出乎意料的，薊芷薔意外地投靳母余敏秀的緣。余敏秀一見到她，就彷佛見到親人般拉著她不放，吊詭地完全沒有初識者的生疏。
「你這孩子怎麼會瘦成這副樣子？」余敏秀毫不忸怩地在她手臂、腰肢上各摸了把，像在評量她有多少斤兩。「這樣太不健康了，女孩子要胖一點才顯得福氣！」
「伯母……」薊芷薔不敢問躲又不知該如何是好，她不曾遇過如此熱情的老婦人，只能像擺在肉攤上屠宰好的豬肉般僵立著，有種讓人待價而沽的錯覺。
「啊，沒關系、沒關系，我記得有幾帖補氣血的藥方子，等你嫁進來，我可得每天好好地幫你補一補。」余敏秀踱到五斗櫃前翻找了起來；她明明記得藥方子就放在這裡頭，應該沒記錯才是。
薊芷薔聞言更是尷尬了，她困窘地撇開頭，正巧遇上靳仲騏含笑的黑眸。
「媽，你這樣會把芷薔給嚇壞的。」畢竟她初來乍到，怎能很快融入突如其來的關心？何況母親的確是太急躁了些，他都還沒開口求婚呢！「萬一她被你嚇到，不肯嫁到我們家怎麼辦？」他似笑非笑地調侃道。
「會嗎？芷薔。」余敏秀當頭被澆了盆冷水，她有點受傷地看向薊芷薔。
「呃……」薊芷薔瞬間豎起全身寒毛，埋怨地瞟了靳仲騏一眼。
熱情不是件壞事，只是她不習慣罷了，他怎麼可以說得如此直接？而且對象還是他自己的母親，真是罪不可綰。
「不會的，伯母，我很小就沒了媽媽，謝謝你讓我重新感覺母親的溫暖。」
其實她對生母的印象已經很模糊了，但她依悉記得母親軟軟的手，安撫般地輕拍著她的臉，那是一種很溫暖、很幸福的感覺。
「噢！可憐的孩子。」余敏秀憐惜地踱到她身邊，就像她記憶中的母親一般，輕輕拍著她的小手。「等你嫁到我們家來，我也就是你的媽媽了，我會連親家母的份一起疼你的。」她連聲保證。
薊芷薔眼眶一熱，悸動的心情難以平復。
她並不是很確定自己會跟靳仲騏成為夫妻，但她不願傷害她身邊的每一個人，包括她爸爸和眼前慈善的婦人；如果他們真有需要她的地方，她願意盡最大的努力達成他們的心願，包括她的婚姻……畢竟她早就沒有選擇的餘地。
她的肩上背負著太多責任，不僅是父親的希冀，還有薊氏企業成群的員工，她無法放任自己殘忍地看著員工們流離失所，尤其在如此不景氣的現在。
「媽，看樣子！你是很喜歡芷薔嘍？」這句話多少帶點探問的意味，他不想成為婆媳之間的夾心餅乾，而且老媽只有一個，老婆卻可以再娶，不過他很高興薊芷薔能得到母親的認同。
「那可不，她就是特別投我的緣。」余敏秀笑得嘴巴都合不攏，連忙又問到五斗櫃前，抽出抽屜裡的農民歷，兀自翻將了起來。「我可得找個好日子……嗯，國歷三月十四那天是個不錯的日子，諸事大吉，我們就選這天怎麼樣？」
三月十四？！
這實在太快了！她和靳仲騏見面那天是二月十四……正巧是西洋情人節，那麼三月十四就是白色情人節了，時間上是不是太過巧合了點？
她並不迷信，但她可不可以將這個巧合，當成是自己有可能跟靳仲騏成為一對真正愛侶的預言？
就算這個預言能夠成真，但至今只剩不到三個星期的時間，她真的還沒有足夠的心理准備，能跟這個男人攜手步入承諾一生一世的禮堂。
雖然她早就明白自己沒有反對的理由，但請允許給她一丁點幻想的空間，畢竟她是個女人，總有作夢的權利……
她茫然地失了神，不由自主地將眼光定在靳仲騏臉上。
他又是怎麼想的？會如她的想像般浪漫嗎？
她不至於單純到誤認為他對自己一見傾心，因為她從不認為自己是如此吸引人的女孩，這點自知之明她還有。
那麼，他到底是如何看待未來？
靳仲騏發現她既迷惘又無助的眼神，極自然地回視一笑，然後重新將注意力擺回母親身上；看到余敏秀臉上的笑意，他感到無限滿足。
自從父親叛離家庭之後，母親為這個家和他付出太多太多，他無以為報，只能盡人子最大的努力討母親歡心。
既然母親喜歡薊芷薔，那就她吧！他已經無心也無力去談一場耗費心力的感情，那不過是讓人幻夢虛築的海市蜃樓，根本不值得被相信。
在滿足母親的想望這點，他有求於薊芷薔；而他心裡也十分清楚，薊芷薔之所以願意跟他交往，無非是希望自己能挽救薊氏日漸頹微的敗績。因此他們各取所需，沒有人應該覺得自己被犧牲，也彼此互不相欠。
或許一椿無情無愛的婚姻，對一個女人來說是太殘忍了點，但她年紀也不小了，應該不再是滿腦子無用幻夢的少女，這也是她今天會出現在靳家的主要原因。
說實話，她稱得上是個好對象。樸實無華，沒有一般企業千金的驕縱貴氣，而她家裡的事業對他的騏驥建設也有所幫助，畢竟建築原本就和鋼鐵密不可分，算起來他一點都不吃虧，反而占了不小的便宜。
終究他可以得到一個堪稱柔順且附加價值頗豐的妻子，怎麼算他都是贏家！
「既然媽都這麼說了，那就三月十四吧！！」思緒既定，沒有給薊芷薔任何發表意見的機會，他兀自為兩人的未來系上命運的紅線，再也無法厘清的未來——
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薊芷薔一直是安靜的。
熱鬧的婚禮、冗長而嘈雜的婚宴，從頭到尾，她就像尊靈魂被剝離軀殼的人偶娃娃般任人擺布；她安靜地看過每一張喜氣洋洋的臉，卻沒有一張能深刻地印入腦海，除了薊志昌和余敏秀。
她看見久病的老父展露意氣風發的笑靨，一點都沒被他視為懦弱的輪椅影響好心情；余敏秀也是一樣，她熱絡地周旋在每個來賓之間，笑瞇的眼掩不去風華逝去的魚尾紋，這個慈藹的老婦人，從這一天開始，成了她的婆婆。
只要有他們兩個真心為這場婚禮感到高興，這個婚便結得值得了。
忙了一整天之後，疲累的薊芷薔，完全記不起來有哪些合作過的商家客戶到過婚宴現場，但這一點都不重要，因為禮簿上會寫得一清二楚；那是一本良心的帳簿，將來每一筆都將添上「心意」再全數奉還。
當梳洗過後，昏重的後腦沾上喜床上的枕頭，她才發現自己有多疲累，一整天下來幾乎搾乾了她的生命力；她疲憊的腦子沒辦法再挪出更多的運轉空間，她只想睡覺，很想、很想睡覺，然後她將會睡得很久、很久……
就在她即將進入深沈的睡眠狀態之際，身邊的床墊陡地往下沈了些，她迷糊地睜開眼，想不清此時會有誰來分享她的床。
「誰？」嗓音沙啞不清，是沒有完全清醒的跡象。
「是我，你的丈夫。」聲音跟動作一起上了床，拉開的絲被顯示他正躺進床位。
渾厚低沈的嗓音在第一時間喚醒她的睡意，她瞬間瞠大雙眼，下意識摟緊身上的被子，周身所有司掌敏感的神經全警戒了起來。
「你想睡了嗎？」在不算亮的暈黃小燈下，他的聲音再次響起，這次響在她的耳畔，與她相並的另一個枕頭上。
「……嗯。」她沒敢回頭，感覺他吐納間傳來的淡淡酒氣，顯然他在婚宴上喝了不少酒，當然，也為她擋了不少。
「你是不是忘了什麼？芷薔。」他讓聲音保持平穩，聽起來不至於像頭饑渴的狼。
他其實不怎麼肉欲，但由於今晚是新婚之夜，加上喝了些酒，他有點控制不住體內流竄的血液；而且新婚夜不做點什麼好像說不過去，他總不能讓新進門的嬌妻覺得備受冷落，進而有了胡思亂想的藉口。
薊芷薔急促地吸了口氣，他身上的酒味讓她感到微醺，她輕而淺地強迫自己開口。
「我……對不起，我有點害怕……」逃避不是辦法，她總得試著讓他知道自己的感覺，畢竟往後他就是她最親密的枕邊人，她不想以隱瞞作為他們夫妻之間的起始。
雖然現在她無法欺騙自己對他有感情，但她至少做得到誠實。
「你？害怕？」靳仲騏彎起手肘撐高上身瞪著她的背，對她的反應感到驚訝極了。
「是，我的確害怕。」閉上眼，感謝暈黃小燈免去她的尷尬。
「……你今年幾歲了？」微皺的眉心顯不出絲毫惱怒，相反地，過分晶亮的深邃眼瞳閃動著饒富興味的眸光。
「三十。」她赧紅了臉。三十歲是個老小姐了，虛長三十的她甚至不曾有過戀愛的經驗，更遑論與男人有任何肉體上的接觸。
她的青春歲月全奉獻給薊氏，她沒有多餘的心力去注意和配合異性的追求，因此就「某方面」而言，她單純得像張白紙。
「喔。」還小他一歲。「然後呢？！你沒有任何這方面的經驗？」
也難怪他會覺得訝異。畢竟在男女交往過從甚密的現代，一個三十歲的女人竟然還能保持純淨的完璧之身，這不能稱之為特別，簡直可以稱為神話！
而他，當真撿到一個上帝派下來的天女，一個純潔無垢的天女。
薊芷薔幾乎羞慚而死，她緊咬著下唇，揪著被角的指尖微微泛白，赧然且僵硬地將頭埋進枕頭裡。
她自認自己表達得夠清楚了，如果他還不懂，她寧可當只鴕鳥，最起碼不用再面對他令人難以啟齒的問題。
「很抱歉，我沒辦法等你適應我的存在，但我可以教你。」這個過程是令人期待又充滿幻想的，他開始有點躍躍欲試的沖動。
感覺他的指尖滑過她裸露在發外的耳翼，她的神經線在瞬間繃至最緊，卻沒有任何嗯心或被褻瀆的感覺，她甚至覺得一股酥麻感由耳後傳至頸背，令她舒服得喉嚨發癢！
「你……要教我？」她艱澀地吞口口水，敏感地感覺到他的指尖游移至頸背之間。
「你試過接吻嗎？」他突兀地問了句。如果她連親吻的經驗都沒有，那真是天大的奇跡！
薊芷薔簡直無地自容，她當真連最基本的接吻都沒試過，這令她覺得無限沮喪！
「轉過來，你不能一直背對著我，這樣我們什麼都不能做。」僵硬的肢體訴說著她的無措和困窘，他幾乎想大笑出聲。
全然懵懂和不解的她，是個極容易塑造的對象，端看他如何啟發她的情欲，將她在床上變成自己想要的性感尤物，當然，這或多或少可以滿足他潛藏的大男人心態。
薊芷薔羞怯地翻轉過身。她不能有異議，因為他是她的丈夫，他有權利得到自己的所有，而肉體是最基本的要求。
「別緊張，盡量放松自己。」這是第一步驟，如果她不能克服，接下來將會變得困難重重。「感覺我為你做的一切，然後，你可以對我做相同的事。」
他的聲音沙啞且性感，深邃的黑瞳在昏黃的燈光下閃動著她所不懂的光芒；隨著他說話間的吐納，由他口中散發出更為濃郁的酒氣，此刻，那含帶酒精的濃烈氣味巧妙地化為催情劑，軟化她的驚懼。
她一向不喜歡酒味，但此時她感謝每一位曾灌過他酒的親朋好友，這讓她微醺的腦袋有了放縱的理由和藉口。
溫熱柔軟的唇貼上她光潔的額，緩慢地滑過她的眉、眼，順著她小巧秀氣的鼻管往下延伸；感覺不到他急躁的意圖，當真使她逐漸放松，緩緩松開揪緊的絲被，恍惚間有種被珍視的錯覺——
當她有些失神地迷醉在他輕柔的吻花之際，他霍地伸出舌尖舔舐她圓潤的鼻頭，她不敢置信地瞠大雙眸，小嘴微微張開。他……怎麼像小狗一般舔人？！
輕淺笑意漾上他好看的嘴角，趁她一陣錯愕，軟熱的舌尖滑過她微張的唇線，在她驚喘一聲、還來不及閉口之前，長舌堂而皇之地侵入她芳香的檀口，極緩地舔過她柔細的口腔內壁，讓她適應突如其來的親密。
唔……輕淺的歎息在喉間漾開，她感覺自己醉了，醉倒在他唇舌間濃郁的酒味裡。
這就是吻嗎？
好溫暖、好舒服，她無法將想像中口水傳來傳去的嗯心畫面，跟此刻頭重腳輕的虛軟感重疊在一起。
如果這就是情人間的親吻、愛情童話裡的神奇迷咒，那麼她不排除自己會沈迷其中的可能……
沒有推拒，感覺到她柔順且全然接受，靳仲騏的長舌穿過她整齊的貝齒，觸碰她和自己同樣柔軟的舌尖，他便很難再保持君子風度，瞬間變得狂肆了起來。
他的舌勾繞著她的，並逐漸施壓，逗勾她與自己嬉戲、共舞；略微急躁的大手竄進絲被底下，撫觸她稍嫌瘦削的女性胴體，意外地感覺到她並不如想像中平板。
「看不出來其實你滿豐滿的。」放開她喘息的誘人紅唇，微促卻慵懶的嗓音愉悅地在新房裡漾開。
「噢……」發覺自己似乎過於投入，並聽出他話裡的調侃，她羞赧地以手掩面，頰側的雙耳泛起美麗的嬌紅。
又是一大驚奇！
靳仲騏不記得自己有多久不曾再看見會臉紅的女性，況且還紅至耳朵？他的新婚妻子真令人感到驚喜！
懷著探險的亢奮心情，放肆的大手開始游移在她微顫的嬌胴之間，他沒有放過任何一個挑情的機會，帶著電力的唇舌在她白皙的胸頸間留下一個又一個殷紅的吮痕；從此這便是只屬於他的領地，他莫名地因這煽情的認知而感到歡愉。
薊芷薔緊咬著唇，她不懂在喉管裡騷動的麻癢是什麼，彷佛有什麼東西一直想沖出喉頭，她無助地揪緊身下的床單，那股陌生的騷動讓她心慌。
「喊出來，喊出來你會舒服些。」發覺她的壓抑，他試著提供釋放壓力的方法。
沒想到適得其反，他的聲音反而讓薊芷薔變得緊張和羞窘，她原本發軟的身軀竟變得僵硬了起來。
靳仲騏不是一個懂得放棄的男人，她的反應自然挑起他更旺盛的征服欲。他俯身舔吻她胸前敏感的粉色紅莓，邪惡且挑逗地輕嚼綻放的莓果；藏在絲被下的大手游移在她大腿內側，且有直逼禁區的強烈意圖，執意挑勾她放聲尖叫！
「嗚……」被逼到極限的薊芷薔逸出哽咽，她無法釋放堆積在體內即將爆發的陌生熱力，眼眶便自然地被逼出水液。
「不要哭，試著叫出來真的會好一點。」靳仲騏吮去她頰邊的水花，看著她眼裡泛出的水氣，一股說不出的氣悶陡地撞入他心頭，讓他的動作不知不覺地變得輕柔。
「真、真的？」她不懂，真的不懂，就因如此，她只能選擇相信「經驗」比自己多的他。
「嗯。」起身褪去自己的睡袍，在試著啟發她的過程裡，他自己也被逼到極限；而他，不想再等待。
薊芷薔害羞地撇開臉，不敢看他赤身露體的模樣，然後，她感覺自己的睡衣正被剝離軀體，頓時讓她心慌得無以復加。
「我……我自己來——」
「為妻子脫衣服，也是一種閨房樂趣。」他淺淺地笑開，沒有停止手上的動作。
紅潮一路由脖頸間竄下胸骨，薊芷薔仍無法適應他那露骨的言辭。
「一開始會有點痛，你忍耐點。」俯身壓上她柔若無骨的嬌胴，他深吸口氣，試著讓自己緩下急躁的沖動，並讓她做好心理准備。
「你……請你——啊！」溫柔點。她來不及將話講完，便感覺巨大的疼痛在瞬間將自己撕裂，也狠狠地逼出她來不及稍歇的淚花。
好痛！他所說的根本不及千分之一—！
凝著她梨花帶淚的秀顏，他咬牙問道：「還好嗎？」
他的亢奮並未因入侵的動作而感到減壓，反而因她緊室的內壁肌肉環繞包裹而更顯興奮，他忍不住想沖鋒陷陣了！
不好、不好！一點都不好！薊芷薔咬唇在心裡吶喊，卻仍無意識地點了頭。
「對不起，我沒辦法再等了。」看她緊蹙的眉心，白癡都猜得出來她在強忍疼痛，但他真的不能等了，否則在她適應自己的存在之前，他會先行崩潰。「你再忍忍好不好？」他柔聲安慰並開始移動臀部，緩慢卻堅定地侵占她的美麗。
「唔……」她無法止住奔流的眼淚，直到痛楚漸漸散去，體內因而衍生出的陌生騷動讓她嚶嚀出聲。
「好點了吧？」輕啄她微顫的唇，他的眸晶亮得幾乎將她燒盡。
「……嗯。」老天！他非得問這種令人羞愧至死的問題嗎？
「那我可以開始了嗎？」對他而言，之前種種只是前奏，而且大部分的時間都在等她適應，所以不能稱之為「開始」。
「嘎？！」她瞠大美眸，不敢置信地瞅著他。
不是早就「開始」了嗎？在自己痛得快暈過去那刻不算數嗎？而且不是「應該」要結束了嗎？他怎麼說現在才要開始？
如果說那些痛入心扉的疼痛不能稱之為「開始」，那麼，她的苦難要延續到何時才能結束？
「有問題嗎？」看她有點失神，他微慍地蹙起眉心。
在這種「非常時期」，他的妻子竟還可以神游太虛？看來他可得再賣力一點才行，免得被恥笑為「辨事不力」！
心想意動，他倏地加深撞擊的力量，在她虛軟的柔軀上賣力地制造出更多更炫目的燃點，燃燒出讓人意亂情迷的燦爛火花。
「不……輕、一點……」她不敢相信這虛軟的聲音發自自己口中，但這恍若是不爭的事實。
「我沒辦法。」他苦笑，力道不減。
就算他有心放慢腳步，但叫囂的欲望卻無法同意他這麼做；他從沒體驗過如此誘人的女體，除了讓他想得到更多的她之外，他想不起來自己還想得到什麼？
當一波波無力阻止的快感在體內爆炸，薊芷薔終於放開矜持，被他逼得放聲尖叫，然後，在他粗喘的低吼聲中，他們在彼此的身上獲得極致的滿足——