一覺醒來，噩夢照舊揮之不去，非但如此，還變本加厲。
沈府已經派人來狠狠告上苗可親一狀，街頭巷尾自然又再熱烈傳誦著這件事。
這一次苗老爺聽聞了苗可親闖的禍，他沒有臉臭臭的，也沒有臉紅紅的，更沒有全身發抖，反而是詫異和震驚的成分居多，萬萬沒想到可親會膽大妄？到這種程度？小時候找武師教可親武功，？的是希望將來要是他出了事，至少可親可以保護自己。可沒想到她會用來打男人，而且還是打和她相親之人。
早上苗老爺還千交代、萬交代地要她這次絕不可以搞砸，沒想到她不只搞砸得很徹底，還鬧了個天大的笑話，連他堂堂一個大將軍都成了人家的笑柄，她究竟有沒有把他這個做爹的放在眼底？
「她根本沒將您的叮嚀當一回事！」大廳上燈火通明，翠姨逮著了機會，忙不？地落井下石。「爺……我真不明白，您要叫她小心些，她就偏偏粗心些；您要她千萬不要，她就千萬的要；您叫她往東，她就絕對會往西跑。」翠姨甩著手絹說得口
沫橫飛好不快哉。「爺……有做女兒的這樣嗎？妾還是第一次見識到呢！我看她根本不將您放在眼底……」
「你住口！」可親怒瞪她一眼，然後急著向爹解釋。「爹，女兒本來真的是照著您的交代去做……」
「本來？」苗福泰坐在大座上，眼睛冰冷地凝視著女兒。
可親站在父親面前急得簡直語無倫次。「是有人害得女兒搞砸的，要不是那個人，女兒早就成功了，爹……這不能怪女兒啊。」
「你的意思是說有人抓住你的手去打人嘍？」苗福泰冷冷地問道。
「當然不是，但是……」
「那你還狡辯什麼？」他怒火攻心，手抓緊椅把，氣得幾乎要岔了氣。他從齒縫迸出話來，一句句都好似利箭般傷人。
「你還有沒有羞恥心？你還是不是女人？你眼中到底有沒有爹？」他還要罵，可一直站在一旁靜默著的陳總管忽地上前端茶給苗老爺，打斷他正欲發作的怒火。
「老爺，先喝口茶吧。」
苗福泰下意識地接了茶杯啜飲一口，此時陳總管趕緊對小姐低聲暗示。「認錯，認錯就好了，別說了。」
可親哪裡甘心，明明她就是被一個混蛋害的，怎會有錯？
苗老爺將茶遞給總管，然後繼續罵她。「幸好你娘死得早，要不她今天也給你氣死了！」
「白目」的可親還笨笨地回嘴。「爹，你這麼說就不公平了，我哪次不是認真地按著您的話去做，可偏偏老天和我作對，我也沒辦法啊！」
「混帳！」他大喝一聲。「你給我跪下……」怒火更甚三分。「你還敢頂嘴？老天跟你作對？」
翠姨加油添醋地猛煽火。「自己錯就算了，幹麼連老天爺都扯進去，喔，老天爺跟你作對了十幾次啊？可親，你說話可得憑良心，這樣栽贓給老天爺可是會給我們苗家帶來『災禍』
啊！」
「小姐……」阿紫跟著跪在一旁，她扯扯小姐衣裳小聲地道。「別說了、別說了，多說多錯。」
可親也卯起來生氣了，她？頭兇惡的瞪住翠姨指著她大罵。
「你你你你你，我說錯了一個字，你就急著將它說成了好大個錯句子，你居心何在？你再說，我撕爛你的嘴！」
翠姨哎喲一聲，一副怕極的模樣躲進苗老爺懷裡，還哭了起來。「爺，您瞧瞧她說的，她懂不懂規矩，她要打我哩，她誰都敢打哩……老爺，她私下不知要怎樣欺負我呢！」
這個臭三八，陳總管不屑地斜睨翠姨一眼，歎氣搖頭。
而苗老爺可氣得幾乎要中風了，他指著苗可親顫抖地。
「你……你……你……陳總管！」
「是，老爺。」
他站起來命令。「去拿四號家法來，我今天不打死你這個不肖女，我就不姓苗！」
「老爺……」阿紫跪著爬過去拉住苗老爺衣角，哭著幫小姐求情。「不要啊，老爺，小姐真的不是故意的，老爺，你知道小姐性子直，不會說話，可她有口無心，今兒個的事，她真的不是故意搞砸的，老爺……」
打死她最好，少個人跟她爭家產。翠姨也哭得唏哩嘩啦無比淒慘。「老爺，你要幫妾作主，您要不教訓她，以後連下人都敢欺負妾了，老爺……妾好怕好怕……您要保護妾哪！」
簡直是孰可忍孰不可忍，苗可親一見翠姨那賤樣，她不只想撕她的嘴，還想扒她的皮、啃她的骨，是，她是會哭，會哭的就贏嗎？爹就吃這套！可親挺直腰桿倔起來了，她冷冷地向阿紫道：「幹麼哭？幹麼求情？我們又沒錯，少丟人了，別學人家『噴眼淚』討同情。」
她這種態度理所當然地令苗老爺不打都不行了，他沉聲對總管喝。「還站著幹麼，還不去拿家法？！」
「喔……是……」陳總管無可奈何地退出大廳。
偌大的大廳裡，登時只聽得翠姨淒慘的哭聲和阿紫的嗚咽聲，而可親則是跪在那裡，緊抿著嘴，繃緊著身子，一點都不怕的樣子。
苗福泰瞪著女兒，心底雖氣，卻也不得不欣賞女兒這等骨氣。他心中深深地遺憾，可惜啊可惜，可親若是男孩子，肯定出色不已。但這等傲骨和倔強的脾氣，在女孩兒身上只是惹禍因，唉……多少人怕他這個叱吒風雲的大將軍，可？啥偏偏他的女兒不怕他，難道真要逼他狠狠地動手打她？畢竟她是他心頭的一塊肉，怎麼捨得？
可親呀可親，你怎麼這麼逞強？苗福泰心底矛盾起來，女兒這態度讓他就算想找個台階下也不行了，看來女兒真拗起來跟他槓上了，他忽然後悔方才出口的話了。
此刻苗福泰可真是進退失據，幸而陳總管夠機靈，他去了半天家法還沒拿來，許是要等苗老爺冷靜下來吧。
半個時辰眼看過去了，大廳裡氣氛尷尬而凝重，翠姨已經哭得又累又啞，心底把陳中庸這老狐狸砍了幾千幾百刀。
苗福泰正苦思著不知該怎樣收場時，陳總管終於匆匆地奔來了，滿頭大汗拎著跟樹幹一般粗還佈滿細刺的四號家法，闖進大廳嘴裡還一邊大聲嚷嚷。「哎喲！可找死我了，屋子都要找翻了。老爺……」他恭恭敬敬呈上家法，大聲地強調。「這『又粗又大又長滿刺』會打──死人的家法，小的給您找來了。」
苗老爺忐忑不安地伸出手正欲取起家法，陳總管忽然大嚷。「不過……」
苗老爺厲聲問：「不過什麼？」
「老爺──」陳總管湊身上前道。「老爺，您有貴客來訪哪。」
「貴客？」這個陳中庸真夠聰明了，他立即罵起總管。
「有貴客您還不快帶進來？」
「這……」陳總管用眼睛瞥瞥底下跪著的苗可親。「不大好看吧？」
老爺可是抱緊了這下台的階梯，他傲慢地滿不在乎對可親揮揮手。「你先起來站到一邊去，晚點再教訓你。」
老總管忙和阿紫去扶苗可親起來，可親小小聲地贊起總管。「聰明、真聰明。這招沒用過。」
哪知老總管小聲回她。「小姐，不是我聰明，你命大，真有貴客來訪。這貴客可是你的救命星。」
可親笑道：「那真要好好招待。」
老爺命令著。「還在那嘀咕什麼？快請人家進來。」
「是，老爺，小的立刻去……」陳總管不忘把家法也夾帶出去。
等待之間，阿紫不忘提醒小姐。「等會兒可千萬表現得好些，既然是貴客，那麼老爺肯定很重視，只要客人開心，說不定老爺就把先前之事忘記了……」
翠姨不甘心的絞著手絹看她們主僕兩人竊竊私語，再看老爺子似乎已無怒容，這可親實在好運得過分，她微微傾向老爺低聲地提醒。「爺……小姐的事……」
「嗯……」老爺煩躁地揮手不耐煩的口氣。「現在有客人，等會兒再說。」
哼！分明是袒護自個兒女兒。翠姨暗自生氣，又不好發作，只好瞪了苗可親一眼沉默了。
一會兒陳總管領了客人進來。
苗可親一見來人，臉色驟變，駭然指著來者大喝。「是你？」又是他，又是這個害慘她的臭男人。
阿紫也怔住了，他們兩人是冤家嗎？老是碰在一塊兒。
仇人相見分外眼紅，苗可親伸出手，指著柳一刀，張開嘴，一口氣提上來就要開罵──「忍住，忍住！」阿紫忙摀住小姐的嘴。方才逃過一劫，現可不要再出差錯。
柳一刀見到苗可親，臉上反而露出了笑意。他炯黑的眼睛迎視她的怒容，只覺有趣，他們又碰面了，真不知道是不是孽緣？
苗福泰橫了女兒一眼，暗示她不得無禮。他親切地拉住柳一刀回頭命總管看座上茶。
「賢侄怎有空來訪？皇上捨得你？」柳中堂是苗福泰舊識，自然跟柳一刀熟悉。
柳一刀正欲開口說明來意，此時苗可親再也按捺不住滿腔的委屈，迫不及待推開他，介入他和爹之間，急著同爹爹告狀。「爹，就是他害女兒搞砸了親事……」苗可親怒沖沖拉住柳一刀推向爹。「你你你，你同我爹解釋、解釋，我真被你害慘了，都是你，剛才我還被罰跪，差點連小命都……」
「可親！」苗福泰惱怒咆哮。「放開你的手，你可知他是誰？」
苗可親瞪著柳一刀，他微笑不語，面目冷靜，瞧他那冷靜的模樣教她更生氣。「爹，他把臭豆腐煲踢下樓害我淋得一身，所以我才……」她還想說，就被父親盛怒而鐵青的臉給驚住了口。
「沒規矩！柳賢侄可是大名鼎鼎的武狀元，更是皇上欽點的貼身護衛，他身上系的腰牌你沒看見嗎？他父親更是當今朝廷忠臣柳中堂柳鐳飛大人，不論你和他有什麼過節，肯定是你錯。
一刀的眾人我還不清楚嗎？」
「世伯，您過獎了。」柳一刀躬身打了個揖，拳後那雙狡猾的眼睛帶著笑意凝視苗可親惱怒的臉龐，她整張臉都氣紅了。「世伯……這位想必是您的愛女吧？」
「正是小女。讓你笑話了……」
「哪裡……這世上敢打男人的女人實在不多，不愧是苗將軍的女兒……」他呵呵大笑，俊朗的面容有一股放肆狂妄的神采。
他是哪壺不開提哪壺？可親咬牙切齒敢怒不能言。
苗福泰瞪了女兒一眼，尷尬地咳了幾聲。「你們全都下去吧，我要和賢侄好好的聊聊，中庸，去叫廚房準備下酒菜，燒上一壺好酒端上來。」
可親同阿紫及翠姨下去了。
一出大廳，翠姨忍不住奚落她。「喲……真好狗運，又逃了一次。」
「是啊！」可親不甘示弱冷笑著回道。「畢竟我是爹的『親』人，自己人嘛，再大的錯他也會原諒我。倒是你就得小心別哪天出了差錯，這裡可沒人會保你。」哈哈哈……翠姨扇扇手絹笑嘻嘻地道：「你以眾人人都像你？能闖禍闖個不停，放心，你那本事我可跟不上，呵呵呵呵……」她看可親氣得掄起拳頭無計可施的笨樣，得意的扭著身子掉頭離開。
唉……阿紫拍著小姐的肩。「明知吵不過，幹麼惹自個兒生氣？」
可親惱怒地往自個的樓閣去，一邊滔滔罵起翠姨。「死八婆，還有那個柳什麼刀的，難道我苗可親就這麼窩囊任人欺負？
可惡……太沒天理了。我要報復、我要反擊、我要抗議！」她一邊走、一邊咆哮。
阿紫忙喝止她愚蠢的行徑。「噓噓噓，別再想這些了，方才受的還不夠嗎？」
和小姐回到自個兒廂房內，阿紫忙不？地哄著小姐。「謝天謝地，現在沒事就好。」
苗可親還在氣頭上。「什麼沒事？方纔我可跪了好一陣子，還被海削一頓，罵得狗血淋頭，這一切都是誰害的？全是那個柳什麼刀的！」她氣呼呼地坐下。「喏，方才爹爹教訓我時，他那副得意樣你沒見著嗎？他的眼角還帶笑哩！」簡直太過分了，這口氣叫她如何嚥得下去，要不是他，翠姨哪有機會搬弄個半天，他害她鬧了大笑話，難道就這樣忍下來嗎？
窗外陳總管正小心翼翼地捧著陳年的桂花釀準備招待貴客，苗可親一見到總管，拔高嗓子就從窗口大嚷。「總管！」
突然青天霹靂似的大叫，害得總管渾身一驚跳了起來，手裡的酒瓶飛了出去，要死了，他慌忙去接，卻已來不及，只能眼睜睜看酒甕摔到地上，發出清脆悲慘的破裂聲。
「哎呀，苦也……」他懊惱的回頭，只見小姐拚命地從窗口招他，對於她幹的好事毫不在意。
她大聲嚷嚷。「快過來呀，我有話問你，快來……」
這丫頭大腦是不是少根筋？陳總管自歎命苦轉向小姐廂房。
苗可親劈哩啪啦就問：「怎樣，那個什麼刀的還在嗎？」
「是柳一刀，人家可是有名有姓的，別胡叫胡叫地。」
「喝……」苗可親瞪著他道。「你幫誰啊？」
老總管反倒瞪著她。「你還敢問？我這把老骨頭早晚被你折騰死，你再惹老爺生氣幾次，神仙也救不了你！」
苗可親抿抿嘴淘氣地眨著大眼。「神仙救不了我，只有你救得了我，你比神仙厲害哩！」
阿紫聽了？哧一聲笑出來。
陳中庸瞪著她那少根筋的模樣是又好氣又好笑。「看來你已經把前一刻嚇死人的場面給忘得一乾二淨，唉，再大的教訓你也記不住。膽子倒是一次比一次練得更大，現在竟然敢頂老爺的嘴，還敢跟翠姨當？罵起來，你真以為你的皮是鐵做的打不疼是不？」
可親怪不好意思地嘿嘿傻笑，她拉住老總管的臂彎。「別提了、別提了，告訴我，那個柳一刀來找老爺幹麼？」
「人家可是來辦正事的，他奉命緝捕十大惡人，這陣子會暫住我們府裡，直到辦完了事，老爺正？著他的來訪，高興得直同他詢問朝裡如今的狀況，所以你可千千萬萬安分點，別得罪了他，要不，小心那個翠姨逮著機會捅你一刀。」
「是是是，安分安分……」可親笑瞇瞇地將總管推出去。
「好了、好了，你去忙您的事吧。」
這丫頭笑得過分燦爛，老總管不放心地在門口又千萬地叮嚀了一回才離開。
阿紫也覺得小姐笑得奇怪。「小姐，總管的話你擱心上了嗎？」
「當然。」可親坐下倒了一杯茶思索著。「既然他要住下來，那麼一定是住在上等客房裡，既然沒有人幫我出頭，那麼我就只好靠自己。既然如此……好，我決定了。」
「決定了什麼？」阿紫驚恐地問。
「今晚我去把他的腰牌偷過來。沒了腰牌我看他怎麼去緝捕壞人。」
「小姐，萬萬不可。」阿紫慌張地忙勸著。「偷官人的腰牌可是殺頭之罪，小姐，這萬萬不可、萬萬不行。你不是才答應了總管要安分的嗎？」
「我問你，我一直以來是不是老爺說啥我就照做？」
阿紫想了想，點頭。「是啊……」只是事與願違。
可親怨憤地說：「可你看看我，還是只有挨？的份，既然如此我為什麼要聽話、為什麼要安分？老天爺既然老是跟我過不去，那麼我也不打算忍氣吞聲下去──」她掄起拳頭喊口號似地。
「我要讓那個姓柳的吃點苦頭，要不難消我心頭氣。」
「可是……」老天爺都跟你過不去了，你還闖禍那還得了？阿紫實在想勸小姐打消念頭，可小姐一把摀住她的嘴。
「好啦，你別說了。我只是嚇嚇他，讓他慌張個一陣子，等我過足了癮，就會把腰牌偷偷地放回他的地方，根本就不會有人知道是我偷了腰牌，這根本就是萬無一失嘛！」
想到能出這口氣，苗可親樂得眉開眼笑。
萬無一失？阿紫懷疑地盯著小姐。「是嗎？」她只知道小姐越是小心，就越是會搞砸。她已經收爛攤子收到手軟，她虛弱地道：「小姐……有這麼容易嗎？」可親有些著惱地說：「你對我有點信心行嘛？」
阿紫想起那個武功高強的柳一刀，他看來不似一個好惹的人物，她望著一臉樂觀天真的小姐，只好小小聲應。「我會？你祈禱的……」？？？萬籟俱寂，皓月若隱若現於浮動的暗雲裡，美好如常的夜色裡暗藏一絲詭異的氣氛。
柳一刀在細微的聲響中醒來，他不動聲色地側臥床上，長長結實的手臂枕在腦後，探清楚了聲響的來源，他警戒的心思撂下，反倒是嘴角浮現一絲暗笑，黑暗中他銳利如鷹的眸子鎖住了來人。瀟灑紊亂的長髮垂落在他冷峻的面容，遮住些許剛毅的線條。
他興味盎然地凝視背對他的苗可親，如貓般輕聲地竊取著他的物品，料想也只有她這樣糊塗的性子方敢在太歲頭上拔毛，就憑她那三腳貓的功夫，竟大膽到敢來偷他這個皇上護衛的物品，她不是沒大腦就是天真過了分，根本沒想到後果。
她到底想偷什麼？柳一刀不動聲色地研究著，發現她偷的是御賜腰牌。更沒漏掉看見她摸到腰牌時，臉上竊笑得意的表情。
苗可親將腰牌在窗口的月光底下照了照，上頭寫著皇上欽點護衛。可偷著了，嘿嘿，這下看他能如何神氣！
她喜不自勝將腰牌迅速擱進袖內，想了想，似乎不大妥當，於是又將腰牌取出，思索了一會兒，自以為聰明地將胸口的衣領拉開，將它塞進襯衣內，擱在胸脯間。哇，好冰。她皺了皺眉頭，吁了一口氣，行了。她掩不住成功的喜悅，微笑地悄悄往門口挪去，明天等著看好戲。暗忖著，這丟掉官牌罪可也不輕，嚇死他那張死人臉。
就在苗可親慶幸一切是多麼的容易，伸手欲推開門扉時，頸後感到一抹冰涼，她渾身微微一顫，意識到──那是銳利的劍尖抵在她頸背上，而且毫不留情地陷進肌膚內，只要再深一毫釐，她很可能命喪黃泉。
冷汗順著額滲出，她惶恐得不敢喘氣，連呼吸都很壓抑。
然後是冷冷的聲音在背後響起。「有沒有人告訴你，夜晚別輕易進男人房裡。」
她無法揣測他的情緒，只能顫著聲音勸道：「刀劍無情，你先冷靜。」
「我很冷靜。」他慵懶地回道。「倒是你再『抖』下去，劍尖可能會抖穿你的咽喉……」
這一說，她才發現自己正嚇得發抖，丟死人了，她臉色脹紅。「把劍放下，有話好說。」
他敲敲她頸背命令地道：「轉過來……」
月色底下呈現出一張驚懼卻美麗的臉，他靜靜打量她眼畔那顆紅色的硃砂痣，黑色的眼瞳微微凝斂，但只有一瞬，他又回復冷漠的表情。
「你最好對你的行？有個很好的解釋……」他漠然道。
那高高在上的態度令她很不爽，苗可親？高下巴回他。「這是我家，我一時忘了有客人借住這兒，夜裡誤闖進來也沒什麼大不了的……」
他又是用那抹冷笑招待她，而且劍尖依然毫不客氣抵在她胸口。「那麼偷東西呢？」
苗可親瑟縮了一下，硬著頭皮回他。「偷東西？誰？我們家有賊嗎？」
裝傻？他笑意更深，這小蹄子難道不知自個兒撒謊的功夫有多差？柳一刀眉心一挑，只一瞬的工夫，他加重劍尖的力道，另一隻手毫不留情面的直接探進她衣領，可親驚恐的警告。「別、我是女人，放肆……」她又羞又腦臉頰燒紅，卻懼於利劍而不敢妄動，眼睜睜任他將手伸進衣內摸索，那溫熱粗糙無禮的手掌在襯衣內摩挲她柔軟的肌膚，甚至碰觸她的胸脯，將胸脯間藏著的腰牌拿出。
只半晌的工夫，卻教她驚喘連連，頰燙如火。太過分了，這根本是侵犯，混帳！
她咬牙切齒低聲咆哮他：「色魔，不要臉，無恥！」
柳一刀將腰牌拎至她面前，強壯的身軀抵著她，他挑眉沙啞地道：「這是什麼？偷官牌是要殺頭的。」
苗可親惱怒地別過臉去。「只是個玩笑，想嚇嚇你而已。」真是偷雞不著蝕把米！她已經後悔不聽阿紫的話。
柳一刀幸災樂禍地晃著腰牌。「真喜歡，送你也行，坦白告訴你……」他可惡地笑話她。「皇上和我交情如兄弟，我要十個、二十個腰牌他都可以成打成打的給，你想嚇我，最好想點別的……」
可親懊惱又羞憤地別過臉，不看他那得意的表情，她？聲嚷嚷。「行行行，笑夠、罵夠了沒，我要回去睡覺了。」王八烏龜，詛咒你頭上長瘤腳底生瘡。
柳一刀沉默一會兒，他撂下劍，突然沉聲一句：「你偷我腰牌，那麼我該偷你什麼？」
「嗄？」她沒聽懂。
突然他那大手將她的臉硬是扳過來，電光火石間，一切出乎她的意料，他竟吻上她的唇，？那間她瞪大眼睛，那是個無禮又粗魯的吻，又深又霸道地吻痛她的唇，邪睨的舌頭蠻橫的纏住她生澀的舌，掠奪她的氣息，她只覺得震驚羞愧，繼之是兇猛的憤怒。
苗可親回過神來，奮力將他推開，伸手狠狠就甩他一巴掌，可惜沒得逞，他抓牢她的手，還不疾不徐狂妄地親吻她眼畔的硃砂痣。
然後他似乎很覺有趣地望著她輕聲說：「很公平，我拿一個吻交換。」
苗可親憤怒的用力抹嘴，想抹去他的味道。
柳一刀很覺有趣，他將腰牌重新塞進她衣領，她伸手用力一推向他咆哮。「誰希罕你的臭東西！」她氣得轉身推門離開。
柳一刀凝視她隱沒黑夜裡的身影，直到消失。
他掩上門，彎身拾起腰牌，將它貼近唇邊，揚起一抹莫測高深的微笑。那腰牌有股淡淡的玫瑰香……