃——我馬上帶小王爺去。」
李戰先派屬下快馬去通報姚家，接著備轎，帶著貴客前往姚府。
而此時，郝凌車也正在四通八達的小巷子鑽來鑽去，很快就來到東城「姚府」的巷子口。
但——怎麼姚大爺姚倫德偕著妻子溫淑茗、兒子姚宇鈞都站在門口，那臭屁西施呢?
她本想走向前去，但此時卻有好幾匹坐著衙役的快馬在姚府前停下，她定睛一看，就知道是開路的。
她思索一會兒，縮回巷子，沒多久便見到三頂大轎子來到了姚府大門前。
趙文步、孫康義、江至祥陸續下轎，風則狀甚悠閒的跟在主子身邊，李戰及師爺殿後，姚家三人拱手、欠身向眾人行禮後，一行人全進了姚府。
郝凌車看著關上的大門，想了一下，即繞到後門，看看能下能找個地方溜進去。
姚宅大廳裡，趙文步正打量著姚倫德，一身上等藍綢的他看來沉穩俊逸，其妻溫淑茗，人如其名溫柔嫻淑，兩人之子姚宇鈞更是斯文挺拔。
而姚宅則是一處楊柳輕垂、蓮荷池塘、疊石造景、曲橋流水兼具的林園宅第。
趙文步啜飲茶香，將杯子擺上茶几後，正視著姚倫德道：「貴廠如今的出貨速度無法再加快?」
「的確有困難，在於人力——」
「臭屁西施，這兒啊!臭屁西施!」驀地，外頭傳來郝凌車的大嗓門聲。
「你在那兒幹什麼?」一個不耐的聲音跟著響起。
「有小王爺來你家呢，我來跟你通風報信的。」
「免了，你知道我對公子哥沒興趣，對什麼小王爺更沒興趣!」
「臭屁西施，人家長得很俊，還有一頭很威武的黑豹跟著——」
「你說什麼？！」那個清麗如銀鈴的嗓音立即變得尖銳。
就在此時，趙文步也覺得這個聲音是越聽越耳熟，好像是——
昨晚拉他落水，還踹了他一腳的瘋婆子!
「呃，小王爺，對不起!」溫淑茗在丈夫的眼神示意下，急忙偕同兒子奔出大廳，果真見到女兒跟趴在圍牆上的郝凌車交談著。
「采香，郝掌櫃，家有貴客呢，你們的嗓音——」
「呃，我先走了!」郝凌車一看到趟文步跟那頭黑豹也從大廳走了出來，連忙閃人，但一個不小心，「砰」的一聲，屁股重重落地，痛得她齜牙裂嘴，唉唉叫痛的離開。
而姚采香一轉身過來，沒想到就正對上昨晚那張俊顏，她忍不住皺眉。
「又見面了。」趙文步揚起一道濃眉，那雙沉潛的黑眸讓人看不出他的思緒。
「又見面了?」孫康義、江至祥兩人互視一眼，再將目光移到眼前這張猶若朝霞映雪的天仙美人身上後，孫康義微笑的走到趙文步身邊，以只有他聽得到的音量詢問。
「這就是昨晚的艷遇?」
他嘴角露出了點笑意。
「你們見過面了?」溫淑茗困惑的眨眨眼，再看看也同樣一臉困惑的丈夫跟兒子 。
「姚大爺，你這個女兒可不可以借我一下?」趙文步轉回身，看著姚倫德。
他一愣，「呃，這個——」
「我想瞭解一下絲綢的製作過程，她既是令嬡，對這些程序定當不陌生吧?」
「那是當然，采香對這方面很清楚、很熟悉。」他有點尷尬的回答。
「這就行了，那就請姚姑娘帶路吧。」
「我？！」姚采香怔怔的瞪著他，就不知道他想幹麼?不會想報老鼠冤吧?
「姚姑娘，這可是你的榮幸，還不帶小王爺去!」李戰在一旁催促。
雖然這個臭屁西施在杭州是出名人物，也因為愛說大話被列在不適任賢妻良母的黑名單中，但她的外貌傾國傾城，也莫怪乎小王爺指定要她帶。
榮幸？！姚采香才不要這個榮幸，她看向父母、哥哥，卻見三人頻頻點頭。
她悶悶的將目光繞回趙文步身上，「有一小段路，像小王爺這樣尊貴的人可能還是乘轎——」
「不必了。」他直接打斷她的話，「就用走的，這杭州城處處美景，就邊走邊繞過去。」
「是!」這聲應答聽起來實在是心不甘情不願。
兩人一豹往外走去，江至祥跟孫康義僅以帶著欽羨的眸光目送。唉!他們之間早有默契，不壞人好事的默契，即使是見色忘友……
xxxx
西湖垂柳隨風揚，湖面天空連成一氣，紅花綠柳夾道的白堤上，姚采香看著趙文步跟風在堤上漫步，也看到他對週遭那些看到黑豹而驚慌閃身的人毫無所覺。
這就是皇親國戚!江南景致名滿天下，不少王公貴族南下遊玩，都是同他一個樣，目中無人!
「昨晚這兒有摔下一條美人魚——」趙文步停在湖畔，喃喃自語。
「小王爺，如果你還想參觀綢緞廠，我們最好現在就走，因為我還有事呢。」她不客氣的站在一旁催他。
他回過頭來，看著眼前抿著櫻唇的美顏，勾起一笑，「小王爺叫趙文步，我特准你叫我文步即可。」
「不必了，小王爺。」
「你討厭男人?」
姚采香抿抿唇，假裝沒聽到他的話，「小王爺，請往這邊走。」懶得理他，她逕自加快腳步，頭也不回的往綢緞莊走去。
走了好半晌，她踏進自家展示各式花色、質料布匹的店舖，繼續住後面走，一直走到製造綢緞的大四合院才停下腳步。
但一回頭，哈，那個尊貴的小王爺還不見人影呢!
「以一個姑娘的腳程來說，你走得挺快的，但也因此看來更加婀娜多姿。」
一個打趣的聲音突地在她背後響起。
她嚇了一跳，猝然撫胸轉身，卻見一人一豹已好整以暇的凝睇著她。
「可以參觀了。」趙文步也不囉唆，直勾勾的看著她道。
她潤潤唇，戒備的再看了風一眼，這才往前走，引導著他們從蠶桑區、制絲區、絲織區一直到印染區，再回到展示的店舖。
廠裡與店裡的夥計對這名俊美少年及旁邊的黑豹雖充滿好奇與懼意，但大小姐繃著臉，他們也不敢多問，只得埋頭苦幹。
而這一趟走下來，趙文步對昨晚跳水的瘋婆子是刮目相看，因為姚采香對絲綢製作的每一道程序瞭若指掌，她甚至以目視法，就能看出該匹布料是以何種織法、印染方式、何種混合材質而成……
「很難得，我以為年少如你只懂皮毛。」
她原本是如此，對莊裡的任何東西都分不清楚，但她說了大話，說自個對姚記綢緞莊的任何一匹布，光用看的，就能看出它的質、繡工、出處，所以她花了近一年的時間耗在這兒，總算贏得「臭屁有理」的美名。
見她不語，他改變話題，「你今晚還會去撈月嗎?」
她還是不說話。
趙文步眸中帶笑，「你今晚再跌下去，我若不在，可沒人會救你這條美人魚。」
厚!她以一種受不了的眸光瞪著他，「拜託，只要你跟你的豹不出現，我也不用人救的。」
他一挑濃眉，「言下之意，你跳湖好多天了?」
「是半個月——」她脫口而出，但倏地住口，又瞪了他一眼，「這是我的事，如果小王爺沒事，我想回家了。」
「沒有一聲感激?沒有一聲道歉？！」他提醒她昨晚的救命之恩，還有她恩將仇報踹了他一腳的事。
「我帶你來參觀，你又說了謝謝了?」她沒好氣的反駁回去。
他呵呵地笑了起來，有趣，這個姑娘挺好玩的。
姚采香可不理他那雙流轉著一抹興味的炯亮黑瞳，轉身走人了。
她打定主意下再跟這個養豹當寵物的怪人見面，他給她的感覺就像一頭黑豹，與他保持安全距離是絕對有必要的。
趙文步看著她離去的身影，眸中閃過一道思索之光，即與風轉身步行回客棧。
而雖然經過幾個時辰了，但爬牆摔倒的郝凌車屁股還痛著咧，面對趙文步，她更是尷尬。
「呃——小王爺，孫少爺跟江少爺有留口信，說他們要去找一些花草山石，要你放心的去陪美人。」
他點點頭，往樓梯走，突地又停下腳步，回頭看著她，「姚姑娘你熟嗎?」
她眼睛一亮，「小王爺說的是姚采香，姚記綢緞莊的大小姐?」
他點點頭。
她笑了起來，「熟!熟得不能再熟了，她臭屁西施的綽號還是我幫她取的呢!」
臭屁西施？！他頓了一下，「好，弄壺好茶上來，我想聽聽她的事兒。」
「好好，馬上來、馬上來!」郝凌車巴望著當紅娘已經很久了，這會兒有這種好事，怎麼會放過呢；：
她動作迅速的泡好茶、備了茶點，進入那上好廂房，將姚采香口說大話、死不認輸，甚至將自己搞得傷痕纍纍、鼻青臉腫的事跡一五一十的娓娓道來……
xxxx
一輪明月高高掛，農曆八月十四，今天的月亮比昨夜更圓了。
三更天，姚采香就著夜色，帶著繩索，再次來到西湖畔，卻見有人已仰躺在湖邊，再看到那頭也趴在主於身旁的黑豹，她根本下必猜就知是哪個閒閒沒事幹的人
不過，她打算將他視為隱形人，但——
那只黑豹可是挺危險的，萬一它又將她的繩子咬斷了?
「把這平靜西湖當作錢塘怒潮來訓練膽量，好像不恰當吧?」趙文步傭懶的聲音打破了夜晚的寂靜。
「你知道了?」她錯愕的看著他。
雙手當枕的他側轉過臉，看著沐浴在月光下的她，美麗得宛如月下仙子。
「悅來客棧女掌櫃花了一下午的時問，將你這個臭屁西施近年來的豐功偉業一一道來，當然不會忘了提明天中午的大戲。」
郝凌車!姚采香第一個念頭就是要去揍她一頓，幹麼那麼多嘴？！
他坐起身來，撫著下顎看著她，「不過，我不明白一個黃花大閨女，一個富商巨賈的掌上明珠，何必頻頻拿自己的生命開玩笑?」
「那是我的事!」她抿直了紅唇，將繩子綁在樹幹上，再將另一端綁在自己的腰上，往湖畔走。
「綜觀你那些誇下海口，卻自曝其短，事後再花時間、心力去向世人證明你臭屁有理的矛盾舉止，你到底在想什麼?」
她沒理他，也不想告訴他，那只是一顆不甘示弱的自卑心在作祟!
抿唇不語的她刻意繞過他走到湖畔後，才回頭看他。「既然你知道明天中午的事了，那就麻煩你看好你的豹，別妨礙我。」
言下之意，就是別讓它再咬斷她的繩子，但趙文步顯然也倣傚她，將她的話當成耳邊風。
因此，當她跳下爬上的在湖邊練膽子時，風也開心的和那條繩子跳來跳去玩耍著，而他，竟視而不見。 ．
姚采香越看越心驚，若昨晚的事再發生，他肯定不會拉她一把了。
算了，這半個多月下來，她的膽子應該練大了，她誇口敢在中秋正午，錢塘潮水最澎湃洶湧時一躍而下的大話，理應也辦得到才是……
「要回去了?」趙文步看著渾身濕淋淋的她站在湖畔動也不動。
她點點頭，「但你可不可以叫你的黑豹走遠一點，它在玩繩子，我不敢接近。」
聞言，他大笑起來，「哈哈哈……這可好笑了，你明天要證明的不就是你膽大包天嗎?怎麼現在連一頭黑豹也不敢靠近?」
她瞪他，「此一事彼一事。」
他聳聳肩，「我看不出有什麼差別?」
「你——」她抿抿唇，眸中閃過一道怒焰，罷了，頂多繩子不要便行了!
她將腰上的繩子解下，小心翼翼的看著風，本欲繞過它而行，孰知，她往右一步，它也向右一步，她往左一步，它也往左一步。
她潤潤乾澀的唇，咬著牙猝然轉身，就看到趙文步以手勢在指揮寵物攔住她的路。
「你想幹什麼?小王爺。」她火冒三丈。
「想幫你。」
「幫我?」
「你不會泅泳，卻天天來這兒跳湖，為的不就是要挑戰明天的錢塘潮?」
她瞪著他，不怎麼高興他看穿她的心思。
「我就帶你去一趟吧，來回不需要太久的。」
才怪，這兒到錢塘江還有一段不短的路呢。
但剛這麼想，姚采香的手突地被人拉住，纖腰被人扣住，她錯愕的看著趙文步，「你——」
他勾起嘴角一笑，擁著她施展輕功，足不沾地的掠身而去。
風伸展了身子，速度驚人的追逐而來。
她的心怦怦狂跳，這樣飛行的感覺是從來不曾有過的，身上的血液快速衝向腦門，腹部開始脹氣……
不好!她一緊張就要——
「快、快!放我下來!」她臉色蒼白的央求。
「這麼沒膽量?」
不行了，快不行了!「快一點放我下來!」她大聲驚叫，她快忍不住了!
「你這樣子怎麼跳錢塘潮?我們只在林間縱走——」他眸中閃過一道狡黠之光，突地竄高，掠向林梢。
面對這突然拉升的高度，姚采香面如死灰、額上沁出冷汗，她痙攣的咽苦口水，也忍著某個地方的鼓脹感，「求求你，快放我下去……算我……求你……了……」
他還是一臉笑意，「我這個人在京城是惡名昭彰，所以女人求我，通常都是求我跟她翻雲覆雨，你求的也是這個嗎?」
睜眼說瞎話!她喘著氣兒，「快放我下來……我不求了……」
「那我就不必抱了!」他聳聳肩，放開了手，打算讓她感受一下何謂墜落。
她倒抽了口涼氣，這樣驚心動魄的往下墜落，身心霎時承受的緊張終於逼得她隱忍已久的脹氣進出——」
「噗!噗!」屁聲響起，臭氣沖天。
兩行清淚刺痛了她的眼，她忘了自己正在下墜，此時的難堪與自卑嚴重擊潰了她努力維持的自尊。
在即將落地的剎那，趙文步抱住了渾身顫抖的她，卻也不解的看著風突然皺起鼻頭，鼻孔還不時的噴著氣，拚命往後退的怪動作。
發生什麼事?還有剛剛那幾聲怪聲從何而來?
四週一片寂靜，只有微風輕拂樹林，發出沙沙的葉片摩擦聲。
他不解的看著在他懷中頻打哆嗦、淚如雨下的女人，「你嚇壞了?」
姚采香愣了一下，這才發現自己前額居然就抵在他的肩上，而整個人就在他懷中，她飛快的抬起頭轉向他，卻意外讓他溫熱的唇拂過她的櫻唇，她錯愕的倒抽口氣，直覺推開他往後一退，卻因地上的濕滑滑了一下，整個人就這麼倒臥在草地上，她以手肘撐起上半身，驚愕的瞠視著他。
怪了，他怎麼沒有一臉嫌惡?沒捏鼻子?
趙文步莞爾一笑，傾身接近她，她下意識地再躺回去，避開他近在咫尺的唇。
她別開臉，不解的問：「你、你沒聞到味道嗎?」
「味道?」他皺眉，「我小時候鼻子受過傷，不靈光，這兒有什麼味道?」
「啥？？！」震愕下，她飛快的轉過頭來面對他，再次發現兩人的唇如此接近。
此時，她混沌的腦子是怎麼也轉不動了，不知是震懾於他鼻子不靈光的消息，還是眼前這張近距離的俊美臉孔。
「吼!」
風突地出聲咆哮，趙文步臉色丕變，立即彈身而起，見它與一黑影追逐，他即施展輕功追去，很快的身影沒入林中。
姚釆香困難的吞嚥了口口水，顫抖的站起身飛快往回家的路跑去。
而趙文步在追逐那名黑衣人未果後，再回到林裡已不見美人了!
他摸摸風的頭，「要是被我逮著破壞我樂趣的人，我就將他賜給你當大餐。」
它撒嬌的鑽進他懷中，他摸摸它的頭，一同返身回客棧。
寂靜的黑暗中，有雙冷峻的眸光靜靜凝視著他們離去的身影……
xxxx
錢塘江，每到中秋正午時分，正是潮水最洶湧澎湃的時刻。
此時，日正當中，錢塘江畔的堤防已擠滿人潮。
但這些杭州城民不是來觀看氣勢磅礡的潮水，而是臭屁西施姚采香，與住在西湖大道上藥膳堂胡淵胡大夫的少爺胡大虎的比膽大賽。
趙文步、孫康義跟江至祥偕同風也都在坐在人群當中。
三人都在打量小眼睛、大餅臉的胡大虎，他的身材屬於重量級，看來就是個腦滿腸肥，補藥吃太多的白豬，應該可以當成今日中秋宰殺祭祖的桌上肉，就不知道采香那個天仙美人跟他賭什麼氣?
「兒啊，別跳了，我們只有你這個寶貝兒子呢!」胡大虎的娘親胡大媽看來還頗忠厚。
「娘啊，我這一跳，只要采香不敢跳，你就有媳婦了!」胡大虎可是一臉的陶醉。
「那種媳婦我哪敢要，你別胡鬧了!」胡大媽直想將兒子拉走。
但這事攸關面子，胡淵可不准兒子走，他繃著一張老臉再將兒子拉了回來，對妻子怒聲道：「別丟臉了，何況我料準她只是雷聲大雨點小，不敢真的跳的。」
胡大媽看著丈夫，心裡可不這麼想，姚采香不要命的舉動可不只這一遭，上次還曾誇下豪語，可以一人在山上獨處一晚，拿箭射殺一頭狐狸。
隔日，她真的提了一隻中箭的狐狸下山呢……
「來了、來了!」
眾人的議論聲讓豎耳聽胡家三口談話的趙文步等人，立即將目光移到抬頭挺胸走過來的姚采香身上。
她的身後還跟著郝凌車、姚宇鈞，前者看來仍在勸阻，而後者則一臉怒火。
可明眸皓齒的姚采香一身粉霞薄羅衫裙，看來脫俗絕塵，神色泰然。
「我覺得，照那頭豬剛剛的說法，她還是跳一下比較好。」孫康義出言調侃，但倒是說出趙文步跟江至祥的心裡話。
一朵鮮花插在牛糞上嘛。
「小王爺啊，你去勸動臭屁西施，叫她別跟自己的命賭啊!」郝凌車一眼就瞧見了風，馬上鼓起勇氣跑到它主子旁邊請求。
「我非善良之輩。」
趙文步此言一出，立即引來兩名好友的訕笑聲。
郝凌車怔怔的看著他，這一時之間也不知如何是好了?
另一邊，姚采香下顧哥哥的阻撓，將繩子綁在腰上，再將另一端綁上堤上一頭石獅，看著那氣勢磅礡飛濺了丈尺高的滾滾潮水，她忍不住嚥了口口水。
突地感到一雙熾烈的眸光凝睇，她直覺的回過身，一眼就瞧見黑豹旁的主人。
昨晚的事驀地閃過腦海，她連忙閉上眼睛，將那些記憶扔向腦後。
「你可以跳了，采香。」
胡大虎身上也已綁好了繩子，他色迷迷的走到她身邊，看著這個令人垂涎三尺的美人，猛吞口水。
姚采香看著波瀾壯闊的潮汐，心開始怦怦狂眺。
為了避免待會兒可能因緊張過度而「排氣」，她眼一閉，在眾人的驚呼聲中往下一縱。
風在她耳邊呼嘯，噴濺的水花濕了她的臉，她的身子直直往下墜，一直墜……「砰」的一聲，她墜落水面，四肢百骸被衝撞得像是移了位，頭昏腦脹的她全身無力、刺疼，隨著洶湧的潮水翻滾起落，而她，根本沒有力氣去拉扯那條救命的繩子，爬上岸去……
她要死了嗎?咕嚕咕嚕……她喝到了水，意識逐漸變得模糊……
這樣也好，這樣的身體她本來就不想要的——一個會放臭屁、響屁的身體……
岸上響起了驚叫聲，但姚采香沒有聽見，失去意識的她任由潮汐擺弄……
這個笨蛋!趙文步低咒一聲，縱身而下，眾人驚呼聲又起，孫康義跟江至祥兩人更是面面相覷。
「不會吧?他居然會為了一個不要命的女人跳江?」
「英雄救美，他一向是嗤之以鼻的!」
兩人迅速的交換一下饒富興味的眸光，再看著趙文步抱起失去意識的美人兒掠出水面，解下她腰問的繩子，直接施展輕功而去。
兩人再互視一眼，點點頭，也跟著掠身尾隨，而風早在第一時間追奔而去，留下驚惶失措的眾人……