迎親隊伍再度浩浩蕩蕩出發。
除了原班人馬之外，還多了不放心愛女、決意送親的姽方王，安國公岳朗清以及戴玥等人。
這些人的存在使得善善苦無機會和岳翕獨處。即使偶而照個面，也短暫得僅能交換幾個眼神，傳遞著彼此的關心。
你好嗎?
我很好。
騙人。你那眉睫間的憂愁都看在我眼裡。
我沒事。
可你的眼神為何那麼悲傷、那麼絕望?你不要做傻事呀!
但他除了投給她深沉黯淡、滿懷濃情的強烈眼光外，緊閉的唇仍是無法洩露隻言片語，令善善為之心焦。
他是不是後悔了?還是作了什麼她不知道的決定?
她越想越是驚慌，之前曾有過的不祥預感更加深了她心底的不安。她幾乎可以想像到岳翕會作出什麼樣的決定，為了保全岳氏一族，為了向皇帝有所交代，更自以為是的認為這麼做對她最好，他會……他會……
一股寒意從頭直貫善善腳底，甚至連血液都變得冰冷。
他不會那麼做的!儘管慌亂的心拚命想要否認，瞭解他的那部分理智卻排拒不了這個可能性。
他會的，他就是那種不知變通、腦筋打結的笨蛋，所以一定會那麼做!
這令她憤怒又傷心，恨不得立刻飛到他面前，阻止他做出傻事。
但她連見他一面都是困難的。她父王、岳翕的父親、戴玥以及迎親隊伍的每個人都擋在他們之間。她惟一能做的，就是靜靜待在喜車裡，祈求上蒼保佑在她見到皇帝之前，岳翕不要有事。
她相信皇帝……如果，他就像岳翕說的那麼好；如果，他是書裡寫的那般仁慈寬厚，就一定願意傾聽她的心聲，甚至成全一雙有情人成眷屬。
她祈禱，以全心靈的誠意向上蒼祈求，皇帝是個好人，他一定得是個好人呀!
在她的祈禱下，路越變越短，迎親隊伍在黃昏前抵達京城。
沿途所經的大街小巷都擠滿民眾想瞻仰新後的風采，善善無心理會，等到一行人進入皇城西側的姽方館(那是為迎娶新後而建的莊園，富有濃厚的姽方色彩，以安慰新後的思鄉心情)，她吩咐桂香留住迎親使等人，邀他們在大廳相見。
湖水般澄靜、冷鍘的美眸一一掃過眾人，在岳翕消瘦憔悴的俊容上愛憐地多停留了一眼，一身金色宮裝的善善方慎重地開口。
「本宮要見皇上。」
眾人面面相覷，姽方王更為愛女提出來的要求感到震驚。
「善善，依照中原的習俗，新娘與新郎在婚禮前，不宜見面。」
「最遲今晚本宮就要見到皇上。」她不理會父親的勸說，接著又道，「見不到他，本宮與他的婚事就作罷。」
「善善，你瘋了嗎?」姽方王大驚失色。
「我沒瘋，而且是認真的!」
「善善!」姽方王幾乎是咬牙切齒地吼出心中對女兒的不悅，顧忌著還有旁人在場，他壓抑住心底的惱怒，沉住氣說：「我們私底下商量，讓諸位大人回去休息了。」
「不!」她堅毅不屈地看進父親眼裡，「這件事沒有商量的餘地，我要見他，而且是越快越好!」
「善善!」
父女倆誰也不相讓地怒目對視，使得廳內的氣氛像一鍋煮開的沸水威脅著隨時滿溢出來，就連一向以世故圓滑著稱的岳朗清都知道現在不是開口的好時機，其他人更是噤若寒蟬。但就在眾人覺得快被那鍋無形的沸水給燙傷，一道聲音打破了兩父女的對峙。
「我明白了。這件事我來安排。」
「戴少將軍!」姽方王氣惱地拔高聲音，怒視向膽敢蔑視他的權威、向他女兒低頭的青年。
戴玥舉高一道眉，笑容可掬地回答：「這不過是件小事，姽方王切勿放在心上。其實皇上也有意在成親之前，與公主會晤。公主所請，正好是皇上的心願，戴玥不過是順水推舟而已。」
儘管半信半疑，姽方王卻沒有再發火。冷靜下來後，他禮貌地送走眾人，接著遣退侍從，怒視著仍盯著廳門口發呆的女兒。
「人都走了，你還看！」
善善回過神，面對父親的怒容。
「你到底在想什麼!為何要見皇帝?」
「父王還是不知道的好。」她淡淡地回答。
「你以為你不說，我就不知道你在想什麼！」姽方王心痛地道，「知女莫若父。打從你失蹤後回來，我就發覺你不對勁，只是不願追問而已。善善，這樁婚事攸關妮方與天朝兩國的結盟，不容你任性呀！」
「沒有婚事，就沒有結盟嗎?」善善望著父親，神情嚴肅，「希望結盟的，不僅是姽方，天朝也想藉由姽方來牽制莽國……」
「我不管你怎麼說，這樁婚事已定……」
「我的心意也已決定!」
「我不准你任性！」
「我只是想追求自己的幸福，不希望像母后一樣，懷著一份殘缺的感情嫁給不愛的男人，這樣也叫任性嗎?」她悲傷地說出心中所求。
「你亂講什麼!」姽方王震驚地怒叫，「不要把你腦中不切實際的怪念頭牽扯到你母后!我猜你所謂的幸福是指岳翕吧!」
「我是愛岳翕沒錯。可母后心裡有別人，你一直很清楚的，不是嗎?」
「你胡說！」他神情狼狽，再沒有比被女兒說中這種事更教一個父親難堪的!
「您寧可看著她為情憔悴，為愛抑鬱，卻不肯放她去追尋自己的幸福。現在您也要犧牲女兒的幸福，只為您所看中的姽方的利益嗎?」
「啪」的一聲，他衝動地甩了女兒一巴掌。善善粉嫩的臉頰立刻浮起了鮮明的掌印痕，但她絲毫不懼地看著父親。
「這是您第一次打我。」
「善善……」他乞求地望著女兒。
「我不怪您。我自己說話太過分了，可這無法改變我的決定。」
「善善，你根本不知道你在做什麼！」他氣急敗壞地叫道。
「不，我清楚自己要做的事。」她絕美的臉容上充滿堅決，「我要當著天朝皇帝的面，告訴他我要追求自己的幸福。」
「為了岳翕?你這樣會害死他!」
「不!」水晶般的表情閃過一抹驚恐，「我就是為了救岳翕，才非要跟皇帝說清楚。他是個講理的人，他……」
「再講理的男人，也忍受不了妻子心裡有別的男人!」姽方王悲憤地說。
「我還不是他的妻子!」
「你是他將娶進門的皇后。他要是知道你愛岳翕，不但不會成全你，還會殺了岳翕！」
「所以，如果當初師父沒有走，你也會殺死他?」
姽方王臉色鐵青，眼中紅霧洶湧，惡狠狠地瞪視女兒，良久，他臉上的狠厲全消，頹然地道：「我當初是想殺了他……妻子在洞房花燭夜喊著別的男人的名字，任何男人都嚥不下那口氣。可是那時候他已經離開……」
「即使師父是您自幼一塊長大的堂弟，他為了顧及與您的兄弟情義，寧可放棄所愛、遠走他鄉，您還是想殺他?」善善無法置信父親會如此寡義絕情。
「當時真的會……」他苦澀地彎下嘴角，「嫉妒蒙蔽了我的理智，我只會認為他們對不起我、背叛我，卻沒想過……」
「師父原本可以帶著母后遠走高飛，但為了鞏固您的權位，他犧牲愛情，讓您娶了母后，得到外公的支持。」
「是的。」他沉痛地閉上眼。
「可是師父後來回來，您卻沒有殺他呀!」
「往事已成空……你母后的過世把我們之間的愛恨全都帶走。看他在你母后墳前痛不逾生，我反而感到抱歉。如果當初我不要那麼自私，或許你母后仍在世……」
「所以您後悔了，您心裡還是念及兄弟的情義，不會殺師父呀!」知道父親並沒有之前想的壞，善善感到釋然。「就像岳翕是天朝皇帝的表哥，他們的感情比親手足還要親密，所以他不會……」
「善善，你太天真了!」姽方王拿女兒的樂觀不知如何是好，「沒有一個男人可以忍受妻子……」在女兒抗議的眼神下，只好從善如流地改成——「好吧，將要娶進門的妻子心裡有別的男人，何況他還是個至尊的皇帝。你不怕他一怒之下，殺了岳翕?」
「不!」她臉上閃過驚恐，「他不會的!」
「你最好相信父王的話，父王是過來人……」姽方王語重心長地說。
「不……岳翕說他為人寬厚，重情重義……他不會騙我的！」善善試著平息心裡因父親的話而喧囂不止的疑懼，她拚命搖頭，拚命想否認父親的話。
「善善!」
「我不要聽，我不要聽!」她逃避地緊掩著耳朵，哭泣地跑離大廳。
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再講理的男人，也忍受不了妻子心裡有別的男人!
不，不!他不僅講理，還應該寬厚仁慈!
沒有一個男人可以忍受妻子……將要娶進門的妻子心裡有別的男人，何況他還是個至尊的皇帝。你不怕他一怒之下，殺了岳翕?不，他不會的，皇帝不會的!岳翕說他是個好人，是個重情重義的好皇帝，他一定不會殺了岳翕!
可萬一被父王說中了，怎麼辦?
疑懼的種子在她心裡發芽，瞬間就成長為大樹。善善慌亂地抽泣，如果戴玥的保證可靠，她很快就能見到皇帝，到時候她是不是應該告訴皇帝她與岳翕的事，他又會不會被父王說中，在盛怒之下動了殺機?還是如她期望的，以寬容的心赦免兩人，成全她與岳翕?
善善一點把握都沒有。
可如果不這麼做，以岳翕的個性，一定會……想到岳翕血流成河的畫面，她幾乎要心碎。
不，她不要他死。無論怎樣她都要賭一賭。即使賭輸了……她願與岳翕一塊死!對，就這麼決定，善善眼裡重燃強烈的信念，然而，等到月上中天，她都沒等到皇帝。
就在她焦心不已，氣惱著戴玥竟然不守諾言時，桂香疾步進入房內。
「公主!」
「什麼事?」
「皇宮裡有人來了，王正在接見……」
她沒聽完桂香的話，便疾步而出，但大廳裡只有她父王及侍候的從人。
「父王，我聽說皇帝來了!」她緊張地左顧右盼。
「皇帝不能來。」姽方王的表情顯得凝重，「來的是他的使者。」
「他沒來?」善善驚愕道，「可是戴玥承諾……」
「宮裡臨時出了事。」姽方王的眼神裡充滿對女兒的悲憫，知道接下來的話，對善善會是個極為嚴厲的打擊，但她早晚都會知道，「岳翕他……」
膽汁頓時上升到喉頭，善善壓抑下內心莫大的驚慌，逼自己問出口：「他怎麼了?」
「他在稍早面謁皇上時，突然抽劍橫刎……」
「什麼?」善善驚愕地抽泣，無盡的絕望拉著她的意識往下墜落。
他真的做了傻事!
岳翕，你怎麼可以，怎麼可以!
淚水自灼痛的眼眶進落，眼前的景物開始模糊，善善只覺天旋地轉，便失去意識。
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連日來的焦心期待一旦破滅，幾日來累積的疲累便失去支撐的力量，善善陷進絕望的昏沉中，不想醒來。
她在往下沉，她願意往下沉……永遠地沉睡就不會再感到撕心裂肺的悲痛了。可週遭的人卻執意要喚醒她，用盡各種方法刺激她，終於使得她疲累不堪的神志醒轉。
「公主醒了!」
在桂香驚喜的叫聲裡，善善感到光線透過眼縫刺激眼球，卻無力撐開沉乏的眼皮。
「善善，你真的醒了嗎?你不要再嚇父王了!」低啞的呼喚裡有著壓抑不住的濃濃焦慮，善善難以拒絕親情的呼喚，勉強撐開眼。
父親充滿血絲的擔心的眼眸一進入視線，鬱積在方寸裡的悲痛陡然釋放，她撲進他懷裡痛哭失聲。
「岳翕，岳翕……」
「善善……」姽方王邊哄著愛女，邊心虛地以眼角餘光窺向床帳外，希望外頭的人沒聽見好，「你別哭了……」
「岳翕……」她仍喃念著心中悲痛懸系的名字，不理會父親的警告，「岳翕……」
「善善！」姽方王無可奈何之下，只好掩住女兒的嘴巴。
偏偏這時候，帳外傳來優雅迷人的清朗聲音：「公主要不要緊?需要御醫再做診治嗎?」
緊接著簾帳被人從外掀起，姽方王嚇得放開女兒。
善善從父親懷裡抬起頭，一雙盈滿悲痛的水汪汪眼睛直視向佇立在帳外的人，倏地一怔。
那是個極為俊美的少年，有著她生平僅見的美貌，膚白如玉的臉龐上鑲著漂亮的眉眼。那眼，是神采迫人的，比陽光還要燦爛耀眼，令人望而目眩。
她慌亂地移開視線，發現他直挺的鼻樑、勻秀舒展的兩片嘴唇，同樣美得讓人嫉妒。但在嫉妒之中，又給她一種熟識的感覺，激起她方寸間一陣洶湧的情潮，不由自主地深深凝望。
「皇上。」姽方王尷尬地喚著這名有著絕色容貌的少年皇帝。初見之時，他同大部分的人一樣感到驚艷，那種暈眩感一直持續到此刻仍影響著他。
「皇上?」善善驚呼出聲，沒想到天朝的皇帝會是這般俊美的少年。
少年嘴角微微揚起，露出左邊的梨渦，深邃美麗的眼眸饒富興味地注視著善善。
「朕就是皇上沒錯。你一定是芳蘭公主了。嗯!」他陶醉地深深吸了口氣，「果然人如其名。朕在帳外坐著時，便聞見公主的香氣，清洌舒爽，令朕一整日的疲憊全都不見。」
「皇上過獎了。」善善臉上一熱，眼神略略迷惘。
要是旁人說這種話，準會被她當成輕浮。但從他嘴裡說出來，她卻覺得很受用，彷彿他的話是再真心不過了。
「朕很抱歉昨晚失約……」
「昨晚?」善善這才發覺帳外的光線並不是燭光，而是自窗外瀉露進來的日光。
「朕的御醫說，公主已經昏迷了一整晚。昨夜令尊遣使來報，要御醫前來診治，朕在稍後才接獲這消息。又因宮內有事，不克前來。直到早朝結束，方能來探望公主，還請公主見諒。」
「您別這麼說……」她顫聲道，聽見他說到宮內有事，她便想起了岳翕，不禁悲從中來，「臣妾……」
「公主想說什麼嗎?」皇帝溫柔地詢問。
「我……」她咬著嘴，神情悲慼，淚水無聲流下。「想跟皇上單獨談話。」
「善善!」姽方王一聽便知女兒又犯了癡病，急忙想阻止。
「求求您。」她望著父親道，「求求您!」
看出女兒心意已決，姽方王只能長歎一聲：「父王明白了。」
他站起身，若有深意地望向皇帝。
「小女……若有說什麼冒犯的話，希望皇上能看在本王的面子上……海涵……」那是真的需要海般容量的胸襟的。姽方王誠摯的乞求上蒼，皇帝能有這樣的胸襟。
「您放心。不管公主說什麼，朕都不會生氣。」皇帝俊臉上掛著溫煦的笑。
姽方王囁嚅著唇，終究沒再多說一句。帶領一干從人退出愛女的房間，床帳裡登時只剩下這對未婚夫妻。
善善癡癡地凝望皇帝，似乎想從他臉上尋找到什麼。
那直挺的鼻，還有那厚薄適中、充滿男性俊雅的嘴唇，都與岳翕十分相似。然而，她是再也無法看到另一張相似的了。
她悲痛地掙扎下床，跪倒在地。
「臣妾有罪，臣妾不配為帝后。請皇上收回成命，賜臣妾一死。」
「好端端的，為何說這種話?」皇帝驚訝地伸手想要扶起她。
善善卻只是搖頭，悲苦地說：「臣妾別無請求，請皇上賜死，臣妾感激涕零……」
「芳蘭公主，你別這樣。有話好好講，別一見面就要朕賜你死……」」臣妾……」
「莫非朕就差勁到讓公主一見到朕面就想尋死?」皇帝蹙眉尋思。
「臣妾不是這個意思，臣妾是……」
「因為岳翕嗎?」
善善如受電擊，無法置信地抬眼看向皇帝，在那雙深邃似藏有萬千智能的眼眸裡看到一抹瞭解。
原來他是知道的。
她淒然一笑，索性挑明。
「岳翕既死，臣妾亦無顏苟活人世。只願皇上格外開恩，賜臣妾與他……與他……」
「賜你們完婚嗎?」他抿著唇，似笑非笑。
「啊?」善善萬萬料不到他會接這麼一句，怔愕在當場。
「岳翕又沒死，公主總不能要朕賜你們葬在一塊吧?」他眼裡促狹意味濃厚。
「他沒死?他不是……」驚喜的浪花打得她頭昏目眩，善善幾乎支撐不住地坐倒，幸好皇帝及時伸出那雙綿軟的溫暖手掌攙起她，扶她在床上坐好。
「他見了朕後，是說不上兩句話便拔了花朝的劍自刎。幸好戴玥機警，一直提防著他，與花朝及時阻止，那一劍沒有傷到氣管。朕已經命太醫予以救治，無性命之憂，公主這會兒不會再尋死了吧?」
「不……我……」善善喜極而泣，語無倫次了起來，「他……在哪裡?」
「朕把他留在宮內休息。公主若想見他，朕可以安排。」
「皇上……」感激的情緒在她胸口哽住，善善望著皇帝溫和的笑臉，不知該說什麼。
「翕表哥已經把你們的事都跟朕招了。」他臉色一整，「朕很心痛……」
「都是我的錯，請皇上不要怪罪岳翕!」善善急急地喊道。
「朕又沒要怪他呀。」皇帝眨著扇子般長而彎的睫毛，神情無邪而可愛，「朕是心痛翕表哥竟為此而要自殺。朕雖然也很心痛必須要放棄你這麼色香味俱全的大美人，可是朕更心痛翕表哥若有個萬一，朕的舅母一定會悲痛得支持不住。舅母一向疼愛朕，朕會不忍心的。還有翕表哥可是天朝第一才子，他寫的小說喔，連太皇太后都看得入迷呢。他若真的死了，朕會被老人家念到臭頭的!」
「皇上……」善善聽得感激又感動。
皇帝雖然說得輕鬆俏皮，但句裡行間卻洋溢著對岳翕濃烈的兄弟情誼。
「岳翕說您是個善良寬厚的明君，果然沒有騙我。」
「翕表哥真的這麼說?」皇帝在善善的點頭保證下，欣喜得眉飛色舞，「呵呵……不過，」他摸索著下頜，俊臉微微一繃，目光緊緊地盯住她，令她芳心一顫，「即使朕是這樣的明君，也無法打動公主……」
「皇上別這麼說，那是因為……」她垂下眼睫遮掩內心的不安，「善善先遇見岳翕，否則定會為皇上的風采所傾倒。」
「呵呵……公主真會說話，明曉得未必如此，朕聽了仍然很開心呀。」他噗哧一笑。
善善心一寬，知道他是故意逗她，莞爾道：「臣妾句句肺腑。」
「好一個句句肺腑!」皇帝眼中露出讚賞，「公主真是個冰雪聰慧的好人兒。放棄公主，實為朕的遺憾。」
「皇上千萬別這麼說。善善不過是蒲柳之姿，哪堪匹配皇上。您將來一定能娶到比善善更好上百倍的皇后。」
「你這麼說，就是希望朕非得放棄你不可嘍?」
「請皇上成全。」說著，她又要跪下。
「哎。」皇帝輕輕扶起她，黑眸裡閃爍著一抹複雜，「這個成全可讓朕很傷腦筋的。」
「皇上……」
禁不住她楚楚可憐的哀求，皇帝燦然一笑地道：「你放心。再傷腦筋的事，為了翕表哥和你，朕也會想出辦法解決!」