「坐。」待薊芷薔和丁培允確實出了病房，薊志昌示意靳仲騏落坐。
靳仲騏深深看了他一眼，乖乖地拉了張椅子坐下。
「仲騏，我的身體是不是不行了？」他早該在兩年多前就去陪黃泉底下的老伴，結果硬是多拖了這麼些時日，夠了，他已經很滿足了。
「爸！！」靳仲騏一僵，答與不答都覺不妥，何況他並不十分瞭解岳父的病情。
「別想瞞我，我很清楚自己的狀況。」薊志昌抬起手，蒼老的手微微打顫。「我沒什麼遺願，只有兩個要求希望你能答應。」
此情此景，任何人都無法拒絕，靳仲騏也一樣，他靜靜地點了下頭。
「第一，萬一我再次昏迷，千萬不要試圖急救，那只會增加我的痛苦。」關於這點，他對仲騏感到抱歉，因為他必須承受芷薔的埋怨；但急救的過程何其痛苦，且就算救活了，也挽回不了他多久的生命，不如就讓他安心地去吧！
「這……」靳仲騏當真感到為難，他可以料想自己屆時必須面對的場面。
「我知道你很為難，但我相信你一定能做到。」這是他的信任。
「……好。」能不好嗎？萬一真到那個時刻，急救也枉然。
薊志昌滿意地微笑。「那麼第二，就算我不在了，我希望你對待芷薔能跟現在一樣好，你做得到嗎？」這已是他在這世上最後的掛念了。
好？他對她好？真的好嗎？不知怎地，他開始覺得心虛，甚至有些汗顏。
見他默不作聲，薊志昌暗歎口氣，這兩個孩子明顯都有事瞞他，卻沒一個肯說出口，這樣他如何能走得安心？
「可以嗎？仲騏，至少——不棄不離？」或許他真是強求了，用他的薊氏同時綁住這兩個孩子的未來。但跟著靳仲騏，芷薔起碼還能衣食無缺，好歹這世上還有個人能照顧她，這已是最底限的要求。
靳仲騏卻不想將焦點放在自己和薊芷薔的婚姻上。「爸，薊氏呢？你難道都不擔心嗎？」他試著轉移話題到薊志昌最有興趣的一點。
「有你在不是嗎？我已經放手讓你全權處理，我有什麼好擔心的？」事實上，薊氏正處於前所未有的高峰，就算他想擔心，也無從擔心起。「我現在只擔心芷薔。」
「爸，我跟芷薔不會有問題，你不用掛……」
「我只是要個答案！」不讓靳仲騏分散注意力，薊志昌用更大的聲音阻斷他未竟的話語。「可以嗎？仲騏？我要的只是個答案啊！」
「呃，你是說……不棄不離？」意思是永遠不跟她離婚嗎？他深吸口氣冷靜下來。其實這個好辦多了，橫豎他也沒想過離婚這檔子事。
「嗯，不棄不離。」薊志昌昏黃的老眼瞿亮地閃了下。
「好，不棄不離。」一老一少交接的視線傳達某種共識的訊息，那是屬於男人和男人之間的約定，誓言維護並矢志達成——
「」「
夫妻倆因薊志昌的入院，原本就聚少離多的相聚時間相對地變得更少。靳仲騏忙於擴展事業版圖，而薊芷薔則忙於照顧父親，雙方都無暇顧慮到彼此的生活起居，甚至連最基本的噓寒問暖都做不到。
不過有些事，並不會因薊芷薔的忙碌而被遺忘。
即使她再累、再忙，每天早上他準備出門之前，搭配好的西裝、長褲早已整齊地躺在床上等他；走出房間、步入客廳，早餐一定放在桌上，或是中式的清粥小菜，或是西式三明治牛奶，她都妥妥當當地細心裝袋成便於攜帶的形式，從沒一天例外。
所有的所有，靳仲騏並沒有感到特別或意外，畢竟從結婚以來一直是如此，並沒有因她忙碌或不在而有所改變，而他，享用得理所當然。
倒是生活不可能永遠平靜無波，老天爺總喜歡和日子太過順遂的人開個玩笑。
這日，一顆超級巨彈將毫無預警地從天而降，靳仲騏卻仍無所覺。
「仲騏，那個……呃，有位……小姐找你。」詹克勤神色緊張地衝進靳仲騏的辦公室，並快速地將門掩上。
「幹麼，瞧你緊張的，小姐會吃人嗎？」剛用完薊芷薔準備的早餐，他精神正好。
「靳仲騏，這一點都不好笑！」都什麼時候了，他還自以為幽默。
「我很好奇除了你老婆，還有哪個女人可以讓你如此緊張？」從認識詹克勤至今，只有羅怡靜曾讓他有這種情緒反應，不由得讓他覺得有趣。
「是找你的，該緊張的是你！」原來他根本搞不清楚狀況！
「我記得早上沒有預定的客戶，你應該比我還清楚。」薊氏剛送來的業績表和下年度的執行報告正堆在他眼前，今天的他可忙得很。
「是，我是很清楚。」詹克勤翻個大白眼。「但我不確定你會不會想見她。」
沒有人知道靳仲騏對那女人存在什麼樣的感情，但詹克勤卻衷心冀望，不是他所想的那一種，那對薊芷薔未免太不公平。
「你不能決定嗎？」來訪客戶一向由詹克勤負責過濾，他不知道世上竟有克勤擋不住的人，還是個女人？！
「我是不能＊為你＊決定。」如果他不想事後被剝層皮的話。
「到底是誰？」好吧，再這麼耗下去，他也別想做事了。
「辛妮。」他以前的未婚妻。
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為什麼是她？她回來做什麼？又為何來找他？
從十歲開始，他便謹遵母親教誨，小心翼翼照顧她十五年，看她由六歲的小女孩長成亭亭玉立的大女孩，除了她之外，他不曾多看其他的女人一眼，而她呢？給他這個照顧她十五年的男人什麼報償？
一張喜帖，代表她將另嫁他人的赤紅喜帖！
他見過那個男人，一個長相斯文的男人。
當初她說他們只是朋友，他也放心地讓他們一起出遊，以為她想的跟自己一樣，不會讓任何人侵入心房；沒想到他錯了，而且錯得離譜，她還是決定跟那個叫什麼……金堯壽？對，那個叫「真夭壽」的傢伙結婚。
他不是沒有掙扎，因為不論怎麼說，他都放了十五年的心力在辛妮身上；但妮妮的心全都維繫在金堯壽身上，他再勉強也沒啥意思，雖然千百個不願意，他還是選擇放手並祝福他們。
後來妮妮便和新婚夫婿一起移民美國，之後便再也沒她的消息，如今她為什麼要回來找他？在他們各自婚嫁之後？
靳仲騏思緒紊亂地走進接待室，入眼即是她全身素白地站在窗邊，若有所思的模樣。
「妮妮？」他以為自己絕不是先開口的一方，但對她，他總是料錯。
「仲騏哥！」辛妮聞言立即轉身，見到他的表情無限驚喜。
她總是這麼喚他，二十年來都沒變。「什麼時候回來的？怎不事先通知？」他走到窗邊她的身旁，看著窗外她剛才所看的那片天空。
天際微黯，就像他現在的心情，晦暗不明。
「我……我怕你不想見我。」她的指尖隨意畫著落地窗上的玻璃，螓首微低，露出短髮下白督的脖子。
靳仲騏原本也找不到自己見她的理由，但一見之後感覺還好，奇跡似的沒有太大的情緒波動，這讓他感到訝異和釋然。『尋愛kwleigh掃瞄feilian校對』「怎麼會？」現在回頭審視自己以往仇視金堯壽的態度，似乎都顯得幼稚得可笑，突然之間，一直以來壓制在心口的沈痾驀然消失，讓他不覺輕鬆了起來。「不論時間如何改變，你永遠都會是我的妹妹。」
是啊，妹妹，以後他也一直會當她是妹妹來看待。
「仲騏哥，謝謝……謝謝你。」辛妮感激地揪住他的手臂。
「傻瓜！」像以前一般揉亂她的短髮，心情卻不再似以前那般浮動，是什麼地方改變了嗎？他搖搖頭，沒有多加細想。「這幾年在美國過得還好嗎？」
辛妮又低下頭，紅唇輕咬。
「怎麼了？有什麼麻煩嗎？」他沒忘記她的習慣，有心事時總是低頭不語。
「金家……破產了。」所以她才會回到台灣。
「喔。」商場瞬息萬變，這也不是不可能的事。「那你回台灣……有什麼打算？」
「這就是我來找你的主要目的，仲騏哥，你能不能幫我？」辛妮終於道出來意。
怎麼幫？為何所有人都希望他能伸出援手？薊志昌如此，她也是如此，他從不知道自己是如此適合當救火隊的人選。
「說說看，如果做得到我會考慮。」他說出彈性空間極大的回答。
「我跟堯壽……可不可以到你公司裡學習？不用支薪的，等學成之後，我們打算回美國東山再起。」？「？
由於薊志昌的堅持，在薊芷薔反對無效之下，請了一個看護幫忙照顧薊志昌，因此薊芷薔的時間稍微寬鬆些。她在回家途中買了許多菜餚配料，準備回家煮一頓好菜，慰勞被自己疏忽已久的丈夫和婆婆。
青菜才泡進鹽水裡，肉類也剛放在砧板上來不及動刀，便聽到客廳裡傳來嘈雜的人聲，她好奇地探出頭查看，便瞧見客廳不知何時變出一屋子人，讓她不由自主地愣了下；逐一看過每一張似曾相見的面孔後，她垂下眼瞼，無聲地退回廚房。
「怎麼一會兒冒出這麼多人？」余敏秀也聞聲由房裡踱了出來，一見客廳裡突然擠了三、四個人時怔住，尤其在看到一張極熟的面孔之後。「妮妮？」
「靳媽，好久不見了！」辛妮親熱地挽住余敏秀的手，熟悉得彷彿以往的不愉快都不曾發生過。「人家好久沒吃靳媽做的菜了，今天特地拜託仲騏哥帶我回來重新回味，又要麻煩你忙了！」
「呃……」余敏秀尷尬地看了看兒子，見他無所謂地聳著肩，她一時也不知該說什麼好。「可……現在大多是芷薔在掌廚，我老了，都忘了該怎麼煮了。」她不自在地扯著笑。
這到底是怎麼回事？妮妮不早就移民到美國去了嗎？怎現在又回到台灣來，而且還跟仲騏一道回來？這下不是更牽扯不清了嗎？那芷薔又該怎麼辦好？
「芷薔回來了嗎？」靳仲騏倒是沒料到她今天會在家。「我去跟她說一聲。」
說完，便一溜煙地溜進廚房。
「芷薔是大嫂的名字嗎？」辛妮仍是一副無邪的天真模樣，全然不曉得自己的出現已造成多大的負面影響。
「那可不。」不等余敏秀回答，拖著老婆一道來湊熱鬧的詹克勤在一旁答腔。
「我們大嫂可賢慧了，入得廚房出得廳堂，而且對仲騏死心塌地，絕對不會變心。」
他就搞不清楚靳仲騏幹麼拉舊情人進公司？而且安排的職位還是離仲騏最近的「特助」，誰曉得那是勞什子特助？他可不會讓仲騏背著大嫂亂來，所以他才會故意拉老婆來湊一腳。
羅怡靜在一旁歎了口氣。她這個老公沒什麼不好，就是太雞婆了點，人家夫妻之間的事犯得著他來插手嗎？如果靳仲騏真要跟辛妮舊情復燃，他阻止得了嗎？只怕讓薊芷薔更難堪罷了。
辛妮聞言臉色一黯。她知道詹克勤是拐著彎罵她，但她真的不是來破壞仲騏哥的婚姻的；為了金堯壽、為了重新建立搖搖欲墜的家庭，她絕不會輕易被這點諷刺給打倒。要不是堯壽有事耽擱，晚兩天才會來台，她一定要他也一起來，這樣就不會讓人誤會了……
余敏秀擔心地看著廚房口，一顆心怎麼也無法平靜。四個人四種心思，淡淡的在各自的心頭打算——
「芷薔。」踱進廚房，她纖弱的背影映進瞳底。「你今天怎麼回來得那麼早？」抽油煙機的聲音嗡嗡作響，靳仲騏走到她身後距離兩步的位置停下。
「爸堅持請看護幫忙照顧，所以我才有空回來煮飯。」是你一直都回來得太晚。薊芷薔努力維持聲音平順，她小心地將豬肉切成細絲，微顫的指幾乎拿不穩菜刀。
她忘不了那個女孩的臉。那些被收藏得極好的照片，穩穩地收放在她無法進入的書房禁地的那個女孩，現在就在客廳裡笑著，她不會錯認的。
她不是不再留在他身邊了嗎？為什麼會在這時候出現？
她是現在才突然出現，還是早就出現在他身邊，她從不知曉？
她是不是發現了他們夫妻若即若離的生疏情感，而故意出現在她面前，好拯救他「脫離苦海」？
她不曉得自己該用何種面容以對，所有令她無措的事，一件又一件地發生了。
先是爸爸的病，她無能為力又無法放下；現在他的身邊又出現了他的最愛，這是不是意味著他倆緣分將盡、終會分離？！
「抱歉，份量可能得多一點，我帶了同事回來吃飯。」習慣使然，脫口而出的話語依舊生疏有禮。
「好。」她閉了閉眼，小心不讓菜刀滑過自己的手指。
同事？真的只是同事嗎？她不敢問也問不出口，怕得到的是令人心碎的答案。
此時此刻她情願當一隻鴕鳥，一隻把頭埋在沙堆裡的鴕鳥，只要不戳破表面維持的假象，她或許還可以多擁有他一些時日……
父親的病耗去她太多力量，她確定自己無法在這耗弱的時刻承受更多苦痛。
「……麻煩你了。」他張了張嘴，原想說些什麼，卻終究只說了飽含距離的四個字。「我出去陪陪他們。」
「嗯。」過了好久，她才找到發聲的方式，而他，早就走出廚房——
晶瑩的淚珠一滴滴落在切好的肉絲上面，不知道這樣烹調出來的菜色，會不會太鹹？？？？
餐桌上的氣氛無限詭譎，每個人看起來都若有所思，卻讓任何人都看不清彼此心裡頭的想法。
席間，他們意外多了一位訪客，一位料想不到的訪客——丁培允。
「抱歉，薊先生有些東西要我今天一定得交給芷薔，不好意思打擾到你們吃飯。」由於他到醫院的時間正好跟薊芷薔錯開，所以他不得不再次踏足靳家。
「丁先生，留下來一起用吧！」薊芷薔木然地接過了培允遞給她的牛皮紙袋，她還暗自思忖這厚厚的一疊會是什麼東西，余敏秀便開口留人了。
「呃，不用麻煩了，我還得到醫院去看看薊先生。」他孤家寡人一個，下了班後又往返於醫院與靳家之間，肚子裡自然是空無一物，此刻還不識相地咕嚕作響。
「丁大哥。」薊芷薔距離丁培允最近，自然聽見他肚子裡傳出的哀嚎聲，她不覺露出一抹笑。「既然我婆婆都這麼說了，不如你就留下來跟我們一起用餐吧！」
何況人家是來幫自已送東西的，讓他空腹而返，太不道德。
「這……好吧。」不是他嘴饞，也不是他愛賴著不走，實在是薊芷薔的臉色太過蒼白，讓他一雙腿怎麼也走不開。
看客廳裡頭食客眾多，怎麼她還一臉快昏倒的樣子，是裡面有她不喜歡的人嗎？還是有人不長眼地找她穢氣？他倒要留下來看看，誰敢對她這個靳家的年輕女主人不敬？！
一見丁培允高大的身形進了門，眾人自然地在薊芷薔身邊多空出一個位置，而丁培允也不覺不妥地自然落座。
靳仲騏微微蹙著眉心，他沒有忽略薊芷蓄剛才對這傢伙露出的笑容。
不知怎地，他就是看這個大塊頭不順眼，尤其當他站在芷薔身邊，一股控制不住的氣悶便直竄腦門，怎麼都無法舒坦！
「靳先生，打擾了。」丁培允看了眼靳仲騏，陡地咧開嘴笑。
「丁先生別客氣，當在自己家裡就行了。」客套話人人會說，在商場上戰無不克的靳仲騏尤其說得特好。
在場的眾人各自互相介紹了下，免不了又是一陣名片在餐桌上交會，隔空飛來飛去，之後才各自拿起碗筷吃將起來。
詹克勤眨了眨眼。哎喲！這個局勢怎麼越來越怪異了咧？
靳仲騏旁邊坐著辛妮，薊芷薔身邊坐著的是剛進門的大個子，而兩夫妻之間卻杵著個靳媽，怎麼看都不協調，這家子怎會坐成這副模樣？！
早知道就由他來配座。
如果由他配座的話，他會把靳媽移到靳仲騏的左邊，讓薊芷薔坐在仲騏的右邊，那靳媽就會「適時」地隔開仲騏和辛妮。而老婆大人呢，就安排在薊芷薔右側，他正好名正言順地坐在老婆旁邊，正好把大個子和辛妮擺在一起。噢！完美極了。
看著詹克勤面露難色，一會兒又露出傻笑，羅怡靜不禁撫著額頭歎了口氣；以她對老公的瞭解，他一定又在天馬行空地亂想一通了！
從頭到尾，餐桌上交戰的都是社交辭令，每個人或多或少地交換一下心得，唯有薊芷薔，她是唯一安靜無聲、默默吃飯的人。
偶爾，靳仲騏瞧不出任何情緒的眼會落在她臉上；偶爾，丁培允略帶關心的神色會閃過她低垂的發；偶爾，流轉在她和靳仲騏、辛妮之間的，是余敏秀憂心仲仲的目光，薊芷薔卻始終低垂著頭，不曾發現。
而看得透徹瞭然的，則是一直冷眼旁觀的羅怡靜。
不是說辛妮已另嫁良人，而那人也即將來台，那麼老公和靳媽又有什麼好擔心的？人家的目的又不是在靳仲騏身上，只不過想向他學點商場上的應對伎倆，這根本不值得大驚小怪。
還有，那個大個子看那小媳婦的眼神不像另有所圖，因為很少人會用那麼清明的眼看著心存意圖的對象，這個假設應該也在老公天馬行空的設想之外，馬上又可以刷掉另一個麻煩點。
在她看來，真正有問題的是靳仲騏和薊芷薔兩夫妻。
雖然她不知道靳仲騏和薊芷薔之間發生了什麼事，但她可以肯定那個兩人的問題不小；她從沒見過一對夫妻在飯桌上，從頭到尾沒說過半句話……喔！！不是沒有，而是只有那種即將離婚的夫妻才會出現這種狀況，所以問題肯定很大條！
看在老公如此緊張的分上，她或許可以找時間跟薊芷薔聊一聊，聊聊女人家的想法、女人家的心事，順便聊聊她的煩心事，搞不好可以用她的「奶油桂花手」，挽救一樁可憐的婚姻也說不定。
啊！真令人期待啊————